一百五十五
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一百五十五
驚魂未定的呂巖回到旅店, 就看到了昏迷過去，五花大綁的店主夫妻。
張半武、陳二娘都挎著刀，迎出門來：“賢弟, 我們收拾了這對賊公賊婆, 敲門叫你，卻發現你不在房中, 正要出去找你。”
呂巖道：“兄長、嫂子，已經發現這裏是黑店，他們拐帶兒童了？”
“什麽？”陳二娘皺眉道：“我們是發現茶水裏下了迷藥, 這對賊公賊婆躲在我們的床底、櫃子裏，還有兵器閃光, 圖謀不軌。他們還拐了孩童？孩子在哪裏？”
“我把那孩子放了, 他跑出去, 被一個似乎是熟識那孩子的比丘尼帶走了......”呂巖急急道：“這些倒罷, 壽陽縣有古怪，我親眼看見黎明交替之時, 許多百姓出行, 但人畜顛倒，站著的牛, 被牽著鼻環的人......”
“竟是這樣！”張半武吃驚，“我們還以為單單只是撞見了兩頭黑心驢精, 沒成想縣中其他百姓也有問題！”
陳二娘道：“呂弟, 我們也見到了。捉住這二人時, 天要亮不亮，光照了一縷, 然後這兩人竟變出了驢的嘴臉。”
三人一對情報，皆知壽陽縣中藏妖隱魅, 深有古怪。
張半武拿了杯冷茶，兜頭潑了黑瘦的驢臉店主。
他打個激靈，慢慢蘇醒，鼻青臉腫的，口中喊著好漢饒命。
“我們問，你說。你是個什麽東西？人？驢？”
“人......是人......”店主眼睛微轉，大著舌頭，倔強地一口咬定自己是人。
見此，張半武當即伸出指頭在他胸口某處重重一按，劇痛瞬息從胸膛擴散開來，店主從沒經過這樣的疼法，立刻嚎叫起來，甚至痛得在地上打滾。
這樣的嚎叫甚至駭醒了店主婆，見此情形，嚇得縮在一旁發抖。
張半武嘿然：“還說自己是‘人’？人有這樣的耳朵？”
等到疼痛止住時，張半武作勢要再按，店主嚇得屁滾尿流，爬著抱住了他的腳，一點也沒有驢的倔強了：“我說，我說！”
“我、我們以前，確實不是‘人’。我倆本是這家店養的兩頭驢......因得了靈芝庵給與的機緣，得以化作人形......”
“你們倆是驢，那縣城中的百姓，也都是動物所化？”呂巖問，肅容道：“莫想狡辯，我都親眼看到了。”
怕這三個心狠手辣的凡人再折磨他們。店主夫婦垂頭喪氣，只得將壽陽縣的情形和盤托出。
“壽陽縣裏的百姓，確實都跟我們一樣，原本是飛禽走獸、蛇蟲鼠蟻......”
店主夫婦說，原本，壽陽縣只是一座普通的縣城。不知何時起，在壽陽縣郊，悄然多了一家尼庵，喚作“靈芝庵”。
靈芝庵裏既不供觀音，也不參佛陀羅漢，只拜了一尊菩薩，喚作“靈芝聖母”，據說是一位有名的諸天菩薩化身。
剛開始，無人知曉靈芝庵，直到庵中的灰衣尼姑們，笑容滿面，挨家挨戶地上門，說只要求子，靈芝聖母極為靈驗。
有年過半百卻膝下空虛的，死馬當成活馬醫，將信將疑地前去參拜靈芝聖母，然後極高興地回來了，沒過一個月，家宅就傳出了懷胎的喜事。
於是陸續有人上門，無一例外，很快都有了好消息。
如此奇事，霎時轟動壽陽。尤其是靈芝庵不要捐銀，也不收香火錢，大門向四方開，有求必應。無論貧富貴賤之家，都爭先恐後，或上靈芝庵來求子，或帶著好奇來參觀。甚至消息還傳到了附近縣城，有風塵仆仆，拖家帶口趕來的。
但真正把靈芝庵推上神壇的，卻是一些或殘疾，或絕癥在身之人。他們倒不是來求子的，只是大多病已藥石無醫，或殘疾使生活萬念俱灰，就破罐子破摔，寄希望於神佛，拜遍各路仙家。
聽說靈芝庵異軍突起，他們也可有可無地去祈求一番。
不料在蒲團上合掌拜罷，菩薩在上，泥塑漆繪的面上，高高在上，俯瞰他們，流了一滴又一滴的清淚。似乎憐憫世俗苦難。
那些眼淚都落到了凈瓶中，灰衣比丘尼接了，說：“這是祂灑下的甘霖，你們飲下罷。”
他們飲下這些甘霖，令所有人瞠目結舌的奇跡就發生了。
他們軀體發熱，在肉眼可見的範圍內，斷肢再生，啞巴說了話，聾子聽了音，瞎子睜了眼，更有重病不能起，被家人背來的，一個鯉魚打挺，臉色紅潤地跳了起來。
消息一經傳出，原本就已門庭若市的靈芝庵，霎時被蜂擁而至的人群堵得水洩不通。
數不清的男女老少，即使擠不進庵堂，三跪九叩，也要在庵門外哀求祈求：“救救命罷！”“我的冤家生來就聽不見......”“我兒殘疾已十年了......”
