兩百四十一
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兩百四十一
這些鎮民現在陷進洞天中, 五感昏昧，並不如何清醒。連看到一狐一虎，都看作普通外鄉客。
因而毫不畏懼樹下的老虎, 圍過來時氣勢洶洶。
其中, 有個穿綢衣的拄仗老鎮民，旁邊的都叫“齊老”。
齊老詰問狐、虎：“你們是哪裏來的？到了我們鎮上來, 一個在樹下一動不動。一個滿大街亂竄。現在還想開井。臨州附近鄉縣的都知道，我們鎮的水不幹凈，有鬼物出沒, 形狀如猴，食人, 有蠱毒。我們叫它水猴子。”
“水猴子神出鬼沒, 可以出沒於所有的水面, 包括溪流河湖, 也包括我們的水井、甚至人家的水缸。只有正午時分，陽光猛烈, 它畏懼陽光, 也不敢作祟。我們平日裏都只在正午那一個時辰才敢去洗衣、洗澡、打水。”
胡蟲蟲心想，難怪家家戶戶的水缸都壓著那麽重的石頭, 連共用的水井也不例外。
這個洞天的異象，莫非就是“水猴子”？
胡蟲蟲賠笑道：“我們遠道而來, 路過鎮子, 在這裏等個朋友匯合, 不是臨州人。不知本地的規矩。實在渴得厲害......並非故意......”
聽此言，齊老審視它片刻：“罷了罷了, 看你年紀一大把，口音確實聽著也不是臨州人。不知者不怪。要真口渴, 現在的水喝不得的。但可以飲酒。小林，給他們拿壺酒來。別說我們吝嗇，連口水都不給外地人喝。”
其中一個鎮民，果然拿來了劣酒，給胡蟲蟲解渴。
胡蟲蟲千恩萬謝，齊老才帶著其他鎮民散去。
但附近攤子、店鋪的鎮民則時而朝它們瞄上幾眼，似在監看它們是否老老實實放棄了開井喝水的想法。
二虎低頭嗅了嗅酒壺，沒嗅到酒裏有怪味。便張開舌頭一刮，刮了半壺酒。剩下的半壺推給胡蟲蟲。
但胡蟲蟲眼巴巴地看著酒壺，卻舔舔幹渴的嘴巴，卻放在一旁，一滴也不沾：“我還是等破了洞天，再喝水罷。還能忍。”
二虎道：“沒有、異物。可以喝。”
以為狐貍是害怕這酒裏有不對勁才不敢喝。
胡蟲蟲卻還是搖搖頭：“老師師母等同我的至親長輩，我要為他們守孝。”
原來它不喝酒是為了守孝。
二虎把剩下的酒一口飲盡：“怪狐貍。學的那麽、像人，還不是，那麽點，修為。”
胡蟲蟲道：“仙緣難求，大道難成。多少人勤勤懇懇，攢了一輩子的善緣，都未必能入道。不是什麽人都跟你一樣，追隨尊者，肯定得了不少奇緣。年紀輕輕就有煉精化炁修為。”
說話間，一旁傳來摳摳、輕微的啪嗒的聲音，似乎是井蓋下有東西附在了井蓋上，以一種怪異的姿勢懸空貼著井蓋，輕摳石板。
犬科的聽力一樣靈敏。胡蟲蟲的耳朵也豎起來了，立即就要轉頭。
二虎卻飛快地伸出爪子，按住了它的腦袋，不讓胡蟲蟲作出明顯的轉頭動作：
“狐貍。笨。捉老鼠，不能驚動。”
二虎說的是“老鼠”。胡蟲蟲卻想起村民剛才說的話。寒毛直立。水猴子！那怪物還真一直藏在附近的水井裏偷窺外界！
進洞天的時候，就早過了晌午，在洞天裏嗟磨一會，日頭西斜，漸已黃昏。井蓋下的聲響越來越明顯。
一狐一虎，均臥在樹下一動不動，任由聲響漸大。
水猴子如果是這個洞天的關鍵所在，那就要捉住它。但按村民所說，它能在鎮裏的所有水面來去自如，如果驚動了它，被它逃走，就不好了。
終於，等到天色完全暗下，街上行人無多，店鋪俱關門，鎮子陷入夜色的寂靜時，井蓋緩緩被推開了，黑洞洞的井口漏出一線。
