第064章
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第064章
貓科動物的尾巴尖相當敏感, 即便是意外，盛枝郁還是應激了。
他用力揮開那只手，鞭子似的長尾巴甩到身後, 還無意識地從喉間發出了獸類警告時的低吼。
這就是哨兵帶來的壓迫感和威脅性。
祁返猝不及防，往後退了兩步, 垂眸看著自己刺痛的手臂。
直到聞見血腥味, 盛枝郁才從警惕狀態緩了過來。
黑瞳適應了眼前的暗度, 他先看到的是祁返手臂上三道觸目驚心的血口子。
他楞了楞，低頭看著自己染血的指尖：“我……”
“抱歉。”祁返卻好像沒察覺到疼痛, 而是平靜地看著他, “是我沒註意, 尾巴弄傷了嗎, 疼嗎？”
這人的眼神太過關切，盛枝郁一時不知道該怎麽回應，只能別過臉：“……不疼。”
尾巴是不疼, 可是他也不知道應該怎樣描述自己現在的狀態。
像是所有負面情緒在這一瞬間被點燃，胸腔裏的抗拒, 排斥, 躁郁, 煩悶……陰濕的蛇蟲一般源源不絕地往外掙脫, 或者向裏撕咬。
明明剛剛還不是這樣。
祁返感知到哨兵情緒的變化，和他保持著距離, 聲音低而略帶安撫：“你的情緒有些不對, 需要去醫務室嗎？”
失控的哨兵就是只會戰鬥的怪物, 更何況他是高級哨兵, 出了意外一個軍區都未必控制得住他。
盛枝郁知道失控的後果，可是他卻像魔怔了一般看著那三條細長的傷口。
半晌, 他細長的指尖落到祁返的手腕上，一點點地握住了那截清瘦的腕骨。
小隊長的掌心溫度近乎滾燙，祁返卻不覺得反感，反而延出了一種言語難明的渴望。
……好似希望他的溫度能更高些，力道更大些，這樣就能把他的觸碰烙印在自己的骨骼上。
為什麽會有這樣的感覺？明明在記憶裏他從未和這個哨兵親近過。
祁返忽然有些後悔挽留了盛枝郁的理智，提起醫務室的事情。
盛枝郁咬著牙，含糊不清地說了四個字。
祁返沒聽清，低頭靠近：“什麽？”
距離縮短時，那股若隱若現的向導素似乎更加清晰，盛枝郁最後的理智潰退崩離，遵循自己的本能擡手抓住了祁返的前襟。
邁步往前，低頭埋進了他的懷裏。
“回我宿舍。”
不是去醫務室。
而是他的宿舍。
祁返長睫輕垂，帶著傷痕的手輕輕落到盛枝郁的後頸，安撫似地碰了碰。
別人都是在外面撿到小貓咪，把小貓咪領回家。
怎麽到他就是被小貓咪強制撲到懷裏，還被要求去他的窩裏。
盛枝郁是高級哨兵，身份又特殊，所以軍部給他分配的房間是獨立於普通導師宿舍之外的單人間。
一路上都沒有碰到其他人，祁返略松了一口氣，進電梯時才想起來問樓層。
他放低了嗓音：“隊長，我想問……”
話音未落，祁返就因為眼前的景象怔了一下。
此刻的盛枝郁閉著眼睛埋在他的懷裏，兩片薄薄的小圓耳朵略微耷拉著，略重的氣息順著領口的縫隙熨燙到皮膚上，修長的雙手為了抓他的衣領而攥成了兩個拳頭。
一雙漂亮的黑瞳霧蒙蒙的並沒有聚焦，好似在出神回憶著什麽，完全不像平時那樣冷靜自持。
祁返猛地閉上眼睛深呼吸一口氣。
……現在的隊長真的好像小貓咪。
可能是因為他驟然變重的呼吸擾醒了盛枝郁，他緩緩睜開眼，啞著嗓音：“七樓。”
“好。”祁返收回視線，摁下電梯。
樓層到達，門開，祁返扶著他的肩將人帶了出來。
“門卡……”小隊長的聲音因為埋在他的懷裏而略顯沈悶，“在口袋裏。”
“嗯。”
祁返本來想退開距離，至少先把門打開。
可是他後退一步，盛枝郁就緊黏一步，仿佛離不開他味道一般緊隨著靠近。
不過片刻祁返就被抵在門上，而跟前的人依然沒覺得自己在做什麽過分的事情，閉著眼睛埋在他的懷裏。
被貓吸了怎麽辦。
祁返狠不下心把他推開，於是右手只能順著他的腰肢落下，小心翼翼地摸進迷彩褲的口袋。
莫名隱秘的動作，讓他有種好像在做壞事的錯覺。
所幸口袋不深，很快就摸到房卡。
轉身開了門，祁返把小隊長帶進去後才輕松了一口氣。
他低頭看著懷裏的腦袋，大概是來到熟悉的環境，那雙耳朵已經恢覆如初，不再是警惕緊張地後壓著。
祁返擡手，摸了摸耳朵邊緣的茸毛：“隊長，你的情況不太好，最好還是聯系醫生過來看看。”
不知是聽見哪個字眼，一路上都沒有什麽動靜的盛枝郁忽然動了一下，緩緩擡起了臉。
因為還沒來得及開燈，他黑色的瞳仁正是最圓的時候，像一汪深邃的黑湖，卻泛著有些惺忪的光色。
似乎有些意識不清。
祁返還沒明白他這一眼是什麽意思，受傷的手就被毛茸茸的長尾巴卷了起來。
尾巴似乎還在調試著力道，第一下纏得有些重，察覺到祁返的僵硬之後便撤回不少力氣。
