第二十七章 (雙更合一)
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第二十七章 (雙更合一)
沈周如怎麽也沒想到一個官員子弟縱馬傷人, 幾名皇親貴族打壓的百姓的“小事”會引得整個京城都亂了套。
丞相、太尉、禦史三黨之間的戰爭暫時偃旗息鼓,三人聚在皇帝的書房一同商量。
三人都清楚這件事不對勁,不管是在場的那一個人都沒必要掀起這麽大的波瀾。
他們在朝堂裏根系頗雜,稍有不慎就會誤傷自己人, 眼下這件事明顯三方都沒有受益者。
就算是與皇位之爭最不相幹的太尉也會受到爭議, 他沒有理由去做這種事, 所以……
是誰在背後推波助瀾?
三人壓住心中的驚濤駭浪,冷靜下來為皇帝出謀劃策。
沈周如忍住怒,斥道:“兩天內,朕要看到那群貪官的名單!”
丞相宋寒微微垂頭,忍不住皺眉。
皇上這話, 就是讓他們親手送自己手下不重要的那一批人上路。
禦史成策瞥一眼宋寒。
他臉色也不算好看, 就算這次能重創丞相一黨, 他禦史臺也要損幾個人。
太尉章望宇左右各看一眼,沈聲道:“陛下,如此的話,朝中恐怕暫時會無人可用。”
沈周如冷道:“科舉就要到了,你還怕沒人用?科舉舞弊的事情一起查了, 這事若壓不下來, 牽扯進來的全給朕引咎辭官!”
三人一凜,不敢說話。
沈周如繼續道:“二皇子也大了, 即日起封為晉王, 賜晉王府。太子主持科舉, 晉王輔助!”
一道聖旨, 如驚雷般炸懵皇宮內外。
惶惶不安等了一/夜的皇貴妃喜上眉梢, 而鳳儀宮與太子宮卻是史無前例的安靜。
京城的亂動隨著四面奔走的商隊和鏢隊傳至八方。
夏江的行宮同樣收到了消息。
江斂收到回信的第一時間便給沈無霽將現如今的朝堂關系理了一遍,讓沈無霽清楚‘賣官鬻爵’和‘科舉舞弊’兩件大事意味著什麽。
沈無霽還在紙上寫寫畫畫亂七八糟的蜘蛛網時, 李如上門求見。
京城出了這麽大的事情,李如自然知曉。
他的兒子也是此次科舉的考生之一,原本確定要走哪一位考官的路子,結果京城來了這一出,他只能遺憾地讓兒子自力更生。
沈無霽接見了李如。
失去了科舉考官路子的李如卻是心情不錯,樂呵呵地給沈無霽和江斂請安。
當著李如的面,江斂慢吞吞地整理沈無霽那寫得亂七八糟的紙。
見到紙上明顯的幾個名字,李如臉上的笑容略深,垂下頭當看不見。
沈無霽望向李如:“李管事有事嗎?”
李如笑呵呵地說:“殿下,京城出了好大的樂子,屬下想著您應該會感興趣,便急急忙忙來見您了,不過現在看來好像不需要屬下稟報了。”
沈無霽再明白他說的意思,皺眉道:“這種事情不是樂子,賣官鬻爵關系百姓民生,科舉舞弊關系國泰民安。”
聞言,李如臉上的笑容怔了怔,然後迅速收斂起幸災樂禍的樣子,受教道:“殿下說得對,是屬下不合時宜了。”
江斂拍拍沈無霽的肩膀,“李管事之子也是科舉舞弊中受害的一員,他高興那些官員被下馬是正常的。”
“真的?”沈無霽懷疑地瞧李如,不高興的情緒才少了幾分。
李如沒想到江斂連這個都查了,忍不住在心裏嘀咕自己還能藏住什麽秘密。
面對沈無霽的詢問,李如嘆一聲,直白道:“屬下雖是行宮管事,但在京城那一塊石頭就能砸一堆管家子弟的地方,除了拿錢開路沒有絲毫辦法。前幾年科舉還只是拿錢請考官行個方便,遇見我兒卷子公正打分。但這幾年科舉從上到下全是蛀蟲,有錢的人能多好幾份‘資料’,沒錢的莫說資料,卷子被丟被換都是常有的事情。”
沈無霽聽得眉頭直皺。
李如道:“殿下,科舉不僅僅是京城這一環,從童生試開始就是上行下效的蛀蟲。考場有紀律,場外還有規則,錢只是磨刀石,權勢才是千裏馬,不止屬下,天下寒門百姓皆是苦科舉久矣!”
“為什麽?”沈無霽忍不住扭頭看江斂,迷茫道,“科舉不是靠實力嗎?”
江斂道:“童生試至會試,試卷答紙不糊名。”
李如連連點頭。
沈無霽擰眉。
江斂繼續道:“科舉直至先帝時一直都沒能擺脫世家大族的禁錮,原每一層考試都需要靠舉薦走入考場,先帝時廢除了科舉舉薦,而這一任皇帝——”
他扯起唇冷笑一聲,“只怕還要倚靠那些世家大族的幫助,先皇們苦治許久的科舉到他這停滯了。”
沈無霽緩緩攥緊拳頭,垂眸有些失神。
以前他崇拜敬愛的父皇,原來在朝堂治理上早就有如此多不堪的一面?
