一百一十五
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一百一十五
離開靈山鄉後, 南下玉京的另一隊趙家族人，也傳來了最新的音訊。
太乙觀捉了許家夫婦後，將二人關入大周特意為超凡人士打造的地牢之中。
殺人祭鬼是大罪, 按周律, 參與者，涉及者, 若不告發，鄉保連坐，皆當死。
但許巖是進士出身, 標準的士人，曾有官聲、負文名, 不是籍籍無聞輩。其夫人白若真, 亦是書香門第, 為官宦之後。
大周開國皇帝曾立碑指誓, 不殺士人。故此，大周歷任官家, 皆盡可能不殺、少殺士人。
因許家夫婦的身份, 縱使證據確鑿，在斷案中、結案前, 太乙觀都不能乾綱獨斷。
人是大理寺與他們共同看管的。就算最後結果是判死刑，過程中, 大理寺也不會讓他們虐待一位士人, 更是慎重地審查, 以防對方有被冤枉的可能。
故此，趙家人打點了一番, 得知，許家夫婦在獄中雖然愁苦了一些, 但身體尚可，也無傷痕，因為要等待太乙觀拿到更鐵的證據，所以也沒有怎麽提審，更未受刑，吃喝如常。
許紅英看完信紙，渾身一軟，被高媽媽扶住，流下眼淚，又趕緊拭了，心口吊著的氣，總算松了一半：“幸好、幸好......”
“世侄不必擔憂，京城那邊，自有我家的人盯著、打點。”趙烈牽過馬，系在樹上：“聽十三妹說，你已經一日不曾吃喝了。鐵打的身子也熬不住。休息一下，飲食些許吧。”
高媽媽也忙勸道：“娘子，你此前憂心老爺夫人，粒米不曾下肚，如今大人們俱都安好，只待我們上京，向上官們稟明實情。您可需要寬心，養得氣力，才好為您的大人伸冤啊！”
許紅英勉力地點點頭，被高媽媽扶著，走到了一旁的石頭邊坐著。
此時天色已昏，眾人行至郊野。再趕路，天就要黑了。何況，在靈山鄉一場惡鬥，人困馬乏。
趙家三兄妹便找了一處寬敞的位置，馬車暫停一旁，解下馬匹，三匹馬放一旁吃草。
趙烈搬來了幾塊幹凈的大石頭，撿來了若幹柴禾、枝葉，在地上挖洞，用小石子圍起，打火折子，升了一堆火。又轉身，從馬上馱的包袱裏取出氈帳、長短桿、蔑片、釘子、長短繩若幹，就著幾棵樹之間，搭起帳子來。
趙十五郎則從馬車的格子裏翻出一口鐵鍋，架在火上，倒了水，灑了鹽，撕碎幹糧、肉幹，灑了進去。笑道：“涼風嗖嗖，吃點鹹口的熱湯粥，最慰身子。”
趙十三妹則往小樹林裏走一趟，不多時，左右手各拎著一只昏兔子回來，對眾人說：“光喝湯也不夠，我去河邊剝皮、清洗。”
趙家兄妹三人都十分熟練，半點沒讓許紅英、高媽媽沾手，忙裏忙外，很快就清理了這一片的草野，營出了個休息場地的樣子來。
高媽媽在許家是做老了的，自然認得趙家人，他們都是主家的親友之輩，如今，也算得上救命恩人。哪有讓恩人伺候自己的道理？見此，坐臥不安，忙站起來，跟著十三妹：“我幫您的手，一起處理這兔子。”
許紅英本想幫忙，但她是閨閣弱女，父母疼愛，教養極嚴，又身嬌體弱，平日繡鞋幾乎不踏門外地，除了刺繡女紅，胭脂水粉，略讀幾本詩書外，這些粗活一點也不會，勉強撿了幾根柴，還砸了自己的腳。
怕搗了亂，就獨自坐在火堆旁，抱著胳膊，烤著火，怔怔地看著升騰的火焰。
身側投下一抹陰影。
她側臉一看，嚇得身子往後一靠，頭一仰，從石頭上率了下去，跌在地上。
一個碩大的毛茸茸虎頭，探了過來，睜著銅球大小的虎目，好奇地看著她。
