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抽絲

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第六十六章

自那次蔣國公府一別後, 陸承有幾天沒見到徐意了。

平心而論,徐意當然是個令人覺得賞心悅目的美人,畢竟有父母良好的相貌基礎擺在那裏。陸承一直知道這點, 只此前他從未將目光多加駐足在她身上過。

這幾日,為何會頻頻為她花心思,今日又對她如此註目?

是因為她今日穿的海棠紅乃是阿意最喜歡的顏色麽?陸承記得,他當年初見阿意時, 阿意穿的就是與徐意這身極為類似的衣裳。

可徐元壽不是告訴你了, 徐意她收到馬很開心, 一點兒別的表情都沒顯露,你這是在不甘寂寞甚麽?

且那日爹也說得很明白——“她不在了”。

你明明很清楚那人死了六年, 明明知道鬼神之說是最荒誕之事兒,而今一切不過是因欲因念產生的虛妄, 絕不可能成真。

已經試探了一次, 你究竟要怎樣?陸承在心中來回問自己。

他沈沈呼出口氣, 生硬地捏起了拳,狠狠扭過了臉不再看徐意。

片刻功夫,陸承再度恢覆成了武陵侯那副八風不動的肅然模樣。

徐元壽一進清風堂就見到了陸承,他依舊是老樣子, 開心地幾步竄到了陸承跟前, 他跟個小狗似的拱過去:“真巧啊,安庭哥,你怎麽也在這裏?”

陸承的口吻淡淡:“和柳大夫商量事情。”

徐元壽道“哦”, 出於尊重陸承隱私的想法, 他沒有多問。

這一時, 紀明意也擡腳進了清風堂的大門。

她發現清風堂重新換了個匾額,不再是西安府的那塊。這塊匾額上的字跡大氣張揚, 乃是一手草書,字體的骨格也厚重,很顯然,是出自眼前的陸承親手所寫。

紀明意情不自禁將目光瞟向他。

卻見他根本未看自己,他好像對她這個人渾不在意,只是扭頭和徐元壽有一搭沒一搭地說話。

陸承將整個後背對著她,是副極其抗拒與她接觸的姿態。

紀明意霎時不是滋味兒地扁起嘴。

想到徐元壽說踏雪是九郎特地送的,又念及清風堂也是受了他的庇佑才能在京城開張得這麽順利,紀明意此刻雖覺得被九郎這般對待著實滋味難受,但還是主動過去與陸承打了聲招呼。

“陸侯。”她輕輕喚道。

陸承沒有回頭,只冷漠地問:“何事?”

“我很喜歡踏雪,聽阿壽說踏雪是他從陸侯府中牽來的,謝謝侯爺肯割愛。”感謝他時,紀明意不忘讓自己保持著最大程度的平靜。

她不想讓人察覺到她此時的難過。

果然,陸承並未發現,他甚至沒有回頭,只冷淡地說了聲:“不必謝。”

好了,謝也謝過,他這幅樣子擺明是不喜歡你,別惹人煩,說不定送你踏雪也就是一時順手的事兒,你也莫想太多。

紀明意跟自己說。

沈凝片刻,紀明意咬緊唇從陸承身側而過。

她不想再多分心在九郎身上,邁著腳步,直接往櫃臺那裏去找柳昀。剛走沒幾步,忽然聽見身後有人喚她“珠珠”。

是道陌生的男性聲音。

紀明意轉頭,發現面前站著一位她此前從沒見過的清俊男子,正在猜想他是誰,和徐意是什麽關系,身後的翠微便低聲地提醒說:“姑娘,是喬世子。”

喬?世子?

哦,那這位應當是從前和徐意指腹為婚的未婚夫。

紀明意不曉得徐意和他到底是個什麽感情,因而也不知道該采取何種面目面對。想了想,紀明意幹脆什麽話也沒說,只是對喬玄微微福身,然後點了下頭,就當做打招呼了。

喬玄溫和地道:“珠珠怎麽與我這麽客氣?即便咱們沒有緣分做夫妻,也是好友、是兄妹。聽聞珠珠好了,我一直想找機會去看望你,又怕你覺得我冒昧,沒想會先在這裏碰見。”