江斂拍拍他的肩膀,“皇位好上不好坐,自古留名的千古帝皇一只手便能數得清,更多的人都醉心權勢以致迷戀長生不老,朝堂不穩,這是常有的事情。”
李如低聲道:“科舉、門閥積重難返,治理並非一朝一夕的事情,但每爆發一次能保證接下來數年的安寧,往後幾年的考生再才可安心備考了。”
-
李如和江斂的一番話讓沈無霽受益頗深,也讓他愈發輾轉難眠。
京城的事情連續發酵三天,最後近百位官員下馬收尾。
主要是京城及周邊官員,但有無數從偏遠地方來告禦狀的百姓還在路上,這一場大清洗註定要持續更長的時間,影響更廣泛的人。
解決了燃眉之急,沈周如這才有時間去看最開始的那一件事。
他在調查事件中看到了一個令他勃然大怒的名字——李徐蘭。
此時的李嬤嬤已經在海隆舊部的掩護下回到行宮。
她才剛剛向沈無霽和江斂匯報完情況,睡了個囫圇覺,第二天便被密信喚出城,一路再被壓至京城。
而沈周如給沈無霽的說法則是李嬤嬤家人重病,回家探親。
早就知曉事情全部經過的沈無霽已經對他失望至極,沈默地表示知道了。
過來傳旨的公公沒有趕著走。
他以皇上關心殿下為由在行宮住了三天,再次親眼見行宮裏雞飛狗跳的日常。
上午的文課,夫子在上面講,沈無霽在下面打呼嚕,江斂自己安靜的坐在旁邊看書。
下午的武課,沈無霽在樹林裏爬上掏鳥窩,爬下玩泥巴,江斂自己安靜的站在旁邊看書。衛雲平則閉著眼睛打坐,嘴裏小聲念叨著東西。
公公好奇地湊過去聽了下,是清靜經。
他神色覆雜地離開了。
晚上倒是安寧了點。
沈無霽在纏著廚子學做飯。
很顯然,如果不是看在他殿下的身份,廚子想直接砸鍋走人了。
公公控制住抽搐的嘴角,找到李如,委婉道:“世子就任由殿下這樣鬧騰?”
李如一臉看淡的表情,高深道:“您且等晚上,您看了晚上就不覺得白日算什麽了。”
公公:?
大晚上的時候,李如喊他起床。
兩人一前一後蹲在後門的小路邊,就見一道身影偷摸地從侍衛眼皮子底下溜了出去。
“兩位在這作甚?”
一道清清冷冷地聲音冷不丁地從他們身後響起。
公公:?!!!
李如:!
他捂住胸口,差點被原本溝通好的計劃給嚇出心臟病。
望著兩個火燒屁/股一樣竄起來的人,江斂半抱著胳膊,居高臨下瞧著他們。
公公咽了下口水,掐著嗓音道:“世子怎地也在此處?”
江斂微微昂起下巴,點一下沈無霽溜出去的方向,“殿下跑出去玩,哪怕我睜一只眼閉一只眼也要先保證他的安全。”
公公拍拍胸口,幹笑道:“原是如此,不知殿下是去了何處?”
聞言,李如一臉高深莫測地說:“這大半夜開的地兒,還能有哪,公公您想去瞧瞧嗎?”
這暗示性太強了,公公秒懂,他壓住吃驚的表情,驚道:“殿下如何會去那裏?”
江斂解釋道:“上次殿下吵著要燒陶瓷,我們便引他去了夏江城,中間介紹了幾句,殿下就上心了,現在幾乎隔兩三天就要跑去一趟,現在算是駕輕就熟了。”
公公瞪大眼,嘴巴吃驚地張了張,“每次都能讓殿下溜出去?”
李如:“那哪能,初幾次抓到了,後面殿下鬧個不停,世子便和殿下做了約定,出去玩可以,必須讓他知道時間,也必須允許侍衛在後面跟著。”
江斂頷首,補充道:“殿下是皇子,不能讓外尤其是禦史臺的人知曉,便允他每三天晚上偷溜出去一趟,侍衛們習慣了也當看不見了。”
“原是如此……”
公公也是沈周如的親信團隊之一,是知道自家主子的打算,百聞不如一見,世子果真是完成得十分到位。
他認可地記錄了行宮一日游內容,著重描述三皇子現如今白日的頑劣和晚上的荒唐,對世子的輔助手段大加誇讚。
公公滿意地離開了。
——第二更——
真在花樓睡了一晚上的沈無霽,一邊咬著筆桿絞盡腦汁寫花樓一日游心得,一邊問江斂:“李嬤嬤會有事嗎?”
雖然之前討厭李嬤嬤,但現在李嬤嬤是他的人,會為他著想,讓她獨自面對帝王的勃然大怒,沈無霽終究是掛念著的。
“不會。”
江斂搖頭,給他詳細分析,“李嬤嬤是皇宮裏的老人,也是沈周如用熟了的親信,如果他無緣無故去動李嬤嬤,唇亡齒寒,其餘知曉內情的人會心寒以至於為了保命背叛他,沈周如不會做虧本買賣。”
沈無霽擔心道:“要是查出來李嬤嬤回家的事呢?”
江斂:“李嬤嬤早就與宮中人聯系獲知家中情況,不管她有沒有偷跑回家都有理可說。若她是忠於你,那便查不出她與皇貴妃聯系的可能。除非沈周如遷怒她到用拙劣的理由要她的命出氣,你覺得可能嗎?”
沈無霽遲疑地搖一下頭,“應該不可能。”
江斂看向他,冷靜道:“如果萬事都踩中了我預設的萬分之一不可能,那也無妨,李嬤嬤的家人在我手上,她自殺尋死也不會出賣你我。”
沈無霽:!
他還沒想到這一點,驚道:“你什麽時候綁了李嬤嬤的家人?”
江斂:“為她父母治病的游醫,是我小師叔。”
同一時間,皇宮。
李嬤嬤被人甩到地上後沒敢再爬起來,趴在地上唯唯諾諾地說:“奴婢真的不清楚,當日家中來信哭訴,但奴婢不敢回宮,只能不停往家裏寄錢,希冀他們能尋個好大夫……”
沈周如沈沈地盯住他,“治病大夫在哪。”
李嬤嬤用力搖頭,抽噎道:“家父、家父說是一個好心的游醫,當時給村裏大半人都治了病,留下了藥方就離開京城了!”
