第一章“顏控馮霽雯”,眨眼間到明天就夠足足一年了。 (38)
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我要去找月牙兒!”
說罷,在眾人的註視之下,轉身就跑。
一面跑嘴裏還一面喊著馮霽雯的乳名。
“快……快攔住老太爺!”慶叔的反應還算快,連忙吩咐下人。
幾名下人連忙去追。
望著這混亂的情形,緩緩回過神來的馮舒志眼睛越發紅了。
太過分了。
不認識人也就算了,竟然還欺負小孩子!
這真的是他的祖父嗎?
確定沒有送錯貨?
自尊心過強的小少年越想越覺得當著一府人的面被推倒在地著實悲愴而羞恥,又因一時難以接受祖父的性格跨度如此之大,一個沒忍住,竟“哇”得一聲哭了出來。
好在馮英廉年老體衰,家丁們不費事就將他‘控制住’。
可他仍是不停地嘟囔著要去找月牙兒。
見不到月牙兒,他覺得心裏發慌。
慶叔一番好言相勸不成,只得以‘你太不聽話,姑娘生氣了不肯見你,若你好好吃飯穿衣,回頭就能見著姑娘了’這等滅絕智商的謊言相騙,才得以暫時將他穩住。
不知英廉府中竟是這般情形的馮霽雯,已隨福康安一同來到了關押和珅的大理寺天牢外。
即便現如今整座霽月園由福康安接管,但也不可能大搖大擺地將她帶出來——而他的法子就是給她找來一套官差的行頭,扮作他的手下混了出來。
辦法雖然沒有什麽新意,但勝在好使。
馮霽雯將帽頂又壓低了一些,低著頭跟在福康安身後走進了大牢之中。
“奴才叩見福三爺!”
獄差一見著福康安,連忙迎上來行禮,一臉討好地詢問:“是有什麽要緊的公差竟勞得三爺您親自過來了?”
福康安懶得與他多言,直截了當地說道:“我要見和珅,帶我過去。”
獄差一楞之後,忙問道:“和珅是重犯,三爺要見,不知可有皇上的旨令嗎?”
“來得匆忙,未及去宮中請旨。”福康安臉色微沈地看著他,問道:“怎麽,沒有旨令,我就見不得嗎?”
獄差見他臉色不善,心裏直叫苦。
這還用問嗎?
沒有皇上的旨令,又非此案主審,自然不是他想見便能見的啊。
可偏偏這位爺是出了名兒的硬茬,誰都不敢惹。
又想到昨晚才剛聽來的一則消息,說是這位三爺昨日騎馬闖紫禁城,鬧到皇上跟前,卻也不過只是小懲大誡了一番而已,足見這位爺是多麽地得聖心。
“奴才自是不敢攔三爺您的大駕。”他唯有訕笑著說道:“可若是有什麽怪罪……”
他話未說完,就被福康安不耐煩地打斷。
“行了,甭啰嗦。真出了差池,自有我來擔著——快些帶我去。”
獄差連聲道“嗻”,躬身走在前側帶路。
馮霽雯緊緊跟在福康安身後,默默松了一口氣。
多虧了這位爺天生就是個招人註目的主兒,有他在,倒是沒人會去留意她。
獄差帶著他們兜兜轉轉,很快來到了一間單獨的牢房前。
馮霽雯聽著獄差上前取出鑰匙開鎖的響動,出於謹慎,強忍著才沒有擡頭去看。
她只聞得到一鼻子的潮濕與發黴的氣味。
福康安隨手丟了一錠銀子過去,那獄差眼疾手快地接在懷裏,見福康安擺了手,就識趣地退下了。
聽得獄差走遠了,馮霽雯才驀地擡起頭來。
她的目光穿過冰冷的牢欄,極快地便找到了他。
而當她找到他的時候,他的眼睛卻已經在看著她了。
即便她扮作官差,頭也不擡地站在福康安身側,他竟還是早早地就看到了她。
或是說,感受到了她。
馮霽雯的眼眶忽然濕潤,大步朝著他走了過去。
583 忽然開車
和珅伸出手去,將她抱在了懷裏。
“夫人怎麽過來了?”
他一如既然溫和的聲音從頭頂傳來,馮霽雯將眼角邊溢出來幾滴淚在他身上不著痕跡地蹭幹凈了,再擡頭看他時,已將淚意忍了回去。
“我來看看你。”她恐會被人聽到,聲音壓得很低。
和珅也滿眼笑意地學著她的謹慎,回道:“可惜此處寒酸,沒什麽能招待你的。”
馮霽雯聞言即忍不住笑了。
一直留意著這邊動靜的福康安不禁皺眉。
這當著他的面兒就抱上了的兩個人在嘀咕些什麽呢?
鬼鬼祟祟的……
他站在牢門外費力地支著耳朵,絲毫不覺得自己偷聽別人說話,還倒過來吐槽別人鬼祟有何不妥。
“有勞福統領了。”
嗯,這句他聽清了。
哦……
是在跟他說話啊。
他對上和珅的眼睛,面無表情地道了句‘舉手之勞’,而後便轉過了身去,走遠了幾步,負手背對著他們。
和珅拉著馮霽雯的手在簡陋的榻邊坐了下來。
馮霽雯剛坐下,就從袖中掏出了兩只小瓶子。
“這一瓶是金創藥,你若是受了什麽傷,都可以拿出來用。是先前玉嬤嬤給的——”她細聲說道:“這是紅花油,治磕碰跌打很好使,昨日在殿上跪了那麽久,你回頭可以拿來揉一揉膝蓋……”
昨日她回去之後,卷起裏衣褲管來看,只見兩只膝蓋都已紅腫得不成樣子了。
更別說是衣著單薄的他了。
和珅任憑她將東西塞到自己手中,只笑望著她。
昨日在宮中,那種情形之下,他沒沒能好好地看看她。
馮霽雯擡起頭對上他的眼睛,鼻子又有些泛起酸來。
她不知自己何時竟變得這般矯情。
可眼下當真不是容她矯情的時候。
她吸了吸鼻子,說道:“皇上已經下旨赦免祖父了。”
“如此就好。”和珅講道:“皇上眼下也只能做到這個地步了。”
說著,他握了握馮霽雯的手,溫聲問道:“昨日可被嚇到了?”
他指得是丁子昱撞柱自盡之事。
當時場面血腥,而丁子昱又是她熟識之人。
馮霽雯搖頭道:“只是覺得意外罷了,沒想到丁先生竟是抱了這樣的決心。”
她那晚已跟丁子昱談過,她答應他只要將真相說出,她必會設法保他性命——眼下想來,他早已有了決定,根本沒有想過要活著回來。
“既是丁先生自己的選擇,那想必就是他心目中最好的結果。”他說道:“餘下我們更需把握好當下來之不易的時機,方不辜負他這一片苦心。”
有爭鬥,就必然有失去和犧牲。
丁先生是個悲苦之人。
和珅在心裏嘆息了一聲,卻未說出口,是怕馮霽雯會跟著傷懷。
“一切都按著你的計劃安排妥當,於敏中那邊我也已經說服他了。”馮霽雯看著他,問道:“……你什麽時候可以回家?”