赤霞龍女施施然坐在她旁邊的石頭上，裙裾曳在地上，瞪了那威猛高大的虎一眼：“這是老趙的世侄女，嚇壞了她，小心趙十三分你的肉少一半。”
大老虎趕緊縮了縮脖子，把腦袋蹭在龍女的膝頭，喉中咕嚕嚕，發出了......“喵喵喵”？
大蟲是這樣叫的嗎？
虎卻全然不覺失卻威嚴。它經歷那一場惡鬥，也很耗了一些炁，有些乏了，把腦袋擱在主人膝頭，就不動，還蹭一蹭她的大腿，發出討好的信號。
龍女拍了一下它的腦袋：“叫老趙給你順毛去！你的毛又粗糙，一點也不好摸！”
口中如此，手卻還是輕輕拂過它額頭金漆般的“王”字。
此時，那“王”字已經有些暗淡了。
龍女的素手輕拂，指點閃起點點瑩光，於是，“王”字的斑紋便重新閃耀起來，金色似在流動。
大虎舒服地又開始咕嚕嚕，等額上金光熠熠，它睜開虎目，目中似凝電光，便掙開主人，抖了抖毛發，精神煥發。
甩了甩尾巴，果然找世叔去了。
龍女虛踢它一家，沒好氣：“這黃貍子，果然只有體內的炁短缺了，才來討好我！”
許紅英聽得不禁問出了口：“黃、黃貍子？這是它的名字嗎？”
話剛出口，臉頰飛紅，小心地看了龍女一眼。
這是趙家人都親口承認的尊神，她又親眼見到這位赤霞龍女化龍的神威，她一輩子都忘不了那雪白的鱗片環繞電光，穿梭雲間，呼風喚雨，攪弄雷霆與碧波的模樣。
威嚴、神異，又......美若幻夢。
她那時站在山上，親眼目睹，白龍盤旋片刻，從烏雲俯沖而下。有那麽一刻，離得極近。
琉璃般澄澈的龍角，碧玉凝作雙眸，雪似的潔凈鱗片，邊緣染金。
如月光織就的紗尾，略泛透明，柔滑至極，流水般，有一角幾乎從她臉上拂過，像雲染面頰。
那時，許紅英情不自禁屏住了呼吸。直到紗尾滑去許久，她臉憋得通紅，才被十三妹提醒要呼吸。
這就是龍。
是大周神話傳說中才有的生靈，是書中遙不可及的存在。
她到現在都有種墜入夢中的不真實感。
原先看著像與她差不多大的少女，此時在她心裏無限拔高。
龍女幾個呼吸沒說話，她都心裏一突，又忙忙道：“是、是小女不該擅自打聽您坐騎神虎的名諱......”
話沒說完，龍女卻伸了個懶腰，拍去膝上的一縷虎毛，竟回答了她：“它沒什麽高大上的名字，就叫‘小虎’。也不是什麽神虎，本體是一只黃貍子，又饞又笨。”
“黃、黃貍子？”許紅英絞盡腦汁，思考有什麽書中的異獸，是別名‘黃貍子’的，想不出來，沮喪道：“小女才疏學淺，認不出這等神獸......”
“啊？神獸？”龍女撓撓臉頰：“你在說什麽。就是一只黃貍花，傻貓唄。”
原來真是貓的那個“黃貍子”。許紅英一時呆住了。
看她呆呆地看著自己，龍女隨手撿起地上的一塊橢圓的石頭，拋了拋，吹了口氣，輕斥：“化！”
那塊形狀有點像龜背的石頭，便在其掌心滴溜溜地轉了一圈，慢騰騰地掙出“手腳”來，頭上多了頂烏紗帽，化作了一只小小的烏龜。
烏龜便在掌心，人立而起，理了理烏紗帽，卻發出甕聲甕氣，像個老翁：“咳咳，老朽，見過殿下。”又左右環顧：“哎呦，這裏不是水晶宮。蝦將軍與蟹統領呢？殿下您怎麽獨自出宮來啦？”
龍女笑嘻嘻地用手指頭一彈，食指高的“烏龜”就哎呦地肚腹朝天倒下，爬不起來，還憤憤地在喊：“老朽好歹也是個丞相，德高望重，是宮裏的老人了，您不能這麽對我！”
“好玩罷。”龍女用兩根指頭拎起小小的“龜丞相”，不顧它奮力反抗，忽然丟給了許紅英。
許紅英手忙腳亂地接住，正虔誠地捧著，小心翼翼地要將“龜丞相”放下。
誰知，噗嗤一聲，“龜丞相”卻忽然冒出青煙，在她掌心裏，變回了那顆橢圓的、類似龜背的石頭。
