“父皇醒了？”柳娘一把抓住崇禎的手, 激動問道：“父皇有何吩咐。”

崇禎喉嚨發出沙啞的呵呵聲, 無法說話。

柳娘卻神色認真的聽著他不成語調的音節, 道：“父皇放心, 李自成已被包圍, 遁入深山, 不會在威脅大明江山社稷。姚明恭黨同伐異，誣陷領軍大臣，兒臣已令錦衣衛抄家下獄。如此亂臣, 逼得父皇重病若此, 不殺不足以洩兒臣心頭之憤！”

“是, 是, 兒臣明白。”

柳娘演著獨角戲, 周皇後忘記的了哭泣, 太子也眼巴巴的看著，好似柳娘說的真是皇帝的意思一樣。

跪在下首的李標忍不住膝行兩步，諫言道：“公主殿下容稟，陛下病重, 難成語調, 聖意難明，公主殿下何以得知。”李標素來敢於直諫，就算身邊還縈繞著未曾散去的血腥氣, 但李標不能容人坤儀公主當面糊弄大臣。若真是皇帝的旨意，君要臣死臣不得不死，但若是坤儀公主假傳聖意, 那……

“本宮乃父皇親女，與父皇素來親厚，血緣之親，心意相通，有何疑惑。”柳娘理直氣壯，義正言辭。

躺在床上的崇禎沖著柳娘發出呵呵的響聲，柳娘握緊他的手，仔細聆聽半響，道：“備筆墨，父皇有旨意！李大人、諸位大人，都擡頭看清楚，父皇的旨意是你們親眼看著寫下的詔書，別到時又不認了。”

內侍很快就搬來了簡易桌案橫跨在床上，柳娘扶起皇帝半躺，方便他書寫。

毛筆塞到崇禎手中，崇禎卻連握緊毛筆的力氣都沒有，墨水滴在被面上，暈濕一塊。

“父皇別著急，兒臣幫您握筆，您指導兒臣寫，如何？”柳娘握著毛筆，讓崇禎握著她的手，試驗了幾回，終於在白絹上寫下簡短的聖旨。

“太子監國，坤儀輔政，李標首輔，軍政大事悉決於坤儀。”一句簡單明了的聖旨，被立曹化淳清楚念了出來。

“兒臣何德何能，得父皇如此信重？”柳娘翻身跪在床前，拉著皇帝的手痛哭。

“陛下！不可啊！坤儀公主乃是內眷，如何能幹預國政。太子殿下尚在，陛下此意，至太子殿下於何地。此乃亂命，臣等不敢領受！”李標作為聖旨點明的輔政大臣第一個出列反對。

“太子，你說呢？”柳娘回頭問朱慈烺。

朱慈烺只是普通小孩子，依偎在周皇後身邊，能看到殺人而沒暈過去，已經是心志堅定了，如今哪裏說的出話來。平日裏柳娘身為長姐，待他們素來慈愛又威嚴，朱慈烺已經習慣了凡事柳娘做主，沈聲道：“兒臣謹遵父皇旨意。”

太子跪下去了，李標等大臣卻直楞楞挺直脊背，痛心疾首道：“太子殿下，您乃東宮，怎能放任婦人幹政！”

“夠了！”柳娘一拍床梡，怒道：“本宮也算領教了。父皇有旨，你們親眼看著寫的，太子也沒有意見，你倒跳出來了。往日父皇常被大臣氣得吃不下飯，本宮還常為大臣抱屈。今日見了才知道，你們這些人拿著大義邀名，妄圖脅迫天下至尊，當真好大的膽子。真以為本宮不會殺人嗎？”

李標等人想著坤儀公主往日的“公道話”，又看眼前皇帝病重，太子不能擔事，皇室重要有一個人站出來。再嗅一嗅身邊還未散盡的血腥味，威逼利誘之下，即便是敢言直諫的李標也沒打算繼續說什麽。若是國有為難，一死以報還好，但現在為了一時之氣惹惱公主，身首異處，明顯不劃算。