井中的陰寒之炁森然飄出，似有東西在黑暗的井中，噗嗤噗嗤，沿著爬滿青苔的井檐，往外爬出。
胡蟲蟲夾緊尾巴，繃緊肌肉，蓄勢待發。
啪——
“兩位客人，兩位客人！”幾個鎮民跑來，連聲招呼：“都這麽晚了，你們等的人還沒來啊？”
“天黑了，我們鎮上沒什麽旅館客棧，暴露在外不安全。我爹叫我來帶你們家去！”
“噢，我姓齊。”
來人是白日人群中顯得德高望重的“齊老”的兒子，態度十分熱情。
胡蟲蟲楞了楞，眼角卻瞥到，那已經攀到井口的鬼東西又縮了回去，而且不知不覺，井蓋重新蓋上了。
它總覺得有哪裏不對，腦瓜轉來轉去卻始終短了一線。只能先應付鎮民：“我跟虎......跟我朋友不要緊的，不必麻煩你們......”
話未說完，二虎卻站了起來，擺著尾巴，竟然跟著鎮民走了。
齊姓鎮民笑道：“您朋友都同意了，您呢？”
啊？之前要在這裏守著井口，準備捉住水猴子的，不是二虎嗎？
大老虎現在幹嘛？
見二虎莫名其妙地走了，井蓋下的東西也爬回去了，胡蟲蟲更加摸不著頭腦，它修為低微，不敢離開二虎，只能也跟著鎮民走了：“虎兄，等等我！”
姓齊的宅子在鎮上算大的，家境富庶。
白日裏見過的齊老拄著拐杖，給虎狐分別安排了房間：“客房簡陋。兩位不要嫌棄。”
二虎不言不語走進去，忽然倒在榻上，不動了。
胡蟲蟲嚇了一跳，湊過去一看，發現它毛肚子還在起伏，只是一股酒味，喉嚨裏還發出呼嚕聲。
怪不得路上一言不發，不過壺劣酒，竟喝醉了。
這大老虎的酒量真不行。
胡蟲蟲愁得沒法，只能也坐在房間裏，等二虎酒醒。
但不知是床榻太軟和，還是客房的被子是新曬過的，情緒、生理上都勞累疲渴了一天的它不知不覺也迷迷糊糊地睡著了。
半夜，胡蟲蟲覺得臉部的毛發濕漉漉的，很不舒服。耳畔還聽到滴答滴答的聲音。
它翻了個身：“大老虎，口水......臭......”
“呼——”“呼——”有濕冷的風吹在它的耳朵上，“口水”滴答的更厲害了。
它的鼻子不自覺地抽動一刻，土腥氣、水藻的氣味，鉆入鼻孔......
水藻？
胡蟲蟲睜開眼，卻在射進窗欞的月光中，跟一張皺巴青白，眼部是兩個黑窟窿，嘴唇凸出的臉對個正著。
水藻般的粘膩頭發糾纏在一起蠕動，濕漉漉地鋪滿了床鋪，滴答，滴答，正是打濕它皮毛的罪魁禍首。
胡蟲蟲從喉嚨裏發出了能驚破屋頂的尖叫。
蹭地躥起來，貼到墻角瑟瑟發抖。
今夜月光明亮，光透過窗欞，照得地面折光。
因此卻將這伏在它床前的東西，照得更加清楚：
這東西似人，渾身關節腫脹膨大，長著黑色的毛發，似頭發、似皮毛，似水藻。皮膚卻又皺巴，泛著青白色，粘膩滑溜。像在水中泡得已經巨人觀的屍首。
它臉部眼睛的位置，是兩個黑窟窿，正直直地“盯”著胡蟲蟲。
胡蟲蟲雖然是常與“鬼狐”並列的“狐”，卻一向膽小。見此情此景，嚇得差點暈過去，大叫：“起來，虎兄，起來！有怪東西來了！！”
但連塌另一側的二虎卻毫無反應。甚至，連之前的呼嚕聲都停了。
胡蟲蟲回頭一看，床上哪裏還有那只威風凜凜的斑斕大虎，卻躺著個巴掌大小，用五彩布塊雜錯縫制的醜醜的布老虎。
布老虎躺在床上，一動不動，連最起碼的生炁都沒有。
胡蟲蟲傻了眼。再轉頭時，卻見那可怕的東西瞬息已經貼近了過來，離它只有幾步之遙。連這東西泡發了般的糜爛肌膚下鼓起的膿液都能看得一清二楚......
