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第四十二章

陸承的這話仿佛在一語雙關, 既像是說首飾,又像是在論人。

紀明意只得擡起眼睛看著陸承。

陸承的一雙眼珠子如琉璃似,澄澈又漂亮。他向來桀驁如烈馬, 但真正安靜認真的時候,卻更像一只線條優雅而頗具耐心的小獵豹。

此刻,威武不凡的小獵豹低下頭紅著臉,收起所有鋒利的爪牙, 只如一只柔軟乖順的三色貓, 執拗無害地面對著自己心上人。

陸承盯著紀明意那截戴著金臂釧的纖細手腕, 他倔強地說:“我可以改,只要你說出來。”

紀明意輕輕嘆了聲氣。

少年郎的一顆真心說質樸也確實, 但他們之間是這樣溝壑難填的對立身份,一顆真心再動人又能如何?

且她背後還有陸紈那樣義無反顧的信任, 即便短暫收下這顆真心, 也只是令少年平添傷心而已。

紀明意揉了揉太陽穴, 腫脹的腦袋緩慢地在恢覆清醒,這一時,她反倒擁有更勝以往的冷靜和決絕。

她輕輕說:“哪裏都好。”

“只一條,那套頭面我無法光明正大地戴出去。”紀明意擡起光潔白皙的臉蛋, 她面無表情地說, “任何時候,只要缺少了這個先決條件,任你是再好的東西, 最終也只能留在屋子裏束之高閣。”

尚嫌不夠, 說完以後, 紀明意覷著少年的臉色,還要冷心冷情地加上一句:“聽明白了嗎, 九郎?”

陸承的面容沈靜,他默默斂起眼底的情緒,瞳仁清明而幹凈,他的手指在顫抖,仿佛在克制著某種沖動。

他說:“明白。”

紀明意微怔,不想少年這次居然如此好說話,她還以為少年必然不會就此善罷甘休。

不想竟然只是她太過於自作多情。

也是,十四歲的半大孩子,哪有那麽多情深似海的真心。

紀明意不顯山不露水地“嗯”了聲,她說:“明白就好。”

“阿意,”下一刻,陸承修長的指掌卻不由分說地捏住了她潔白的腕子,他輕輕摩挲了下,少年的目光冷然而銳氣,“我不會讓你任何受委屈的。”

“不就是光明正大麽?”陸承冷硬地勾唇,他說,“我會想辦法給你。”

“一定會給。”陸承眼底竄著兩束熊熊燃燒的野火,他幾乎是咬牙切齒地說。

-

陸紈在膳桌上匆匆離去,是因為陸瑋再度登門造訪。

其實中秋之後,陸瑋就打算過府找陸紈好好分說。可惜一直以來諸事纏身,苦無機會。

也是巧了,他第一次來的時候,恰逢陸承生辰,第二次來又正好是紀明意的誕辰。不曉得的人還要以為他是特地挑好了日子,上門來送祝福。

陸紈已經從魏管家口中,多少聽到了陸瑋和紀明意那次爭執的話語,也見過了地契的副本。

對陸瑋此次的來意,他心中約莫有了底,於是風度翩翩地讓下人上茶。

陸紈溫文爾雅地微笑說:“今日是內子生辰,讓族叔久等了。”

“無妨。”陸瑋巋然不動地坐著,他的眼神直白,皮笑肉不笑地道,“明人不說暗話。沛霖,我此次來是為了什麽,你心中應該有數才對。”

“陸九郎得中案首,正是前途光明的時候,你也不想他在此時再惹流言上身吧。”陸瑋手中捏著茶盞,他陰惻惻地落下一聲威脅。

陸紈微微擡眼,他今日著一身靛青色的錦鍛棉直裰。他一向是脾氣頂好的溫潤文士,眼下卻面容微沈。

陸紈啜飲口茶,借著茶霧,他將眼底的真實情緒隱藏了起來,好似雲淡風輕地問道:“族叔此話何意?”

“陸沛霖,何必揣著明白裝糊塗。”陸瑋諷道,“地契副本我上次沒有帶走。你回來有月餘了,總不可能至今尚未見過。”

“陸九郎流連賭坊,對自家宗族的長輩設局巧取豪奪,”陸瑋冷冷地說道,“這倆,不管是哪個名頭,流傳出去都不好聽。”

“你陸沛霖最是識時務的人,真不明白我的意思嗎?”陸瑋一雙細長的眼尾淩厲吊起,他寒聲問。

陸紈不為所動,語氣是嘮家常般的隨意,他溫聲說:“‘設局巧取豪奪’,族叔這是從何說起。”

“地契我看過,也給府上的賬房門客看了。不知道綺哥兒那頭是什麽說辭,但這份地契沒有問題。我們一致認為,上頭的手印和簽字都不曾作偽。”

