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第 10 章

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第 10 章

“《明思集》是我最喜歡的一本書,”柳怡湘努力回想書上講了什麽,但是奈何時間太過久遠,只依稀記得上面有談論一國的稅收制度,“書中所言,一國之基在於經濟,藏富於國,雖富亦窮,民怨四起,易生動蕩,藏富於民,無利一國之策實施,而在兩者間,稅制為關鍵所在。”

她依稀記得一兩句話,希望能對得上,瞧瞧擡眼看裴大人的表情,沒什麽變化。

是不是聽出她是胡謅的?

裴大人略一怔,開始打量眼前的人,轉而笑道:“你年紀不大,倒是頗有見解,我那個不成器的兒子倒是比不上你。”

“裴大人過譽了,小女居於後院,公子身在軍營,為國效力,怡湘不敢與公子相提並論。”

裴佑安看著眼前的柳怡湘,略有所思。

……

柳怡湘最終從前廳逃脫出來,柳夫人當著外人的面沒有說她什麽,一會子忙完了肯定會喊她過去的。一想到又要應付柳夫人,她就頭疼。

歸根到底這件事情是她的女兒惹出來的,不會過分苛責。

她一邊想著今天發生的事情一邊往自己的院子走。

沒想到她那天遇到的就是裴佑安,幸虧他沒有拆穿她,就是,到手的銀子要不要還回去?

可是她已經花了不少,一時半刻也湊不齊。他看著也不是缺錢的主……

一個高大的身影擋在她身前,柳怡湘下意識退後一步,擡頭一看,是裴佑安。

“好久不見啊,柳小姐。”裴佑安挑眉,語氣不善,似笑非笑地盯著她看。

柳怡湘被盯著雞皮疙瘩都起來了,咳了兩聲,幹笑了兩聲,咽了兩下口水,“是啊,沒想到這麽快就見面了。”

“柳家小姐不僅愛好讀裴大人的書籍,還喜歡半夜出去亂逛,稱自己是柳家的丫鬟,遭到柳家夫婦的迫害,你說,柳老爺和柳夫人她們知道這件事嗎?”他的臉冷下來,眼神透露出一絲危險,他最惱他人欺騙,一個小小的丫頭竟然坑到他頭上,傳出來,他裴佑安的面子往哪裏擱。

她雙手局促不安,畢竟是她先騙了他,鼻翼翕動,一股若有若無的香料味道,有些熟悉,熏著味道,見裴公子腰間系著一個寶藍色的香囊,上面繡著大雁,味道應該就是從那裏發出的。

“那天夜裏我的確是沒有說實話,但又確是逼不得已。”她停頓了一下,直接說了實話,“我是柳家的第五個女兒,親娘秋姨娘與柳夫人之間有齟齬,我爹他忙於公務,不理家中事物,我與娘親在府中過得艱難,沒辦法,只能去繡莊接點活換銀子,所以那天晚上我是將繡好的繡品拿去繡莊,遇到了你,為了不被夫人發現,所以扯了謊話……”

“誰知道你說的是不是實話。”裴佑安打量了下她,衣服看起來穿了挺久了,冬日裏這副裝扮略顯單薄,手指凍得通紅,“說不定是夜會情郎。”

柳怡湘對她翻了個白眼,嚴肅地說道:“沒有根據的事情,請裴公子不要汙蔑我的清白。”

她警惕地看了一下四周,沒有什麽人,若是有人看見她和柳沐湘未來的夫婿單獨在這裏,不知要惹出多少是非。

她眨眨眼,笑著對裴佑安說:“裴公子若是不信,盡可以到城西的繡莊中核實,說起來也巧,公子腰間上的香囊也是出自繡莊,我親手縫制的,怪不得看上去那麽熟悉。”

“不過……”她拉長了語調,“這香囊好像是專門供給畫舫上的舞姬,裏面的香料怪好聞的,如果我沒有猜錯,香料是胡人特有的,不巧,我聽繡莊的掌櫃的說劉世安的船上來了一隊異域舞姬,如果我沒有猜錯,公子昨夜宿畫舫,今早起來怕是衣服都來不及換吧?”

“你威脅我。”

腰上的香囊是今早舞姬系上的。

“裴公子家世顯赫,小女子身份卑微,豈敢?”柳怡湘雙手攤開,“提醒一下罷了。裴大人年輕時曾於北地任職,我都能嗅出是北地的香料,裴大人自然也能。”

“收了我的銀子,說話倒是半點不客氣……”

遠處傳來腳步聲,裴佑安身形一閃,躲避他人的視線,大步向前準備離去,柳怡湘抓住他的手腕,他不解地看向她,不明白她是什麽意思,意識到不妥,她立馬松開手。

“錢我會還給你的,你給我點時間。”她壓低了聲音。

入冬,一天比一天冷,不過在外面呆了一會子,柳怡湘的鼻子就凍得通紅,仔細一看,臉上沒有塗油,鼻翼處起皮。

裴佑安眉頭微蹙,隨後展開,灑脫一笑,留下一句,“爺送出去的東西從來不要回”。

隨後快步離去,柳怡湘看著漸漸遠去的身影,嘴角緩緩勾起。

哈哈,一袋子的黃金都是她的了,還不用還,做夢都能笑醒。

“五小姐,夫人讓你過去一趟。”來人是柳夫人身邊的丫鬟,看著一臉傻笑的柳怡湘,順著她的視線看去,沒有什麽特別的啊。

該來的總會來,柳怡湘收起臉上的笑容,認命,跟隨丫鬟去見柳夫人。

柳夫人知道事情的原委,仍然責怪柳怡湘沒有勸阻柳沐湘的行為,並且還出現在眾人面前,丟了柳家的臉面,顧念她沒有供出柳怡湘,罰她在祠堂跪上一夜。畢竟她確實是犯錯了,不罰柳老爺那邊過不去。

