二十一
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二十一
婚禮大堂裏，吉姆久久盯著小琪，仿佛要在她臉上釘出一個洞。
大廳裏安靜極了，周遭的一切都暫時虛幻成了背景，唯有小琪和吉姆二人的目光在空中短兵相接。
不知過了多久，吉姆終於開了口，聲音顯得十分陌生。
“我兒子的死很不幸，”吉姆的語氣很輕，“他死的時候還那麽年輕。”
“唯有上帝知道，一個父親喪失了他唯一的兒子，這份痛有多麽難以忍受。”
“所以，”吉姆話鋒一轉，眼裏的目光也隨之變得銳利，“今天，此時此地，殺死我兒子的兇手必須得到應有的報應。”
小琪臉上有一瞬的躲閃，仿佛冰封千年的湖面悄然裂開一道縫隙。
但她很快神色如常，握住槍柄的手沒有絲毫晃動。
“是啊，麥肯先生，”小琪說道，“提姆是無辜的，必須有人為他的死付出代價。”
“那麽，究竟誰才是劊子手呢？”
小琪語氣很輕，但目光卻如利刃一般銳利，順著準星筆直刺向前方，刺進遙遠的虛空往事。
-
六年前。
初夏時節，遙遠的東南方，廣袤無垠的海域上，高低氣壓犬牙差互。
經過幾輪博弈，一股氣旋從中央生成，長驅直入吹進了西北方的大陸。
濕潤和暖的空氣容易讓人心馳神往，想象一些不屬於自己的夢。
方邱躺在在宿舍床上，眼神呆呆地盯著頭頂雪白的天花板。
不知過了多久，一聲叫喊打斷了他的思緒。
“嘿，打球去嗎？”
方邱猛地扭過頭，提姆·麥肯正拿著籃球，露出潔白的牙齒，微笑地看著他。
提姆總是一副沒心沒肺的樣子，好像所有壓力都和他無關。
比如三天後即將到來的畢業考核，畢業後的工作去向，還有喜歡的姑娘對自己的心意一無所知。
方邱心裏狠狠抽了一下，面上卻沒什麽表情：“不去了，累。”
看著懶洋洋躺在床上的室友，提姆一臉壞笑：“你最近怎麽了，總是說累，是不是你晚上……”
話音未落，方邱打斷他：“想什麽呢，這不是畢業考核就要來了，我心裏緊張。”
提姆收起笑容，正色道：“害，別總多想，畢業考核聽著是挺嚇人的，把我們送到深山老林，讓我們荒野求生，吃生肉喝生水，互相殘殺。”
“而且如果半道放棄或者太早被人幹掉，就拿不到畢業證。”
“但他們能把我們怎麽樣？”提姆眨眨眼，“我是說，如果我們真的遇到危險了，他們還能袖手旁觀不成？”
方邱一臉憂郁：“我之前也是這麽想的，可是，聽說前幾年的一次畢業考核，差點死了人。”
“說是一個女生差點掉下懸崖，幸好有其他學生路過，才被救上來。”
方邱盯著天花板陷入沈思，沒有註意到提姆明媚的笑容明顯收斂起來。
過了半晌，在一片各懷心事的沈默中，提姆低沈地說：“我知道這件事。”
“那個差點掉下懸崖的人，是我的姐姐。”
方邱猛地回頭，不可思議地看著提姆。
“什麽？”方邱聽見自己問道。
提姆沈吟地點點頭，緩緩道：“我姐姐當時和別人打鬥，打著打著兩個人就到了懸崖邊上。”
“當時，時間正好卡在淘汰線上，兩個人誰輸了，就要被淘汰，拿不到畢業證，四年相當於白讀。”
“和她打鬥的那個女生家裏條件不好，全家人東拼西湊，好不容易才湊齊她來IPP念書的學費，所以打鬥時，那個女生下了狠手，明知道旁邊就是懸崖，硬是把我姐往下推。”
“我姐……唉，她就是個草包，關鍵時候哪裏是人家對手，三下兩下就被人拎著衣領懸在半空。”
提姆說著，一手拎起領口往斜上方拉扯，臉上神色痛苦，仿佛在還原當時的場景。
“千鈞一發時，萬幸有另外一個學生看到了這危險一幕後，當機立斷跑來，不由分說把兩人拉開，把我姐姐從懸崖邊救了回來。”
“方邱，你知道這個人是誰嗎？”
方邱瞪大眼睛，一臉迷惑。