驚嚇過度，胡蟲蟲反而麻木了，猛然跳起，閉上眼，胡亂地揮舞爪牙：
“鬼怪！你、你害了虎兄，別想害我！”
“我不能死，我還要給老師報仇......我跟你拼了......”
沒中。
而且水腥氣還遠了一些......
胡蟲蟲睜開一只眼的半條縫，從眼縫裏看去。
卻見那怪物反而退遠了一些，靜靜地站在床前，沒再試圖靠近，定定地“看著”胡蟲蟲，竟張開口，從腐爛的聲帶裏冒出咕嚕嚕的氣泡，咯咯咯的聲音，似乎試圖說話：
“不要.....咯......離開......不、要......咯咯....信......”
它的聲帶壞了很久，說得支離破碎，間有水腥氣的氣泡不斷冒出，無法辨別具體語意。
不要離開這裏？
這是威脅它，讓它不要離開這裏？
胡蟲蟲更加駭然。
怪物一邊說，一邊朝胡蟲蟲伸出帶蹼的手掌......
在這一瞬間，窗外忽然想起吵吵嚷嚷的叫罵聲：“客房有叫聲！”、“地上有拖行的水跡！”“糟了，是外鄉人住的房間！”“肯定是水猴子，它又出來害人了！”
轟，客房的大門被撞開，灼熱的火光照進來，人影雜錯投進客房。
似乎是齊家人聞音而至。
在門被撞開的一霎，怪物僵硬了一瞬。
齊家人湧進來前，當著胡蟲蟲的面，它化作一灘泡沫，瞬息散開不見。
齊家人拿刀的，提棍的，拎燈籠的，一起闖了進來：
“餵，外地的，你們沒事吧？”
“好像有水猴子的蹤跡，客人，你們剛剛忽然叫起來，沒事吧？”
胡蟲蟲看到一張張映在火光裏的關切的面孔，背脊一松，癱在床上：“我沒事，你們、你們來得及時......”
“但虎、虎兄......”胡蟲蟲難過地說：“被變成了這樣......”
齊家人看到床上的那只布老虎，均楞了一下，你看看我，我看看你。
後發趕到的齊老見此，捋須，卻道：“這是水猴子的妖術。凡人難以解除。”
“你們既是在我家遭的難，我家也得負責到底。正好，我家供奉有非常靈驗的神主。可以為你們解除水猴子的妖術。”
“來，把這位客人扶上。去家廟。”
胡蟲蟲心神已亂，抱起大老虎變的布偶，四條腿都發軟，竟被幾個強壯的齊家人撈住，半攙半架，果然往齊宅的一個房子去，那邊隱隱傳來檀香等香火氣息，有煙氣從房門中繚繞而出。
不知怎的，那香氣入鼻，胡蟲蟲就頭腦昏沈起來。
走到一半，耳邊有人小聲地叫它：【蠢，狐貍，醒。醒啊。】
是二虎那極不熟練的人話。
胡蟲蟲迷糊地尋找它的影子。
【狐貍，低頭。低頭。抱著。】
胡蟲蟲低下頭，卻見被自己抱著的布老虎，嘴巴一張一合，竟然沖它眨眼：
【我是、傀儡。沒炁了。變回真身。不是、被害了。】
【齊家、騙你。有、問題。看、看，地上。】
胡蟲蟲順著布老虎的指點，目光下溜，看到了地上。
看到地面的一霎，它昏沈的頭腦一個激靈，全然清醒了：
月光下，齊家人投在地上的影子，竟然是一個又一個，又矮又猥瑣彎曲、宛如猴子的身影。
這些影子淋漓滴水，正拖著胡蟲蟲的影子，往一處深潭而去！
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齊老詰問狐、虎：“你們是哪裏來的？到了我們鎮上來, 一個在樹下一動不動。一個滿大街亂竄。現在還想開井。臨州附近鄉縣的都知道，我們鎮的水不幹凈，有鬼物出沒, 形狀如猴，食人, 有蠱毒。我們叫它水猴子。”
“水猴子神出鬼沒, 可以出沒於所有的水面, 包括溪流河湖, 也包括我們的水井、甚至人家的水缸。只有正午時分，陽光猛烈, 它畏懼陽光, 也不敢作祟。我們平日裏都只在正午那一個時辰才敢去洗衣、洗澡、打水。”
