勘破
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第六十八章
天福寺坐落在京畿的望月山南麓, 距離京城還有六十餘裏。盛氏帶著紀明意翌日一大早就出發了。為了保證此行的安全,蔣國公派了徐元壽一道去,另外還有府上的許多護衛隨行。
直到午時, 一行人終於趕到了天福寺腳下。
天福寺的外院修繕得莊嚴肅穆,四面都被粉墻所包裹,高高掛起的門額上寫著“天福寺”。這三個大字由亮光閃閃的赤金色所書,在太陽日照下顯得十分刺目。
一眼望過去, 只見山門內外, 到處都是來禮佛的香客, 人流絡繹不絕。
紀明意心想著:看來這老和尚著實騙到不少人,瞧瞧這香火, 跟她從前大年初五去拜財神的時候也差不離了。
盛氏帶著紀明意還有徐元壽一層層走上臺階,通過人潮擁擠的甬道, 眼前出現一座赤紅的朱漆廟宇。
盛氏牽了紀明意的手:“來, 珠珠。”
紀明意任由她牽著, 二人入了大雄寶殿,她們先在莊嚴的佛像面前叩拜了三下。
再起身時,面前出現了個著淺灰色僧服的圓臉小師傅,小師傅長相慈和, 長得倒挺討喜。他先向她們見了個禮, 而後平靜地道:“三位檀越,請隨小僧來,方丈大師有請。”
這就要見到那位玄乎的慧真大師了?
紀明意心裏不覺又嫌棄又好奇。
盛氏雙手合十, 也回了個禮, 她道:“有勞思源小師傅。”
思源笑笑, 旋身在前頭帶路。
徐元壽從前跟著盛氏來了許多回天福寺。本朝崇尚佛教,就連太後也會將慧真方丈請進宮中講經, 慧真前日便才剛從宮中回來。盛氏亦可算是慧真方丈的忠實擁躉者,她與寺廟中的這些小沙彌都挺熟悉。
思源小師傅邊在前頭走,邊回頭與他們笑言道:“徐檀越如今看起來是真的好了,小僧還未賀徐檀越病愈之喜。”
紀明意很想回一句“你們方丈不是說我是丟魂麽,怎你還賀我病愈”,然而怕說出這話以後會被盛氏訓,加之這位思源小師傅相貌清秀,看著倒不是個奸惡之徒,她遂只淡淡地說:“謝謝小師傅。”
思源小師傅端詳了她一秒,笑著繼續走了。
徐元壽說:“娘,咱們中午是在寺裏用齋飯嗎?”
他只是個陪客,此行與他無關,他是來做護衛的,因而只關心中午吃飯的問題。
盛氏聽到這話,頗覺丟臉,先是看眼思源小師傅的反應,隨後方才覷了他眼,低聲回:“是的。”
徐元壽於是喪起臉來——主要是這齋飯都是素菜,能好吃麽!
紀明意倒覺得這個心裏藏不住事兒的小弟委實可愛,調笑說:“今天暫且忍忍,等回到府上,姐姐給你做好吃的。”
徐元壽不信阿姐做出來的東西能吃,她又沒下過廚,他只抱著胸道了句“喔。”
紀明意不覺被少年的這反應氣著了,立即沒好氣地瞪了他眼。
徐元壽對她嘿嘿一笑。
算了算了,紀明意遂對自己說,跟個哈士奇計較什麽?!
姐弟倆玩鬧的功夫,思源小師傅已將他們帶到了目的地。
這位慧真方丈住的位置極為清幽,外院種了一整院的修長翠竹,瞧著風景悠然,倒不像是寺廟裏的院子,而是某位雅士的住處。
附庸風雅,紀明意暗自評價道。
思源小師傅將他們帶到這裏後便離開了,他道:“前院還有許多香客等著小僧招待,小僧就送三位檀越到此,方丈正在屋子裏面。”
盛氏回說:“辛苦小師傅。”
搞得這麽神神秘秘的,到底是個什麽人物,紀明意在心裏腹誹。她本來對這位慧真方丈十分瞧不起,眼下倒把她的好奇心完全勾了起來。
盛氏在院門口為自己和紀明意還有徐元壽都整了整衣冠,而後才帶著他二人走進院門。
穿過一條曲徑通幽的小道,到了庵門前,兩扇門虛虛地掩著。盛氏扣了扣門,問:“慧真大師,我與小女能進來嗎?”
一道慈祥的聲音說:“請進。”
聽到回應,盛氏方才輕輕地推門而入,正堂中間,有個穿著暗灰色海青的僧人正拿著經書在禮佛,見到母子三人,慧真放下了手中佛經,視線逐一掃過他們,最後定格在了紀明意的身上。
他緩慢笑了笑。
察覺到這位慧真正在看自己,紀明意則是沈默地回以打量的目光。
慧真頂著一個大光頭,長相倒是瞧著慈善祥和。大概為了刻意彰顯仙風道骨,他的下巴上蓄著一把花白胡須,的確有些唬人的架勢。
如果不是她事先了解了他的“丟魂”理論,沒準也會相信他是個異士高僧。
慧真見紀明意的雙眼清明有神,不由笑著道:“徐檀越魂魄歸體,終於是苦盡甘來了。”
盛氏認真地向慧真方丈鞠了一躬,她雙手合十道:“有賴方丈您之前的提點。”
“是徐檀越陽壽未盡,加之她平素行善積德,才能得此機緣。”慧真道,“既來之則安之,一切都是命中註定的交織。”
“既來之則安之”、“命中註定的交織”這些字眼讓本來心不在焉的紀明意陡然震了一震。她咬唇,有些惶然地望向眼前的慧真方丈。
她一雙豐潤的唇微微開闔,輕聲道:“大師所言何意?小女愚鈍,還請方丈大師點撥。”
慧真依然是方才那副平和慈善的面孔,他波瀾不驚地道:“徐檀越心中應當有數,天機不可盡言。緣起於己,上天自會安排。檀越但需記住,日後束身修德,多做善事。其餘的,順其自然即可。”
慧真這番話暗含機鋒,紀明意擡起雙眸,長睫不禁顫了一顫。
聽這位方丈的意思,怎麽像是知道她並非徐意。
甚麽“既來之則安之”,甚麽“命運交織”,甚麽“緣起於己,上天會安排”。聽著明明都是極為普通的話,可連在一起聽,卻覺得每一句都像在暗示。
但這,怎麽可能?
