六十三
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六十三
惡鬼顯形, 藏在富貴窩裏，正將年輕男子剖腹，尖利如刃的指甲還勾纏著血淋漓的腸子。
朱公子的母親見這一幕, 發出慘烈尖叫, 兩眼一翻，暈了。
屋裏屋外的驚叫聲裏, 少年女冠第一個反應過來，暴喝：“孽畜！”拔地而起，執寶劍, 刺向黃睛惡鬼。
白鶴道士離朱公子最近，女冠拔劍的同時, 他也極快抽出桃木劍, 斬向惡鬼。
兩柄迅疾的劍同時刺中了惡鬼。
鬼物頃刻作青煙一縷, 朝外奔逃。
女冠、白鶴道士當即如鷂子般, 提劍疾行，逐青煙而出。
連黃鼠狼都跳到地上, 疾步追了出去。
只剩臉色慘白的朱公子躺在室內床上, 肚腹完好，絲毫無有被剖的痕跡。
朱員外冷汗涔涔, 快步撲到床邊，去按兒子的肚子, 小腸對應的位置。喃喃：“還是軟的, 還是軟的......”
“阿彌陀佛, ”落後一步的老僧說：“施主，請讓一步, 貧僧要探一下貴公子的臟腑情況。”
朱員外已經猜到，這主動請纓的四個人, 應該都是真有法力的修行者，連忙讓開。
老僧眉毛雪白，垂至腰間。貌極蒼老，老到像一棵枯木，行動都顫顫巍巍。一身縫縫補補的僧袍，手上纏了長串佛珠，材質既像玉石又像檀木。
蹣跚到床畔，老僧取下一粒佛珠，將其放入朱公子口中，一按他的喉嚨，使其吞下。
甫一吞入，佛珠綻毫光，他的肚腹霎時清透見底，像是琉璃水晶，皮肉之下的五臟六腑，清晰可見。
眾目睽睽，皆見，朱公子的體內，其心臟被替換成了石頭，其肺腑是一團黏土，其餘臟器非木便石或者泥土，唯一保住的只有小腸。
怨不得會醫的術士，直呼“空皮囊”、“活死人”。臟腑皆石頭土木，哪裏還像活人？
偏偏他的胸膛竟還在微微起伏，呼吸仍留一線，又好似生機未曾斷絕。
朱夫人好不容易醒轉，見到此情景，又雙腿一軟，萎頓在地，淚如雨下。
老僧召回佛珠，面露憐憫：“五臟皆已被替換......幸虧來得及時，卻還存一線生機。”
“生機”二字激動了朱氏夫婦。
朱夫人膝行而前，拉著僧衣，求道：“法師，若能救轉我兒，江氏願供法師生祠，日夜為您祈福！終此一生，不絕佛前香火！”
朱員外也噗通跪下：“枯松法師，您若能救醒我兒，朱某願舍一半家產於小金剛寺！”
法號枯松的老僧扶起二人，說：“令公子確實還有救。他的五臟六腑被掠去，卻還存活性，被存於某處，尚未被吞嚼殆盡，其炁尚且與他的肉身相連。固而，他身體內俱是木石泥土，卻還能有一絲活氣。想來，令公子的臟腑，被鬼物藏在了某處。但凡人不能長久不吃不喝，須得盡快將其臟腑尋回。”
朱夫人江氏驚得牙齒戰戰：“可，惡鬼要是已經被斬殺......”
正這時，女冠、白鶴道長陸續提劍而回，黃鼠狼隨在其後。
聞言，女冠說：“放心，我們沒殺它。”
朱家夫婦大喜，像捉到了救命稻草。
江氏一把捉住女冠手臂，滿眼期盼：“道長，惡鬼可是被你們收了？”
女冠搖搖頭，眉頭緊皺：“它逃了。”
白鶴道人說：“我與二位道友一路追出去，開始還有蹤跡，但是......”