李標帶領眾大臣跪在太子身後，俯首參拜，算是承認了這道聖旨。

李標心裏還想著，沒關系，大權不在這幾句口角上，皇帝的聖旨不合內閣之意都要發不下去，出了京城就是廢紙，更何況坤儀公主？

柳娘安排杜勳重掌東廠，把自己宮中管事太監定光撥給杜勳做副手。內侍們在宮中自有內學堂，所用姓氏乃是本姓，名字或許是內學堂老師取的，或許是上位者賜的。但柳娘的人不同，他們都以寶劍寶刀為名，柳娘意圖以刀劍匡扶大明江山的志願，從出生就定下了。

安排太醫院輪流派太醫輪流值守，內侍、錦衣衛守護環繞，柳娘扶著周皇後往後宮去。

等出了那個血腥味環繞的乾清宮內殿，被冷風一吹，周皇後才反應過來。哎，我怎麽就慫了？明明她才是皇後，在乾清宮中最有資格說話的該是她才對，結果被柳娘三個人頭嚇住了，想說的話還沒說，事情就已經結束了。

人往往有這樣的反應，和人吵架過後都會反省自己當時表現不佳。明明正常情況下有那麽多妙語連珠、幽默詼諧，結果倒了場子上，被那樣的氛圍一激，腦子就跟著領頭人走了，根本反應不過來。

周皇後清醒了，緊緊拽柳娘的手問道：“坤儀，你怎麽能殺人呢？那可是二品大員啊，就是你父皇在時，也要先令刑部、大理寺審理，你這般……等你父皇醒來，如何是好？”

太子也在一旁道：“怕是等不到父皇病體好轉，大臣們就要聯名上書了，倒是天下物議沸騰，大姐姐怎麽辦？”太子曾見過有人被千夫所指的場景，父皇就算想要袒護，也護不住。太子不願待自己好的姐姐別逼出家或禁閉宮中，大臣是十分可怕的！

太子也清醒過來了，擔憂問道。

“母後、弟弟放心，我既然做了，就有把握他們掀不起浪花來。宮中護衛已有東廠和錦衣衛接管，那些大臣再蹦跶，總不敢犯上。”柳娘安慰道。

“大姐姐啟用的廠衛？”太子驚呼，自崇禎繼位以來，廠衛廢弛，即便要用也是在小處偷偷摸摸的用，現在居然光明正大的拉出來，天下人該怎麽看皇家。

崇禎皇帝繼位之初，即誅殺魏忠賢，掃除閹黨，令天下為之一清。又組建由東林黨人組成的內閣，一時之間朝廷上下眾正盈朝，天下讀書人都在讚美皇帝英明神武。可惜全由文人治國，並不能領積重難返的大明轉危為安。

柳娘看了太子一眼，給他一個眼神，示意事後再說，她現在重點是勸慰開始動搖的周皇後。

“母後，而今父皇病倒，內宮就只有您撐起來了。田貴妃有孕，還需您照料，那極有可能是父皇最後一個孩子。”

周皇後的心思馬上被拉回內宮，泣道：“怎麽會，怎麽會，你父皇會好的，會好的。”

“母後！現在不是哭的時候，咱們一家在這深宮只能相依為命，外面朝臣往日連父皇都能駁斥，又怎麽會把我們放在心上。若是父皇有個萬一，史書上被大臣轄制的幼主還少嗎？現在咱們最重要的保住父皇，保住大義，讓那些人沒有可乘之機！你在內宮就是我們的依靠，若是宮中生亂，咱們一家就完了！”