陸紈淡淡道:“九郎委實在金玉坊出沒過,這事兒不假,連五叔公也曉得。少年郎玩性大,偶爾荒唐些罷了。”

“又有哪家孩子是從未玩過鬥雞骰子的?”陸紈輕描淡寫一句話,順理成章地將陸承出入金玉坊的事情歸類在“玩性大”上面。

他說:“族叔若是強行說‘九郎巧取豪奪’,那恕某直言,只怕族叔這話倒有誇大其詞之嫌。”

“老夫誇大其詞?”陸瑋瞪直了眼睛,冷笑一聲,“怕是你陸沛霖忘了。幾年前當著族長的面,是誰金口玉牙地答應過,為了彌補綺哥兒的右手,從你家的田裏劃四十畝出來到綺哥兒名下。”

“而今不過四年,若不是陸九郎使了陰謀詭計,害綺哥兒受人誘騙。整整四十畝田地,如何又在短時間內,再次回到你們父子手中?”

“陸沛霖,本官再怎樣也還是四品官身,容不得你如此糊弄!”陸瑋狠狠拍了拍花梨南宮帽椅的一側扶手,他拿出了當武官時的威嚴,聲調渾厚地說。

陸紈淺色的瞳眸中終於流露出一絲冷凝,他輕微地扯著唇角,語氣清冽:“無論是犬子還是某,都斷沒有糊弄族叔之意。既然族叔口口聲聲地說綺哥兒是受人誘騙,還請族叔示下,綺哥兒是怎麽受了人誘騙。”

“是有人捆了他的雙手,逼迫他簽字按手印。還是有人拽住他的脖子,將他拉扯進金玉坊中?”

陸瑋的神情明顯僵硬了些,他舔了舔薄薄的嘴唇,語氣變得緩和:“此事兒,綺哥兒當然也有錯。他不該沈迷賭博,一步步錯下去,導致最後負債累累。只是九郎明知綺哥兒深陷賭坊,不僅不顧同宗之情,還夥同外人一道下餌,此舉也做得過於不甚光明。”

“一筆寫不出兩個陸字來,”陸瑋說了句從前他最不屑說的話,他頓了頓,繼而平緩地說,“綺哥兒於雙手上有損,你我皆知,他今後無法考取功名。這四十畝地是他的立身之本,說到底,他右手的傷俱是敗九郎所賜。”

“望沛霖你能遵守當年的承諾,將此地物歸原主。”陸瑋面沈如水,他與陸紈對視,終於直接道出了他幾次三番過府的真實目的。

物歸原主?

陸紈心中暗嘲,面上仍然帶著溫和的笑,他說:“怕是無法如族叔所願。”

“承諾自然該兌現,但是當年的事情早已在當年塵埃落定。總不能因為九郎傷了綺哥兒一次,就要為他的終生負責任。頂破了天去也沒有這樣的道理。”陸紈的溫潤的嗓音不變,他正色地說。

陸瑋微微抿了唇,冷峻道:“陸沛霖,你不要敬酒不吃吃罰酒。你再厲害,而今也只是白身,本官真想要收拾你們父子,還不是輕而易舉的事情!”

陸紈一張臉溫和俊秀,他波瀾不驚地從懷中掏出一張紙,輕輕撂在陸瑋面前。

在陸瑋勃然變色的神情中,陸紈冷靜地說:“也希望族叔知道。我當年願意賠地給綺哥兒,是因為九郎確切做錯了事情,該罰,並非出於懼怕族叔手中的權勢。”

“族叔任四品太仆寺少卿,應當曉得這兩年陛下在肅清官場風紀。這張紙交上去,族叔會有什麽下場,想來不需要某言明。”

陸瑋捏緊了紙張。他看清紙上的內容後,不禁頓住。他微閉了閉眼睛,吐出口郁氣,說:“好,好!不愧是銀川先生的高徒。”

“陸沛霖,咱們走著瞧。”陸瑋狠狠撕碎了這張紙,他兇神惡煞地擡腳走了。

陸瑋走後,陸紈姿態溫和地繼續品茶,他想著:九郎這幾年的確長進許多,不像從前那般魯直,處事也開始學會謹慎周全。但到底年輕氣盛,難免乖刺,依舊無法做到滴水不漏。阿意就更不說了,橫沖直撞地懟了陸瑋一頓,爽是爽了,但打消不了他的來意。只有打蛇打七寸,才能真正做到釜底抽薪。這倆孩子,行事上各有紕漏,最後還是得有人替他們轉圜。

他感慨地搖了搖頭,問上前來添茶的魏管家:“九郎和夫人還在用膳嗎?”

