第48章
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第48章
曄王府。
繼工部和戶部之後, 都察院的公文也送了過來。
江承奕看著堆積在桌案上的各種公函文件，他忍不住出聲道：“孤的書房都快變成禦書房了。”
“孤只是說了一句很閑，五皇弟就接連往孤身上加頭銜, 依孤來看, 他這是盼著孤奪權呢！”
“陛下這是信任殿下。”喬竹開口說道。
這幾日，江承奕日日在書房處理公文，都沒時間餵魚了，不過人雖然忙碌, 精神卻變好了，沒了以往那種百無聊賴的頹靡感。
喬竹覺得這都多虧了陛下, 所以便替陛下說了一句話。
江承奕瞥向喬竹，開口道：“你還是不了解孤的五皇弟。”
“當年父皇給五皇弟指派差事, 五皇弟都敢拖著不辦，父皇責問, 五皇弟直言前面有四個哥哥, 輪不到他。”回想起曾經，江承奕臉上少有地浮現了追憶之色, “後來, 五皇弟的差事，還是孤給辦的……”
想到這裏，再看眼前堆積的公文, 江承奕氣得想笑：“五皇弟這是把孤當成了曾經的太子啊！”
看到王爺與陛下關系好，喬竹是打心裏高興，他開口道：“陛下也只有殿下一個兄長了。”
“你說得對。”江承奕想起另外幾位皇子，他的神色突然轉冷, “早知道孤就該留下他們幾人的命，如今這些差事也不至於沒人分擔。”
見江承奕如此, 喬竹有些擔心：“殿下……”
江承奕的手搭在膝上，感受到雙腿的無力，他又道：“算了，留下那幾個東西也只會礙事。”
江承奕的視線落回眼前的桌案上，他拿起都察院送來的案宗，又找出前幾日整理出來的各地稅收情況。
把兩份資料放到一起後，江承奕突然道：“五皇弟倒是出乎孤的預料，居然想動土地之事。”
江承奕的手敲在眼前的資料上，又道：“只是五皇弟太高看孤的能力了，居然把這件事交給孤來辦。”
喬竹也看著桌案上的資料，他知道自家王爺只是嘴上說說，不然這幾日也不會忙著整理這些資料了。
如此想著，喬竹開口道：“殿下，可需要屬下做什麽？”
江承奕把手下的資料往前一推，他道：“這些還不夠。”
土地在歷朝歷代都是國之根本，想要借左都禦史和竇寺丞投獻之案整改土地政策，火候恐怕還不夠。
江承奕皺眉思索，似是想到了什麽，他對著喬竹問：“孤記得你之前說過，喬筍被派去了淮原賑災？”
“是。”喬竹應道，“去了有一段時日了。”
江承奕突然笑了，他道：“接下來咱們等等看吧。”
沒過兩日，一封請罪的折子遞到了京中。
這封奏折是沈拾之寫的，奏折中，沈拾之供述說自己在不知情的情況下，買走了朝廷撥給淮原郡的三十萬石賑災糧。
有關糧食的去向，沈拾之沒有詳說，只重點檢舉了淮原郡的世家大族。
淮原郡的世家大族明明不缺糧，卻收了朝廷的賑災糧，並且轉手賣了出去，如此行為實在是惡劣至極。
原本淮原郡的世家大族賣不賣糧是他們的自由，可是朝廷既然大張旗鼓來賑災了，那麽作為田地被淹的“災民”，世家大族就算有糧也不能賣了。
夏清嵐就是抓住這一點制定的計劃。
想要通過投獻之事給世家大族定罪有些困難，而且還有可能會牽連到無辜百姓，可買賣朝廷賑災糧就完全不同了，此事一旦查明，不但能懲治世家大族，其背後的官紳也難逃關系。
至於作為買方的沈拾之要被牽連，這件事也很好解決。
自古刑不上大夫，甚至有專門的八辟制度，減免高官顯貴的罪責。除此之外，還有贖刑制度，也就是說在非重罪的情況下，可以花錢贖罪。
沈拾之是世子，還有陛下授予的鴻臚寺少卿官職，事發後，他自己主動請罪，再加上是因不知情才買了賑災糧，這些因素加起來可以減免不少罪責，剩下的部分，沈拾之只需要花點錢贖刑，就可以全身而退。
所以當得知夏清嵐的計劃，沈拾之主動要求做了買糧人。
對於沈拾之來說，就算此次行動不能全身而退，他也甘願拉著淮原郡那些盤剝百姓的世家大族一起下水。
沈拾之的折子遞到京中後，引起了朝中震蕩。
而不久後，高郡守申辯的折子也遞到了京中。
高郡守替世家大族澄清，在奏折中陳說他親自去確認過，賑災糧全部在倉庫裏，一分不少。
而事實也是如此，世家大族的存糧又豈止三十萬石，他們想要賣糧，又何須動用那點賑災糧。
可淮國公世子沈拾之寧願自己請罪，也要指控世家大族賣了賑災糧。
兩方說法不一，朝中也分成了兩派，一派覺得沈拾之不會無的放矢，另一派覺得高郡守言之有物，賣糧之事定是有什麽誤會。
事實到底是什麽？究竟誰對誰錯？朝中兩派爭執不下，江存度決定派欽差前往淮原郡調查。
調到都察院的王副院，還有調到大理寺的周少卿，再次擔任了欽差，除了兩人，江存度還另加了一個刑部侍郎，也算是湊齊了三司衙門的人。
欽差才剛從京中出發，此事的結果還未可知，可對相關人來說，此時已經風雨欲來了。
國公府，淮國公一臉沈郁地步入正堂，管家像往常一樣，沏上一壺新茶，端了上來。
淮國公的胸膛起伏，他看著桌案上的茶壺杯盞，突然一拂袖，把桌案上的東西全部掃了下去。
嘩啦一聲巨響，管家大驚，當即就跪下了，他還從未見過淮國公如此失態。
這邊的動靜，很快就傳到了夫人柳蘭嫣那裏。
柳蘭嫣聽說淮國公震怒，她微蹙了一下眉，把繈褓中的幼子交給奶娘，親自趕往正堂查看情況。
剛一進門，柳蘭嫣就看到了滿地的茶壺杯盞碎片，她小心地繞過，來到淮國公身旁：“老爺，這是怎麽了？”
淮國公也正盯著滿地的狼藉，聽到柳蘭嫣的話，他先深呼吸了一下。
等情緒稍微平覆後，淮國公才開口道：“無事，只是不小心打翻了茶壺，讓你擔心了。”
柳蘭嫣掃了一眼淮國公的臉色，眼見淮國公眉間一個川字，她便知道事情肯定不是表面這樣簡單，不過她也沒有再追問，而是吩咐下人，把這裏收拾了。
等正堂重新收拾整潔後，淮國公對著柳蘭嫣道：“這裏沒什麽事了，你下去陪滿兒吧。”
“是。”柳蘭嫣應了一聲，“老爺有事再喚我。”
柳蘭嫣離開後，淮國公的臉色又沈了下去，他看向府中管家，開口道：“給淮原那邊去一封信……”
話說到一半，淮國公突然頓住，改口道：“你親自走一趟，告訴淮原沈家，徹底斷幹凈。”
管家躬身應是，淮國公緊跟著又道：“還有，就說是我的命令，把那個逆子給我扣下來，你回來的時候，一並帶回來。”
最後一句話，淮國公是咬牙說的，顯然沈拾之這次是踩到他的底線了。
……
淮原郡。
當世家大族得知自己被沈拾之狀告的時候，確實慌亂了一段時間，幾家一商量，集體求見了江泠姝和齊銘。
這段時間，世家大族沒少在江泠姝和齊銘身上下功夫，送禮、陪玩這些都是人情，再加上他們賣糧，可是為了換那進獻給陛下的宮燈。
不管怎樣，江泠姝和齊銘都不應該對他們的事情坐視不管。
而江泠姝和齊銘確實沒有避而不見，當世家大族求他們做主的時候，兩人出言保證，說絕對不會讓無辜之人被冤枉。
這話聽在世家大族耳中，就是公主和欽差要保他們。
吃了定心丸，世家大族又鎮定了下來。
而另一邊，江存度指派的三位欽差馬不停蹄，用了不到三日時間就趕到了淮原郡。
與上次去北疆查案不同，再次被指派為欽差的王、周二人，這次明顯積極了許多，趕到淮原郡的當日，甚至都沒來得及喝口茶，就直接進了衙門，準備升堂。