甚至還有不少歹人，不信神佛的說辭，成群結隊，妄圖闖入靈芝庵，將靈芝聖母像劫走，綁架尼姑，逼他們說出甘霖的秘密。
想要強搶者，在闖進靈芝庵深處後，再也沒有出來。
蕓蕓眾生頂禮膜拜，香煙裊裊，那尊秀美高大的雕像沈默無言。
灰衣的比丘尼們站了一排，或年輕或年少，面容或有不同，卻都有著弧度類似的笑容，那樣慈憐：
“莫怕，菩薩待眾生一視同仁，平等看待。所有的哀嚎，祂都會聽見、回饋。”
在人們歡欣雀躍時，比丘尼又說：
“可，眾生並非只有人族。故此，祂亦不忍見那些可憐的牛、馬、驢、羊、狗等等非人眾生，受苦受難。”
“菩薩別無所求，祂可解汝等之苦，只願汝等亦解脫其他非人眾生。”
壽陽縣的百姓都懵了，有人小心道：“您是說，讓我們從此不再用牛馬、不再驅使畜生，不再吃飛禽走獸嗎？”
為首的灰衣比丘尼，搖了搖頭：“不，菩薩亦體諒你們。眾生，何者不苦呢？汝等力不及牛馬，而求於牛馬。汝等機敏迅捷不及狡獸，而求於獵犬......皆是苦衷。而飛禽走獸，為人所驅使，亦乃求食求活。”
“只是，非人眾生，為汝等所驅，往往竭盡全力，斃命乃止，甚至肉身為汝等所啖。所得卻僅有一飯，一宿之地。此乃不公。”
“菩薩願以甘霖降人族，願人族亦以珍若甘霖之物，善待非人眾生。”
人群略微騷動，他們聽明白了，這些尼姑說，菩薩可以給他們甘霖，但也要求他們善待家裏的那些飛禽走獸。
大畜生們給人幹活，被他們養起來吃，但他們也給了草料飼料等食物，給了牛欄驢棚雞窩這些住處，還不夠嗎？有些家裏窮的，甚至跟它們一處吃，一處睡咧！菩薩卻說不公平，那怎樣才是善待？
有人問道：“法師，可什麽是善待呢？我們家裏就這麽點東西，但一向寧可勒緊褲腰帶，也要把餵畜生的草料給打足了。再要珍貴，我想不出來了。難道要我把全家的口糧，也給它們吃？”
他能想到的最珍貴的東西，也就是家裏米缸剩下的那點糧食。
比丘尼們都笑了。連上首的菩薩，都在青煙裏，隱約有絲絲笑意。
一個年齡最長的，三四十歲模樣的比丘尼，說：“施主說笑了。糧食，怎麽算是珍若甘霖呢？你看樣子是位耕田的農夫。”
問話的老農點了點頭，嘀咕道：“糧食還不珍貴？”
這比丘尼卻問：“你可知雲的變幻，如何昭示次日的天氣？可知細微的征兆，如何辨別風雨的動蕩？可知哪裏的泥土適合種怎麽樣的莊稼？農具如何修理、使喚？插苗要多深？可知哪些施肥澆水一日的次數？”
“知道，”老農說：“哪個耕田的不知道？這些不知道還怎麽耕田？”
比丘尼笑了笑，又問道：“施主逢年過節，會祭祀祖宗，會給孩子們講祖宗，講故事嗎？”
老農撓撓頭：“這當然，得叫小孩子知道自家的來路，族譜，祖宗，那也得知道吧。”
比丘尼道：“那施主知道如何與親戚交往，如何友愛兄弟姊妹，如何恭敬父母嗎？”
老農被問得有些掛不住臉：“師傅，瞧你說的！要是不知道這些，豈不是畜生？”
比丘尼沒有繼續問下去，合掌道：“施主，這些，都珍若甘霖。”
啊？老農楞住了。
他漲紅了臉，覺得這尼姑在戲弄他，氣咻咻道：“難道你要我把這些教給家裏的老牛？這、這怎麽給？我、我給牛講我祖宗的故事，叫他孝順老牛？它也聽不懂啊！”
有個書生大笑道：“古來，對牛彈琴就是荒唐笑話，法師要我們效古人的荒唐嗎？”
他話音一出，頓時哄堂大笑，庵前笑成一片。
比丘尼們卻不以為忤，待笑聲停了一些，齊聲佛號。
