可等了好一會兒，陸璟卻再沒動作，他盯著楚清玟的嘴唇看了會，卻最終放開了她。

若他真順了她的意，豈不是證明他是只看她長得好的膚淺之人？

於是，楚清玟準備好的曲目還沒上演，就戛然而止了。

留她一人在床上傻傻發楞，陸璟自己踱步回了書房。

書桌上的《南墻傳》正好到那一頁：“那將軍軒錦將她推開，只聽楚女嬌/喘聲：‘官人，再靠近些！妾身實在受不住了！求求您了好官人！’”

書內被妖魔化的楚女和方才的楚女兩相對比，一個放蕩，另一個卻過分羞澀，只知道幹閉著眼，大氣都不敢喘一口。

陸璟提起紅筆寫下批註：“與真實情況遠不相符，建議修改！”

雪兒整整一晚沒再回過楚清玟房間，第二天清早，她拉開床帳，一看楚清玟的衣服妥帖地穿著呢，便愁了臉：“咋還不圓房。”

楚清玟睜著一夜沒睡的眼睛，說：“我也想問。”

“小姐，這就是你的不是了。”雪兒坐下，開始婆婆媽媽地講起來，“尋常人家府裏的妾，個把月沒見著老爺就哭哭啼啼，您要是會撒撒嬌，昨晚爺就同你睡了不是？”

楚家當時幾個姨娘鬥法，楚清玟還記得清楚呢，她十分不屑，說：“我就是這麽清淡寡味地過一生，也絕不會去學那些女人撒嬌。”

怕是她也學不來！雪兒沒忍心潑她冷水。

早飯是雞蛋羹一碗，肉包三個，一盤八寶菜，一疊玉米糕。楚清玟不由覺得奇怪，問：“今天的菜色怎麽如此好？”

“今天啊，新來了四五個仆婦和十來個家丁。”雪兒說，“除了外院的守門的，仆婦們都不是虞城人，也不愛嚼舌頭，定是爺記掛著你，專門挑的，我們的好日子就要來了！”

陸璟日日不得空，哪有空挑下人？楚清玟用帕子擦了擦嘴角，這回輪到她沒忍心潑雪兒冷水了。

這倒是她冤枉陸璟了，陸璟確實跟何喜康說了：“後院的仆役不要嘴碎的。”

不過看起來更像是為了家宅安寧。

不久後，兩封拜帖一前一後送到了陸府，後頭的那封直接去了陸璟書房，暫且按下不表，前頭的，規規矩矩地寫著：玟妹親啟——四姊。

這個四姊，正是楚清珠，臭名昭著“虞城四庶”之一。

經上回送信一事，何喜康就長了個心眼，不再敢隨便叫姨娘接觸了這些信件，他先把這封信呈給陸璟。

上回賞荷會，好像有哪家公子講楚三庶雲雲，陸璟只記得個大概，反正不是好名聲，他對何喜康說：“你去打聽一下楚清珠是什麽人。”

