有了羅平羅勇在邊上打氣，面對親娘母老虎似的兇惡眼神，羅安也不發怵了。

羅平的性子在三個少爺中相對冷靜，父母對羅毅的異常寬厚他早就疑惑在心。

從前母親還說羅毅是外室之子，若真是那樣，母親能跟父親如此安生，吵嘴都極少。

這是在哄誰呢？

“娘，從小到大，我們吃穿用度什麽都不如他，這也就算了。可如今關系到我們兄弟的身家前途，父親卻也這般厚此薄彼，難道就不怕日後我們兄弟鬩墻？”

羅太太知道這個兒子難纏，只能苦口婆心替羅霑說好話。怎奈羅平根本不聽勸。

“您別當兒子傻，要家宅安寧，您就勸勸父親行事公正些。若以後還是這樣，那兒子也學那羅毅，出府單過去。您就當沒生我這個兒子。”

這話說得可就真重了。

羅太太也心疼兒子，一時難忍露了口風。“你們父親也是逼不得已，你們別怪他，他不是不疼你們三個，只是咱們家業有限，若他不如此，日後哪有東西能留給你們？你們也不瞧瞧，京城的房子有多貴，如今就這麽個小院，日後你們怎麽分，一人分幾堵墻嗎？”

說著掉下淚來。

從前在西北邊境，多少苦日子都能過，吃糠咽菜啃樹皮也不算什麽。只要有把子力氣肯幹活，就不愁一口飯吃。可到了京城，羅霑雖不再是個低等軍戶，每月有固定俸祿，實際上卻入不敷出。自家吃穿、同僚擺喜酒、應酬送禮，什麽都要銀子，沒有銀子，腰背都挺不直。

都說由奢入儉難，如今習慣京裏的花花世界，讓他們再回去屯田已是不可能。只是想過上風光日子，自然要付出代價。

羅平瞅著母親的眼淚，蹙眉怔了半晌。

“你們聽娘的，你們爹不會不管你們的，只要你們好好聽話，再忍個幾年就有好日子。”

聽到這番動情之言，羅平目中精光一閃，有門兒。

他今日就算當個不孝子，也要逼出事情的真相。

羅平故作委屈：“娘，怎麽還不給兒子挑媳婦，大哥的閨女都能下地跑了，兒子還是光棍一個。”

羅太太拍拍他的胳膊：“放心，回頭娘給你挑個好的。你不是喜歡秀氣些的姑娘嗎？娘都給你留心著。”

羅平琢磨片刻，覺得還是得下猛藥。

“娘，您老實告訴兒子，爹究竟怎麽想的。兒子都二十一了，這親事怎麽還不著急。為什麽爹總說以後以後的？”

羅太太無言以對。

“娘，我們還是不是一家人，若真關系到羅家前途命脈，父親怎不將事情的真相說給我們聽。我們又不是三歲孩子，豈能只吃飯不操心？”

羅平朝羅安羅勇努嘴，示意二人打打邊鼓。

三張嘴頓時你一言我一語，聲浪滾滾，將羅太太轟炸得瀕臨崩潰。

恰在此時房門被猛地推開，傳來羅霑一聲怒喝：“你們圍在這幹什麽，都給老子滾下去。”

三個兒子灰溜溜逃出門外。

羅霑生得虎背熊腰，一張臉本就滿面風霜胡子拉碴，此時進了房更是一臉黑線。

剛回府就聽門房說得眉飛色舞，四少爺送了許多瓜果回來，特意強調是皇莊裏頭產的，味道多麽多麽可口，好像他嘗過似的。

羅霑虎著臉：“他今兒個回來，說什麽沒有？”

羅太太笑道：“沒說什麽，就是怕我胃口不好特意送了些瓜果，味道挺不錯的，我讓人給你冰了些葡萄留著。”

見她要起身，羅霑伸手攔住她。“他今日怎麽稱呼你的？”

“還是同先前一樣，叫我母親，態度也很是恭敬。”

羅霑面色愈發凝重。

既然已知道他們不是親生父母，為何不改稱呼？

羅太太瞅著丈夫黑炭似的臉，不由有些擔憂。

“老爺，可是出了什麽事？”

羅霑嘆了口氣，幽幽道：“他前幾日去大營找我，問我他的親生父母是何人。還說，我們對他的養育之恩，他一定會報答。”

“那老爺告訴他了嗎？”

“讓我怎麽說，雖然我推測他是皇上的私生子，但並沒有真憑實據。這樣大的事我豈能信口開河。”

羅霑近來焦灼得很。

羅毅眼下像一塊燙手山芋。養著這樣一個孩子，不知來日是福是禍。

十七年前，羅家還在甘南戍邊，日日所見皆是一望無際的田壟。有一天他耕地耕得累了，躺在滿是土疙瘩的荒蕪田間。

忽然有個蒙面人從天而降，一雙硬底官靴落在黃牛肚子下。“你想不想離開，脫離這樣日日勞作的生活？只要你聽話，大把富貴日子在後頭。”

他當然想，做夢都想。

那人果然有本事，一月後便將他們一家調入京城。於是他徹底相信那個蒙面人，從蒙面人手裏接過繈褓中的嬰孩，從此收養他。

繈褓中有一塊血玉平安扣，玉質瑩潤，裏頭的花紋奇特，看上去貴不可言。

那時，他便以為自己是在給皇室中人養孩子。不管孩子的生父是哪位，總歸是姓秦。

緊接著出了安王謀反。

自從安王被誅殺，他的心也懸了好幾年。若是私藏安王血脈，那就是抄家砍頭的謀反大罪。幸好不是。蒙面人隔段時間送銀票，隔兩年送武師，對這個孩子悉心養育，根本不像是罪臣之後。