一個細細尖尖若童子的聲音：“但是四面八方都一個味，炁迷成一片，它入此城，像一只雞進了萬雞叢，哪裏輕易去找！”
朱員外低頭一看，說話的是那只黃鼠狼。
它以後腳人立，盤起尾巴，口吐人言：“進城的時候，就覺得到處有味。只不過你兒子房裏格外重。”朱員外小心翼翼：“黃......黃大仙，何出此言？”
黃鼠狼攀著衣服，跳到了農婦的肩頭，盤腿坐下：“它這種鬼物獨有的臭氣彌漫全城，就說明這種鬼物在這裏盤踞已經不是一天兩天，你們這裏已經要變成它的巢穴。而且，哢哢，哢哢哢......”
它又忽然不說人話了，松鼠一樣叫起來。趕緊用爪子扒了扒農婦的頭巾。
農婦會意，代它說話：“黃仙的喉骨煉化不久，還不能長久說人言。它老人家說，‘而且，你們城裏絕對不止一頭這樣的惡鬼。同類鬼物的氣息之間也是有區別的。就像肥雞和肥雞之間也有不同。我乍一嗅，就嗅到了好幾道不同的臭氣’。”
白鶴道士也向朱員外拱手：“員外，貧道來省府之前，曾聽聞，這幾年來，安城人陸續得了怪病。尤其是近幾年，益發泛濫，府內其他縣也有類似癥狀出現。得這種病的人，開始是食量驟減，再是絕了胃口，食水不進。到後面，晝夜不眠。最後突然死去。遺骸則沈重若灌沙石，口鼻溢土。天下有名有姓的醫生曾鹹集安城，都看不出所以然來。最後，來了一位有扁鵲、華佗再世之稱的神醫，他診斷之後，卻說：‘空囊之癥，此非醫家之事，應召神鬼斷之’。”
“貧道接了請帖來安城，並非貪圖金銀，正為了此樁奇聞。我看貴公子的癥狀，與傳說中安城的怪病一模一樣。”
朱員外深嘆一氣：“事到如今，也不瞞諸位。道長，你們入城時，可見了人家門前多懸喪事白幡？那都是因為怪病而死了人的人家。緋兒的病，確實不止他一人染上，也是我城中百姓的一樁心事。這怪病愈演愈烈，致使本鄉人心惶惶。年關將至，卻殊無喜氣，家家戶戶憂心病魔。實話說，那位神醫，正是我出資請的。也是自那之後，我陸續請了些神道之人，都是騙子。但想著廣撒網，總能找到一二真法力。這才廣發‘英雄帖。”
“只是，萬萬沒想到，這困擾本鄉數年的怪病，竟然當真是鬼神作祟！而且還不止一頭！”朱員外憂郁之色更重：“想我安城也是一方大城，省府樞紐之地。竟成了鬼窟魔穴......”
他再次跪倒：“請各位大師為我安城除此大禍！救我兒，也救全城無辜性命！”
噗通、噗通，朱員外之後，跪倒一片，朱夫人、管家、仆婦、丫鬟齊聲道：“請救全城無辜性命！”
四人一黃鼠狼，只得答應下來，暫住朱府，直到救了朱公子性命，捉拿了城中所有鬼物。
朱夫人哀求：“道長，法師，惡鬼欲害我兒不得，萬一趁不備再來......它隱蔽身形，我們肉眼凡胎無法看見......”
