宴會自然是花團錦簇熱鬧非凡的, 以柳娘為首的女眷坐在廳中, 前面門窗大開, 正對著的戲臺上咿咿呀呀演著貞女節男、忠君愛國的戲碼, 眾人也是見慣了的。

柳娘對宴會有很多新奇有趣的點子, 但這不是顯擺的時候, 第一次亮相，柳娘務求穩重。

已經說過，當地官員並不願意和王府有太多瓜葛, 反應在女眷上也是一樣。知府袁恭人領頭的官眷是一個勁兒的奉承柳娘, 張口“王妃有福氣”, 閉口“小世子滿月禮, 我等定要相賀”, 一句實在話沒有。官眷都秉持著“供奉菩薩”的態度對待柳娘, 只盼王妃娘娘高高在上就好，千萬別走下神壇，理會凡間。柳娘端著笑臉一一謝過，又說些你好我話的場面話。

大家都在一起閑聊, 鄭家家主夫人也笑著附和道：“王妃貴人降臨, 民婦等人喜不自禁，咱們汝寧雖不比京城繁華，但也有好山好水呢。”

“哦, 鄭太太可否與我詳細說說，我這人也愛看些自然山水景象，在閨中時家裏也有別院, 南京山水自有一番特色。待嫁與王爺，只奉母妃去過一次皇莊，如今想來依舊念念不忘呢。”柳娘裝作很有興趣的樣子，笑著問鄭太太。

鄭太太也沒想到隨意一個話題居然投了王妃的興趣，說實在的，他們這些人怕藩王，可也想方設法的巴結藩王。秀王在汝寧範圍內可稱國主，遇到仁慈和善的人，總比殘暴貪婪的人好吧。

“王妃容稟，咱們汝寧人傑地靈，得王爺王妃下降，更是福氣。說起汝寧景觀，若喜追憶先賢訪古惜今，有伏羲畫卦亭、望鄉臺與月旦亭。伏羲畫卦亭相傳乃是伏羲氏為定天下兇吉，制作八卦後，曾在此臺用蓍草和龜甲燒灼揲卦，亭下著草叢生，首若矯龍，尾若鳳翔，古之聖賢，今人觀之尤有感觸。望鄉臺乃是東漢永樂宮少府賈君墓闕，為母子雙立闕，亦是追撫今昔的好去處。至於這月旦亭乃是當年月旦評之所在，名揚一時，為當時天下文氣匯聚之所在。”鄭太太說起汝寧景觀滔滔不絕。

“哦？東漢的月旦亭保存到了現在？咱們汝寧當真鐘靈毓秀、人心向善。”這都過了多少年了，若不是當地特意保護，哪兒還有這些“文物古董”。

陳家家主夫人陳太太捂嘴輕笑，微微搖頭。

“可是我說得哪裏不對，惹陳宜人發笑了。”柳娘並不是靦腆性子，尋常女眷讓人一笑，怕是忍不住檢視自身問題，只以為自己說錯話，逃避似的尷尬著揭過。

陳氏家主年輕時候官至五品，後才回鄉接任家主，妻子、老母身上都有五品宜人的誥命。陳家在汝寧是大家族之首，在往日聚會上，除了官眷，士紳基本以陳宜人為首。

不等陳宜人說話，鄭太太作勢打了兩下臉，笑道：“該打、該打，原是民婦沒說清楚，這月旦亭乃是後人仿建，偽托前人之名罷了。”

“是哪朝修建的？”

“約莫是唐時，臣婦祖上世世代代再次生息繁衍，家譜有記載時就有此亭了。不過確無考證，不敢在王妃面前胡言亂語。”

“有家譜為證，自然是鐵證，還需考證什麽，鄭太太太過謙虛了。就算是後人偽作，唐時建築保存至今也頗為不易，若非汝寧人人歆慕教化，乃能如此呢。我是初來乍到，聽聞有此古物，也知是知府教化百姓之功，此乃成果也。”柳娘繞了一圈，誇了當地官員和百姓。

“當不得王妃誇獎，都是外子為人臣子該做的。”知府袁夫人嘴裏謙虛，臉上的笑容卻一直沒斷過。

陳宜人沒撈著機會說話，也發現了自己不妥當，笑著補救道：“瞧王妃手持佛珠，定是愛佛之人。汝南城南關外，有一悟穎塔，值得一看。悟穎塔乃是南海禪寺鎮寺之寶，建於唐朝，歷經千年劫難，大大小小地動無數次，均安然無恙。關於此塔是怎麽來的，一說是一位法號叫悟穎的和尚主持修建而得名，還有一說是每年夏至時，此塔無影，又叫“無影塔”，時人以訛傳訛傳錯了的。王妃好佛法，喜古物，此地當是可心的去處。”

