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第二十四章 角抵

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第二十四章角抵

五月朔日,暗夜如潑天濃墨,無星無月。

宵禁後,滿街寂靜無人,只有長安城內最熱鬧的幾個坊市,依舊人聲鼎沸。

到了四更天,連平康坊裏的喧嘩也開始消歇時,位於平康坊西邊的務本坊裏卻漸漸熱鬧起來。

務本坊西門的鬼市,半夜而合、黎明而散,市中有奇珍異寶,更有贗品、賊贓,乃至各種見不得光的禁物,匯聚了無數雞鳴狗盜之徒,也讓許多人各懷目的,於夤夜悄然而來。

務本坊鬼市裏的角抵賭坊,平日經營角抵賭博,供鬼市中一夜暴富的人前來揮霍放縱。到了朔日這天,因為要上演特殊的角抵戲,喧聚之聲更是沸反盈天。

此刻好戲還未開場,角抵坊中視角最佳的雅間裏,馬元贄正慢條斯理地飲著葡萄酒,忽然聽見門樞發出“吱呀”一聲輕響,不由挑著眉擡起頭來。

他看著一個人無聲無息地走進雅間,在自己面前坐下,嘴角不禁緩緩浮起一絲笑:“這裏沒有閑雜外人,殿下何不摘下面具?”

坐在他對面的人上半張臉被一副銀制面具遮住,聽了他的話,便伸手到腦後解下面具系繩,沒有片刻猶豫:“今夜能蒙將軍惠賜一面,坦誠相見又有何妨?”

被打制得極薄的銀面具一經摘下,便露出面具下從容俊秀的一張臉,眸色淺淡如琥珀,正是李怡。

“殿下好風采,”馬元贄讚嘆一聲,打量著眼前豐神秀逸的李怡,由衷為他可惜,“殿下瞞著朝野上下,韜光養晦這麽多年,實為不易。”

“將軍言重了。”李怡淡淡一笑,雙目低垂,親手為馬元贄斟了一杯酒,“羽翼未豐之前,便縱有淩雲之志,又豈敢振翅高飛?”

馬元贄圓滑地笑笑,舉起酒杯,向李怡敬道:“那下官就恭祝殿下,早日一飛沖天。”

李怡與馬元贄滿飲一杯,放下手中酒杯,低聲道:“我雖有步月登雲之志,還需將軍玉成。”

今日能在鬼市秘密相見,馬元贄自然知道李怡的來意,然而此刻他只是默默地飲酒,三杯過後,才模棱兩可地回了一句:“如今有野心的,可不止殿下一人。”

言外之意,已經近乎拒絕。

“今日我與將軍相見,是想結交將軍這個朋友,並非要讓將軍為難,”李怡面色不改,笑著為馬元贄斟酒,“此番有幸能與將軍相識,全靠我的好友穿針引線,若是惹惱了將軍,豈不是辜負了他的一片苦心?”

一提及此事,馬元贄的面色頓時輕松了許多,無奈地笑道:“康老將軍那個活寶公子,成天做些販夫走卒的勾當,將康老將軍氣得是七竅生煙。豈知這經商背後竟別有乾坤,他結交了殿下這等人物,謀劃出這等大事,就不知此事若是被康老將軍知道,他老人家又會作何感想了。”

馬元贄語氣中暗含嘲諷,李怡聽了卻只是笑笑,不動聲色地飲酒:“我這朋友乃將門虎子,自然不是胸無大志、目光短淺之輩。”

李怡話音未落,馬元贄立刻不客氣地冷笑了兩聲,緩緩道:“寶歷初年,下官的養父與時任右神策大將軍的康老將軍同心合力,消弭張韶之亂,其後引來梁守謙的猜忌,當時之所以能夠全身而退,全賴康老將軍周旋之功。康老將軍戎馬一生、世代忠良,下官至今未能報還他的恩情,又怎能坐視他的公子誤入歧途,謀覆族之事?”

