第076章 第 76 章
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第076章 第 76 章
要說此次會試, 沈臨風則被選為同考官，這次會試主考總裁官是龔次輔, 窈娘替他收拾行李，“你素來最愛睡覺，和我這樣的夜貓子不同，我給你帶點提神的濃茶，若是困了就吃了一些。只是你不許一直熬著，熬的功夫太長對身體也不好。”
“知道了，我不在家時，你要好好保重自己。有難為之事，等我回來再說。”沈臨風身著官服道。
窈娘替他整平領子, 又笑道：“這身官服穿著很好。”
沈臨風笑道：“平日穿的那麽些好衣裳，你都看不上眼？偏喜歡這官服。”
窈娘又拍了拍他背後的褶皺：“那不一樣，那些破落勳貴還偷著長輩的飛魚服穿呢, 可那又如何？雖說淡泊些是好事, 可大丈夫, 有權柄在手, 才活的叫一個滋味。”
其實夫妻倆之前談的最多的還是文采辭賦, 要不然就是一些瑣碎家務, 沈臨風聽到這裏手一頓, 他還是頭一次聽到窈娘說這些。
這與妹妹不同，妹妹的確恨不得母儀天下，但在沈臨風看來這如同做夢一般, 更何況皇後也沒什麽權利，妹妹要的是那份虛榮。
可妻子說的是權柄, 到手的才是真的，那些虛名反而是累贅。
她不愧是顏應祁的女兒, 就是不一樣，他這位岳父恐怕已經是秋風未動蟬先覺，文首輔和龔次輔他早已兩邊下註，若文首輔敗了，他親家仍舊是龔系之人，就是他們。若是龔次輔先敗，那麽文首輔那裏的也依舊是他親家，甚至此二人兩敗俱傷，他再回來，高官厚祿將來顏應祁直接接手兩邊的政治資源，且女兒們都不虧。
他已經是進士及第，制科出身，將來前程絕不會差，文七郎父親是官場常青樹，即便文首輔真的下野，但和皇帝情分在。
這是最壞的結局了，日後他沈臨風和文七郎都要看顏家臉色，仰顏家鼻息了。
顏家只有顏景昭一人還算出色，但沈臨風冷眼旁觀，他這位妻兄素來性格執拗，睚眥必報，但又因為能說會道，而且容貌美麗，有恨他的，也有看重他的，日後必定是大起大落之征兆。
然而女婿半子也，若有他在，想必日後顏家還能仰仗。
只是顏應祁真的想的這麽長遠嗎？
窈娘見沈臨風發呆，不免道：“怎麽了？還放心不下家裏麽？”
“母親年紀漸長，性情有些左性，你多擔待些。”沈臨風道。
窈娘笑道：“這是自然，如今母親待我很好，你就放心吧。”
沈臨風又與她道：“妹妹親事母親十分著急，但妹妹親事若有求於你，你便推搪便是。一來，你是兒媳婦，好與不好你說了也不算，二來，有些事情不必摻和。”
沒想到沈臨風和他說這個，要知道沈臨風平日極少會指評誰的不是？現下專門叮囑自己，原本她也沒有管沈陌事情的必要，因此點頭同意。
沈臨風出門之後，沈夫人便把窈娘找了過來，窈娘還以為她是關心沈臨風，沒想到沈夫人開門見山：“好兒媳，你看看這些帖子，這幾日可是愁殺我了。”
窈娘拿起這些帖子看了，其實沈陌的行情還是很好的，滿門官宦，她本人也生的明媚大氣，早年雖然和齊王世子一事有知情人了解兩三分，但也僅限於顏家這樣和齊王有瓜葛的人家，外人也未必很清楚。
因此，窈娘道：“兒媳原本身在閨中，不常出去走動，只見這些帖子都是門當戶對的青年才俊，太太何必發愁？”
“這哪裏有什麽真的配得上我陌兒的，就拿這位胡公子而言，他父親是鹽運使，伯父是東閣大學士。年紀比我們陌兒大三歲，卻還未曾有功名，雖說咱們這樣的人家，便是科舉不成又如何？但若是有功名在身，才是有真材實料的。”沈夫人暗示。
窈娘內心很清楚，如今早已不是九品中正制和門閥士族的時代了，若不能科舉出仕，如何能任大官？便是北宋年間，官家子恩蔭出仕的不少，但若有真本事的還是會參加鎖廳試更進一步。
因此，沈家和顏家一樣，巴不得找一個既有功名在身，又出身好的官宦子弟，只是那樣的人少之又少，龔家小姐都有下嫁寒門之士的，更何況沈家？
她道：“好事多磨。”
