門外傳來說話聲。

“五小姐這會該起了。你伺候小姐梳洗，我先去采些花瓣。”

“你快去吧，順便找管事取些百合香回來。聞著氣味還是挺大。”

無色三兩下籠緊衣裳，疾跑至床角處，躲進紫紅色的幔帳之中，悄悄將簾子撥開一條細縫。

一個濃眉細眼的丫鬟推門進屋，捧著銀盆走到屏風處。“五小姐，您醒了嗎？今天是二小姐及笄的日子，去正院不能太晚了。”

沒人應。丫鬟蹙了下眉，輕手輕腳從屏風後頭探出個腦袋。

無色一眼便認了出來，這個穿著天青色小碎花長褲的丫鬟是香蕙。

香蕙是母親瑤光郡主特地挑給她的人，祖籍在錫城。母親去世後，香蕙跟著她從錫城到盛京，老家幾乎沒什麽兄弟姐妹，只有一個祖母帶著幼弟在鄉下種地。

上輩子香蕙就是折損在今天。作主子的她和二皇子同處一室且衣衫不整，汙了清白，身為貼身伺候的大丫鬟自然首當其沖。

香蕙被活活打死，另一個大丫鬟香若則早就背了主，找好了退路。

此刻隔著十多年的時光再見故人，無色一時拿不定主意。

方才她的打算還是找機會一走了之。

可是主子無故失蹤，香蕙終究難逃一死。香蕙從未害過她，就這樣枉送性命，何其無辜。

要麽就認下她？

不，不行，無色扯緊手中的幔子。

舞勺之年的靳家五小姐一夜之間變成幼稚小兒，傳出去就是個妖孽，必遭火刑。

上一世香蕙走得太早，她不能確定這個丫鬟的口風夠不夠緊。稍有不慎，她也會折進去。

“奇怪，一大早五小姐人怎麽不見了？”

香蕙將洗臉盆放進紅木架中，目光在屋內逡巡一圈。又到小間的凈房瞄了瞄，還是沒見到人。

她疊好床被欲往外走，聽見一聲軟糯的呼喊：“等等。”

香蕙的身子陡然停在半路，屋裏有人？

她一臉驚訝地扭過頭，只見一個身量不足三尺、衣著古怪的小姑娘從幔帳後頭走出來。

“你，你是誰？怎麽會在五小姐房裏？五小姐呢？五小姐是不是出事了？”一連串的問話跟鞭炮一樣劈裏啪啦。

無色攏了攏不合身的長衫，拖著累贅的裙擺緩緩走到梳妝臺前。

“來，替我梳頭。”

清脆的聲音，熟稔的口氣，似某種古老的咒語。

香蕙不由自主挪了過去。

無色已將頭發掀起，一顆繡花針孔大小的朱砂痣長在脖子發際線下方，白瓷般的皮膚將紅痣襯得分明。

香蕙握著梳篦的手抖如篩糠。五小姐，五小姐這個地方也有同樣一顆紅痣。

她想問點什麽，卻像被人掐住脖子，開不了口。這個小孩真的是小姐嗎？聰明伶俐的小姐，處處謹慎的小姐？

“別怕，簡單梳個垂髫就好。”無色望著鏡子中形如木偶的香蕙，自說自話：“上次交給你的小黑匣子，裏頭有一千兩銀票和通關的令牌。銀票我們一人一半。你出府之後，可以到通州坐船，走水路南下；也可以回錫城看你祖母，去了錫城有事可以找鄔家小姐，或者隨便找個偏僻的村子躲起來。銀票別讓人發現，換些碎銀子。那塊令牌平時不要拿出來，留著關鍵時刻備用。都記住了嗎？”

香蕙重覆著手上用梳篦刮拉頭發的動作，傻傻點頭。

“你的眉毛生得好，以後將頭發束起來，扮作男子。一個人飄零在外，女子的身份委實不安全。”

香蕙的眼淚撲簌簌滑下，晶瑩的淚珠落進捧著黑色發絲的手掌，啪嗒啪嗒。

無色繼續道：“此去前途艱險，最壞的情況怕是要亡命天涯。以後改個名字吧，就叫天涯好了。”

雲淡風輕的口氣，讓香蕙的淚閘徹底崩塌，眉毛以下濕得一塌糊塗。她撲通一聲，雙腿砸到地上：“小姐不跟奴婢一起走嗎？”

無色輕輕捏了一下她的手。“你放心，我也要走。只是眼下咱們兩個不宜同行。你跟著我，我的身份反而更容易暴露。等過上三五個月，我的死訊傳出，你就不用東躲西藏了。你已過了及笄之年，若是碰上合適的，你便自己做主，不用等我了。”

香蕙擡起頭，凝望著鏡子裏陌生的小姑娘。是啊，誰能猜到這個人是靳五小姐呢？要不是小姐故意透漏，就是她這個貼身丫鬟也沒法相信。

小姐八歲回的京城，在這裏根本沒人認識這張臉。她不跟著小姐，小姐才更加安全。

恩義侯府的小姐失蹤，三五個月沒有音訊，也只有亡故這條路了。

想到兩人即將各奔東西，香蕙不免傷心。“小姐怎麽會變成這副模樣，是誰害的小姐？”