她的眼神有些像是一個盼著大人早些回家的孩子。
哪怕她做得再好,在外人面前如何聰明理智,運籌帷幄,把控局勢的能力如何出眾,可是一旦當一個人的時候,沒有他在,她總覺得沒有主心骨。
她也不想他繼續在此處受苦。
“再等等。”和珅想取下她的帽頂,像往常那樣揉一揉她的腦袋,但怕揉亂了她的發辮,便轉而捏了捏她的臉,似笑非笑地說道:“現在還不是時候。”
在當下,並不是說把手中所有的籌碼一股腦兒全都拿出來,便能起到最好的效果——而很有可能會恰恰相反。
因為他們的敵人不是旁人,而是寵冠後|宮的貴妃、當今帝王的兒子。
哪怕說來不公,可想要扳倒他們,需要的從來都不僅僅是足以服眾的證據——
更重要的橫在中間的帝王。
這與這位帝王嚴正還是昏庸並沒有絕對性的關連。
他們想要將景仁宮與十一阿哥一網打盡,再沒有翻身的機會,那便不可以退而求其次地、將希望全部寄托在乾隆最多能夠不徇私到幾成之上。
他們要做的不單單是站在景仁宮的對立面,再極力地去證明景仁宮是錯的,他們是冤枉的。
最要緊的是要將景仁宮擺在皇上的對立面!
所以他們必須要讓皇上對景仁宮和十一阿哥徹底失望,而不止是人品德行上的——
人只有察覺到自己的利益和安危得到威脅之時,才會做出最大程度的反擊。
帝王也不例外。
所以才要等。
此時的嘉貴妃,想必已是徹底坐不住了。
“用不了太久了。”和珅對馮霽雯說道:“夫人將網下得極好,我們只待魚兒撞進網裏來,將網收了即可。”
馮霽雯卻皺著眉說道:“和靜公主昨晚大鬧養心殿之事,已經刻意添油加醋地傳開了。景仁宮在皇上面前的信任已是岌岌可危……再有於敏中那邊,金簡不會毫無察覺——如此境況之下,他們為了穩住局面,不知會做出怎樣的舉動來。”
“這舉動,越大越好不是嗎?”
“可是……”馮霽雯欲言又止,眼中的擔憂更為地深沈起來。
她怕得是和珅的安危會受到威脅。
兩個人待在一起還且罷了,即便有什麽變故,彼此也能時刻都有個照應,可他孤身一身待在這陰冷的大牢之中,她單是想一想就覺得尤其不安心。
“於景仁宮而言,最重要的是重新得到皇上的信任。單是這一條,眼下他們便不敢堂而皇之地對我做什麽,若不然豈不是不打自招?”和珅試圖安撫她。
“萬一他們自認為沒了別的法子,幹脆一不做二不休……”或許還有借刀殺人諸如此類……
馮霽雯不敢再想下去。
“夫人想得太多了。”和珅笑著搖頭,將她又擁進懷裏。
馮霽雯下意識地抓緊他的衣袖,仿佛只有這樣才能稍微安心一些。
真的是她的思慮不及他,太過於杞人憂天,還是他只是在安慰她而已?
她分不清。
“看來夫人是把先前的話都忘得一幹二凈了。”
什麽?
馮霽雯仰臉看他。
“不是說好了待此事平息,搬進什剎海的新宅子裏,夫人便替我生個孩子嗎?”
584 禦駕前來
馮霽雯眼睛微微一瞪。
她……什麽時候跟他說好了?
她臉色一紅,即見他粲然一笑。
是拿她逗樂呢!
“我答應過夫人,萬事皆以性命安危為先,好陪著夫人安安穩穩地變老。”他臉上的笑意淡去,眼中神情認真地說道:“對夫人,我絕不是言而無信之人。”
他沒什麽道義感,但對她從來言出必行,若有哄騙,必當用心良苦。
如此想來,似乎也算不上是言出必行的?
想到這裏,和珅自顧一笑。
他笑意溫柔繾綣,如同春日暖陽一般和煦。
馮霽雯不知他笑得什麽,但看著他這般神情,心下就微微松緩了一些。
“那我信你。”
她等著他回家——
尚且不及將這句話說出來,一聲重重地、帶著暗示性的咳嗽聲忽然傳入二人耳中。
“禦駕到了?”
福康安格外驚訝地問。
“是啊……”獄差低低的聲音隱約傳來,卻遠不如福康安那般清晰。
馮霽雯臉色一變,與和珅互視了一眼,連忙站起身來,快步朝著牢房外走去。
若被皇上發現她私自擅離霽月園,又扮作官差模樣混入這天牢之中,她根本無話可辨。
見福康安正在前方拖著獄差,馮霽雯略放緩了腳步,謹慎地調整好呼吸,以免惹起獄差的註意。
福康安一直留意著身後的動靜,此刻聽著極輕的腳步聲響,適才與那獄差說道:“我自會同皇上解釋,你且下去吧。”
他話音剛落,就聽得一聲聲“皇上駕到”傳近。
“奴才福康安參見皇上!”
福康安打袖行禮,隨之行禮的馮霽雯將大半身子躲在他身後,力求將存在感降到最低。
她這種行徑往小了說是違抗聖命,而最嚴重的還當是必會惹起皇上沒有必要的疑心,將原本白的也變成黑的。
且還會連累福康安。
馮霽雯心下忐忑,只盼著能不惹起乾隆的註意,盡快安穩地離開這大牢。
乾隆在福康安面前站定了。
“你怎麽在這兒?”
聽不出喜怒的聲音自頭頂傳來,福康安心下微微一緊,盡量鎮定地回話道:“奴才帶人於城中巡邏之時,偶經大理寺,思及和珅一案案情嚴重,恐有閃失,便順道過來探查一番。”
乾隆看了他一眼。
“你倒是有心了。”
“起來吧。”乾隆擡腳朝著前方走去,語氣不明地丟下一句:“帶人去外頭守著。”
“嗻。”福康安將頭垂得更低了幾分,待乾隆走得遠了,才直起身來。
馮霽雯跟著他的動作起身,耳後除了和珅行禮的聲音什麽也沒有聽到,她一路上強忍著沒回頭往後看,直到跟著福康安出了大牢,來到光線明亮的外面,才敢稍稍松了一口氣。
牢外候著十餘位禦前帶刀侍衛,表情肅然。
她悄悄擡眼看向福康安。
皇上怎麽會忽然出宮來此?
得見帽頂遮掩下,那張素白的臉上一雙恬靜清亮的眸子裏此刻裝滿了疑惑不解在看著他,福康安鬼使神差地攥緊了右手手心。
便是這只手,昨天拉著她上的馬。
她當時因情急心切的毫不猶豫,似乎透著一種信任。
是信任嗎?
他沒由來地失著神,待回過神來之後卻見馮霽雯不知何時已經錯開了目光,未再看他。
“……”他自顧自地語結了片刻,同時自覺丟人地在想:方才他盯著她失神的樣子,她必然是看到了吧?
馮霽雯餘光中瞥見一抹不甚正常的漲紅。
下意識地挪了眼睛去看,卻見轉過了身側對著她的福康安半張側臉並著耳朵全都紅了。
“這大晌午的,真遭罪。”
福康安皺著眉擡手在面前粗暴地扇了兩下風。
馮霽雯:“……”
仲春時的太陽,曬得人暖烘烘的,恰好把方才在牢中攢了一身的陰冷都驅散了,通身不知道多舒服,哪裏就遭罪了?
這人活得還真是一點幸福感都沒有啊。
馮霽雯漫不經心地吐槽了一句,也沒過多的心思去註意他。
她滿心都在想,禦駕毫無預兆地親臨天牢,且顯然就是沖著和珅來的,可會有什麽變故?
和珅一直保持著行禮的姿勢,乾隆始終未語。
原本有些昏暗的牢房中,被四下伴駕的獄卒手中提著的十來盞風燈照得通亮。
燈影晃動間,一片陰影投到乾隆的臉上,讓他的神情顯得愈發陰沈了幾分。
他的眼神一直鎖著和珅。
“皇上屈尊前來,和珅惶恐。”
寂靜的四下,被和珅不輕不重的聲音打斷。
他語氣懇然,全然聽不出奉承與虛偽。
乾隆一聲冷笑抵達唇邊,卻未吐露出來。
“起來回話吧。”他負起手說話,語氣有著緊繃的冰冷。
“和珅不敢。”
“不敢?”乾隆看著他,眼底蒙上一絲嘲諷:“你不是口口聲聲堅稱自己無罪嗎?既是無罪,又有何不敢?”