“孫雲海!”沈周如厲喝一聲。
孫雲海連忙上前道:“回皇上,宮中確實有人因這事兒幫李嬤嬤出了趟宮,所見所聞也與李嬤嬤所說一致。”
沈周如冷聲道:“當時為何不稟報於朕?”
聞言,李嬤嬤語帶哭腔道:“奴婢不敢,奴婢只是下人,怎敢求皇上為奴婢出頭?再擔心也只能求宮中幾位嬤嬤幫忙照看給點銀子,家中老夫老母的命全看天意了。”
沈周如在主位左右踱步,胸口的郁氣壓了又壓,半晌後令道:“孫雲海,去查那個大夫,活要見人死要見屍。”
孫雲海應聲撤退。
李嬤嬤再次被人壓到如同監獄的小隔間裏關著。
抓她的人離開了,李嬤嬤惶惶不安地縮到墻角裏環住膝蓋坐下,心裏那口鼓咚咚咚敲個不停。
她趕回去的時候,江斂派去的大夫也已經離開了,除了她偷溜回家遠遠看一眼之外,其餘全部都是真的。
一份假,九分真,應當沒有破綻。
李嬤嬤惶恐地想著,努力讓自己平靜下來。
這頭,出宮尋找游醫的暗衛和太監們把全京城翻了個遍,確定幾日前確實有游醫路過,不出意外還是有活菩薩之稱的游醫團體們。
這群游醫在現任皇帝登基前就已經存在,他們在幾大國裏游走,曾於數十年前的一場疫病中挽救了不下萬人的命,在民間威望極高,哪怕是窮兇極惡的山匪得知他們路過,都會主動為他們開道。
沈周如又派人將京郊村落裏的百姓全部查了一遍,時間、地點、人物都能對上,李嬤嬤沒有說謊。
怒意漸消,哪怕沈周如依舊不願承認這是場巧合,也沒有理由再抓著李嬤嬤不放,畢竟是她的親信,時日久了會傷了手下人的心。
李嬤嬤被釋放,還得了大把銀子做安撫,也意在封口。
得了銀子,李嬤嬤做感激涕零狀。
她在沈周如的監視下回家與父母相聚,難得的在家裏歇了一天,李家父母既高興又有死裏逃生的激動,不停說著感謝大慈大悲的活菩薩。
看見恢覆健康的親人,李嬤嬤喜極而泣,與家人又笑又鬧久久不歇。
監視她的人暗中返回皇宮,將李家一家人的表現事無巨細地稟報給沈周如。
沈周如眼神陰沈得可怕。
沒有破綻,一點破綻都不存在。
他深呼吸數次,半晌後開口道:“讓監視李家的人都回來,其餘人送她去行宮,一切照舊。”
一場風波莫名其妙湧起,又在驚濤駭浪中緩緩落幕。
離開京城前,李嬤嬤親耳聽見皇帝下的旨,那些於京城縱馬的管家子弟各罰三十大板,其父罰俸一年,其中一半俸銀用於補償受傷的百姓。
若不是旁邊人太多,李嬤嬤簡直想仰天痛快大笑幾聲,這一番京城遭遇更堅定了她對沈無霽的忠誠。
順利回到行宮,李嬤嬤簡明扼要地將自己在京城的情況匯報給沈無霽。
聽到為李家老夫老母治療的人是活菩薩游醫,沈無霽楞了楞。
等李嬤嬤離開後,他用眼神質問江斂:“活菩薩游醫?”
江斂道:“游醫隊是我外公的師叔所創。原本是一群遭受太醫院打壓郁郁不得志的太醫,他們行走四方治病救人,又吸納了志同道合的大夫們,慢慢地收了一批接班人,久而久之壯大為大家熟知的活菩薩游醫。”
沈無霽疑惑:“那你師叔是誰?”
他特意把江斂寫給他的承安侯關系網翻了個遍,沒找到既是師叔還能行醫的人。
江斂輕描淡寫:“一個在大家眼裏已經死了,但被皇家暗中通緝的人。”
沈無霽:?!!!
他驚呼道:“你也太大膽了!”
江斂平靜地說:“越危險的地方越安全,況且他本來就是被你母親送去游醫隊的人,算不得作假。”
一聽到這位還與自己母親有關系,沈無霽一下來精神了,目光灼灼的望著他。
江斂卻拿起被他丟開的筆,強行塞到沈無霽手中:“具體情況我也還在查,總之他現在還算安全,你也要繼續把體驗心得寫完,等你調養好了再了解這事也不遲。”
沈無霽皺起眉:“跟母親的死因有關?”
江斂擡眸與他對視,平靜道:“與我母親的死因也有關。”
沈無霽瞬間沈了臉,接過筆端坐回桌前,一筆一畫認真地寫了起來。
他現在一日比一日努力,只為了有一天能弄清楚母親的死因,若未來確定他的父皇也參與其中……
沈無霽猛一下攥緊筆桿,目光堅定。
他也要報仇。
自從糊弄了那位過來探查的公公後,江斂就將夏江城的歷練安排上了。
花樓魚龍混雜,是最混亂的地方,沈無霽要借花樓混淆沈周如的眼線,也要借花樓當說書人,每天跟在花魁身後見證各式各樣的人和事。
賭坊也一樣,沈無霽混了幾天就混成了裏面最大款的賭徒。
李嬤嬤曾擔心沈無霽會陷入色與賭無法自拔,但江斂不會給他這個機會。
每日一總結,每三天一小記,每七日完成一本書的讀誦與筆跡,累得沈無霽看到花樓裏的枕頭只想睡覺,哪還有什麽情情愛愛那些不堪入目的東西。
時間久了,李嬤嬤開始從擔心沈無霽無法自拔變成擔心沈無霽變成木頭和尚,天天拉著香菱愁個不停。
香菱對此:……
呵呵噠。
她已經在快馬加鞭地求太子殿下多送幾本南皇武學過來。
無霽殿下學招式的速度不要太驚人了!她腦袋裏的武學庫快要被榨幹了!