那最年長的灰衣尼姑平靜地對書生說：“儒生，你家中老母親，年已六十有七，卻壽數將止，此非天壽，乃早年磨損過甚。菩薩的甘霖不止可以再生軀體，更有還童延壽之效。壽數未止者，可補足天壽。壽終者，可延壽。”
書生頓住了。
人群也靜住了般。“還童延壽”四個字一出來，人人的呼吸都粗重了一刻。
比丘尼們仍然那樣笑著，同上首的“靈芝聖母”幾乎一個神態：
“各位有心求甘霖者，可請去菩薩小像供奉。菩薩有靈，會漸漸與汝家中的非人眾生同貌。
汝等可在菩薩小像前，或可口述，或可焚燒字紙，便有甘霖降下。”
終於，有人動了，一個殘疾的婦人，還瞎了眼，撲上來問：“我只會刺繡，我說給菩薩聽，能換取甘霖嗎？”
“可以。”
“那、我、我，我會彈奏琵琶，算嗎？”
“算。”
甚至有牙牙學語的孩童，問：“我會寫，寫大字！尼姑姨，能換嗎？”
“能。”
“請菩薩像要錢嗎？”
最後見比丘尼搖了搖頭，人們都湧了上去。
既不花錢，試試又怎麽樣？如果不靈，大不了砸了。
如是，壽陽縣的許多人都從靈芝庵請回了菩薩像。
老農看見菩薩像落到家中，竟然發生了奇妙的變化，泥頭融化、融化，竟然變得與他平時使喚最多的黃牛一樣。
書生悄悄地在人群走光後帶了菩薩像回家，看見神龕中，“靈芝聖母”的頭顱，變得與他母親最寵愛的貍奴一般無二......
老農對著牛頭的菩薩，帶著厚重口音，嘮嗑起了耕作的常識。
他家的窗外，老黃牛懵懵懂懂地趴著，忽然轉過頭，直直地看向這邊。
書生打量著貓首的神靈，隨便拿了本《論語》，放在了神龕前。
墻角，正在打瞌睡的貍貓伸個懶腰，突然歪著頭，看向書房。
幾乎沒兩日，整個縣城快瘋了。
人們奔走相告：“有用，真的有用！”
從每座神像上，流淌下了甘霖。
老農看著摔瘸了的兒子站起來，一把摟住。
書生看著瀕死的老母親，白發轉黑，泣涕滿面。
還有肚子餓的人，試著喝下甘霖，只不過幾滴，竟然一整天都不覺得餓。
更有許多本來健康的人，只是想著試試，卻大為驚喜。
他家養了好幾頭牛，好些羊，他隨便拿孩子寫的大字，供給那個頭顱變得似羊似牛的神靈，
誰料，不但神像底座泊泊湧出甘霖，那些每日都要耗費他大量飼料、精力、錢財伺候的牛羊，竟然不吃不喝，肚子卻飽足了，精神百倍，連小羔羊都一夜之間長大了一些。
這個人去靈芝庵問，於是，灰衣的比丘尼們，回答道：“施主，你們既然以如此珍貴之物，善待了非人眾生。便已經是最足的報酬。菩薩最講公平，那非人眾生既收了這樣的報酬，為你們勞作，便也不應再吃你家的粒粟。”
“至於甘霖的果腹之效......”比丘尼在神像下，低眉一笑：“......之精華，盡在其中，又為何不能果腹呢？”
這消息一傳出，原本只是觀望的很多人，都大喜過望。
只需要耗費點嘴皮子，或者寫幾個字，花點字紙，第一可以換來甘霖。這甘霖，能還童延壽，醫治百病，殘疾再生，甚至還能不用吃飯就飽了肚子。
第二，自從供奉了菩薩，自家的畜生都不需要吃飼料，就能快速長大、幹活，能省掉多少錢？
這是沒有代價的多重好處啊，何樂不為？
這喚作“靈芝聖母”的菩薩，慈悲，太慈悲了。供奉，必須供奉！
一時間，壽陽縣，從縣太爺到平民百姓，富貴貧賤，家家都請了“靈芝聖母像”，供奉在家中。
直到，有一天......
老農嘀咕著起床，脖子上不知何時長出，並松弛的巨大袋子晃了晃，他撓了撓頭頂越來越癢、越來越硬的兩處。
腦袋裏混沌懵懂一片。
今天、今天也要給神靈供奉。
可、可是，講什麽呢......耕作......耕作，每一個細節，全，全講完了......