龍女笑道：“喏，我就是這樣類似點化的黃貍子。”
火光在她白皙的臉頰上躍動。
春水般的眸子深處，似有一點兒隱約的碧色。
今日，龍女穿了一身白衣素紗裙，除了頸間明珠，並無半點瓔珞。
檀木似的烏發，蓬松，上無半點飾物，只被十三妹折了一支路邊的山茶花，點綴髻間，趁得愈發臉頰淡白，唇兒淡粉。
素衣，紗裙流曳，竟有幾分神似龍形時的紗尾。
望之，夜色中，周身似有瑩光，分外神采。
多好呀。不使脂粉汙顏色，亦有天然神光生。
想龍女，必定生來自由無匹，縱橫白雲與碧波間，淩雲而飛，豪氣可與雷霆舞，春來可在花下眠。
許紅英小心地合起雙手，咬著下唇，低聲道：“您、您可以把這塊石頭送給我嗎？”
龍女道：“我給它註入的炁不多，已經差不多耗盡了，沒什麽用了。只是個小玩意，你想要的話，我再點化一塊也可以。”
“不，謝謝您。我只要這塊就可以了。”
“好吧。”龍女歪了歪頭，似乎不明白她的想法，爽快道：“你拿去吧。”
就如十三姑說的那樣，這位少女模樣的尊神，其實很好說話。
許紅英珍惜地將橢圓石頭放入隨身的香袋之中。
正要擡頭再感謝龍女，卻見她忽然站了起來，眉頭一皺，回頭看她一眼：“你在這裏坐著。我馬上就回來。”
此時，營地中，趙十三妹、高媽媽始終沒有回來。
趙烈、趙十五郎，不知何時，也都走遠了，不知哪裏去了。
連方才跑去找趙烈的虎傀，都不知去向。
只剩她們二人。
說著，龍女環顧一圈，眸子中的碧色，隱約擴展了幾分。忽然將一把小旗子丟給她。聲音略冷：“許紅英，這裏還算安全。拿著福旗。等一下，如果有人來叫你，無論怎麽樣，都不要答話，也不要出聲，更不能回頭。”
側耳，似乎聆聽，便腳尖一點，轉瞬間，向河流的方向蕩去，轉眼消失在火光的範圍外。
就在龍女消失後，下一刻，正在熊熊燃燒的篝火，瞬間熄滅。
原本還算溫暖的附近，一陣又一陣極冰冷的風，絲絲縷縷吹來，連正在煮沸的肉粥，都頃刻變冷。
許紅英嚇了一跳，抱緊福旗，聽到身後有一個女聲，熟悉極了，在不遠處，輕輕喚她：“紅英，紅英......”
是她母親白若真的聲音。
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離開靈山鄉後, 南下玉京的另一隊趙家族人，也傳來了最新的音訊。
太乙觀捉了許家夫婦後，將二人關入大周特意為超凡人士打造的地牢之中。
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但許巖是進士出身, 標準的士人，曾有官聲、負文名, 不是籍籍無聞輩。其夫人白若真, 亦是書香門第, 為官宦之後。
大周開國皇帝曾立碑指誓, 不殺士人。故此，大周歷任官家, 皆盡可能不殺、少殺士人。
因許家夫婦的身份, 縱使證據確鑿，在斷案中、結案前, 太乙觀都不能乾綱獨斷。
人是大理寺與他們共同看管的。就算最後結果是判死刑，過程中, 大理寺也不會讓他們虐待一位士人, 更是慎重地審查, 以防對方有被冤枉的可能。
故此，趙家人打點了一番, 得知，許家夫婦在獄中雖然愁苦了一些, 但身體尚可，也無傷痕，因為要等待太乙觀拿到更鐵的證據，所以也沒有怎麽提審，更未受刑，吃喝如常。
許紅英看完信紙，渾身一軟，被高媽媽扶住，流下眼淚，又趕緊拭了，心口吊著的氣，總算松了一半：“幸好、幸好......”