沈夫人扶額：“也不能這麽說，所謂事在人為，我且問你，上次你哥哥帶來咱們家中的那位顧四郎，你可了解？”
原來想說親顧四郎，窈娘自是不願意，顧四哥與哥哥交好，是個閑雲野鶴之人，若顧四郎自己願意，她倒也不會說什麽，可若是讓她從中牽線搭橋那不可能？就憑沈夫人和沈陌對自己不好，她為何要跟她們效力？
故而，窈娘道：“外男的事情，我並不了解。雖說他和我哥哥要好，但我哥哥大我七歲，不若太太問別人去。”
沈夫人自知失言，找兒媳婦問外男的事情，兒媳婦自然是不好開口，她笑道：“我們沈家選婿，並不看重門第，只聽說那顧四郎是個才貌兼得的好男兒。”
她當然是在暗示窈娘替她出力，可窈娘怎麽可能呢？用人都不肯朝前的人，用完恐怕還要朝後，所以窈娘裝聾作啞。
沈夫人不由得把話攤說明白：“大奶奶，此事我願意交給你去說和，你意下如何啊？”
還真是要逼上梁山，窈娘仍舊道：“太太，我年紀小，連家中事情都理不明白，何談去說親？還請您另擇賢人才是。”
見窈娘怎麽都不從，沈夫人又生著悶氣，窈娘心道沈二夫人給她挖坑過幾次，她不還回去，那就不是她了，故而窈娘笑道：“太太莫急，說起來兒媳年紀小，可有一人倒是很妥當。”
“哦，是誰？”沈夫人擡頭。
窈娘笑道：“您怎麽忘記二嬸了呢？二嬸德高望重，在族內時無人不知無人不曉。她現在又是國子監祭酒的夫人，身份也夠，若是她來說親，想必事半功倍，勝我小兒乎？”
“我的兒，你說的是。”沈夫人撫掌而笑。
她這兒媳婦到底青春年少，她雖然是顏家人，但是人太年輕，這媒人可是要兩邊說和的，又覺得窈娘這主意出的好。
窈娘則道：“只是這幾日就是大比之期了，恐怕顧公子要準備會試閉門讀書啊。”
“是啊，等他考完，我就和你二嬸說。”沈夫人心想最好是等顧四郎一舉中第。
窈娘就不再說話了，鍋甩完，她又寫了一封信給顏景昭告知此事。顏景昭看了之後，冷笑一聲，老妖婆，臉皮還真厚。
但自古權勢富貴動人心，顧四郎要是願意，他還真沒轍。
天要下雨娘要嫁人，誰管的了？妹妹來信也是讓他不必管此事，更不可因為她壞人姻緣。
妹妹也著實太善良了，殊不知窈娘已經有幾分懷疑沈二夫人用心，她正想用此事來試探。若沈二夫人是真心實意的，這樁婚事必定下力，若她見不得人好，和大房只是面和心不和，那說明沈陌的婚事難以言成。
因為留著沈陌，沈夫人和她的關系總好不了。
沈臨風不在家中時，沈夫人忙沈陌的事情，她也是作兩手打算，顧四郎不成，她還是中意胡閣輔的侄兒。
窈娘雖然自己閉門不出，但是讓周旺媳婦四處打探，這周旺媳婦原本是窈娘陪房，生的平平無奇，卻是個手眼通天的奇人，之前甄氏那裏的事情還是窈娘讓她打聽到的，嫁過來之後，遂讓周旺媳婦一起來。
青黛專門學王媽媽的手藝，紅袖替她管著庫房，顧媽媽則統領各處，周旺媳婦平日窈娘少見她，但月例頗足，就是讓她來打探消息的。
這日夤夜，窈娘正欲睡下，卻聽說周旺媳婦有事稟告，她精神一振：“快請進來。”
周旺媳婦進來，窈娘揮退眾人，就聽她道：“小人今日在假山附近灑掃，按照您的吩咐盯著韓表姑娘，您猜如何，我在西邊那個小園子裏，那時正暗，見到二郎君和韓表姑娘舉止親昵。”
“二郎君？沈邦彥？你確定沒看錯？”這就出乎窈娘的意料了，那日她聽邵氏提起，還以為是三爺沈臨江和韓若華有暧昧呢。
周旺媳婦道：“絕對沒錯，若說別的小人不敢說，這樣的事情若非我日夜盯梢，定然不會知曉。”
“切莫打草驚蛇，繼續再探，最好有把柄。”窈娘笑道。
周旺媳婦道：“是，小人知道了。”
“嗯，只是你先記得保全你自己，我記得你愛吃葡萄酒吧，正好我兄長親自釀了不少給我送來，青黛，你給周旺家的裝一壺，再把鵝黃靛青色的緞子各裁幾尺給她，讓她家的兒女們都做幾身新衣裳。”窈娘笑道。
周旺媳婦樂的磕頭。
她們從顏家過來沈家的下人，那些倚老賣老的幾乎都被敲打過，且下人們見她們家姑娘和姑爺感情親密無間，這些人自然知曉日後大奶奶肯定會有朝一日掌權。