怪哉！少爺也會去打聽婦道人家的消息！陳喜康發覺但凡與楚姨娘有關的，少爺都留了個心，都怪自己以前愚鈍，連少爺待她的不同之處都看不出一二！

他嘆了口氣，不敢再亂想。

楚清珠的消息並不難打聽，她於六年前去虞城玉清觀後失蹤，不久後，送了封信到楚府，上書：小女遇到好男人跟他走了，勿念——楚家四女楚清珠。

若是這封信秘密送到楚家，楚家壓著攔著也就罷了，偏偏信件是由一個稚童拿給城北一戶人家，戶戶相傳，再傳到了楚家。

如此，名聲大噪。

基本是從那之後，楚老爺就徹底自暴自棄，尋求仙路去了。

現如今，她丈夫家是江南久豐城的大商戶鄭江忠，經營著江南的絕大多數客棧，看樣子，可算是熬出頭了。

這個大商戶好做善事，是久豐一帶小有名氣之人，近來還捐了上千銀兩修葺久豐被燒毀的大寺廟。

這可真巧，陸璟摩挲著指尖細想，他剛想去找的人，這就找上門來了。

他叫人把拜帖送去給楚清玟，就讓人將楚清珠迎來。楚清珠帶著她兒子與八個丫鬟，浩浩蕩蕩地進了陸府。

“陸將軍，突然來訪，沒做足禮數，真是抱歉。”楚清珠說示意身邊的大丫鬟把東西拿上來，說：“這是江南那邊的一些特產……”

“無妨。”陸璟並沒有收下。

楚清珠身旁站著她五六歲的兒子，此時正盯著他掛在墻上的佩劍。

他問清楚男還姓名，姓鄭名嵐，他頗有興致似的，問鄭嵐要不要留下來頑。

鄭嵐立刻應了，楚清珠不好意思地笑笑，說：“小兒頑皮，麻煩陸將軍了。”說完楚清珠把他托在陸璟那，去了後院。

待楚清珠領著丫鬟走遠了，陸璟拿出一把做工十分精致的匕首，刀柄刀鞘鑲嵌著寶珠，他問鄭嵐：“喜不喜歡？”

男孩的眼神在看到那把刀時都亮了，想重重點頭，卻克制著自己，只問：“我能摸一摸麽？”

“不止能摸一摸，還能拿回去。”陸璟摸了摸他的腦袋，說，“只要你去找你娘，把你娘跟你姨媽說了什麽，都講給我聽就行。”

這小男孩露出了警惕的神色，雖是舍不得那把好匕首，卻不肯答應了：“姨丈，你要做什麽？我不能答應這些事。”

陸璟挑了挑眉，道：“再加一把。”

“成交。”

鄭嵐變臉夠快。

他趕緊跑上去追他娘，說：“娘，我還是跟著你好了，我想知道五姨媽到底長什麽樣。”

“你這孩子。”楚清珠牽著他的手，其實她心裏也是不安的。

這邊，楚清玟把那寫著秀雅小楷的拜帖壓在書裏，卻道：“她來幹什麽？去告訴門房，這人我不見！”

雪兒剛打開門，就退了回來，說：“小姐，四小姐來了……”

領著一眾丫鬟從回廊處走來的，不正是楚清珠麽？六年不見，她略微圓了些，與少女時期不同的是多了幾分成熟，滿頭珠翠，微微凸出的肚子，還有身邊站著的小男孩。

這樣子看起來，和楚清玟倒很不像姐妹。事實上，不同姨娘房裏出生的她們，生辰只隔三個月。

楚清玟一眼看到她的肚子，還有身邊那個男孩，移開目光，說：“看來你還記得我這個妹妹，真是榮幸之極。”

鄭嵐說：“五姨媽，我娘每天都念著您呢！”五六歲孩子的聲音，卻說得像是大人似的，楚清玟看著他與楚清珠相似的眉眼，神色忍不住軟下來。

“好妹妹，這麽多年不見了，你就別擺著這副臉給我。”楚清珠捉住她的手，示意雪兒出門時把門拉上，鄭嵐趁機溜了進來，楚清珠剛想把他趕出去，倒是楚清玟抓著他的手，問：“這孩子……是你跟他的？”

“是啊，當時還是繈褓中的孩子，轉眼就這麽大了。”楚清珠替鄭嵐攏了攏鬢邊的頭發，說，“姓鄭單字嵐，來，嵐兒，有沒有同你五姨媽問聲好。”

鄭嵐立即規規矩矩地行晚輩禮，說：“五姨媽安好！”

楚清玟忍不住笑了，誇了幾句，拿出兩對銀鐲子給他，當是見面禮了，問了讀書沒，鄭嵐也乖乖應答，逗了一會兒，楚清玟問楚清珠：“這六年你到底去哪了？”