吃人嘴短，拿人手軟，李秀麗取下簪在道巾旁的艾草，晃一晃，化成一面舒卷的福字旗，遞給她：“先借你們用。你把艾旗插在你兒子的房間外，它能昭示禍福，顯形邪祟，遮掩氣息。惡鬼如果再來，到門前就會露出形容，徘徊無計，找不到你兒子。”
朱家夫婦千恩萬謝。
朱員外當即遣散了所有其他神道，將幾人以貴賓相待，安排在最好的房間，令全府如侍奉主人。
又請他們齊聚客廳，商量捉鬼事宜。
枯松老僧在幾人中最為年長，見多識廣，轉著佛珠：“此鬼物，讓貧僧依稀想起了年輕時聽過的一樁異聞。”
“傳說，有一種鬼物，黑面黃睛，能行妖法，用木、石、沙土來易人心肝，使人暴斃。”
“此獠喚作地羊鬼。當年我是在西南一代聽到的異聞。回憶其所描述，與今日作祟施主家的惡鬼極為相似。”
白鶴道士說：“地羊鬼......我想起來了，我也在南詔聽到過類似的傳說。據說有鬼害人之後，被害者死在道旁，剖腹，滿肚泥沙，原來如此。當地人說，服青衣者，可以躲避此鬼。”
朱員外聽了，立即叫人去準備大量青衣，全府一人一套，先給他朱夫人和“緋兒”換一套。
忙問：“怎麽尋覓捉拿地羊鬼呢？”
枯松老僧、白鶴道士都沈吟不語。
黃鼠狼卻睜著黑豆眼：“我可以一家一家嗅過去。凡是味道特別濃重的人家，一定藏了，或者至少是近距離接觸過鬼物。”
僧、道都點頭：“這也是一種辦法。”
李秀麗也說：“我的蒲劍可以在臨近心懷惡意的妖邪時，示警，震懾邪祟，斬傷無形之鬼。我們可以兵分兩路，一邊跟著黃道友挨家去嗅，一邊跟著我逐戶去找。”
朱員外大喜：“就按雲真子道長說的辦！”
當日黃昏，四人一黃鼠狼就分了兩路，黃鼠狼與白鶴道士一起往東走，李秀麗跟枯松老僧往西走，最後匯合於朱家門前。若無所得，沿南北方向，再次分兵。
朱員外讓自家的十幾個家丁，也分了兩路，拿著刀劍、鑼鼓，分別跟著黃鼠狼、“雲真子”。
黃鼠狼不屑一顧，細聲細氣：“不夠給鬼物塞牙縫！”
朱員外笑道：“幾位大師都是外地人，不熟悉我們本城的道路、人家，也聽不大懂我們本地口音。他們既可以帶路，幫你們溝通，帶著鑼鼓，一有情況，也可以鳴鑼示警......”
卻堅持要讓家丁跟著。
但李秀麗一出來就吃了閉門羹。
她剛敲開一戶門前懸白幡的人家，說：“施主，貧道雲真子，是受人所托，前來查探安城的怪病。我們已查到，這是鬼物所為，它從朱員外家跑了出來。我們怕它為禍城池，因此冒昧打擾，想在你家找一找......”
開門的是個貧婦，看敲門的是個小道姑，開始還警惕而姑且算有耐心地聽著比較陌生的外地口音，聽到第二句話，忽然啪地一聲把門關了。
李秀麗差點被夾到手指。
她身後的朱府家丁卻見怪不怪，對她說：“雲真子道長，我們城裏人受怪病荼毒已久，大家都有點緊張，您不要見怪。”
說著，上前，用力拍門，拍得那扇木門哐當做響，搖搖欲墜，用帶著本地口音的粗嗓子吼道：“開門！我們是朱家的，道長是來救你們命的！你丈夫都被怪病害死了，你女兒說不定也會被盯上，你就不想救她？”
敲了半天，門才重新打開，貧婦不情不願，低著頭，一聲也不吭，閃開讓他們進屋了。
李秀麗提著劍，從這件破敗土屋的前屋走到廚房，又從廚房走到後門，家丁們沒有跟著她，而是遠遠站在門邊，與貧婦說著什麽話。
寶劍毫無動靜，沒有任何異常。
她有些煩躁地用劍敲了敲墻。
這座城的空氣，總有種不真實的感覺，好似罩在朦朦薄紗中。
這是臨時溢出區的標志。
所以她一進安城，老早就斷定這裏必有鬼怪或者超凡現象。
一無所得，算了，下一家。
她提劍往回走，剛走到門邊，就看到跟家丁說話的貧婦，面色驟變，聲音也變大了，偶爾有幾個字“餓死也不......”“不，不借......”