第一次做欽差的刑部侍郎扶著腰，苦著臉道：“這一路上都快顛死我了。”
王欽差揉著屁股道：“早知道選水路了……”
周欽差也活動著快散架的筋骨道：“水路不穩定，還是騎馬更快些。”
得知欽差要來，早早候在衙門的高郡守見此情況，立刻出言道：“三位大人遠道而來，下官已經備好了接風洗塵的酒席，大人們不如移步到舍下，邊休整，邊聽下官介紹案情，如此便能公私兩不耽誤。”
“多謝高郡守好意，我們已經在路上吃過了，這酒席就免了吧。”王欽差開口說道。
“早點把案子審明白了，我們早點卸下差事，這才是真的公私兩不耽誤。”周欽差跟著開口說道。
刑部侍郎十分讚同地點頭道：“沒錯！”
三位欽差來之前，可是特意向刑部尚書請教過了，而刑部尚書又得兵部尚書真傳，知道陛下這次是要整頓淮原郡。
這辦差如果能明確聖意，那就可以事半功倍，就像上次，王欽差和周欽差去北疆調查和親之事，兩人像是公費旅游一樣走了一趟，回來就升了職。
而這次陛下意在嚴查，那他們便不能按照上次的套路來。
依照陛下的意思，把淮原郡查辦了，才是最正確的做法。
高郡守見三位欽差如此態度，面色不由得有些沈重，不過，他很快又收拾好了表情，陪著笑道：“三位大人說得是，還是辦差要緊……”
話說到這裏，高郡守停頓了一下，出言試探道：“不知三位大人想要從何處開始調查？”
三位欽差互相對視了一眼，王欽差開口道：“先傳當事人問話吧。”
“是，下官這就讓衙役把人傳過來。”高郡守表現得十分配合。
然而等人傳過來，卻只有世家大族派來的幾位代表。
世家大族的代表一見到三位欽差，就開始喊冤。
“請大人明察，我們都是被冤枉的啊！”
“朝廷放糧下來，我們感激還來不及，又如何會賣糧！”
“如今那三十萬石賑災糧就在倉庫裏，大人可以親自去驗看。”
“還請大人為我們做主，還我們清白啊！”
世家大族的人，你一句我一句地說著，義憤的表情看起來倒不像是作偽。
這也是高郡守的目的，他讓世家大族的人先出場，就是想先入為主給欽差留下一個好印象。
書吏把記錄好的口供遞給三位欽差大人。
三位欽差傳閱了一遍，王欽差突然對著堂下的世家大族代表詢問：“你們說了這麽多，有人證嗎？”
世家大族：“？？？”
幾名世家大族代表被問懵了，他們沒做過的事情，怎麽讓他們拿出人證證明？
“大人，那三十萬石糧食如今就在倉庫裏。”程家代表忍不住提醒道。
糧食就在倉庫裏，賣沒賣不是一目了然嗎？
“這麽說你們沒有人證了？”周欽差又問。
世家大族：“……”
“大人我們可以替彼此作證，賑災糧一直在倉庫，沒人動過。”武家代表自辯道。
刑部侍郎搖頭道：“嫌疑人不可互相作證。”
世家大族：“……”
“大人，高郡守曾親自去糧倉看過，高郡守可以替我們作證。”程家代表再次提供新的人證。
三名欽差同時看向高郡守，高郡守點頭認同了程家代表所說。
王欽差皺著眉，很是為難的樣子：“高郡守去糧倉看過，也只能證明倉庫裏有糧食，但是不能證明你們沒賣過糧啊！”
世家大族：“……”
幾名世家大族成員從來沒有像今日這般憋屈過，武家代表開口道：“大人，那糧就在倉庫裏，我們確實沒賣啊！”
“這一點我們已經了解了，現在的問題是沒有人證能證明你們沒賣過。”周欽差又開口說道。
世家大族：“……”
因為缺少關鍵的人證，案件審到這裏僵持住了。
刑部侍郎看向高郡守，開口問道：“怎麽不見另一方當事人？”
“下官已經派人去傳了。”高郡守開口道，眼見三位欽差顯露不耐，他連忙又補充了一句，“興許是路上出了意外，下官再派人去催一催。”
“不用了，人已經來了。”
一道聲音突兀傳了進來，眾人尋聲看去，只見堂外來了幾人，而為首的是齊銘和沈拾之。
齊銘率先走進衙門大堂，上前與三位欽差打招呼，大家同在一朝為官，又都是陛下一派的人，所以關系還算熱絡。
簡單寒暄過後，齊銘看向高郡守，笑吟吟地說道，“高郡守，這邊升堂，咋沒通知本官啊！”
高郡守眼見齊銘和沈拾之一起出現，他心裏突然升起了一種不好的預感。
“下官是怕打擾齊大人休息。”高郡守解釋了一句，而後視線轉到沈拾之身上，出言試探道，“不知齊大人怎麽會同沈世子一同過來？”
“只是恰好在路上遇到了。”齊銘開口應付道。
高郡守仍然心存疑慮，可在場的世家大族代表見到齊銘，則像是見到了救星。
“齊大人，我們真是冤枉的啊！”世家大族代表開始對著齊銘喊冤。
“諸位放心，有本官在，絕不會讓無辜之人被冤枉。”齊銘出言保證道。
得了這句保證，世家大族的幾位代表又把心放回了肚子裏。
相關人都已到場，案件重新開始審理，三位欽差仍然是主審，齊銘算是旁聽。
“沈世子，你說你買到了賑災糧，可有證據？”王欽差開門見山地詢問道。
沈拾之拿出了與糧商交易的買糧契約，交易數額是三十萬石，不多不少。
三位欽差看過證據後，齊齊點頭：“看樣子，這買賣賑災糧之事是真。”
世家大族的人不敢置信地瞪圓了眼睛，方才審問他們，三位欽差死活要讓他們提供人證，怎麽到了沈世子這裏，隨便一點證據，就要定案？
“大人明察，與沈世子交易的是糧商，與我們無關啊！”程家代表喊冤道。
王欽差看向沈拾之：“沈世子，對此你怎麽看？”
“大人有所不知，這淮原郡的糧商與世家大族關系密切。”
沈拾之瞥向在場的世家大族代表，他冷聲開口道：“元氏糧行的管事是武家三房的小舅子；盛臨糧行的管事是孫家女婿的堂弟；趙氏糧行的管事是程家二房表親的三叔……”
沈拾之一一列舉，淮原郡的所有糧商，都與世家大族沾親帶故，整個淮原郡的糧食市場，都是世家大族在掌控。
百姓辛辛苦苦種地，大部分糧食卻要上交給世家大族，糧食不夠果腹，只能從外面購買，可世家大族卻暗中操控糧價，想要把百姓手中的最後一點餘錢也壓榨幹凈。
淮原郡作為魚米之鄉，百姓本應該很富裕，可最後卻連溫飽都很難做到。
聽了沈拾之的指控，世家大族代表慌忙替自己澄清道：“還請大人明察，淮原郡就這麽大地方，互相之間難免有些親故關系，可那些糧商所做之事，我們確實不知情啊！”
“眾位不知糧商賣糧，那可知糧商的糧是從哪裏來的？”沈拾之問道。
“這……應是那些糧商自己存的……”程家代表堅持狡辯道。
“沈世子，我們與你無冤無仇，你為何要如此咄咄逼人？”武家代表質問沈拾之，“沈世子如此做，就不怕汙了沈家的名聲嗎？”
“沈某所做無愧於心。”沈拾之卻道，“如果沈家的名聲要靠違心才能維持，那這名聲不要也罷。”
幾位世家大族代表沒料到沈拾之連沈家的臉面都不顧及，一時被懟得詞窮……
刑部侍郎拍了一下驚堂木，對著世家大族的人詢問道：“沈世子方才所言，列位與糧商的親故關系是否屬實？”
“這……大人，我們與那糧商雖然有些關系，但是平常並不往來，對於賣糧之事更是不知情啊！”
世家大族代表咬死不承認，想到方才三位欽差讓他們提供人證，孫家代表突然靈光一現，對著三位欽差大人說道：“大人如若不信，可以傳糧商過來問話，糧商可以證明我們所說不假！”
“對，糧商可以替我們作證。”世家大族的人仿佛看到了希望，都跟著附和。