祖宗的故事，好像也、也講完了。
別的，能講的，都講、講了......
老農覺得頭腦裏空空的，絞盡腦汁，也想不出今天供奉的內容。甚至都想不起昨天講的內容......
他走出房門，覺得頭頂越來越癢。
肚子也咕咕直叫。
甘霖......甘霖呢.....不，不想喝它。老農嘴裏發幹，望著門前的一片青草地，忽然直了眼。
草......真嫩啊......一定很好咀嚼......
他分泌出口水，朝著草地奔了過去。
啊，他的孩子們，怎麽都已經、已經撅著屁股，四腳著地在吃了。
給他，也留點啊......
老農低下頭，幸福地，大口大口地咀嚼起青草。
牛欄裏，老黃牛人立而起，前蹄撓了撓頭，蹄子漸漸分成五瓣，變得靈活起來。推開欄門，它自言自語：“咩，我昨晚怎麽睡在牛欄裏？起這麽晚，打柴都遲了。”
黃牛噠噠噠走過門前，看到趴在地上的幾個，生氣地走過去：“誰把牛的鼻環取了？牛跑了怎麽辦！”
它取下自家鼻子上的鼻環，給地上的那頭戴上了，拉回牛欄。又取了斧子，慢慢地往外走，還對屋裏正在燒火做飯的幾個小牛犢叫道：“別忘了來給我送水和飯。不許打架！”
村裏的其他門戶也打開了，“人”牽著“牛”、“驢”陸續走了出來，笑著互相打招呼。
縣城中，三種花色都泛白了的“老夫人”，撓了撓手背，弓著腰，慈祥地站了起來，叫墻角還在逗弄“貓咪”的橘黃色“書生”：“你今天該去看書啦，沒過多久就要開考了。”
“是。”橘黃色的“書生”卷起論語，溫吞地扶著母親先回房中。
日頭慢慢升高。
壽陽平靜又平凡的一日，照常開始了。
靈芝庵的大門打開了，早課的誦經聲，悠長的鐘聲，一下接一下。
小小的庵堂扭曲了一下，倏爾，化作了九重高的宮殿似的佛寺，嵌入山體。
那尊被供奉的神祗，站在最高的一層大殿中，在山頂，俯瞰壽陽，笑意愈濃。
而走過庵前的每個“人”，也都同往日般，尊敬歡喜地朝廟宇合了合掌。恍若沒有看到靈芝庵一夜之間拔地而起，天翻地覆的變化。
直到，墻外傳來震天的馬蹄聲。
靈芝庵中，灰衣比丘尼們齊齊停下了功課，仰面看著那尊神像，恭敬道：“是，謹遵教誨。”
平靜地列隊而出，往城門而去。
她們身後，慢慢地，跟上了許多人。
士農工商，男女老少，壽陽縣的百姓，所有“人”都走出家門，匯聚起來，跟著她們，平和地走向城門。
最後，連衙門、兵營的門也開了，昨日說去拜訪守城將領的縣令，與將領的親兵們一起，接過“將軍夫人”、和“將軍母親”一起遞過的頭顱。
一個血淋瀝，至死怒睜雙目的頭顱，也跟在了比丘尼身後。
將軍從不飲甘霖，更不供奉靈芝庵的神祗。
但是他的親兵，他的兵卒，乃至他的家人，並未抵住誘惑。
這座曾阻擋了狄軍許久的堅城，從內轟然打開了大門。
狄人勒馬，狂笑起來。壽陽，降。
黑驢二人說完了自家的出身來歷，哀求道：“我們知道的就這些了，真的就這些了......壯士，饒命......”
而聽完全部的呂巖、張半武、陳二娘三人俱呆若木雞。
他們怎麽也沒想到，大周人人不解的壽陽之變，背後竟然有這樣的悚然故事！
這壽陽是一刻待不得了！得立刻離開這裏！
三人商議了片刻，當即決定，趁著現在還在城外，直接繞遠路，繞過壽陽，直接遠離此地！
剛回房收拾了包袱，就聽到樓下，被他們捆在柱子上的“店主夫婦”狂叫起來：“法師，法師，救命！那三個凡人，包括那個有孕的女人，現在樓上！”
三人悚然向下看去，便對上了幾張素凈含著悲憫的面容，容貌不同，笑容的弧度卻一模一樣。
灰衣比丘尼身後，無聲無息，黑壓壓的壽陽“百姓”，將旅店圍成死角。
她們謙和地說：“三位施主，大法會今日舉行，邀請三位參加。”
陽光下，她們端莊又凝固的姿態，投影照在地上，若神。
無數面無表情的壽陽“百姓”，影子也落在雪地裏，像人。
他們一步步往旅店逼近時，影子交匯、融合、變化，顛倒著，蠕動著，卻再也看不出像什麽了。
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驚魂未定的呂巖回到旅店, 就看到了昏迷過去，五花大綁的店主夫妻。
張半武、陳二娘都挎著刀，迎出門來：“賢弟, 我們收拾了這對賊公賊婆, 敲門叫你，卻發現你不在房中, 正要出去找你。”
呂巖道：“兄長、嫂子，已經發現這裏是黑店，他們拐帶兒童了？”
“什麽？”陳二娘皺眉道：“我們是發現茶水裏下了迷藥, 這對賊公賊婆躲在我們的床底、櫃子裏，還有兵器閃光, 圖謀不軌。他們還拐了孩童？孩子在哪裏？”
“我把那孩子放了, 他跑出去, 被一個似乎是熟識那孩子的比丘尼帶走了......”呂巖急急道：“這些倒罷, 壽陽縣有古怪，我親眼看見黎明交替之時, 許多百姓出行, 但人畜顛倒，站著的牛, 被牽著鼻環的人......”
