“當初遇上大風暴, 我們的船掉出了船隊, 千辛萬苦在暴風雨中活了下來, 卻發現自己孤零零飄在海上。舉目四望, 四周都是一樣的海水, 藍得發黑, 從甲板上望下去，猶如旋渦，要把人吸下去似的。”張順嘆道：“當時看不到海岸, 也沒有海圖……說實話, 就是有海圖, 在海上沒有參照物, 也看不出個什麽來。”

“那時候我每天睡覺總做夢, 夢見海水倒灌進船艙, 就那麽一浪高過一浪的勢頭壓過來，和白天看到的一樣。等死的滋味兒不好受啊，一船的人都指著我活命！丁洋大哥把身家托付給我……後來倒在甲板上，突然想起先生教我的觀星之術, 可恨當時學的淺, 可也依舊憑著北極星，一路向北，找到陸地靠岸。靠岸之後, 才發現船一直飄到了暹羅。暹羅乃大明屬國，對大明一向親善，在那兒補充淡水, 修整船只，過了兩年，才回到中土。難啊！”

柳娘斟酒，沈浸在思緒中的張順卻馬上反應過來，接過酒壺，給兩人都滿上。

“塞翁失馬焉知非福，再難也熬過來了，如今不正是享福的時候嗎？你在暹羅帶回來不少好東西吧。隨手賣了也能在岸上置辦一份家業，日後做個富家翁就是了。”柳娘笑道。

張順卻沒接這個話茬兒，從懷中取除一疊銀票，遞給柳娘。

柳娘接過大致一看，少說兩千兩。“這是當初先生投的銀子的回報，按分子分錢，還請先生不要推辭。”

柳娘當年不過投了兩百兩罷了，遠洋貿易的利潤，十倍啊！

“丁洋大哥那一份，我也給他存著。我正在打聽大哥家裏人，若能找到親戚族人，過繼一個嗣子，日後把孩子養大，丁洋大哥香火有繼，也算對得起大哥托付我一場了。”

“遠海出事周到，仗義，是條漢子！”柳娘豎起大拇指。

可能是柳娘的誇讚給了張順勇氣，張順從袖筒子裏掏出一個偏平的盒子遞給柳娘。

是寶石！一紅一藍兩塊寶石，還沒進過精細雕琢，已經顯現出寶石特有的璀璨光彩來。

“我對寶石沒有研究，遠海請我掌眼，卻是難為我了。”

張順卻推開椅子，突然跪了下去，拜道：“還請先生教我觀星之術！”

“你這是做什麽？快快起來！我們當初平輩論交，只是投了眼緣，我都願意交你，更何況如今。別鬧這些虛文，趕緊起來！”柳娘嚇一跳，趕緊扶他。

張順卻道：“當初有眼不識金鑲玉，不知先生傳授的是這樣高深有用的東西，在船上等死的時候，恨不能多學一些。而今既然知道了，就不能舔著臉占便宜，仗著先生好說話。先生說我如今的身家，能在岸上置辦家業，可我這人，在岸上待不住的。大海，大海才是我該去的地方。見未見過的人，去未去過的地，這才是快活所在！因此，還請先生不棄！”

“張順不敢厚顏攀關系，只求先生收我做個掛名弟子，傳我觀星之術。張順別無長物，日後每年出海的一層利潤，悉數孝敬先生。”張順仍舊跪在地上不起來。

“你想學，我教就是了，先起來！”柳娘再次重申，“別說什麽利潤不利潤的話，日後我繼續投銀子，你按份子分我利錢就是，不投就沒有。親兄弟，明算賬，別亂了規矩。”

張順卻不肯起來，道：“不能占先生的便宜，還請先生收我做個掛名弟子即可。日後在外行走，也絕不敗壞先生名聲！”

車軲轆話來回說，柳娘這才明白過來。當初聽見有親人歸來，打掃房間、準備吃食的熱情突然都消失了。張順求拜師，求的不僅僅是觀星之術，更是後臺保證。自己如今是前途遠大的少年舉人，說不得哪天就中進士天街誇官。既有觀星之術這樣的好東西，又有遠大的前程，此時不來燒熱竈，何時來呢？當初在黃家小院住過的人都考中的舉人，他們若能中進士，就是官場數人，若是不能，回鄉亦是鄉紳。柳娘在不知不覺之間，已經有了讓人投靠的本錢。

