14.黎明
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14.黎明
趁著夜色昏沈，大雪彌漫，阿七悄然潛入了這個村落。
忍貓從她懷裏竄了出去，幾番騰挪之後輕巧無聲地落在了另一邊的屋頂上，尾巴輕輕甩動著，眨眼間身影就沒入了黑暗之中。
阿七則矮身躲藏在最邊緣的房屋屋脊處。
這是一個視線盲區——下面的人擡頭望不見她，而她卻可以大致掃視過整個村落的布局而不被發現，足以供她在腦海中形成大致的逃跑路線。
隨著時間的推移，夜色愈發深沈下來，代表著到了行動的時刻。
胖忍貓也在此刻順利回程。
“找到了，秋原直人，跟我來，他們正在準備晚飯。”
“幹得不錯，彌助，” 阿七頷首，勾了勾唇，壓低聲音：“月黑風高夜，正是殺人放火時的好時機啊。”
彌助：“……嘁，嘖。”
阿七懶得搭理他，將包裏的雜物再次清點一遍。
“……你要做什麽？”瞇起了金色的眼眸，他問。
阿七扣起手指敲了敲它的腦袋，眼眸裏含滿了惡劣，“你說，他們見到我的第一反應會是什麽？”
“我猜，應該會拔刀相向吧。”
忍貓彌助斜斜地睨了她一眼，將爪子墊在毛茸茸的尾巴上。
“那麽，如果見到了他們曾經的隊友呢？”
“大概會很吃驚，然後傻楞在原地吧？”
“或許吧。”
循著聲音望過去，它驚訝地看見阿七從腰後摸出雪忍的護額，又動用了變身術，大大咧咧地變成了之前死去的那個雪忍的模樣，她又順手披上黑色風衣，將風雪隔絕在外。
“我們去見一見就知道了。”
雪忍那雙森冷的眼眸中倒映著闌珊的燈火，阿七握緊了腰間冒著寒氣的刀柄，整個人如一柄淬火煉築而成的長劍蓄勢待發。
大雪簌簌而下，頃刻間落滿了她的發絲。
幾息之後，阿七輕松躍下屋檐，落在厚實的積雪上，濺起點點碎碎的雪粉。
拍了拍身上的雪，她一瘸一拐地朝目標的房屋走去。
同一時間，她的隊長旗木卡卡西正在秘密前往山之國的路上，準備營救失蹤的隊友。
他們最後商議的決定是分頭行動。
——阿七去中心湖，他則去往山之國。
如果秋原直人真的被綁架去了山之國，則由卡卡西救回木葉，阿七代替秋原參與會議；反之，則由阿七救回木葉。
兩人約定在山之國與雪之國的國界上重新會合。
***
房屋的窗戶有些破舊，透過破損之處，阿七明目張膽地往裏瞧去——
屋內燈火通明，約莫有五六個雪忍圍坐在桌子前，嬉笑著吃著晚餐，觥籌交錯。佩刀被大剌剌地放在身邊的凳子上，沒有任何防備的模樣。
這番模樣，阿七明白對手已經開始松懈大意了。
也是。
木葉遲遲按兵不動，僅僅派遣的四名暗部已經折戟沈沙了兩位。剩餘的兩位，只需要在前往山之國的路程上一網打盡即可，待到協議簽定完畢，他們的屍體就會被丟棄在雪之國的茫茫雪原上。
而秋原直人，大概會被當作籌碼來進行一些密謀交易。
比如——
用以威脅雪之國向內挪動國界線，又比如威脅木葉改動《和平協議》……
如果木葉發動戰爭，只能將矛頭指向全程出面的雪忍。
“隊長，你說那家夥的身體這麽弱，能撐到簽約那天嗎？”
“這就輪不到你我操心了，那位大人自有辦法，哈哈哈，先喝酒。”
“喝酒喝酒。”
看來情況並不全如卡卡西猜測的那般，這支小隊極大概率已經叛變。
嘈雜的交談聲中，阿七微微側過臉，視線掃到另一邊角落的陰影裏——