“竟是這樣！”張半武吃驚，“我們還以為單單只是撞見了兩頭黑心驢精, 沒成想縣中其他百姓也有問題！”
陳二娘道：“呂弟, 我們也見到了。捉住這二人時, 天要亮不亮，光照了一縷, 然後這兩人竟變出了驢的嘴臉。”
三人一對情報，皆知壽陽縣中藏妖隱魅, 深有古怪。
張半武拿了杯冷茶，兜頭潑了黑瘦的驢臉店主。
他打個激靈，慢慢蘇醒，鼻青臉腫的，口中喊著好漢饒命。
“我們問，你說。你是個什麽東西？人？驢？”
“人......是人......”店主眼睛微轉，大著舌頭，倔強地一口咬定自己是人。
見此，張半武當即伸出指頭在他胸口某處重重一按，劇痛瞬息從胸膛擴散開來，店主從沒經過這樣的疼法，立刻嚎叫起來，甚至痛得在地上打滾。
這樣的嚎叫甚至駭醒了店主婆，見此情形，嚇得縮在一旁發抖。
張半武嘿然：“還說自己是‘人’？人有這樣的耳朵？”
等到疼痛止住時，張半武作勢要再按，店主嚇得屁滾尿流，爬著抱住了他的腳，一點也沒有驢的倔強了：“我說，我說！”
“我、我們以前，確實不是‘人’。我倆本是這家店養的兩頭驢......因得了靈芝庵給與的機緣，得以化作人形......”
“你們倆是驢，那縣城中的百姓，也都是動物所化？”呂巖問，肅容道：“莫想狡辯，我都親眼看到了。”
怕這三個心狠手辣的凡人再折磨他們。店主夫婦垂頭喪氣，只得將壽陽縣的情形和盤托出。
“壽陽縣裏的百姓，確實都跟我們一樣，原本是飛禽走獸、蛇蟲鼠蟻......”
店主夫婦說，原本，壽陽縣只是一座普通的縣城。不知何時起，在壽陽縣郊，悄然多了一家尼庵，喚作“靈芝庵”。
靈芝庵裏既不供觀音，也不參佛陀羅漢，只拜了一尊菩薩，喚作“靈芝聖母”，據說是一位有名的諸天菩薩化身。
剛開始，無人知曉靈芝庵，直到庵中的灰衣尼姑們，笑容滿面，挨家挨戶地上門，說只要求子，靈芝聖母極為靈驗。
有年過半百卻膝下空虛的，死馬當成活馬醫，將信將疑地前去參拜靈芝聖母，然後極高興地回來了，沒過一個月，家宅就傳出了懷胎的喜事。
於是陸續有人上門，無一例外，很快都有了好消息。
如此奇事，霎時轟動壽陽。尤其是靈芝庵不要捐銀，也不收香火錢，大門向四方開，有求必應。無論貧富貴賤之家，都爭先恐後，或上靈芝庵來求子，或帶著好奇來參觀。甚至消息還傳到了附近縣城，有風塵仆仆，拖家帶口趕來的。
但真正把靈芝庵推上神壇的，卻是一些或殘疾，或絕癥在身之人。他們倒不是來求子的，只是大多病已藥石無醫，或殘疾使生活萬念俱灰，就破罐子破摔，寄希望於神佛，拜遍各路仙家。
聽說靈芝庵異軍突起，他們也可有可無地去祈求一番。
不料在蒲團上合掌拜罷，菩薩在上，泥塑漆繪的面上，高高在上，俯瞰他們，流了一滴又一滴的清淚。似乎憐憫世俗苦難。
那些眼淚都落到了凈瓶中，灰衣比丘尼接了，說：“這是祂灑下的甘霖，你們飲下罷。”
他們飲下這些甘霖，令所有人瞠目結舌的奇跡就發生了。
他們軀體發熱，在肉眼可見的範圍內，斷肢再生，啞巴說了話，聾子聽了音，瞎子睜了眼，更有重病不能起，被家人背來的，一個鯉魚打挺，臉色紅潤地跳了起來。
消息一經傳出，原本就已門庭若市的靈芝庵，霎時被蜂擁而至的人群堵得水洩不通。
數不清的男女老少，即使擠不進庵堂，三跪九叩，也要在庵門外哀求祈求：“救救命罷！”“我的冤家生來就聽不見......”“我兒殘疾已十年了......”
