秦嬌嬌臉色沈下來，楚清玟笑說：“我說的只是個笑話，妹妹大度，可別放心上。”

這一來一回，任誰都聽得出是誰占了上風。

坐在秦嬌嬌旁邊的就是她的閨中密友餘詩兒，見秦嬌嬌失了勢，連忙把剛才商量好的話說出來：“這回我去了泗州許久，不知道虞城現在變了多少。”

少女們嘰嘰喳喳道起新鮮事。

另一邊，應邀而來的公子們沿著小路走到荷花亭後，便看見背對著他們坐下的少女們，公子們不想驚動她們，便不自覺把談笑聲壓了下來，偷偷打量亭中人。

陸璟背著手，與其他公子不同的是，他的心思不在亭中人。

他盯著湖上的荷花，正百無聊賴之際，表兄何棱道：“謹宣，你也差不多該娶妻了，虞城水養美人，倒是挺有瞧頭——你可別再說什麽父母之命媒妁之言，別指望姨母那性子會幫你挑人家。”

陸璟心道無趣，也明白不大好拂了表兄的好意。

他擡眼一看，便見一女子的側臉瑩潤，在一眾女子中，她只微微抿著嘴看著別人說笑，偶爾拿起杯子飲茶，墮馬髻上的珠翠便輕輕搖擺。

她只是文文靜靜坐著，陸璟卻突然覺得，此時她必然也是無奈的，巴不得快點過了這時辰。

何棱敏銳地發現陸璟不同以往那樣敷衍，他咳了咳，笑著問：“怎麽樣，看上哪戶人家女兒了？”

“沒有。”陸璟匆匆移開目光，反而像掩耳盜鈴。

何棱大了陸璟近十歲，也知道陸璟母親的性子，便自作主張幫陸璟張羅了這些相親會，只是陸璟一直興趣缺缺，既然今天他表弟難得表現出點不一樣的，那他更得上心了。

他叫來小廝，說：“去打聽一下小姐們在說什麽。”

不一會兒，兩個小廝捧著果子送到亭中，便候在亭內沒走。

此時亭裏正你一句我一句地說著虞城的新鮮事，秦嬌嬌咯咯笑道：“還有一個好玩的事呢。”

“怎麽說？”餘詩兒問。

楚清玟喝了口茶，就看她們在這裏一句接一句的。

“哎呀，聽說過馬家麽。”秦嬌嬌故意看了眼楚清玟，讓其他人的目光也隨之看過去，“半年前到了虞城，馬公子就差點在虞城那青樓住下了。”

“竟是如此浪蕩子。”餘詩兒搖頭惋惜。

“可不是，馬家本來在邊陲之地做生意，哪裏見過虞城這樣的好風景。”一個少女接過話，說，“一下子被迷住了，也是沒辦法的事。”

秦嬌嬌大聲問：“說來，馬娘子前幾天去楚家提親了，玟姐姐，你可見過那馬公子？我聽別人說，那馬公子臉色蠟黃，成天佝僂著腰，走路跟飄著一樣，夜裏見了還當是鬼呢。”

這些事，楚清玟沒聽別人說過，不過馬家跟“臭名昭著”的楚家提親，她也可以猜出事情必然不可能簡單。

乍一聽，說心裏不厭惡這種富家浪蕩子是假的，不過她自己也知道，閑言碎語最容易毀掉一個人的名譽，或許是感同身受，楚清玟竟替素未謀面的馬公子說起話來。

只聽她先問：“我也不曾見過馬公子。不知道哪位見過呢？”

餘詩兒揚了揚秀氣的眉頭，說：“怎麽可能見過，我們可不會私會男子。”

這話便暗指楚家二女私會男子的事。

楚清玟現在已經不把家裏這些糟心事看得太重，便不理會這點攻擊，直說：“既然不曾見過，那麽所謂傳聞便是道聽途說，都是未出閣的少女，這樣亂嚼舌頭，可真是不好看。”

一時沒人再說話，餘詩兒自覺作為待嫁之人，夫家又是泗州知府，說的話便更有分量些，於是她反駁道：“若他不曾做過這些事，怎麽會有這些傳聞？”

“三人成虎。”楚清玟見這些人皆一臉嘲笑的模樣，心裏微微無奈，明知道這些人的德性，怎麽自己還要沒事找事幹。

“好了別說了。”秦嬌嬌假意出來勸和，“畢竟是這麽久來難得去楚家提親的人嘛，玟姐姐會不喜歡聽到大家說的真話，也是正常。”

楚清玟也抿嘴笑著說：“既然你都知道馬家提親的事，還叫我來這裏物色人家，好妹妹，有勞你替我費心了。”