只求花樓和賭坊多耗點殿下的精力,不然她就要被江斂抓著教招式了!
許是拔毒初見成效,又或許是為母親報仇的力量撐著沈無霽不要命般地學,時間越久,沈無霽就越像無窮無盡的海綿,不停吸著知識海洋裏的水。
若讓罵了他這麽多年的章太傅過來看,估計會以為眼前這人是套著沈無霽皮的江斂,一日千裏,不在話下。
……
時間一晃便入了冬,到了李如初時大力推薦的賞梅時節。
離沈無霽入行宮也過去了五個月,行宮眾人熱熱鬧鬧地準備過年的行頭。
李嬤嬤慈愛地為沈無霽梳好發髻,又帶上兩個福娃娃般的紅發繩,理成兩個喜慶的小揪揪。
沈無霽端著書瞧了半天沒顧得上看自己,等他擡頭一看,差點被自己嚇得扔了書。
李嬤嬤滿臉高興:“殿下您瞧,多喜慶。”
“……嬤嬤,過了年我就十一歲了。”沈無霽眼角直抽抽。
李嬤嬤依舊樂呵,沒覺得哪有問題,關心道:“對啊,十天後就是殿下的生辰了,世子好不容易才給殿下放七天假,可要好好打扮,多休息休息。”
好久沒聽見這如長輩般慈愛的關懷,沈無霽心裏暖了幾分,連鏡子裏的小福娃也能忍耐,低聲道:“嬤嬤快收拾吧,我還要去江斂哥哥那交功課。”
“嗳。”
知道沈無霽功課重任務緊,李嬤嬤麻利地拾掇好剩下的頭發,幫沈無霽穿好棉襖,等孟平來了再送沈無霽去學堂。
孟平和小盒子乍一見紅紅火火的殿下,都楞了楞,隨即感慨道,殿下原來才不過十一歲。
雖然放在皇宮裏,那位太子在這個年齡已經入了禦書房學習國事,但對三皇子殿下來說有種恍如隔日的感覺。
尤其是孟平,他是一路隨著沈無霽走來,從最開始的事不關己明哲保身,到看著三皇子被錢嬤嬤折騰、幾近瘋魔,後如流放般入了這行宮,努力奮進……
孟平看著沈無霽身上的紅福走了神。
沈無霽瞧著他在那呆呆站著不知道幹嘛,眼睛一轉,伸手偷偷在樹葉上厚實的雪裏薅了一把,嘩地砸向孟平。
鹽粒般松散雪砸到身上一點都不疼,就是濺到脖子裏把孟平冷得一個激靈。
他迅速回神,就見殿下和小盒子各自團了一個雪球,‘不懷好意’地瞅著他。
孟平:!
他瞪大眼睛:“不要過來啊啊啊啊啊!!!!”
沈無霽嘿嘿一笑,小霸王似命令:“小盒子!砸!”
小盒子笑得直樂:“得嘞!”
雪球遍天飛,無辜路過的侍衛和下人們都莫名其妙遭了殃,罪魁禍首還在旁邊叉著腰咯咯笑。
學堂。
沈無霽、小盒子、孟平帶著冰冷的風雪氣息闖進大廳。
江斂瞧著明顯過了時候的香燭,再看看滿身雪渣渣和點點水印的沈無霽三人,太陽穴不受控制地跳了下。
風雪氣裹著寒意撲到江斂面前,他下意識屏住呼吸,忍著闖入嗓子的寒意,淡聲問:“去哪了?”
沈無霽一邊解開鬥篷,一邊心虛道:“就是,就是打了個小小的雪仗——”
他拿右手食指和拇指在自己眼睛邊比劃著,上下挨著露出幾乎看不見的縫隙。
江斂虛虛握拳咳了聲,“今天的讀書筆記加一千字。”
聞言,沈無霽悄悄垮了臉,朝轉過身去看書的江斂吐一下舌頭。
江斂似背後長眼睛般道:“加半時辰馬步。”
沈無霽:!
望著頓時哭喪著臉的主子,孟平和小盒子對視一眼,兩人心照不宣地往後開溜。
——殿下您還是自求多福吧!
如此安然的日子緩緩地進行著,直至十日後。
小寒,也是沈無霽的生辰。
沈無霽本來十分期待自己的生辰,可誰知小寒前的第三天,江斂突然風寒加重,高燒不退,連帶著引出了自娘胎裏變帶著的病根。
江斂臥床,昏迷不醒。
沈無霽顧不得京城裏的各路探子,勒令李如上奏為江斂請太醫。
一石激起千層浪,原本已經淡出京城視野的三殿下和承安侯世子再次被擺在各家案上。
眾人對此揣摩不斷。
皇上不是打著修養的名義讓江斂陪三皇子去行宮的嗎?怎麽越養越不中用?