提姆的眼神變深，好一會兒，才緩緩給出答案：“那個把我姐姐從懸崖邊拉回來的人，就是張黎明。”
一切終於嚴絲合縫，方邱心裏，一個巨大的困惑此時此刻終於得以解開。
其實不僅是方邱，所有認識傑西的人都不明白，精致到頭發絲，渾身大小姐做派的她，怎麽會看上毫無家世背景的張黎明。
雖然張黎明是IPP拔尖的精英學員，人也長得一表人才，但在這個講求利益互換的世界裏，年輕貌美的傑西明明有許多更好的選擇。
可是她非要拒絕所有二代的追求，忤逆吉姆對獨生女兒的期許，說什麽也要和一個窮小子在一起。
原來一切都是因為那一次英雄救美。
這時，一個念頭在方邱心裏悄然升起：
那真的是一次無心之舉嗎？
還是說，讓傲慢而天真的傑西大小姐傾心的，不過是一次步步為營的精妙算計。
無法深想，也不願深想，畢竟，無論是傑西還是張黎明，都和方邱沒什麽關系。
“咳咳，”方邱咳嗽一聲，打斷自己思緒，“原來如此，幸好當時有他。”
提姆呆板地點頭，心思不知跑到了哪裏。
“那麽我們得到的經驗教訓就是，這次畢業考核，咱倆誰也別往懸崖邊走。”
提姆被逗笑，思緒從千裏之外回到眼前的寢室：“沒錯，是個好的提議。”
當天下午，兩人誰也沒去打球，二人各懷心事，在宿舍裏沈默地度過了剩餘時光。
入夜，提姆做完功課，啪嗒關上燈，沈默地爬上床。
很快，呼吸變重，提姆被深夜拉進夢鄉。
對面，方邱卻一直睜著眼睛，如墨的黑夜如潮水般在四周暗暗湧動，他的思緒也隨之上下顛簸。
長久以來，他的人生就像現在這樣，如一葉扁舟，獨自在洶湧的潮水中向前航行。
每到夜晚，萬籟俱寂，周遭的一切褪去，潮水就變得如猛獸般洶湧。
幾千個夜晚，他都是孤寂的航海者，努力地逆流而上。
直到有一天，黑暗的大海上出現了另一個逆旅人。
那人如燈塔一般，將希望的光照進了他的世界。
其實那人是那麽普通，普通到如果不是因為她各門成績都是優秀，還有近乎不真實的獲獎履歷，瘦小的她藏進人海，任憑怎樣大海撈針也不可能被人註意到。
王小琪，方邱在心裏一遍遍地念著她的名字。
連名字也是如此普通，普通到好像她的出生只是臨時起意。
-
三天後，幾輛軍用卡車嚴整地從IPP大門裏依次開出。
每輛車裏至少裝載了一百名學生，IPP四年級的學生們嚴陣以待地端坐著，後背挺得筆直。
道路上響徹著引擎的轟鳴聲。
不知道的，還以為IPP要送他們上前線。
其實，他們去的地方和前線沒什麽兩樣，至少對他們來說是這樣的。
一年一度的畢業考核拉開序幕，軍用卡車載著這一屆的畢業生，往城外轟然駛去。
開過城郊開闊的高速，轉入稍窄的省道，進入九曲十八彎的盤山公路。
——幾個小時後，軍用卡車終於在一片無人之地停了下來。
方邱和提姆跳下卡車，好奇地打量四周。
放眼望去，雖然剛剛入夏，樹上已經堆滿了油亮的綠葉，林子深處，不時傳來幾聲婉轉鳥鳴。
如果不是用來做畢業考核，這個地方其實也是個不錯的風景區，方邱這樣想道。
前面，小琪也跳下卡車，沒和任何人發生目光對視，徑直看向繁茂的林子。
一旁，提姆看到小琪，本想立即上去打個招呼，但此時，一個宏亮而嚴肅的聲音自前方響起：
“同學們！”
眾人原本正三五成群地交頭接耳，聽聞此聲，立刻回到原位閉上嘴巴。
場內瞬間安靜得只聽得到樹葉的沙沙聲響。
“稍息，立正！稍息。”
人群前方，一個教官模樣的人響亮地喊著口令。
炯炯目光從四面八方投來，教官滿意地掃視一圈，轉頭對著一旁點了點頭。
不一會兒，吉姆·麥肯神色嚴肅地大步走上前。
他的手裏拿著一個喇叭。
“同學們，歡迎大家來到國際和平使者訓練營第五十三屆的畢業考核。”吉姆沖著喇叭說道。