祁返試探地去猜測盛枝郁想做什麽，於是配合著他的力道把手擡起來，低聲問：“怎麽了？”
盛枝郁沒有說話，雙手在祁返胸口依依不舍地揉按了兩下之後，松開了領口。
……剛剛那個動作，是踩奶嗎？！
祁返瞳孔略顫了一下，雖然他一直說黑豹也是貓科動物，但真的看到這種大型迅猛的動物作做出小貓咪的動作，倒是意外到僵住。
該說是意外還是驚喜？
糾結分神的時候，手臂上卻傳來了刺刺的劃痛。
祁返回過神，才發現自己的手腕被尾巴卷在一側，而盛枝郁正低頭，垂著眼用一小截粉嫩的舌尖舔過他的傷口。
所以精神體附體的時候，舌頭上也會跟著有貓科動物的倒刺嗎？
不對，盛枝郁為什麽在舔他的傷口？
“隊長，”想起自己如今的身份，祁返眸色瞬變，“別……”
盛枝郁卻沒有順著他的意思離開，而是低頭又舔了一下。
這次不再是在傷口邊緣徘徊，而是直接觸到血液，腥澀味在舌尖蔓開之後，他回過頭，嗓音低而軟：“你不是要醫生麽，我幫你療傷。”
祁返因為他的動作已經無法把註意力集中在聽覺中，盛枝郁說話的時候，他只能一瞬不瞬地將視線聚攏在他潔白牙齒後的舌頭上。
真的有倒刺嗎，看不見，只見到血液在那截舌尖上染開淡化。
動物們受傷之後，都是自己舔舐的。
因為他現在被精神體主導，人類理智薄弱，所以才會用動物的方式對待他嗎？
意識到這點，祁返似乎忘記了傷口，被尾巴環繞的手忽然落下撫住了盛枝郁的側臉。
“盛枝郁，你的療傷方法好像不太適用。”
明明是兇猛的哨兵，可落在他的手裏卻連反應都頓慢了下來，只能用懵懂的眼神望著他：“為什麽……”
後半句話沒說完，因為祁返拇指的指肚壓過他的唇角，侵進了他的齒間。
慢慢地壓下那排整齊潔白的牙齒後，他觸到了那截溫軟濕熱的舌尖。
舔舐的血液成了顏料，沾在他的指肚上，又被漸漸積累的唾液稀釋。
舌尖只有稀疏短淺的小刺，越往深處越發密集。
犬齒也比平時要更長更尖，像是隱秘地獸化了一般……
“唔……”
略帶隱忍的哼聲傳來，祁返才意識到自己的觀察做得過了火。
他重新看向盛枝郁，卻發現小隊長鴉羽般的眼睫上垂著淡淡的水色，瞳光瀲灩，綿延的紅順著眼尾落到頰邊，燒出一層誘人的乖。
一副被蹂/躪過頭的樣子。
明明是逾矩了，可是他卻無法把手抽回來，某種更過分的念頭前仆後繼地往胸口湧出。
小隊長現在需要向導的安撫。
他在趁人之危。
……可是他就是向導，又怎麽算趁人之危呢？
精神圖景悄無聲息地釋放展開，小貓咪含糊地發出了個音節，便沈入了他鋪就的網裏。
被安撫的盛枝郁非常安靜，溫順地躺在祁返的懷裏，被他抱到床上之後蜷成一團。
長尾巴搭在他的踝骨上，整個人顯得溫軟無害。
祁返的手落在他的額頭上，一寸寸感知著他情緒的變化。
從一開始的雜亂煩悶，到現在只有綿延不盡的悲傷。
盛枝郁的精神圖景有潛意識的防備層，祁返沒辦法滲透進去讀取他的所思所想，所以只能進行最簡單的放松撫慰。
祁返安靜地看著這張埋在枕頭裏的臉，先前的情緒跟著平覆之後，他開始仔細觀察盛枝郁的眉眼。
這就是那位傳說中冷血無情的上將向導盛懿的弟弟。
可無論是從五官輪廓還是個人性情來說，這兄弟倆都沒有相似的地方。
盛懿冷漠殘忍，在戰場上手段狠辣得不像個向導，為了達到目的能不惜一切代價。
也就是這樣的人，能在哨兵雲集的高層裏殺出屬於自己的位置。
來這裏之前，所有人都提醒過他，小心盛懿，小心盛枝郁。
但接觸的時間越長，他卻和這個人靠得越近。
祁返也沒想過自己會為他做精神安撫，這明明是盛懿……
想到這裏，他重新看向跟前的盛枝郁。
以小少爺的身份地位應該是不缺乏向導的安撫，可是盛枝郁現在的樣子，更像是第一次被人觸碰到這樣的精神深度。
為什麽？
祁返思考的時候，一滴冷忽然墜在他的手背上。
他垂下視線，竟然發現那是盛枝郁的眼淚。
濃郁的睫毛被淚珠沈沈拽下，匯聚了幾秒之後墜落碎開。
祁返慢慢地擡起指節，揩下其中一顆，以目光透析之後，抹到唇面抿了一口。
他低笑了一下：“……鹹鹹的。”
再次確定盛枝郁已經安靜下來沒有異常後，祁返起身在桌面放了一小塊熏香。
這是用來覆蓋向導素的熏香，無色無味，自然融化。
盛枝郁一覺睡醒之後，只會剩下迷朦的記憶。
*
翌日，晨練一如既往。
鬧鐘響的時候，祁返因為睡眠不足在床上多趟了五分鐘。
他向來提前到模擬場，本來以為這三百秒無傷大雅，卻沒想到小隊長提前到了。
高級哨兵和他不一樣，因為被安撫好了，所以整個人在日光下容光煥發，全然不見昨晚在訓練場裏瘋跑時的頹靡疲憊。
祁返攏回視線，正想入隊時，卻聽到小隊長輕飄飄的嗓音：“七分。”