她手中寶劍，驟然，劇烈嗡鳴。
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屋裏屋外的驚叫聲裏, 少年女冠第一個反應過來，暴喝：“孽畜！”拔地而起，執寶劍, 刺向黃睛惡鬼。
白鶴道士離朱公子最近，女冠拔劍的同時, 他也極快抽出桃木劍, 斬向惡鬼。
兩柄迅疾的劍同時刺中了惡鬼。
鬼物頃刻作青煙一縷, 朝外奔逃。
女冠、白鶴道士當即如鷂子般, 提劍疾行，逐青煙而出。
連黃鼠狼都跳到地上, 疾步追了出去。
只剩臉色慘白的朱公子躺在室內床上, 肚腹完好，絲毫無有被剖的痕跡。
朱員外冷汗涔涔, 快步撲到床邊，去按兒子的肚子, 小腸對應的位置。喃喃：“還是軟的, 還是軟的......”
“阿彌陀佛, ”落後一步的老僧說：“施主，請讓一步, 貧僧要探一下貴公子的臟腑情況。”
朱員外已經猜到，這主動請纓的四個人, 應該都是真有法力的修行者，連忙讓開。
老僧眉毛雪白，垂至腰間。貌極蒼老，老到像一棵枯木，行動都顫顫巍巍。一身縫縫補補的僧袍，手上纏了長串佛珠，材質既像玉石又像檀木。
蹣跚到床畔，老僧取下一粒佛珠，將其放入朱公子口中，一按他的喉嚨，使其吞下。
甫一吞入，佛珠綻毫光，他的肚腹霎時清透見底，像是琉璃水晶，皮肉之下的五臟六腑，清晰可見。
眾目睽睽，皆見，朱公子的體內，其心臟被替換成了石頭，其肺腑是一團黏土，其餘臟器非木便石或者泥土，唯一保住的只有小腸。
怨不得會醫的術士，直呼“空皮囊”、“活死人”。臟腑皆石頭土木，哪裏還像活人？
偏偏他的胸膛竟還在微微起伏，呼吸仍留一線，又好似生機未曾斷絕。
朱夫人好不容易醒轉，見到此情景，又雙腿一軟，萎頓在地，淚如雨下。
老僧召回佛珠，面露憐憫：“五臟皆已被替換......幸虧來得及時，卻還存一線生機。”
“生機”二字激動了朱氏夫婦。
朱夫人膝行而前，拉著僧衣，求道：“法師，若能救轉我兒，江氏願供法師生祠，日夜為您祈福！終此一生，不絕佛前香火！”
朱員外也噗通跪下：“枯松法師，您若能救醒我兒，朱某願舍一半家產於小金剛寺！”
法號枯松的老僧扶起二人，說：“令公子確實還有救。他的五臟六腑被掠去，卻還存活性，被存於某處，尚未被吞嚼殆盡，其炁尚且與他的肉身相連。固而，他身體內俱是木石泥土，卻還能有一絲活氣。想來，令公子的臟腑，被鬼物藏在了某處。但凡人不能長久不吃不喝，須得盡快將其臟腑尋回。”
朱夫人江氏驚得牙齒戰戰：“可，惡鬼要是已經被斬殺......”
正這時，女冠、白鶴道長陸續提劍而回，黃鼠狼隨在其後。
聞言，女冠說：“放心，我們沒殺它。”
朱家夫婦大喜，像捉到了救命稻草。
江氏一把捉住女冠手臂，滿眼期盼：“道長，惡鬼可是被你們收了？”
女冠搖搖頭，眉頭緊皺：“它逃了。”
白鶴道人說：“我與二位道友一路追出去，開始還有蹤跡，但是......”