“下面我來宣布規則。”
“接下來的三天兩夜，各位就要在我身後這片林子裏度過。”說著，他手指向後一指。
“能堅持到最後的，都能獲得優秀畢業生稱號，堅持過半的，獲得國際和平使者訓練營的畢業證。”
“對於賽程還未過半就被淘汰的同學，對不起，你將無法獲得本年度的畢業證。”
說著，吉姆往角落裏瞟了一眼——那裏站著十幾個面生的人，似乎是往屆的學生。
“如果想拿到證書，就要和下一屆的學生一起參加他們的畢業考核。”
吉姆的話語如同魔杖一般，角落裏那群學生立刻現出無比嚴肅而緊張的神色。
“待會兒，我們會給每個人發一個背包，裏面的水和幹糧足夠一個人一天的生活。”
“進到林子裏後，就請各位八仙過海各顯神通，你們可以打獵，可以鉆木取火，可以互相搶奪。”
“決定你們淘汰與否的關鍵在於你們是否意志清醒。如果你因為過度饑餓或者缺水而陷入昏迷，我們的管理員會把你帶回來救治，但與此同時你也喪失了繼續考核的資格。”
“如果你在和人爭搶的過程中，被別人打到昏迷，那麽你也自動喪失資格。”
“規則就是這樣，大家都清楚了嗎。”
最後一句雖是問話，但吉姆語調下沈，仿佛一道墓門，封死了所有餘地。
嚴肅冰冷的目光掃過全場，沈默如海洋一般將眾人淹沒。
吉姆滿意地看著眾人，微微點了點頭，然後沖一旁看了看。
剛剛那個教官立刻走了過來。
“好，那麽現在，我們開始分發背包。”
教官大手一揮，幾人立刻從兩側開始，有條不紊發放背包。
方邱拿到包裹，打開拉鎖，裏面露出一小瓶礦泉水，還有一塊巴掌大的生牛肉。
他和提姆對視一眼，提姆聳聳肩，一臉無奈。
“嘿，等下咱倆一組，互相幫助，怎麽樣？”提姆小聲問道。
方邱點點頭：“當然。”
提姆又往前看了看，半晌，有些猶豫地問：“能再加一個人嗎？”
“誰？”
提姆似乎有些扭捏：“一個女生。”
接著，仿佛要極力證明什麽，他的語氣變得急切：“但是我保證，她跟男生一樣能打。”
“你說的人是誰？”
提姆向前一指——
順著他凸著青色血管的手臂，方邱看到了那雙讓他魂牽夢繞、漆黑清亮的眸子。
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不知過了多久，吉姆終於開了口，聲音顯得十分陌生。
“我兒子的死很不幸，”吉姆的語氣很輕，“他死的時候還那麽年輕。”
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但她很快神色如常，握住槍柄的手沒有絲毫晃動。
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“那麽，究竟誰才是劊子手呢？”
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初夏時節，遙遠的東南方，廣袤無垠的海域上，高低氣壓犬牙差互。
經過幾輪博弈，一股氣旋從中央生成，長驅直入吹進了西北方的大陸。
濕潤和暖的空氣容易讓人心馳神往，想象一些不屬於自己的夢。
方邱躺在在宿舍床上，眼神呆呆地盯著頭頂雪白的天花板。
不知過了多久，一聲叫喊打斷了他的思緒。
“嘿，打球去嗎？”
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提姆總是一副沒心沒肺的樣子，好像所有壓力都和他無關。
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方邱心裏狠狠抽了一下，面上卻沒什麽表情：“不去了，累。”
