一百三十三

祀竈神的廟不大, 就在京城最大的酒樓斜後方，不起眼的小巷子裏，與普通百姓為鄰。

一扇漆落了的木門, 生銹的銅環, 推開門，乍見一個尋常小院。跨過門檻, 入洞天，小院才會露出真容。

是寬五米，長深七米, 高兩米的兩進小廟，沒有耳房側屋, 只前後兩個相連的屋子。前是神廟, 後頭是竈臺間。院子裏還有一口井。

據說, 這是因為祀竈神本是田間的一只大黃狗, 最初飼養它的主人家，就是這樣的房屋格局。

大黃狗就每日睡在竈臺間的柴火堆下, 嗅著一日日的柴火氣, 看著煙從竈裏冒出，飯菜漸熟, 蒸出清香、菜香。它就歡快地搖著尾巴，繞著主人的腳走。夏天, 它臥在井水邊, 聽樹上的知了叫。冬天裏, 它靠著火盡後餘溫的竈睡，暖烘烘的。

主人家從它是小狗時, 就抱養了它，如果有肉吃, 年景好，給它分一塊，放香噴噴的飯上。年景不好，也把骨頭給它，夾在剩菜上。

可惜，後來當地發瘟疫，主人全家都死於瘟病。

它就徘徊在舊居，直到墻倒，屋塌，蓬草長得半人高。有人要鏟掉舊斷壁殘垣，建造新屋舍，它才戀戀不舍地離去。

後來，大黃狗意外入道，開了靈智，就貪戀起了人間煙火，時常上山捕獵，叼著獵物，贈與凡人，以獵物換取別人為它燒作一頓食物，它懷念迷戀地嗅著升騰起的嗆鼻炊煙，汪汪而哭。

它游蕩人間，時常趴在人家竈外，躲在酒樓外，偷看。三十年下來，慢慢地，竟然學會了自己制作美食。

一次，它睡在破廟裏，聽到一個小學徒躲進來哭，原來，他是廚子的學徒，但笨得很，連切菜也學不好，調味的分量也總是不對，總是挨師父的罵。他哭自己，不知道什麽時候才能出師，成為大酒樓的主廚。

大黃狗可憐他，便走了出來，汪汪地說：“不難，不難。我教你。”

小學徒先是嚇了一大跳，但聽大黃狗說得頭頭是道，聽得入神，當了真，嘗試著按大黃狗教他的方法去洗、切、制作了一道菜肴。

他把菜肴端給苛刻的師父。

師父竟然沒有發怒，筷子夾了一口，嘗了，第一次對眾學徒中最不起眼的小學徒露出了笑容：“你終於開竅了。”

從此後，小學徒就暗中跟著大黃狗學藝，得到了師父、主家的賞識，慢慢地成為了正式的廚子，又成了主廚，然後攢下一大筆錢，自己開了家酒樓。

最後，鬥敗了原來的主家，成了城中第一酒樓。就算是皇帝南逃，帶來無數達官貴族，這裏變成了玉京，大大小小的酒樓，也仍沒有能鬥過這一家的。

越長越高的大黃狗就正大光明地蹲坐在後廚，看著陽光從窗戶招進來，淘米、洗菜、切菜、炒菜，火焰騰起，加了切碎蔥蒜鹹香，倒下香料，肉沫香氣彌散在空氣裏。人來人往，亂中有序。

沒有人驅趕它，大家都很尊敬，每道新菜出鍋後，都會有人專門給它放一碟子。

大黃狗低下頭，嘗了一口。

很好吃。

只是，它終於知道了凡人說的遺憾。

由來不似當年味。

一個牙牙學語的小胖姑娘跌跌撞撞走了過來，揪它的毛發，喊著“狗爺爺，狗爺爺”。

小學徒叫著“哎喲，別揪，別揪！”

小學徒的鬢邊也爬上了絲縷白發，兒女也成親生子了。他是個知道感恩的人，並不以自己學藝於大黃狗為恥，從不避諱。

見孫女不放手，小學徒只能把大黃狗和孫女一起摟進懷裏，小心地把毛發從小孩拳頭裏拉出來。

大黃狗有些微的疼，卻舔了舔他新出生沒幾年的孫女的臉頰，油印帶著蔥香，印在了小孩側臉。

但新年亦結新氣味，亦留戀。

又過了一些年，小學徒病了。為了奮鬥到這個地位，雖然有大黃狗教導廚藝，年輕時仍然吃了很多很多苦。他五十歲就撒手人寰。

去世前，他為大黃狗建了一座廟。按照它印象中最初的那幢房子建造的。

廟宇小小的，並沒有什麽香火，但廟中的犬神並不吝嗇。每當有人被它院子裏飄散出的炊煙、美妙的食物香氣引來時，它都會蹲坐在廟裏，用前腿推一推菜碟子，對饞嘴的人，示意他們嘗嘗吧。

他們覺得好吃，大黃狗就樂呵呵地搖搖尾巴，像一只尋常的田園黃犬。

慢慢，有知道玉京大酒樓主家曾學藝於黃狗的廚子，前來拜訪。

大黃狗也會將自己新研制的美食與他們分享，並不介意他們偷師不偷師。大黃狗當年學習研制美食，也看了好多好多人，好多好多家。

後來，玉京大酒樓的晚輩不高興了，覺得大黃狗不應該教其他人，研制的新菜譜應該只供給自家酒樓。

但大黃狗沒同意。大酒樓的晚輩來鬧了一場，砸了黃犬像。

能一爪子撕碎凡人的大黃狗沒有說話，默默地看著神像碎裂。

大酒樓的晚輩們再也不來了。斷了關系。

但黃犬像，又被一群廚子、以及喜歡美食的人、感念它餵食的人，共同捐資或出力，修好了。

慢慢地，小廟裏多了香火。不知不覺，這裏成了玉京之中，廚子們、美食愛好者默認的交流之地，交流的是思路、技藝的思考。

城中的飲食手藝翻新常自小廟出，風靡一時。但最受歡迎的，還是大黃狗在神廟後廚親自烹飪的菜肴。

吃過的人經常擦著眼淚，說：“我小時候吃過的，家裏的味道，就是這樣的。”