怪不得張順一開始就不肯兄弟相稱，原來在這兒等著呢！

“說的什麽話，你我相交這幾年，你的人品我放心。若要拜師，也該正經擺酒，請諸人來見證，定下關系才好。”聽柳娘松口，張順才站起來傻笑。

柳娘突然覺得自己也感受了主角光環，這是走到哪兒都有人“納頭便拜”啊！

等到八月出孝之後，柳娘回到黃家小院大宴賓客。一是宣告自己出孝，宴請請朋好友。二是當場收張順為徒，並非傳授聖人言，而是教授觀星之術。

在場眾人紛紛祝賀，讚柳娘兼容並蓄、雜學旁收。也有擔憂的柳娘走入歧途，受商賈做弟子掉臉面的。

柳娘又宣布了自己即將啟程入京赴考的消息，眾人才一致點頭，誇他博學多才，只要不耽誤科舉“正事”，這些有趣的消遣只算個人愛好！

柳娘只帶著小宇一人趕路，黃氏等人留在鄉間等她。

因柳娘要趕著上京，張順也只能跟著去，在路上繼續學習觀星之術。張順還特意留著些精品沒賣，入京沿途賣到京城去，可得了大價錢。

一路上，張順十分殷勤，衣食住行、游玩賞景，打點得十分周到，一個銅板也沒讓柳娘出。不止因為柳娘的觀星之術，還為柳娘不經意間說漏嘴，著自己有海圖。

別看張順說的好聽，什麽有海圖在海上沒有參照物相當於廢紙。事實上，海圖是航海人用性命探索出來的安全航道，在海上的作用大了去了，本身就是無價之寶。

大明有相當長久的航海歷史，當年三寶太監下西洋，船只遮天蔽日、人員眾多、氣勢恢宏，可惜之後禁海，而今人們只能從故紙堆中，遙想當年的輝煌。

柳娘若真有海圖，那就是取之不盡用之不竭的寶庫。

張順一路上殷勤備至，柳娘卻只指點他如何改造船只，畢竟柳娘當年是親眼見過三寶太監的寶船團隊是如何籌備、如何建造、如何輝煌的。海圖什麽的，依舊密不示人。

到了京城，張順為柳娘租好院子，又打點好一切才依依不舍的走了。

柳娘到京城第一件事就是聯系往日舊友。因與張順同行，她比其他人都要來的遲一些。當年住過黃家小院的幾人，都到京城為春闈奮戰。顧行舟、林峰、孟榮山、秦玉軍、花淵，諸人柳娘都要一一拜訪。

大致打理妥當，柳娘在京城著名酒樓叫了外送，直接在家裏宴請幾人。

“還和當初一樣，大家在一起說說笑笑，無盡歡快！”孟榮山嘆道。他在幾人中年紀最大，是去年上京來的，和柳娘一樣，等著明年春天的春闈。

“是啊，久別重逢，當浮一大白！”花淵笑道，“等我們考上進士，磐石兄和溫之賢弟翰林院散館了，到時你我宦游各地，也不知何時才能再見啊！”

“借你吉言！”孟榮山、秦玉軍和柳娘都敬他，這話分明是說幾人都能考上進士。

顧行舟和林峰當真是一鼓作氣，考到最後。兩人最後都得中二甲，且都選入翰林院做了庶吉士。這幾乎是文臣最好的開端，兩人如今也成了閩南學子的驕傲。閩南不能與江南比，文風不甚濃厚，以往能中進士就是天幸，更別說選館入翰林了。

“來，阿柳，我敬你一杯，多虧你當初教我們學官話。官學裏的老師到底年紀大了，有些音不太準，你卻說得流利，我到京城沒被人小瞧，多虧你了。”林峰笑道。

顧行舟也跟著舉杯敬柳娘。

“是溫之兄自己用功，與我有什麽幹系？”柳娘笑道：“只要你不叫我阿黃，我就既往不咎了！”

“哈哈哈哈……這可是得記一輩子的笑話，當面不叫，背後也要說一說的。”林峰笑著打趣。

柳娘笑著一飲而盡，這阿黃的稱呼一出，眾人氣氛也更顯和煦了，仿佛真回到從前一般。

飲酒作樂，填詞寫詩，好不快活！這年頭講究君子六藝，幾人雖不是全才，卻有頗有拿得出手的本事。顧行舟撫琴，林峰作畫，孟榮山長嘯高歌，秦玉軍居然會彈奏琵琶，還是橫抱的。柳娘不甘示弱從房中摸出笛子，吹了一曲高亢嘹亮的笛音。

眾人都喝得醉醺醺的，花淵自嘲道：“就我沒個拿得出手的本事，先躲羞去了。”

“分明是去更衣，還找什麽借口。”柳娘笑著跟了出去，“我這主人家去瞧瞧，被醉倒在茅房裏……”

柳娘出來，卻見花淵在回廊吹冷風醒酒。

“你也經不住酒意了？”花淵笑道。

“趁機尿遁，有事想請教花兄。”柳娘也不遮掩，笑問：“磐石兄和溫之兄怎麽了？”當初這兩人多好啊，起居同臥，如膠似漆，剛剛在宴席上卻不說話，連眼神交流都沒有。

花淵扯了旁邊樹葉拿在手裏把玩，沈吟半響道：“磐石老弟得主官青眼許以愛女，兩人就斷的，本來契弟就是臨時搭夥，現在散了，依舊是同年兄弟。也不是他們怎麽就鬧僵了，等我們上京的時候，已經是這樣了。”

“你與他們關系好，得空還是勸一勸，好不容易我等有這樣的緣分，豈能辜負。做不成契兄弟，依舊是知交好友啊！孟大哥我們也勸了，沒什麽用，可都指望你了。”花淵頗為擔憂道。

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