正如他們所說的那樣，那裏躺著一個瘦削的年輕男子，梳著今年貴族公子中最流行的發髻。他尚且處於昏迷不醒的狀態中，細瘦的雙臂被反剪綁在身後，一襲華麗的直衣上沾染了大片大片的血漬，幾縷黑發沿著發鬢粘在蒼白的臉頰上。
啊，是失蹤的秋原直人。
玩了一手燈下黑啊。
阿七虛了虛漆黑的眼眸，不動聲色地繼續觀察。
可惜屋內的光線實在是太昏暗了，她看不清他身上的傷是否很嚴重，只能看見，在寫輪眼下，他的經脈中游走著一些紊亂無比的查克拉，像是被人施加了幻術。
看來是吃了點苦頭，但至少沒死。
倒懸的心瞬間落回了原處。
擡手撥弄了一番自己的頭發後，阿七面色平靜地叩響了門扉。
裏面的談笑聲驟然停止，取而代之的是刀鞘碰撞的聲音。
“誰？！”
在一片鴉雀無聲中，阿七用雪忍的聲音低聲開口：“是我，我回來了。”
“欸……好像是阿健的聲音。”有人說。
“他怎麽回來了？”另一個人的聲音更輕。
木門的隔音並不好，阿七勉強能在大風呼嘯中聽見他們的低低絮語聲。
不過她並不想等他們來給自己開門，第一是等在外面會使自己陷入被動之中，她也不想和這群人對什麽亂七八糟的暗號，讓他們有酒醒的機會。
大雪天太冷了，就用他們的血來燙一燙吧。
秉著這樣的想法，阿七從口袋裏摸出了數枚鐵質鑰匙，故意在門前晃得劈啪作響，“大家，我要進來了，欸——好香，我好像聞到了酒味啊。”
她根本不知道這些鑰匙是做什麽的，只是隨手掏出來用一用。
裏面傳來了凳椅倒地的聲音，“等等，阿健，等等等！”
“暗號。”
“對對——暗號還沒對！”
大概是酒精的緣故，他們說話斷斷續續，毫無任何邏輯可言。
等他們終於想起來對暗號之際，阿七已經利索地用苦無撬開了門鎖，用寫輪眼破開了結界。她徑直推開了門，緩緩提步而入，嘴角噙著一縷譏諷。
“大家，背著我喝酒呢？”
眼前的男人依然是那張憨厚老實的臉，而原本那雙吊稍三白眼卻在火光下彌漫起了沈沈血霧，裏面含著莫名其妙的悲憫和倨傲。
在無聲的對峙中，門口灌進的冷風夾雜著碎雪卷住了她黑色的衣擺。
也吹得雪忍們打了個激靈。
再對上來人的眼睛後，他們的臉色驟然一變，酒意褪去了大半。
“敵——”
阿七根本沒有給對方繼續開口的機會。
殺意化作冷硬的實質。她拔刀出鞘，和雪一樣明亮的長刀以肅清之勢橫貫過血.肉之軀，手起刀落間斬殺敵首時飛濺出來的血根本沾不上她的殘影。
太差了。
原來真正對戰起來，就連寫輪眼都用不上。
“人。”
話音落下，最後一個人頭也“撲通——”一聲滾落在地。雪忍龐大的身軀轟然倒塌，露出了縮在角落裏呆若木雞的秋原直人。
阿七甩了甩還沁著涼意的手，轉頭不期然地對上了他驚恐的眼神。
大概是敵人死了，幻術也解除了。
他不知道什麽時候清醒了，大概看到了她殺人的模樣。
此時此刻，這位大少爺尚且沈浸在這無比血腥的一幕，身體抖如篩糠，半晌說不出一個字來。
“秋原大人。”阿七溫和地開口，朝他伸出手。
她對自己的“晉升機會”向來很溫柔。
伸過來的手染滿了血漬，秋原直人被嚇了一跳，蹬著腿拼命往角落裏縮去。
“你、你……”
“是變身術。”阿七往衣服上隨意地擦了擦手，食指交叉解除了變身術。
隔著一段不近不短的距離，她指著自己額頭上的木葉護額，道：“我叫驚鹿，是木葉暗部。”
“秋原大人，你得救了。”