胡蟲蟲心想，難怪家家戶戶的水缸都壓著那麽重的石頭, 連共用的水井也不例外。
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胡蟲蟲賠笑道：“我們遠道而來, 路過鎮子, 在這裏等個朋友匯合, 不是臨州人。不知本地的規矩。實在渴得厲害......並非故意......”
聽此言，齊老審視它片刻：“罷了罷了, 看你年紀一大把，口音確實聽著也不是臨州人。不知者不怪。要真口渴, 現在的水喝不得的。但可以飲酒。小林，給他們拿壺酒來。別說我們吝嗇，連口水都不給外地人喝。”
其中一個鎮民，果然拿來了劣酒，給胡蟲蟲解渴。
胡蟲蟲千恩萬謝，齊老才帶著其他鎮民散去。
但附近攤子、店鋪的鎮民則時而朝它們瞄上幾眼，似在監看它們是否老老實實放棄了開井喝水的想法。
二虎低頭嗅了嗅酒壺，沒嗅到酒裏有怪味。便張開舌頭一刮，刮了半壺酒。剩下的半壺推給胡蟲蟲。
但胡蟲蟲眼巴巴地看著酒壺，卻舔舔幹渴的嘴巴，卻放在一旁，一滴也不沾：“我還是等破了洞天，再喝水罷。還能忍。”
二虎道：“沒有、異物。可以喝。”
以為狐貍是害怕這酒裏有不對勁才不敢喝。
胡蟲蟲卻還是搖搖頭：“老師師母等同我的至親長輩，我要為他們守孝。”
原來它不喝酒是為了守孝。
二虎把剩下的酒一口飲盡：“怪狐貍。學的那麽、像人，還不是，那麽點，修為。”
胡蟲蟲道：“仙緣難求，大道難成。多少人勤勤懇懇，攢了一輩子的善緣，都未必能入道。不是什麽人都跟你一樣，追隨尊者，肯定得了不少奇緣。年紀輕輕就有煉精化炁修為。”
說話間，一旁傳來摳摳、輕微的啪嗒的聲音，似乎是井蓋下有東西附在了井蓋上，以一種怪異的姿勢懸空貼著井蓋，輕摳石板。
犬科的聽力一樣靈敏。胡蟲蟲的耳朵也豎起來了，立即就要轉頭。
二虎卻飛快地伸出爪子，按住了它的腦袋，不讓胡蟲蟲作出明顯的轉頭動作：
“狐貍。笨。捉老鼠，不能驚動。”
二虎說的是“老鼠”。胡蟲蟲卻想起村民剛才說的話。寒毛直立。水猴子！那怪物還真一直藏在附近的水井裏偷窺外界！
進洞天的時候，就早過了晌午，在洞天裏嗟磨一會，日頭西斜，漸已黃昏。井蓋下的聲響越來越明顯。
一狐一虎，均臥在樹下一動不動，任由聲響漸大。
水猴子如果是這個洞天的關鍵所在，那就要捉住它。但按村民所說，它能在鎮裏的所有水面來去自如，如果驚動了它，被它逃走，就不好了。
終於，等到天色完全暗下，街上行人無多，店鋪俱關門，鎮子陷入夜色的寂靜時，井蓋緩緩被推開了，黑洞洞的井口漏出一線。
井中的陰寒之炁森然飄出，似有東西在黑暗的井中，噗嗤噗嗤，沿著爬滿青苔的井檐，往外爬出。
胡蟲蟲夾緊尾巴，繃緊肌肉，蓄勢待發。
啪——
“兩位客人，兩位客人！”幾個鎮民跑來，連聲招呼：“都這麽晚了，你們等的人還沒來啊？”
“天黑了，我們鎮上沒什麽旅館客棧，暴露在外不安全。我爹叫我來帶你們家去！”
“噢，我姓齊。”
來人是白日人群中顯得德高望重的“齊老”的兒子，態度十分熱情。
胡蟲蟲楞了楞，眼角卻瞥到，那已經攀到井口的鬼東西又縮了回去，而且不知不覺，井蓋重新蓋上了。
它總覺得有哪裏不對，腦瓜轉來轉去卻始終短了一線。只能先應付鎮民：“我跟虎......跟我朋友不要緊的，不必麻煩你們......”
