“殿下, 燕王殿下請見。”內侍躬身回稟道。

太子楞了一下, 頷首道：“請。”

燕王一身勁裝而來, 納頭便拜，“臣弟見過太子殿下……”

“快起，快起，這是做什麽在, 自家兄弟！”太子趕緊繞過桌案，扶他起來。

“大哥！”燕王扶著太子的手起身，笑道：“還以為大哥生我的氣，不肯再見我了呢！”

太子瞪他一眼，“入京這麽久，也沒見你請見東宮！”

“好, 好, 是弟弟的不是。唉, 大哥也知道連日忙著母後大喪，王妃產子, 北平軍務還源源不斷送來，實在無暇顧忌其他。臣弟心裏也忐忑, 我那王妃無禮，得罪了大哥，也不知大哥……”燕王見太子臉色不好, 擺手道：“成了，成了，不說了, 只臣弟尊重大哥的心，大哥不要誤會才好。”

“自家兄弟還計較這些不成，你王妃話不中聽，不過為允熥好的心意，孤是知曉的。”太子當真大度，問道。“你今日可是有事？”

“乃為辭行。”燕王道，“王妃出月在即，等她出月之後，馬上回北平。父皇有意再次北伐，北平且在前線，不可無人鎮守。這麽些年，臣弟只在父皇五十聖壽和母後大喪來過京城兩趟，再見大哥，不知何日……”

“唉，你在邊境牧守十分不易，大哥也知道。放心，父皇對你向來讚譽有加。親兄弟，天涯若比鄰，便是不見面，你我各自安好，也就不負這情義了。”太子輕嘆，燕王鎮守邊境，武能抵禦蒙古人南下，親上戰場殺敵；文能引良種、寬百姓，教化民眾。為人簡樸，在藩國中素有名聲。就是他那讓人糟心的王妃也頗通商賈之道，皇家不許宗室經商，可王妃的陪嫁管不著。只看燕王府從不收刮百姓，再看他們每年獻上的年禮，就知他們日子過的有多瀟灑了。

太子有時候都嘆息，同樣是被母後養大的，怎麽就差了這麽多。他不說了，二弟、三弟在藩國中驕傲橫行，肆意妄為，多有不法之事，常惹父皇生氣。母後在的時候還能勸解一二，而今照料弟弟的眾任就在自己身上了。

“臣弟聽大哥的。”燕王微笑。

“燕王府，為藩王楷模。你若得空，也和二弟、三弟他們說一說，為何你在藩地就能做得那般好？”

“大哥又來戲耍臣弟，二哥、三哥才幹俱佳。三哥長與軍陣，深的父皇精髓，便是我自稱好武，這點也不敢和三哥相比。”燕王並不是謙虛，他們一家子或者在性格上有什麽毛病，不過都各有才幹，不然也不能輔佐父親創下這偉業，讓父親委以重任。

“那為何他倆在藩地就是不肯勤政愛民呢？”太子怒道。

“大哥……咱們從小在馬背上長大，跟著父皇轉戰各方，聽的都是軍務，見的都是軍陣。等道長大，才說內政之重不亞於軍事，這也太突然了。二哥、三哥一時轉不過來也是有的，好在有諸位大儒、能臣輔佐，定當越來越好。大哥不必太過擔心，除幾位攘夷塞王之外，其他藩王藩地有當地官員撫民理政，問題又不嚴重。”燕王笑著盡量把事情往小了說。

“你就不必謙虛了，他們若能自己想清楚，這麽些年早就想清楚了。你直說便是，咱們兄弟之間，還有什麽不能說的嗎？”太子苦笑，他為這兩個弟弟操的心啊，甭提了！

燕王沈吟半響，嘆道，“若有說，大約是敬畏之心和自家東西自家心疼吧。”

太子一楞，燕王雖撫於母後膝下，但終究是庶子，小時候父皇並不喜歡他，和他們三兄弟萬千寵愛的長大自然不同。後來就藩之後，燕王和父皇的感情才越來越好，父皇大約也意識到，燕王也許性格不和他意，可才幹非凡，父皇喜歡有才之人。父皇全年只歇三天，一天批折子七個時辰，除了睡覺幾乎都耗在禦書房，不就是自家的東西自家心疼。官員還想著挖朝廷的墻角，可整個天下都是父皇的，父皇怠政，損失的不正是自家的東西？

說起簡單，做著難。秦王、晉王從來以為父皇、朝廷對之有求必應，這兩點都做不到。

整個話題太沈重了，太子心中有數之後，笑著把話題轉移到其他地方。“這次進京怎麽沒把侄兒帶來，哦，瞧我，侄兒年紀還小，恐不方便趕路。”