甚至還有不少歹人，不信神佛的說辭，成群結隊，妄圖闖入靈芝庵，將靈芝聖母像劫走，綁架尼姑，逼他們說出甘霖的秘密。
想要強搶者，在闖進靈芝庵深處後，再也沒有出來。
蕓蕓眾生頂禮膜拜，香煙裊裊，那尊秀美高大的雕像沈默無言。
灰衣的比丘尼們站了一排，或年輕或年少，面容或有不同，卻都有著弧度類似的笑容，那樣慈憐：
“莫怕，菩薩待眾生一視同仁，平等看待。所有的哀嚎，祂都會聽見、回饋。”
在人們歡欣雀躍時，比丘尼又說：
“可，眾生並非只有人族。故此，祂亦不忍見那些可憐的牛、馬、驢、羊、狗等等非人眾生，受苦受難。”
“菩薩別無所求，祂可解汝等之苦，只願汝等亦解脫其他非人眾生。”
壽陽縣的百姓都懵了，有人小心道：“您是說，讓我們從此不再用牛馬、不再驅使畜生，不再吃飛禽走獸嗎？”
為首的灰衣比丘尼，搖了搖頭：“不，菩薩亦體諒你們。眾生，何者不苦呢？汝等力不及牛馬，而求於牛馬。汝等機敏迅捷不及狡獸，而求於獵犬......皆是苦衷。而飛禽走獸，為人所驅使，亦乃求食求活。”
“只是，非人眾生，為汝等所驅，往往竭盡全力，斃命乃止，甚至肉身為汝等所啖。所得卻僅有一飯，一宿之地。此乃不公。”
“菩薩願以甘霖降人族，願人族亦以珍若甘霖之物，善待非人眾生。”
人群略微騷動，他們聽明白了，這些尼姑說，菩薩可以給他們甘霖，但也要求他們善待家裏的那些飛禽走獸。
大畜生們給人幹活，被他們養起來吃，但他們也給了草料飼料等食物，給了牛欄驢棚雞窩這些住處，還不夠嗎？有些家裏窮的，甚至跟它們一處吃，一處睡咧！菩薩卻說不公平，那怎樣才是善待？
有人問道：“法師，可什麽是善待呢？我們家裏就這麽點東西，但一向寧可勒緊褲腰帶，也要把餵畜生的草料給打足了。再要珍貴，我想不出來了。難道要我把全家的口糧，也給它們吃？”
他能想到的最珍貴的東西，也就是家裏米缸剩下的那點糧食。
比丘尼們都笑了。連上首的菩薩，都在青煙裏，隱約有絲絲笑意。
一個年齡最長的，三四十歲模樣的比丘尼，說：“施主說笑了。糧食，怎麽算是珍若甘霖呢？你看樣子是位耕田的農夫。”
問話的老農點了點頭，嘀咕道：“糧食還不珍貴？”
這比丘尼卻問：“你可知雲的變幻，如何昭示次日的天氣？可知細微的征兆，如何辨別風雨的動蕩？可知哪裏的泥土適合種怎麽樣的莊稼？農具如何修理、使喚？插苗要多深？可知哪些施肥澆水一日的次數？”
“知道，”老農說：“哪個耕田的不知道？這些不知道還怎麽耕田？”
比丘尼笑了笑，又問道：“施主逢年過節，會祭祀祖宗，會給孩子們講祖宗，講故事嗎？”
老農撓撓頭：“這當然，得叫小孩子知道自家的來路，族譜，祖宗，那也得知道吧。”
比丘尼道：“那施主知道如何與親戚交往，如何友愛兄弟姊妹，如何恭敬父母嗎？”
老農被問得有些掛不住臉：“師傅，瞧你說的！要是不知道這些，豈不是畜生？”
比丘尼沒有繼續問下去，合掌道：“施主，這些，都珍若甘霖。”
啊？老農楞住了。
他漲紅了臉，覺得這尼姑在戲弄他，氣咻咻道：“難道你要我把這些教給家裏的老牛？這、這怎麽給？我、我給牛講我祖宗的故事，叫他孝順老牛？它也聽不懂啊！”
有個書生大笑道：“古來，對牛彈琴就是荒唐笑話，法師要我們效古人的荒唐嗎？”
他話音一出，頓時哄堂大笑，庵前笑成一片。
比丘尼們卻不以為忤，待笑聲停了一些，齊聲佛號。
那最年長的灰衣尼姑平靜地對書生說：“儒生，你家中老母親，年已六十有七，卻壽數將止，此非天壽，乃早年磨損過甚。菩薩的甘霖不止可以再生軀體，更有還童延壽之效。壽數未止者，可補足天壽。壽終者，可延壽。”