他定在原地，站姿挺拔：“到。”
“七十六十一個人全部準時到，怎麽就你遲到了？”
盛枝郁的嗓音一如既往地冰淩淩，仿佛昨天晚上在這裏跑步偶遇的事情完全沒發生。
那枚熏香居然這麽有效。
“報告，”祁返回答，“起晚了。”
“為什麽起晚了？”
“沒睡好。”
“為什麽沒睡好。”
祁返偷偷覷了一眼，盛枝郁面無表情地看著隊伍。
他也無法揣測小隊長是為什麽問這個問題，片刻的猶豫後，選擇掩蓋過去：“……因為失眠。”
失眠的原因，是手腕上那三條刺痛的傷口。
還有那截在夢裏一遍又一遍回放的粉嫩舌尖。
偏偏罪魁禍首好像一點都記不起來自己做了什麽，依然高高在上。
“失眠啊，那看來是訓練量不夠。”盛枝郁笑瞇瞇地回眸，視線落在他身上，“那今天的日常訓練結束之後，你留下來加練。”
一句話，他就把自己的印象從昨天飯堂上的乖乖小孩扭回冷漠傲慢的少爺隊長。
祁返應了好，垂眸歸隊。
跑步的時候，藪貓小聲問：“你是不是哪裏得罪了小隊長？”
“嗯？”
“你到模擬場的前一秒還有人到，隊長沒抓他，就揪著你。”藪貓說完，又聳了下肩膀，“不過你一向愛惹小隊長，可能是被他逮到機會了吧。”
祁返默聲聽著，沒有反駁。
原來是刻意針對……那就證明昨晚前半段的事情盛枝郁應該是沒忘的。
給他加練，難道是留他下來的借口？
想到這裏，今天早上睡醒時的那陣沈悶感散了三分。
祁返按部就班地訓練，午休，挨到下午最後一圈負重跑結束後，他略帶期待地回頭看向小隊長。
卻發現站在樹蔭底下的不是盛枝郁，而是袁羯。
祁返放慢腳步，走到跟前接過他遞來的水：“……隊長呢？”
“小隊長收工了。”袁羯低聲道，“他讓我來監工。”
祁返：“……”
袁羯看著他的表情迅速沈了下來，有些莫名：“我監工不好麽？小隊長沒下任務，我給你放點水隨便練兩圈就能回去了。”
盛枝郁在這裏，一個不高興又罰一百圈怎麽辦？
“不好。”祁返喝完，把水塞回他懷裏，“我抖/M。”
袁羯楞了一下，看著他跑遠的背影，回頭看向身側的藪貓：“抖/M？”
藪貓抄著手，哼哼：“就是欠/虐。”
“……”
兩個小時後，袁羯還是結束了加練。
他把毛巾搭到祁返脖子上：“你愛練就閑暇的時候多跑跑，沒必要刻意去招惹盛枝郁。”
“是啊，高級哨兵和我們體能不一樣，不要以他的標準要求你自己。”藪貓跟聲，“哪怕你很想贏他。”
祁返隨意笑笑，沒有回應。
三人離開模擬場後，滯留在上空的小型無人機緩緩從樹冠中飛出，繞過模擬場落進了辦公室打開的窗戶裏。
趴在桌子上的小黑豹聽到了動靜，一瞬間就睜開了眼睛，趴伏的睡姿瞬間變成躍躍欲試的伏擊。
然後下一秒就蹬上窗臺，一口叼住了飛進來的無人機。
盛枝郁擡手去接的時候，手裏就只剩一臺艱難撲扇著機械翅膀，電花閃爍的機器。
他垂下眼，就看到小黑豹乖巧地叼著另一只機械翅膀，一副求表揚的表情看著他。
“……”
盛枝郁取下機械翅膀，將無人機的數據線介入了主機裏。
模擬場的畫面便調入他跟前的屏幕裏。
每個哨兵的體能不同，但會有一個數據追隨器，這個東西在他接手六十九時就安置在模擬場裏。
他核對過每個人的身份信息後，將這段時間的體能數據導入其中。
一個又一個確認之後，他將成員的當下數據和初始數據進行對比。
只有兩個人的數據變化比較大。
袁羯。
七分。
袁羯的各項數據都和剛入六十九的時候有差異，而七分則是總體略高於去年。
偏偏是這兩個人麽？
正在思索時，辦公室卻傳來了很輕的敲門聲。
盛枝郁翻過檔案，垂眸低聲：“進。”
厲醫生帶著笑容推開了門：“還在忙嗎？”
“有事？”
“盛先生給你送來了東西。”厲醫生把手裏的一個紙盒子揚了揚，“好像說是給你的歉禮。”
盛枝郁這才回過頭，將視線落到盒子上：“謝謝。”
“不客氣。”厲醫生說完，又從外套的口袋裏拿出了另一張設計漂亮的請柬，“還有，這是聯歡晚會的邀請函。”
“聯歡晚會？”盛枝郁說完，才想起日期。
12月20日。
還有十天就是新年了。
塔內沒有過節的傳統，但每個元旦都會辦聯歡晚會，除了用於慶祝，還用於讓哨兵和向導們接觸交流。
因為這天晚上四個區的人都會集中在中央禮堂。
他指尖沿著請柬的封面撫過，低聲道：“六十九是被下放的軍隊，應該沒什麽理由參加這個晚會吧？”
“當然有。”厲醫生說，“這封請柬是邀請以您為代表的整支六十九。”
“哦？”盛枝郁這下有點意外。
“這是盛先生的意思。六十九在上次任務中表現出色，盛先生覺得即便沒到給予嘉獎的程度，放松和假期也是應該的。”
盛懿不愧是最會哄盛枝郁的人，一張請柬，小少爺的表情就變得溫和許多。