“和珅雖無罪,但因此事惹來朝野上下軒然,更令陛下震怒,累及龍體,此為大過、大不孝,故和珅當跪。”他依舊垂著頭,誠然中有著恰到好處的自責。
聽聞此言,乾隆心底有著一閃即過的悵然,旋即卻更為地沈重與憤怒。
“你們真是好樣兒的。”乾隆看著他,搖著頭,幾近咬牙切齒地說道:“朕自認閱人無數,卻還是被你們這幅假惺惺的做派給蒙蔽住了——朕當真以為自認為可信之人,當真足以讓朕深信不疑!”
他看著和珅,怒然道:“你們當真是讓朕防不勝防!”
他聲音之大,讓四下的侍衛與獄卒皆是噤若寒蟬。
“和珅有錯。”他深知聖心,也知曉了乾隆此行前來的目的——是一腔怒意與疑竇無法紓解。
“你當然有錯!”乾隆勃然道:“且是大錯!”
如此龍威之下,和珅未言,只將頭緩緩又垂低,伏地而叩。
他最知道什麽時候該擺出什麽樣的態度。
“你眼下倒是知道如何讓朕息怒了!昨日在朝上,怎麽卻全然忘了?一味出言激怒於朕,險些讓朕成為大清朝上頭一位廷杖軍機大臣的昏暴之君!”乾隆朝著和珅逼近了一步,冷笑著說道:“你素來是好心機好手段,就連朕也被你玩弄於股掌之間——”
585 養豬的皇帝
“和珅萬萬不敢。奴才自知區區心思瞞不過聖上,也從未敢欺瞞聖上。”和珅的聲音略提高些許,顯得格外堅定:“奴才敢以項上人頭作保,在此起誓從未做過違背聖意之事,更從未有過悖逆之心!奴才所想,皆是為君父分憂、穩固大清河山!”
乾隆攥緊了負在背後的手掌。
他盯著和珅良久。
“你們當真令朕害怕。”
他語氣中的怒意稍緩,卻忽然帶著一絲隱約的猶疑與不安。
“朕當真害怕——”他再三提到這個本不該由帝王吐露出來的字眼,平時滿含精光與睿智的三角眼中此時似蒙上了一層霧氣,震聲道:“……當真害怕自己有朝一日再沒有分辨對錯的能力!”
和珅緩緩擡起頭來。
“皇上。”
他看著乾隆一雙隱約有些渾濁的眼睛,眼中神情稍滯片刻。
“大清是天朝聖國,皇上是千古明君。”和珅言辭懇切地道:“自古以來,明君必能明辨忠奸——故臣認為,陛下心中必然已有所論斷。”
乾隆的目光微微一閃,神情叵測。
“刑部地牢之中,秘密關押著三名來路不明的死士殺手。因未查明身份,一直未敢貿然驚動皇上。”和珅忽然轉了話題一般,徐聲說道。
乾隆自然不會認為他所言無關輕重。
一來,能夠豢養死士者身份必然不一般,再不濟也當是出身上流官宦——
這只是身份關系……
而身為皇者,最為看重的還當是豢養死士者的動機。
出於自保與探查消息?
這向來是他們口中‘無傷大雅’的理由!
可若單單只是如此的話,豢養死士也不會被朝廷嚴令禁止了。
更遑論是在天子腳下,堂堂北京城中!
“你總不會是憑空抓來的。”乾隆眼中冷意逼人。
“只知是曾於城中欲取奴才性命之人。”和珅答道:“死士身份一般隱秘,他們不肯供出主人身份。”
“你當真查不出來嗎?”
和珅面上現出幾分惶恐之色來:“奴才一心想護得皇上周全,不敢放任一絲紕漏……但奴才,更加不敢妄言。”
“所以你不是沒查明白。”乾隆冷聲道:“只是不敢說罷了——”
和珅未再多言。
話說到這裏,再多說,便有了別有居心的嫌疑。
而那幾名死士是他從當初金溶月派人暗害馮霽雯和他之時、那一批他交還給嘉貴妃以表誠意、息事寧人的死士中暗中扣下的,此事除了馮英廉隱約知道些之外,再沒有其他人知曉。
所以這幾名死士才得以留至今日。
當初他並沒有料到今時今日之境地,所抱有的不過是有備無患的謹慎心態。
事實證明凡事多留一條後路總歸沒有錯。
這只籌碼,在此時拿出來,會給景仁宮和十一阿哥帶來怎樣的沖擊,只怕無可估量。
……
當晚,久被禁足在府中的十一阿哥永瑆忽然被宣召入宮中面聖。
養心殿內,燭火通明,他見著面色陰沈的乾隆,當即就伏首跪了下去。
“兒臣給皇阿瑪請安……”
他的聲音有幾分瑟瑟,約是思及近來之事覺得心下發虛,全然不敢擡頭去看乾隆。
他越是如此,越叫乾隆覺得心生厭惡。
“你有膽量背著朕豢養死士,卻沒有膽量來見朕嗎?”乾隆質問著,聲音不大語氣卻沈如死水。
永瑆至多只是想到廷審之上的風波殃及到了自己,嘉貴妃已讓人給他通過信兒,交待他即便見了皇上也當抵死不認便是,可卻不料等著他的非是景仁宮的波及,而是直沖著他而來的暴風驟雨——
“兒臣……兒臣沒有!”他立即否認道:“兒臣不知父皇是從何處聽來的謠言……”
“你還敢跟朕嘴硬。”
乾隆看著他,語氣驀地一提:“人就被扣在刑部大牢之中!”
刑部大牢……
永瑆眼底神色大變。
“定是和珅冤枉兒臣!”他滿臉是汗地擡起頭來看著乾隆,道:“他狼子野心……分明是想挑撥父皇與兒臣之間的父子關系,父皇切莫被他蒙騙了啊!”
“你反應倒是快得很,朕倒還沒提人是被和珅扣下的,你竟就能推算得一絲不差了!”
乾隆怒火更盛幾分,豁然從鋪著軟席的紫檀木羅漢床上站起身來,擡腿就是一腳重重地踹在了永瑆的心口處。
“不打自招的蠢東西!”
永瑆疼得倒在一側,單手撐在身側,勉強地支撐住身體,不知是疼痛還是驚嚇的緣故,臉上俱都是冷汗。
“兒臣絕不敢有反叛之心……”
心知辯解再多只會火上澆油,他不敢再提死士二字,模棱兩可間,唯有表著孝心:“兒臣更加不敢忤逆父皇,父皇若是生氣,只管懲治兒臣便是,但求父皇保重龍體,勿要因為兒臣而氣壞了身子……”
動機固然還算聰明,卻是選錯了時機。
乾隆只越發覺得他惺惺作態,耍弄心機。
豢養死士或許不一定是為了謀逆,但更不會是清清白白,絕無二心。
“朕原本以為你雖無治國之才,但同樣也好在無太多心機城府,尚算得上忠厚……可眼下看,卻已被你那位陰險毒辣的額娘唆使成了滿腹心機之人!”
且千不該萬不該,不該以心機待他!
乾隆盛怒之下更有痛心。
自有子嗣開始,相比於其他優秀的皇子,他從不曾看重過平平無奇且玩物喪志的永瑆,可隨著立下的太子都接連早逝,他萬分痛心之餘,無可避免地只能將註意力放在了餘下的幾名皇子身上——
而當時除了被過繼的永珹,只剩下年幼尚在學步的永琰,和患有腳疾的永璇。
所以打打算算,年紀合理、四肢健全的竟只有永瑆一個。
雖暗下並不覺得滿意,但到底大統不能交由外人繼承,這些年只能咬著牙放在身邊耐心培養著。
可他學到了什麽呢?