話未說完，二虎卻站了起來，擺著尾巴，竟然跟著鎮民走了。
齊姓鎮民笑道：“您朋友都同意了，您呢？”
啊？之前要在這裏守著井口，準備捉住水猴子的，不是二虎嗎？
大老虎現在幹嘛？
見二虎莫名其妙地走了，井蓋下的東西也爬回去了，胡蟲蟲更加摸不著頭腦，它修為低微，不敢離開二虎，只能也跟著鎮民走了：“虎兄，等等我！”
姓齊的宅子在鎮上算大的，家境富庶。
白日裏見過的齊老拄著拐杖，給虎狐分別安排了房間：“客房簡陋。兩位不要嫌棄。”
二虎不言不語走進去，忽然倒在榻上，不動了。
胡蟲蟲嚇了一跳，湊過去一看，發現它毛肚子還在起伏，只是一股酒味，喉嚨裏還發出呼嚕聲。
怪不得路上一言不發，不過壺劣酒，竟喝醉了。
這大老虎的酒量真不行。
胡蟲蟲愁得沒法，只能也坐在房間裏，等二虎酒醒。
但不知是床榻太軟和，還是客房的被子是新曬過的，情緒、生理上都勞累疲渴了一天的它不知不覺也迷迷糊糊地睡著了。
半夜，胡蟲蟲覺得臉部的毛發濕漉漉的，很不舒服。耳畔還聽到滴答滴答的聲音。
它翻了個身：“大老虎，口水......臭......”
“呼——”“呼——”有濕冷的風吹在它的耳朵上，“口水”滴答的更厲害了。
它的鼻子不自覺地抽動一刻，土腥氣、水藻的氣味，鉆入鼻孔......
水藻？
胡蟲蟲睜開眼，卻在射進窗欞的月光中，跟一張皺巴青白，眼部是兩個黑窟窿，嘴唇凸出的臉對個正著。
水藻般的粘膩頭發糾纏在一起蠕動，濕漉漉地鋪滿了床鋪，滴答，滴答，正是打濕它皮毛的罪魁禍首。
胡蟲蟲從喉嚨裏發出了能驚破屋頂的尖叫。
蹭地躥起來，貼到墻角瑟瑟發抖。
今夜月光明亮，光透過窗欞，照得地面折光。
因此卻將這伏在它床前的東西，照得更加清楚：
這東西似人，渾身關節腫脹膨大，長著黑色的毛發，似頭發、似皮毛，似水藻。皮膚卻又皺巴，泛著青白色，粘膩滑溜。像在水中泡得已經巨人觀的屍首。
它臉部眼睛的位置，是兩個黑窟窿，正直直地“盯”著胡蟲蟲。
胡蟲蟲雖然是常與“鬼狐”並列的“狐”，卻一向膽小。見此情此景，嚇得差點暈過去，大叫：“起來，虎兄，起來！有怪東西來了！！”
但連塌另一側的二虎卻毫無反應。甚至，連之前的呼嚕聲都停了。
胡蟲蟲回頭一看，床上哪裏還有那只威風凜凜的斑斕大虎，卻躺著個巴掌大小，用五彩布塊雜錯縫制的醜醜的布老虎。
布老虎躺在床上，一動不動，連最起碼的生炁都沒有。
胡蟲蟲傻了眼。再轉頭時，卻見那可怕的東西瞬息已經貼近了過來，離它只有幾步之遙。連這東西泡發了般的糜爛肌膚下鼓起的膿液都能看得一清二楚......