夜晚,整個柳府都安靜了。

柳怡湘裹著厚厚的棉被,揣著暖手爐坐在四面漏風的祠堂中瑟瑟發抖。

柳夫人應該是放過話,小紅搬了一堆東西進來,祠堂門口守著的人熟視無睹,夫人身邊的婆子送了吃食過來,吃飽了就沒有這麽冷了,沒有人看著她們,她和小紅兩人背靠背坐在地上,裏面裹著裴佑安之前送到披風,外面包裹著棉被。

小紅忍不住發抖,抽泣兩下,問道:“小姐,外面看守的人都睡了,不然我們悄悄溜回去睡一覺,明天早上再回來,這裏實在是太冷了,小姐你會凍病的。”

柳怡湘搓搓手,朝掌心哈了一口氣,搖搖頭道:“不行,守祠堂的家定都是行伍出身,耳目明著呢,萬一被發現,我們兩個估計真的得跪一夜的祠堂。小紅你先回去吧,我可以一個人在這裏。”

“不行。”小紅往被褥裏縮了縮腦袋,“我要陪著小姐,哪裏也不去。”

柳怡湘聽了小紅的話,心裏暖暖的,戴上自己織的棉帽和圍巾,合上雙眼,陷入夢鄉……

寒風在冬夜中呼嘯而過,帶著絲絲淩厲,雪花從夜空中悄然飄落,落在枯枝上,而後,隨風飄落,漆黑的夜裏染上一點白。

於此同時,裴府的祠堂中,裴佑安就沒有那麽幸運,兩邊都站著小廝盯著,他只能規規矩矩地跪著,好在劉管事往蒲團裏面塞了棉花,膝蓋的疼痛緩解了一些。

今日,他從柳府回家,長平站在大門口,焦急地來回踱步,一見到裴佑安的身影就急忙使眼色,示意他快點走。

裴佑安停住腳步,略一思索,還是走向了裴府的大門。

按照今天的情況,他就算是不回家,他爹也會翻遍京城將他找出來。

“公子,你怎麽不出去躲躲,大人正在氣頭上。”

一進門,劉管事就領他到了祠堂,裴大人雙手背在身後等著他,聽到動靜,轉身擡手,一股強勁的力道打在裴佑安的臉上,他的頭歪向一邊,臉迅速腫起來,牙齒劃破黏膜,血液從嘴角流出,一股濃重的鐵銹味在空中散開。

裴佑安抹了一下,手上沾的血液,鮮紅得刺眼,他自嘲一笑。

裴大人的手舉在空中,他沒有想到裴佑安居然沒有躲,避開那雙相像極了他親生母親的雙眼,手緩緩放下。

“你昨晚去哪裏了?”

“畫舫,夜會舞姬。”

“你……”裴大人雙目刺紅,用手指指著他,“裴佑安你給我跪下。”

裴佑安在裴家的列祖列宗面前跪下,神臺前的燭火映在他的瞳孔中,看著上面的靈位,他的心漸漸平靜下來。”

“佑安,你以後要好好聽你爹爹的話,不要惹他生氣,照顧好自己……”往日娘親溫柔的話語回蕩在他的耳邊。

“你整日游手好閑、不思進取,你有臉面對裴家的列祖列宗嗎?你還記得你娘親對你的期許嗎?你不配為裴家的子孫。”裴大人脖子處的青筋爆起,怒斥聲回蕩在祠堂內。

他擡眼看著眼前怒氣沖天的人,深吸一口氣,壓制住心中的火氣,他不想在娘親的靈位面前與他爭吵。

“可是你答應了我娘臨終的遺言,現在不也不作數了嗎?”

他的語氣很平和,但是確如一把利劍,直插他爹的心。

他娘臨終前,裴大人答應了夫人的請求,佑安的婚事讓他自己做主。

但是現在為了培植自己的親信以及還柳家的人情,不顧裴佑安的反對讓他娶柳家的大小姐。

裴大人一時楞神,霍靈的身影浮現在他的腦海中,這麽多年過去了,他以為她的容貌已經開始模糊了,但是如今她的一顰一笑依舊如此清晰、深刻。

他不屑一笑,“婚事由你?你什麽秉性我不知道嗎?你自己幹的混帳事你自己清楚,京城中有點家世的小姐誰對你不是避之不及,難道我還由著你將外面的鶯鶯燕燕帶回家,辱沒裴家的名聲嗎?”

“我不是答應娶了嗎?今天的事情柳家也有說什麽,您顧著自個兒的身子,別為一點小事動怒,傷了身子,不值。畢竟裴大人仕途要緊,不可耽誤公務。”

裴大人聽了他的話,氣得捂住胸口。

“你給我在這裏跪著,不到明天天亮不許起來!”說完,拂袖而去。

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