背著他彈琴寫詩,養了一大批文客。
與金家小姐私通,聲譽盡毀。
小氣吝嗇,甚至苛待福晉,還背上了氣死肱骨大臣的荒唐罪名。
且還於暗下豢養死士!
依此看來,那些匿名彈劾他與景仁宮遍植黨羽,結黨營私,鏟除異己的罪名也是差不到哪裏去了。
直到此時乾隆才算看明白,他所謂的悉心培養,竟是將一頭原本只知混吃等死的家豬養成了一頭具有攻擊性的野豬!
雖然都是豬,但卻有著質的區別。
586 風雨前夕
“將這個混賬給朕拖下去重責二十大板!”覺得自己養了好些年豬的乾隆重聲吩咐道。
永瑆嚇得臉上血色都褪盡,一時連喊饒的話都忘了說。
掌刑的太監下手不敢太重,但更加不敢蒙混過關,二十大板一個不少地打在身上,最後,永瑆是被擡出宮去的。
次日,十一阿哥在養心殿被重責的消息很快在朝野傳開了。
高雲從宣了口諭,道是皇上龍體抱恙,免去三日早朝。
一時之間,百官暗中諸種議論壓制不下。
“皇上,十一阿哥差人送來了不少補品。”高雲從在龍榻邊低聲稟著,一邊留意著乾隆的臉色:“……還有府上的一名擅長藥膳的先生,也被差遣來了,十一阿哥原話說是讓其暫留禦膳房,幫著萬歲爺調養身子。”
乾隆聽罷只是皺了皺眉。
“怎麽來的怎麽回去。”
高雲從小心地應了聲“嗻”,緩緩退了出去。
待來到外殿,便吩咐了一名小太監下去辦了。
就守在殿外的嘉貴妃聽聞是皇上拒了永瑆的進獻,臉上倒無異色,只看著殿內的方向,向高雲從問道:“皇上醒了?身體可好些嗎?咳嗽的還是很厲害?”
她滿口都是關切。
高雲從笑了笑,回話道:“貴妃娘娘不必焦心,萬歲爺已是大好了。只是太醫交待了須得靜養著,一切事務均是擱置了,故而……一時半刻只怕也無法宣見娘娘。依奴才看,娘娘還是回宮去吧,莫在此處受凍了。”
他一番話說得漂亮婉轉,嘉貴妃卻哪裏能不知道皇上是壓根不願見她。
但她依舊道:“不必,本宮就守在這裏,不打攪皇上歇息。就此回了景仁宮反倒不安心。”
高雲從只能笑一笑,不再多勸。
“那奴才就先去伺候皇上了。”
嘉貴妃點頭催促:“且快去吧,別讓皇上身邊兒缺了人。”
……
“說是在養心殿外守了整整一天一夜,水米未進之下,竟是昏過去了。”琉璃閣中,小仙正說著秦顧搜集來的消息:“……也有人說是過於憂心皇上龍體,覆才支撐不住的。”
馮霽雯聽罷咧了半邊嘴。
不單是個心機婊,竟還是個大戲精。
剛受了重罰的十一阿哥那邊顧不得養傷就忙著安排人往宮裏送補品送藥膳師,她這邊更是默默守候到昏迷,這娘倆還真是半刻也沒落下。
如此雙重的溫情攻勢之下,想必帝王的心即便沒被暖化,也無可避免地有了轉變了。
到底人心都是肉長的,面對自己的家人誰還能沒有一點私心?
她長呼出了一口氣來。
可惜嘉貴妃求得不只是活命的機會。
在明知即便得了皇上諒解、十一阿哥也絕無可能再被立為太子的事實之後,她能老老實實地坐等著接受嗎?
她做這些,為得可不是緩和皇上的怒意。
她真正想做的是翻盤。
窗外的新葉不知哪一夜忽由嫩青變成了翠綠,海棠花紅,招了兩只小小的黃蝶穿飛其間,春|光正是爛漫。
馮霽雯托腮靜觀。
她想讓他也瞧瞧這哪怕四下暗流湧動、卻依舊年年不改的滿眼好景。
乾隆在養心殿躺了兩日之後,終於躺不住了。
說是靜養,一概奏折公務暫時也堆置起來,可他依然能日日受到阿桂劉墉等人的準點問候——許多軍機要務,地方急訊,每多耽擱一刻便不知會造成怎樣不可估量的損失,他們不敢擅自攔下,唯有送到養心殿來。
“江西洪訊,當務之急當有如何舉措?難道不當是疏通河道,開設粥棚安穩民心嗎?如此淺顯的道理,竟還要等朕親自批準之後才會做嗎?”看著手中的折子,乾隆氣得冷笑連連。
“哪怕是快馬加鞭這封折子從江西到京城一來一回,也要十餘日之久。既口口聲聲說是‘當務之急’,卻又此般刻意延誤,他們究竟懂不懂衣食父母四個字是如何寫的?還是說竟要朕手把手地教他們怎麽吃飯嗎?”
高雲從低了低頭,小聲地勸道:“地方官員行事過於墨守成規了些,以致於延誤災情,確實該斥責……但皇上還需息怒,以保重龍體為上啊。”
乾隆望著面前幾案上堆著的十餘本奏折,心下的煩躁愈發重了。
“真是讓人片刻都靜不得,往前和珅在時,朕倒沒見過這麽多的‘急務’。”
和珅總能分得清什麽是真的急,什麽是假的急,什麽可以暫時代批,什麽是非得呈上他面前不可——
阿桂這批老人,固然盡忠職守,可到底少了一份變通,端著一種非黑即白、非緩則急的態度,總愛做這些吃力不討好的事情就算了,可自己做不夠,還非要拉著他跟他們一起!
活像他這個皇帝在他們眼中就是永遠不會疲憊的一樣。
皇帝就不是人嗎?
乾隆嘆了一口氣,近來只覺得格外地累。
他試著閉上眼睛短暫地調整片刻。
在軍國大事面前,皇帝確實不該有自己的情緒。
可他也只是安靜了片刻而已。
“皇上,壽康宮裏來人了。”
太監進來稟道。
各個宮裏的人能擋的都擋了,可皇太後宮裏的卻必然是擋不了的。
乾隆揉了揉眉心,將人傳了進來。
小太監也知近來養心殿不太平,分外謹慎地稟道:“太後娘娘掛念萬歲爺,便差奴才前來問一問萬歲爺可有好轉,說是萬歲爺若是好些了,便待閑時去壽康宮坐一坐……”
這是想兒子了。
老太後已有數月不能下床走動,身子日漸地差,時常還說胡話,乾隆是孝子,若非實在走不開,平常早晚都要去請安的。這兩日歇在養心殿沒有過去,一是身子確實不好,二來卻是恐太後問起永瑆之事,說得多了,再惹了老人家心中不適。
可今日聽著此言,唯有道:“你先去回太後話,便說朕已然痊愈,今晚便去壽康宮請安。”
小太監退去了。
乾隆起身更衣,收拾了一番,便起駕往壽康宮去了。
而這一去才知兩日未見,老太後的景況竟是越發地差了。
587 宮中動靜
寢殿中,一身粉紫旗裝的和恪陪在皇太後身邊,拉著她一只如老樹般幹枯的手,小小的臉上掛著淚水。
“兒臣參見皇阿瑪。”見乾隆來,她連忙行禮,又抹了把眼淚。
乾隆見狀心生不悅,即刻對宮女吩咐道:“時辰不早了,帶格格回去。”
宮女剛應下,卻被太後出聲阻止了。
“別……讓九丫頭再陪陪哀家。”
她的聲音模糊沙啞,帶著一絲慈祥的笑意。
乾隆走到床邊,只見
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說罷,在眾人的註視之下,轉身就跑。
一面跑嘴裏還一面喊著馮霽雯的乳名。
“快……快攔住老太爺!”慶叔的反應還算快,連忙吩咐下人。
幾名下人連忙去追。
望著這混亂的情形,緩緩回過神來的馮舒志眼睛越發紅了。
太過分了。
不認識人也就算了,竟然還欺負小孩子!