“世侄不必擔憂，京城那邊，自有我家的人盯著、打點。”趙烈牽過馬，系在樹上：“聽十三妹說，你已經一日不曾吃喝了。鐵打的身子也熬不住。休息一下，飲食些許吧。”
高媽媽也忙勸道：“娘子，你此前憂心老爺夫人，粒米不曾下肚，如今大人們俱都安好，只待我們上京，向上官們稟明實情。您可需要寬心，養得氣力，才好為您的大人伸冤啊！”
許紅英勉力地點點頭，被高媽媽扶著，走到了一旁的石頭邊坐著。
此時天色已昏，眾人行至郊野。再趕路，天就要黑了。何況，在靈山鄉一場惡鬥，人困馬乏。
趙家三兄妹便找了一處寬敞的位置，馬車暫停一旁，解下馬匹，三匹馬放一旁吃草。
趙烈搬來了幾塊幹凈的大石頭，撿來了若幹柴禾、枝葉，在地上挖洞，用小石子圍起，打火折子，升了一堆火。又轉身，從馬上馱的包袱裏取出氈帳、長短桿、蔑片、釘子、長短繩若幹，就著幾棵樹之間，搭起帳子來。
趙十五郎則從馬車的格子裏翻出一口鐵鍋，架在火上，倒了水，灑了鹽，撕碎幹糧、肉幹，灑了進去。笑道：“涼風嗖嗖，吃點鹹口的熱湯粥，最慰身子。”
趙十三妹則往小樹林裏走一趟，不多時，左右手各拎著一只昏兔子回來，對眾人說：“光喝湯也不夠，我去河邊剝皮、清洗。”
趙家兄妹三人都十分熟練，半點沒讓許紅英、高媽媽沾手，忙裏忙外，很快就清理了這一片的草野，營出了個休息場地的樣子來。
高媽媽在許家是做老了的，自然認得趙家人，他們都是主家的親友之輩，如今，也算得上救命恩人。哪有讓恩人伺候自己的道理？見此，坐臥不安，忙站起來，跟著十三妹：“我幫您的手，一起處理這兔子。”
許紅英本想幫忙，但她是閨閣弱女，父母疼愛，教養極嚴，又身嬌體弱，平日繡鞋幾乎不踏門外地，除了刺繡女紅，胭脂水粉，略讀幾本詩書外，這些粗活一點也不會，勉強撿了幾根柴，還砸了自己的腳。
怕搗了亂，就獨自坐在火堆旁，抱著胳膊，烤著火，怔怔地看著升騰的火焰。
身側投下一抹陰影。
她側臉一看，嚇得身子往後一靠，頭一仰，從石頭上率了下去，跌在地上。
一個碩大的毛茸茸虎頭，探了過來，睜著銅球大小的虎目，好奇地看著她。
赤霞龍女施施然坐在她旁邊的石頭上，裙裾曳在地上，瞪了那威猛高大的虎一眼：“這是老趙的世侄女，嚇壞了她，小心趙十三分你的肉少一半。”
大老虎趕緊縮了縮脖子，把腦袋蹭在龍女的膝頭，喉中咕嚕嚕，發出了......“喵喵喵”？
大蟲是這樣叫的嗎？
虎卻全然不覺失卻威嚴。它經歷那一場惡鬥，也很耗了一些炁，有些乏了，把腦袋擱在主人膝頭，就不動，還蹭一蹭她的大腿，發出討好的信號。
龍女拍了一下它的腦袋：“叫老趙給你順毛去！你的毛又粗糙，一點也不好摸！”
口中如此，手卻還是輕輕拂過它額頭金漆般的“王”字。
此時，那“王”字已經有些暗淡了。
龍女的素手輕拂，指點閃起點點瑩光，於是，“王”字的斑紋便重新閃耀起來，金色似在流動。
大虎舒服地又開始咕嚕嚕，等額上金光熠熠，它睜開虎目，目中似凝電光，便掙開主人，抖了抖毛發，精神煥發。
甩了甩尾巴，果然找世叔去了。
龍女虛踢它一家，沒好氣：“這黃貍子，果然只有體內的炁短缺了，才來討好我！”
許紅英聽得不禁問出了口：“黃、黃貍子？這是它的名字嗎？”
話剛出口，臉頰飛紅，小心地看了龍女一眼。
這是趙家人都親口承認的尊神，她又親眼見到這位赤霞龍女化龍的神威，她一輩子都忘不了那雪白的鱗片環繞電光，穿梭雲間，呼風喚雨，攪弄雷霆與碧波的模樣。
威嚴、神異，又......美若幻夢。
她那時站在山上，親眼目睹，白龍盤旋片刻，從烏雲俯沖而下。有那麽一刻，離得極近。
琉璃般澄澈的龍角，碧玉凝作雙眸，雪似的潔凈鱗片，邊緣染金。
如月光織就的紗尾，略泛透明，柔滑至極，流水般，有一角幾乎從她臉上拂過，像雲染面頰。
那時，許紅英情不自禁屏住了呼吸。直到紗尾滑去許久，她臉憋得通紅，才被十三妹提醒要呼吸。
這就是龍。
是大周神話傳說中才有的生靈，是書中遙不可及的存在。
她到現在都有種墜入夢中的不真實感。
原先看著像與她差不多大的少女，此時在她心裏無限拔高。
龍女幾個呼吸沒說話，她都心裏一突，又忙忙道：“是、是小女不該擅自打聽您坐騎神虎的名諱......”
