音樂能陶冶人的情操, 繪畫同樣也能。柳娘在約瑟夫神父的宅子裏重溫油畫。她上輩子做皇後的時候, 大明正是鼎盛向上之時, 學的東西又多又雜, 而今重新撿起來, 別有一番意趣。

油畫是個既費時間又占地方的消遣, 柳娘租下的院子不方便擺弄這些，柳娘幹脆和神父約好，每三天來一次。剛好這房子是神父買下來的, 放些家鄉東西, 也沒人說什麽。

柳娘最近在畫一副習作——旭日東升圖。在大明, 常見的是海上生明月, 以表思念, 少有用大海旭日表現這般蓬勃的生命力。柳娘在海邊住了許久, 日日看海，海的形象都在她眼裏了。此時正式十六、十七世紀，海洋時代已經來臨，大海的前景, 猶如旭日一般光明！

油畫是個神奇的東西, 時間短的一頓飯的功夫就畫好了，時間長的二十年為之奮鬥也不在少數。柳娘取了個中間值，從到京城至春闈這三五個月裏, 她都在和這幅畫做鬥爭。

“他真漂亮，你怎能調出這樣的色彩，之前的群青色已經夠讓我驚艷了, 我特意把半成品擺在臥室裏，只要看著他，我就能很快平靜下來。現在這種金黃色，近乎橘紅，介於黃和紅之間的色彩，更是漂亮極了。柳，你應該生在意大利，做一個畫家！”約瑟夫神父神態誇張的讚道。

“你真會開玩笑，我做個畫家可能會餓死。”柳娘看著自己花了幾個月完成作品，笑道：“比不上名家，可他是我一輩子最滿意的油畫作品了。剛開始畫大海的時候，我隨著筆觸平靜心情，這幾個月一層一層渲染，今天我完成了對太陽的最後著色，心情也隨著這太陽冉冉升起。明天我就要去考春闈了，這樣的心情正合適！神父，您說藝術有感染人的魅力，我想這是正確的。”

“祝你旗開得勝！”約瑟夫神父入鄉隨俗，拱手為禮：“等你考上進士，就該有心情為我展示明的繪畫了，你說過有一種像群青的顏色，但比他更漂亮。”

“是的，是藍，青出於藍而勝於藍，可藍在我們大明的繪畫中依舊占據重要地位。我一路從閩南到京城，見識了許多地方，有信心畫出一幅絕佳的青綠山水圖。裏面的顏料都是珍貴的寶石磨成的，千年不變色。到時候，我教你，也許我們的作品會有幸流傳下來，就算歷史湮沒了我們的名字，作品依然熠熠閃光。”柳娘笑道。

“好的，好的，我等著你！”約瑟夫神父回以微笑。

在神父的小院裏拉了這麽久的小提琴，也沒有遇到半個知音，柳娘相信上次張順納頭便拜是意外劇情。若是她真有主角光環，這麽經典的場景，怎麽沒有觸發劇情呢？

二月的京城，朔風凜冽，柳娘早早起來，做最後準備。貼好假肢和假喉結，站在銅鏡前大量自己的身體，經過兩年多的鍛煉，她的身材猶如瘦竹竿一般，前後一樣平，又有喉結先入為主，沒有人會讓認為她是女子。穿上中衣、外袍、皮衣，吃最後一頓好飯，小宇已經提著考籃在門外候著了。

春闈九天，連考三場，每場三天，常有人經受不住。今年偏偏倒春寒，前幾天升溫，科考的人一陣欣喜，昨天晚上卻一夜北風，開始飄起小雨來。多少人詛咒發誓痛罵，天依然沒有放晴的打算。

為此，當今陛下特意加了恩旨，允許考試的人穿皮衣進場。考試的人感激涕零，卻給搜檢帶來不小的麻煩。禮部幹脆燒了一池子熱水，讓人先洗澡，再穿衣服。柳娘的謹慎是有用的，多虧這些材料都防水，不然非露餡兒不可。

滿眼白花花的軀體，自己也即將成為他們中的一員，這可真刺激！柳娘在心裏催眠自己，想像黃氏當初城門口□□兵丁那豁出去的勁兒，不能輸給土著啊！

池水好歹是熱的，也不管有多少人洗過，柳娘下去逛了一圈，趕緊起穿衣裳。多虧帶了件大氅來，大氅的袖子是活扣系的，解開可當做被子用，而今先做了毛巾。

到了考棚，柳娘照例先生火，搖鈴要來一桶冷水，先燒水把考棚整理幹凈，又用剩下的熱水把手暖了。拿著放在銅壺邊上熏熱的餅子，就著熱水吞下。這時，天還沒亮，只微微顯現出群青色。

越是艱苦，越要堅持健康作息。柳娘上午做題、下午檢查，中午還要睡午覺，每頓飯就算再艱難也要堅持吃飽，為自己提供能量。即便如此小心謹慎、堅持努力，考到最後，依然兩眼發昏，思緒混亂。

等春闈結束，柳娘好好睡了兩天才補回來。怪不得那麽多人倒在了科舉的道路上，這環境真不是常人能接受的。

春闈過後，卻仍舊不是瀟灑的時候。市面上各類參考答案滿天飛，閱卷官幾十年前的舊聞都被拿出來又炒了一波陳飯，好似從幾十年前一句微不足道的話中，就能推測閱卷官的喜好、文風一樣。

