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詭事驚雲(一)

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詭事驚雲(一)

武周通天二年六月初五卯時。

翌日,天還未大亮,季搖光就已經走到了縣衙,便看到公堂大門被裏三層外三層圍了個水洩不通,人們七嘴八舌的說著什麽,聽著有些“貓妖”,“墳地”,“白骨”之類的話。自她就任而來,這種狀況只在她剛來時出現過,只是今日似乎有所不同。

清平縣主簿陳漁也是剛到,見到圍成一團的百姓也不慌亂,和季搖光對視一眼,連忙道:

“公堂之下禁止喧嘩!季大人到——!”

人們一聽她來了自覺讓出一條道來,季搖光徑直走入耳室內,先聽了侍女翠微稟報,讓陳漁先維護公堂內秩序,翠微道:“大人,衙門還未開門,就有人來門外擊鼓,之後又有人陸續而至,嘴裏都念叨著有鬼。”季搖光聞言一怔,剛剛有人因“鬼”自盡,這麽快就出了這麽多“鬼”事,巧合嗎,還是另有企圖。思考間,季搖光已換好公服,從耳室出去。

已有衙役侍立兩旁 ,高聲喊威,季搖光入座,拍響驚堂木:“何人鳴冤!”

為首殺豬的屠娘子最是早到,嗓門也最大,沖她行禮道:“大人,小女昨日竟撞到只貓妖,得虧我力氣大,否則非得被它吃了不可,”“貓妖?何時遇見的,是個什麽模樣,且詳細說來,”回想昨夜之事,屠娘子仍舊驚魂未定,想了一會兒才道:“約莫是子時,城北王老爺家這幾日要給孫女辦滿月酒,定了五頭豬,我連夜給他殺好,結果就撞見了那貓妖,三只腦袋,數不清的腿,眼看著就要從窗外進來,虧我早年跟父親外出打獵,家中有弓箭,射了那貓一箭,不然就給那貓妖吃了。”“三只腦袋?會不會是夜晚光線不清看岔了,若真是妖物,又怎會輕易被人打中?”

“大人,我眼神可麻利著呢,斷不可能看錯,的的確確是三只腦袋,”屠娘子斬釘截鐵道:“至於射中它,我也是僥幸,總不能束手就擒被貓妖吃了吧!”季搖光點頭道:“本官明白了,你且先回去,稍後我會派人查清楚。”屠娘子連聲應道,委身告辭。

接下來是西城打鐵的孟師傅,一張黑臉幾乎要嚇成青色,抖著嗓子道:“大,大人,小人昨日去自家地裏起夜,就看到壟上有整整一堆白骨,還泛著綠光!天可憐見,不會是來尋仇的吧,小人可沒做過什麽惡事。”季搖光眉頭微挑,道:“有沒有看到有人經過?是否與人結了仇怨?”孟師傅連連搖頭:“小人倒是未曾看到,不過也從沒跟人結仇,倒是五年前給人打了兩口鐵鍋,因鐵料不夠,在裏面摻了點銅,不過應該看不出來才是,除此之外再沒有了。”

季搖光撫額:“白骨還在原處嗎?”孟師傅擺手道:“還在我家地裏,小人可半點不敢動哪,”季搖光吩咐了幾位衙役,讓他們隨孟師傅一起回家查探。

“季大人,我昨夜就寢時就聽到外面傳來了烏鴉聲,咱們縣裏可沒有烏鴉,該不會是報喪來了吧。”

“大人,我聽到半夜裏好像有人在外面走,但我打開門一看卻半點人影也未見,總覺得有鬼魂作祟,這幾日得趕緊到廟裏燒柱香才是。”

“大人......”

等匯聚於此的百姓一一陳述完畢,已是午時,季搖光仿佛聽了一堆志怪故事,沒有半絲頭緒,唯一能確定的是有人在故意扮鬼,迷惑百姓。

陳漁已經將堂上所述陳列於冊簿之上,她也聽了半晌,起了半身雞皮疙瘩,對她道:“這怎麽還突然冒出來了鬼怪一說,鬧得人心惶惶的,總不是有人因水患故去,心有怨言,出來搗亂的吧,大人不如我們趕明請大師做一場法事,也安撫一下人心,唉唉,先別瞪我,我知道你素不信這些,我的意思是百姓大多信佛,往往對鬼怪之說深信不疑,要是只顧捉拿真兇,也未必能得到更好的結果。”

季搖光拿起冊簿在她頭上敲了一記:“為官者,讀聖賢書,當為旁人表率,要是我等都帶頭做起法事,想必會大行崇拜迷信之風,而今四野之內遍地佛寺廟宇不是更好的例子,更何況而今因水禍亡故之人不在少數,我們應為她們祈福,而不是所謂鬼神。”陳漁摸了摸自己的腦袋,認同道:“有理有理,你是老大,聽你的,那我們現在該從何處下手?”季搖光展開手中冊簿,沈思一會兒,拿起朱筆在“貓妖”上畫了個圈。

“據屠娘子所言,她曾射了貓妖一箭,貓妖負傷而逃,與其他人相比,這是唯一一個有形之物,李宴去調查骷髏頭,我們就從它先入手吧!”