話沒說完，龍女卻伸了個懶腰，拍去膝上的一縷虎毛，竟回答了她：“它沒什麽高大上的名字，就叫‘小虎’。也不是什麽神虎，本體是一只黃貍子，又饞又笨。”
“黃、黃貍子？”許紅英絞盡腦汁，思考有什麽書中的異獸，是別名‘黃貍子’的，想不出來，沮喪道：“小女才疏學淺，認不出這等神獸......”
“啊？神獸？”龍女撓撓臉頰：“你在說什麽。就是一只黃貍花，傻貓唄。”
原來真是貓的那個“黃貍子”。許紅英一時呆住了。
看她呆呆地看著自己，龍女隨手撿起地上的一塊橢圓的石頭，拋了拋，吹了口氣，輕斥：“化！”
那塊形狀有點像龜背的石頭，便在其掌心滴溜溜地轉了一圈，慢騰騰地掙出“手腳”來，頭上多了頂烏紗帽，化作了一只小小的烏龜。
烏龜便在掌心，人立而起，理了理烏紗帽，卻發出甕聲甕氣，像個老翁：“咳咳，老朽，見過殿下。”又左右環顧：“哎呦，這裏不是水晶宮。蝦將軍與蟹統領呢？殿下您怎麽獨自出宮來啦？”
龍女笑嘻嘻地用手指頭一彈，食指高的“烏龜”就哎呦地肚腹朝天倒下，爬不起來，還憤憤地在喊：“老朽好歹也是個丞相，德高望重，是宮裏的老人了，您不能這麽對我！”
“好玩罷。”龍女用兩根指頭拎起小小的“龜丞相”，不顧它奮力反抗，忽然丟給了許紅英。
許紅英手忙腳亂地接住，正虔誠地捧著，小心翼翼地要將“龜丞相”放下。
誰知，噗嗤一聲，“龜丞相”卻忽然冒出青煙，在她掌心裏，變回了那顆橢圓的、類似龜背的石頭。
龍女笑道：“喏，我就是這樣類似點化的黃貍子。”
火光在她白皙的臉頰上躍動。
春水般的眸子深處，似有一點兒隱約的碧色。
今日，龍女穿了一身白衣素紗裙，除了頸間明珠，並無半點瓔珞。
檀木似的烏發，蓬松，上無半點飾物，只被十三妹折了一支路邊的山茶花，點綴髻間，趁得愈發臉頰淡白，唇兒淡粉。
素衣，紗裙流曳，竟有幾分神似龍形時的紗尾。
望之，夜色中，周身似有瑩光，分外神采。
多好呀。不使脂粉汙顏色，亦有天然神光生。
想龍女，必定生來自由無匹，縱橫白雲與碧波間，淩雲而飛，豪氣可與雷霆舞，春來可在花下眠。
許紅英小心地合起雙手，咬著下唇，低聲道：“您、您可以把這塊石頭送給我嗎？”
龍女道：“我給它註入的炁不多，已經差不多耗盡了，沒什麽用了。只是個小玩意，你想要的話，我再點化一塊也可以。”
“不，謝謝您。我只要這塊就可以了。”
“好吧。”龍女歪了歪頭，似乎不明白她的想法，爽快道：“你拿去吧。”
就如十三姑說的那樣，這位少女模樣的尊神，其實很好說話。
許紅英珍惜地將橢圓石頭放入隨身的香袋之中。
正要擡頭再感謝龍女，卻見她忽然站了起來，眉頭一皺，回頭看她一眼：“你在這裏坐著。我馬上就回來。”
此時，營地中，趙十三妹、高媽媽始終沒有回來。
趙烈、趙十五郎，不知何時，也都走遠了，不知哪裏去了。
連方才跑去找趙烈的虎傀，都不知去向。
只剩她們二人。
說著，龍女環顧一圈，眸子中的碧色，隱約擴展了幾分。忽然將一把小旗子丟給她。聲音略冷：“許紅英，這裏還算安全。拿著福旗。等一下，如果有人來叫你，無論怎麽樣，都不要答話，也不要出聲，更不能回頭。”
側耳，似乎聆聽，便腳尖一點，轉瞬間，向河流的方向蕩去，轉眼消失在火光的範圍外。
就在龍女消失後，下一刻，正在熊熊燃燒的篝火，瞬間熄滅。
原本還算溫暖的附近，一陣又一陣極冰冷的風，絲絲縷縷吹來，連正在煮沸的肉粥，都頃刻變冷。
許紅英嚇了一跳，抱緊福旗，聽到身後有一個女聲，熟悉極了，在不遠處，輕輕喚她：“紅英，紅英......”
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