收下請柬後，厲醫生離開了辦公室。
盛枝郁掃了眼還在角落和機械翅膀鬥爭的小黑豹，擡手打開了他哥送來的禮物盒。
……一條黑色的頸環靜靜躺在盒子裏。
很簡單的裝飾品，甚至是用最簡單的布料制成，可是盛枝郁第一眼還是將它看成了一條淩厲的蛇。
盤在柔軟的絨布之中，隨時準備絞斷他的脖子。
就連在角落的小黑豹似乎也同步感受到他的情緒，對著盒子渾身炸毛，並且皺起鼻子露出小尖牙。
……這是盛懿第一次送暗示意味這麽強的項鏈。
盒子裏還有一張卡片：【聯歡晚會那天晚上我也會在，希望小郁能帶上禮物出席。】
盛枝郁重新蓋上了盒子。
昨天夜裏那陣煩悶好像卷土重來，他的視線重新落向窗外，看著黑暗籠罩的模擬場。
盛枝郁正在分神，沒看到小黑豹嫌惡地用爪子對盒子做出了兩下刨土的姿勢。
小家夥刨完又換後爪蹬了一下，這才跳下椅子又跳上窗臺，陪在盛枝郁身邊。
窗外正好有風拂過，小家夥的耳朵彈動了兩下，然後又瞇著眼蹭到主人的手臂上。
半晌的沈默後，盛枝郁低頭，撓了撓小黑豹的下巴：“想下去跑跑嗎？”
小豹子立刻坐了起來用爪子扒拉他。
因為月光的原因，今晚的模擬場比昨天要更暗一些，盛枝郁勻速小跑，耳邊只能聽見黑豹踩踏枝葉時的聲音。
一切尋常。
直到穩定跟在身側的腳步聲漸漸放慢，盛枝郁才回頭。
“怎麽了？”
而回應他的是小黑豹很低的嗚聲。
這聲音不太像是發現汙染源或者其他危險，盛枝郁遲疑了片刻，還是跟了過去。
只見小黑豹趴在一汪水潭邊，厚實的爪墊子正小心翼翼地往水面落，輕輕地點出一圈圈漣漪後又哼哼著收了回去。
而水面的漣漪之下，是一雙小小的星光水母在飄來飄去。
盛枝郁頓了一下，模擬場內覆刻的是各種惡劣的環境，而星光水母這種脆弱而幼小的生命需要在幹凈的水源裏才能生存。
這裏是模擬水潭汙染區，覆刻的是被腐化物質侵蝕後土地積水的情況，所以會有不同的水潭。
而此時，視野可及的所有水潭裏都有星點的微光。
這樣的光景過於溫馨和平，小黑豹似乎沒見過，興奮地在草地裏跳了兩圈。
看著小黑豹又要把爪子往水潭裏伸，盛枝郁微微蹙了下眉，小家夥立刻同步到了他的情緒，乖乖地把小爪子收了回去。
盛枝郁走到池邊俯下身，將隨身攜帶的檢測器放到水裏，數值很快浮現——汙染值竟然降低到0.3%
這片模擬區什麽時候被凈化了？
疑問還沒解決，盛枝郁餘光就掃到小黑豹正在另一個水潭邊翹著屁股跺腳腳。
……這是小家夥獵食的前兆，它對星光水母很感興趣。
就和貓咪會對紅外線感興趣並且進行追逐是一個道理。
可是盛枝郁並不希望它到原因不明就凈化了的水裏。
正打算制止的時候，盛枝郁餘光裏也閃過一縷淡黃色的影子，就這麽瞬間的意志不堅定，小黑豹一下就撲到了水裏。
盛枝郁正覺頭疼，卻見沒有聽見小黑豹落水的聲音。
小家夥被一雙手穩穩地接住，舉在半空輕輕晃了一下。
“哪來的小貓咪，想偷我的小魚？”
聲音過分熟悉，盛枝郁楞了半晌，低聲道：“七分？”
池邊的人似乎也因為他的聲音而有些意外，回過頭確認是盛枝郁後，立刻抱著小豹子站了起身。
“……隊長。”
盛枝郁眉梢微挑：“怎麽又是你。”
連續兩天晚上，遇到同一個人，真的是巧合麽？
祁返沈默了片刻，正打算用和昨天晚上一樣的說辭，小隊長再次開口：“我不是讓你加練了麽？袁羯偷工減料是吧？”
一句話就讓祁返再也用不了那個借口。
接上那雙湛然漂亮的黑眸，祁返輕嘆了一口氣：“訓練的時候看到這片模擬區域，覺得和我的故鄉有些相似，所以過來看一眼。”
檔案上說過，七分的出身是一個臨海城市。
不過臨海區域汙染源活動頻繁，他的家鄉大概率已經成為歷史。
盛枝郁長睫徐徐吹下，看著水裏閃爍的光點：“所以這些小水母是你養的？”
“應該說是我救助的。”
這片水域裏本來就有生命活動的跡象，只不過沒人關註，所以它們一直悄悄地生存，悄悄地死亡。
……這麽看來，模擬場內的生態環境似乎缺乏監察。
盛枝郁正想問他是怎麽把這群星光水母養起來的，卻發現那只被人捕捉的小獵豹此刻正溫順地由祁返抱著，不說四肢，就連那條好動的尾巴也這麽垂著。
祁返察覺到他的視線，猶豫了一下，輕輕地把小黑豹抱過去：“隊長，還給你？”
盛枝郁冷著臉伸手想把小家夥接回來，小黑豹卻就著被祁返捧著的姿勢，懶洋洋地打了個呵欠，合上了眼睛。
還裝起睡來了。
盛枝郁臉色微沈，而祁返則是險些沒憋住笑容。
“它從來不對其他哨兵這樣。”小隊長還是走到跟前，擡手拎住毛團子的後頸皮打算把他提溜回去。
祁返彎眸淺笑：“可能是因為我作為哨兵，對隊長來說算不上威脅。”
