“鬧了一夜, 大姐姐也累了, 先回去歇著吧。”皇帝看柳娘不停揉太陽穴, 臉上全是倦容, 趕緊請她回去歇息。只是最後還半遮半掩的問道：“下回大姐姐要發難可得先和我說一聲, 今日我都懵了。高公公也是, 怎麽不事先告訴朕呢。”

“老奴惶恐……”

“關老高什麽事兒，我也是突發奇想。看著吳三桂覺得眼熟，宴到一半才想起來。崇禎五年, 我見過吳三桂。當時父皇主持武舉, 吳三桂才二十歲就得了武舉人功名, 年紀輕輕, 才華橫溢。更可貴的是當時他已經在吳襄軍中任了游擊, 有實戰經驗。父皇問舉子們話的時候, 就數吳三桂說話最有見地，進退得儀。一晃十幾年過去了，居然還沒長變，一臉的絡腮胡子都沒擋住那張臉。”柳娘打著哈欠道, “行了, 我先回去，弟弟不必送。”

柳娘隨意福了福，讓沈水扶著走了, 臉上紅暈一片，滿是醉態、倦容，顯然累暈了。

皇帝卻恭敬拱手, 目送她遠走。皇帝心中既高興又忐忑，高興的是柳娘的消息並不是來自錦衣衛或者東廠，高啟潛和定光雖是她一手提拔的，可自己這些年也用力拉攏，並不會背叛自己，獨尊柳娘。忐忑的是他的大姐姐，實在太高明了。皇帝越來越生不出與之對抗的信心。崇禎五年，那時她實歲才五歲吧。偶爾見過一個舉子，十幾年過去了，依然還認得出來，這是怎樣的博聞強識？

皇帝嘆了一聲，不管高啟潛的請罪，溫言遣他們下去了。

幾位鎮邊大將在京中述職，以皇帝的名義舉行了好幾場演武，向朝廷百官展示成果，向天下展示武力。中間扯皮講價兩個月，最終還是祖大壽調任福建，重建海軍。洪承疇調任遼東經略，主管對後金用兵事宜。

錢龍錫調入京中，浙江布政使另遣人擔任，這次布政使的民政權和軍政權則分屬兩人。

洪承疇和祖大壽離京的時候，柳娘代表皇帝輕車簡從相送，道：“明年改元，朝鮮等屬國將來觀禮。陛下和本宮都盼著兩位帶來好禮，望勉之。”

二人抱拳應下，“依依不舍”的離開，開啟了又一段新的征程。柳娘和內閣爭執良久，終於保住了兩位戰將的兵權，沒有太過明顯的過河拆橋。現在國家根基仍舊不穩，全國各地需要戰將駐守，不能自毀長城啊，柳娘感嘆。

等武將們走了，京城就陷入一片平靜中。照常上衙下衙，照常上朝退朝，日子過得波瀾不驚。皇帝當了多年的有實無名，和朝臣配合默契，沒有需要柳娘的地方。柳娘想了想，幹脆又搬出皇宮，住進京郊別院。

等到冬天，宮中卻接連有好消息傳來，周妃、溫妃和王選侍接連有孕。皇帝守孝以日代月，皇帝又年長無嗣，朝臣們盼王朝下一代已經盼瘋了，現在一連三位妃妾有孕，後宮前朝皆歡喜。宮中周太後已經做主，晉了周飛為賢妃、溫妃為德妃，王選侍為康嬪，只盼他們平安產下皇子。

柳娘聽到這個消息卻是一嘆，“孫妙雲日子難過了。”

如今孫妙雲還在家中為祖父守孝，她的丈夫卻即將兒孫滿堂，曾經的準太子妃，如今依舊是臣女。孫家兄弟眾多，可失去了孫承宗的庇護，長子才敢平庸，爵位降兩級，只襲了伯爵，眾多兄弟都是中下層官員，根本說不上話兒。

翻年，皇帝改元，新的時代正式來臨。孫妙雲出孝後，孫家請托禮部官員說上奏，請求及時完成大婚。上面批覆下來卻是暫緩，理由是今年年初有屬國要來參拜，儀典眾多，不可馬虎。

孫家人愁雲慘淡，皇帝這是要反悔的節奏啊。

這事兒皇帝辦得不地道，可與柳娘並無多大關系，柳娘與孫家也無多少利益聯系，無緣無故，不會為他們說話。

這日休沐，柳娘的別莊迎來了兩位稀客，第一位是首輔李標。

李標不是第一次來京郊別院見柳娘了，上次來的時候，皇帝帶著百官、全幅儀仗，給足了柳娘面子。柳娘的地位從那次之後穩固，並逐步提高。

李標老得胡子一大把，柳娘都不忍心看他行禮折騰，直接免禮賜坐。李標身體也許出了點兒問題，但神志清明，眼神堅定，沒有半點兒老嚴人的渾濁。

“公主殿下，俗語有雲成家立業，陛下尚未大婚，世人說起來，也覺不可托付。殿下乃是長姐，還請殿下規勸陛下，早日迎娶皇後。”