紀明意強壓住心頭的震撼,她決定再做一步試探。
她道:“我自小生長在國公府中,不曾做過什麽特別行善積德的事情,不知大師所言的具體是何事?”
“徐檀越曾在黑暗中舉起過一束火,點燃過一盞燈。”慧真道,“人生善惡非命定,為善作惡各自招。”
慧真手捋花白短須,他笑著問:“徐檀越,還不明白嗎?”
紀明意驀然地睜大雙眼,在驚顫用力之下,她的下唇被咬得發白。
舉過火,點燃過燈——這難道說的是馨兒、是柳昀嗎?她因一時善意,曾對落於困境的她們施以援手,如今這兩位姑娘也成了舉火之人。
所以……所以這位慧真真的知道我不是徐意??
紀明意滿心都是不敢置信,一時覺得慧真不過是在故弄玄虛,只不過自己心中有鬼,所以才會所見皆鬼,一時又覺得或許盛氏說的那些話都是真的——這位慧真莫非真是個極具慧根的人?
紀明意想,如果他真知道,那麽他從前說的丟魂理論……也是真的?
其實六年前,徐意落水時就已身亡,而我早在被人勒死後,就穿到了她的身上。只不過是那會兒我的魂魄未完全歸位,方才會癡傻六年?
是這樣嗎?
那這六年裏,癡纏九郎、對著九郎喊“九哥哥”的人,其實根本是我自己??!
紀明意的腦子有如一團亂麻,思緒登時跟小貓手裏的毛線球一般,雜亂得理不出個頭尾。
盛氏見她一直緊緊地皺著眉頭,不由喚了她聲:“珠珠。”
“可是頭又覺得疼了?”盛氏關切地問。
紀明意麻木地搖了搖頭,她說:“我好亂,我想靜靜。”
“好,”盛氏說,“那咱們先去用齋飯。”
“你眼下剛剛痊愈,不可過度傷神。”盛氏摟著她的腦袋,安慰說,“娘在這裏,別想太多了。”
紀明意埋首在她懷中,懨懨地“嗯”了一聲。
安慰完女兒之後,盛氏又對慧真方丈道:“敢問方丈,除了束身修德,多做善事以外,珠珠是否還需要做些什麽?”
慧真的目光停留在紀明意的臉上,他溫和地說:“假若徐檀越有閑暇,可抄一份《地藏菩薩本願經》給我,以顯心誠。”
紀明意眨了眨眼,盛氏代為作答道:“這是應當的,那恐怕我們要在山上多叨擾方丈幾日。”
天福寺占地極大,占了幾乎半個山頭。因為名氣太大,有許多女客不遠萬裏趕來求姻緣求子嗣,所以廟裏專門收拾了一座專供女客休憩的獨院。六年前,盛氏因為不放心女兒,特地來此住過三天,這次便還是住在老位置。
既然盛氏親口在慧真方丈面前替女兒答應了會抄寫《地藏菩薩本願經》,那麽這經便是非抄不可。
要是放在昨天,紀明意沒準還要抗爭幾下,可今早與慧真方丈碰過面之後,她這心便一直懸著,幹脆借著抄佛經的功夫靜靜心。
《地藏菩薩本願經》共有十三卷,篇幅不短,一日肯定抄寫不完,一下午的時間過去,紀明意只將將抄到了第五卷。
她擱下筆,揉了揉酸脹的眼眶。
盛氏用了齋飯之後便去旁邊的廟堂裏跟著沙彌們禮佛了,屋子裏只剩下徐元壽和紀明意。
紀明意要留在天佛寺抄經,徐元壽作為隨行的人,自然也得一道在天福寺住下。佛寺自來是清心肅穆的場所,無聊得很,啥也玩不了,見阿姐好不容易放下筆,他便湊過來,打算跟姐姐說話。
這一湊過去,徐元壽像是發現了什麽稀奇似的,他舉起了紙張,左瞧瞧右瞅瞅,激動地道:“哇,阿姐,你這字,咋長進了這麽多?”