惋惜的,看熱鬧的,甚至還想再添把火讓江斂死的人私底下鬧個不休。
曾家幾名太醫從上到下都坐不住了,曾老太醫直接以年邁擔不起太醫令重任為由請辭,自請去行宮。
沈周如拒絕。
曾老太醫再上奏,沈周如再拒。
三辭三拒,走完該走的流程,沈周如不再挽留。
曾老太醫請辭自請行宮,但聖上開恩,依舊依舊保留其太醫身份,並直接派人隨行護送前往行宮。
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沈周如怎麽也沒想到一個官員子弟縱馬傷人, 幾名皇親貴族打壓的百姓的“小事”會引得整個京城都亂了套。
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三人都清楚這件事不對勁,不管是在場的那一個人都沒必要掀起這麽大的波瀾。
他們在朝堂裏根系頗雜,稍有不慎就會誤傷自己人, 眼下這件事明顯三方都沒有受益者。
就算是與皇位之爭最不相幹的太尉也會受到爭議, 他沒有理由去做這種事, 所以……
是誰在背後推波助瀾?
三人壓住心中的驚濤駭浪,冷靜下來為皇帝出謀劃策。
沈周如忍住怒,斥道:“兩天內,朕要看到那群貪官的名單!”
丞相宋寒微微垂頭,忍不住皺眉。
皇上這話, 就是讓他們親手送自己手下不重要的那一批人上路。
禦史成策瞥一眼宋寒。
他臉色也不算好看, 就算這次能重創丞相一黨, 他禦史臺也要損幾個人。
太尉章望宇左右各看一眼,沈聲道:“陛下,如此的話,朝中恐怕暫時會無人可用。”
沈周如冷道:“科舉就要到了,你還怕沒人用?科舉舞弊的事情一起查了, 這事若壓不下來, 牽扯進來的全給朕引咎辭官!”
三人一凜,不敢說話。
沈周如繼續道:“二皇子也大了, 即日起封為晉王, 賜晉王府。太子主持科舉, 晉王輔助!”
一道聖旨, 如驚雷般炸懵皇宮內外。
惶惶不安等了一/夜的皇貴妃喜上眉梢, 而鳳儀宮與太子宮卻是史無前例的安靜。
京城的亂動隨著四面奔走的商隊和鏢隊傳至八方。
夏江的行宮同樣收到了消息。
江斂收到回信的第一時間便給沈無霽將現如今的朝堂關系理了一遍,讓沈無霽清楚‘賣官鬻爵’和‘科舉舞弊’兩件大事意味著什麽。
沈無霽還在紙上寫寫畫畫亂七八糟的蜘蛛網時, 李如上門求見。
京城出了這麽大的事情,李如自然知曉。
他的兒子也是此次科舉的考生之一,原本確定要走哪一位考官的路子,結果京城來了這一出,他只能遺憾地讓兒子自力更生。
沈無霽接見了李如。
失去了科舉考官路子的李如卻是心情不錯,樂呵呵地給沈無霽和江斂請安。
當著李如的面,江斂慢吞吞地整理沈無霽那寫得亂七八糟的紙。
見到紙上明顯的幾個名字,李如臉上的笑容略深,垂下頭當看不見。
沈無霽望向李如:“李管事有事嗎?”
李如笑呵呵地說:“殿下,京城出了好大的樂子,屬下想著您應該會感興趣,便急急忙忙來見您了,不過現在看來好像不需要屬下稟報了。”
沈無霽再明白他說的意思,皺眉道:“這種事情不是樂子,賣官鬻爵關系百姓民生,科舉舞弊關系國泰民安。”
聞言,李如臉上的笑容怔了怔,然後迅速收斂起幸災樂禍的樣子,受教道:“殿下說得對,是屬下不合時宜了。”
江斂拍拍沈無霽的肩膀,“李管事之子也是科舉舞弊中受害的一員,他高興那些官員被下馬是正常的。”
“真的?”沈無霽懷疑地瞧李如,不高興的情緒才少了幾分。
李如沒想到江斂連這個都查了,忍不住在心裏嘀咕自己還能藏住什麽秘密。
面對沈無霽的詢問,李如嘆一聲,直白道:“屬下雖是行宮管事,但在京城那一塊石頭就能砸一堆管家子弟的地方,除了拿錢開路沒有絲毫辦法。前幾年科舉還只是拿錢請考官行個方便,遇見我兒卷子公正打分。但這幾年科舉從上到下全是蛀蟲,有錢的人能多好幾份‘資料’,沒錢的莫說資料,卷子被丟被換都是常有的事情。”
沈無霽聽得眉頭直皺。
李如道:“殿下,科舉不僅僅是京城這一環,從童生試開始就是上行下效的蛀蟲。考場有紀律,場外還有規則,錢只是磨刀石,權勢才是千裏馬,不止屬下,天下寒門百姓皆是苦科舉久矣!”
“為什麽?”沈無霽忍不住扭頭看江斂,迷茫道,“科舉不是靠實力嗎?”
江斂道:“童生試至會試,試卷答紙不糊名。”
李如連連點頭。
沈無霽擰眉。
江斂繼續道:“科舉直至先帝時一直都沒能擺脫世家大族的禁錮,原每一層考試都需要靠舉薦走入考場,先帝時廢除了科舉舉薦,而這一任皇帝——”
他扯起唇冷笑一聲,“只怕還要倚靠那些世家大族的幫助,先皇們苦治許久的科舉到他這停滯了。”
沈無霽緩緩攥緊拳頭,垂眸有些失神。
以前他崇拜敬愛的父皇,原來在朝堂治理上早就有如此多不堪的一面?