然而，上方的欽差大人們卻齊齊搖頭，周欽差開口說道：“你們方才也承認了，那糧商與你們有親故關系，既然是親故，難免有包庇之嫌，證詞自然無效。”
世家大族：“……”
“大人，這沈世子也沒有證人啊！”武家代表不服氣地指出來。
三位欽差看向沈拾之，王欽差開口詢問：“沈世子，你所言可有證人證明？”
“自然是有。”沈拾之肯定道，“那日我購了糧，三十萬石糧食在碼頭裝運，不少人都看見了，大人尋人一問便知。”
刑部侍郎拿著沈拾之方才遞交的買糧契約，對著另外兩位欽差道：“如此說來，此案也算是人證物證俱全了。”
眼見三位欽差又有定案的趨勢，世家大族代表繃不住了，程家代表對著沈拾之道：“沈世子，買賣賑災糧是重罪，你如何就斷定自己買的是賑災糧？”
沈拾之沒有看世家大族代表，而是回身望向了大堂外的方向，江泠姝和夏清嵐已經趕了過來。
方才，江泠姝和夏清嵐沒有一起過來，是因為兩人又去了一趟城郊的小村莊。
江泠姝再次見了那些村民，這一次，她沒有再向村民打聽什麽，也沒有要求村民作證，只是邀請村民過來旁聽今日這場三司會審。
如果公主的分量不夠，那麽就讓事實來證明，淮原郡是有出路的。
沈拾之對著江泠姝和夏清嵐輕輕頷首，而後看向兩人身後那些面黃肌瘦的村民，他道：“如果我買的不是賑災糧，如果淮原郡的賑災糧如實發放，那淮原郡的災民為何還會無糧果腹？”
世家大族的人被沈拾之問懵了，好一會兒才反應過來，他們才是明面上遭災的民眾。
“沈世子，你口口聲聲說買走了朝廷的賑災糧，可如今那些糧食分毫不少的存在倉庫裏，你汙蔑我們是小，不能汙蔑齊大人啊！”
眼前三名欽差明顯有所偏袒，世家大族代表見勢不妙，直接搬出了齊銘。
“朝廷的賑災糧可是齊大人親自發下來的，如今齊大人還在這裏，對賑災糧也有監管之責，你說你買走了賑災糧，難道是要指控齊大人監管不利嗎？”
話說到這裏，世家大族代表看向齊銘，程家代表開口道：“齊大人，這段時日您在淮原郡逗留，對我們幾家也多有了解，您應該知道，我們是萬不會做出那販賣賑災糧之事的啊！”
程家代表這番話有兩重含義，一是暗指齊銘收了他們的禮，和他們有往來，二是暗示齊銘他們不缺錢，又豈會賣賑災糧？
齊銘自然聽出了這番話背後的深意，他笑了笑開口道：“我對眾位確實多有了解……”
“齊大人明斷，還請齊大人替我們做主！”世家大族代表連聲說道，他們真的不想再被三位欽差審理了，只能寄希望於齊銘。
齊銘點頭應下，而後看向三名欽差：“三位大人，這案子想要結案，自然不能有疑點，既然幾家代表都說賑災糧存在倉庫，我看咱們不如派人去驗看一番。”
聽齊銘如此說，幾名世家大族代表連連點頭：“大人盡可派人去看，賑災糧絕對分毫不少。”
三位欽差互相對望了一眼，王欽差開口說道：“齊大人所言有理，可這糧食又不會開口說話，如何能證明倉庫裏的糧食就是賑災糧？”
“非是我們故意為難，方才我們就同幾位世家之人說過了，這件事缺少關鍵的人證。”周欽差緊跟著開口道。
刑部侍郎也點頭道：“沒錯，辦案要講人證物證俱全。”
齊銘皺眉，似乎很是為難。
見此情況，程家代表連忙出聲道：“齊大人，您要替我們做主啊！”
“齊大人，那糧是您親自發下來的，您應該比誰都清楚，我們絕對沒有賣過賑災糧啊！”
“齊大人……還請齊大人替我們作證！”
世家大族的人突然反應了過來，最佳的人證不就在眼前嗎？
世家大族的人看向齊銘，異口同聲地說道：“請齊大人替我們作證！”
“這……”齊銘似是有些猶豫，“本官也算是欽差，你們請本官出面作證，恐怕多有不妥……”
“我們相信齊大人定能秉公辦案！”
“對，我們只相信齊大人！”
幾位世家大族代表把所有希望都寄托在了齊銘身上，此刻，他們無比慶幸自己提前結交了齊銘。
聽世家大族如此說，齊銘開口確認道：“眾位當真要讓本官做證人嗎？”
“齊大人來淮原這段時日，我們對齊大人的為人有目共睹，我們相信齊大人定能還我們公道！”程家代表說道。
齊銘笑了，他道：“既然如此，那本官便出面做一次證人。”
話說到這裏，齊銘看向主位上的三名欽差：“三位大人覺得如何？”
“齊大人自然可以做證人。”王欽差開口，又看向世家大族代表，“只是有一點，本欽差需要確認，眾位既然請齊大人作證，是否代表認同齊大人的證詞？”
幾名世家大族代表互相望了望，他們覺得王欽差的話有些多餘，他們請齊銘作證，自然就是信任齊銘。
然而還不等世家大族代表回答，高郡守突然出聲打斷道：“眾位，事關朝廷賑災糧，只聽齊大人一家之言，是否會有所偏頗？”
高郡守總覺得眼前的情況不太對，所以他才在此刻站出來暗示世家大族，事關重大，還是謹慎為妙啊。
“高郡守說得有理。”齊銘不給世家大族思考的機會，他直接以退為進道，“日前本官曾受到幾家的招待，此案本官理應避嫌才是。”
聽齊銘如此說，世家大族代表只以為齊銘不想趟渾水，哪還顧得上那麽多，連忙開口道：“齊大人，我們相信齊大人定能秉公無私，還請齊大人為我們作證！”
這次齊銘沒有著急應下，而是看向了高郡守，他道：“此次來淮原，糧食均是由禁軍押送，既然高郡守覺得本官一家之言失之偏頗，不若讓喬副統領和本官一起去驗看糧食。”
“眾位覺得如何？”最後這句，齊銘是對著世家大族代表問的。
禁軍聽命於公主，而公主和齊銘一樣，也曾受到過世家大族的熱情款待，換算一下也算是己方這邊的人……
世家大族代表很快在心中算好了賬，點頭答應道：“驗看糧食之事，但憑齊大人和喬副統領做主！”
世家大族代表從沒想過齊銘和喬筍會說出對己方不利的證詞，因為齊銘和江泠姝收了他們的禮，尤其是那琉璃宮燈，可是賣糧事件的起因，一旦他們獲罪，那麽齊銘和江泠姝也脫不開關系。
抱持著這種自信，世家大族代表向三位欽差保證，絕對認同齊銘和喬筍的證詞。
案件審到這裏，齊銘和喬筍暫時離開，去倉庫驗看糧食。
等待的時間，三位欽差從座位上下來，來到衙門大堂門邊。
“下官參見公主殿下！”三位欽差對著江泠姝拱手行禮。
江泠姝看著三位欽差，開口道：“眾位大人不必多禮，只當明空是一個普通民眾即可。”
聽江泠姝如此說，三位欽差不約而同看向了江泠姝身後的村民。
跟隨江泠姝而來的村民，神情麻木，透著膽怯。
村民不知公主為何要讓他們觀看這場官司，作為土生土長的淮原郡人，在村民的眼中，互相勾結的世家大族與官吏，就是兩座不可撼動的大山。
被壓在山底下久了，他們早就忘了該如何翻身了。
而齊銘去驗看糧食，在村民眼中也是一種官官相護行為。
這場官司雖然還沒有結束，可對於村民來說卻早已有了結果，高高在上的世家大族和官吏，又怎麽會有罪呢？府衙大牢裏關押的從來都是窮苦之人。
村民們麻木地觀看這場官司，從未設想過還會有其它可能。
齊銘和喬筍去糧倉驗看過後，很快便趕了回來。
三位欽差重新回到座位上，案件繼續審理。
“齊大人、喬副統領，二位大人已經親自驗看過，能否確認糧倉中的糧食是賑災糧？”王欽差開口問道。
“齊大人，請您一定要還我們清白啊！”世家大族代表緊跟著說了一句。