陳漁見她邊說邊往耳室走,儼然一副換了常服就要去查案的架勢,急忙讓翠微去準備吃食,又叫住季搖光,“季大人!我知道你查案心急,但我們是否該用過午膳再去,下官已餓得前胸貼後背了。”季搖光聞言無奈搖頭,倒也聽了她的話。

翠微為準備了簡單的午膳,二人用過飯之後,季搖光拿了半只燒雞,讓翠微包好,小心翼翼地放進衣服裏,翠微疑惑道:“大人,你這是沒吃飽?要不我再給您做點,”季搖光搖頭沖她一笑:“非也非也,這可不是普通的燒雞而是捉妖的法器。”連陳漁都湊過來了,“燒雞?法器?大人您可別開玩笑,別沒捉住妖,我們兩先進了貓腹,您要是真想捉妖,我家裏有桃木劍,鎮魂鈴,不比燒雞好使。”

季搖光忍住要再敲她一記的想法,裝模作樣道:“本官自有妙計,既然吃飽了,我們就準備準備出發,還有把你的桃木劍,鎮魂鈴之類的都上交於我,”陳漁自覺失言,老老實實地同她走了。

二人從縣衙一路行至屠娘子的殺豬鋪,今日並未開門,陳漁伸手敲門:“開門,官府查案,”屠娘子開了門,一見是季搖光親自到來,臉上立馬掛上了笑容,將二人迎進屋內,倒上了上好的茶葉。

季搖光環顧四周,屠娘子為人幹脆利索,十幾扇豬肉碼放得整整齊齊,雖做著殺豬的營生,屋內卻並不臟亂,平素賣肉時也從不缺斤少兩的,難怪能在清平縣越做越紅火。

“你是在何處發現貓妖的?”季搖光問道,屠娘子行至窗邊,沖她往窗外一指,“就是在這,季大人,那貓妖鬥大的三只頭,可把我嚇壞了,今日飯沒心思吃,”季搖光走過去,看到窗戶紙上豁然一個箭孔,孔洞旁還濺了不少鮮血,她伸手推開窗,發現有幾只血色貓腳印沿著屋外一路延伸進入草叢之中,隨即隱沒。

季搖光揮手示意陳漁過來,陳漁一看那印記立馬沖她說:“我去看看,看來這貓妖還真有點貓膩。”陳漁問屠娘子要了幾塊粗麻布,徑直往屋外走去。季搖光從旁邊的墻上拿下那副弓箭,仔細看了箭的形制,“這箭可否給我一只,用來捉妖,”屠娘子一聽她說捉妖立馬道:“大人,跟我還客氣什麽,只要能捉到那只貓妖,想拿多少拿多少。”

片刻之後,陳漁氣喘籲籲地回來了,季搖光遞給她一杯茶水,她一口飲盡,擦了擦嘴,對季搖光道:“那血印足走了百丈遠,也不知那貓妖受了傷哪來的力氣,後來跳到了屋檐之上,就再沒印記了,”季搖光思索一二,沖屠娘子道:“放心,今晚我等必能捉住那貓妖,”屠娘子得了她的承諾,連連感謝。季搖光也並未多待,拿上弓箭帶上陳漁走出門去。

陳漁出了門才悄悄對季搖光耳語道:“今晚就能捉妖,我們可還沒見到那貓妖的樣子呢,要是沒捉到,豈不是很丟人。”季搖光斬釘截鐵道:“若是貓妖,豈能讓我們凡人輕易看到?自然是要用些非比尋常的辦法。”

陳漁見她十分篤定,便也將心中疑慮都壓下了。自她就任清平縣主簿以來,就跟在季搖光手下做事,雖然季搖光時有拉著她忙到深夜,讓陳漁心中頗有微詞,但毫無疑問的是,季搖光從不虛言,凡是她開口承諾過,從沒有不會實現的,所以陳漁才對她的話深信不疑,就像今日,季搖光說今晚就能捉到貓妖,她已經在心中想:三頭貓妖是個什麽怪模樣,會不會有十二條腿?要不要多叫點人,還是帶把桃木劍吧,她們兩個赤手空拳的,真碰到貓妖了,怕是打不過啊。

陳漁內心所想的,季搖光一概不知,她帶著她從西城一路行至東城的鬧市,這鬧市位於一個巷子裏,並不算大,頂上用數個倒置花紙傘支起,傘邊墜滿流蘇鈴鐺,風吹過時叮當作響,底下是一個個攤販,擺滿花草蟲魚,釵環玉佩,琳瑯滿目,應有盡有,近一個月都在下雨,唯有昨日方才放晴,商販們一月未開張,見到有人經過就賣力吆喝著,有人已認出季搖光。

“季大人,可是過來查案嗎?”

“是不是真有鬼神作祟呀,我們要不要去請個符鎮一鎮。”

“那貓妖是真有三個頭嗎?會不會吃人?”