秋原鼓起勇氣：“你……是父親、父親大人派來的嗎？”
“沒錯。”
瘦弱的男人仰著頭囁嚅了幾句，竟然對著她怔怔地落下淚來。
“我我我好餓啊。”
救下秋原只是踏出了最簡單的第一步。
後面的路途才是最艱巨困難的。
——從松懈大意中反應過來的山之國忍者很快就控制著另一分隊的雪忍追了上來。然而越靠近國界線，獨屬於山之國忍者的偷襲就愈發密集。
他們不顧一切，像惡狗般發了瘋似的撲了過來，迫切地想要將阿七滅口。
帶著個累贅，阿七很快就招架不住，遍體鱗傷。
在最後一場敵襲中，她剛解決完眼前的敵人，一扭頭卻發現秋原直人不見了。
“……秋原？”
阿七呼吸一滯。她在原地傻站了片刻後，開始瘋狂搜尋著他的蹤跡，還要分出一分心思去提防黑暗中蟄伏的敵人。
四周靜悄悄的，唯有雪落下的聲音。
在翻遍了所有的屍體，逡巡遍了所有臨近的灌木叢，疲憊不堪的阿七終於在一棵萬年常青藤下找到了瑟瑟發抖的大少爺。
躲藏在他身後的山之國忍者趁著她去拉人的時機陡然暴起，將鋒利的苦無狠狠刺進阿七的肩頭，桀桀冷笑起來：“去死吧，木葉忍者！”
阿七紅著眼，反手用長刀貫穿了他的心臟，動作行雲流水，幹脆利索。
長刀抽出時，從心臟大動脈迸濺出的一連串溫熱血液徑直潑灑到了秋原直人的臉上，堪堪喚醒了他已經麻木不仁的神智。
他轉了轉眼珠，對著屍體大叫起來： “——啊、啊！！”
顧不得處理傷口，阿七傾身過來，一把捂住他的嘴，咬牙切齒：“閉嘴，你想死嗎？”
她身上的濃郁血腥味嗆得他泛惡心。
秋原直人趕緊搖搖頭，哆嗦著將哭嚎咽回了肚子裏。
***
黎明時分，曙光在天邊流轉。歷經多次敵襲，他們終於抵達到了與卡卡西約定的地點。
——阿七活著完成了任務。
接下來的是漫長又煎熬的等待。
秋原累得睡著了，阿七守在他身邊，抱著佩刀不敢合眼休息。
翌日，距離簽約時間只剩下不足十八個小時。
下了許久的大雪終於停了，陰翳的天空灑下來燦爛又短暫的光芒。
黃昏下，那條被界定為國界線的河流綴滿了波光粼粼的碎金，奔騰不息地朝東方流去。
她終歸在河流的對岸見到了五個人。
依次是……
風塵仆仆的羚羊與青蛙、帶著紅白相間貓貓面具的天藏和夕顏，以及——
在凜冽的晚風下，一頭銀發溫柔無比的卡卡西。
見她望過來，他第一次對她豎起了大拇指，“幹得不錯啊，驚鹿。”
阿七楞了楞，忽然覺得晚風好喧囂。
***
“餵，我說……他們是敵人嗎？”秋原躲在她身後問。
阿七斜眼睨了他一眼，倏忽露出了一個真摯又解脫的笑容。
——原來秋原也看見了。
那麽，他們一定不是自己的幻覺。
阿七捂著傷口，不顧秋原的疑惑，踉踉蹌蹌地朝岸邊走去。
久違的夕陽刺得人神思恍惚無比。
朦朧中，她仿佛看見從數根木條擰成一座結實木橋，高高架在了湍急的水流之上，又看見他們一行人向她奔來，腰間的佩刀和苦無碰撞在一起，晃得叮咚作響。
走了幾步，她累得跪倒下去，原本平穩的呼吸變得逐漸淩亂。
混沌的腦海裏突然出現了一些並不屬於她的碎片記憶。它們被攪得翻天覆地，好似風裏的塵埃，亂糟糟、臟兮兮地堆疊在一起。
得不到回應的秋原直人害怕地攔在她身前，哆哆嗦嗦地握著已經卷刃的長刀。
“你們不不不、不要過來。”
在秋原直人即將崩潰之際，阿七艱難地擡起頭，“不是敵人……是同伴。”