“大哥明鑒，臣弟家那皮小子，聽說要出遠門扒著車廂不讓走，一定要跟著趕路，哪兒敢帶著他？王妃來的時候身懷有孕，照顧自己都夠嗆。臣弟來的時候快馬加鞭、日夜兼程，更不能帶了。唉！太皮了，臣弟走到時候，那小子守在馬廄不走，臣弟做賊似的從軍營牽了匹馬才趕來。後頭屬官來信，只說那小子撒潑打滾的要學騎馬，就怕再被落下，也不看看他還沒馬腿高。下頭人沒辦法，找了頭西域矮腳馬，正讓他學著呢。”

太子見燕王嘴上嫌棄，眼裏卻全是喜愛之情，怎會不知他疼愛兒子的心。太子靈光一閃，問道：“我侄女兒呢？”

燕王抽了抽嘴角，道：“大哥，自家人臣弟才露這底給您，可千萬保密啊！”

“你說~”看燕王這般神神秘秘，太子也來了興趣。

“大丫頭正讓她娘壓著學女紅呢。我家的丫頭小子，都只對駿馬長刀感興趣，見天瘋跑，摔得胳膊肘全是血還是坐不下來。小子就算了，丫頭怎麽能這樣。王妃發狠，讓她學針線磨練性子，不敢半途而廢，這才都沒讓他們跟著來。”

“說來你家三個孩子出生都不算一帆風順，懷永安的時候，你們正去就藩；懷侄兒的時候，太子妃……唉，新生的永平聽說也康健，你們夫妻怎麽養孩子的？”太子夭折了長子之後，心肝兒發疼。尤其是朱允熥還時不時小病一場，太醫說小孩子生病是常有的事情，可怎麽別人家的孩子就健康活潑呢！朱允熥身邊圍著無數人，又有太醫隨行伺候，規格比太子自己都高。可他依然病，太子都懷疑是不是東宮的風水有問題了。

“這……就這麽養啊……”燕王撓頭，十分不解，“孩子見風就長，臣弟有時從軍營回來一見，都高小半個頭了。且邊關的孩子也糙，就是臣弟長女永安胳膊肘上也全是血痂，見天讓王妃揪著耳朵罵，一轉眼又把傷藥拆了跟著出去瘋跑。就這麽養著啊！”

對燕王來說，孩子就是自己能長大的。太子一聽羨慕的不得了，他家的孩子，裏三層外三層的圍著，依舊夭折了。

太子輕嘆，道：“你王妃曾說過，想接允熥去北平撫養，你看……”

燕王一驚，馬上翻身跪下請罪，“太子殿下恕罪，臣弟那王妃脾氣火爆，說話做事不動腦子，您不要和她一般計較。允熥是太子嫡長子，身份貴重，怎麽能在邊關養大？京中有父皇、大哥關愛，有名士大儒教導，比北平好百倍千倍。”

“起來，起來說話！”太子扶起燕王，“你不說孤也知道，這養孩子用心和不用心還是兩回事兒。孤朝政繁忙，不能親自撫育允熥，奴仆再多也不是親人，怎敢教導約束。允熥自出生就多災多難，與你們夫妻同去邊關，孤也放心。”

“離人骨肉，臣弟不為，還請太子收回成命。”燕王搖頭不肯。

“唉，自家兄弟，大哥也和你說實話。雄英身邊也圍了無數人，太醫也是跟著的，可他還是讓夭折了。太醫反覆查了，只說是風寒，可剛到東宮一個月，就風寒而逝，別說你王妃心裏嘀咕，孤心裏又何嘗不揣測。查了，掘地三尺的查，可什麽都沒查出來。雄英真是病亡的！你王妃乍說此話，孤心疼孩子，不允。可轉念一想，這是若真是人為，而今孤卻無能為力，讓允熥去北平避一避也好。若不是，去北平也沒有害處。反正侄兒們到了年紀也要入京城讀書，到時候允熥跟著來就是了。”朱允熥與朱高熾同齡，到時候一起入京也方便。

燕王遲疑道：“侄兒前去，臣弟自是歡迎，若得撫育，也只當自己親生兒子看待。不過，不是臣弟拿喬，這事兒還是請父皇下旨才好，也是避嫌的意思。”

“這是自然。”太子頷首，他這些日子就為這事兒煩心呢，定下來也有心情開玩笑了。“四弟啊，男子漢大丈夫當面教子背地教妻，你王妃那脾氣是該管管了。”

“邊關女人，不彪悍鎮不住外敵，壓不住悍匪。”燕王對自己王妃很滿意，再大的脾氣重來沒在他眼前發過。

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