直到羅毅進宮面聖，他徹底定神，羅毅十有八九是皇上的私生子。

只不過而今太子已立，大景局勢漸穩，那個神秘人卻有數年未現身，到今年更是連封信都沒有。以後該怎麽和羅毅打交道，他也一時沒有主意。

拿他當兒子，他肯定是不敢的；讓他離開羅家，似乎又太吃虧。好像也只能讓他頂著羅家幺兒的名頭，在外邊開府單過。

羅太太看不得他這副左右為難的樣子，出起了主意。

“老爺，若是您心中不安，不如將那塊血玉直接交給他，讓他自己去查吧，反正他的身世我們也不清楚。”

“再等等，不能前功盡棄，說不定過段時間就能收到指示。”

羅太太不悅地一抿唇：“你是可以等，但羅平的婚事卻等不得了。再等下去，我怎麽跟那孩子交代。不止老二，老三也是，總不能你一直不升官，他們就不成親吧。”

羅霑聽到這就冒汗。

老大已經娶了個鏢頭之女，老二老三若也是這樣，日後羅家的應酬往來怎麽辦。低頭娶媳擡頭嫁女，羅家的門楣眼看著要升起來，決不可一著不慎滿盤皆輸。

領兵之人最重氣勢，羅霑刻意吼了一嗓子。

“好了，啰嗦什麽，叫幾個臭小子過來吃飯。再像今天這般磨你，我揭了他們幾個的皮。一群六尺男兒，學那些姑娘家爭風吃醋，沒出息的東西。”

如此這般，羅霑一番色厲內荏地訓話，將羅平的婚事翻了過去。

兄弟仨原本高高興興過來吃飯，羅平以為父親終於肯說實話了，誰知羅霑一頓劈頭蓋臉，將三人輪番罵得狗血淋頭。

羅平少年氣盛，當即飯也不吃了，撲通跪倒在地。

“父親母親在上，請受孩兒一拜。兒子不孝，從今日便離開羅家，什麽時候兒子闖出個名堂，什麽時候兒子再回來。”

說著在地上重重磕了三個頭。

羅霑氣得抓起桌上的茶盞欲朝地上擲去，被羅太太死死攔住。

“老爺，您不要怪平兒，要怪就怪我，是我沒教好兒子。”跟著便是一陣傷心的嗚咽。

羅平卻充耳不聞，起身朝外走。

“站住，你這個逆子，給老子站住。你今日敢出這道門，老子將你的腿打斷。”

羅安看一眼弟弟，再看一眼父親，一時不知替誰說話好。

羅勇卻懂得羅平的心意，陰陽怪氣補刀道：“二哥你先行一步，弟弟說不定過些日子還要去投奔你，反正羅家沒有我們兄弟的容身之地。”

羅霑氣得半死，抓著茶盞的手哐哐當當。

羅太太聽到三兒子也是如此口氣，頓覺心痛如絞：“老爺，求求您了，您就將真相告訴他們吧。不怪他們心裏不平，若是換成老爺被如此薄待，只怕也是這般反應。”

羅霑見大勢已去，猛吸幾口氣，恨鐵不成鋼道：“你們幾個逆子，真是氣死老子了。”

在屋中左右張望一圈，沒有趁手的武器。

羅霑“嘭”的一聲推門而出，從廳裏一個丫鬟手裏搶過雞毛撣子，“都出去。”

跟著又“嘭”的一聲進入裏間，在三個兒子屁股上一頓沒輕沒重地抽，抽得屋裏雞飛狗跳，慘叫連連。

羅霑邊抽邊罵：“三個不知天高地厚的兔崽子，沒有富家公子的命，偏學那富家公子的病。一個個皮厚肉糙裝矯情，矯情什麽？老子今天打死你們，讓你們好好記清楚，你們姓羅，不姓秦，跟人家攀比什麽，比得過嗎？人家的祖宗是開國皇帝，這也是你們能羨慕來的？”

羅霑抽得正在興頭上，被羅平一把按住雞毛撣子。

“爹，您瞞得我們好苦。兒子今日若不這樣逼迫您，您不知還要瞞到幾時去。您早日告訴我們，我們也不會不懂事惹您生氣。兒子的確該打，可爹您也有錯。”

羅勇心眼多，趁著羅霑走神的空當抽走了雞毛撣子。

“爹，您說他是皇子，那他為何不回宮裏，還要在咱們這小廟待著？”

羅安也捂著屁股插了一句。“他今天還喊娘是母親。爹也真是，不早點說，害我今日還對他說了些混賬話。”

事情已然敗露，羅霑幹脆將神秘人的事一並透露了。

羅平聽完覺得很是不妥。“爹，以兒子之見，這事不能瞞著他。您看皇上都能專門賞賜東西給他了，那他同皇上定是十分親近。如今咱們家對他原有養育之恩，若是因為別的糾葛生出變故，別最後恩情沒落到反倒成了仇人。”

羅勇表示讚同。

“爹，甘蔗不能兩頭甜，這份恩情還是指望著一頭的好。您連那個神秘人的身份都不知道，還想他實踐諾言，別最後被人繞進去了。反正羅毅說了會想辦法報答您，您何必再多此一舉，等什麽神秘人。”

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