窈娘不是愛示弱的性格，朋友之間若是經常抱怨另一人都會生厭，在這些下人面前也是這般，若她示弱，就會讓下人們心神不定。有的輕視主子，想鬧點事情來，有的另投他人，這也是她為何願意嫁沈臨風的原因，至少沈臨風婚前就對她很不錯，且沒有妾侍。
沈夫人這個人並非陰險之輩，雖然愛擺譜，但一切都往明面上來，反而讓沈臨風對她更為愛憐。
這個韓若華倒真是有點意思，表面比誰都端莊，但私下卻並不守禮。
只是她為何和這些有婦之夫如此呢？簡直是得不償失啊。
再有沈家這些爺們，按照窈娘的理解，前途應該大於一切。
次日一早起來，她出門時遇到了王氏，王氏今日插了新釵。她先喊了窈娘一聲：“大嫂。”
“弟妹，這是去哪兒？”窈娘好奇道。
王氏略帶些得意：“是成國公府請我們去打馬球呢，陌姐兒也隨我一起去，原本也想請嫂子一起去的，又說嫂子不會打馬球，便不能成行了。”
春天剛來，雖然有些冷，但的確愛打馬球的貴女們開始行動了，這也是一種交際方法。
而成國公夫人曹氏邀請的大多數會打馬球的人，窈娘她們姊妹除了顏寧馨都不會，故而常常不去，久而久之成國公府也不會送帖子來了。
“是啊，我並不會打馬球，你們都去的話，好好玩兒。”窈娘道。
王氏平日那些所謂的執拗都收起來了，反而顯得有幾分少女神態：“承您吉言。”
其實現在王氏雖然有些嫉妒心理，但是和窈娘的恩怨多半也是攀比為重，可要說生死之敵還沒到那個地步。
幾日之後，沈臨風從考場回來，窈娘早已準備好了花瓣和香草專門給他去除身上的餿味兒，沈臨風泡了快一個時辰才舍得穿上衣服從澡堂出來。
窈娘正在外看書，見他頭發還濕漉漉的，立馬道：“趕緊把頭發擦幹，你怎麽洗了這麽久啊？”
“還不是因為你給我準備的花瓣好聞，泡澡特別舒服，既不馥郁也不膩味，現在整個人仿佛活過來了。”沈臨風跟小孩似的。
窈娘摟著他的胳膊坐下：“我是特地選的，還怕你覺得不符合你男兒家的氣概呢。”
沈臨風笑道：“我很喜歡。那我現在可以睡一會兒嗎？”
“可以，你看我跟你做什麽了？”她特地把自己縫制的騎著白馬負劍的少年玩偶遞到他跟前。
著白衫的少年背著一把寶劍，正騎於白馬之上，沈臨風沒想到她還給自己做了玩偶，他看著窈娘：“弓背霞明劍照霜，秋風走馬出鹹陽。為何連我也有，你何必為我費心，我就不是小孩子了……”
看他這樣，哪裏是不喜歡，是喜歡死了。
還裝小樣呢。
窈娘笑著拍了拍榻：“躺上來，把頭發擦幹。你若不喜歡，就當我自作多情就是了。”
沈臨風懷裏可是緊緊摟著，他似乎帶著香甜進入夢鄉的。
這個人啊，外面看著才高八鬥，其實內心最為童趣，她喜歡的東西，他都跟著很喜歡，不像別人只是敷衍，或者嫌棄自己太孩子氣。
卻說會試之後，沈夫人把沈二夫人畢氏喊過來，畢氏進門就笑道：“嫂嫂還如此鄭重的請我過來，也不知所謂何事？”
“倒是有一件事情要勞煩你。”沈夫人就把顧四郎的情況說了，“這金陵顧氏你或許不知道，但在我們金陵是極其有名的。那顧四郎也不過及冠之年，就已然能到京參加會試，便是這次不中，那也是人才。我聽聞他祖父父親都是進士出身，他父親如今雖然只是潁州知州，但家族底蘊不是隨便的人能夠比擬的。”
畢氏聽聞，連忙道：“看來此子家學淵源，倒是不失為一樁良配，嫂嫂既然把此事交給我，那我可要好好打聽了。”
顧四郎原本就是恃才放蕩之人，會試之後，也和所有舉子一樣去秦樓楚館放松一二，原本為了考試緊張極了，住在顏家也不能有風月之事，他雖然並非放浪形骸之人，但慰藉放松也是很正常的。
連顏景昭都不覺得有什麽，又不是流連於青樓，不堪正業。
顏景昭倒是沒和顧四郎說什麽，他還有自己的事情要忙，今年就要選官了，還不知曉如何博弈如何安排？
會試貼榜之日到了，顧四郎今科雖然未中，但他是豁達之人，對顏景昭道：“再過三年，我也伯英兄再見。”
“你能這麽想極好，天下很難有一蹴而就的事情，我也佩服四郎你。”顏景昭敬了他一杯。
顧四郎不知怎麽又想起顏三姑娘，她現在過的很好，這樣也就值得了。他也舉杯：“還要多謝這些日子顏兄的款待。”