“哦？你倒想讓陛下娶孫家女兒。”按理說李標一介文臣肯定更希望己方陣營的人當一國之母。兩人都是聰明人，說話沒必要雲山霧裏的裝神秘，雙方都極為坦誠。

“文武並立，方可立國。定陽公一代英雄，他的孫女做國母，可堪大任。臣是陛下之臣，自然盼著陛下成就不世基業。如今陛下一葉障目走入歧途，正該我等老臣出言規勸。憾甚，臣已老邁，即將致仕。臣若去了，溫大人不是直言敢諫的性子。老臣真是老了，也勸不動陛下了，只能拜請公主出面，規勸陛下萬勿行差踏錯啊。”

李標之語，內涵萬千，柳娘亦為之震動。沒想到當初兵臨臣下、江山烽火飄搖之時，寧願隱藏實力保全家族的人，如今也會舍小利，重家國。

他們這些老江湖都知道皇帝當初為什麽娶孫氏，現在又為什麽猶豫，更知道這樣的害處。一旦皇帝反悔，傷害得不僅僅是信譽那麽簡單，文臣武將都會對皇帝人品產生懷疑。用得著朝前，用不著朝後，一個女眷而已。以往民女都能走皇後，怎麽今日國公之孫、重臣之女還配不上後位嗎？

不用細細分說什麽，柳娘和李標都明白此事該如何做。

“李卿一心為公，本宮知曉了，讓本宮想一想，再答覆你。”柳娘長嘆一聲，皇帝終究還是得到了李標這樣老臣的忠心，不然李標不會來找自己。可惜這忠心來得太遲，李標已經要致仕了，也失去得太早，皇帝成長的速度達不到重臣的希望，最中正的李標都放棄了。

“老臣明白，一切就托付給公主殿下了！”李標拱手離開，有時候他後恨不得皇帝和公主打個顛倒，要是皇帝有這樣的心機手腕，他們就不愁了。

送走了李標，柳娘暗暗思索這件事對自己的好處，若是皇後能合自己的心意，日後在許多事情上能得到支持。可皇帝對自己已經明顯有了防範，只是他從內心深處深深的忌憚自己，相信自己做出的每一個判斷都是正確的，所以才不敢反抗。

插手夫妻之間，最容易裏外不是人。情義這種東西，不是天道酬勤，付出就有收獲。也許掏出一顆心來，依舊被人棄如敝屣。

她該如何在這件事提高自己的影響力，鞏固自己的地位。這才是柳娘思考的重點。

李標剛走，沈水又來報：“孫姑娘求見。”

“孫氏？準太子妃？”柳娘好奇，她來幹什麽。

“是，只孫姑娘一人，主子是否見見。”

柳娘來了興致，她每次遇到的有趣之人，男人居多，沒想到一個面臨退婚窘境的小姑娘居然有賜勇氣膽魄。

“去請她進來吧。”柳娘頷首同意。

孫氏一身正紅色衣衫走了進來，見禮後開門見閃道：“臣女求公主殿下諫言陛下，盡早完婚。”

柳娘笑著搖頭，“本宮為什麽要做？”

“臣女此請，並非貪戀富貴權勢，乃為陛下名聲著想。出爾反爾，為君子不恥。”孫氏正氣凜然道。

柳娘還是搖頭，“不夠。”

“臣女知道陛下娶臣女的目的，而今祖父雖逝，孫家仍舊盼為陛下效忠。反之，若陛下不娶臣女，損失的不僅僅是將心，還民心！”孫氏咬得下唇一片蒼白，才終於下定決心說出這份露骨的話。

柳娘依舊搖頭，“還是不夠。你以為這些滿殿朝臣不知道嗎？”

見鎮國公主連著三次搖頭，孫氏眼淚直接滾了下來，絕望道：“既然朝臣知、陛下知，為何要令臣女陷於此等尷尬境地呢？”

“哭是不解決問題的，你若是想哭，就回去吧。”柳娘指了指大門口，慵懶的躺下來，不再看孫氏。

孫氏卻敏銳的反應過來，鎮國公主是在指點她，若是不想她做皇後，何必這麽多廢話，直接不見就完了。

孫氏跪在地上，叩首道：“請公主殿下教我。”

“你說的朝臣們都知到，陛下也未嘗不知。可陛下依舊在猶豫，你要找到原因才好對癥下藥啊。”

“可……可……”孫氏無語，他們家就是典型的武將，內宮全無人脈，她上哪兒去打聽皇帝的心事？孫氏雖沒直說，但圓睜的杏眼已經把意思表露無遺。

“噓……不用興師動眾打聽什麽，用你聰明的腦袋想一想，回去多翻翻史書，多思、多想，就能知曉答案。欽天監測了三個適宜娶妻立後的日子，一個三月後，剛好在眾屬國朝見之前。一個是六月後，秋高氣爽，萬物收獲之時。一個是明年二月，春天。你什麽時候想通了，什麽時候成親，若是都趕不上，就是天意了。你與皇後位無緣。”

柳娘雲裏霧裏的說了這些玄之又玄的話，隨即打發的孫氏。

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