江斂拍拍他的肩膀,“皇位好上不好坐,自古留名的千古帝皇一只手便能數得清,更多的人都醉心權勢以致迷戀長生不老,朝堂不穩,這是常有的事情。”
李如低聲道:“科舉、門閥積重難返,治理並非一朝一夕的事情,但每爆發一次能保證接下來數年的安寧,往後幾年的考生再才可安心備考了。”
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李如和江斂的一番話讓沈無霽受益頗深,也讓他愈發輾轉難眠。
京城的事情連續發酵三天,最後近百位官員下馬收尾。
主要是京城及周邊官員,但有無數從偏遠地方來告禦狀的百姓還在路上,這一場大清洗註定要持續更長的時間,影響更廣泛的人。
解決了燃眉之急,沈周如這才有時間去看最開始的那一件事。
他在調查事件中看到了一個令他勃然大怒的名字——李徐蘭。
此時的李嬤嬤已經在海隆舊部的掩護下回到行宮。
她才剛剛向沈無霽和江斂匯報完情況,睡了個囫圇覺,第二天便被密信喚出城,一路再被壓至京城。
而沈周如給沈無霽的說法則是李嬤嬤家人重病,回家探親。
早就知曉事情全部經過的沈無霽已經對他失望至極,沈默地表示知道了。
過來傳旨的公公沒有趕著走。
他以皇上關心殿下為由在行宮住了三天,再次親眼見行宮裏雞飛狗跳的日常。
上午的文課,夫子在上面講,沈無霽在下面打呼嚕,江斂自己安靜的坐在旁邊看書。
下午的武課,沈無霽在樹林裏爬上掏鳥窩,爬下玩泥巴,江斂自己安靜的站在旁邊看書。衛雲平則閉著眼睛打坐,嘴裏小聲念叨著東西。
公公好奇地湊過去聽了下,是清靜經。
他神色覆雜地離開了。
晚上倒是安寧了點。
沈無霽在纏著廚子學做飯。
很顯然,如果不是看在他殿下的身份,廚子想直接砸鍋走人了。
公公控制住抽搐的嘴角,找到李如,委婉道:“世子就任由殿下這樣鬧騰?”
李如一臉看淡的表情,高深道:“您且等晚上,您看了晚上就不覺得白日算什麽了。”
公公:?
大晚上的時候,李如喊他起床。
兩人一前一後蹲在後門的小路邊,就見一道身影偷摸地從侍衛眼皮子底下溜了出去。
“兩位在這作甚?”
一道清清冷冷地聲音冷不丁地從他們身後響起。
公公:?!!!
李如:!
他捂住胸口,差點被原本溝通好的計劃給嚇出心臟病。
望著兩個火燒屁/股一樣竄起來的人,江斂半抱著胳膊,居高臨下瞧著他們。
公公咽了下口水,掐著嗓音道:“世子怎地也在此處?”
江斂微微昂起下巴,點一下沈無霽溜出去的方向,“殿下跑出去玩,哪怕我睜一只眼閉一只眼也要先保證他的安全。”
公公拍拍胸口,幹笑道:“原是如此,不知殿下是去了何處?”
聞言,李如一臉高深莫測地說:“這大半夜開的地兒,還能有哪,公公您想去瞧瞧嗎?”
這暗示性太強了,公公秒懂,他壓住吃驚的表情,驚道:“殿下如何會去那裏?”
江斂解釋道:“上次殿下吵著要燒陶瓷,我們便引他去了夏江城,中間介紹了幾句,殿下就上心了,現在幾乎隔兩三天就要跑去一趟,現在算是駕輕就熟了。”
公公瞪大眼,嘴巴吃驚地張了張,“每次都能讓殿下溜出去?”
李如:“那哪能,初幾次抓到了,後面殿下鬧個不停,世子便和殿下做了約定,出去玩可以,必須讓他知道時間,也必須允許侍衛在後面跟著。”
江斂頷首,補充道:“殿下是皇子,不能讓外尤其是禦史臺的人知曉,便允他每三天晚上偷溜出去一趟,侍衛們習慣了也當看不見了。”
“原是如此……”
公公也是沈周如的親信團隊之一,是知道自家主子的打算,百聞不如一見,世子果真是完成得十分到位。
他認可地記錄了行宮一日游內容,著重描述三皇子現如今白日的頑劣和晚上的荒唐,對世子的輔助手段大加誇讚。
公公滿意地離開了。
——第二更——
真在花樓睡了一晚上的沈無霽,一邊咬著筆桿絞盡腦汁寫花樓一日游心得,一邊問江斂:“李嬤嬤會有事嗎?”
雖然之前討厭李嬤嬤,但現在李嬤嬤是他的人,會為他著想,讓她獨自面對帝王的勃然大怒,沈無霽終究是掛念著的。
“不會。”
江斂搖頭,給他詳細分析,“李嬤嬤是皇宮裏的老人,也是沈周如用熟了的親信,如果他無緣無故去動李嬤嬤,唇亡齒寒,其餘知曉內情的人會心寒以至於為了保命背叛他,沈周如不會做虧本買賣。”
沈無霽擔心道:“要是查出來李嬤嬤回家的事呢?”
江斂:“李嬤嬤早就與宮中人聯系獲知家中情況,不管她有沒有偷跑回家都有理可說。若她是忠於你,那便查不出她與皇貴妃聯系的可能。除非沈周如遷怒她到用拙劣的理由要她的命出氣,你覺得可能嗎?”
沈無霽遲疑地搖一下頭,“應該不可能。”
江斂看向他,冷靜道:“如果萬事都踩中了我預設的萬分之一不可能,那也無妨,李嬤嬤的家人在我手上,她自殺尋死也不會出賣你我。”
沈無霽:!
他還沒想到這一點,驚道:“你什麽時候綁了李嬤嬤的家人?”
江斂:“為她父母治病的游醫,是我小師叔。”
同一時間,皇宮。
李嬤嬤被人甩到地上後沒敢再爬起來,趴在地上唯唯諾諾地說:“奴婢真的不清楚,當日家中來信哭訴,但奴婢不敢回宮,只能不停往家裏寄錢,希冀他們能尋個好大夫……”
沈周如沈沈地盯住他,“治病大夫在哪。”
李嬤嬤用力搖頭,抽噎道:“家父、家父說是一個好心的游醫,當時給村裏大半人都治了病,留下了藥方就離開京城了!”