書生頓住了。
人群也靜住了般。“還童延壽”四個字一出來，人人的呼吸都粗重了一刻。
比丘尼們仍然那樣笑著，同上首的“靈芝聖母”幾乎一個神態：
“各位有心求甘霖者，可請去菩薩小像供奉。菩薩有靈，會漸漸與汝家中的非人眾生同貌。
汝等可在菩薩小像前，或可口述，或可焚燒字紙，便有甘霖降下。”
終於，有人動了，一個殘疾的婦人，還瞎了眼，撲上來問：“我只會刺繡，我說給菩薩聽，能換取甘霖嗎？”
“可以。”
“那、我、我，我會彈奏琵琶，算嗎？”
“算。”
甚至有牙牙學語的孩童，問：“我會寫，寫大字！尼姑姨，能換嗎？”
“能。”
“請菩薩像要錢嗎？”
最後見比丘尼搖了搖頭，人們都湧了上去。
既不花錢，試試又怎麽樣？如果不靈，大不了砸了。
如是，壽陽縣的許多人都從靈芝庵請回了菩薩像。
老農看見菩薩像落到家中，竟然發生了奇妙的變化，泥頭融化、融化，竟然變得與他平時使喚最多的黃牛一樣。
書生悄悄地在人群走光後帶了菩薩像回家，看見神龕中，“靈芝聖母”的頭顱，變得與他母親最寵愛的貍奴一般無二......
老農對著牛頭的菩薩，帶著厚重口音，嘮嗑起了耕作的常識。
他家的窗外，老黃牛懵懵懂懂地趴著，忽然轉過頭，直直地看向這邊。
書生打量著貓首的神靈，隨便拿了本《論語》，放在了神龕前。
墻角，正在打瞌睡的貍貓伸個懶腰，突然歪著頭，看向書房。
幾乎沒兩日，整個縣城快瘋了。
人們奔走相告：“有用，真的有用！”
從每座神像上，流淌下了甘霖。
老農看著摔瘸了的兒子站起來，一把摟住。
書生看著瀕死的老母親，白發轉黑，泣涕滿面。
還有肚子餓的人，試著喝下甘霖，只不過幾滴，竟然一整天都不覺得餓。
更有許多本來健康的人，只是想著試試，卻大為驚喜。
他家養了好幾頭牛，好些羊，他隨便拿孩子寫的大字，供給那個頭顱變得似羊似牛的神靈，
誰料，不但神像底座泊泊湧出甘霖，那些每日都要耗費他大量飼料、精力、錢財伺候的牛羊，竟然不吃不喝，肚子卻飽足了，精神百倍，連小羔羊都一夜之間長大了一些。
這個人去靈芝庵問，於是，灰衣的比丘尼們，回答道：“施主，你們既然以如此珍貴之物，善待了非人眾生。便已經是最足的報酬。菩薩最講公平，那非人眾生既收了這樣的報酬，為你們勞作，便也不應再吃你家的粒粟。”
“至於甘霖的果腹之效......”比丘尼在神像下，低眉一笑：“......之精華，盡在其中，又為何不能果腹呢？”
這消息一傳出，原本只是觀望的很多人，都大喜過望。
只需要耗費點嘴皮子，或者寫幾個字，花點字紙，第一可以換來甘霖。這甘霖，能還童延壽，醫治百病，殘疾再生，甚至還能不用吃飯就飽了肚子。
第二，自從供奉了菩薩，自家的畜生都不需要吃飼料，就能快速長大、幹活，能省掉多少錢？
這是沒有代價的多重好處啊，何樂不為？
這喚作“靈芝聖母”的菩薩，慈悲，太慈悲了。供奉，必須供奉！
一時間，壽陽縣，從縣太爺到平民百姓，富貴貧賤，家家都請了“靈芝聖母像”，供奉在家中。
直到，有一天......
老農嘀咕著起床，脖子上不知何時長出，並松弛的巨大袋子晃了晃，他撓了撓頭頂越來越癢、越來越硬的兩處。
腦袋裏混沌懵懂一片。
今天、今天也要給神靈供奉。
可、可是，講什麽呢......耕作......耕作，每一個細節，全，全講完了......
祖宗的故事，好像也、也講完了。
別的，能講的，都講、講了......