關系好的舉子也要相約在一起討論試題，俗稱對答案。孟榮山、秦玉軍和花淵不請自來，柳娘好生招待。他們幾人其實是這屆閩南學子中的佼佼者，不知不覺之間，閩南學子好似都道柳娘的院子來聚會，把正經閩南會館丟在一邊。那可是閩南的海商，專門為家鄉舉子修建的，端的富麗堂皇。

等到放榜之日，花淵執意拉著柳娘到榜前觀看，只是又怎麽能擠進去呢！

“多虧我早定了座位，雖沒訂到包間，但在二樓已經很好了，視野開闊，待會兒報喜的來了，第一個就能看見。”孟榮山笑道。

“咱們都戰戰兢兢的，怎麽黃賢弟就這般淡定？”秦玉軍指著柳娘平靜的臉問道。

“賢弟最自己這般有信心？”

“倒不全是信心，一半是相信自己平日付出不會白費。二是破罐子破摔，這文章已經寫了，考卷已經閱了，再緊張於事無補啊。還不如安心等著呢！”

“唉，我是做不到賢弟這般從容的。”花淵向宗人展示自己的手心，“瞧我這一手的冷汗。”

等貼棒的官員在力士的護衛下把紅榜張貼在墻上，人群頓時沸騰了，再怎麽艹“清高自持”人設的都伸長脖子往外看，就像被人拎著的鴨脖子似的。離了這麽大老遠，只見人頭，不見皇榜，唯一淡定的大概就柳娘了。

報喜的幺兒們擠得頭發散亂，偶有跑掉鞋子的，可任誰件了都是一副歡喜模樣。附近就這麽幾家酒樓，報喜的聲音此起彼伏，一會兒就聽見一陣歡呼，一會兒又聽見一陣大笑。

報喜從名字最低的開始，慢慢報到最高的。他們幾個熟識的人中，第一個收到喜訊的是花淵，二百三十一名，這名次板上釘釘，就是同進士了。甭看官場上對同進士有如夫人之類的蔑稱，可那是對能考上進士的人來說。閩南文風不重，能考上進士，管他同不同呢！

花淵當場喜得一蹦三尺高，“中了！我中了！”

柳娘趕緊掏出銀子賞了報喜的人，花淵還兀自拉著幾人來回嘀咕“中了”！

爾後收到消息的是秦玉軍，秦玉軍名次更好些，一百一十一名，努力一把能入二榜。秦玉軍年紀大些，閱歷也多，沒像花淵那般喜形於色，可打賞喜錢的時候，手依舊在哆嗦，一張紅臉泛著興奮的油光，喜得露出一口大白牙。

還有他們閩南一同來的幾位舉子也在這座酒樓，中了的互道一聲恭喜，又靜靜等著報喜的幺兒。

越到後面越讓人心急，等到最後十人未報的時候，孟榮山已經放棄了，端起坐上的冷茶灌了一口，讓沸騰的血涼快些才道：“這科，我是沒希望了，恭喜二位賢弟！”

“大器晚成，好事多磨。孟大哥不必灰心，小弟陪著你呢！”柳娘笑道。

孟榮山勉強勾了勾嘴角，道：“好，咱們一個大器晚成，一個少年英才，總能等下一科的！”孟榮山心想，五十少進士，他才三十出頭，考上進士也是人才啊！反正妻子兒女在老家都有生計，他安心在京城再奮鬥三年，爭取一舉上榜！自己考舉人都蹉跎了好些年，完全就是厚積薄發型人物啊，要淡定，不要灰心！

不以物喜，不以己悲，孟榮山在心裏勉勵自己。

最後幾名，基本上是屬於早有才名的，眾人雖然知道不可能落到自己身上，依然專心聽著，這就是自己這科的魁首人物啊！

等到最後有報喜的幺兒擠著擠著往這邊跑的時候，孟榮山緊張得站起來了！難道自己還有入前十的運道？什麽淡定，就滾一邊兒去，我的進士！

“恭喜福建省泉州府永寧衛黃柳老爺得中貢士第四名！”第一個幺兒還在門外就興奮喊道，柳娘起身扔過一錠雪白銀子，笑道：“多謝了！”

一兩銀子啊，就這麽拋出去了，顯見是個豪客！報喜的七八個幺兒頓時圍在一起，好話不重樣，狠狠恭維了一遍。

柳娘扔出去一個荷包，道：“且拿去平分！”

“恭喜賢弟！”眾人齊齊恭喜他，坐在這座酒樓裏的，就沒有比他年紀更小的。

“運筆驚人，文曲下凡啊！”花淵笑道。

“花大哥也來打趣我，幺兒們就是吃這口飯的，他們的話兒哪兒能信，臊得我一張老臉通紅！”

“我可沒看出來，只見你淡定從容，我這二百名開外的都比你興奮！”花淵真是笑的嘴都合不攏，隨時隨地展示他的大白牙。

“面上淡定，心裏激動，俗稱悶騷。”秦玉軍補刀道。

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