一個細細尖尖若童子的聲音：“但是四面八方都一個味，炁迷成一片，它入此城，像一只雞進了萬雞叢，哪裏輕易去找！”
朱員外低頭一看，說話的是那只黃鼠狼。
它以後腳人立，盤起尾巴，口吐人言：“進城的時候，就覺得到處有味。只不過你兒子房裏格外重。”朱員外小心翼翼：“黃......黃大仙，何出此言？”
黃鼠狼攀著衣服，跳到了農婦的肩頭，盤腿坐下：“它這種鬼物獨有的臭氣彌漫全城，就說明這種鬼物在這裏盤踞已經不是一天兩天，你們這裏已經要變成它的巢穴。而且，哢哢，哢哢哢......”
它又忽然不說人話了，松鼠一樣叫起來。趕緊用爪子扒了扒農婦的頭巾。
農婦會意，代它說話：“黃仙的喉骨煉化不久，還不能長久說人言。它老人家說，‘而且，你們城裏絕對不止一頭這樣的惡鬼。同類鬼物的氣息之間也是有區別的。就像肥雞和肥雞之間也有不同。我乍一嗅，就嗅到了好幾道不同的臭氣’。”
白鶴道士也向朱員外拱手：“員外，貧道來省府之前，曾聽聞，這幾年來，安城人陸續得了怪病。尤其是近幾年，益發泛濫，府內其他縣也有類似癥狀出現。得這種病的人，開始是食量驟減，再是絕了胃口，食水不進。到後面，晝夜不眠。最後突然死去。遺骸則沈重若灌沙石，口鼻溢土。天下有名有姓的醫生曾鹹集安城，都看不出所以然來。最後，來了一位有扁鵲、華佗再世之稱的神醫，他診斷之後，卻說：‘空囊之癥，此非醫家之事，應召神鬼斷之’。”
“貧道接了請帖來安城，並非貪圖金銀，正為了此樁奇聞。我看貴公子的癥狀，與傳說中安城的怪病一模一樣。”
朱員外深嘆一氣：“事到如今，也不瞞諸位。道長，你們入城時，可見了人家門前多懸喪事白幡？那都是因為怪病而死了人的人家。緋兒的病，確實不止他一人染上，也是我城中百姓的一樁心事。這怪病愈演愈烈，致使本鄉人心惶惶。年關將至，卻殊無喜氣，家家戶戶憂心病魔。實話說，那位神醫，正是我出資請的。也是自那之後，我陸續請了些神道之人，都是騙子。但想著廣撒網，總能找到一二真法力。這才廣發‘英雄帖。”
“只是，萬萬沒想到，這困擾本鄉數年的怪病，竟然當真是鬼神作祟！而且還不止一頭！”朱員外憂郁之色更重：“想我安城也是一方大城，省府樞紐之地。竟成了鬼窟魔穴......”
他再次跪倒：“請各位大師為我安城除此大禍！救我兒，也救全城無辜性命！”
噗通、噗通，朱員外之後，跪倒一片，朱夫人、管家、仆婦、丫鬟齊聲道：“請救全城無辜性命！”
四人一黃鼠狼，只得答應下來，暫住朱府，直到救了朱公子性命，捉拿了城中所有鬼物。
朱夫人哀求：“道長，法師，惡鬼欲害我兒不得，萬一趁不備再來......它隱蔽身形，我們肉眼凡胎無法看見......”