“你說的是，你說的對，咱們一家人，一家人。”周皇後溫婉善良，以美貌賢惠著稱，當年誅殺魏忠賢的時候，就有她的功勞。可她再自信，也不會認為自己有治國之能，這是她視為天人的丈夫都沒有做到的。周皇後很有自知之明，她做不到，她的女兒也許可以。坤儀從小被養在乾清宮，是他們夫妻長女，素來精通朝政，有驚人之語，常與丈夫辯論朝政要事。現在丈夫倒下了，兒子不頂用，由女兒掌家，也未嘗不可。素來只聽說過宦官專權、外戚篡位、權臣自立的，什麽時候聽說過公主擅權自立？

周皇後想清楚了利弊，又見太子一心信服長女，也放心由她暫掌朝政。“帶你弟弟一起，多教他。”

“母後放心，我會輔佐弟弟，這天下早晚要交到她手上的。”

“那後宮你們也放心，本宮省的。我粗通藥理，日後接歇在乾清宮偏殿照顧你們父皇。”

“母後，乾清宮乃前朝，您住不合宜。且出了這樣的大事，人來人往的，不利於父皇養病。今日您也看見了，那些大臣恨不得生吃了我們母子幾人，日後還有的掰扯。不如把父皇接到坤寧宮修養，內宮外臣不可擅入，又有您貼身照顧，我和弟弟也可放心。”

周皇後想了想，是這個道理，但仍舊畏懼朝臣，道：“若是朝臣不同意怎麽辦？”

“母後又忘了，您是父皇的妻子，而今天下最該說話做事的就是您，怎麽能看一介朝臣家奴的臉色呢？父皇往日就是太看重他們，才被氣成這樣！”

周皇後接受了柳娘的說辭，吩咐內侍宮人把皇帝擡到了坤寧宮照顧。

柳娘拉著太子住到乾清宮後殿，準備在這裏帶皇帝處理國政。

“大姐姐，你怎麽啟用廠衛了？”太子憋了一路，安頓好之後終於忍不住了。他的太傅從小就教他不能任用這些奸佞，父皇也是因為清掃魏忠賢一黨才獲得天下士人的歡心。

“弟弟別慌，來，喝茶，咱們慢慢說。”柳娘給太子倒茶，慢條斯理的問他：“廠衛是什麽？由何處來，為什麽來，怎麽就被棄用了？若說真棄用了，宮中也有內侍服侍，錦衣衛乃世襲武職，也未解除建制，都是為什麽？”

這些難不倒已經接觸皇朝歷史的太子，太子輕聲道：“錦衣衛乃太/祖設立，初時統轄儀鸞司，掌管皇帝儀仗和侍衛。洪武十五年，太/祖裁撤親軍都尉府與儀鸞司，改置錦衣衛。作為帝王親衛，掌直駕侍衛，巡查緝捕。洪武二十年，太/祖下令搗毀錦衣衛服侍刑具，廢除。後成祖又恢覆建制，增加詔獄。爾後一直延續至今，此弊病一直難以除去。”

“弊病？”柳娘輕笑，示意他繼續說下去。

“東廠乃太/祖所設，開大明宦官幹政先河，一直延續至今。西廠乃憲宗所設，只維系一朝，都是君子不恥之物。父皇賢明，因此廢除。”太子的思想還是受到了讀書人的影響。枉自如柳娘待他好，太子啟蒙也是她教學認字。可是太子年幼，柳娘不敢和他說太多朝政，太深思想，怕流傳出去。

柳娘輕輕擱下茶杯，嘆道：“對，也不對。你說的這些都是表面文章，是文人寫在紙上的淺顯東西，你有沒有想過，為什麽會有他們的存在。成祖乃一時雄傑，素為後世敬仰，難道他會做錯事嗎？就算太/祖、成祖一時想茬了，有明以來，錦衣衛、東廠都在，難道歷代先皇都是昏君不成？仁宣之治、弘治中興、嘉靖中興、萬歷中興，這些都是假的嗎？”