“我就在久豐城，還叫楚清珠，不曾改名換姓。”

楚清珠拉著她細看一番，眼睛泛著淚珠子，說，“你瘦了。”

楚清玟也紅了眼眶：“你胖了。”

彼此間六個字，就把這六年累積的陌生感消除殆盡。

十一二歲時她們並不多要好，成天發生口角，常一起被罰跪祠堂，這跪著跪著就慢慢熟絡起來了。後來有一天，楚清珠鄭重地同她說要私奔，還邀請她一起私奔。

“反正出了二姐三姐的事，我們絕對配不到好人家，不如自己去闖片天地！”那時候的楚清珠眼神堅毅，八匹馬都拉不回來。

如今，楚清玟打量著她的身穿打扮，問：“你怎麽還敢回來虞城？”

“怎麽不敢？”楚清珠轉了轉靈動的眼珠，說：“我郎君現在可是久豐的大富人，日子可體面著呢。”

“唉，如此甚好。”

要說楚清玟一點都不怪她是假，因為那封信，楚家徹底淪為笑話，可是畢竟是親姐妹，再怎麽怪她也恨不上，時過境遷，這點怪罪也淡了。

“你肚子裏……”楚清玟問。

“第三個了。”楚清珠輕輕摸著肚子，說，“前頭還有一個男孩，剛滿一歲，就沒帶過來了。”

“那我得多準備點禮……”

楚清玟的話還沒說完，楚清珠就打斷她的話，說：“別，你看看你，這嫁的是陸家，還是乞丐家啊！”她環視著她簡陋的小房子，“都說陸家是鐘鳴鼎食之家，可我看這陸家就幾間小破房子，連個院子都沒有！”

楚清玟剛想開口，楚清珠又說：“你別跟我說這是清廉，這裏可窮得一清二白的！”

“……成。”楚清玟不說話了，就翻開話本看剛剛被她四姐打斷的那一出戲。楚清珠又連連拉著她的手，說：“妹妹啊！你好歹為自己打算一下！你這兒一個月可有二倆銀子？”

楚清玟不曾細算過，不過一個月花銷約摸也是二倆多，她眼睛不離開話本，說：“我白吃白住在這，還能求什麽呢？”

楚清珠在她旁邊坐下，壓低聲音說：“我郎君有位兄弟，看了你的畫像後很是著迷，後來聽說你嫁給陸璟了，仍常常拿你的畫像出來看，若陸璟休了你，他必然八擡大轎把你迎進門……”

這越說越不像話，楚清玟把話本卷起來，要打楚清珠，嚇得楚清珠跳開來，說：“我就說說而已，你急什麽？”

“我不急，你都準備把我賣了數銀兩了！”楚清玟有些生氣——她這四姐太不走尋常路，當年私奔惹得滿城風雨，如今又要來同她這些話，不是慫恿是什麽？

“哎呀，你如此不願，我又能做什麽呢？”楚清珠討好地說，“不過你不想離開我也能理解，今個兒見著了陸璟本人，才知道才俊二字該怎麽寫，從身量看，那床上功夫……嘖嘖。”她看到在一旁頑的鄭嵐，才沒繼續說。

楚清玟實在沒好說自己從未與他圓房，便只是尷尬地笑了笑，看在楚清珠眼裏就是害羞了。

楚清珠突然又壓低了聲音：“你得有上進心，遲早有一天你要去京城陸家，那裏可比你這小破房子多出了不少好處，京城那邊想給陸璟說媒的，一抓一大把。”

她這話有些說中楚清玟的心思，楚清玟現在是今朝沒酒但也樂得快活，可是真去了京城陸家，她想太平過一生，倒也難了。

“而且那陸家，還真是邪了門。”楚清珠拿著帕子按著嘴巴說，“外頭傳的事雖不少，都是空穴來風；但我現在要跟你說的這件，千真萬確，你可千萬不能含糊了。”

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