“孫雲海!”沈周如厲喝一聲。
孫雲海連忙上前道:“回皇上,宮中確實有人因這事兒幫李嬤嬤出了趟宮,所見所聞也與李嬤嬤所說一致。”
沈周如冷聲道:“當時為何不稟報於朕?”
聞言,李嬤嬤語帶哭腔道:“奴婢不敢,奴婢只是下人,怎敢求皇上為奴婢出頭?再擔心也只能求宮中幾位嬤嬤幫忙照看給點銀子,家中老夫老母的命全看天意了。”
沈周如在主位左右踱步,胸口的郁氣壓了又壓,半晌後令道:“孫雲海,去查那個大夫,活要見人死要見屍。”
孫雲海應聲撤退。
李嬤嬤再次被人壓到如同監獄的小隔間裏關著。
抓她的人離開了,李嬤嬤惶惶不安地縮到墻角裏環住膝蓋坐下,心裏那口鼓咚咚咚敲個不停。
她趕回去的時候,江斂派去的大夫也已經離開了,除了她偷溜回家遠遠看一眼之外,其餘全部都是真的。
一份假,九分真,應當沒有破綻。
李嬤嬤惶恐地想著,努力讓自己平靜下來。
這頭,出宮尋找游醫的暗衛和太監們把全京城翻了個遍,確定幾日前確實有游醫路過,不出意外還是有活菩薩之稱的游醫團體們。
這群游醫在現任皇帝登基前就已經存在,他們在幾大國裏游走,曾於數十年前的一場疫病中挽救了不下萬人的命,在民間威望極高,哪怕是窮兇極惡的山匪得知他們路過,都會主動為他們開道。
沈周如又派人將京郊村落裏的百姓全部查了一遍,時間、地點、人物都能對上,李嬤嬤沒有說謊。
怒意漸消,哪怕沈周如依舊不願承認這是場巧合,也沒有理由再抓著李嬤嬤不放,畢竟是她的親信,時日久了會傷了手下人的心。
李嬤嬤被釋放,還得了大把銀子做安撫,也意在封口。
得了銀子,李嬤嬤做感激涕零狀。
她在沈周如的監視下回家與父母相聚,難得的在家裏歇了一天,李家父母既高興又有死裏逃生的激動,不停說著感謝大慈大悲的活菩薩。
看見恢覆健康的親人,李嬤嬤喜極而泣,與家人又笑又鬧久久不歇。
監視她的人暗中返回皇宮,將李家一家人的表現事無巨細地稟報給沈周如。
沈周如眼神陰沈得可怕。
沒有破綻,一點破綻都不存在。
他深呼吸數次,半晌後開口道:“讓監視李家的人都回來,其餘人送她去行宮,一切照舊。”
一場風波莫名其妙湧起,又在驚濤駭浪中緩緩落幕。
離開京城前,李嬤嬤親耳聽見皇帝下的旨,那些於京城縱馬的管家子弟各罰三十大板,其父罰俸一年,其中一半俸銀用於補償受傷的百姓。
若不是旁邊人太多,李嬤嬤簡直想仰天痛快大笑幾聲,這一番京城遭遇更堅定了她對沈無霽的忠誠。
順利回到行宮,李嬤嬤簡明扼要地將自己在京城的情況匯報給沈無霽。
聽到為李家老夫老母治療的人是活菩薩游醫,沈無霽楞了楞。
等李嬤嬤離開後,他用眼神質問江斂:“活菩薩游醫?”
江斂道:“游醫隊是我外公的師叔所創。原本是一群遭受太醫院打壓郁郁不得志的太醫,他們行走四方治病救人,又吸納了志同道合的大夫們,慢慢地收了一批接班人,久而久之壯大為大家熟知的活菩薩游醫。”
沈無霽疑惑:“那你師叔是誰?”
他特意把江斂寫給他的承安侯關系網翻了個遍,沒找到既是師叔還能行醫的人。
江斂輕描淡寫:“一個在大家眼裏已經死了,但被皇家暗中通緝的人。”
沈無霽:?!!!
他驚呼道:“你也太大膽了!”
江斂平靜地說:“越危險的地方越安全,況且他本來就是被你母親送去游醫隊的人,算不得作假。”
一聽到這位還與自己母親有關系,沈無霽一下來精神了,目光灼灼的望著他。
江斂卻拿起被他丟開的筆,強行塞到沈無霽手中:“具體情況我也還在查,總之他現在還算安全,你也要繼續把體驗心得寫完,等你調養好了再了解這事也不遲。”
沈無霽皺起眉:“跟母親的死因有關?”
江斂擡眸與他對視,平靜道:“與我母親的死因也有關。”
沈無霽瞬間沈了臉,接過筆端坐回桌前,一筆一畫認真地寫了起來。
他現在一日比一日努力,只為了有一天能弄清楚母親的死因,若未來確定他的父皇也參與其中……
沈無霽猛一下攥緊筆桿,目光堅定。
他也要報仇。
自從糊弄了那位過來探查的公公後,江斂就將夏江城的歷練安排上了。
花樓魚龍混雜,是最混亂的地方,沈無霽要借花樓混淆沈周如的眼線,也要借花樓當說書人,每天跟在花魁身後見證各式各樣的人和事。
賭坊也一樣,沈無霽混了幾天就混成了裏面最大款的賭徒。
李嬤嬤曾擔心沈無霽會陷入色與賭無法自拔,但江斂不會給他這個機會。
每日一總結,每三天一小記,每七日完成一本書的讀誦與筆跡,累得沈無霽看到花樓裏的枕頭只想睡覺,哪還有什麽情情愛愛那些不堪入目的東西。
時間久了,李嬤嬤開始從擔心沈無霽無法自拔變成擔心沈無霽變成木頭和尚,天天拉著香菱愁個不停。
香菱對此:……
呵呵噠。
她已經在快馬加鞭地求太子殿下多送幾本南皇武學過來。
無霽殿下學招式的速度不要太驚人了!她腦袋裏的武學庫快要被榨幹了!