老農覺得頭腦裏空空的，絞盡腦汁，也想不出今天供奉的內容。甚至都想不起昨天講的內容......
他走出房門，覺得頭頂越來越癢。
肚子也咕咕直叫。
甘霖......甘霖呢.....不，不想喝它。老農嘴裏發幹，望著門前的一片青草地，忽然直了眼。
草......真嫩啊......一定很好咀嚼......
他分泌出口水，朝著草地奔了過去。
啊，他的孩子們，怎麽都已經、已經撅著屁股，四腳著地在吃了。
給他，也留點啊......
老農低下頭，幸福地，大口大口地咀嚼起青草。
牛欄裏，老黃牛人立而起，前蹄撓了撓頭，蹄子漸漸分成五瓣，變得靈活起來。推開欄門，它自言自語：“咩，我昨晚怎麽睡在牛欄裏？起這麽晚，打柴都遲了。”
黃牛噠噠噠走過門前，看到趴在地上的幾個，生氣地走過去：“誰把牛的鼻環取了？牛跑了怎麽辦！”
它取下自家鼻子上的鼻環，給地上的那頭戴上了，拉回牛欄。又取了斧子，慢慢地往外走，還對屋裏正在燒火做飯的幾個小牛犢叫道：“別忘了來給我送水和飯。不許打架！”
村裏的其他門戶也打開了，“人”牽著“牛”、“驢”陸續走了出來，笑著互相打招呼。
縣城中，三種花色都泛白了的“老夫人”，撓了撓手背，弓著腰，慈祥地站了起來，叫墻角還在逗弄“貓咪”的橘黃色“書生”：“你今天該去看書啦，沒過多久就要開考了。”
“是。”橘黃色的“書生”卷起論語，溫吞地扶著母親先回房中。
日頭慢慢升高。
壽陽平靜又平凡的一日，照常開始了。
靈芝庵的大門打開了，早課的誦經聲，悠長的鐘聲，一下接一下。
小小的庵堂扭曲了一下，倏爾，化作了九重高的宮殿似的佛寺，嵌入山體。
那尊被供奉的神祗，站在最高的一層大殿中，在山頂，俯瞰壽陽，笑意愈濃。
而走過庵前的每個“人”，也都同往日般，尊敬歡喜地朝廟宇合了合掌。恍若沒有看到靈芝庵一夜之間拔地而起，天翻地覆的變化。
直到，墻外傳來震天的馬蹄聲。
靈芝庵中，灰衣比丘尼們齊齊停下了功課，仰面看著那尊神像，恭敬道：“是，謹遵教誨。”
平靜地列隊而出，往城門而去。
她們身後，慢慢地，跟上了許多人。
士農工商，男女老少，壽陽縣的百姓，所有“人”都走出家門，匯聚起來，跟著她們，平和地走向城門。
最後，連衙門、兵營的門也開了，昨日說去拜訪守城將領的縣令，與將領的親兵們一起，接過“將軍夫人”、和“將軍母親”一起遞過的頭顱。
一個血淋瀝，至死怒睜雙目的頭顱，也跟在了比丘尼身後。
將軍從不飲甘霖，更不供奉靈芝庵的神祗。
但是他的親兵，他的兵卒，乃至他的家人，並未抵住誘惑。
這座曾阻擋了狄軍許久的堅城，從內轟然打開了大門。
狄人勒馬，狂笑起來。壽陽，降。
黑驢二人說完了自家的出身來歷，哀求道：“我們知道的就這些了，真的就這些了......壯士，饒命......”
而聽完全部的呂巖、張半武、陳二娘三人俱呆若木雞。
他們怎麽也沒想到，大周人人不解的壽陽之變，背後竟然有這樣的悚然故事！
這壽陽是一刻待不得了！得立刻離開這裏！
三人商議了片刻，當即決定，趁著現在還在城外，直接繞遠路，繞過壽陽，直接遠離此地！
剛回房收拾了包袱，就聽到樓下，被他們捆在柱子上的“店主夫婦”狂叫起來：“法師，法師，救命！那三個凡人，包括那個有孕的女人，現在樓上！”
三人悚然向下看去，便對上了幾張素凈含著悲憫的面容，容貌不同，笑容的弧度卻一模一樣。
灰衣比丘尼身後，無聲無息，黑壓壓的壽陽“百姓”，將旅店圍成死角。
她們謙和地說：“三位施主，大法會今日舉行，邀請三位參加。”
陽光下，她們端莊又凝固的姿態，投影照在地上，若神。
無數面無表情的壽陽“百姓”，影子也落在雪地裏，像人。
他們一步步往旅店逼近時，影子交匯、融合、變化，顛倒著，蠕動著，卻再也看不出像什麽了。
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