太子吶吶不能答，作為祖宗，太子如何能非議。更何況這些明君賢王的功績，是什麽人都不能抹殺。

“太傅說，聖人也難免有小錯，君子欺之以方，孔聖人……”太子還要背那些太傅教給他的至理名言。

“忘了太傅說，你是太子不是君子，姐姐往日教你兼聽則明偏信則暗，你怎麽只聽一人的聲音。還說這些迂腐陳詞，連自己動腦子都不會了嗎？”柳娘厲聲打斷，叱問道。

“我……我……大姐姐，我不知道。”太子可憐巴巴的看著柳娘，他在柳娘跟前不敢擺太子的架子，連自稱一聲“孤”都從未有過。

“姐姐問你，朝廷上有刑部、有大理寺、有禦史臺，為什麽還要有東廠稽查、錦衣衛審理？”柳娘放柔聲音，循循善誘。

“因為……成祖不信任他們？”太子不確定回答道。

“對，以為成祖不信任他們，那成祖為什麽不信呢？是成祖心胸狹隘，喜好猜忌嗎？”柳娘再問。

打死太子他也不敢說這樣誹謗祖宗的話，冥思苦想半天，道：“是……是大臣們做不好事情嗎？”

“對，因為朝臣做不了事！”柳娘鼓勵他繼續說，“那為什麽朝臣做不了事？”

“這個……這個……”太子支支吾吾答不出來，柳娘斬釘截鐵道：“因為他們有私心！”

“刑部、大理寺、禦史臺，都是科舉出生的文人，他們占據朝堂，同年、同鄉、門生互相結成朋黨，官官相護，欺上瞞下，蒙蔽聖聽，這才有廠衛出現，限制朝臣。而今科舉出生的文人更了不得，自己內部都要分成幾派相互廝殺，如今風頭正盛的不就是東林黨人，內閣中都是他們的人。把持著朝政，威脅父皇，你我也被他們視作掌中玩物。”若是朝政清明，自然不用另外設立監察機構，獨立成制的禦史臺足矣。可大明如今的形勢，哪裏有這個條件。這些“但是”“然而”的話就不說了，免得擾亂太子思緒。

“廠衛是用來監視、限制文人的，在他們嘴裏當然沒有絲毫好處。什麽欺壓百姓、收刮民脂民膏，都是放屁！廠衛從來對付的都是官場中人，沒事兒去和老百姓打什麽交道！”柳娘憤憤不平道：“沒有了廠衛轄制，你可知大明如今敗壞到了什麽程度？”

“國庫裏空蕩蕩的能跑馬，後宮中母後也厲行節儉，不飾金玉，是朝廷沒有收稅嗎？崇禎三年，父皇才加了‘遼餉’，百姓早已困苦不堪，咱們的日子卻越過越艱難。宮中供奉，有時甚至比不上信王府。你出生在宮中，恐怕不知道皇伯父在的時候，咱們的日子有多逍遙快活。”

“這些稅收，百姓的血汗錢都到哪裏去了？皇伯父在的時候，天下稅收由宦官監督，國庫豐盈，對建奴用兵、賑濟災民，都從茶鹽鐵稅中出，都是太監給咱家摟的銀子。只拿茶稅來說，萬歷年間只江浙一省茶稅就有貳拾萬兩白銀。父皇登基之後，東林黨人自稱君子，不會貪墨國家一分一毫，可自他們接掌茶園之後年年報災。今年的茶稅已經統計上來了，你知道有多少嗎？”

“十二兩！”柳娘重重哼了一聲，“十二兩！這些文人真有臉寫上去，十二兩！當年的二十萬兩讓他們吞得只剩十二兩，還有臉在父皇面前哭訴，要求賑濟。顛倒黑白，滑天下之大稽！這樣的人，與你的太傅就是同窗同年，少不得在你耳邊哭訴什麽流民亂匪，災荒連年。我在江浙也有封地茶園，今年茶園收上來的銀子，足有五萬兩。這還是我一人封地裏的茶園收入，江浙是多大的地盤，朝廷怎麽就收不上來稅呢，錢都到哪裏去了？”