在世家大族代表看來，齊銘的回答只會有一個，此時他們已經是一副勝券在握的模樣了。
而齊銘環顧在場的人，視線最終停在了幾名世家大族代表身上，他不疾不徐開口，說出最終結果：“我和喬副統領已經確認過了，那糧倉中的糧，乃是淮原郡本地糧，並非是我們從京中運來的那一批。”
齊銘這番話落下，整個衙門大堂都安靜了下來。
幾名世家大族代表全部楞在了原地，過了好一會兒，才有人反應過來，瞪著眼睛發問道：“這怎麽可能？齊大人你是不是看錯了？”
“本官也希望看錯了，畢竟這賑災糧出了問題，本官也難辭其咎啊！”齊銘嘆了一聲，看向喬筍，“喬副統領也可以證明，糧倉中的糧，確實不是賑災糧。”
喬筍點頭認同齊銘的話：“我們已經親自驗看過了，那糧倉中的糧食乃是本地糧。”
這一點，齊銘和喬筍倒是沒有說謊，當初淮國公為了在限期內籌齊糧食，暗中從淮原郡調集了一批糧，而這批糧食轉了一圈，最終又回到了淮原郡。
“怎麽可能是本地糧，那些明明是朝廷放下來的賑災糧啊！”世家大族代表明顯無法接受這個事實。
刑部侍郎一拍驚堂木，對著今日到場的世家大族代表說道：“如今人證物證俱全，爾等還有什麽想說的嗎？”
“不……不對……一定是哪裏出了錯！”世家大族的人還沒有回過味來，仍然寄希望於齊銘，“齊大人，您最了解我們，我們是決計不會賣那些賑災糧的啊！”
“本官也沒想到你們會做出這種事。”齊銘開口道。
“齊大人這是何意？”有世家大族的人聽出不對，出聲詢問道，“齊大人難道也認為我們賣了賑災糧？”
“本官只是說出所見事實。”齊銘開口說道，“既然眾位有所懷疑，不如讓在場的淮原百姓來評判。”
“本官剛好帶回了一些糧食。”齊銘舉起一只手，而他手中抓著的正是一把糧。
齊銘走到圍觀的村民面前，把手中的糧給村民看。
“這些是不是你們種的糧？”齊銘對著村民詢問。
村民看著齊銘手中的糧，卻沒人開口說話。
見此情況，世家大族代表松了一口氣，程家代表出聲道：“齊大人，此次賑災是陛下下旨，由公主殿下和欽差大人負責，其中如果出了差錯，陛下定然會對相關人問責，如此要緊的事，怎麽能讓幾個小民來評判？”
程家代表的這番話，是提醒齊銘，也是對村民的威脅警告。
“你們說得沒錯，賑災出了問題，本官確實難辭其咎。”齊銘大方地承認道，“本官已經寫了請罪的折子，回京後，自會向陛下請罪。”
“齊大人，你如此做，置公主殿下於何地？”武家代表開口問道，此次賑災可不只是齊銘一人的事，公主也參與了。
聽到這番話，和村民站在一起的江泠姝，也開口給出了回應：“明空和齊大人來此賑災，卻未能另賑災糧發放到所需之災民手中，明空與齊大人一樣，都有失察之罪，回京後，明空也會向父皇稟明請罪。”
世家大族的人是徹底傻了眼，唯利是圖的他們是怎麽也想不通，為何沈拾之、齊銘，還有江泠姝會寧願自己請罪，也要給他們定罪。
“今日，公主殿下、沈世子、本官，以及三位欽差大人都在此，你們好好看看這些糧。”齊銘舉著糧食，再次對著村民發問，“告訴本官，這些大族倉庫中的糧，是不是你們種出來的？”
村民的目光不自覺匯聚到了齊銘的手上，他們看著齊銘手中那一捧糧，麻木的眼中一點點燃起了火光……
高郡守眼見事態發展不妙，悄悄躲到了人群後方，他想要趁人不備溜出衙門。
然而，等他暗中挪到門邊一看，發現外面早已被禁軍包圍了。
喬筍從一旁走過來，笑著同高郡守打招呼道：“高郡守這是要去哪裏啊？”
高郡守被這聲招呼驚出了一身冷汗，他眼神閃躲，避開喬筍的目光，出言解釋道：“下官……下官內急，想去尋個方便……”
“原來是內急啊。”喬筍喚來一名禁軍，對著高郡守說道，“茅房在後堂，我讓禁軍帶高郡守去吧，免得高郡守迷路。”
高郡守看著眼前佩刀的禁軍將士，他擠出一個僵硬的笑容，開口道：“多、多謝喬副統領……”
高郡守被禁軍將士帶去了後堂，而這邊村民盯著齊銘手中的糧，眼神越來越熾熱。
那些長久以來被壓抑，擁堵在心底的不可言說，好似終於尋到了宣洩的出口，不知誰先喊了一句：“是我們的糧！”
此起彼伏的聲音緊接而來：“是我們的糧！”
隨著村民的開口，三位欽差也終於拍案定下了世家大族的罪。
“大人我們是冤枉的啊！”幾位世家大族代表連連喊冤。
作為淮原郡的地頭蛇，他們平時作威作福慣了，今日還是第一次打如此憋屈的官司，哪怕是指控他們魚肉百姓，他們也不會如此叫屈，因為販賣賑災糧的事，他們是真的沒做過啊。
然而在場的人卻沒人聽他們叫屈，罪名定下後，喬筍領了一隊禁軍親自去查抄，最終在世家大族家中抄出了上百萬石糧食。
查抄出如此多存糧，販賣賑災糧的事情已經不是重點。
兼並土地，剝削百姓，謊報災情，騙取朝廷賑災糧，每一個都是重罪。
消息傳回京中的時候，引起了滿朝嘩然。
接連兩個土地相關案件爆發出來，江存度借機提出了土地政策整改，交由曄王江承奕全權負責。
作為官紳不納糧的既得利益者，朝中有不少反對聲音。
然而江承奕這段時間可不是幹等事態發展，自從接手了都察院，他便命人監察百官的動向。
這世上人無完人，更何況是被都察院拿著放大鏡尋找錯處，朝中百官或多或少，都被拿捏了一兩處錯漏。
江承奕做事十分有分寸，拿到百官的把柄後，他並沒有一下子對所有的反對官員發難。
畢竟把柄只有握在手中才叫把柄，江承奕的目的是推行新政，而不是與百官撕破臉。
江承奕先拿反對最激烈的官員開刀，某種程度上來說，對新政反對越是激烈，就越說明從舊政中得到的利益越多，而這種官員大多有貪腐問題。
而有幸被江承奕選中的是掌管宗正院的廉郡王。
廉郡王的父親與先皇是堂兄弟關系，所以廉郡王與當今陛下和曄王也算是兄弟。
先皇吸取前朝宗室亂政的教訓，並未給予宗室成員參政的權力，只讓宗室成員掌管宗正院，處理一些宗室的日常事務，換個說法就是做個富貴閑人。
可宗室成員到底占著皇親的身份，外人遇見總要禮讓幾分，廉郡王就是仗著這一點，平時沒少在京中作威作福。
這次江承奕要拿廉郡王殺雞儆猴，除了讓都察院的人搜集罪證，還策反了一個人證。
廉郡王貪財好色，納了十幾房美妾，郡王妃早就受夠了，得益於江存度廢除了妻告夫徒刑兩年的律法，江承奕沒費多少功夫，就說服了郡王妃出面作證。
都察院搜集的物證，再加上郡王妃這個人證，廉郡王直接被下了大獄。
廉郡王被問罪下獄，廉郡王的父親老皇叔放下臉面，上曄王府求情。
江承奕見到人，只說：“皇叔如果覺得孤的處罰重了，不若讓廉郡王下去陪孤的幾個兄弟。”
江承奕這番話，讓老皇叔想起了京中的傳言。
先皇在位時，幾位皇子奪嫡，自江承奕的雙腿落下殘疾後，其餘幾位皇子也先後因意外去世，唯一安然無恙的只剩下了五皇子，也就是當今陛下。
京中曾有傳言說另幾位皇子全部是死於曄王之手。
此時，聽江承奕說要讓廉郡王下去陪另幾個皇子，老皇叔當即惶恐不敢再多言。
江承奕出手果決毫不留情，拿皇親國戚開刀過後，再讓都察院拿著搜集到的把柄，逐一上門找反對新政的官員談話。
一夕之間，朝中的反對聲音盡數消弭，對後世影響深遠的土地新政正式推行了下去。