徐元壽和徐意相隔僅兩歲,兩人年歲相差不大,小時候是一道開蒙的。這府上最熟悉徐意字跡的人,除了徐意自己,恐怕就是徐元壽了。
徐意打小不愛讀書,和徐元壽一般貪玩,姐弟倆的一手爛字不相上下。後來徐元壽進了國子監,為了這手字,他幾乎是被嚴厲的先生們天天用藤條打手心,藤條都打斷了幾根,他方才有所改進。
但是徐意一個女兒家,蔣國公府本身又不是書香門楣。徐彥疼她,盛氏也沒在筆墨文章上對女兒太過苛求,兩人都認為只要不當文盲就好,所以徐意的字一直十分普通。至少跟在京城裏素有才名的謝尚書之女謝思茗,那是肯定比不了。
可這,這眼下看起來,阿姐這字委實不錯啊!
而且……
徐元壽狐疑地摸了摸下巴,他怎麽感覺阿姐的筆鋒,在落筆處好像和他從前看見過的某篇文章的字體很像。
可是真奇怪,會是哪篇文章?
徐元壽在國子監讀書,所接觸到的文章要不是當世大儒所寫,要不就是先生將從前中過三甲的人的卷子拿來供他們學習品析。
以阿姐的身份,跟這些人不會打過任何交道,更不會有拜他們為師的可能性。緣何他看這字,居然會覺得眼熟?
紀明意神色淡淡地問:“是嗎,長進了很多?”
徐元壽點點頭,他揚著紙張說:“拿出去說是某個舉子寫的,都會有人信。”
紀明意笑了笑,忽然想起那個夏天,她陪著陸紈在書房裏,苦心練習他的字的日子。
她低首,覆又看了眼紙張上一排排整齊娟秀的蠅頭小字,心緒平靜下來。她信口胡謅道:“我之前做過一個夢,夢裏有個神仙般的人物教我寫字。他教我如何拿筆,如何按壓,如何寫好‘鉤’,寫好‘頂’,寫好‘撇’和‘捺’。等我醒來以後,我回憶著按照他說的方法去寫,結果真就這麽把字練好了!”
“阿壽,你說神不神奇?”紀明意明燦天真地笑著道。
徐元壽吞咽了口口水,既羨慕又嫉妒,唯獨沒有半點懷疑。他嘟囔著說:“怎還有這等好事兒?咋輪不到我身上!”
“我當初為了練字,連著挨了半個月的打,被先生把兩個手都打腫了!神仙為何不來教我?!”徐元壽想起當年那陣挨打的苦日子,不由地悲從心起,他哭著臉叫道。
“神仙入夢的事情哪裏說得準,”紀明意生怕自己隨口編的謊言會害少年抱有不勞而獲的想法,以免誤人子弟,她忙又補充說,“沒準就是因為這個夢,我才會在之前丟魂丟了六年,一切得失都需要付出代價,還是腳踏實地最為靠譜。”
好在徐元壽並非是個喜歡白日做夢的性子,聽聽就罷,他道:“這麽說也是,唉,阿姐這幾年的確吃了不少苦。”
聽他情真意切地叫著“阿姐”,一聲聲都是在為他的“阿姐”擔心,紀明意忽覺黯然,心頭那股沈重的如同做賊般的感覺再次攫住了她——這個少年很好,可我並不是他真的阿姐。
但我也不是紀明意了……我到底是誰?
紀明意垂目,既茫然不解,又覺索然無味。
“不過阿姐這字真漂亮,”徐元壽顯然不曉得阿姐心中的百轉千回,他拿著紙又意猶未盡地瞻仰了一番,他道,“都說謝二姑娘乃當時才女,我看就從這字跡上來說,阿姐也不遑多讓。”
“謝二姑娘,”紀明意頓了頓,她心平氣和地問,“是謝大人家的丫頭,謝思茗嗎?”
徐元壽點頭:“對啊,就是被安庭哥拒了親的那位。”
紀明意抿了抿唇,她從來不是一個愛和人家比較的人。
只這一刻,突地又想起昨日在廣聚軒裏,九郎用冷漠而倨傲的口吻說“我最不缺的便是姑娘家的關心”。
她的黑眸沈靜,意興闌珊地從徐元壽手中抽回紙來,平靜地吐出幾個字:“謝姑娘是謝姑娘,我是我,沒什麽好對比。”
徐元壽哪怕再遲鈍也明白阿姐眼下是帶著情緒在。他不傻,曉得一切是出於自己提及了“謝思茗”的緣故,他正色地笑說:“那當然啦,阿姐是獨一無二,無人可以比的!”
小弟的眼神真誠而澄澈,實在太像一只吐著舌頭求表揚的哈士奇。紀明意只好從惆悵中分神出來,笑著拍了拍他的頭說:“知道了,別貧。”
“我得繼續抄經了。”紀明意捂嘴打個哈欠,她重新拾起筆,繼續抄《地藏本願經》的第六卷。
徐元壽沒事可做,只好背著手踱到院子裏數螞蟻去。
夜色初起,初春的夜風蕭瑟。
天福寺的庭院靜靜,幾面紅墻斜照在廣袤夜空下,顯得莊重而威勢。
迎著兩側燈籠,一行人緩慢上了臺階,進了廟門來。
打頭的男子身高頎長,他披著件佛頭青素面杭綢鶴氅,隨從們不遠不近地綴在他身後。夜已微深,他一身如煙籠寒水,於裊裊夜色中孑孓而行時,透露出股清高的不同流俗的味道。
廟裏的小沙彌仿佛早知他會來,廟門未闔,負責接待的還是思源小和尚,他行禮道:“陸檀越。”
來人正是已做了閣老的陸紈,他同樣向思源見禮,聲音清越:“思源師傅。”
思源道:“今日陸檀越,比往年來得要晚一些。”
“是。”陸紈平淡地道,“紅塵俗事纏身。申時末我才出發,故而耽擱了一個時辰,勞思源師傅在此久侯。”
如今戌時方過,申時末出發,即是說陸紈花了兩個時辰就風塵仆仆地從京中趕來了天福寺,且是在走夜路的情況下。
思源頓了頓,和氣地說道:“陸檀越貴為戶部尚書兼太子少保,身負天下蒼生的重任。每年還能抽空來趟小寺,實乃至情至性之人。”
陸紈道:“小師傅過譽。”
思源笑笑。
長天在身後主動開口說:“思源小師傅,我家爺出發時未來得及用膳,路上又一直快馬加鞭,怕累及小師傅多等。敢問小師傅,貴寺中還有多餘齋飯嗎?”