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趁著夜色昏沈，大雪彌漫，阿七悄然潛入了這個村落。
忍貓從她懷裏竄了出去，幾番騰挪之後輕巧無聲地落在了另一邊的屋頂上，尾巴輕輕甩動著，眨眼間身影就沒入了黑暗之中。
阿七則矮身躲藏在最邊緣的房屋屋脊處。
這是一個視線盲區——下面的人擡頭望不見她，而她卻可以大致掃視過整個村落的布局而不被發現，足以供她在腦海中形成大致的逃跑路線。
隨著時間的推移，夜色愈發深沈下來，代表著到了行動的時刻。
胖忍貓也在此刻順利回程。
“找到了，秋原直人，跟我來，他們正在準備晚飯。”
“幹得不錯，彌助，” 阿七頷首，勾了勾唇，壓低聲音：“月黑風高夜，正是殺人放火時的好時機啊。”
彌助：“……嘁，嘖。”
阿七懶得搭理他，將包裏的雜物再次清點一遍。
“……你要做什麽？”瞇起了金色的眼眸，他問。
阿七扣起手指敲了敲它的腦袋，眼眸裏含滿了惡劣，“你說，他們見到我的第一反應會是什麽？”
“我猜，應該會拔刀相向吧。”
忍貓彌助斜斜地睨了她一眼，將爪子墊在毛茸茸的尾巴上。
“那麽，如果見到了他們曾經的隊友呢？”
“大概會很吃驚，然後傻楞在原地吧？”
“或許吧。”
循著聲音望過去，它驚訝地看見阿七從腰後摸出雪忍的護額，又動用了變身術，大大咧咧地變成了之前死去的那個雪忍的模樣，她又順手披上黑色風衣，將風雪隔絕在外。
“我們去見一見就知道了。”
雪忍那雙森冷的眼眸中倒映著闌珊的燈火，阿七握緊了腰間冒著寒氣的刀柄，整個人如一柄淬火煉築而成的長劍蓄勢待發。
大雪簌簌而下，頃刻間落滿了她的發絲。
幾息之後，阿七輕松躍下屋檐，落在厚實的積雪上，濺起點點碎碎的雪粉。
拍了拍身上的雪，她一瘸一拐地朝目標的房屋走去。
同一時間，她的隊長旗木卡卡西正在秘密前往山之國的路上，準備營救失蹤的隊友。
他們最後商議的決定是分頭行動。
——阿七去中心湖，他則去往山之國。
如果秋原直人真的被綁架去了山之國，則由卡卡西救回木葉，阿七代替秋原參與會議；反之，則由阿七救回木葉。
兩人約定在山之國與雪之國的國界上重新會合。
***
房屋的窗戶有些破舊，透過破損之處，阿七明目張膽地往裏瞧去——
屋內燈火通明，約莫有五六個雪忍圍坐在桌子前，嬉笑著吃著晚餐，觥籌交錯。佩刀被大剌剌地放在身邊的凳子上，沒有任何防備的模樣。
這番模樣，阿七明白對手已經開始松懈大意了。
也是。
木葉遲遲按兵不動，僅僅派遣的四名暗部已經折戟沈沙了兩位。剩餘的兩位，只需要在前往山之國的路程上一網打盡即可，待到協議簽定完畢，他們的屍體就會被丟棄在雪之國的茫茫雪原上。
而秋原直人，大概會被當作籌碼來進行一些密謀交易。
比如——
用以威脅雪之國向內挪動國界線，又比如威脅木葉改動《和平協議》……
如果木葉發動戰爭，只能將矛頭指向全程出面的雪忍。
“隊長，你說那家夥的身體這麽弱，能撐到簽約那天嗎？”
“這就輪不到你我操心了，那位大人自有辦法，哈哈哈，先喝酒。”
“喝酒喝酒。”
看來情況並不全如卡卡西猜測的那般，這支小隊極大概率已經叛變。
嘈雜的交談聲中，阿七微微側過臉，視線掃到另一邊角落的陰影裏——