“已經用完了,爺。”魏管家答,“夫人說頭暈,回了院子裏補眠,公子則出門跑馬了。”

陸紈淡淡道:“九郎回府以後,讓他來見我。”

魏管家忙“誒”一聲。

因為院試和秋闈的接連舉行,三清書院給學生們放了幾個月的假。

陸承直到十月時方才有課,這次院試,三清書院另外還有兩個考中廩生的名額,其中就有之前熱情與陸承攀談的餘子煬。

這日是餘子煬主動約了陸承出來跑馬。

除了曹道梁外,陸承其實對其餘同窗們都不大熱絡,但是他生辰的第二日,餘子煬特地補送了他一份賀禮,算是有心與他結交。加之餘子煬此人並不算討厭,陸承便應了他的約。

二人去城外騎了一個多時辰的馬,直到烏雲沈沈,老天仿佛開始在籌備一場迅猛的大雨,他們方才重新回到城裏。

陸承甫一回府,楓林便過來告訴他:“公子,爺請您到書房一趟。”

“說了什麽事沒?”陸承邊拿汗巾擦去額上的汗,邊漫不經心問。

楓林搖搖頭:“魏管事沒說,小的不知。”

陸承於是說:“我先換身衣裳。”

雖說入了秋,但天氣還是炎熱,陸承每次出門跑馬必然都會惹得一身汗漬。尤其今日雨將下未下,更是悶得厲害,他脫下騎裝,重換了身紫檀色琵琶袖長袍,又恢覆成一副俊美冷然的公子哥模樣後,方才去了父親的書房。

陸紈坐在桌案前,他八風不動地坐在一張黃花梨官帽椅上,目不轉睛地翻著書。

陸承叫了一聲“爹”,他懶洋洋地問:“聽說爹找我?”

陸紈的視線未從書卷上離開,他平靜地又翻過一頁書,不緊不慢道:“上午陸子業來了。”

“哦。”陸承說。

肯定是為了他家蠢兒子唄,他不甚在意地想著。

“你頻頻去金玉坊,就是為了從陸琦手中重新購回地?”陸紈淡聲問。

陸承沈默片刻,他認真答道:“是。”

陸紈終於放下書本,他直視著少年人意氣風發的雙眸,正色說:“陸綺為何會忽然沈迷賭博。”

“這件事情,跟你有關系嗎,九郎?”陸紈溫聲問。

陸承怔了怔,他說不清內心是什麽感受,只是音調倏然提高了些,他濃密的眼睫毛輕輕顫動一下,少年說:“爹以為是我刻意引誘陸琦行賭?”

陸承垂下眼睛,不屑地輕嗤道:“他自己不中用,怪得到我頭上麽。”

“九郎,為父並非懷疑你。”陸紈平淡道,“只是想告誡你,賭博不僅令人迷失心智,還容易使人傾家蕩產。我知你賭術高明,但誰都不敢保準自己不會有馬失前蹄的一天。”

“陸綺的前車之鑒已然擺在前頭。”

父親的音調諄諄,不像從前教訓人時的不近人情,使得陸承身上的桀驁之氣有所減少,他說:“我知道。”

“我平日裏也不賭錢,在金玉坊大多是和人玩博戲。骰盅一類太沒意思。”陸承算是給出一個解釋。

“哦?”陸紈抿了口茶,淡聲問,“你會下博戲?”

“擅長哪種博戲?”

陸承咧了咧嘴,問:“爹也會下?”

“握槊、雙陸、打馬、□□、小博……孩兒基本都會。”陸承散漫地斜倚在花梨木圈椅上,他朗聲說。

陸紈道:“既如此,你陪為父手談幾局。也讓我見識下你的本事。”

“爹想下什麽?”陸承神態慵懶地問。

陸紈說:“握槊。”

陸承微瞇了瞇桃花眼,他眉梢一挑:“爹有這個興致,孩兒定當奉陪。”

陸紈於是使喚長天去將握槊的棋盤和棋子拿來。

握槊是一種在宮廷與文人雅士之間十分普及的競技博戲。陸家的家風雖嚴,但是倒沒禁止過子弟玩這類博戲,畢竟握槊偏雅,且考驗到了智力、謀略等等方面,就連當年英明神武的唐太宗皇帝也會下此棋以自娛。

棋盤很快被端上來,陸承用修長的兩指心不在焉地摩挲著槊棋。他笑得好不漂亮:“爹,光下棋,沒有彩頭,恐怕不好吧。”

陸紈皺眉,問:“你要什麽彩頭?”

陸承認真地看了看父親,他一哂,慢吞吞地說:“若是我有幸贏了爹,望爹能應允我一件事情。”

陸紈盯了兒子眼,口吻是舉重若輕的優雅從容:“單憑一盤棋便想換我一個條件。”

“九郎,你既在金玉坊混跡兩年,應當明白世上沒有這等便宜的買賣。”陸紈面不改色地說。

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