思源說:“有。寺中今日留宿的香客很多,小寺恰好多做了些,請陸檀越稍等,小僧這便端來。”
長天忙躬身回道:“多謝小師傅。”
陸紈每年都會在這個時候來一趟天福寺,為亡妻供奉一盞大海燈,六年一直如此。
廟裏的小沙彌幾乎都認得他,慧真方丈也與他熟識得很。
待陸紈草草用過了一頓齋飯之後,慧真方丈終於趕來,他道:“陸檀越。”
陸紈對他還禮。
慧真問:“今年還是為紀檀越供奉六斤重的大海燈嗎?”
陸紈道:“是。”
慧真慨嘆道:“陸檀越癡情念舊,實乃難得。”
陸紈的面龐清俊而溫文,他淡淡地笑笑,神情卻仿佛沈浸在某種哀思中,一句話未說。
慧真一邊吩咐身邊的小沙彌去忙活供奉海燈的事宜,一邊關切地對陸紈道:“夜路難行,陸檀越供奉完海燈後,可需要在小寺借宿一宿?”
陸紈沈默地搖了搖頭,他淡淡地說:“近來河南又生馬匪作亂,加之鹽稅制度正處於變革的關鍵時期。恐京中隨時有事找我,我還是連夜趕回府,更安心一些。”
“身負盛名長守節,胸懷虛谷暗浮煙。”慧真鄭重地道完這句詩,他躬身對陸紈做了一個正式的禮,“陸檀越可堪國之肱骨。”
陸紈過去扶起他,還禮道:“方丈大師太客氣。”
供奉完海燈,陸紈在肅穆的釋迦牟尼像面前拜了三拜。正欲披上大氅下山,卻聽到屋外忽然電閃雷鳴,雷聲大震,不過一會兒功夫,黃豆大的雨點子就劈裏啪啦地從天而降,灑了滿地。
廟中的長廊上點起了燈,雨滴落在昏黃光照的窗欞上,晶瑩剔透。
慧真拿著一只燈盞在長廊上瞧了瞧,方才進來與陸紈說道:“是大雷雨,恐要下一夜。”
陸紈的眼底被這薄霧氤氳住,他亦出去在長廊中站了會兒。長天瞧出了他內心的躊躇,便說:“爺,這雨太大了,本就是夜裏,下山的路定然不好走,萬事得以您的安全第一。”
陸紈嘆聲氣,終於說:“罷了。”
他轉頭對慧真方丈道:“恐怕吾要叨擾方丈大師一晚。”
慧真平和地說:“貧僧與陸檀越相識六年,難得被叨擾一回。天降大雨,即為天公替貧僧作主留下了陸檀越,陸檀越且安心在小寺歇息罷。”
陸紈雙手合十,微微躬身。
陸紈一行由思源小師傅領著去了留宿的院子裏,思源對陸紈很有好感,認可他風光霽月的君子作風,遂有幾分熱情地問:“陸檀越看看這間院子如何?”
思源給陸紈選的住宿之處,兩側都種著榆柳和修竹,門口還有條鵝卵石小道,甚是幽妍。
陸紈道:“辛苦小師傅,我只歇息一夜,住哪裏都可以。”
思源笑笑說:“陸檀越是小寺的貴客,不可委屈了。”
“此處幽靜,陸檀越可放心住下。”為了以免萬一,思源還是額外囑咐了一句,“旁邊是女客留宿的院子,陸檀越要仔細,切莫無意闖入。”
陸紈明白他的意思,溫聲說:“是。我會約束下人,絕不驚擾貴寺女客。”
和聰明人打交道就是有這個好處,聞歌而知雅意。思源點點頭:“陸檀越好生歇息,小僧不多打擾。”
陸紈又道一句有勞,思源方才離開。
因為是借宿在佛寺裏,一應無法像家中那般舒適周全,長天簡單地伺候陸紈洗漱完後,便伺候他除去鞋襪。
陸紈安靜地躺在床榻上,他微微閉眼。
窗外的雨聲淅淅瀝瀝,時而還夾雜著雷電交加的聲音。夜晚明明如此熱鬧,但於這狹窄的一室之中,偏偏是那樣岑寂空蕩。
天地很大,大到能裝三生萬物,天地也很小,小得好像只剩下了他一個人煢煢孑立。
雙親早逝,蕓娘病亡,九郎業已長大獨自開府,而阿意……阿意沒能平安等到他高中狀元回來。她就這麽消失在了大火裏,彼此連最後一面都沒能見到。
陸紈放下已然撐了很久的眼皮,在一團素色衾被的映襯下,他一身白衣勝雪。
此時此刻,倍顯孤獨。
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第六十八章
天福寺坐落在京畿的望月山南麓, 距離京城還有六十餘裏。盛氏帶著紀明意翌日一大早就出發了。為了保證此行的安全,蔣國公派了徐元壽一道去,另外還有府上的許多護衛隨行。
直到午時, 一行人終於趕到了天福寺腳下。
天福寺的外院修繕得莊嚴肅穆,四面都被粉墻所包裹,高高掛起的門額上寫著“天福寺”。這三個大字由亮光閃閃的赤金色所書,在太陽日照下顯得十分刺目。
一眼望過去, 只見山門內外, 到處都是來禮佛的香客, 人流絡繹不絕。
紀明意心想著:看來這老和尚著實騙到不少人,瞧瞧這香火, 跟她從前大年初五去拜財神的時候也差不離了。
盛氏帶著紀明意還有徐元壽一層層走上臺階,通過人潮擁擠的甬道, 眼前出現一座赤紅的朱漆廟宇。
盛氏牽了紀明意的手:“來, 珠珠。”
紀明意任由她牽著, 二人入了大雄寶殿,她們先在莊嚴的佛像面前叩拜了三下。
再起身時,面前出現了個著淺灰色僧服的圓臉小師傅,小師傅長相慈和, 長得倒挺討喜。他先向她們見了個禮, 而後平靜地道:“三位檀越,請隨小僧來,方丈大師有請。”
這就要見到那位玄乎的慧真大師了?