看著懶洋洋躺在床上的室友，提姆一臉壞笑：“你最近怎麽了，總是說累，是不是你晚上……”
話音未落，方邱打斷他：“想什麽呢，這不是畢業考核就要來了，我心裏緊張。”
提姆收起笑容，正色道：“害，別總多想，畢業考核聽著是挺嚇人的，把我們送到深山老林，讓我們荒野求生，吃生肉喝生水，互相殘殺。”
“而且如果半道放棄或者太早被人幹掉，就拿不到畢業證。”
“但他們能把我們怎麽樣？”提姆眨眨眼，“我是說，如果我們真的遇到危險了，他們還能袖手旁觀不成？”
方邱一臉憂郁：“我之前也是這麽想的，可是，聽說前幾年的一次畢業考核，差點死了人。”
“說是一個女生差點掉下懸崖，幸好有其他學生路過，才被救上來。”
方邱盯著天花板陷入沈思，沒有註意到提姆明媚的笑容明顯收斂起來。
過了半晌，在一片各懷心事的沈默中，提姆低沈地說：“我知道這件事。”
“那個差點掉下懸崖的人，是我的姐姐。”
方邱猛地回頭，不可思議地看著提姆。
“什麽？”方邱聽見自己問道。
提姆沈吟地點點頭，緩緩道：“我姐姐當時和別人打鬥，打著打著兩個人就到了懸崖邊上。”
“當時，時間正好卡在淘汰線上，兩個人誰輸了，就要被淘汰，拿不到畢業證，四年相當於白讀。”
“和她打鬥的那個女生家裏條件不好，全家人東拼西湊，好不容易才湊齊她來IPP念書的學費，所以打鬥時，那個女生下了狠手，明知道旁邊就是懸崖，硬是把我姐往下推。”
“我姐……唉，她就是個草包，關鍵時候哪裏是人家對手，三下兩下就被人拎著衣領懸在半空。”
提姆說著，一手拎起領口往斜上方拉扯，臉上神色痛苦，仿佛在還原當時的場景。
“千鈞一發時，萬幸有另外一個學生看到了這危險一幕後，當機立斷跑來，不由分說把兩人拉開，把我姐姐從懸崖邊救了回來。”
“方邱，你知道這個人是誰嗎？”
方邱瞪大眼睛，一臉迷惑。
提姆的眼神變深，好一會兒，才緩緩給出答案：“那個把我姐姐從懸崖邊拉回來的人，就是張黎明。”
一切終於嚴絲合縫，方邱心裏，一個巨大的困惑此時此刻終於得以解開。
其實不僅是方邱，所有認識傑西的人都不明白，精致到頭發絲，渾身大小姐做派的她，怎麽會看上毫無家世背景的張黎明。
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還是說，讓傲慢而天真的傑西大小姐傾心的，不過是一次步步為營的精妙算計。
無法深想，也不願深想，畢竟，無論是傑西還是張黎明，都和方邱沒什麽關系。
“咳咳，”方邱咳嗽一聲，打斷自己思緒，“原來如此，幸好當時有他。”
提姆呆板地點頭，心思不知跑到了哪裏。
“那麽我們得到的經驗教訓就是，這次畢業考核，咱倆誰也別往懸崖邊走。”
提姆被逗笑，思緒從千裏之外回到眼前的寢室：“沒錯，是個好的提議。”
當天下午，兩人誰也沒去打球，二人各懷心事，在宿舍裏沈默地度過了剩餘時光。
入夜，提姆做完功課，啪嗒關上燈，沈默地爬上床。
很快，呼吸變重，提姆被深夜拉進夢鄉。
對面，方邱卻一直睜著眼睛，如墨的黑夜如潮水般在四周暗暗湧動，他的思緒也隨之上下顛簸。
長久以來，他的人生就像現在這樣，如一葉扁舟，獨自在洶湧的潮水中向前航行。
每到夜晚，萬籟俱寂，周遭的一切褪去，潮水就變得如猛獸般洶湧。
幾千個夜晚，他都是孤寂的航海者，努力地逆流而上。
直到有一天，黑暗的大海上出現了另一個逆旅人。
那人如燈塔一般，將希望的光照進了他的世界。
其實那人是那麽普通，普通到如果不是因為她各門成績都是優秀，還有近乎不真實的獲獎履歷，瘦小的她藏進人海，任憑怎樣大海撈針也不可能被人註意到。
王小琪，方邱在心裏一遍遍地念著她的名字。