顏景昭擺手：“君子有通財之義，說這些做什麽。你回去金陵後，也可多去我父親那裏多走動。”
“若我下科必中，再走動也來得及，若我下科不中，便是在伯父那裏也是無臉面啊。”
顧四郎說完，二人哈哈大笑。
沈二夫人也把打探到的情況和沈夫人提起：“這位顧四郎君並未中會試，不僅未中還和什麽青樓女子那裏留了詩詞，雖說少年人一時興起也是有的。可我稍加暗示了，他還如此，嫂嫂，你看這……”
“什麽？此人竟然如此荒唐。”沈夫人皺眉。
沈二夫人道：“大嫂，也許我打探的有偏差，不若你也去打探一番。”
沈夫人擺手：“不必了，你還會騙我不成，再說了，我家女兒多的是人求娶。”
“是，我也是這麽想的。”沈二夫人道。
等顧四郎回鄉了，窈娘才問起沈夫人：“太太，上次您說要讓二嬸去說親？那顧家如何說？”
沈夫人並不想提，只道：“那顧家門第還是低了些。”
窈娘笑道：“是，和我們沈家的門楣自然是比不上的，只是二嬸如何說呢？”
沈夫人還有些怪罪窈娘：“你二嬸暗示於他，他卻不管不顧還去逛青樓，又傳出什麽佳話來，我們這樣的門第，只有別人求著我們的，哪裏有我們求別人的。”
據窈娘所知，顧四郎雖然是風流才子，若真的有意要娶沈氏女，是不可能如此如此的。
沈二夫人說的這些話似乎有問題，但這也證實了窈娘的想法，這位沈二夫人的確背地裏搗鬼。
“太太，兒媳今日制了些安息香，您要操勞這麽一大家子，也著實是勞心傷神，若此香能讓您能安睡，也算是兒媳盡一些孝心了。”窈娘讓紅袖拿了一方香遞給沈夫人的隨從。
沈夫人笑納了，又道：“我聽臨風說他身體恢覆的這麽快，都是你伺候的好，日後，若有他在家，你不必往我這裏來。”
窈娘趕緊道：“太太這是哪裏話，正是夫君常常讓我在您跟前走動，讓我服侍您呢。”
這話沈夫人倒是能夠入耳，窈娘亦覺得沈夫人脾性直爽，只不過耳根子軟，有些糊塗。若是日後聽命於她，也頗好操控。
婆媳二人說了幾句，沈夫人這裏卻有龔六夫人酈氏來了，也別小看這些夫人交際，有時候丈夫們不便說的話，便由夫人們代傳。
窈娘見龔六夫人容色中帶著些許緊張，也不知道是何事？
再說科舉之後，三月開春，沈家三房灑掃庭院，正等著沈家叔父上京。如今窈娘也不再是之前不管遇到可疑之人都猶如驚弓之鳥，她會慢慢心平氣和，提前下手。
三月中旬，窈娘接到了劉夫人桃花宴的邀請，她現下的人脈，一是丈夫翰林院的同儕們，二是通過婆母這裏認得的客人，再就是劉夫人這條人脈了。上次劉寂答應她的事情，她一貫信任劉夫人，所以即便之後沒有封誥，也從未追問過。
這就是她的信任，真正信任之人，她並不好懷疑。
沈陌的親事原本還懸而未決，沈夫人也在挑挑揀揀，但就在這個當口，沈夫人同意樂胡家的親事，但聽聞那位胡公子卻和範學士家中結了親事。
就在這樣的氛圍下，沈叔父攜著嬌氣和幾個兒子一並上京，沈夫人讓廚下做了滿桌的菜，專門為他們接風。
沈巡撫的車駕專門在通州驛館停下，他先下馬車，又再對著馬車道：“夫人，下車吧。你在通州先行整理儀容，我們再行進京。”
從車馬中緩緩下來一位麗人，此人正是盧扇兒，她身後還跟著沈巡撫的兩位妾侍，那兩位妾侍年紀都二三十歲，皆比她大，卻還要在她身後站著。
沈巡撫原本深恨三兒子沈臨雲沒出息，害他十分丟臉，又覺得兒子愚鈍，遂想往小門戶找妻，只是原本盧氏應該說給自己兒子的，他這個年紀娶妻也是往三十多找，便是寡婦也不打緊。
偏偏這姑娘卻直言看中了他，他見她雖然年紀小，但行事卻比一般的人強，還救了自己的小兒子一命，便與她締結姻緣。
自然，他正值盛年，便是小姑娘愛慕他也正常，或者想從他這裏得到什麽，那就更正常了。自古嫦娥愛少年，既然選擇了他，定然是看重權勢富貴，他也願意給予，不過呢，最高興的還是大侄兒沈臨風和顏家姑娘成親，以此消弭顏家和沈家兩家的仇，否則，竹山先生恐怕這次上京呈上的名單，怕是把自己都寫進去了。