紀明意心裏不覺又嫌棄又好奇。
盛氏雙手合十, 也回了個禮, 她道:“有勞思源小師傅。”
思源笑笑, 旋身在前頭帶路。
徐元壽從前跟著盛氏來了許多回天福寺。本朝崇尚佛教,就連太後也會將慧真方丈請進宮中講經, 慧真前日便才剛從宮中回來。盛氏亦可算是慧真方丈的忠實擁躉者,她與寺廟中的這些小沙彌都挺熟悉。
思源小師傅邊在前頭走,邊回頭與他們笑言道:“徐檀越如今看起來是真的好了,小僧還未賀徐檀越病愈之喜。”
紀明意很想回一句“你們方丈不是說我是丟魂麽,怎你還賀我病愈”,然而怕說出這話以後會被盛氏訓,加之這位思源小師傅相貌清秀,看著倒不是個奸惡之徒,她遂只淡淡地說:“謝謝小師傅。”
思源小師傅端詳了她一秒,笑著繼續走了。
徐元壽說:“娘,咱們中午是在寺裏用齋飯嗎?”
他只是個陪客,此行與他無關,他是來做護衛的,因而只關心中午吃飯的問題。
盛氏聽到這話,頗覺丟臉,先是看眼思源小師傅的反應,隨後方才覷了他眼,低聲回:“是的。”
徐元壽於是喪起臉來——主要是這齋飯都是素菜,能好吃麽!
紀明意倒覺得這個心裏藏不住事兒的小弟委實可愛,調笑說:“今天暫且忍忍,等回到府上,姐姐給你做好吃的。”
徐元壽不信阿姐做出來的東西能吃,她又沒下過廚,他只抱著胸道了句“喔。”
紀明意不覺被少年的這反應氣著了,立即沒好氣地瞪了他眼。
徐元壽對她嘿嘿一笑。
算了算了,紀明意遂對自己說,跟個哈士奇計較什麽?!
姐弟倆玩鬧的功夫,思源小師傅已將他們帶到了目的地。
這位慧真方丈住的位置極為清幽,外院種了一整院的修長翠竹,瞧著風景悠然,倒不像是寺廟裏的院子,而是某位雅士的住處。
附庸風雅,紀明意暗自評價道。
思源小師傅將他們帶到這裏後便離開了,他道:“前院還有許多香客等著小僧招待,小僧就送三位檀越到此,方丈正在屋子裏面。”
盛氏回說:“辛苦小師傅。”
搞得這麽神神秘秘的,到底是個什麽人物,紀明意在心裏腹誹。她本來對這位慧真方丈十分瞧不起,眼下倒把她的好奇心完全勾了起來。
盛氏在院門口為自己和紀明意還有徐元壽都整了整衣冠,而後才帶著他二人走進院門。
穿過一條曲徑通幽的小道,到了庵門前,兩扇門虛虛地掩著。盛氏扣了扣門,問:“慧真大師,我與小女能進來嗎?”
一道慈祥的聲音說:“請進。”
聽到回應,盛氏方才輕輕地推門而入,正堂中間,有個穿著暗灰色海青的僧人正拿著經書在禮佛,見到母子三人,慧真放下了手中佛經,視線逐一掃過他們,最後定格在了紀明意的身上。
他緩慢笑了笑。
察覺到這位慧真正在看自己,紀明意則是沈默地回以打量的目光。
慧真頂著一個大光頭,長相倒是瞧著慈善祥和。大概為了刻意彰顯仙風道骨,他的下巴上蓄著一把花白胡須,的確有些唬人的架勢。
如果不是她事先了解了他的“丟魂”理論,沒準也會相信他是個異士高僧。
慧真見紀明意的雙眼清明有神,不由笑著道:“徐檀越魂魄歸體,終於是苦盡甘來了。”
盛氏認真地向慧真方丈鞠了一躬,她雙手合十道:“有賴方丈您之前的提點。”
“是徐檀越陽壽未盡,加之她平素行善積德,才能得此機緣。”慧真道,“既來之則安之,一切都是命中註定的交織。”
“既來之則安之”、“命中註定的交織”這些字眼讓本來心不在焉的紀明意陡然震了一震。她咬唇,有些惶然地望向眼前的慧真方丈。
她一雙豐潤的唇微微開闔,輕聲道:“大師所言何意?小女愚鈍,還請方丈大師點撥。”
慧真依然是方才那副平和慈善的面孔,他波瀾不驚地道:“徐檀越心中應當有數,天機不可盡言。緣起於己,上天自會安排。檀越但需記住,日後束身修德,多做善事。其餘的,順其自然即可。”
慧真這番話暗含機鋒,紀明意擡起雙眸,長睫不禁顫了一顫。
聽這位方丈的意思,怎麽像是知道她並非徐意。
甚麽“既來之則安之”,甚麽“命運交織”,甚麽“緣起於己,上天會安排”。聽著明明都是極為普通的話,可連在一起聽,卻覺得每一句都像在暗示。
但這,怎麽可能?