驚嚇過度，胡蟲蟲反而麻木了，猛然跳起，閉上眼，胡亂地揮舞爪牙：
“鬼怪！你、你害了虎兄，別想害我！”
“我不能死，我還要給老師報仇......我跟你拼了......”
沒中。
而且水腥氣還遠了一些......
胡蟲蟲睜開一只眼的半條縫，從眼縫裏看去。
卻見那怪物反而退遠了一些，靜靜地站在床前，沒再試圖靠近，定定地“看著”胡蟲蟲，竟張開口，從腐爛的聲帶裏冒出咕嚕嚕的氣泡，咯咯咯的聲音，似乎試圖說話：
“不要.....咯......離開......不、要......咯咯....信......”
它的聲帶壞了很久，說得支離破碎，間有水腥氣的氣泡不斷冒出，無法辨別具體語意。
不要離開這裏？
這是威脅它，讓它不要離開這裏？
胡蟲蟲更加駭然。
怪物一邊說，一邊朝胡蟲蟲伸出帶蹼的手掌......
在這一瞬間，窗外忽然想起吵吵嚷嚷的叫罵聲：“客房有叫聲！”、“地上有拖行的水跡！”“糟了，是外鄉人住的房間！”“肯定是水猴子，它又出來害人了！”
轟，客房的大門被撞開，灼熱的火光照進來，人影雜錯投進客房。
似乎是齊家人聞音而至。
在門被撞開的一霎，怪物僵硬了一瞬。
齊家人湧進來前，當著胡蟲蟲的面，它化作一灘泡沫，瞬息散開不見。
齊家人拿刀的，提棍的，拎燈籠的，一起闖了進來：
“餵，外地的，你們沒事吧？”
“好像有水猴子的蹤跡，客人，你們剛剛忽然叫起來，沒事吧？”
胡蟲蟲看到一張張映在火光裏的關切的面孔，背脊一松，癱在床上：“我沒事，你們、你們來得及時......”
“但虎、虎兄......”胡蟲蟲難過地說：“被變成了這樣......”
齊家人看到床上的那只布老虎，均楞了一下，你看看我，我看看你。
後發趕到的齊老見此，捋須，卻道：“這是水猴子的妖術。凡人難以解除。”
“你們既是在我家遭的難，我家也得負責到底。正好，我家供奉有非常靈驗的神主。可以為你們解除水猴子的妖術。”
“來，把這位客人扶上。去家廟。”
胡蟲蟲心神已亂，抱起大老虎變的布偶，四條腿都發軟，竟被幾個強壯的齊家人撈住，半攙半架，果然往齊宅的一個房子去，那邊隱隱傳來檀香等香火氣息，有煙氣從房門中繚繞而出。
不知怎的，那香氣入鼻，胡蟲蟲就頭腦昏沈起來。
走到一半，耳邊有人小聲地叫它：【蠢，狐貍，醒。醒啊。】
是二虎那極不熟練的人話。
胡蟲蟲迷糊地尋找它的影子。
【狐貍，低頭。低頭。抱著。】
胡蟲蟲低下頭，卻見被自己抱著的布老虎，嘴巴一張一合，竟然沖它眨眼：
【我是、傀儡。沒炁了。變回真身。不是、被害了。】
【齊家、騙你。有、問題。看、看，地上。】
胡蟲蟲順著布老虎的指點，目光下溜，看到了地上。
看到地面的一霎，它昏沈的頭腦一個激靈，全然清醒了：
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