只求花樓和賭坊多耗點殿下的精力,不然她就要被江斂抓著教招式了!
許是拔毒初見成效,又或許是為母親報仇的力量撐著沈無霽不要命般地學,時間越久,沈無霽就越像無窮無盡的海綿,不停吸著知識海洋裏的水。
若讓罵了他這麽多年的章太傅過來看,估計會以為眼前這人是套著沈無霽皮的江斂,一日千裏,不在話下。
……
時間一晃便入了冬,到了李如初時大力推薦的賞梅時節。
離沈無霽入行宮也過去了五個月,行宮眾人熱熱鬧鬧地準備過年的行頭。
李嬤嬤慈愛地為沈無霽梳好發髻,又帶上兩個福娃娃般的紅發繩,理成兩個喜慶的小揪揪。
沈無霽端著書瞧了半天沒顧得上看自己,等他擡頭一看,差點被自己嚇得扔了書。
李嬤嬤滿臉高興:“殿下您瞧,多喜慶。”
“……嬤嬤,過了年我就十一歲了。”沈無霽眼角直抽抽。
李嬤嬤依舊樂呵,沒覺得哪有問題,關心道:“對啊,十天後就是殿下的生辰了,世子好不容易才給殿下放七天假,可要好好打扮,多休息休息。”
好久沒聽見這如長輩般慈愛的關懷,沈無霽心裏暖了幾分,連鏡子裏的小福娃也能忍耐,低聲道:“嬤嬤快收拾吧,我還要去江斂哥哥那交功課。”
“嗳。”
知道沈無霽功課重任務緊,李嬤嬤麻利地拾掇好剩下的頭發,幫沈無霽穿好棉襖,等孟平來了再送沈無霽去學堂。
孟平和小盒子乍一見紅紅火火的殿下,都楞了楞,隨即感慨道,殿下原來才不過十一歲。
雖然放在皇宮裏,那位太子在這個年齡已經入了禦書房學習國事,但對三皇子殿下來說有種恍如隔日的感覺。
尤其是孟平,他是一路隨著沈無霽走來,從最開始的事不關己明哲保身,到看著三皇子被錢嬤嬤折騰、幾近瘋魔,後如流放般入了這行宮,努力奮進……
孟平看著沈無霽身上的紅福走了神。
沈無霽瞧著他在那呆呆站著不知道幹嘛,眼睛一轉,伸手偷偷在樹葉上厚實的雪裏薅了一把,嘩地砸向孟平。
鹽粒般松散雪砸到身上一點都不疼,就是濺到脖子裏把孟平冷得一個激靈。
他迅速回神,就見殿下和小盒子各自團了一個雪球,‘不懷好意’地瞅著他。
孟平:!
他瞪大眼睛:“不要過來啊啊啊啊啊!!!!”
沈無霽嘿嘿一笑,小霸王似命令:“小盒子!砸!”
小盒子笑得直樂:“得嘞!”
雪球遍天飛,無辜路過的侍衛和下人們都莫名其妙遭了殃,罪魁禍首還在旁邊叉著腰咯咯笑。
學堂。
沈無霽、小盒子、孟平帶著冰冷的風雪氣息闖進大廳。
江斂瞧著明顯過了時候的香燭,再看看滿身雪渣渣和點點水印的沈無霽三人,太陽穴不受控制地跳了下。
風雪氣裹著寒意撲到江斂面前,他下意識屏住呼吸,忍著闖入嗓子的寒意,淡聲問:“去哪了?”
沈無霽一邊解開鬥篷,一邊心虛道:“就是,就是打了個小小的雪仗——”
他拿右手食指和拇指在自己眼睛邊比劃著,上下挨著露出幾乎看不見的縫隙。
江斂虛虛握拳咳了聲,“今天的讀書筆記加一千字。”
聞言,沈無霽悄悄垮了臉,朝轉過身去看書的江斂吐一下舌頭。
江斂似背後長眼睛般道:“加半時辰馬步。”
沈無霽:!
望著頓時哭喪著臉的主子,孟平和小盒子對視一眼,兩人心照不宣地往後開溜。
——殿下您還是自求多福吧!
如此安然的日子緩緩地進行著,直至十日後。
小寒,也是沈無霽的生辰。
沈無霽本來十分期待自己的生辰,可誰知小寒前的第三天,江斂突然風寒加重,高燒不退,連帶著引出了自娘胎裏變帶著的病根。
江斂臥床,昏迷不醒。
沈無霽顧不得京城裏的各路探子,勒令李如上奏為江斂請太醫。
一石激起千層浪,原本已經淡出京城視野的三殿下和承安侯世子再次被擺在各家案上。
眾人對此揣摩不斷。
皇上不是打著修養的名義讓江斂陪三皇子去行宮的嗎?怎麽越養越不中用?
惋惜的,看熱鬧的,甚至還想再添把火讓江斂死的人私底下鬧個不休。
曾家幾名太醫從上到下都坐不住了,曾老太醫直接以年邁擔不起太醫令重任為由請辭,自請去行宮。
沈周如拒絕。
曾老太醫再上奏,沈周如再拒。
三辭三拒,走完該走的流程,沈周如不再挽留。
曾老太醫請辭自請行宮,但聖上開恩,依舊依舊保留其太醫身份,並直接派人隨行護送前往行宮。
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