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曄王府。
繼工部和戶部之後, 都察院的公文也送了過來。
江承奕看著堆積在桌案上的各種公函文件，他忍不住出聲道：“孤的書房都快變成禦書房了。”
“孤只是說了一句很閑，五皇弟就接連往孤身上加頭銜, 依孤來看, 他這是盼著孤奪權呢！”
“陛下這是信任殿下。”喬竹開口說道。
這幾日，江承奕日日在書房處理公文，都沒時間餵魚了，不過人雖然忙碌, 精神卻變好了，沒了以往那種百無聊賴的頹靡感。
喬竹覺得這都多虧了陛下, 所以便替陛下說了一句話。
江承奕瞥向喬竹，開口道：“你還是不了解孤的五皇弟。”
“當年父皇給五皇弟指派差事, 五皇弟都敢拖著不辦，父皇責問, 五皇弟直言前面有四個哥哥, 輪不到他。”回想起曾經，江承奕臉上少有地浮現了追憶之色, “後來, 五皇弟的差事，還是孤給辦的……”
想到這裏，再看眼前堆積的公文, 江承奕氣得想笑：“五皇弟這是把孤當成了曾經的太子啊！”
看到王爺與陛下關系好，喬竹是打心裏高興，他開口道：“陛下也只有殿下一個兄長了。”
“你說得對。”江承奕想起另外幾位皇子，他的神色突然轉冷, “早知道孤就該留下他們幾人的命，如今這些差事也不至於沒人分擔。”
見江承奕如此, 喬竹有些擔心：“殿下……”
江承奕的手搭在膝上，感受到雙腿的無力，他又道：“算了，留下那幾個東西也只會礙事。”
江承奕的視線落回眼前的桌案上，他拿起都察院送來的案宗，又找出前幾日整理出來的各地稅收情況。
把兩份資料放到一起後，江承奕突然道：“五皇弟倒是出乎孤的預料，居然想動土地之事。”
江承奕的手敲在眼前的資料上，又道：“只是五皇弟太高看孤的能力了，居然把這件事交給孤來辦。”
喬竹也看著桌案上的資料，他知道自家王爺只是嘴上說說，不然這幾日也不會忙著整理這些資料了。
如此想著，喬竹開口道：“殿下，可需要屬下做什麽？”
江承奕把手下的資料往前一推，他道：“這些還不夠。”
土地在歷朝歷代都是國之根本，想要借左都禦史和竇寺丞投獻之案整改土地政策，火候恐怕還不夠。
江承奕皺眉思索，似是想到了什麽，他對著喬竹問：“孤記得你之前說過，喬筍被派去了淮原賑災？”
“是。”喬竹應道，“去了有一段時日了。”
江承奕突然笑了，他道：“接下來咱們等等看吧。”
沒過兩日，一封請罪的折子遞到了京中。
這封奏折是沈拾之寫的，奏折中，沈拾之供述說自己在不知情的情況下，買走了朝廷撥給淮原郡的三十萬石賑災糧。
有關糧食的去向，沈拾之沒有詳說，只重點檢舉了淮原郡的世家大族。
淮原郡的世家大族明明不缺糧，卻收了朝廷的賑災糧，並且轉手賣了出去，如此行為實在是惡劣至極。
原本淮原郡的世家大族賣不賣糧是他們的自由，可是朝廷既然大張旗鼓來賑災了，那麽作為田地被淹的“災民”，世家大族就算有糧也不能賣了。
夏清嵐就是抓住這一點制定的計劃。
想要通過投獻之事給世家大族定罪有些困難，而且還有可能會牽連到無辜百姓，可買賣朝廷賑災糧就完全不同了，此事一旦查明，不但能懲治世家大族，其背後的官紳也難逃關系。
至於作為買方的沈拾之要被牽連，這件事也很好解決。
自古刑不上大夫，甚至有專門的八辟制度，減免高官顯貴的罪責。除此之外，還有贖刑制度，也就是說在非重罪的情況下，可以花錢贖罪。
沈拾之是世子，還有陛下授予的鴻臚寺少卿官職，事發後，他自己主動請罪，再加上是因不知情才買了賑災糧，這些因素加起來可以減免不少罪責，剩下的部分，沈拾之只需要花點錢贖刑，就可以全身而退。
所以當得知夏清嵐的計劃，沈拾之主動要求做了買糧人。
對於沈拾之來說，就算此次行動不能全身而退，他也甘願拉著淮原郡那些盤剝百姓的世家大族一起下水。
沈拾之的折子遞到京中後，引起了朝中震蕩。
而不久後，高郡守申辯的折子也遞到了京中。
高郡守替世家大族澄清，在奏折中陳說他親自去確認過，賑災糧全部在倉庫裏，一分不少。
而事實也是如此，世家大族的存糧又豈止三十萬石，他們想要賣糧，又何須動用那點賑災糧。
可淮國公世子沈拾之寧願自己請罪，也要指控世家大族賣了賑災糧。
兩方說法不一，朝中也分成了兩派，一派覺得沈拾之不會無的放矢，另一派覺得高郡守言之有物，賣糧之事定是有什麽誤會。
事實到底是什麽？究竟誰對誰錯？朝中兩派爭執不下，江存度決定派欽差前往淮原郡調查。
調到都察院的王副院，還有調到大理寺的周少卿，再次擔任了欽差，除了兩人，江存度還另加了一個刑部侍郎，也算是湊齊了三司衙門的人。
欽差才剛從京中出發，此事的結果還未可知，可對相關人來說，此時已經風雨欲來了。
國公府，淮國公一臉沈郁地步入正堂，管家像往常一樣，沏上一壺新茶，端了上來。
淮國公的胸膛起伏，他看著桌案上的茶壺杯盞，突然一拂袖，把桌案上的東西全部掃了下去。
嘩啦一聲巨響，管家大驚，當即就跪下了，他還從未見過淮國公如此失態。
這邊的動靜，很快就傳到了夫人柳蘭嫣那裏。
柳蘭嫣聽說淮國公震怒，她微蹙了一下眉，把繈褓中的幼子交給奶娘，親自趕往正堂查看情況。
剛一進門，柳蘭嫣就看到了滿地的茶壺杯盞碎片，她小心地繞過，來到淮國公身旁：“老爺，這是怎麽了？”
淮國公也正盯著滿地的狼藉，聽到柳蘭嫣的話，他先深呼吸了一下。
等情緒稍微平覆後，淮國公才開口道：“無事，只是不小心打翻了茶壺，讓你擔心了。”
柳蘭嫣掃了一眼淮國公的臉色，眼見淮國公眉間一個川字，她便知道事情肯定不是表面這樣簡單，不過她也沒有再追問，而是吩咐下人，把這裏收拾了。
等正堂重新收拾整潔後，淮國公對著柳蘭嫣道：“這裏沒什麽事了，你下去陪滿兒吧。”
“是。”柳蘭嫣應了一聲，“老爺有事再喚我。”
柳蘭嫣離開後，淮國公的臉色又沈了下去，他看向府中管家，開口道：“給淮原那邊去一封信……”
話說到一半，淮國公突然頓住，改口道：“你親自走一趟，告訴淮原沈家，徹底斷幹凈。”
管家躬身應是，淮國公緊跟著又道：“還有，就說是我的命令，把那個逆子給我扣下來，你回來的時候，一並帶回來。”
最後一句話，淮國公是咬牙說的，顯然沈拾之這次是踩到他的底線了。
……
淮原郡。
當世家大族得知自己被沈拾之狀告的時候，確實慌亂了一段時間，幾家一商量，集體求見了江泠姝和齊銘。
這段時間，世家大族沒少在江泠姝和齊銘身上下功夫，送禮、陪玩這些都是人情，再加上他們賣糧，可是為了換那進獻給陛下的宮燈。
不管怎樣，江泠姝和齊銘都不應該對他們的事情坐視不管。
而江泠姝和齊銘確實沒有避而不見，當世家大族求他們做主的時候，兩人出言保證，說絕對不會讓無辜之人被冤枉。
這話聽在世家大族耳中，就是公主和欽差要保他們。
吃了定心丸，世家大族又鎮定了下來。
而另一邊，江存度指派的三位欽差馬不停蹄，用了不到三日時間就趕到了淮原郡。
與上次去北疆查案不同，再次被指派為欽差的王、周二人，這次明顯積極了許多，趕到淮原郡的當日，甚至都沒來得及喝口茶，就直接進了衙門，準備升堂。
第一次做欽差的刑部侍郎扶著腰，苦著臉道：“這一路上都快顛死我了。”