這真的是他的祖父嗎?
確定沒有送錯貨?
自尊心過強的小少年越想越覺得當著一府人的面被推倒在地著實悲愴而羞恥,又因一時難以接受祖父的性格跨度如此之大,一個沒忍住,竟“哇”得一聲哭了出來。
好在馮英廉年老體衰,家丁們不費事就將他‘控制住’。
可他仍是不停地嘟囔著要去找月牙兒。
見不到月牙兒,他覺得心裏發慌。
慶叔一番好言相勸不成,只得以‘你太不聽話,姑娘生氣了不肯見你,若你好好吃飯穿衣,回頭就能見著姑娘了’這等滅絕智商的謊言相騙,才得以暫時將他穩住。
不知英廉府中竟是這般情形的馮霽雯,已隨福康安一同來到了關押和珅的大理寺天牢外。
即便現如今整座霽月園由福康安接管,但也不可能大搖大擺地將她帶出來——而他的法子就是給她找來一套官差的行頭,扮作他的手下混了出來。
辦法雖然沒有什麽新意,但勝在好使。
馮霽雯將帽頂又壓低了一些,低著頭跟在福康安身後走進了大牢之中。
“奴才叩見福三爺!”
獄差一見著福康安,連忙迎上來行禮,一臉討好地詢問:“是有什麽要緊的公差竟勞得三爺您親自過來了?”
福康安懶得與他多言,直截了當地說道:“我要見和珅,帶我過去。”
獄差一楞之後,忙問道:“和珅是重犯,三爺要見,不知可有皇上的旨令嗎?”
“來得匆忙,未及去宮中請旨。”福康安臉色微沈地看著他,問道:“怎麽,沒有旨令,我就見不得嗎?”
獄差見他臉色不善,心裏直叫苦。
這還用問嗎?
沒有皇上的旨令,又非此案主審,自然不是他想見便能見的啊。
可偏偏這位爺是出了名兒的硬茬,誰都不敢惹。
又想到昨晚才剛聽來的一則消息,說是這位三爺昨日騎馬闖紫禁城,鬧到皇上跟前,卻也不過只是小懲大誡了一番而已,足見這位爺是多麽地得聖心。
“奴才自是不敢攔三爺您的大駕。”他唯有訕笑著說道:“可若是有什麽怪罪……”
他話未說完,就被福康安不耐煩地打斷。
“行了,甭啰嗦。真出了差池,自有我來擔著——快些帶我去。”
獄差連聲道“嗻”,躬身走在前側帶路。
馮霽雯緊緊跟在福康安身後,默默松了一口氣。
多虧了這位爺天生就是個招人註目的主兒,有他在,倒是沒人會去留意她。
獄差帶著他們兜兜轉轉,很快來到了一間單獨的牢房前。
馮霽雯聽著獄差上前取出鑰匙開鎖的響動,出於謹慎,強忍著才沒有擡頭去看。
她只聞得到一鼻子的潮濕與發黴的氣味。
福康安隨手丟了一錠銀子過去,那獄差眼疾手快地接在懷裏,見福康安擺了手,就識趣地退下了。
聽得獄差走遠了,馮霽雯才驀地擡起頭來。
她的目光穿過冰冷的牢欄,極快地便找到了他。
而當她找到他的時候,他的眼睛卻已經在看著她了。
即便她扮作官差,頭也不擡地站在福康安身側,他竟還是早早地就看到了她。
或是說,感受到了她。
馮霽雯的眼眶忽然濕潤,大步朝著他走了過去。
583 忽然開車
和珅伸出手去,將她抱在了懷裏。
“夫人怎麽過來了?”
他一如既然溫和的聲音從頭頂傳來,馮霽雯將眼角邊溢出來幾滴淚在他身上不著痕跡地蹭幹凈了,再擡頭看他時,已將淚意忍了回去。
“我來看看你。”她恐會被人聽到,聲音壓得很低。
和珅也滿眼笑意地學著她的謹慎,回道:“可惜此處寒酸,沒什麽能招待你的。”
馮霽雯聞言即忍不住笑了。
一直留意著這邊動靜的福康安不禁皺眉。
這當著他的面兒就抱上了的兩個人在嘀咕些什麽呢?
鬼鬼祟祟的……
他站在牢門外費力地支著耳朵,絲毫不覺得自己偷聽別人說話,還倒過來吐槽別人鬼祟有何不妥。
“有勞福統領了。”
嗯,這句他聽清了。
哦……
是在跟他說話啊。
他對上和珅的眼睛,面無表情地道了句‘舉手之勞’,而後便轉過了身去,走遠了幾步,負手背對著他們。
和珅拉著馮霽雯的手在簡陋的榻邊坐了下來。
馮霽雯剛坐下,就從袖中掏出了兩只小瓶子。
“這一瓶是金創藥,你若是受了什麽傷,都可以拿出來用。是先前玉嬤嬤給的——”她細聲說道:“這是紅花油,治磕碰跌打很好使,昨日在殿上跪了那麽久,你回頭可以拿來揉一揉膝蓋……”
昨日她回去之後,卷起裏衣褲管來看,只見兩只膝蓋都已紅腫得不成樣子了。
更別說是衣著單薄的他了。
和珅任憑她將東西塞到自己手中,只笑望著她。
昨日在宮中,那種情形之下,他沒沒能好好地看看她。
馮霽雯擡起頭對上他的眼睛,鼻子又有些泛起酸來。
她不知自己何時竟變得這般矯情。
可眼下當真不是容她矯情的時候。
她吸了吸鼻子,說道:“皇上已經下旨赦免祖父了。”
“如此就好。”和珅講道:“皇上眼下也只能做到這個地步了。”
說著,他握了握馮霽雯的手,溫聲問道:“昨日可被嚇到了?”
他指得是丁子昱撞柱自盡之事。
當時場面血腥,而丁子昱又是她熟識之人。
馮霽雯搖頭道:“只是覺得意外罷了,沒想到丁先生竟是抱了這樣的決心。”
她那晚已跟丁子昱談過,她答應他只要將真相說出,她必會設法保他性命——眼下想來,他早已有了決定,根本沒有想過要活著回來。
“既是丁先生自己的選擇,那想必就是他心目中最好的結果。”他說道:“餘下我們更需把握好當下來之不易的時機,方不辜負他這一片苦心。”
有爭鬥,就必然有失去和犧牲。
丁先生是個悲苦之人。
和珅在心裏嘆息了一聲,卻未說出口,是怕馮霽雯會跟著傷懷。
“一切都按著你的計劃安排妥當,於敏中那邊我也已經說服他了。”馮霽雯看著他,問道:“……你什麽時候可以回家?”
她的眼神有些像是一個盼著大人早些回家的孩子。
哪怕她做得再好,在外人面前如何聰明理智,運籌帷幄,把控局勢的能力如何出眾,可是一旦當一個人的時候,沒有他在,她總覺得沒有主心骨。
她也不想他繼續在此處受苦。
“再等等。”和珅想取下她的帽頂,像往常那樣揉一揉她的腦袋,但怕揉亂了她的發辮,便轉而捏了捏她的臉,似笑非笑地說道:“現在還不是時候。”
在當下,並不是說把手中所有的籌碼一股腦兒全都拿出來,便能起到最好的效果——而很有可能會恰恰相反。
因為他們的敵人不是旁人,而是寵冠後|宮的貴妃、當今帝王的兒子。
哪怕說來不公,可想要扳倒他們,需要的從來都不僅僅是足以服眾的證據——
更重要的橫在中間的帝王。
這與這位帝王嚴正還是昏庸並沒有絕對性的關連。
他們想要將景仁宮與十一阿哥一網打盡,再沒有翻身的機會,那便不可以退而求其次地、將希望全部寄托在乾隆最多能夠不徇私到幾成之上。
他們要做的不單單是站在景仁宮的對立面,再極力地去證明景仁宮是錯的,他們是冤枉的。
最要緊的是要將景仁宮擺在皇上的對立面!