正如他們所說的那樣，那裏躺著一個瘦削的年輕男子，梳著今年貴族公子中最流行的發髻。他尚且處於昏迷不醒的狀態中，細瘦的雙臂被反剪綁在身後，一襲華麗的直衣上沾染了大片大片的血漬，幾縷黑發沿著發鬢粘在蒼白的臉頰上。
啊，是失蹤的秋原直人。
玩了一手燈下黑啊。
阿七虛了虛漆黑的眼眸，不動聲色地繼續觀察。
可惜屋內的光線實在是太昏暗了，她看不清他身上的傷是否很嚴重，只能看見，在寫輪眼下，他的經脈中游走著一些紊亂無比的查克拉，像是被人施加了幻術。
看來是吃了點苦頭，但至少沒死。
倒懸的心瞬間落回了原處。
擡手撥弄了一番自己的頭發後，阿七面色平靜地叩響了門扉。
裏面的談笑聲驟然停止，取而代之的是刀鞘碰撞的聲音。
“誰？！”
在一片鴉雀無聲中，阿七用雪忍的聲音低聲開口：“是我，我回來了。”
“欸……好像是阿健的聲音。”有人說。
“他怎麽回來了？”另一個人的聲音更輕。
木門的隔音並不好，阿七勉強能在大風呼嘯中聽見他們的低低絮語聲。
不過她並不想等他們來給自己開門，第一是等在外面會使自己陷入被動之中，她也不想和這群人對什麽亂七八糟的暗號，讓他們有酒醒的機會。
大雪天太冷了，就用他們的血來燙一燙吧。
秉著這樣的想法，阿七從口袋裏摸出了數枚鐵質鑰匙，故意在門前晃得劈啪作響，“大家，我要進來了，欸——好香，我好像聞到了酒味啊。”
她根本不知道這些鑰匙是做什麽的，只是隨手掏出來用一用。
裏面傳來了凳椅倒地的聲音，“等等，阿健，等等等！”
“暗號。”
“對對——暗號還沒對！”
大概是酒精的緣故，他們說話斷斷續續，毫無任何邏輯可言。
等他們終於想起來對暗號之際，阿七已經利索地用苦無撬開了門鎖，用寫輪眼破開了結界。她徑直推開了門，緩緩提步而入，嘴角噙著一縷譏諷。
“大家，背著我喝酒呢？”
眼前的男人依然是那張憨厚老實的臉，而原本那雙吊稍三白眼卻在火光下彌漫起了沈沈血霧，裏面含著莫名其妙的悲憫和倨傲。
在無聲的對峙中，門口灌進的冷風夾雜著碎雪卷住了她黑色的衣擺。
也吹得雪忍們打了個激靈。
再對上來人的眼睛後，他們的臉色驟然一變，酒意褪去了大半。
“敵——”
阿七根本沒有給對方繼續開口的機會。
殺意化作冷硬的實質。她拔刀出鞘，和雪一樣明亮的長刀以肅清之勢橫貫過血.肉之軀，手起刀落間斬殺敵首時飛濺出來的血根本沾不上她的殘影。
太差了。
原來真正對戰起來，就連寫輪眼都用不上。
“人。”
話音落下，最後一個人頭也“撲通——”一聲滾落在地。雪忍龐大的身軀轟然倒塌，露出了縮在角落裏呆若木雞的秋原直人。
阿七甩了甩還沁著涼意的手，轉頭不期然地對上了他驚恐的眼神。
大概是敵人死了，幻術也解除了。
他不知道什麽時候清醒了，大概看到了她殺人的模樣。
此時此刻，這位大少爺尚且沈浸在這無比血腥的一幕，身體抖如篩糠，半晌說不出一個字來。
“秋原大人。”阿七溫和地開口，朝他伸出手。
她對自己的“晉升機會”向來很溫柔。
伸過來的手染滿了血漬，秋原直人被嚇了一跳，蹬著腿拼命往角落裏縮去。
“你、你……”
“是變身術。”阿七往衣服上隨意地擦了擦手，食指交叉解除了變身術。
隔著一段不近不短的距離，她指著自己額頭上的木葉護額，道：“我叫驚鹿，是木葉暗部。”
“秋原大人，你得救了。”
秋原鼓起勇氣：“你……是父親、父親大人派來的嗎？”
“沒錯。”