又過了幾年，不知何時，人們管大黃狗叫起了“祀竈神”。京中學廚者，皆拜之。

而祀竈神洞天，遂成。

“這就是我那老朋友的來歷了。”黃眉狐說完這個故事，嘆了口氣：“我常常帶著孫孫們在白面那蹭飯，它從來沒有說過我半句。它得道八十年，也從未做過惡事。我真不希望它出事。見到後，煩請李娘子先不要打殺它，請您用相面術，先仔細地看看它。”

白面就是祀竈神的名字。它是一條大黃狗，面部卻生了一些白毛。所以最初主人家就叫它“白面”。

路上，黃眉的懇求是，用相面術看看它的這些老朋友，命炁到底是不是本人。如果是被什麽吃人為禍的惡妖鬼占了，再打殺，破洞天也不遲，黃眉絕不幹涉，破來的所有炁都歸李秀麗。且另有好處奉上。

如果另有隱情，譬如是沾了什麽不幹凈的炁之類，則還請李秀麗手下留情，先查一下是怎麽回事，能不能凈化。

這也是黃眉對李秀麗說的，它在太乙觀觀察了幾日後，選擇找上李秀麗的原因。

其一，雖然孫雪也會相面術，但李秀麗比他修為高，看這些京中百神，更準確。其二，也是最重要的，黃眉知道李秀麗的一些來歷，她的“魚仙”聽說有神異之處，或許能凈化驅邪。

黃眉伸腿輕輕一推，門就開了，它馱著背上的小狐貍，跳進這小小的廟宇，踏入洞天。

小廟中，神案上，果然神像是一條蹲坐著的大黃狗，穿著人的衣服，爪子下一邊按著碟子、筷子，另一邊按著勺子。

大黃狗下半張面部生著一些白毛。不大的眼睛，是鑲嵌了黑珠，透出本體的神采，溫和又幹凈。

黃眉叫了一聲：“老友，我帶著孫孫來看你啦！”

話音剛落，第二間的竈臺間，門開了，一只白面的黃狗跑了出來，身上掛著圍兜，黑眼睛滿是歡喜，煙火遂之而出，浸透了它的皮毛。

看到黃眉，它很高興：“你今天帶的是哪個孫孫？喜歡吃魚肉的那個，還是喜歡吃雞肉的那個？”

“都不是。今天我頂了最有出息的九十代孫孫來。”黃眉早已變了一副面孔，絲毫沒有之前的憂慮，樂呵呵的，仿佛真是尋常訪友。

“噢，就是你說，跟你學醫學得最好的那個？”白面仔細打量它背上的小狐貍。

紅如火，白似雪，毛發鮮亮蓬松又順滑，絨絨的。狐貍慣有的大眼睛，卻沒有半點兒兇惡，眼角微微下垂，溫柔無辜。不大一只，蹲在黃眉背上，看著果然可招人疼。

到了廟裏，小狐貍從老祖宗背上跳了下來，毛發一蕩，白面就嗅到薄荷味，清涼，卻甜甜的，像薄荷做的糖果。

細細的黑腳踩在地上，小狐貍甩了甩尾巴，人立而起，卻不說話，只是舉起兩只前腳，朝白面作揖行禮，口中“嚶”了一聲，極嬌。

嚶了只一聲，就似乎被自己嚇了一跳，立即住嘴，啪地用前腳按在自己狐吻上，竟然顯出一點嫌棄的神色。

這孩子，這年紀能修到這程度，雖不能人言，也很好了，何必嫌棄自己的動物叫聲呢？

白面想。

這在九十代裏排第九的小狐貍聽說很有靈性，自小就跟著黃眉給凡人看病，積攢了不少善緣，應該是快入道了。陸生的動物，一旦入道成精，除了增靈智，就是開喉骨。

小狐貍雖然現在還不能說話，但已經很機靈了。可以想見，再積累十多年，入道不是問題。那時候，就算黃眉壽命到了，大仙廟也後繼有狐，可以放心地撒手而去。

難怪黃眉見天地念叨這只小孫孫。

“九十九娘想吃什麽？”白面笑呵呵地招呼它們，“來，到火房來，自己挑揀材料，想吃什麽，我給你做什麽。”

“嘿嘿，那我們就叨擾了。”

二狐隨之而入，竈臺間堆著一筐又一筐食材。其中甚至有新鮮的雞鴨噢額直叫。

小狐貍悄悄地用前腳掌抹了抹眼睛，正要覷眼而看白面。但她沒習慣那條多出來的尾巴，只一下，尾巴甩到了一筐蘑菇上。

啪。

蘑菇框倒了，上層的蘑菇滾了一地。

大小兩只狐貍全楞住了。

因為，蘑菇只滾了淺淺一層，底下隨之滾出的，是許多風幹了的，肉萎縮，皮緊緊粘著骨頭，人的小指。

白面回頭，看到它們的神色，低頭一看：“啊呀，蘑菇灑了。”

它叼起一根小指，甩回框裏，十分自然、尋常地說：“這些蘑菇可以燉雞湯。很鮮的。”

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