紀明意強壓住心頭的震撼,她決定再做一步試探。
她道:“我自小生長在國公府中,不曾做過什麽特別行善積德的事情,不知大師所言的具體是何事?”
“徐檀越曾在黑暗中舉起過一束火,點燃過一盞燈。”慧真道,“人生善惡非命定,為善作惡各自招。”
慧真手捋花白短須,他笑著問:“徐檀越,還不明白嗎?”
紀明意驀然地睜大雙眼,在驚顫用力之下,她的下唇被咬得發白。
舉過火,點燃過燈——這難道說的是馨兒、是柳昀嗎?她因一時善意,曾對落於困境的她們施以援手,如今這兩位姑娘也成了舉火之人。
所以……所以這位慧真真的知道我不是徐意??
紀明意滿心都是不敢置信,一時覺得慧真不過是在故弄玄虛,只不過自己心中有鬼,所以才會所見皆鬼,一時又覺得或許盛氏說的那些話都是真的——這位慧真莫非真是個極具慧根的人?
紀明意想,如果他真知道,那麽他從前說的丟魂理論……也是真的?
其實六年前,徐意落水時就已身亡,而我早在被人勒死後,就穿到了她的身上。只不過是那會兒我的魂魄未完全歸位,方才會癡傻六年?
是這樣嗎?
那這六年裏,癡纏九郎、對著九郎喊“九哥哥”的人,其實根本是我自己??!
紀明意的腦子有如一團亂麻,思緒登時跟小貓手裏的毛線球一般,雜亂得理不出個頭尾。
盛氏見她一直緊緊地皺著眉頭,不由喚了她聲:“珠珠。”
“可是頭又覺得疼了?”盛氏關切地問。
紀明意麻木地搖了搖頭,她說:“我好亂,我想靜靜。”
“好,”盛氏說,“那咱們先去用齋飯。”
“你眼下剛剛痊愈,不可過度傷神。”盛氏摟著她的腦袋,安慰說,“娘在這裏,別想太多了。”
紀明意埋首在她懷中,懨懨地“嗯”了一聲。
安慰完女兒之後,盛氏又對慧真方丈道:“敢問方丈,除了束身修德,多做善事以外,珠珠是否還需要做些什麽?”
慧真的目光停留在紀明意的臉上,他溫和地說:“假若徐檀越有閑暇,可抄一份《地藏菩薩本願經》給我,以顯心誠。”
紀明意眨了眨眼,盛氏代為作答道:“這是應當的,那恐怕我們要在山上多叨擾方丈幾日。”
天福寺占地極大,占了幾乎半個山頭。因為名氣太大,有許多女客不遠萬裏趕來求姻緣求子嗣,所以廟裏專門收拾了一座專供女客休憩的獨院。六年前,盛氏因為不放心女兒,特地來此住過三天,這次便還是住在老位置。
既然盛氏親口在慧真方丈面前替女兒答應了會抄寫《地藏菩薩本願經》,那麽這經便是非抄不可。
要是放在昨天,紀明意沒準還要抗爭幾下,可今早與慧真方丈碰過面之後,她這心便一直懸著,幹脆借著抄佛經的功夫靜靜心。
《地藏菩薩本願經》共有十三卷,篇幅不短,一日肯定抄寫不完,一下午的時間過去,紀明意只將將抄到了第五卷。
她擱下筆,揉了揉酸脹的眼眶。
盛氏用了齋飯之後便去旁邊的廟堂裏跟著沙彌們禮佛了,屋子裏只剩下徐元壽和紀明意。
紀明意要留在天佛寺抄經,徐元壽作為隨行的人,自然也得一道在天福寺住下。佛寺自來是清心肅穆的場所,無聊得很,啥也玩不了,見阿姐好不容易放下筆,他便湊過來,打算跟姐姐說話。
這一湊過去,徐元壽像是發現了什麽稀奇似的,他舉起了紙張,左瞧瞧右瞅瞅,激動地道:“哇,阿姐,你這字,咋長進了這麽多?”