秦嬌嬌就想跳起來說誰替你費心，餘詩兒連忙拉住她，因為遠處公子哥們都過來了，可別壞了影響。

看到公子們的身影，少女們放下看戲的心，紛紛矜持起來，她們看向亭外，此時的荷花可真是個好東西，假借賞荷，她們就能偷偷看那群公子哥。

因為此次賞荷會在秦家，秦嬌嬌也跟著秦娘子學著如何操辦，對來人倒也相熟，便小聲替女孩兒們指明公子的身份。

“水綠色衣衫的呢？”有女子問。

“何家的，我姐夫本家的。”秦嬌嬌回道。

“呀，那個穿著黑色錦衣的可真俊！”有女子註意到陸璟，驚訝道。

只見陸璟一身黑色錦襦，上著金色繡樣，他眉宇英俊，鼻梁挺直，臉龐如玉琢般，一副混天然的貴氣樣，與一群公子中，可謂是鶴立雞群。

其他女子也紛紛偷眼看，心急的便問秦嬌嬌：“這位公子是誰？之前好似不曾見過。”

“他？”秦嬌嬌想了想，心中一一數過請帖名單，突然驚訝地瞪大雙眸，道：“難道是陸家公子？”

“陸家？”餘詩兒反問，“可是京城陸家？都說與你姐夫是表親，這還是第一次見你姐夫把他帶過來呢。”

“沒錯了，是陸二公子。”秦嬌嬌緊張地捏了捏帕子，聽說陸璟回了虞城何家（外公家），她雖然下了請帖，但是萬萬沒想到陸璟竟然會前來赴約。

如今見他豐神俊朗，一時有些懊惱——早知如此便不請這麽多女孩兒了！

陸家是京城世家，歷經五代不衰，可不是虞城人家能比的。先帝時期陸家急流勇退，自請削爵，聖上如今頗為倚重。

這陸璟，就是陸府嫡次子，十四歲就開始上戰場，十六歲時掛了副將，帶著三千精兵把突襲的北狄軍打退，北狄軍連讓兩座城，從那戰役後，大梁對上北狄便無再敗過。

若是尋常五大三粗的將軍也難惹少女們心中蕩漾，偏偏陸璟長得這麽俊，家世又這般好，是大梁婚配界不可多得的香餑餑。

亭中女兒們眼神都被吸引了去，不停地議論著陸璟。

那模樣確實俊俏。楚清玟也看了幾眼，不甚在意地揪著葡萄吃，心道再吃五個便不吃了，免得桌上都沒水果了。

這陸家她可不敢抱什麽想法，她倒有點想回去看書，或者把繡樣補好，看著水面上的荷花，她突然感覺到有人看著她，便擡頭，卻不知道是誰，才把頭低下。

陸璟不大自然地把目光轉到了湖面上。

此時那小廝回來了，把剛剛荷花亭內的事一五一十地說了，末了擠眉弄眼道：“楚小姐也是心急，都還沒進馬家的門呢，就這麽替馬家人說話。”

陸璟想了想，說：“三人成虎，確實是這個理兒不是？”

“誒，宣謹你剛來虞城不曉得。”何棱說，“那馬公子確實是個浪蕩子，馬大娘子急著呢，就想替他收個正妻讓他收心。”

接著他又說：“楚家的名聲不好，連累得楚五女到十九了還沒人敢要——喏，就是在亭邊穿青色衣衫的。”

“十九了？”陸璟驚訝，若是旁人不說，他倒以為她不過二八年華。

虞城這麽大的八卦，這群公子們閑暇之餘也有所了解，難得陸璟似是有了興趣，他們便就著這個話頭說了起來。

其中一位道：“哈哈，陸兄不知道，虞城沒有人家願意與楚家攀上親。楚清玟的心機可深得很呢，說不定等一下就專門往你懷裏撲，讓你把她娶回去。”

陸璟不信，皺眉道：“怎麽可能會有這等荒唐事？”

何棱笑道：“楚二女私會商賈之子，三女撲進泗州徐家大郎懷裏就求人家娶了她，四女更厲害了，直接和男子私奔了，你久居京城，定然沒見過這樣的人家吧！”

“楚清玟排行老五，要不是現在男子們都繞著她走，定然會做出更驚世駭俗的事來。所以說啊，楚家四庶，虞城四勿！”

公子們大笑起來，引得亭中少女們側目。

其中一人突然又神神秘秘地說：“聽說啊，她和她身邊的丫鬟關系可不一般。”

何棱方覺得不妥，咳了咳，說：“得了得了，想讓那裏的姑娘們知道你們在說什麽嗎？”

任由別人怎麽說，陸璟都抱著懷疑的態度，他微微蹙著眉，再次看向亭子，卻不知道什麽時候，楚清玟已經沒了影子了。

陸璟更心不在焉了。

適逢秦大娘子差丫鬟招呼眾人去湖心大亭中賞荷，一大群人推推搡搡地走過去時，他本無心再看，後退了幾步，趁人不註意，拐到了一條竹林小路去。

林中靜謐，陸璟走了幾步，隱約聽到女子的談話聲從竹林中傳過來，隔著竹林還能依稀分辨出那身影就是著青衫的楚清玟。

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