小黑豹不敢違抗主人，只能在被揪住後頸皮的時候立刻回頭，用四只小爪子扒住祁返的手，使盡渾身解數表露出自己的依依不舍。
祁返被它厚厚的肉球抱得心都要化了，隨後輕咳了一聲：“隊長，要來看看我養的魚嗎？”
沒等盛枝郁回答，祁返便空出一只手，輕輕搭住了盛枝郁捏著小黑豹的手：“我好久沒養過星光水母了，你來幫我看看？”
盛枝郁連水族館都沒去過，更對水母沒興趣，他本意是想拒絕，結果手腕被祁返搭住的時候，精神體的尾巴纏了上來。
“……”
在小黑豹的慫恿下，盛枝郁就被這麽帶到池邊。
一路上都沒有人提起昨晚，好似都約好了將昨天的意外翻頁。
祁返把自己的外套鋪在土地上，俯下身時相當自然地把小黑豹換成單手抱在懷裏，隨後用手掬起一捧水。
一只小小的星光水母閃爍在他手心裏，純凈的水倒映著夜景，像是天邊的某顆繁星被他握住。
盛枝郁記得末世後好長一段時間，人類在夜空裏都看不到星星。
小黑團子似乎很喜歡它手裏的景色，下巴靠在他的手腕上，輕聲輕氣地發出一聲：“嗷～嗚～”
仿佛動靜再大點就會嚇到他手心裏的那簇光。
祁返輕聲失笑：“隊長，你的精神體真的很有威脅性嗎？”
盛枝郁似笑非笑地看著他：“需要它追你兩圈試試嗎？”
“……那倒不必。”
說是這麽說，但盛枝郁確實發現自己的精神體在這個哨兵手裏完全沒有平時兇猛危險。
祁返甚至能感知到小家夥的好奇和感興趣，把手放低挪到它跟前，讓它用鼻尖去輕輕碰冷水裏的星光水母。
小黑豹顯然不知道要怎麽觸碰這個易碎的水下物種，小心翼翼地把鼻子湊過去，結果夜晚的水溫直接把它凍得噴嚏不斷。
祁返笑著把水母放回去，又從口袋裏拿出一方幹凈的手帕輕輕給它把鼻子上的水珠擦幹。
小黑豹甩了甩腦袋，用舌尖舔了舔鼻子，然後又不記打地擡起腦袋往他捧過水母的手心裏鉆。
盛枝郁看著他這麽有耐心地陪著自己的精神體玩，視線垂落到地上鋪蓋的外套上，淡聲開腔：“你以前也這麽對其他哨兵的精神體？”
祁返撓著小黑豹的指尖略微僵硬了一下，隨後才回答：“當然沒有，不是每個哨兵的精神體都像隊長這麽的……”
後半截還沒說完的話被盛枝郁施施然打斷：“想好了再形容。”
小隊長是不願意承認他的精神體柔軟可愛的。
祁返思索了一番，含笑道：“不是每個哨兵的精神體都像隊長這麽體貼隊員。”
話音剛落，撫摸著小黑豹的指尖就被輕輕叼了一下。
他垂下視線，就看到那雙漆黑的圓眼平靜地看著他，並不知錯般用尖銳的犬齒在他指關節磨了兩下。
仿佛在用實際行動戳穿他的謊話。
“如果你覺得被尾巴卷住脖子扔地上是體貼的話，”盛枝郁不客氣地坐在了他的衣服上，“那我確實可以算體貼。”
甚至可以再體貼些。
祁返把自己的手指頭從小家夥的嘴裏取了出來：“隊長你要是這麽冷漠，不怕舞會上沒有向導邀請你跳舞麽？”
話題太過跳躍，正在觀察著水面的盛枝郁一下沒轉換過來，疑聲：“什麽？”
“聯歡晚會不是有舞會麽？”祁返笑著問，“在舞會上，合眼緣的哨兵向導應該是能相互邀請跳一支舞的吧？”
“原來你們隊末幾個白天訓練的時候說小話，就是在討論聯歡晚會的事情？”
“……不是，”祁返誠懇道，“我們是在討論貓科動物需不需要睡午覺。”
“呵。”盛枝郁冷笑一聲，“明天加練的不只是你，藪貓、鬃狼和章魚那幾個都跟著加練。”
“我錯了。”祁返立刻解釋，“其實是我一個人在討論，他們沒有參與。隊長還是只罰我吧。”
說完，盛枝郁卻並沒有立刻回答，而是視線慢悠悠地掃過這片水潭，才悠悠落到祁返的臉色。
“只有你一個？”他問。
祁返開口想說是，而懷裏的小黑豹再一次咬住了他的虎口。
和剛剛一樣的咬法，制止的意圖很明顯。
祁返這才後知後覺地反應過來，盛枝郁是意識到他的謊言了。
小家夥在提示他不要犯錯。
“……好吧，他們都有，但牽起話頭的是我。”祁返露出一絲祈求的表情，“我剛剛和他們打好關系，隊長你就大人不記小人過，罰我就好。”
盛枝郁看了他一會兒，轉過眸笑了一聲。
不知是答應還是拒絕。
祁返看著他的側臉良久，才低聲：“不過，他們還討論過一件事。”
這人求情完又告狀，莫名其妙的，盛枝郁支著下巴：“說。”
祁返刻意停頓了一下，風聲拂過片刻的寂靜，像是將四周的一切都徐徐降噪。
然後他再次開口，聲音就更加清晰——
“他們都覺得，小隊長笑起來很好看。”
盛枝郁回頭的時候才發現，這人的眼眸與其說是茶色，更偏向於琥珀。
只有琥珀才能如此清晰，能把此時此刻他的輪廓倒映其中。
他別開視線，壓低嗓音：“就是你們隊末幾個說的？”
“這個不是。”