所以他們必須要讓皇上對景仁宮和十一阿哥徹底失望,而不止是人品德行上的——
人只有察覺到自己的利益和安危得到威脅之時,才會做出最大程度的反擊。
帝王也不例外。
所以才要等。
此時的嘉貴妃,想必已是徹底坐不住了。
“用不了太久了。”和珅對馮霽雯說道:“夫人將網下得極好,我們只待魚兒撞進網裏來,將網收了即可。”
馮霽雯卻皺著眉說道:“和靜公主昨晚大鬧養心殿之事,已經刻意添油加醋地傳開了。景仁宮在皇上面前的信任已是岌岌可危……再有於敏中那邊,金簡不會毫無察覺——如此境況之下,他們為了穩住局面,不知會做出怎樣的舉動來。”
“這舉動,越大越好不是嗎?”
“可是……”馮霽雯欲言又止,眼中的擔憂更為地深沈起來。
她怕得是和珅的安危會受到威脅。
兩個人待在一起還且罷了,即便有什麽變故,彼此也能時刻都有個照應,可他孤身一身待在這陰冷的大牢之中,她單是想一想就覺得尤其不安心。
“於景仁宮而言,最重要的是重新得到皇上的信任。單是這一條,眼下他們便不敢堂而皇之地對我做什麽,若不然豈不是不打自招?”和珅試圖安撫她。
“萬一他們自認為沒了別的法子,幹脆一不做二不休……”或許還有借刀殺人諸如此類……
馮霽雯不敢再想下去。
“夫人想得太多了。”和珅笑著搖頭,將她又擁進懷裏。
馮霽雯下意識地抓緊他的衣袖,仿佛只有這樣才能稍微安心一些。
真的是她的思慮不及他,太過於杞人憂天,還是他只是在安慰她而已?
她分不清。
“看來夫人是把先前的話都忘得一幹二凈了。”
什麽?
馮霽雯仰臉看他。
“不是說好了待此事平息,搬進什剎海的新宅子裏,夫人便替我生個孩子嗎?”
584 禦駕前來
馮霽雯眼睛微微一瞪。
她……什麽時候跟他說好了?
她臉色一紅,即見他粲然一笑。
是拿她逗樂呢!
“我答應過夫人,萬事皆以性命安危為先,好陪著夫人安安穩穩地變老。”他臉上的笑意淡去,眼中神情認真地說道:“對夫人,我絕不是言而無信之人。”
他沒什麽道義感,但對她從來言出必行,若有哄騙,必當用心良苦。
如此想來,似乎也算不上是言出必行的?
想到這裏,和珅自顧一笑。
他笑意溫柔繾綣,如同春日暖陽一般和煦。
馮霽雯不知他笑得什麽,但看著他這般神情,心下就微微松緩了一些。
“那我信你。”
她等著他回家——
尚且不及將這句話說出來,一聲重重地、帶著暗示性的咳嗽聲忽然傳入二人耳中。
“禦駕到了?”
福康安格外驚訝地問。
“是啊……”獄差低低的聲音隱約傳來,卻遠不如福康安那般清晰。
馮霽雯臉色一變,與和珅互視了一眼,連忙站起身來,快步朝著牢房外走去。
若被皇上發現她私自擅離霽月園,又扮作官差模樣混入這天牢之中,她根本無話可辨。
見福康安正在前方拖著獄差,馮霽雯略放緩了腳步,謹慎地調整好呼吸,以免惹起獄差的註意。
福康安一直留意著身後的動靜,此刻聽著極輕的腳步聲響,適才與那獄差說道:“我自會同皇上解釋,你且下去吧。”
他話音剛落,就聽得一聲聲“皇上駕到”傳近。
“奴才福康安參見皇上!”
福康安打袖行禮,隨之行禮的馮霽雯將大半身子躲在他身後,力求將存在感降到最低。
她這種行徑往小了說是違抗聖命,而最嚴重的還當是必會惹起皇上沒有必要的疑心,將原本白的也變成黑的。
且還會連累福康安。
馮霽雯心下忐忑,只盼著能不惹起乾隆的註意,盡快安穩地離開這大牢。
乾隆在福康安面前站定了。
“你怎麽在這兒?”
聽不出喜怒的聲音自頭頂傳來,福康安心下微微一緊,盡量鎮定地回話道:“奴才帶人於城中巡邏之時,偶經大理寺,思及和珅一案案情嚴重,恐有閃失,便順道過來探查一番。”
乾隆看了他一眼。
“你倒是有心了。”
“起來吧。”乾隆擡腳朝著前方走去,語氣不明地丟下一句:“帶人去外頭守著。”
“嗻。”福康安將頭垂得更低了幾分,待乾隆走得遠了,才直起身來。
馮霽雯跟著他的動作起身,耳後除了和珅行禮的聲音什麽也沒有聽到,她一路上強忍著沒回頭往後看,直到跟著福康安出了大牢,來到光線明亮的外面,才敢稍稍松了一口氣。
牢外候著十餘位禦前帶刀侍衛,表情肅然。
她悄悄擡眼看向福康安。
皇上怎麽會忽然出宮來此?
得見帽頂遮掩下,那張素白的臉上一雙恬靜清亮的眸子裏此刻裝滿了疑惑不解在看著他,福康安鬼使神差地攥緊了右手手心。
便是這只手,昨天拉著她上的馬。
她當時因情急心切的毫不猶豫,似乎透著一種信任。
是信任嗎?
他沒由來地失著神,待回過神來之後卻見馮霽雯不知何時已經錯開了目光,未再看他。
“……”他自顧自地語結了片刻,同時自覺丟人地在想:方才他盯著她失神的樣子,她必然是看到了吧?
馮霽雯餘光中瞥見一抹不甚正常的漲紅。
下意識地挪了眼睛去看,卻見轉過了身側對著她的福康安半張側臉並著耳朵全都紅了。
“這大晌午的,真遭罪。”
福康安皺著眉擡手在面前粗暴地扇了兩下風。
馮霽雯:“……”
仲春時的太陽,曬得人暖烘烘的,恰好把方才在牢中攢了一身的陰冷都驅散了,通身不知道多舒服,哪裏就遭罪了?
這人活得還真是一點幸福感都沒有啊。
馮霽雯漫不經心地吐槽了一句,也沒過多的心思去註意他。
她滿心都在想,禦駕毫無預兆地親臨天牢,且顯然就是沖著和珅來的,可會有什麽變故?
和珅一直保持著行禮的姿勢,乾隆始終未語。
原本有些昏暗的牢房中,被四下伴駕的獄卒手中提著的十來盞風燈照得通亮。
燈影晃動間,一片陰影投到乾隆的臉上,讓他的神情顯得愈發陰沈了幾分。
他的眼神一直鎖著和珅。
“皇上屈尊前來,和珅惶恐。”
寂靜的四下,被和珅不輕不重的聲音打斷。
他語氣懇然,全然聽不出奉承與虛偽。
乾隆一聲冷笑抵達唇邊,卻未吐露出來。
“起來回話吧。”他負起手說話,語氣有著緊繃的冰冷。
“和珅不敢。”
“不敢?”乾隆看著他,眼底蒙上一絲嘲諷:“你不是口口聲聲堅稱自己無罪嗎?既是無罪,又有何不敢?”