連名字也是如此普通，普通到好像她的出生只是臨時起意。
-
三天後，幾輛軍用卡車嚴整地從IPP大門裏依次開出。
每輛車裏至少裝載了一百名學生，IPP四年級的學生們嚴陣以待地端坐著，後背挺得筆直。
道路上響徹著引擎的轟鳴聲。
不知道的，還以為IPP要送他們上前線。
其實，他們去的地方和前線沒什麽兩樣，至少對他們來說是這樣的。
一年一度的畢業考核拉開序幕，軍用卡車載著這一屆的畢業生，往城外轟然駛去。
開過城郊開闊的高速，轉入稍窄的省道，進入九曲十八彎的盤山公路。
——幾個小時後，軍用卡車終於在一片無人之地停了下來。
方邱和提姆跳下卡車，好奇地打量四周。
放眼望去，雖然剛剛入夏，樹上已經堆滿了油亮的綠葉，林子深處，不時傳來幾聲婉轉鳥鳴。
如果不是用來做畢業考核，這個地方其實也是個不錯的風景區，方邱這樣想道。
前面，小琪也跳下卡車，沒和任何人發生目光對視，徑直看向繁茂的林子。
一旁，提姆看到小琪，本想立即上去打個招呼，但此時，一個宏亮而嚴肅的聲音自前方響起：
“同學們！”
眾人原本正三五成群地交頭接耳，聽聞此聲，立刻回到原位閉上嘴巴。
場內瞬間安靜得只聽得到樹葉的沙沙聲響。
“稍息，立正！稍息。”
人群前方，一個教官模樣的人響亮地喊著口令。
炯炯目光從四面八方投來，教官滿意地掃視一圈，轉頭對著一旁點了點頭。
不一會兒，吉姆·麥肯神色嚴肅地大步走上前。
他的手裏拿著一個喇叭。
“同學們，歡迎大家來到國際和平使者訓練營第五十三屆的畢業考核。”吉姆沖著喇叭說道。
“下面我來宣布規則。”
“接下來的三天兩夜，各位就要在我身後這片林子裏度過。”說著，他手指向後一指。
“能堅持到最後的，都能獲得優秀畢業生稱號，堅持過半的，獲得國際和平使者訓練營的畢業證。”
“對於賽程還未過半就被淘汰的同學，對不起，你將無法獲得本年度的畢業證。”
說著，吉姆往角落裏瞟了一眼——那裏站著十幾個面生的人，似乎是往屆的學生。
“如果想拿到證書，就要和下一屆的學生一起參加他們的畢業考核。”
吉姆的話語如同魔杖一般，角落裏那群學生立刻現出無比嚴肅而緊張的神色。
“待會兒，我們會給每個人發一個背包，裏面的水和幹糧足夠一個人一天的生活。”
“進到林子裏後，就請各位八仙過海各顯神通，你們可以打獵，可以鉆木取火，可以互相搶奪。”
“決定你們淘汰與否的關鍵在於你們是否意志清醒。如果你因為過度饑餓或者缺水而陷入昏迷，我們的管理員會把你帶回來救治，但與此同時你也喪失了繼續考核的資格。”
“如果你在和人爭搶的過程中，被別人打到昏迷，那麽你也自動喪失資格。”
“規則就是這樣，大家都清楚了嗎。”
最後一句雖是問話，但吉姆語調下沈，仿佛一道墓門，封死了所有餘地。
嚴肅冰冷的目光掃過全場，沈默如海洋一般將眾人淹沒。
吉姆滿意地看著眾人，微微點了點頭，然後沖一旁看了看。
剛剛那個教官立刻走了過來。
“好，那麽現在，我們開始分發背包。”
教官大手一揮，幾人立刻從兩側開始，有條不紊發放背包。
方邱拿到包裹，打開拉鎖，裏面露出一小瓶礦泉水，還有一塊巴掌大的生牛肉。
他和提姆對視一眼，提姆聳聳肩，一臉無奈。
“嘿，等下咱倆一組，互相幫助，怎麽樣？”提姆小聲問道。
方邱點點頭：“當然。”
提姆又往前看了看，半晌，有些猶豫地問：“能再加一個人嗎？”
“誰？”
提姆似乎有些扭捏：“一個女生。”
接著，仿佛要極力證明什麽，他的語氣變得急切：“但是我保證，她跟男生一樣能打。”
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