祁返垂眸，懷裏的小黑豹已經完全卸下警惕，面朝他露出了小肚皮。
他薄唇稍挽，用指節拂過它腹部更軟的毛，才續上剛剛的話：“整支六十九都這麽說的。”
“……”
盛枝郁用力地把頭偏了過去。
祁返看著他緩緩染開粉色的耳尖，低低笑開：“是真的，他們都覺得小隊長只要笑起來，再惡劣的命令都能原諒。”
這也確實是吃飯的時候其他幾個隊員說過的話，也許會惹惱小隊長，但祁返已經無所謂了。
因為小隊長害羞的表情比笑起來還要好看。
他還想看更多。
“哦。”但那點蔓延在耳尖的溫度卻好像沒有順著話題燒起來，盛枝郁回過頭時表情已經調整和平時一樣，“我什麽命令惡劣了？”
祁返的表情微頓：“……隊長，現在是玩文字游戲的時候嗎？”
“不知道。”盛枝郁跟聲問，“什麽命令惡劣？回答我。”
祁返猶豫了片刻，低聲：“現在這個命令，就挺惡劣的。”
“……七分，”盛枝郁看著他的眼睛，“現在是玩文字游戲的時候嗎？”
片刻的靜默後，兩個人不約而同地別開視線笑了起來。
祁返懷裏的小黑豹正在打盹兒，搖籃和主人一起笑了起來把它鬧醒，它的瞌睡一下散了，茫然地搖搖尾巴。
祁返也不知道那句話好笑的點要這麽解釋，只是覺得類似的話題好像發生過。
他回過頭，盛枝郁還在笑。
清瘦修長的手輕托著下頜，視線落在斑斕的水潭上，躍動的光點映在他小巧白皙的臉上，別樣的奪目。
……不是說哨兵都是在前線摸爬滾打，一個個臉比土黑麽，怎麽小隊長就這麽白？
察覺到身側過於就留的視線，盛枝郁一下又斂了笑容，惡狠狠地回頭：“看什麽？”
祁返卻沒有被他故意裝出來的兇惡嚇到，依然看著他：“我在想，聯歡晚會的時候，會有多少向導邀請隊長。”
怎麽還在這個無聊的問題上。
盛枝郁垂下眼，給了個眼神小黑豹就從別人的懷裏跳回他的腿上。
“不會有人敢來的。”
潛臺詞是，他會讓那些人不敢來。
祁返聽明白了，但依然問：“如果有呢？”
盛枝郁視線掃了他一眼，慢慢從水邊起身：“會被我拒絕。”
時間不早，他該回去了。
祁返看著小黑豹靈活地爬上盛枝郁的肩頭，乖巧地趴在他的肩膀上，然後用一晃一晃的尾巴朝他揮揮。
“那麽，”他對著盛枝郁的背影說，“如果我被拒絕了，能求隊長的安慰嗎？”
盛枝郁擡手比了個一。
“要安慰？模擬場繞圈跑，一百圈起。”
*
日常的訓練一如既往，六十九畢竟是正規軍隊，即便是臨近節日也不可懈怠。
直到十二月二十九日的下午，訓練結束後，盛枝郁才站在隊伍跟前，宣布了明天放假到中心禮堂過節的事情。
畢竟是訓練有素的軍隊，聽到新安排後依然保持著沈靜，但隊長一喊解散，隊伍就齊齊興奮起來。
“是我的錯覺嗎？我怎麽感覺小隊長這幾天好像特別溫和？”在飯堂打完飯後，藪貓忍不住低聲問。
跟前的鬃狼鄙夷地看了他一眼：“你也是抖/M？這幾天的訓練量哪天少了？”
“我不是說那個……”藪貓表達能力有限，說不出具體的原因。
“說實話，是有點。”走在最前的袁羯也停步，“和一開始那種劃清界限的感覺不太一樣了。”
祁返在想明天舞會的事情，笑而不語。
正打算挑個位置入座，藪貓忽然拍了下他的肩膀：“小隊長在那！我們過去吧？”
這人也是自來熟，上次和盛枝郁坐過一桌之後，他就想再來一次，只不過一直什麽機會。
祁返順著他的話擡眸，就看到已經差不多吃完，準備離開的盛枝郁。
一行人走過去，由他開口叫了聲隊長。
盛枝郁平靜地擡眸，隨後朝他們笑了一下：“你們慢慢吃。”
也許是他的笑太過自然，過來的幾個人紛紛楞住，就連祁返也有些意外。
唯有藪貓反應過來，忽然大著膽子跟上了盛枝郁。
“隊長，明天晚上的舞會，我能邀請你嗎？”
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貓科動物的尾巴尖相當敏感, 即便是意外，盛枝郁還是應激了。
他用力揮開那只手，鞭子似的長尾巴甩到身後, 還無意識地從喉間發出了獸類警告時的低吼。
這就是哨兵帶來的壓迫感和威脅性。
祁返猝不及防，往後退了兩步, 垂眸看著自己刺痛的手臂。
直到聞見血腥味, 盛枝郁才從警惕狀態緩了過來。
黑瞳適應了眼前的暗度, 他先看到的是祁返手臂上三道觸目驚心的血口子。
他楞了楞，低頭看著自己染血的指尖：“我……”
“抱歉。”祁返卻好像沒察覺到疼痛, 而是平靜地看著他, “是我沒註意, 尾巴弄傷了嗎, 疼嗎？”
這人的眼神太過關切，盛枝郁一時不知道該怎麽回應，只能別過臉：“……不疼。”
尾巴是不疼, 可是他也不知道應該怎樣描述自己現在的狀態。