王欽差揉著屁股道：“早知道選水路了……”
周欽差也活動著快散架的筋骨道：“水路不穩定，還是騎馬更快些。”
得知欽差要來，早早候在衙門的高郡守見此情況，立刻出言道：“三位大人遠道而來，下官已經備好了接風洗塵的酒席，大人們不如移步到舍下，邊休整，邊聽下官介紹案情，如此便能公私兩不耽誤。”
“多謝高郡守好意，我們已經在路上吃過了，這酒席就免了吧。”王欽差開口說道。
“早點把案子審明白了，我們早點卸下差事，這才是真的公私兩不耽誤。”周欽差跟著開口說道。
刑部侍郎十分讚同地點頭道：“沒錯！”
三位欽差來之前，可是特意向刑部尚書請教過了，而刑部尚書又得兵部尚書真傳，知道陛下這次是要整頓淮原郡。
這辦差如果能明確聖意，那就可以事半功倍，就像上次，王欽差和周欽差去北疆調查和親之事，兩人像是公費旅游一樣走了一趟，回來就升了職。
而這次陛下意在嚴查，那他們便不能按照上次的套路來。
依照陛下的意思，把淮原郡查辦了，才是最正確的做法。
高郡守見三位欽差如此態度，面色不由得有些沈重，不過，他很快又收拾好了表情，陪著笑道：“三位大人說得是，還是辦差要緊……”
話說到這裏，高郡守停頓了一下，出言試探道：“不知三位大人想要從何處開始調查？”
三位欽差互相對視了一眼，王欽差開口道：“先傳當事人問話吧。”
“是，下官這就讓衙役把人傳過來。”高郡守表現得十分配合。
然而等人傳過來，卻只有世家大族派來的幾位代表。
世家大族的代表一見到三位欽差，就開始喊冤。
“請大人明察，我們都是被冤枉的啊！”
“朝廷放糧下來，我們感激還來不及，又如何會賣糧！”
“如今那三十萬石賑災糧就在倉庫裏，大人可以親自去驗看。”
“還請大人為我們做主，還我們清白啊！”
世家大族的人，你一句我一句地說著，義憤的表情看起來倒不像是作偽。
這也是高郡守的目的，他讓世家大族的人先出場，就是想先入為主給欽差留下一個好印象。
書吏把記錄好的口供遞給三位欽差大人。
三位欽差傳閱了一遍，王欽差突然對著堂下的世家大族代表詢問：“你們說了這麽多，有人證嗎？”
世家大族：“？？？”
幾名世家大族代表被問懵了，他們沒做過的事情，怎麽讓他們拿出人證證明？
“大人，那三十萬石糧食如今就在倉庫裏。”程家代表忍不住提醒道。
糧食就在倉庫裏，賣沒賣不是一目了然嗎？
“這麽說你們沒有人證了？”周欽差又問。
世家大族：“……”
“大人我們可以替彼此作證，賑災糧一直在倉庫，沒人動過。”武家代表自辯道。
刑部侍郎搖頭道：“嫌疑人不可互相作證。”
世家大族：“……”
“大人，高郡守曾親自去糧倉看過，高郡守可以替我們作證。”程家代表再次提供新的人證。
三名欽差同時看向高郡守，高郡守點頭認同了程家代表所說。
王欽差皺著眉，很是為難的樣子：“高郡守去糧倉看過，也只能證明倉庫裏有糧食，但是不能證明你們沒賣過糧啊！”
世家大族：“……”
幾名世家大族成員從來沒有像今日這般憋屈過，武家代表開口道：“大人，那糧就在倉庫裏，我們確實沒賣啊！”
“這一點我們已經了解了，現在的問題是沒有人證能證明你們沒賣過。”周欽差又開口說道。
世家大族：“……”
因為缺少關鍵的人證，案件審到這裏僵持住了。
刑部侍郎看向高郡守，開口問道：“怎麽不見另一方當事人？”
“下官已經派人去傳了。”高郡守開口道，眼見三位欽差顯露不耐，他連忙又補充了一句，“興許是路上出了意外，下官再派人去催一催。”
“不用了，人已經來了。”
一道聲音突兀傳了進來，眾人尋聲看去，只見堂外來了幾人，而為首的是齊銘和沈拾之。
齊銘率先走進衙門大堂，上前與三位欽差打招呼，大家同在一朝為官，又都是陛下一派的人，所以關系還算熱絡。
簡單寒暄過後，齊銘看向高郡守，笑吟吟地說道，“高郡守，這邊升堂，咋沒通知本官啊！”
高郡守眼見齊銘和沈拾之一起出現，他心裏突然升起了一種不好的預感。
“下官是怕打擾齊大人休息。”高郡守解釋了一句，而後視線轉到沈拾之身上，出言試探道，“不知齊大人怎麽會同沈世子一同過來？”
“只是恰好在路上遇到了。”齊銘開口應付道。
高郡守仍然心存疑慮，可在場的世家大族代表見到齊銘，則像是見到了救星。
“齊大人，我們真是冤枉的啊！”世家大族代表開始對著齊銘喊冤。
“諸位放心，有本官在，絕不會讓無辜之人被冤枉。”齊銘出言保證道。
得了這句保證，世家大族的幾位代表又把心放回了肚子裏。
相關人都已到場，案件重新開始審理，三位欽差仍然是主審，齊銘算是旁聽。
“沈世子，你說你買到了賑災糧，可有證據？”王欽差開門見山地詢問道。
沈拾之拿出了與糧商交易的買糧契約，交易數額是三十萬石，不多不少。
三位欽差看過證據後，齊齊點頭：“看樣子，這買賣賑災糧之事是真。”
世家大族的人不敢置信地瞪圓了眼睛，方才審問他們，三位欽差死活要讓他們提供人證，怎麽到了沈世子這裏，隨便一點證據，就要定案？
“大人明察，與沈世子交易的是糧商，與我們無關啊！”程家代表喊冤道。
王欽差看向沈拾之：“沈世子，對此你怎麽看？”
“大人有所不知，這淮原郡的糧商與世家大族關系密切。”
沈拾之瞥向在場的世家大族代表，他冷聲開口道：“元氏糧行的管事是武家三房的小舅子；盛臨糧行的管事是孫家女婿的堂弟；趙氏糧行的管事是程家二房表親的三叔……”
沈拾之一一列舉，淮原郡的所有糧商，都與世家大族沾親帶故，整個淮原郡的糧食市場，都是世家大族在掌控。
百姓辛辛苦苦種地，大部分糧食卻要上交給世家大族，糧食不夠果腹，只能從外面購買，可世家大族卻暗中操控糧價，想要把百姓手中的最後一點餘錢也壓榨幹凈。
淮原郡作為魚米之鄉，百姓本應該很富裕，可最後卻連溫飽都很難做到。
聽了沈拾之的指控，世家大族代表慌忙替自己澄清道：“還請大人明察，淮原郡就這麽大地方，互相之間難免有些親故關系，可那些糧商所做之事，我們確實不知情啊！”
“眾位不知糧商賣糧，那可知糧商的糧是從哪裏來的？”沈拾之問道。
“這……應是那些糧商自己存的……”程家代表堅持狡辯道。
“沈世子，我們與你無冤無仇，你為何要如此咄咄逼人？”武家代表質問沈拾之，“沈世子如此做，就不怕汙了沈家的名聲嗎？”
“沈某所做無愧於心。”沈拾之卻道，“如果沈家的名聲要靠違心才能維持，那這名聲不要也罷。”
幾位世家大族代表沒料到沈拾之連沈家的臉面都不顧及，一時被懟得詞窮……
刑部侍郎拍了一下驚堂木，對著世家大族的人詢問道：“沈世子方才所言，列位與糧商的親故關系是否屬實？”
“這……大人，我們與那糧商雖然有些關系，但是平常並不往來，對於賣糧之事更是不知情啊！”
世家大族代表咬死不承認，想到方才三位欽差讓他們提供人證，孫家代表突然靈光一現，對著三位欽差大人說道：“大人如若不信，可以傳糧商過來問話，糧商可以證明我們所說不假！”
“對，糧商可以替我們作證。”世家大族的人仿佛看到了希望，都跟著附和。