“和珅雖無罪,但因此事惹來朝野上下軒然,更令陛下震怒,累及龍體,此為大過、大不孝,故和珅當跪。”他依舊垂著頭,誠然中有著恰到好處的自責。
聽聞此言,乾隆心底有著一閃即過的悵然,旋即卻更為地沈重與憤怒。
“你們真是好樣兒的。”乾隆看著他,搖著頭,幾近咬牙切齒地說道:“朕自認閱人無數,卻還是被你們這幅假惺惺的做派給蒙蔽住了——朕當真以為自認為可信之人,當真足以讓朕深信不疑!”
他看著和珅,怒然道:“你們當真是讓朕防不勝防!”
他聲音之大,讓四下的侍衛與獄卒皆是噤若寒蟬。
“和珅有錯。”他深知聖心,也知曉了乾隆此行前來的目的——是一腔怒意與疑竇無法紓解。
“你當然有錯!”乾隆勃然道:“且是大錯!”
如此龍威之下,和珅未言,只將頭緩緩又垂低,伏地而叩。
他最知道什麽時候該擺出什麽樣的態度。
“你眼下倒是知道如何讓朕息怒了!昨日在朝上,怎麽卻全然忘了?一味出言激怒於朕,險些讓朕成為大清朝上頭一位廷杖軍機大臣的昏暴之君!”乾隆朝著和珅逼近了一步,冷笑著說道:“你素來是好心機好手段,就連朕也被你玩弄於股掌之間——”
585 養豬的皇帝
“和珅萬萬不敢。奴才自知區區心思瞞不過聖上,也從未敢欺瞞聖上。”和珅的聲音略提高些許,顯得格外堅定:“奴才敢以項上人頭作保,在此起誓從未做過違背聖意之事,更從未有過悖逆之心!奴才所想,皆是為君父分憂、穩固大清河山!”
乾隆攥緊了負在背後的手掌。
他盯著和珅良久。
“你們當真令朕害怕。”
他語氣中的怒意稍緩,卻忽然帶著一絲隱約的猶疑與不安。
“朕當真害怕——”他再三提到這個本不該由帝王吐露出來的字眼,平時滿含精光與睿智的三角眼中此時似蒙上了一層霧氣,震聲道:“……當真害怕自己有朝一日再沒有分辨對錯的能力!”
和珅緩緩擡起頭來。
“皇上。”
他看著乾隆一雙隱約有些渾濁的眼睛,眼中神情稍滯片刻。
“大清是天朝聖國,皇上是千古明君。”和珅言辭懇切地道:“自古以來,明君必能明辨忠奸——故臣認為,陛下心中必然已有所論斷。”
乾隆的目光微微一閃,神情叵測。
“刑部地牢之中,秘密關押著三名來路不明的死士殺手。因未查明身份,一直未敢貿然驚動皇上。”和珅忽然轉了話題一般,徐聲說道。
乾隆自然不會認為他所言無關輕重。
一來,能夠豢養死士者身份必然不一般,再不濟也當是出身上流官宦——
這只是身份關系……
而身為皇者,最為看重的還當是豢養死士者的動機。
出於自保與探查消息?
這向來是他們口中‘無傷大雅’的理由!
可若單單只是如此的話,豢養死士也不會被朝廷嚴令禁止了。
更遑論是在天子腳下,堂堂北京城中!
“你總不會是憑空抓來的。”乾隆眼中冷意逼人。
“只知是曾於城中欲取奴才性命之人。”和珅答道:“死士身份一般隱秘,他們不肯供出主人身份。”
“你當真查不出來嗎?”
和珅面上現出幾分惶恐之色來:“奴才一心想護得皇上周全,不敢放任一絲紕漏……但奴才,更加不敢妄言。”
“所以你不是沒查明白。”乾隆冷聲道:“只是不敢說罷了——”
和珅未再多言。
話說到這裏,再多說,便有了別有居心的嫌疑。
而那幾名死士是他從當初金溶月派人暗害馮霽雯和他之時、那一批他交還給嘉貴妃以表誠意、息事寧人的死士中暗中扣下的,此事除了馮英廉隱約知道些之外,再沒有其他人知曉。
所以這幾名死士才得以留至今日。
當初他並沒有料到今時今日之境地,所抱有的不過是有備無患的謹慎心態。
事實證明凡事多留一條後路總歸沒有錯。
這只籌碼,在此時拿出來,會給景仁宮和十一阿哥帶來怎樣的沖擊,只怕無可估量。
……
當晚,久被禁足在府中的十一阿哥永瑆忽然被宣召入宮中面聖。
養心殿內,燭火通明,他見著面色陰沈的乾隆,當即就伏首跪了下去。
“兒臣給皇阿瑪請安……”
他的聲音有幾分瑟瑟,約是思及近來之事覺得心下發虛,全然不敢擡頭去看乾隆。
他越是如此,越叫乾隆覺得心生厭惡。
“你有膽量背著朕豢養死士,卻沒有膽量來見朕嗎?”乾隆質問著,聲音不大語氣卻沈如死水。
永瑆至多只是想到廷審之上的風波殃及到了自己,嘉貴妃已讓人給他通過信兒,交待他即便見了皇上也當抵死不認便是,可卻不料等著他的非是景仁宮的波及,而是直沖著他而來的暴風驟雨——
“兒臣……兒臣沒有!”他立即否認道:“兒臣不知父皇是從何處聽來的謠言……”
“你還敢跟朕嘴硬。”
乾隆看著他,語氣驀地一提:“人就被扣在刑部大牢之中!”
刑部大牢……
永瑆眼底神色大變。
“定是和珅冤枉兒臣!”他滿臉是汗地擡起頭來看著乾隆,道:“他狼子野心……分明是想挑撥父皇與兒臣之間的父子關系,父皇切莫被他蒙騙了啊!”
“你反應倒是快得很,朕倒還沒提人是被和珅扣下的,你竟就能推算得一絲不差了!”
乾隆怒火更盛幾分,豁然從鋪著軟席的紫檀木羅漢床上站起身來,擡腿就是一腳重重地踹在了永瑆的心口處。
“不打自招的蠢東西!”
永瑆疼得倒在一側,單手撐在身側,勉強地支撐住身體,不知是疼痛還是驚嚇的緣故,臉上俱都是冷汗。
“兒臣絕不敢有反叛之心……”
心知辯解再多只會火上澆油,他不敢再提死士二字,模棱兩可間,唯有表著孝心:“兒臣更加不敢忤逆父皇,父皇若是生氣,只管懲治兒臣便是,但求父皇保重龍體,勿要因為兒臣而氣壞了身子……”
動機固然還算聰明,卻是選錯了時機。
乾隆只越發覺得他惺惺作態,耍弄心機。
豢養死士或許不一定是為了謀逆,但更不會是清清白白,絕無二心。
“朕原本以為你雖無治國之才,但同樣也好在無太多心機城府,尚算得上忠厚……可眼下看,卻已被你那位陰險毒辣的額娘唆使成了滿腹心機之人!”
且千不該萬不該,不該以心機待他!
乾隆盛怒之下更有痛心。
自有子嗣開始,相比於其他優秀的皇子,他從不曾看重過平平無奇且玩物喪志的永瑆,可隨著立下的太子都接連早逝,他萬分痛心之餘,無可避免地只能將註意力放在了餘下的幾名皇子身上——
而當時除了被過繼的永珹,只剩下年幼尚在學步的永琰,和患有腳疾的永璇。
所以打打算算,年紀合理、四肢健全的竟只有永瑆一個。
雖暗下並不覺得滿意,但到底大統不能交由外人繼承,這些年只能咬著牙放在身邊耐心培養著。
可他學到了什麽呢?