這位喬世子講話倒還比較有分寸感,不讓人生厭。

也是,世家公子,大多教養良好,且蔣國公府當初既然能和定北侯家結親,那麽定北侯子女的品德涵養肯定都沒話說。

喬玄這樣講,紀明意不好意思再表現得太生疏。既然他說他們“還是好友是兄妹”,她便依言,大大方方地喚了他聲“喬哥哥”。

這聲“喬哥哥”的咬字抑揚頓挫,不同於從前徐意管陸承叫“九哥哥”的那份天真爛漫語氣,而是大珠小珠落玉盤般的清脆和擲地有聲。

陸承原本無心偷聽他們說話,只因坐在那裏,避無可避,才支棱起耳朵。“喬哥哥”這三個字一出口,他的動作當即頓住了。

他忍了又忍,終於沒憋住,轉首望去。他的目光在喬玄與徐意之間來回環繞了幾圈,最後定格在眼前的那抹海棠紅的倩影上,他瞇起眼,不動聲色地捏緊了手指。

喬玄還在與紀明意寒暄。

他問:“珠珠來清風堂,可是覺得哪裏不舒服麽?”

紀明意回說:“我大病初愈,的確想找柳大夫開幾副補氣血的藥。”

喬玄點頭:“珠珠嬌弱,當務之急是該先養好身子。”

“柳大夫的醫術高明,這幾年我娘也常在她手上看診。”聽喬玄這樣說,紀明意方才發現他的手上提著幾袋子藥包,想必他就是來為他娘取藥的。

他娘,即定北侯府夫人,關於這位夫人紀明意倒是聽盛氏提過幾嘴。聽聞其常年纏綿病榻,盛氏與她的關系一直不錯,所以才會有當年的指腹為婚。

喬玄的話說到這個份上,紀明意於是懂禮貌地添上了一句:“伯母這幾年還好麽?待我好些了,我定過府去探望伯母。”

“還是老樣子,”喬玄笑道:“珠珠既有心,我會隨時在府上恭候珠珠。”

左不過都是客氣話,紀明意遂溫柔地對他笑了笑。

喬玄還要回府為母親煎藥,沒和紀明意進行過多閑聊,兩人潦草談了幾句後,他告辭走了,紀明意則繼續去找柳昀。

柳昀已聽到了紀明意和喬玄的對話,因而當瞧見她向自己走來時,柳昀先一步開口說:“徐姑娘想開補氣血的藥是麽?徐姑娘適合食用些溫補的方子。”

“是。”紀明意笑著說,“柳大夫作主罷。”

柳昀道好,又交代了身邊的一位小女童幾句,囑咐她去抓藥。

紀明意進來的時候就發現了清風堂裏頭有很多歲數不大的女童在幫忙,這些女童普遍看著八九歲,大一些的似乎也只有十歲出頭。女童們一個個都穿著齊整,衣裳算不上華麗,但是都洗得很幹凈,上頭隱約還能聞見一陣簡單的皂莢香。

想來這些是出自馨兒的手筆。

想到馨兒,紀明意心中也惦念得緊,她目光一轉,輕聲問柳昀:“聽說清風堂裏還有位馨兒姑姑,怎沒見到?”

柳昀的目光微動,陸承耳尖,也聽到了這句話,他盯著她的後頸看。

柳昀說:“她這幾日不在,你認識她?”

紀明意忙搖頭,借口找得很正當:“我聽說她收養了許多女童,想見識一下究竟是位什麽樣的姑娘。”

柳昀覆又看她眼,沒再吭氣。

柳昀很快幫她開好了藥,拿上藥以後,紀明意再找不到理由在此多待了。沒見到馨兒固然有些遺憾,但是看到清風堂裏的氛圍這麽溫馨,且昀哥兒如今完全能夠獨當一面,想一想,她還是很為她們開心。

“柳大夫,”紀明意不知自己說這話時的眼神滿含慈愛,她只是彎著一雙小鹿眼兒,笑著說,“這年頭,女孩子想要自立門庭很不容易,但柳大夫很厲害,把清風堂經營得很好。”

“相信柳大夫和馨兒姑娘以後都會成為天下許多女子的表率。”這句話是紀明意出自真心的誇讚。

柳昀微楞——她從前只被人褒獎過醫術高明,這樣別出心裁的讚揚,她尚第一次聽見。

雖然清風堂早已是她獨立在掌事,但因為當初清風堂來京城時,陸承給過不少支撐,所以大家好像基本都默認了清風堂是武陵侯的產業,而她只不過是替武陵侯打工,甚至許多人把她當作武陵侯的附屬品。

