乘船

我換上了身竹葉青衫，從我的艙房踱步到一層的接客廳裏。

待我落座後，劉澤便命人端上了滿桌的菜肴，隨後又叫來了一長一幼兩位姑娘，分別落座在我與他的身邊。

我感覺有些不自在，瞥了一眼我身邊這位年齡尚小的姑娘，她看上去似乎也覺得不太自在。

“劉兄，這二位是？”

“這位是妘娘，你身邊這位是水兒姑娘。”

被喚作“妘娘”的漂亮姑娘坐在我的對面，她大大方方地斟了一杯酒，溫著聲朝我敬酒。

“周兄弟，你別瞧著妘娘貌美年輕，她跟著我有了好些年頭了，今年回家便是同母親定下親，等我娶了妻，明年就能將妘娘擡進門了。”

“都是老爺垂簾，是妘娘的福氣。”

我笑了笑，說不出話來，只覺得嘴角抽搐。

劉澤見我垂眸不語，咧著嘴繼續道。

“今日為兄也不虧待了你，這位水兒姑娘雖說不是傾城之姿，容貌卻也是清秀可人。她可是我從老鴇手裏買斷了日子，保留到現在，至今都沒接過客。為兄本打算將她和妘娘一起擡進門，不過，若是周兄弟喜歡，那今日可真是便宜你了。”

我臉色一僵，快速偏頭瞧了一眼我身邊這位一身水藍色衣裙的姑娘。她怯怯回望了我一眼，瞳孔微顫，面色慘白。

“劉兄莫要拿我打趣，想必水兒姑娘是瞧不上我這白衣書生的。”

劉澤聽了我的話，笑得爽朗。

“周兄弟又在自謙，你只比我小四歲，早就到了娶妻生子的年紀，怎得不願享紅袖添香的好事？”

“父親總同我說，前程不定，莫念釵裙——”

劉澤一下豎起眉來，直接打斷我道。

“周兄弟可是瞧不上我的姑娘？”

“劉大哥言重了……”

劉澤忽地把手中的酒杯砸到桌上，嚇得妘娘趕緊取了手帕替他擦拭衣袖。

“哎，老爺這是生得哪門子氣啊。”

妘娘環顧了桌上一圈人的臉色，又見我面露難色不語，便端著酒杯站起來，笑著打起了圓場。

“奴家昨日見周公子總覺得眼熟，今日見水兒和周公子坐在一處，才知曉了老爺想成人之美的好意。”

劉澤對我冷笑了一聲，又看向妘娘。

“哦？妘娘總能識出我的好心來。”

“妘娘說著話怕是有些冒犯。只是，想必周公子今日見到水兒也覺出了一絲熟悉，便沒了這種心思。老爺您看，周公子眉目清冷俊秀，乍看上去，水兒的眉眼之處能得周公子十分之一的相似已是幸運，只是水兒定是沒有周公子身上的儒雅氣質——”

劉澤喝下一杯酒，慢悠悠地打斷道。

“妘娘的意思是，水兒和周兄弟長得倒是挺像，若能結成義兄妹，也是一段佳話。”

聽見這話，我身邊的水兒姑娘很快接上了話，只是聲如蚊吟，尾音顫抖。

“老爺……水兒不敢……”

劉澤又灌下自己一杯酒，他身邊的妘娘連忙替他續滿了空杯。

“有什麽不敢的，他姓周的現在還沒有功名。”

我抿了抿唇，端起酒杯賠禮道。

“劉兄說得對，我只是一介白衣，水兒姑娘認我做義兄實在還不如不認，我既說不上話也幫不上忙……”

劉澤舉了杯子，權當是收下了這份謙辭。

“害，我這脾氣，從小就這樣，如今是一喝酒就更管不住了，周兄弟你莫要見怪。不過，這倒是也讓我想起咱們小時候，唉，你怎麽到現在也還是當年那幅軟趴趴的樣子？”

我捏住酒杯的指尖發了白，牙關咬得緊緊的，只是假笑。

“不過，說起來，周兄弟從小就和我們一幫子在學堂上學的男娃們格格不入。現在瞧你這一成不變的作風舉動，我倒是有幾分明白了，周兄弟莫不是有什麽不可說的龍陽之好？”

“劉兄你吃酒吃醉了……”

“小時我們就覺得你似個女娃，你父親養你養成了個孌童模樣，不跟我們一起撿著樹枝打架，或爬山捉蟲，或下河撈魚，你倒好，頂著針線補襪？學到夜半點燈？總是和我們對著幹、反著來……”

我深吸一口氣，胸腔裏的怒氣參著恨意翻湧不止。

我一直刻意不讓自己去回憶從前……

劉澤聯合著和他要好的幾個混朋友不斷找我的茬，時不時絆我一跤，或是把我踢翻在地，又或是揮拳威脅我替寫課業……

這些舉動，這些行為上的暴力我都能一一忍下，可他千不該萬不該，到處去散播那些莫須有的謠言，那些屎糞一樣的字眼，像臟水一樣隨口就潑向了我、甚至於還是他教書先生的父親和我早已過世的娘親……

……

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