吃人嘴短，拿人手軟，李秀麗取下簪在道巾旁的艾草，晃一晃，化成一面舒卷的福字旗，遞給她：“先借你們用。你把艾旗插在你兒子的房間外，它能昭示禍福，顯形邪祟，遮掩氣息。惡鬼如果再來，到門前就會露出形容，徘徊無計，找不到你兒子。”
朱家夫婦千恩萬謝。
朱員外當即遣散了所有其他神道，將幾人以貴賓相待，安排在最好的房間，令全府如侍奉主人。
又請他們齊聚客廳，商量捉鬼事宜。
枯松老僧在幾人中最為年長，見多識廣，轉著佛珠：“此鬼物，讓貧僧依稀想起了年輕時聽過的一樁異聞。”
“傳說，有一種鬼物，黑面黃睛，能行妖法，用木、石、沙土來易人心肝，使人暴斃。”
“此獠喚作地羊鬼。當年我是在西南一代聽到的異聞。回憶其所描述，與今日作祟施主家的惡鬼極為相似。”
白鶴道士說：“地羊鬼......我想起來了，我也在南詔聽到過類似的傳說。據說有鬼害人之後，被害者死在道旁，剖腹，滿肚泥沙，原來如此。當地人說，服青衣者，可以躲避此鬼。”
朱員外聽了，立即叫人去準備大量青衣，全府一人一套，先給他朱夫人和“緋兒”換一套。
忙問：“怎麽尋覓捉拿地羊鬼呢？”
枯松老僧、白鶴道士都沈吟不語。
黃鼠狼卻睜著黑豆眼：“我可以一家一家嗅過去。凡是味道特別濃重的人家，一定藏了，或者至少是近距離接觸過鬼物。”
僧、道都點頭：“這也是一種辦法。”
李秀麗也說：“我的蒲劍可以在臨近心懷惡意的妖邪時，示警，震懾邪祟，斬傷無形之鬼。我們可以兵分兩路，一邊跟著黃道友挨家去嗅，一邊跟著我逐戶去找。”
朱員外大喜：“就按雲真子道長說的辦！”
當日黃昏，四人一黃鼠狼就分了兩路，黃鼠狼與白鶴道士一起往東走，李秀麗跟枯松老僧往西走，最後匯合於朱家門前。若無所得，沿南北方向，再次分兵。
朱員外讓自家的十幾個家丁，也分了兩路，拿著刀劍、鑼鼓，分別跟著黃鼠狼、“雲真子”。
黃鼠狼不屑一顧，細聲細氣：“不夠給鬼物塞牙縫！”
朱員外笑道：“幾位大師都是外地人，不熟悉我們本城的道路、人家，也聽不大懂我們本地口音。他們既可以帶路，幫你們溝通，帶著鑼鼓，一有情況，也可以鳴鑼示警......”
卻堅持要讓家丁跟著。
但李秀麗一出來就吃了閉門羹。
她剛敲開一戶門前懸白幡的人家，說：“施主，貧道雲真子，是受人所托，前來查探安城的怪病。我們已查到，這是鬼物所為，它從朱員外家跑了出來。我們怕它為禍城池，因此冒昧打擾，想在你家找一找......”
開門的是個貧婦，看敲門的是個小道姑，開始還警惕而姑且算有耐心地聽著比較陌生的外地口音，聽到第二句話，忽然啪地一聲把門關了。
李秀麗差點被夾到手指。
她身後的朱府家丁卻見怪不怪，對她說：“雲真子道長，我們城裏人受怪病荼毒已久，大家都有點緊張，您不要見怪。”
說著，上前，用力拍門，拍得那扇木門哐當做響，搖搖欲墜，用帶著本地口音的粗嗓子吼道：“開門！我們是朱家的，道長是來救你們命的！你丈夫都被怪病害死了，你女兒說不定也會被盯上，你就不想救她？”
敲了半天，門才重新打開，貧婦不情不願，低著頭，一聲也不吭，閃開讓他們進屋了。
李秀麗提著劍，從這件破敗土屋的前屋走到廚房，又從廚房走到後門，家丁們沒有跟著她，而是遠遠站在門邊，與貧婦說著什麽話。
寶劍毫無動靜，沒有任何異常。
她有些煩躁地用劍敲了敲墻。
這座城的空氣，總有種不真實的感覺，好似罩在朦朦薄紗中。
這是臨時溢出區的標志。
所以她一進安城，老早就斷定這裏必有鬼怪或者超凡現象。
一無所得，算了，下一家。
她提劍往回走，剛走到門邊，就看到跟家丁說話的貧婦，面色驟變，聲音也變大了，偶爾有幾個字“餓死也不......”“不，不借......”
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