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要說此次會試, 沈臨風則被選為同考官，這次會試主考總裁官是龔次輔, 窈娘替他收拾行李，“你素來最愛睡覺，和我這樣的夜貓子不同，我給你帶點提神的濃茶，若是困了就吃了一些。只是你不許一直熬著，熬的功夫太長對身體也不好。”
“知道了，我不在家時，你要好好保重自己。有難為之事，等我回來再說。”沈臨風身著官服道。
窈娘替他整平領子, 又笑道：“這身官服穿著很好。”
沈臨風笑道：“平日穿的那麽些好衣裳，你都看不上眼？偏喜歡這官服。”
窈娘又拍了拍他背後的褶皺：“那不一樣，那些破落勳貴還偷著長輩的飛魚服穿呢, 可那又如何？雖說淡泊些是好事, 可大丈夫, 有權柄在手, 才活的叫一個滋味。”
其實夫妻倆之前談的最多的還是文采辭賦, 要不然就是一些瑣碎家務, 沈臨風聽到這裏手一頓, 他還是頭一次聽到窈娘說這些。
這與妹妹不同，妹妹的確恨不得母儀天下，但在沈臨風看來這如同做夢一般, 更何況皇後也沒什麽權利，妹妹要的是那份虛榮。
可妻子說的是權柄, 到手的才是真的，那些虛名反而是累贅。
她不愧是顏應祁的女兒, 就是不一樣，他這位岳父恐怕已經是秋風未動蟬先覺，文首輔和龔次輔他早已兩邊下註，若文首輔敗了，他親家仍舊是龔系之人，就是他們。若是龔次輔先敗，那麽文首輔那裏的也依舊是他親家，甚至此二人兩敗俱傷，他再回來，高官厚祿將來顏應祁直接接手兩邊的政治資源，且女兒們都不虧。
他已經是進士及第，制科出身，將來前程絕不會差，文七郎父親是官場常青樹，即便文首輔真的下野，但和皇帝情分在。
這是最壞的結局了，日後他沈臨風和文七郎都要看顏家臉色，仰顏家鼻息了。
顏家只有顏景昭一人還算出色，但沈臨風冷眼旁觀，他這位妻兄素來性格執拗，睚眥必報，但又因為能說會道，而且容貌美麗，有恨他的，也有看重他的，日後必定是大起大落之征兆。
然而女婿半子也，若有他在，想必日後顏家還能仰仗。
只是顏應祁真的想的這麽長遠嗎？
窈娘見沈臨風發呆，不免道：“怎麽了？還放心不下家裏麽？”
“母親年紀漸長，性情有些左性，你多擔待些。”沈臨風道。
窈娘笑道：“這是自然，如今母親待我很好，你就放心吧。”
沈臨風又與她道：“妹妹親事母親十分著急，但妹妹親事若有求於你，你便推搪便是。一來，你是兒媳婦，好與不好你說了也不算，二來，有些事情不必摻和。”
沒想到沈臨風和他說這個，要知道沈臨風平日極少會指評誰的不是？現下專門叮囑自己，原本她也沒有管沈陌事情的必要，因此點頭同意。
沈臨風出門之後，沈夫人便把窈娘找了過來，窈娘還以為她是關心沈臨風，沒想到沈夫人開門見山：“好兒媳，你看看這些帖子，這幾日可是愁殺我了。”
窈娘拿起這些帖子看了，其實沈陌的行情還是很好的，滿門官宦，她本人也生的明媚大氣，早年雖然和齊王世子一事有知情人了解兩三分，但也僅限於顏家這樣和齊王有瓜葛的人家，外人也未必很清楚。
因此，窈娘道：“兒媳原本身在閨中，不常出去走動，只見這些帖子都是門當戶對的青年才俊，太太何必發愁？”
“這哪裏有什麽真的配得上我陌兒的，就拿這位胡公子而言，他父親是鹽運使，伯父是東閣大學士。年紀比我們陌兒大三歲，卻還未曾有功名，雖說咱們這樣的人家，便是科舉不成又如何？但若是有功名在身，才是有真材實料的。”沈夫人暗示。
窈娘內心很清楚，如今早已不是九品中正制和門閥士族的時代了，若不能科舉出仕，如何能任大官？便是北宋年間，官家子恩蔭出仕的不少，但若有真本事的還是會參加鎖廳試更進一步。
因此，沈家和顏家一樣，巴不得找一個既有功名在身，又出身好的官宦子弟，只是那樣的人少之又少，龔家小姐都有下嫁寒門之士的，更何況沈家？
她道：“好事多磨。”
沈夫人扶額：“也不能這麽說，所謂事在人為，我且問你，上次你哥哥帶來咱們家中的那位顧四郎，你可了解？”