“......”

季搖光已習慣了這情形,只點頭示意,並不回答,一旁的陳漁游刃有餘地回道:“本府正在調查一系列事情,如有結果,會張貼公文,勿要以訛傳訛!”

二人被團團簇擁地走到了賣花草的攤販面前,季搖光問道:“可有樟腦草?”商販受寵若驚,“季大人,您來的不巧,今日正好沒進。”季搖光又問了幾家,總算是買到了一盆,又去別處買了研缽,捕獸網等物,等她們兩個從擠擠攘攘從鬧市走出,手上已提了一堆東西。

陳漁一邊提溜著東西一邊不解道:“大人我們可是要自己去賣東西嗎?”季搖光看了看天空,太陽已然西垂,於大地之上留下波瀾壯闊的金光,“時辰正好,我們去捉妖。”陳漁嚇了一跳,“晚上捉妖,大人你膽子還真大,不是還鬧鬼嗎?不如我們等明日午時陽氣重時再捉吧。”“你莫不是傻了,青天白日裏妖怎會出沒,只有在夜裏能捉。”

陳漁認命地閉上了嘴,卻見季搖光又回到了殺豬鋪旁,只見鋪子裏燈火通明,屋外還掛著不少黃符,想來是驅妖所用。

季搖光並未打擾屠娘子,只是在距離殺豬鋪旁十丈遠的距離將東西放下,拿出樟腦草和研缽讓陳漁將草碾碎,在四周撒放,自己則拿出剛剛順的一把鐵鍬找了塊空地開始挖坑,陳漁一邊拿著手裏的研缽,一邊看著季搖光幹活,感覺自己像是在做夢,可腦海裏十分清楚,這並非做夢,索性認真幹起活來了。季搖光手腳麻利,不一會已挖好陷阱,在上面放置了捕獸網,幹草,又從袋子裏拿出那只燒雞,撒上陳漁剛剛磨好的樟腦草汁,放在陷阱上,就帶著陳漁躲在草叢之中。

她可算看明白了,這是把貓妖當做獸來抓,可它真的能被引過來嗎?張嘴想問季搖光,季搖光卻同她使了個眼色,遞給她一個驅蚊香包,陳漁只得把疑問放在肚子裏,靜靜等待著。

月上中天,二人已等了一個時辰,陳漁感覺自己的五臟廟都已經開始造反,悄悄打量了季搖光一眼,見她全神貫註地盯著前方,遂歇了想先去吃口飯的心思。

不一會兒,只聽不遠處草叢裏一陣悉索作響,陳漁心中頓時一緊,只見三只頭的怪物徑直從草叢中鉆出,沿著殺豬鋪轉了一圈,似乎有些害怕,而後直奔陷阱而去,一旁的季搖光許是知道她害怕,握住了她的手,陳漁莫名安定了不少,強迫自己看著怪物,那怪物三兩口就啃完了燒雞,季搖光眼疾手快,伸手拉了捕獸網的繩子,那怪物雖然可怕,動作卻有些臃腫,直接被捕獸網套了個正著。

陳漁見貓妖被網住,登時松了一口氣,從草叢裏出來,向貓妖走去,季搖光已在貓妖身上撒了一把連馬都能麻翻的蒙汗藥,貓妖掙紮了幾下,已然不動了。

季搖光將捕獸網解開,把貓妖放在地上,陳漁定睛一看,原來這“三頭貓妖”竟是被布條束在一起的三只花貓,左邊的一只頭顱被箭穿過,已然死去,邊上兩只已被勒出道道血痕,陳漁原本還有些害怕,現在見了貓被折磨成這幅模樣,已生出幾分心疼,季搖光手上墊了粗布,幫花貓把布條解開,對陳漁道:“看來這就是所謂貓妖了,有人將三只貓綁在一起,又不給它們吃食,所以只能四處游蕩,兼之夜晚光線不清,就誤以為是怪物,它之所以會來屠娘子這裏,想來是被她這裏的豬肉吸引過來的,”陳漁憤憤道:“到底是誰竟能想出這麽殘忍的招數。”

季搖光已有些猜測,不過並無證據,也並未多言,陳漁轉念一想,問她:“不過大人,你怎麽知道貓妖今晚還會出沒,要是有人操縱,昨天嚇完屠娘子就該達到目的了,不會再讓花貓出來。”

季搖光回道:“因為貓妖只是表象,她們想讓清平縣鬧鬼的風波再大一點,傳的再遠一點,或許就能從中達到真的目的,”“真正的目的?大人,你是不是猜到是誰搞鬼了?”陳漁難得跟她想到了一起,“只是一些猜測,算不得真,我們跟屠娘子說一聲妖已捉到,明日就當眾除妖!”

陳漁一一照辦,用麻布將花貓裹起,二人收拾好東西,就打算回縣衙,就在這時,一名衙役匆匆趕來,向季搖光急忙道:“大人可算找到你了,我們在西城門發現一具屍體!”

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