這麽多年,沒人將清風堂跟柳昀劃等號過。

可眼前的徐意……她是單純地在誇清風堂,誇自己,誇馨兒,跟她們背後的武陵侯沒一點兒關系。

柳昀的眼眸閃了閃,她欲言又止地望向徐意,須臾,柳昀睜著一雙漆黑的雙眸,認真點頭說了句:“我會繼續努力。”

紀明意笑笑,也對她點了下頭。

她笑的時候,柳昀便目不交睫地盯著她。

紀明意未太在意,只是走到還在跟陸承找話題聊的徐元壽跟前,對他說:“阿壽,咱們走了。”

徐元壽道好,他站起身,朝陸承告別道:“安庭哥,下次再見,我還要陪我阿姐去別的地方。”

陸承邊說“嗯”,邊擡首。他的雙眸銳利,這次他終於舍得將目光正大光明地擱在了徐意身上。以他的耳力,她方才對柳昀說的話,他自然一字未落地聽見了。

她為什麽要對柳昀說那番話?陸承想,那聽起來像是鼓勵和讚賞。

讚賞尚說得通,為什麽要鼓勵柳昀?

他們二人又不熟,分明是根本沒有交叉過的兩條線。

陸承的一張臉面無表情地緊繃著,他用冷然而嚴肅的目光上下打量她。

對於他這樣的打量,紀明意察覺了,但不知該如何回應,她只覺得心酸——九郎從前看向她的眼神都是溫柔赤誠。可兩次相逢,兩次裏,他的目光都是危險冷凝且略帶審視。

紀明意實在不想再被他如此盯著,九郎此時的眼神,讓紀明意覺得自己像是被他當作了他爪下的獵物。他之所以註視她,只是因為他正在考慮是吃掉獵物還是發善心放掉。

她不喜歡他這樣的目光,滿滿都是陌生、戒備還有玩味兒。

紀明意垂首,她沒跟陸承打招呼,再次叫了聲阿壽,“走了。”

言罷,紀明意頭也不回地出了清風堂。徐元壽則對陸承揮揮手,然後追隨著姐姐的背影而去。

陸承擰眉,他的視線隨著姐弟二人移動,直到他們上了馬車,依舊沒有收回。

柳昀走到了陸承身邊,她也在看徐意的背影,她沈吟道:“真奇怪。”

陸承聽到了這句呢喃,他的眉眼冷峻。

柳昀自言自語道:“昨天在寧國公府見到徐姑娘我就覺得奇怪,今天這股感覺又加重了。”

陸承的眼眸黑沈沈地,他終於轉目看柳昀,張嘴問:“怎麽個奇怪法?”

柳昀斂眉說:“我來京城四年,她是第一個見我面,問我清風堂生意好嗎的人,還有——”

柳昀將昨日她聽到的徐意跟王綰說的話也向陸承覆述了遍,她喃喃道:“能說出這番話,我感覺她應當挺了解你。”

陸承的睫毛顫了幾顫,他透過黑色牛皮手套,緊緊地掐住了自己的手心。

柳昀依舊在自言自語:“我覺得她說話的語氣、嘴角的靨渦,就連走路的樣子都透著熟悉。你說是不是頂奇怪?”

透著熟悉……原不是我一人在發癡麽?

陸承的喉結上下滾動著,他放在桌上的掌心悄然攏緊,少頃,他掀袍而起,大跨步走了出去。

柳昀見他突然一聲不吭要走,在他身後大喊道:“她的祭日要到了,咱們是不是還是老樣子?”

陸承正在翻身上馬,他說:“是。”

言罷,他抓著韁繩,低聲問清風堂門口的下屬:“蔣國公府的馬車方才往哪邊去了?”

下屬指向東邊。

陸承丟下一句“不許跟”,然後他沈默地甩起馬鞭,策馬往東面追去。

-

馬車裏,徐元壽正神秘兮兮地湊過去跟紀明意討論八卦,他道:“阿姐,你說,安庭哥是不是真的喜歡那位柳大夫啊?”