背著他彈琴寫詩,養了一大批文客。
與金家小姐私通,聲譽盡毀。
小氣吝嗇,甚至苛待福晉,還背上了氣死肱骨大臣的荒唐罪名。
且還於暗下豢養死士!
依此看來,那些匿名彈劾他與景仁宮遍植黨羽,結黨營私,鏟除異己的罪名也是差不到哪裏去了。
直到此時乾隆才算看明白,他所謂的悉心培養,竟是將一頭原本只知混吃等死的家豬養成了一頭具有攻擊性的野豬!
雖然都是豬,但卻有著質的區別。
586 風雨前夕
“將這個混賬給朕拖下去重責二十大板!”覺得自己養了好些年豬的乾隆重聲吩咐道。
永瑆嚇得臉上血色都褪盡,一時連喊饒的話都忘了說。
掌刑的太監下手不敢太重,但更加不敢蒙混過關,二十大板一個不少地打在身上,最後,永瑆是被擡出宮去的。
次日,十一阿哥在養心殿被重責的消息很快在朝野傳開了。
高雲從宣了口諭,道是皇上龍體抱恙,免去三日早朝。
一時之間,百官暗中諸種議論壓制不下。
“皇上,十一阿哥差人送來了不少補品。”高雲從在龍榻邊低聲稟著,一邊留意著乾隆的臉色:“……還有府上的一名擅長藥膳的先生,也被差遣來了,十一阿哥原話說是讓其暫留禦膳房,幫著萬歲爺調養身子。”
乾隆聽罷只是皺了皺眉。
“怎麽來的怎麽回去。”
高雲從小心地應了聲“嗻”,緩緩退了出去。
待來到外殿,便吩咐了一名小太監下去辦了。
就守在殿外的嘉貴妃聽聞是皇上拒了永瑆的進獻,臉上倒無異色,只看著殿內的方向,向高雲從問道:“皇上醒了?身體可好些嗎?咳嗽的還是很厲害?”
她滿口都是關切。
高雲從笑了笑,回話道:“貴妃娘娘不必焦心,萬歲爺已是大好了。只是太醫交待了須得靜養著,一切事務均是擱置了,故而……一時半刻只怕也無法宣見娘娘。依奴才看,娘娘還是回宮去吧,莫在此處受凍了。”
他一番話說得漂亮婉轉,嘉貴妃卻哪裏能不知道皇上是壓根不願見她。
但她依舊道:“不必,本宮就守在這裏,不打攪皇上歇息。就此回了景仁宮反倒不安心。”
高雲從只能笑一笑,不再多勸。
“那奴才就先去伺候皇上了。”
嘉貴妃點頭催促:“且快去吧,別讓皇上身邊兒缺了人。”
……
“說是在養心殿外守了整整一天一夜,水米未進之下,竟是昏過去了。”琉璃閣中,小仙正說著秦顧搜集來的消息:“……也有人說是過於憂心皇上龍體,覆才支撐不住的。”
馮霽雯聽罷咧了半邊嘴。
不單是個心機婊,竟還是個大戲精。
剛受了重罰的十一阿哥那邊顧不得養傷就忙著安排人往宮裏送補品送藥膳師,她這邊更是默默守候到昏迷,這娘倆還真是半刻也沒落下。
如此雙重的溫情攻勢之下,想必帝王的心即便沒被暖化,也無可避免地有了轉變了。
到底人心都是肉長的,面對自己的家人誰還能沒有一點私心?
她長呼出了一口氣來。
可惜嘉貴妃求得不只是活命的機會。
在明知即便得了皇上諒解、十一阿哥也絕無可能再被立為太子的事實之後,她能老老實實地坐等著接受嗎?
她做這些,為得可不是緩和皇上的怒意。
她真正想做的是翻盤。
窗外的新葉不知哪一夜忽由嫩青變成了翠綠,海棠花紅,招了兩只小小的黃蝶穿飛其間,春|光正是爛漫。
馮霽雯托腮靜觀。
她想讓他也瞧瞧這哪怕四下暗流湧動、卻依舊年年不改的滿眼好景。
乾隆在養心殿躺了兩日之後,終於躺不住了。
說是靜養,一概奏折公務暫時也堆置起來,可他依然能日日受到阿桂劉墉等人的準點問候——許多軍機要務,地方急訊,每多耽擱一刻便不知會造成怎樣不可估量的損失,他們不敢擅自攔下,唯有送到養心殿來。
“江西洪訊,當務之急當有如何舉措?難道不當是疏通河道,開設粥棚安穩民心嗎?如此淺顯的道理,竟還要等朕親自批準之後才會做嗎?”看著手中的折子,乾隆氣得冷笑連連。
“哪怕是快馬加鞭這封折子從江西到京城一來一回,也要十餘日之久。既口口聲聲說是‘當務之急’,卻又此般刻意延誤,他們究竟懂不懂衣食父母四個字是如何寫的?還是說竟要朕手把手地教他們怎麽吃飯嗎?”
高雲從低了低頭,小聲地勸道:“地方官員行事過於墨守成規了些,以致於延誤災情,確實該斥責……但皇上還需息怒,以保重龍體為上啊。”
乾隆望著面前幾案上堆著的十餘本奏折,心下的煩躁愈發重了。
“真是讓人片刻都靜不得,往前和珅在時,朕倒沒見過這麽多的‘急務’。”
和珅總能分得清什麽是真的急,什麽是假的急,什麽可以暫時代批,什麽是非得呈上他面前不可——
阿桂這批老人,固然盡忠職守,可到底少了一份變通,端著一種非黑即白、非緩則急的態度,總愛做這些吃力不討好的事情就算了,可自己做不夠,還非要拉著他跟他們一起!
活像他這個皇帝在他們眼中就是永遠不會疲憊的一樣。
皇帝就不是人嗎?
乾隆嘆了一口氣,近來只覺得格外地累。
他試著閉上眼睛短暫地調整片刻。
在軍國大事面前,皇帝確實不該有自己的情緒。
可他也只是安靜了片刻而已。
“皇上,壽康宮裏來人了。”
太監進來稟道。
各個宮裏的人能擋的都擋了,可皇太後宮裏的卻必然是擋不了的。
乾隆揉了揉眉心,將人傳了進來。
小太監也知近來養心殿不太平,分外謹慎地稟道:“太後娘娘掛念萬歲爺,便差奴才前來問一問萬歲爺可有好轉,說是萬歲爺若是好些了,便待閑時去壽康宮坐一坐……”
這是想兒子了。
老太後已有數月不能下床走動,身子日漸地差,時常還說胡話,乾隆是孝子,若非實在走不開,平常早晚都要去請安的。這兩日歇在養心殿沒有過去,一是身子確實不好,二來卻是恐太後問起永瑆之事,說得多了,再惹了老人家心中不適。
可今日聽著此言,唯有道:“你先去回太後話,便說朕已然痊愈,今晚便去壽康宮請安。”
小太監退去了。
乾隆起身更衣,收拾了一番,便起駕往壽康宮去了。
而這一去才知兩日未見,老太後的景況竟是越發地差了。
587 宮中動靜
寢殿中,一身粉紫旗裝的和恪陪在皇太後身邊,拉著她一只如老樹般幹枯的手,小小的臉上掛著淚水。
“兒臣參見皇阿瑪。”見乾隆來,她連忙行禮,又抹了把眼淚。
乾隆見狀心生不悅,即刻對宮女吩咐道:“時辰不早了,帶格格回去。”
宮女剛應下,卻被太後出聲阻止了。
“別……讓九丫頭再陪陪哀家。”
她的聲音模糊沙啞,帶著一絲慈祥的笑意。
乾隆走到床邊,只見
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