太子被連連反問鎮住了心神，可他有了先前在乾清宮的經驗，努力不讓自己陷入柳娘營造好的氛圍中，跳出她的思維套路，問道：“君子恥於言利……”

這傻孩子，明明自己也參與了他的教育，怎麽一兩年不盯著，人就完全跑偏了呢？

“恥於言利，對建奴用兵的軍餉從哪裏來？賑濟百姓的錢糧從哪裏來？好吧，建奴、流民都離你太遠，那你吃飯穿衣總要銀子吧？你可還記得五歲的時候，宮人敬上了一籃櫻桃，那早春的櫻桃何其難得，這些年再也沒吃到過吧？這就是差距！”

太子還想用君子不貪口腹之欲來說服自己，可是生日時候宮人供奉的櫻桃真的特別好吃，即便他記憶力有限，也清楚得記得那櫻桃的美味。

太子被柳娘今日的震撼教育打斷了心神，往日所思所想似乎都是錯的。當年他剛剛接受太傅正式教導的時候也有這樣一段日子，太傅說的和大姐姐說的有很多不同。可他還記得大姐姐的叮囑，未曾把那些“小小”的不同說出去。而今又接受大姐姐教導，那些記憶似乎又回來了。太子覺得自己的腦袋暈乎乎的，需要回去好好想想。

柳娘把太子安置在臨時寢殿中，才施施然到了乾清宮正殿。

承景帶著一個盒子進來，福身稟告道：“主子，錦衣衛已抄了姚明恭一家，關進詔獄。外面正紛紛擾擾，準備上書救人。砍殺的三名大臣屍身送回府邸，家人已收斂，俱是東林黨人。杜勳公公已經重整錦衣衛，高啟潛公公也重掌東廠，皇城護衛在這兩人拱衛之下。”

承景乃是柳娘的貼身宮女，負責對外聯絡事宜。柳娘既然生在這風雨飄搖之時，就不會坐以待斃。宮中有太康、承景、沈水、玉具四位大宮女，都是身家清白身世可憐之人，有被亂匪迫害的，又被貪官逼得家破人亡的，什麽人都有，最後匯聚在柳娘身邊，經過層層選拔，教導出的精英人才。太康被柳娘送給了周皇後，周皇後如今十分信任她，行事都願意和他商量。

柳娘還有四位太監是她準備用來取代現今諸位首領太監的，定光、含光、流光、步光。定光已經做了杜勳的副手，協助他處理錦衣衛事務。剩下的人還分散在各處，除了他們柳娘還在封地準備了一大批人。

今天這一幕，柳娘從生出想法到準備妥當用了五年，推演的無數遍，每日做夢都在揣測各方可能的反應。崇禎吞下的藥丸，是柳娘幾世智慧的結晶，太醫只會查出是中風，一顆藥藥效可達一年，就算有太醫院和周皇後的努力，柳娘隨時監控著，絕不給崇禎康覆的機會。

而今是崇禎十年，大明那些戰將還未被剛愎自用、多疑猜忌的皇帝逼死；農民起義雖如火如荼，但還有挽救的餘地；後金皇太極稱帝建國，但內部矛盾重重，還是四大貝勒面南共同理政。事情是這麽糟糕，可以一切都還有挽回的餘地。

行動早了，柳娘年幼，威望聲勢不足以駕馭；若是再不行動，等到松錦之戰打光了大明最後一口氣，等著這些蛀蟲掏空了大明江山的底子，那就真的回天乏術了。

崇禎甚至不能死，他是二百年大名氣運的最後凝結，是“名正言順”，是“天下大義”，不論是闖王李自成，還是關外後金，沒有人比崇禎更能代表正統。若是他一死，幼主登基，朝臣就更有把持朝政的權利，幼主不能親政，名目都是現成的。

所以，柳娘只能讓崇禎病倒，把權利移到自己身上，趁著太子年幼，還不能做主的時候，接手他的教導。

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