像是所有負面情緒在這一瞬間被點燃，胸腔裏的抗拒, 排斥, 躁郁, 煩悶……陰濕的蛇蟲一般源源不絕地往外掙脫, 或者向裏撕咬。
明明剛剛還不是這樣。
祁返感知到哨兵情緒的變化，和他保持著距離, 聲音低而略帶安撫：“你的情緒有些不對, 需要去醫務室嗎？”
失控的哨兵就是只會戰鬥的怪物, 更何況他是高級哨兵, 出了意外一個軍區都未必控制得住他。
盛枝郁知道失控的後果，可是他卻像魔怔了一般看著那三條細長的傷口。
半晌, 他細長的指尖落到祁返的手腕上，一點點地握住了那截清瘦的腕骨。
小隊長的掌心溫度近乎滾燙，祁返卻不覺得反感，反而延出了一種言語難明的渴望。
……好似希望他的溫度能更高些，力道更大些，這樣就能把他的觸碰烙印在自己的骨骼上。
為什麽會有這樣的感覺？明明在記憶裏他從未和這個哨兵親近過。
祁返忽然有些後悔挽留了盛枝郁的理智，提起醫務室的事情。
盛枝郁咬著牙，含糊不清地說了四個字。
祁返沒聽清，低頭靠近：“什麽？”
距離縮短時，那股若隱若現的向導素似乎更加清晰，盛枝郁最後的理智潰退崩離，遵循自己的本能擡手抓住了祁返的前襟。
邁步往前，低頭埋進了他的懷裏。
“回我宿舍。”
不是去醫務室。
而是他的宿舍。
祁返長睫輕垂，帶著傷痕的手輕輕落到盛枝郁的後頸，安撫似地碰了碰。
別人都是在外面撿到小貓咪，把小貓咪領回家。
怎麽到他就是被小貓咪強制撲到懷裏，還被要求去他的窩裏。
盛枝郁是高級哨兵，身份又特殊，所以軍部給他分配的房間是獨立於普通導師宿舍之外的單人間。
一路上都沒有碰到其他人，祁返略松了一口氣，進電梯時才想起來問樓層。
他放低了嗓音：“隊長，我想問……”
話音未落，祁返就因為眼前的景象怔了一下。
此刻的盛枝郁閉著眼睛埋在他的懷裏，兩片薄薄的小圓耳朵略微耷拉著，略重的氣息順著領口的縫隙熨燙到皮膚上，修長的雙手為了抓他的衣領而攥成了兩個拳頭。
一雙漂亮的黑瞳霧蒙蒙的並沒有聚焦，好似在出神回憶著什麽，完全不像平時那樣冷靜自持。
祁返猛地閉上眼睛深呼吸一口氣。
……現在的隊長真的好像小貓咪。
可能是因為他驟然變重的呼吸擾醒了盛枝郁，他緩緩睜開眼，啞著嗓音：“七樓。”
“好。”祁返收回視線，摁下電梯。
樓層到達，門開，祁返扶著他的肩將人帶了出來。
“門卡……”小隊長的聲音因為埋在他的懷裏而略顯沈悶，“在口袋裏。”
“嗯。”
祁返本來想退開距離，至少先把門打開。
可是他後退一步，盛枝郁就緊黏一步，仿佛離不開他味道一般緊隨著靠近。
不過片刻祁返就被抵在門上，而跟前的人依然沒覺得自己在做什麽過分的事情，閉著眼睛埋在他的懷裏。
被貓吸了怎麽辦。
祁返狠不下心把他推開，於是右手只能順著他的腰肢落下，小心翼翼地摸進迷彩褲的口袋。
莫名隱秘的動作，讓他有種好像在做壞事的錯覺。
所幸口袋不深，很快就摸到房卡。
轉身開了門，祁返把小隊長帶進去後才輕松了一口氣。
他低頭看著懷裏的腦袋，大概是來到熟悉的環境，那雙耳朵已經恢覆如初，不再是警惕緊張地後壓著。
祁返擡手，摸了摸耳朵邊緣的茸毛：“隊長，你的情況不太好，最好還是聯系醫生過來看看。”
不知是聽見哪個字眼，一路上都沒有什麽動靜的盛枝郁忽然動了一下，緩緩擡起了臉。
因為還沒來得及開燈，他黑色的瞳仁正是最圓的時候，像一汪深邃的黑湖，卻泛著有些惺忪的光色。
似乎有些意識不清。
祁返還沒明白他這一眼是什麽意思，受傷的手就被毛茸茸的長尾巴卷了起來。
尾巴似乎還在調試著力道，第一下纏得有些重，察覺到祁返的僵硬之後便撤回不少力氣。
祁返試探地去猜測盛枝郁想做什麽，於是配合著他的力道把手擡起來，低聲問：“怎麽了？”
盛枝郁沒有說話，雙手在祁返胸口依依不舍地揉按了兩下之後，松開了領口。
……剛剛那個動作，是踩奶嗎？！
祁返瞳孔略顫了一下，雖然他一直說黑豹也是貓科動物，但真的看到這種大型迅猛的動物作做出小貓咪的動作，倒是意外到僵住。
該說是意外還是驚喜？
糾結分神的時候，手臂上卻傳來了刺刺的劃痛。
祁返回過神，才發現自己的手腕被尾巴卷在一側，而盛枝郁正低頭，垂著眼用一小截粉嫩的舌尖舔過他的傷口。
所以精神體附體的時候，舌頭上也會跟著有貓科動物的倒刺嗎？
不對，盛枝郁為什麽在舔他的傷口？
“隊長，”想起自己如今的身份，祁返眸色瞬變，“別……”
盛枝郁卻沒有順著他的意思離開，而是低頭又舔了一下。
這次不再是在傷口邊緣徘徊，而是直接觸到血液，腥澀味在舌尖蔓開之後，他回過頭，嗓音低而軟：“你不是要醫生麽，我幫你療傷。”