原來想說親顧四郎，窈娘自是不願意，顧四哥與哥哥交好，是個閑雲野鶴之人，若顧四郎自己願意，她倒也不會說什麽，可若是讓她從中牽線搭橋那不可能？就憑沈夫人和沈陌對自己不好，她為何要跟她們效力？
故而，窈娘道：“外男的事情，我並不了解。雖說他和我哥哥要好，但我哥哥大我七歲，不若太太問別人去。”
沈夫人自知失言，找兒媳婦問外男的事情，兒媳婦自然是不好開口，她笑道：“我們沈家選婿，並不看重門第，只聽說那顧四郎是個才貌兼得的好男兒。”
她當然是在暗示窈娘替她出力，可窈娘怎麽可能呢？用人都不肯朝前的人，用完恐怕還要朝後，所以窈娘裝聾作啞。
沈夫人不由得把話攤說明白：“大奶奶，此事我願意交給你去說和，你意下如何啊？”
還真是要逼上梁山，窈娘仍舊道：“太太，我年紀小，連家中事情都理不明白，何談去說親？還請您另擇賢人才是。”
見窈娘怎麽都不從，沈夫人又生著悶氣，窈娘心道沈二夫人給她挖坑過幾次，她不還回去，那就不是她了，故而窈娘笑道：“太太莫急，說起來兒媳年紀小，可有一人倒是很妥當。”
“哦，是誰？”沈夫人擡頭。
窈娘笑道：“您怎麽忘記二嬸了呢？二嬸德高望重，在族內時無人不知無人不曉。她現在又是國子監祭酒的夫人，身份也夠，若是她來說親，想必事半功倍，勝我小兒乎？”
“我的兒，你說的是。”沈夫人撫掌而笑。
她這兒媳婦到底青春年少，她雖然是顏家人，但是人太年輕，這媒人可是要兩邊說和的，又覺得窈娘這主意出的好。
窈娘則道：“只是這幾日就是大比之期了，恐怕顧公子要準備會試閉門讀書啊。”
“是啊，等他考完，我就和你二嬸說。”沈夫人心想最好是等顧四郎一舉中第。
窈娘就不再說話了，鍋甩完，她又寫了一封信給顏景昭告知此事。顏景昭看了之後，冷笑一聲，老妖婆，臉皮還真厚。
但自古權勢富貴動人心，顧四郎要是願意，他還真沒轍。
天要下雨娘要嫁人，誰管的了？妹妹來信也是讓他不必管此事，更不可因為她壞人姻緣。
妹妹也著實太善良了，殊不知窈娘已經有幾分懷疑沈二夫人用心，她正想用此事來試探。若沈二夫人是真心實意的，這樁婚事必定下力，若她見不得人好，和大房只是面和心不和，那說明沈陌的婚事難以言成。
因為留著沈陌，沈夫人和她的關系總好不了。
沈臨風不在家中時，沈夫人忙沈陌的事情，她也是作兩手打算，顧四郎不成，她還是中意胡閣輔的侄兒。
窈娘雖然自己閉門不出，但是讓周旺媳婦四處打探，這周旺媳婦原本是窈娘陪房，生的平平無奇，卻是個手眼通天的奇人，之前甄氏那裏的事情還是窈娘讓她打聽到的，嫁過來之後，遂讓周旺媳婦一起來。
青黛專門學王媽媽的手藝，紅袖替她管著庫房，顧媽媽則統領各處，周旺媳婦平日窈娘少見她，但月例頗足，就是讓她來打探消息的。
這日夤夜，窈娘正欲睡下，卻聽說周旺媳婦有事稟告，她精神一振：“快請進來。”
周旺媳婦進來，窈娘揮退眾人，就聽她道：“小人今日在假山附近灑掃，按照您的吩咐盯著韓表姑娘，您猜如何，我在西邊那個小園子裏，那時正暗，見到二郎君和韓表姑娘舉止親昵。”
“二郎君？沈邦彥？你確定沒看錯？”這就出乎窈娘的意料了，那日她聽邵氏提起，還以為是三爺沈臨江和韓若華有暧昧呢。
周旺媳婦道：“絕對沒錯，若說別的小人不敢說，這樣的事情若非我日夜盯梢，定然不會知曉。”
“切莫打草驚蛇，繼續再探，最好有把柄。”窈娘笑道。
周旺媳婦道：“是，小人知道了。”
“嗯，只是你先記得保全你自己，我記得你愛吃葡萄酒吧，正好我兄長親自釀了不少給我送來，青黛，你給周旺家的裝一壺，再把鵝黃靛青色的緞子各裁幾尺給她，讓她家的兒女們都做幾身新衣裳。”窈娘笑道。
周旺媳婦樂的磕頭。
她們從顏家過來沈家的下人，那些倚老賣老的幾乎都被敲打過，且下人們見她們家姑娘和姑爺感情親密無間，這些人自然知曉日後大奶奶肯定會有朝一日掌權。
窈娘不是愛示弱的性格，朋友之間若是經常抱怨另一人都會生厭，在這些下人面前也是這般，若她示弱，就會讓下人們心神不定。有的輕視主子，想鬧點事情來，有的另投他人，這也是她為何願意嫁沈臨風的原因，至少沈臨風婚前就對她很不錯，且沒有妾侍。