說到最後,馬元贄的質問已是咄咄逼人,李怡還沒來得及回答,卻聽角抵場外的歡呼聲陡然一高,如怒濤驚雷,振聾發聵。

坐在雅間裏的兩個人不禁同時向外望去,只見那繪著巨大的太極陰陽魚,被鮮明地分為黑白二色的角抵場上,今夜的兩名角抵戲美人已手執兵刃登場。

坐在李怡對面的馬元贄立刻興奮起來,熱心地為李怡解說:“殿下是第一次來這間角抵賭坊,不知這其中的妙趣。哈哈……這裏的角抵戲每逢朔日都是由妙齡美人擔綱,鬥到最後,兩方不但赤身露體,姿勢更是花樣百出,令人過足賭癮的同時,也能大飽眼福。不過今日這兩個小娘子竟然攜帶了兵刃,倒是別出心裁,殿下若是看好哪一方,趕緊下註,輸了就算下官的。”

馬元贄說這話時,失態的語氣就好像他是個色中餓鬼,而非閹人。

李怡厭惡地皺起眉頭,漫不經心地往角抵場上瞥了一眼。只見場中兩名身姿綽約的蒙面女子,已分別站在了太極魚的兩只魚眼上——那白魚黑眼上,站著一名身穿黑色回鶻裙衫的女子,周身遍飾黃金,手執一對銀亮吳鉤;黑魚白眼上,則站著一名身穿白色吐蕃裙袍的女子,遍體綴滿細密的綠松石流蘇,手執一柄寒光凜凜的彎刀。

二人雖以面紗遮住真容,卻已盡態極妍、不可方物。

饒是如此,李怡依舊無心多看,仍是轉過臉來,游說馬元贄:“如今太子遲遲未立,人心浮動,北衙禁軍勢力三分,將軍手握重兵,就算有心遠離紛爭,將來又豈能杜絕他人的猜忌?若註定不能置身事外,將軍何不未雨綢繆,早作打算?”

“實不相瞞,下官今夜願意與殿下相見,全是看在康老將軍的面子上。”馬元贄聽了李怡的說辭,一雙鷹眼流露出銳利的精光,卻繼續盯著角抵場,沒有看他,“下官就當是替養父還康老將軍當年的恩情,鬥膽與殿下直言吧。殿下無論是親族背景或者朝中人望,都遠遠不及潁王和安王,就算有神策軍的勢力襄助,也坐不穩天子的寶座。何況今上年富力強,就算未立太子也不至於動搖國祚,殿下想在此刻施展抱負,為時過早,切莫害人害己。”

李怡聽了馬元贄這一席話,沈默了許久,才低聲道:“多謝將軍一番提點。”

“殿下無需客氣。下官可以用性命發誓,絕不會洩露殿下的任何秘密,請殿下放心。”馬元贄分心說完,便將全部心思都沈浸在了場中美人的角抵戲上。

“將軍多慮了,我敢請托友人牽這根線,便已是全心信任將軍。”李怡客氣了一句,卻難掩話中失落。

馬元贄擺擺手打斷李怡,不耐煩道:“美色當前,殿下就不要再聊這煞風景的話題了吧。”

李怡默默苦笑了一下,悻悻地轉移視線,望向角抵場中。

此時角抵場中的美人正在激烈纏鬥,兵刃銀光閃爍,碰撞聲不絕於耳。只見那吐蕃裝束的白衣女子彎刀一劃,割去了回鶻黑衣女子的半幅裙擺,引得臺下賭徒發出一陣激動的狼嚎。

回鶻女子立刻奮力反擊,手中一對吳鉤疾如閃電地襲向吐蕃女子的門面,那吐蕃女子向後閃避,同時揚手揮刀,擋住劈向自己的吳鉤。

彎刀與吳鉤瞬間相撞,發出尖銳的撞擊聲,隨後利刃膠著在一起比拼角力。

雙方殺氣凜然的兵刃險險懸停在吐蕃女子的臉頰上方,於是自然而然地將李怡的目光吸引了過去,又自然而然地讓他看見了女子面紗下露出的小巧耳垂,以及耳垂上那只金光燦燦、張牙舞爪的小小螭龍。

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