瘦弱的男人仰著頭囁嚅了幾句，竟然對著她怔怔地落下淚來。
“我我我好餓啊。”
救下秋原只是踏出了最簡單的第一步。
後面的路途才是最艱巨困難的。
——從松懈大意中反應過來的山之國忍者很快就控制著另一分隊的雪忍追了上來。然而越靠近國界線，獨屬於山之國忍者的偷襲就愈發密集。
他們不顧一切，像惡狗般發了瘋似的撲了過來，迫切地想要將阿七滅口。
帶著個累贅，阿七很快就招架不住，遍體鱗傷。
在最後一場敵襲中，她剛解決完眼前的敵人，一扭頭卻發現秋原直人不見了。
“……秋原？”
阿七呼吸一滯。她在原地傻站了片刻後，開始瘋狂搜尋著他的蹤跡，還要分出一分心思去提防黑暗中蟄伏的敵人。
四周靜悄悄的，唯有雪落下的聲音。
在翻遍了所有的屍體，逡巡遍了所有臨近的灌木叢，疲憊不堪的阿七終於在一棵萬年常青藤下找到了瑟瑟發抖的大少爺。
躲藏在他身後的山之國忍者趁著她去拉人的時機陡然暴起，將鋒利的苦無狠狠刺進阿七的肩頭，桀桀冷笑起來：“去死吧，木葉忍者！”
阿七紅著眼，反手用長刀貫穿了他的心臟，動作行雲流水，幹脆利索。
長刀抽出時，從心臟大動脈迸濺出的一連串溫熱血液徑直潑灑到了秋原直人的臉上，堪堪喚醒了他已經麻木不仁的神智。
他轉了轉眼珠，對著屍體大叫起來： “——啊、啊！！”
顧不得處理傷口，阿七傾身過來，一把捂住他的嘴，咬牙切齒：“閉嘴，你想死嗎？”
她身上的濃郁血腥味嗆得他泛惡心。
秋原直人趕緊搖搖頭，哆嗦著將哭嚎咽回了肚子裏。
***
黎明時分，曙光在天邊流轉。歷經多次敵襲，他們終於抵達到了與卡卡西約定的地點。
——阿七活著完成了任務。
接下來的是漫長又煎熬的等待。
秋原累得睡著了，阿七守在他身邊，抱著佩刀不敢合眼休息。
翌日，距離簽約時間只剩下不足十八個小時。
下了許久的大雪終於停了，陰翳的天空灑下來燦爛又短暫的光芒。
黃昏下，那條被界定為國界線的河流綴滿了波光粼粼的碎金，奔騰不息地朝東方流去。
她終歸在河流的對岸見到了五個人。
依次是……
風塵仆仆的羚羊與青蛙、帶著紅白相間貓貓面具的天藏和夕顏，以及——
在凜冽的晚風下，一頭銀發溫柔無比的卡卡西。
見她望過來，他第一次對她豎起了大拇指，“幹得不錯啊，驚鹿。”
阿七楞了楞，忽然覺得晚風好喧囂。
***
“餵，我說……他們是敵人嗎？”秋原躲在她身後問。
阿七斜眼睨了他一眼，倏忽露出了一個真摯又解脫的笑容。
——原來秋原也看見了。
那麽，他們一定不是自己的幻覺。
阿七捂著傷口，不顧秋原的疑惑，踉踉蹌蹌地朝岸邊走去。
久違的夕陽刺得人神思恍惚無比。
朦朧中，她仿佛看見從數根木條擰成一座結實木橋，高高架在了湍急的水流之上，又看見他們一行人向她奔來，腰間的佩刀和苦無碰撞在一起，晃得叮咚作響。
走了幾步，她累得跪倒下去，原本平穩的呼吸變得逐漸淩亂。
混沌的腦海裏突然出現了一些並不屬於她的碎片記憶。它們被攪得翻天覆地，好似風裏的塵埃，亂糟糟、臟兮兮地堆疊在一起。
得不到回應的秋原直人害怕地攔在她身前，哆哆嗦嗦地握著已經卷刃的長刀。
“你們不不不、不要過來。”
在秋原直人即將崩潰之際，阿七艱難地擡起頭，“不是敵人……是同伴。”
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