沈夫人這個人並非陰險之輩，雖然愛擺譜，但一切都往明面上來，反而讓沈臨風對她更為愛憐。
這個韓若華倒真是有點意思，表面比誰都端莊，但私下卻並不守禮。
只是她為何和這些有婦之夫如此呢？簡直是得不償失啊。
再有沈家這些爺們，按照窈娘的理解，前途應該大於一切。
次日一早起來，她出門時遇到了王氏，王氏今日插了新釵。她先喊了窈娘一聲：“大嫂。”
“弟妹，這是去哪兒？”窈娘好奇道。
王氏略帶些得意：“是成國公府請我們去打馬球呢，陌姐兒也隨我一起去，原本也想請嫂子一起去的，又說嫂子不會打馬球，便不能成行了。”
春天剛來，雖然有些冷，但的確愛打馬球的貴女們開始行動了，這也是一種交際方法。
而成國公夫人曹氏邀請的大多數會打馬球的人，窈娘她們姊妹除了顏寧馨都不會，故而常常不去，久而久之成國公府也不會送帖子來了。
“是啊，我並不會打馬球，你們都去的話，好好玩兒。”窈娘道。
王氏平日那些所謂的執拗都收起來了，反而顯得有幾分少女神態：“承您吉言。”
其實現在王氏雖然有些嫉妒心理，但是和窈娘的恩怨多半也是攀比為重，可要說生死之敵還沒到那個地步。
幾日之後，沈臨風從考場回來，窈娘早已準備好了花瓣和香草專門給他去除身上的餿味兒，沈臨風泡了快一個時辰才舍得穿上衣服從澡堂出來。
窈娘正在外看書，見他頭發還濕漉漉的，立馬道：“趕緊把頭發擦幹，你怎麽洗了這麽久啊？”
“還不是因為你給我準備的花瓣好聞，泡澡特別舒服，既不馥郁也不膩味，現在整個人仿佛活過來了。”沈臨風跟小孩似的。
窈娘摟著他的胳膊坐下：“我是特地選的，還怕你覺得不符合你男兒家的氣概呢。”
沈臨風笑道：“我很喜歡。那我現在可以睡一會兒嗎？”
“可以，你看我跟你做什麽了？”她特地把自己縫制的騎著白馬負劍的少年玩偶遞到他跟前。
著白衫的少年背著一把寶劍，正騎於白馬之上，沈臨風沒想到她還給自己做了玩偶，他看著窈娘：“弓背霞明劍照霜，秋風走馬出鹹陽。為何連我也有，你何必為我費心，我就不是小孩子了……”
看他這樣，哪裏是不喜歡，是喜歡死了。
還裝小樣呢。
窈娘笑著拍了拍榻：“躺上來，把頭發擦幹。你若不喜歡，就當我自作多情就是了。”
沈臨風懷裏可是緊緊摟著，他似乎帶著香甜進入夢鄉的。
這個人啊，外面看著才高八鬥，其實內心最為童趣，她喜歡的東西，他都跟著很喜歡，不像別人只是敷衍，或者嫌棄自己太孩子氣。
卻說會試之後，沈夫人把沈二夫人畢氏喊過來，畢氏進門就笑道：“嫂嫂還如此鄭重的請我過來，也不知所謂何事？”
“倒是有一件事情要勞煩你。”沈夫人就把顧四郎的情況說了，“這金陵顧氏你或許不知道，但在我們金陵是極其有名的。那顧四郎也不過及冠之年，就已然能到京參加會試，便是這次不中，那也是人才。我聽聞他祖父父親都是進士出身，他父親如今雖然只是潁州知州，但家族底蘊不是隨便的人能夠比擬的。”
畢氏聽聞，連忙道：“看來此子家學淵源，倒是不失為一樁良配，嫂嫂既然把此事交給我，那我可要好好打聽了。”
顧四郎原本就是恃才放蕩之人，會試之後，也和所有舉子一樣去秦樓楚館放松一二，原本為了考試緊張極了，住在顏家也不能有風月之事，他雖然並非放浪形骸之人，但慰藉放松也是很正常的。
連顏景昭都不覺得有什麽，又不是流連於青樓，不堪正業。
顏景昭倒是沒和顧四郎說什麽，他還有自己的事情要忙，今年就要選官了，還不知曉如何博弈如何安排？
會試貼榜之日到了，顧四郎今科雖然未中，但他是豁達之人，對顏景昭道：“再過三年，我也伯英兄再見。”
“你能這麽想極好，天下很難有一蹴而就的事情，我也佩服四郎你。”顏景昭敬了他一杯。
顧四郎不知怎麽又想起顏三姑娘，她現在過的很好，這樣也就值得了。他也舉杯：“還要多謝這些日子顏兄的款待。”
顏景昭擺手：“君子有通財之義，說這些做什麽。你回去金陵後，也可多去我父親那裏多走動。”