然而，上方的欽差大人們卻齊齊搖頭，周欽差開口說道：“你們方才也承認了，那糧商與你們有親故關系，既然是親故，難免有包庇之嫌，證詞自然無效。”
世家大族：“……”
“大人，這沈世子也沒有證人啊！”武家代表不服氣地指出來。
三位欽差看向沈拾之，王欽差開口詢問：“沈世子，你所言可有證人證明？”
“自然是有。”沈拾之肯定道，“那日我購了糧，三十萬石糧食在碼頭裝運，不少人都看見了，大人尋人一問便知。”
刑部侍郎拿著沈拾之方才遞交的買糧契約，對著另外兩位欽差道：“如此說來，此案也算是人證物證俱全了。”
眼見三位欽差又有定案的趨勢，世家大族代表繃不住了，程家代表對著沈拾之道：“沈世子，買賣賑災糧是重罪，你如何就斷定自己買的是賑災糧？”
沈拾之沒有看世家大族代表，而是回身望向了大堂外的方向，江泠姝和夏清嵐已經趕了過來。
方才，江泠姝和夏清嵐沒有一起過來，是因為兩人又去了一趟城郊的小村莊。
江泠姝再次見了那些村民，這一次，她沒有再向村民打聽什麽，也沒有要求村民作證，只是邀請村民過來旁聽今日這場三司會審。
如果公主的分量不夠，那麽就讓事實來證明，淮原郡是有出路的。
沈拾之對著江泠姝和夏清嵐輕輕頷首，而後看向兩人身後那些面黃肌瘦的村民，他道：“如果我買的不是賑災糧，如果淮原郡的賑災糧如實發放，那淮原郡的災民為何還會無糧果腹？”
世家大族的人被沈拾之問懵了，好一會兒才反應過來，他們才是明面上遭災的民眾。
“沈世子，你口口聲聲說買走了朝廷的賑災糧，可如今那些糧食分毫不少的存在倉庫裏，你汙蔑我們是小，不能汙蔑齊大人啊！”
眼前三名欽差明顯有所偏袒，世家大族代表見勢不妙，直接搬出了齊銘。
“朝廷的賑災糧可是齊大人親自發下來的，如今齊大人還在這裏，對賑災糧也有監管之責，你說你買走了賑災糧，難道是要指控齊大人監管不利嗎？”
話說到這裏，世家大族代表看向齊銘，程家代表開口道：“齊大人，這段時日您在淮原郡逗留，對我們幾家也多有了解，您應該知道，我們是萬不會做出那販賣賑災糧之事的啊！”
程家代表這番話有兩重含義，一是暗指齊銘收了他們的禮，和他們有往來，二是暗示齊銘他們不缺錢，又豈會賣賑災糧？
齊銘自然聽出了這番話背後的深意，他笑了笑開口道：“我對眾位確實多有了解……”
“齊大人明斷，還請齊大人替我們做主！”世家大族代表連聲說道，他們真的不想再被三位欽差審理了，只能寄希望於齊銘。
齊銘點頭應下，而後看向三名欽差：“三位大人，這案子想要結案，自然不能有疑點，既然幾家代表都說賑災糧存在倉庫，我看咱們不如派人去驗看一番。”
聽齊銘如此說，幾名世家大族代表連連點頭：“大人盡可派人去看，賑災糧絕對分毫不少。”
三位欽差互相對望了一眼，王欽差開口說道：“齊大人所言有理，可這糧食又不會開口說話，如何能證明倉庫裏的糧食就是賑災糧？”
“非是我們故意為難，方才我們就同幾位世家之人說過了，這件事缺少關鍵的人證。”周欽差緊跟著開口道。
刑部侍郎也點頭道：“沒錯，辦案要講人證物證俱全。”
齊銘皺眉，似乎很是為難。
見此情況，程家代表連忙出聲道：“齊大人，您要替我們做主啊！”
“齊大人，那糧是您親自發下來的，您應該比誰都清楚，我們絕對沒有賣過賑災糧啊！”
“齊大人……還請齊大人替我們作證！”
世家大族的人突然反應了過來，最佳的人證不就在眼前嗎？
世家大族的人看向齊銘，異口同聲地說道：“請齊大人替我們作證！”
“這……”齊銘似是有些猶豫，“本官也算是欽差，你們請本官出面作證，恐怕多有不妥……”
“我們相信齊大人定能秉公辦案！”
“對，我們只相信齊大人！”
幾位世家大族代表把所有希望都寄托在了齊銘身上，此刻，他們無比慶幸自己提前結交了齊銘。
聽世家大族如此說，齊銘開口確認道：“眾位當真要讓本官做證人嗎？”
“齊大人來淮原這段時日，我們對齊大人的為人有目共睹，我們相信齊大人定能還我們公道！”程家代表說道。
齊銘笑了，他道：“既然如此，那本官便出面做一次證人。”
話說到這裏，齊銘看向主位上的三名欽差：“三位大人覺得如何？”
“齊大人自然可以做證人。”王欽差開口，又看向世家大族代表，“只是有一點，本欽差需要確認，眾位既然請齊大人作證，是否代表認同齊大人的證詞？”
幾名世家大族代表互相望了望，他們覺得王欽差的話有些多餘，他們請齊銘作證，自然就是信任齊銘。
然而還不等世家大族代表回答，高郡守突然出聲打斷道：“眾位，事關朝廷賑災糧，只聽齊大人一家之言，是否會有所偏頗？”
高郡守總覺得眼前的情況不太對，所以他才在此刻站出來暗示世家大族，事關重大，還是謹慎為妙啊。
“高郡守說得有理。”齊銘不給世家大族思考的機會，他直接以退為進道，“日前本官曾受到幾家的招待，此案本官理應避嫌才是。”
聽齊銘如此說，世家大族代表只以為齊銘不想趟渾水，哪還顧得上那麽多，連忙開口道：“齊大人，我們相信齊大人定能秉公無私，還請齊大人為我們作證！”
這次齊銘沒有著急應下，而是看向了高郡守，他道：“此次來淮原，糧食均是由禁軍押送，既然高郡守覺得本官一家之言失之偏頗，不若讓喬副統領和本官一起去驗看糧食。”
“眾位覺得如何？”最後這句，齊銘是對著世家大族代表問的。
禁軍聽命於公主，而公主和齊銘一樣，也曾受到過世家大族的熱情款待，換算一下也算是己方這邊的人……
世家大族代表很快在心中算好了賬，點頭答應道：“驗看糧食之事，但憑齊大人和喬副統領做主！”
世家大族代表從沒想過齊銘和喬筍會說出對己方不利的證詞，因為齊銘和江泠姝收了他們的禮，尤其是那琉璃宮燈，可是賣糧事件的起因，一旦他們獲罪，那麽齊銘和江泠姝也脫不開關系。
抱持著這種自信，世家大族代表向三位欽差保證，絕對認同齊銘和喬筍的證詞。
案件審到這裏，齊銘和喬筍暫時離開，去倉庫驗看糧食。
等待的時間，三位欽差從座位上下來，來到衙門大堂門邊。
“下官參見公主殿下！”三位欽差對著江泠姝拱手行禮。
江泠姝看著三位欽差，開口道：“眾位大人不必多禮，只當明空是一個普通民眾即可。”
聽江泠姝如此說，三位欽差不約而同看向了江泠姝身後的村民。
跟隨江泠姝而來的村民，神情麻木，透著膽怯。
村民不知公主為何要讓他們觀看這場官司，作為土生土長的淮原郡人，在村民的眼中，互相勾結的世家大族與官吏，就是兩座不可撼動的大山。
被壓在山底下久了，他們早就忘了該如何翻身了。
而齊銘去驗看糧食，在村民眼中也是一種官官相護行為。
這場官司雖然還沒有結束，可對於村民來說卻早已有了結果，高高在上的世家大族和官吏，又怎麽會有罪呢？府衙大牢裏關押的從來都是窮苦之人。
村民們麻木地觀看這場官司，從未設想過還會有其它可能。
齊銘和喬筍去糧倉驗看過後，很快便趕了回來。
三位欽差重新回到座位上，案件繼續審理。
“齊大人、喬副統領，二位大人已經親自驗看過，能否確認糧倉中的糧食是賑災糧？”王欽差開口問道。
“齊大人，請您一定要還我們清白啊！”世家大族代表緊跟著說了一句。
在世家大族代表看來，齊銘的回答只會有一個，此時他們已經是一副勝券在握的模樣了。
