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第十九章

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第十九章

第十九章:

李鈴蘭步步走近,然後彎下腰撿起了元慕堯從女孩嘴裏扣下的半塊樹根,元英青湊上去皺眉道:“這是什麽?她真的不會跑丟嗎?”

李鈴蘭搖了搖頭,手一翻,將東西丟進了枯草。

“這叫甜根,村上的孩子們到了冬天多數都以這個為食。”

“什麽!?”

“這怎麽可能!?”

元慕堯擡眸看向李鈴蘭。

元英青和李少陽兩人完全不信,非要李鈴蘭說個因果出來,可是李鈴蘭也說不出。

她只記得白謹川料理貪,汙案的時候牽扯了不少事情出來,其中有一件就是鄞州這位秦大人。

他私設稅目,用各種名義斂財,仗著老百姓對稅收具體的條例不清不楚而胡作非為,不僅飽了自己的荷包,還成為了每年向降署繳納稅款最多的幾城之一。

既得名,又有利。

連巡查史來鄞州走一趟,回去都能多買幾間宅子。

白謹川大發雷霆,甚至特意傳了鄞州城外一村子的村民來都城親自向他口述那些滑稽的稅目,李鈴蘭也在場,也就是在那時她聽聞了一種叫甜根的東西。

一年到頭的耕種,換不來一絲餘糧,家裏沒米下鍋,連粗糧都成了美味珍饈,每年冬天甚至都會餓死人。

可怕嗎?

這還不是最可怕的。

北堂婧在位十幾年幾乎都在打仗,她需要各地的稅收來充盈國庫,支持戰事,後五年才開始管理內政,她大概以為自己還有很多時間來慢慢完善律例,卻不知連年的戰爭早讓無數百姓生活在水深火熱中了。

今年才是沒有戰爭的第三年,所以李鈴蘭才有機會親眼看看。

秦大人在鄞州城內只手遮天,他為人精明,定也早早收到了李鈴蘭他們幾人會路過此地的消息,只是李鈴蘭一路上快馬加鞭,足足早到了五日,而且還沒有馬上進城,所以那位秦大人怎麽都想不到世子妃會住進城外的村子裏。

否則..

這村裏又會是另外一番景象了。







徐檀等來等去不見他們回來,外面已經黑透,她又不敢一個人待在屋子裏,因此只好披上鬥篷等在了院子裏。

遠遠的,他們沈默著歸來,徐檀趕緊迎了上去,一看徐寧熹臉色不佳,心頭也緊了幾分,低聲問:“怎麽了哥哥?”

徐寧熹輕輕搖了搖頭。

方才他們一路又遇見了幾個孩子,他們都在挖甜根吃,見了人,一言不發的就跑,腳上幾乎都沒有穿鞋。

這麽冷的天,地上又滿是碎石枯草...徐寧熹看見他們的腳早被血汙染的不成樣子,手上卻始終不肯松開那些“吃的”。

世子妃說,這裏賦稅很重。

怎麽可能呢?

徐寧熹熟知湯國的稅收制度,他還參與了前年那次改革,按各地所報田地大小,人口多寡,絕對不可能出現這種情況的,會不會還有什麽別的原因?今年鄞州有什麽天災嗎?

不對,今年鄞州明明什麽事都沒有。

到底是什麽原因..

徐寧熹想不通。

極致的貧窮展現在幾人眼前,遠比紙上的只言片語更具沖擊力,他神情恍惚,甚至想要留下來一探究竟..

這時,李鈴蘭喊住了他們。

“都跟我進來吧。”



屋子裏點了一個火盆,掩上門後勉強暖和了幾分,可這一次大家坐在一起,臉上的表情卻是各自沈寂,唯有徐檀不明所以。

李鈴蘭抿了抿唇,開誠布公道:“這幾日趕路,委屈大家了。”

元英青皺著臉搖了搖頭,沈聲道:“這究竟是怎麽回事啊?”

李鈴蘭沒法告訴他們自己是怎麽知道這位秦大人的,於是編道:“其實..是世子的人偶然間得知了鄞州太守秦大人在當地私設了稅目,弄得此地民不聊生,這才讓我提早過來查探一番的。”

“哦,原來如此。”李少陽恍然大悟,“那這個秦大人膽子未免太大了吧!咱們應該立刻將此事稟告國主,治他的罪才對啊!”

元慕堯微微一楞,萬沒想到居然是世子?

他的人?

他還有人在鄞州嗎?

李鈴蘭瞥了眼元慕堯,又道:“世子原本只是聽說,方才一見卻沒想到居然是真的,李公子莫急,此事自然是該立刻稟告國主的,可眼下咱們手上並無證據,想來秦太守敢做這樣的事,定然早就將證據抹得幹幹凈凈了。”

徐寧熹難得開口,眼眸中神色更深。

“私設稅目,此乃大罪。”說罷,他擡眸看向李鈴蘭,“世子既然有了人證,此事就不是小事了,世子妃應即刻稟告國主才對。”

“若人證是買通的呢?”

徐寧熹眉頭一皺,“買通?”

李鈴蘭聳聳肩,“我的意思是光憑口述,按湯國例律是定不了罪的,這一點..徐公子應該比我清楚。”

元英青狠狠拍了一下桌子,“難道就這樣放任那個什麽秦太守嗎?”

李鈴蘭嘆了口氣,語氣中也添上幾分無奈:“若不能根除,何必打草驚蛇。”

徐檀不知道他們在說什麽,只好一直聽著。

徐寧熹抿了抿唇,終於抿出一絲血色。

燭火下,那雙深邃眼眸沈到了底,片刻後他緩緩道:“既如此,為何世子妃還要停在此處浪費時間呢?”

這話一出,嚇得徐檀一身冷汗。

她慌張的去扯哥哥的衣袖。

元英青也無聲的張了張嘴,李少陽幹脆臉一皺,嚷道:“徐公子,你這叫什麽話?難道世子妃不想治他們的罪嗎?都跟你說了光是人證不行!聽不懂是不是?”

元慕堯也很想知道為什麽,他不語,但目光靜靜地落在了李鈴蘭的臉上。

火光跳動,晃著那一張素凈的面孔,忽明忽暗的光在李鈴蘭的眼睛裏閃爍,時而晶瑩,時而沈寂...讓人看不清她心中所想。

半晌過後,李鈴蘭突兀一笑,淺聲道:“各位都是湯國的未來,停留此處只是想讓你們看看,好好看看世上並非人人錦衣玉食,也並非人人溫飽無虞,路還很長,有光就有暗,如何抉擇..憑心而已。”

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