關於陸承和柳昀的那些傳聞,紀明意當然也從翠微口中聽說了不少。

那些話她自是不信,她很高興九郎和昀哥兒能處得這麽好,不再像從前那般每每見面就鬥得像對烏眼青。只是今日陡然在清風堂瞥見他倆和諧相處的一幕,高興之餘,她沒想到自己竟然還隱隱有些失落。

打個不恰當的比方吧,好像家中養了一條狗和一只貓。貓狗兩個從前總為爭奪你這個主人的寵愛,鬧得雞飛狗跳。結果有天你離家一趟,把它倆獨自留在家裏頭,再回來時,你發現這倆小寵不僅不再打鬧,居然還能友好相處,彼此陪伴,已然不用你這個主人在中間調停。

誠然,你覺得省心了不少,但是又不免有種不再被需要的感覺。

怎麽說呢,反正就是……心裏頭有點兒酸和澀。

尤其一而再地被九郎用那樣陌生的目光凝望以後,再有柳昀和他的相處做對比,紀明意更覺得無限酸楚。

她垂眼,忍著那些難過的情緒,薄斥道:“別胡說。”

“柳大夫一心開好醫廬,何必拿這些風月傳聞去揣測她,沒得作賤人家。”紀明意道,“男女之間也有純粹的友誼。”

徐元壽年紀小,還不懂這些深奧的道理,但是聽姐姐這樣講,他便點了點頭:“那我不說了。”

這個弟弟,不錯,懂事好馴,紀明意想著,同樣是十四歲,可他一點兒不像小時候的某人。

這才是十四歲的小少年該有的樣子。

弟弟的聽話散去了紀明意心裏的一點兒愁緒。

徐元壽掀起車簾道:“阿姐,你餓不餓?咱們中午去廣聚軒用膳吧!”

廣聚軒是京城裏最出名的酒樓,紀明意於是點點頭,讚同說:“好啊。”

馬車停下,紀明意在婢女翠微的攙扶下,走下車轅。

此時正值午時,廣聚軒裏頭人滿為患,大掌櫃見多識廣,認出了蔣國公府的馬車,但是此時實在又騰不出一個空的包廂來,只好滿是歉意地對徐元壽作揖道:“公子,勞您和姑娘稍等,待小的收拾一下,只要有位置了,立即叫您。”

徐元壽也不是那等仗勢欺人的公子爺,遂不甚在意地揮揮手,沒有為難他。

倒是怕姐姐等久了不耐煩,徐元壽對紀明意說:“阿姐,廣聚軒對面是金玉堂,京裏的姑娘們都喜歡去金玉堂選購首飾。阿姐若是覺得無聊,可以去裏頭挑幾件,掛我的賬就行!”

他豪氣幹雲地拍了拍自己的胸脯。

紀明意覺得這小弟實在可愛得很,簡直滿足了自己對一位弟弟的所有幻想,一個沒忍住,她捏了捏徐元壽的臉,說:“成。”

徐元壽揉著臉,嘟囔了聲:“作甚捏我臉,我又不是小孩子。”

紀明意搓了搓手,哈哈大笑。

她和翠微走進金玉堂,金玉堂裏頭果然堆滿了琳瑯滿目的首飾頭面,其中最顯眼的當屬一件瑪瑙點翠的蝴蝶簪。

女孩子家都喜歡這種華麗的珠寶,翠微不由道:“這簪子真漂亮,定是掌櫃當月上的新品。”

紀明意拿起來瞧瞧,她雖也被這蝴蝶簪的工藝所驚嘆住,然而,更引起她深思的卻是上頭那只翩翩起舞的蝴蝶。

這只蝴蝶跟九郎送的蝴蝶手釧上的有些像,不知道那個手釧現在還在不在?

紀明意撥一撥簪子上頭小巧的蝴蝶翅膀,她眼神微黯,片刻後,她默然地將它放下。

剛準備離開,卻聽到一道聲音在她背後響起。

——“掌櫃的,把這個包起來。”

這道聲音低啞而磁性,極具辨識度,是陸承。

紀明意循聲望過去,先見到的是一雙黑色牛皮手套,而後才見到陸承那被手套包裹著的手掌心上,正捏著她才放下的蝴蝶簪。

他不是在清風堂,怎麽突然出現在這裏?

紀明意對著他的牛皮手套楞了楞。

陸承走近一步,他俯首,一雙眼眸像小狼般,緊緊地盯著她。

他慢條斯理地低聲問:“喜歡這個?”

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