“若我下科必中，再走動也來得及，若我下科不中，便是在伯父那裏也是無臉面啊。”
顧四郎說完，二人哈哈大笑。
沈二夫人也把打探到的情況和沈夫人提起：“這位顧四郎君並未中會試，不僅未中還和什麽青樓女子那裏留了詩詞，雖說少年人一時興起也是有的。可我稍加暗示了，他還如此，嫂嫂，你看這……”
“什麽？此人竟然如此荒唐。”沈夫人皺眉。
沈二夫人道：“大嫂，也許我打探的有偏差，不若你也去打探一番。”
沈夫人擺手：“不必了，你還會騙我不成，再說了，我家女兒多的是人求娶。”
“是，我也是這麽想的。”沈二夫人道。
等顧四郎回鄉了，窈娘才問起沈夫人：“太太，上次您說要讓二嬸去說親？那顧家如何說？”
沈夫人並不想提，只道：“那顧家門第還是低了些。”
窈娘笑道：“是，和我們沈家的門楣自然是比不上的，只是二嬸如何說呢？”
沈夫人還有些怪罪窈娘：“你二嬸暗示於他，他卻不管不顧還去逛青樓，又傳出什麽佳話來，我們這樣的門第，只有別人求著我們的，哪裏有我們求別人的。”
據窈娘所知，顧四郎雖然是風流才子，若真的有意要娶沈氏女，是不可能如此如此的。
沈二夫人說的這些話似乎有問題，但這也證實了窈娘的想法，這位沈二夫人的確背地裏搗鬼。
“太太，兒媳今日制了些安息香，您要操勞這麽一大家子，也著實是勞心傷神，若此香能讓您能安睡，也算是兒媳盡一些孝心了。”窈娘讓紅袖拿了一方香遞給沈夫人的隨從。
沈夫人笑納了，又道：“我聽臨風說他身體恢覆的這麽快，都是你伺候的好，日後，若有他在家，你不必往我這裏來。”
窈娘趕緊道：“太太這是哪裏話，正是夫君常常讓我在您跟前走動，讓我服侍您呢。”
這話沈夫人倒是能夠入耳，窈娘亦覺得沈夫人脾性直爽，只不過耳根子軟，有些糊塗。若是日後聽命於她，也頗好操控。
婆媳二人說了幾句，沈夫人這裏卻有龔六夫人酈氏來了，也別小看這些夫人交際，有時候丈夫們不便說的話，便由夫人們代傳。
窈娘見龔六夫人容色中帶著些許緊張，也不知道是何事？
再說科舉之後，三月開春，沈家三房灑掃庭院，正等著沈家叔父上京。如今窈娘也不再是之前不管遇到可疑之人都猶如驚弓之鳥，她會慢慢心平氣和，提前下手。
三月中旬，窈娘接到了劉夫人桃花宴的邀請，她現下的人脈，一是丈夫翰林院的同儕們，二是通過婆母這裏認得的客人，再就是劉夫人這條人脈了。上次劉寂答應她的事情，她一貫信任劉夫人，所以即便之後沒有封誥，也從未追問過。
這就是她的信任，真正信任之人，她並不好懷疑。
沈陌的親事原本還懸而未決，沈夫人也在挑挑揀揀，但就在這個當口，沈夫人同意樂胡家的親事，但聽聞那位胡公子卻和範學士家中結了親事。
就在這樣的氛圍下，沈叔父攜著嬌氣和幾個兒子一並上京，沈夫人讓廚下做了滿桌的菜，專門為他們接風。
沈巡撫的車駕專門在通州驛館停下，他先下馬車，又再對著馬車道：“夫人，下車吧。你在通州先行整理儀容，我們再行進京。”
從車馬中緩緩下來一位麗人，此人正是盧扇兒，她身後還跟著沈巡撫的兩位妾侍，那兩位妾侍年紀都二三十歲，皆比她大，卻還要在她身後站著。
沈巡撫原本深恨三兒子沈臨雲沒出息，害他十分丟臉，又覺得兒子愚鈍，遂想往小門戶找妻，只是原本盧氏應該說給自己兒子的，他這個年紀娶妻也是往三十多找，便是寡婦也不打緊。
偏偏這姑娘卻直言看中了他，他見她雖然年紀小，但行事卻比一般的人強，還救了自己的小兒子一命，便與她締結姻緣。
自然，他正值盛年，便是小姑娘愛慕他也正常，或者想從他這裏得到什麽，那就更正常了。自古嫦娥愛少年，既然選擇了他，定然是看重權勢富貴，他也願意給予，不過呢，最高興的還是大侄兒沈臨風和顏家姑娘成親，以此消弭顏家和沈家兩家的仇，否則，竹山先生恐怕這次上京呈上的名單，怕是把自己都寫進去了。
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