無色安慰道：“也許是老天的安排，知道我想回錫城查找娘親一家人罹難的原因，特意賜給我這個脫離侯府的機會。所以，你絕對不能向任何人透露我的身份。”

“小姐放心，關系到小姐性命，奴婢死也記得。”

香蕙擦幹眼淚，麻利地在無色頭頂兩側挽出兩個團子，套上一對從未戴過的冰藍色蝴蝶展翅珠花，襯托得小姑娘可愛又俏皮。

頭發梳好，香蕙便去幔帳後頭開箱籠取匣子。

無色從簸籮裏拾起剪刀，打算將累贅的裙擺剪去。誰知滾邊縫的結實得很，無色力氣又小，剪了好幾下才剪開一道小口子。

“小姐別剪。咱們進京前郡主準備作禮的小孩衣裳，我記得還有一身，您應該能穿。”

無色聽了這話，甚是欣慰。一個人活著，必得耳聰目明，香蕙越機靈，出府的日子才能更好過。外邊雖然海闊天空，卻也危機重重，毛賊盜匪，比比皆是。

“等安頓下來，你不妨找個鏢局或者寺廟學點防身的功夫。不求學出個什麽名堂，能自保就行。”

“奴婢記下了。”

香蕙替無色換好衣裳，扣上盤扣，滿意地點點頭。衣裳本來略大一些，不過無色裏頭還有中衣襯褲，剪去冗長部分，外邊再套上大紅色的碎花薄襖和青面綢褲，剛剛好。如今春暖乍寒，這樣穿不冷不熱，看著也十分喜氣。

兩廂對望，無語凝噎。香蕙的眼眶再度蓄滿淚水。

無色狠心道：“好了，你也該走了，帶著東西準備出府吧。”

香蕙接過那枚黑檀木的東宮令牌，一臉惋惜。“小姐本來可以當上太子妃的，以後還能當皇後。這樣一走了之，什麽都沒了。”

無色面無表情看著黑匣子，不著一字。就算留下來，她也當不成太子妃；就算當上太子妃，也不會成為皇後。

性情溫厚的太子殿下，註定是他人的墊腳石。貪婪的二皇子，狡詐的四皇子，聖心難測的皇上，他一個都搞不定。更別說，還有一個擁兵自重、心狠手辣的蕭王。

昭仁二十五年，昭仁帝突然駕崩。由於太子被廢後一直未定儲君，太後急立七歲的九皇子為帝。少年天子趕鴨子上架，君弱臣強，於是四面八方各路豪強兵臨城下，一時間京城大亂。城門封閉，不能出也不能進。蕭王帶著自己的三萬親兵，加上數萬京衛，與城外各方武裝勢力逐一交鋒。最後蕭王勝了，但是勝利的代價慘重。城門仍舊被破，京城伏屍數萬、血流成河。

在她的記憶裏，死在這場叛亂之中的除了恩義侯靳家，還有康樂侯蕭家、內閣首輔汪家、內閣大臣柳家、京城守備羅家。三個月內，多少權臣貴族之家說塌就塌。

這場動蕩，史稱“昭仁之變”。

一彈指六十剎那，一剎那九百生滅。

生生滅滅，朝代更替不足為奇。只是她沒想到，蕭王帶兵殺進皇宮之後，只是誅殺了預備逼宮的肅王，並未坐上那把龍椅。

蕭王大肆殺戮，竟然真的只是為了勤王。真真叫人想不通。

他親手殺了自己養父一家，又殺了生父一家，背上遺臭萬年的惡名，卻不登基稱帝，反而扶持年幼的九皇子登基，乖乖做起了攝政王。

不對，他這個攝政王當得不算乖，後來進了桃花庵後，有一次聽剪思姑姑說，蕭王無端端煽動幼帝下詔書殺佛滅道，三天內抓了數千名和尚道士、方士術士。

不論老百姓還是達官貴人，對此舉皆是怨聲載道，直斥攝政王藐視天地神佛、不敬宗廟祖宗。

蕭王就是這麽個恨不得毀天滅地的劊子手，連菩薩佛祖和太上老君都不放過，真不知道他圖什麽。

京城叛亂平定後，蕭閻王的稱號鐵板釘釘，可止小兒夜啼。鬼面修羅，專治各種熊孩子。

想到蕭王，無色心底有種說不出的別扭，畢竟，她曾做了這個殺神兩年的侍妾。雖然有名無實，但每憶及那個名字，總如芒刺在背，讓她坐立難安。

話說回來，對於蕭王，她終究存留一份感激。是他將她送進桃花庵，讓她有機會碰見師父，體味這人世贈予她的最後一分溫情。

桃花庵的春秋三載，是她上一世最美好的時光，無風無雨，自在逍遙。

“小姐，我們這樣走掉，香若怎麽辦？”

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