而齊銘環顧在場的人，視線最終停在了幾名世家大族代表身上，他不疾不徐開口，說出最終結果：“我和喬副統領已經確認過了，那糧倉中的糧，乃是淮原郡本地糧，並非是我們從京中運來的那一批。”
齊銘這番話落下，整個衙門大堂都安靜了下來。
幾名世家大族代表全部楞在了原地，過了好一會兒，才有人反應過來，瞪著眼睛發問道：“這怎麽可能？齊大人你是不是看錯了？”
“本官也希望看錯了，畢竟這賑災糧出了問題，本官也難辭其咎啊！”齊銘嘆了一聲，看向喬筍，“喬副統領也可以證明，糧倉中的糧，確實不是賑災糧。”
喬筍點頭認同齊銘的話：“我們已經親自驗看過了，那糧倉中的糧食乃是本地糧。”
這一點，齊銘和喬筍倒是沒有說謊，當初淮國公為了在限期內籌齊糧食，暗中從淮原郡調集了一批糧，而這批糧食轉了一圈，最終又回到了淮原郡。
“怎麽可能是本地糧，那些明明是朝廷放下來的賑災糧啊！”世家大族代表明顯無法接受這個事實。
刑部侍郎一拍驚堂木，對著今日到場的世家大族代表說道：“如今人證物證俱全，爾等還有什麽想說的嗎？”
“不……不對……一定是哪裏出了錯！”世家大族的人還沒有回過味來，仍然寄希望於齊銘，“齊大人，您最了解我們，我們是決計不會賣那些賑災糧的啊！”
“本官也沒想到你們會做出這種事。”齊銘開口道。
“齊大人這是何意？”有世家大族的人聽出不對，出聲詢問道，“齊大人難道也認為我們賣了賑災糧？”
“本官只是說出所見事實。”齊銘開口說道，“既然眾位有所懷疑，不如讓在場的淮原百姓來評判。”
“本官剛好帶回了一些糧食。”齊銘舉起一只手，而他手中抓著的正是一把糧。
齊銘走到圍觀的村民面前，把手中的糧給村民看。
“這些是不是你們種的糧？”齊銘對著村民詢問。
村民看著齊銘手中的糧，卻沒人開口說話。
見此情況，世家大族代表松了一口氣，程家代表出聲道：“齊大人，此次賑災是陛下下旨，由公主殿下和欽差大人負責，其中如果出了差錯，陛下定然會對相關人問責，如此要緊的事，怎麽能讓幾個小民來評判？”
程家代表的這番話，是提醒齊銘，也是對村民的威脅警告。
“你們說得沒錯，賑災出了問題，本官確實難辭其咎。”齊銘大方地承認道，“本官已經寫了請罪的折子，回京後，自會向陛下請罪。”
“齊大人，你如此做，置公主殿下於何地？”武家代表開口問道，此次賑災可不只是齊銘一人的事，公主也參與了。
聽到這番話，和村民站在一起的江泠姝，也開口給出了回應：“明空和齊大人來此賑災，卻未能另賑災糧發放到所需之災民手中，明空與齊大人一樣，都有失察之罪，回京後，明空也會向父皇稟明請罪。”
世家大族的人是徹底傻了眼，唯利是圖的他們是怎麽也想不通，為何沈拾之、齊銘，還有江泠姝會寧願自己請罪，也要給他們定罪。
“今日，公主殿下、沈世子、本官，以及三位欽差大人都在此，你們好好看看這些糧。”齊銘舉著糧食，再次對著村民發問，“告訴本官，這些大族倉庫中的糧，是不是你們種出來的？”
村民的目光不自覺匯聚到了齊銘的手上，他們看著齊銘手中那一捧糧，麻木的眼中一點點燃起了火光……
高郡守眼見事態發展不妙，悄悄躲到了人群後方，他想要趁人不備溜出衙門。
然而，等他暗中挪到門邊一看，發現外面早已被禁軍包圍了。
喬筍從一旁走過來，笑著同高郡守打招呼道：“高郡守這是要去哪裏啊？”
高郡守被這聲招呼驚出了一身冷汗，他眼神閃躲，避開喬筍的目光，出言解釋道：“下官……下官內急，想去尋個方便……”
“原來是內急啊。”喬筍喚來一名禁軍，對著高郡守說道，“茅房在後堂，我讓禁軍帶高郡守去吧，免得高郡守迷路。”
高郡守看著眼前佩刀的禁軍將士，他擠出一個僵硬的笑容，開口道：“多、多謝喬副統領……”
高郡守被禁軍將士帶去了後堂，而這邊村民盯著齊銘手中的糧，眼神越來越熾熱。
那些長久以來被壓抑，擁堵在心底的不可言說，好似終於尋到了宣洩的出口，不知誰先喊了一句：“是我們的糧！”
此起彼伏的聲音緊接而來：“是我們的糧！”
隨著村民的開口，三位欽差也終於拍案定下了世家大族的罪。
“大人我們是冤枉的啊！”幾位世家大族代表連連喊冤。
作為淮原郡的地頭蛇，他們平時作威作福慣了，今日還是第一次打如此憋屈的官司，哪怕是指控他們魚肉百姓，他們也不會如此叫屈，因為販賣賑災糧的事，他們是真的沒做過啊。
然而在場的人卻沒人聽他們叫屈，罪名定下後，喬筍領了一隊禁軍親自去查抄，最終在世家大族家中抄出了上百萬石糧食。
查抄出如此多存糧，販賣賑災糧的事情已經不是重點。
兼並土地，剝削百姓，謊報災情，騙取朝廷賑災糧，每一個都是重罪。
消息傳回京中的時候，引起了滿朝嘩然。
接連兩個土地相關案件爆發出來，江存度借機提出了土地政策整改，交由曄王江承奕全權負責。
作為官紳不納糧的既得利益者，朝中有不少反對聲音。
然而江承奕這段時間可不是幹等事態發展，自從接手了都察院，他便命人監察百官的動向。
這世上人無完人，更何況是被都察院拿著放大鏡尋找錯處，朝中百官或多或少，都被拿捏了一兩處錯漏。
江承奕做事十分有分寸，拿到百官的把柄後，他並沒有一下子對所有的反對官員發難。
畢竟把柄只有握在手中才叫把柄，江承奕的目的是推行新政，而不是與百官撕破臉。
江承奕先拿反對最激烈的官員開刀，某種程度上來說，對新政反對越是激烈，就越說明從舊政中得到的利益越多，而這種官員大多有貪腐問題。
而有幸被江承奕選中的是掌管宗正院的廉郡王。
廉郡王的父親與先皇是堂兄弟關系，所以廉郡王與當今陛下和曄王也算是兄弟。
先皇吸取前朝宗室亂政的教訓，並未給予宗室成員參政的權力，只讓宗室成員掌管宗正院，處理一些宗室的日常事務，換個說法就是做個富貴閑人。
可宗室成員到底占著皇親的身份，外人遇見總要禮讓幾分，廉郡王就是仗著這一點，平時沒少在京中作威作福。
這次江承奕要拿廉郡王殺雞儆猴，除了讓都察院的人搜集罪證，還策反了一個人證。
廉郡王貪財好色，納了十幾房美妾，郡王妃早就受夠了，得益於江存度廢除了妻告夫徒刑兩年的律法，江承奕沒費多少功夫，就說服了郡王妃出面作證。
都察院搜集的物證，再加上郡王妃這個人證，廉郡王直接被下了大獄。
廉郡王被問罪下獄，廉郡王的父親老皇叔放下臉面，上曄王府求情。
江承奕見到人，只說：“皇叔如果覺得孤的處罰重了，不若讓廉郡王下去陪孤的幾個兄弟。”
江承奕這番話，讓老皇叔想起了京中的傳言。
先皇在位時，幾位皇子奪嫡，自江承奕的雙腿落下殘疾後，其餘幾位皇子也先後因意外去世，唯一安然無恙的只剩下了五皇子，也就是當今陛下。
京中曾有傳言說另幾位皇子全部是死於曄王之手。
此時，聽江承奕說要讓廉郡王下去陪另幾個皇子，老皇叔當即惶恐不敢再多言。
江承奕出手果決毫不留情，拿皇親國戚開刀過後，再讓都察院拿著搜集到的把柄，逐一上門找反對新政的官員談話。
一夕之間，朝中的反對聲音盡數消弭，對後世影響深遠的土地新政正式推行了下去。
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