徐元壽和徐意相隔僅兩歲,兩人年歲相差不大,小時候是一道開蒙的。這府上最熟悉徐意字跡的人,除了徐意自己,恐怕就是徐元壽了。
徐意打小不愛讀書,和徐元壽一般貪玩,姐弟倆的一手爛字不相上下。後來徐元壽進了國子監,為了這手字,他幾乎是被嚴厲的先生們天天用藤條打手心,藤條都打斷了幾根,他方才有所改進。
但是徐意一個女兒家,蔣國公府本身又不是書香門楣。徐彥疼她,盛氏也沒在筆墨文章上對女兒太過苛求,兩人都認為只要不當文盲就好,所以徐意的字一直十分普通。至少跟在京城裏素有才名的謝尚書之女謝思茗,那是肯定比不了。
可這,這眼下看起來,阿姐這字委實不錯啊!
而且……
徐元壽狐疑地摸了摸下巴,他怎麽感覺阿姐的筆鋒,在落筆處好像和他從前看見過的某篇文章的字體很像。
可是真奇怪,會是哪篇文章?
徐元壽在國子監讀書,所接觸到的文章要不是當世大儒所寫,要不就是先生將從前中過三甲的人的卷子拿來供他們學習品析。
以阿姐的身份,跟這些人不會打過任何交道,更不會有拜他們為師的可能性。緣何他看這字,居然會覺得眼熟?
紀明意神色淡淡地問:“是嗎,長進了很多?”
徐元壽點點頭,他揚著紙張說:“拿出去說是某個舉子寫的,都會有人信。”
紀明意笑了笑,忽然想起那個夏天,她陪著陸紈在書房裏,苦心練習他的字的日子。
她低首,覆又看了眼紙張上一排排整齊娟秀的蠅頭小字,心緒平靜下來。她信口胡謅道:“我之前做過一個夢,夢裏有個神仙般的人物教我寫字。他教我如何拿筆,如何按壓,如何寫好‘鉤’,寫好‘頂’,寫好‘撇’和‘捺’。等我醒來以後,我回憶著按照他說的方法去寫,結果真就這麽把字練好了!”
“阿壽,你說神不神奇?”紀明意明燦天真地笑著道。
徐元壽吞咽了口口水,既羨慕又嫉妒,唯獨沒有半點懷疑。他嘟囔著說:“怎還有這等好事兒?咋輪不到我身上!”
“我當初為了練字,連著挨了半個月的打,被先生把兩個手都打腫了!神仙為何不來教我?!”徐元壽想起當年那陣挨打的苦日子,不由地悲從心起,他哭著臉叫道。
“神仙入夢的事情哪裏說得準,”紀明意生怕自己隨口編的謊言會害少年抱有不勞而獲的想法,以免誤人子弟,她忙又補充說,“沒準就是因為這個夢,我才會在之前丟魂丟了六年,一切得失都需要付出代價,還是腳踏實地最為靠譜。”
好在徐元壽並非是個喜歡白日做夢的性子,聽聽就罷,他道:“這麽說也是,唉,阿姐這幾年的確吃了不少苦。”
聽他情真意切地叫著“阿姐”,一聲聲都是在為他的“阿姐”擔心,紀明意忽覺黯然,心頭那股沈重的如同做賊般的感覺再次攫住了她——這個少年很好,可我並不是他真的阿姐。
但我也不是紀明意了……我到底是誰?
紀明意垂目,既茫然不解,又覺索然無味。
“不過阿姐這字真漂亮,”徐元壽顯然不曉得阿姐心中的百轉千回,他拿著紙又意猶未盡地瞻仰了一番,他道,“都說謝二姑娘乃當時才女,我看就從這字跡上來說,阿姐也不遑多讓。”
“謝二姑娘,”紀明意頓了頓,她心平氣和地問,“是謝大人家的丫頭,謝思茗嗎?”
徐元壽點頭:“對啊,就是被安庭哥拒了親的那位。”
紀明意抿了抿唇,她從來不是一個愛和人家比較的人。
只這一刻,突地又想起昨日在廣聚軒裏,九郎用冷漠而倨傲的口吻說“我最不缺的便是姑娘家的關心”。
她的黑眸沈靜,意興闌珊地從徐元壽手中抽回紙來,平靜地吐出幾個字:“謝姑娘是謝姑娘,我是我,沒什麽好對比。”
徐元壽哪怕再遲鈍也明白阿姐眼下是帶著情緒在。他不傻,曉得一切是出於自己提及了“謝思茗”的緣故,他正色地笑說:“那當然啦,阿姐是獨一無二,無人可以比的!”
小弟的眼神真誠而澄澈,實在太像一只吐著舌頭求表揚的哈士奇。紀明意只好從惆悵中分神出來,笑著拍了拍他的頭說:“知道了,別貧。”
“我得繼續抄經了。”紀明意捂嘴打個哈欠,她重新拾起筆,繼續抄《地藏本願經》的第六卷。
徐元壽沒事可做,只好背著手踱到院子裏數螞蟻去。
夜色初起,初春的夜風蕭瑟。
天福寺的庭院靜靜,幾面紅墻斜照在廣袤夜空下,顯得莊重而威勢。
迎著兩側燈籠,一行人緩慢上了臺階,進了廟門來。
打頭的男子身高頎長,他披著件佛頭青素面杭綢鶴氅,隨從們不遠不近地綴在他身後。夜已微深,他一身如煙籠寒水,於裊裊夜色中孑孓而行時,透露出股清高的不同流俗的味道。
廟裏的小沙彌仿佛早知他會來,廟門未闔,負責接待的還是思源小和尚,他行禮道:“陸檀越。”
來人正是已做了閣老的陸紈,他同樣向思源見禮,聲音清越:“思源師傅。”
思源道:“今日陸檀越,比往年來得要晚一些。”
“是。”陸紈平淡地道,“紅塵俗事纏身。申時末我才出發,故而耽擱了一個時辰,勞思源師傅在此久侯。”
如今戌時方過,申時末出發,即是說陸紈花了兩個時辰就風塵仆仆地從京中趕來了天福寺,且是在走夜路的情況下。
思源頓了頓,和氣地說道:“陸檀越貴為戶部尚書兼太子少保,身負天下蒼生的重任。每年還能抽空來趟小寺,實乃至情至性之人。”
陸紈道:“小師傅過譽。”
思源笑笑。
長天在身後主動開口說:“思源小師傅,我家爺出發時未來得及用膳,路上又一直快馬加鞭,怕累及小師傅多等。敢問小師傅,貴寺中還有多餘齋飯嗎?”