“是啊，南海禪寺主持牟善大師佛法高深，我等均仰慕尊崇。”陳宜人話音剛落，附和的人就說起來了，多是小官夫人或當地士紳家眷，可見陳家在此地威望。

“大家可還記得城南螺紋巷蔡家老太太？蔡家一脈單傳，當時蔡老太太獨子已亡，獨孫又病重在身，傾家蕩產請醫沿藥都不見好。眼見著蔡家就要絕了香火，多虧蔡老太太心誠，一路跪拜到了南海禪寺，得了牟善大師指點，這病就不藥而愈了。蔡老太太看著孫兒娶妻生子才放手瞑目，如今蔡家也是子嗣繁茂之家。”林家太太也跟著附和。

“是極，是極，蔡老太太平日裏為人和善，鄉裏鄉親有什麽事兒都願意搭把手。可見這世上善有善報惡有惡報，以老太太的為人，老天再不會讓她受絕嗣之苦。”

眾人的話題就歪到了善惡有報、蒼天有眼之類的話題上了，當地故事傳說，柳娘聽了個夠。

“是啊，當真佛法高深，若有機會，下次定當拜訪。我這佛珠乃是皇覺寺大師開光賜下寶物，我原是不信佛的，得了母妃請賜的寶物，也覺腹中胎兒安穩不少，日後少不得拜訪牟善大師。”柳娘溫柔可親的笑著，等眾人說完了因果報應故事，才說自己不信佛。

赴宴的夫人們都有些尷尬，眾人都以陳宜人為首，見她說得肯定，大家也就順著話題說開來了，誰知弄錯了。眾人也不知怪陳宜人信口胡說，還是怪柳娘為何戳穿。

眾人說嘴的時候，知府袁夫人並沒有參與，見氣氛凝滯，連忙轉移話題。剛巧，這是戲臺上女旦聲音高亢，傳來一句戲詞。袁夫人撫掌讚道：“好，唱得好！看著小旦身段、嗓子，不愧是京城名角兒，王妃可讓我等開了眼界。”

“尋常戲子，袁恭人瞧得上是她們的福氣，來人啊，看賞。”柳娘一聲零下，戲臺下的人抓起銅板就往臺上撒，喜得戲臺上的人聲音又高了三分。

眾人又嘻嘻哈哈說起當地戲曲，有哪些名角名段來了。柳娘含笑聽著，時不時應答一句。臺上戲子都是十幾歲的少女，身量未長成，看著有些小孩子過家家的感覺。可惜此時風俗就是這樣，十一二歲的戲子登臺，是“正當時”。

一場宴會下來，柳娘也基本把汝寧當地勢力摸了個差不多，放在臺面上的大勢力就這麽幾家。官府高高在上，不與本地士紳同流。本地鄉紳家業祖籍在此，最喜做修橋鋪路、施粥放衣的善事，在當地名聲很好。不過居家哪兒有一帆風順的，家族內部、陳林黃鄭四大家之家、小家族與四大家之間，各有矛盾。

秀王府最好的定位應在這些之上，居高臨下的統治他們。當然，這是柳娘的想法。

宴會夠後，柳娘請來秀王，問他的想法。

“先生說且再等等，說不得有人願意獻上田產。”秀王還年輕，並無多少自己的主見。當初給秀王講學的先生以進士之身屈身做了秀王的先生，也多虧高淑妃用力。

“王爺說的是呢。”柳娘也是這樣想的，他們對官員、士紳有了大致印象，官員士紳肯定也在稱量秀王府。

鄭太太就對夫君說了，“王妃再有主見不過一個人，陳氏說錯了話，王妃可沒有初來乍到面子薄就放過了，給她好一個沒臉。也虧得陳氏臉皮厚，還能穩穩當當坐著。由妻觀夫，王爺定也非凡。”

“倒看不出什麽。王爺乃尊貴之人，少與我等白身交談，多是和官老爺們說話。不過看王爺應對，也非凡俗少年。”鄭老爺捋著胡子道。

“這就是了，王爺是龍子鳳孫，不好屈身下降，這才有王妃呢。今日我見王妃應對合宜，穩重大方，絕看不出是小官之女，可見這皇室風度，才一年時間就熏陶出來了。我大著膽子試探，王妃馬上接住了我伸出去的手，這也是緣分。王妃對咱們鄭家也有個好印象了，你說是不是該趁熱打鐵？”

“讓我再想想，和不是小事。若是我們鄭家出頭了，會不會引得其他三家不滿？”

鄭太太撇嘴道：“難道其他三家就能忍得住？馬無夜草不肥，人無橫財不富。若要這麽按部就班的積累家業，咱家就別妄想比得過他們三家。陳林黃鄭，聽著這排名，老爺心裏難道就舒坦，難道就這麽讓陳家壓在咱們頭上？”陳家跋扈，鄭太太早就不滿了。

“你是說秀王就藩是個機會？”鄭老爺還是不放心，“若是王爺不理會我等誠意，直接吞了我們放出去的餌怎麽辦？”

“反正你是第一個投效的，秀王爺若是明理，就不會看和不管。反正我看王妃是明理的，再不濟還能吹吹耳邊風呢！”

鄭老爺突然受到啟發，激動問道：“你看我們秀兒如何？”

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