思源說:“有。寺中今日留宿的香客很多,小寺恰好多做了些,請陸檀越稍等,小僧這便端來。”
長天忙躬身回道:“多謝小師傅。”
陸紈每年都會在這個時候來一趟天福寺,為亡妻供奉一盞大海燈,六年一直如此。
廟裏的小沙彌幾乎都認得他,慧真方丈也與他熟識得很。
待陸紈草草用過了一頓齋飯之後,慧真方丈終於趕來,他道:“陸檀越。”
陸紈對他還禮。
慧真問:“今年還是為紀檀越供奉六斤重的大海燈嗎?”
陸紈道:“是。”
慧真慨嘆道:“陸檀越癡情念舊,實乃難得。”
陸紈的面龐清俊而溫文,他淡淡地笑笑,神情卻仿佛沈浸在某種哀思中,一句話未說。
慧真一邊吩咐身邊的小沙彌去忙活供奉海燈的事宜,一邊關切地對陸紈道:“夜路難行,陸檀越供奉完海燈後,可需要在小寺借宿一宿?”
陸紈沈默地搖了搖頭,他淡淡地說:“近來河南又生馬匪作亂,加之鹽稅制度正處於變革的關鍵時期。恐京中隨時有事找我,我還是連夜趕回府,更安心一些。”
“身負盛名長守節,胸懷虛谷暗浮煙。”慧真鄭重地道完這句詩,他躬身對陸紈做了一個正式的禮,“陸檀越可堪國之肱骨。”
陸紈過去扶起他,還禮道:“方丈大師太客氣。”
供奉完海燈,陸紈在肅穆的釋迦牟尼像面前拜了三拜。正欲披上大氅下山,卻聽到屋外忽然電閃雷鳴,雷聲大震,不過一會兒功夫,黃豆大的雨點子就劈裏啪啦地從天而降,灑了滿地。
廟中的長廊上點起了燈,雨滴落在昏黃光照的窗欞上,晶瑩剔透。
慧真拿著一只燈盞在長廊上瞧了瞧,方才進來與陸紈說道:“是大雷雨,恐要下一夜。”
陸紈的眼底被這薄霧氤氳住,他亦出去在長廊中站了會兒。長天瞧出了他內心的躊躇,便說:“爺,這雨太大了,本就是夜裏,下山的路定然不好走,萬事得以您的安全第一。”
陸紈嘆聲氣,終於說:“罷了。”
他轉頭對慧真方丈道:“恐怕吾要叨擾方丈大師一晚。”
慧真平和地說:“貧僧與陸檀越相識六年,難得被叨擾一回。天降大雨,即為天公替貧僧作主留下了陸檀越,陸檀越且安心在小寺歇息罷。”
陸紈雙手合十,微微躬身。
陸紈一行由思源小師傅領著去了留宿的院子裏,思源對陸紈很有好感,認可他風光霽月的君子作風,遂有幾分熱情地問:“陸檀越看看這間院子如何?”
思源給陸紈選的住宿之處,兩側都種著榆柳和修竹,門口還有條鵝卵石小道,甚是幽妍。
陸紈道:“辛苦小師傅,我只歇息一夜,住哪裏都可以。”
思源笑笑說:“陸檀越是小寺的貴客,不可委屈了。”
“此處幽靜,陸檀越可放心住下。”為了以免萬一,思源還是額外囑咐了一句,“旁邊是女客留宿的院子,陸檀越要仔細,切莫無意闖入。”
陸紈明白他的意思,溫聲說:“是。我會約束下人,絕不驚擾貴寺女客。”
和聰明人打交道就是有這個好處,聞歌而知雅意。思源點點頭:“陸檀越好生歇息,小僧不多打擾。”
陸紈又道一句有勞,思源方才離開。
因為是借宿在佛寺裏,一應無法像家中那般舒適周全,長天簡單地伺候陸紈洗漱完後,便伺候他除去鞋襪。
陸紈安靜地躺在床榻上,他微微閉眼。
窗外的雨聲淅淅瀝瀝,時而還夾雜著雷電交加的聲音。夜晚明明如此熱鬧,但於這狹窄的一室之中,偏偏是那樣岑寂空蕩。
天地很大,大到能裝三生萬物,天地也很小,小得好像只剩下了他一個人煢煢孑立。
雙親早逝,蕓娘病亡,九郎業已長大獨自開府,而阿意……阿意沒能平安等到他高中狀元回來。她就這麽消失在了大火裏,彼此連最後一面都沒能見到。
陸紈放下已然撐了很久的眼皮,在一團素色衾被的映襯下,他一身白衣勝雪。
此時此刻,倍顯孤獨。
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