祁返因為他的動作已經無法把註意力集中在聽覺中，盛枝郁說話的時候，他只能一瞬不瞬地將視線聚攏在他潔白牙齒後的舌頭上。
真的有倒刺嗎，看不見，只見到血液在那截舌尖上染開淡化。
動物們受傷之後，都是自己舔舐的。
因為他現在被精神體主導，人類理智薄弱，所以才會用動物的方式對待他嗎？
意識到這點，祁返似乎忘記了傷口，被尾巴環繞的手忽然落下撫住了盛枝郁的側臉。
“盛枝郁，你的療傷方法好像不太適用。”
明明是兇猛的哨兵，可落在他的手裏卻連反應都頓慢了下來，只能用懵懂的眼神望著他：“為什麽……”
後半句話沒說完，因為祁返拇指的指肚壓過他的唇角，侵進了他的齒間。
慢慢地壓下那排整齊潔白的牙齒後，他觸到了那截溫軟濕熱的舌尖。
舔舐的血液成了顏料，沾在他的指肚上，又被漸漸積累的唾液稀釋。
舌尖只有稀疏短淺的小刺，越往深處越發密集。
犬齒也比平時要更長更尖，像是隱秘地獸化了一般……
“唔……”
略帶隱忍的哼聲傳來，祁返才意識到自己的觀察做得過了火。
他重新看向盛枝郁，卻發現小隊長鴉羽般的眼睫上垂著淡淡的水色，瞳光瀲灩，綿延的紅順著眼尾落到頰邊，燒出一層誘人的乖。
一副被蹂/躪過頭的樣子。
明明是逾矩了，可是他卻無法把手抽回來，某種更過分的念頭前仆後繼地往胸口湧出。
小隊長現在需要向導的安撫。
他在趁人之危。
……可是他就是向導，又怎麽算趁人之危呢？
精神圖景悄無聲息地釋放展開，小貓咪含糊地發出了個音節，便沈入了他鋪就的網裏。
被安撫的盛枝郁非常安靜，溫順地躺在祁返的懷裏，被他抱到床上之後蜷成一團。
長尾巴搭在他的踝骨上，整個人顯得溫軟無害。
祁返的手落在他的額頭上，一寸寸感知著他情緒的變化。
從一開始的雜亂煩悶，到現在只有綿延不盡的悲傷。
盛枝郁的精神圖景有潛意識的防備層，祁返沒辦法滲透進去讀取他的所思所想，所以只能進行最簡單的放松撫慰。
祁返安靜地看著這張埋在枕頭裏的臉，先前的情緒跟著平覆之後，他開始仔細觀察盛枝郁的眉眼。
這就是那位傳說中冷血無情的上將向導盛懿的弟弟。
可無論是從五官輪廓還是個人性情來說，這兄弟倆都沒有相似的地方。
盛懿冷漠殘忍，在戰場上手段狠辣得不像個向導，為了達到目的能不惜一切代價。
也就是這樣的人，能在哨兵雲集的高層裏殺出屬於自己的位置。
來這裏之前，所有人都提醒過他，小心盛懿，小心盛枝郁。
但接觸的時間越長，他卻和這個人靠得越近。
祁返也沒想過自己會為他做精神安撫，這明明是盛懿……
想到這裏，他重新看向跟前的盛枝郁。
以小少爺的身份地位應該是不缺乏向導的安撫，可是盛枝郁現在的樣子，更像是第一次被人觸碰到這樣的精神深度。
為什麽？
祁返思考的時候，一滴冷忽然墜在他的手背上。
他垂下視線，竟然發現那是盛枝郁的眼淚。
濃郁的睫毛被淚珠沈沈拽下，匯聚了幾秒之後墜落碎開。
祁返慢慢地擡起指節，揩下其中一顆，以目光透析之後，抹到唇面抿了一口。
他低笑了一下：“……鹹鹹的。”
再次確定盛枝郁已經安靜下來沒有異常後，祁返起身在桌面放了一小塊熏香。
這是用來覆蓋向導素的熏香，無色無味，自然融化。
盛枝郁一覺睡醒之後，只會剩下迷朦的記憶。
*
翌日，晨練一如既往。
鬧鐘響的時候，祁返因為睡眠不足在床上多趟了五分鐘。
他向來提前到模擬場，本來以為這三百秒無傷大雅，卻沒想到小隊長提前到了。
高級哨兵和他不一樣，因為被安撫好了，所以整個人在日光下容光煥發，全然不見昨晚在訓練場裏瘋跑時的頹靡疲憊。
祁返攏回視線，正想入隊時，卻聽到小隊長輕飄飄的嗓音：“七分。”
他定在原地，站姿挺拔：“到。”
“七十六十一個人全部準時到，怎麽就你遲到了？”
盛枝郁的嗓音一如既往地冰淩淩，仿佛昨天晚上在這裏跑步偶遇的事情完全沒發生。
那枚熏香居然這麽有效。
“報告，”祁返回答，“起晚了。”
“為什麽起晚了？”
“沒睡好。”
“為什麽沒睡好。”
祁返偷偷覷了一眼，盛枝郁面無表情地看著隊伍。
他也無法揣測小隊長是為什麽問這個問題，片刻的猶豫後，選擇掩蓋過去：“……因為失眠。”
失眠的原因，是手腕上那三條刺痛的傷口。
還有那截在夢裏一遍又一遍回放的粉嫩舌尖。
偏偏罪魁禍首好像一點都記不起來自己做了什麽，依然高高在上。
“失眠啊，那看來是訓練量不夠。”盛枝郁笑瞇瞇地回眸，視線落在他身上，“那今天的日常訓練結束之後，你留下來加練。”
一句話，他就把自己的印象從昨天飯堂上的乖乖小孩扭回冷漠傲慢的少爺隊長。
祁返應了好，垂眸歸隊。
跑步的時候，藪貓小聲問：“你是不是哪裏得罪了小隊長？”
“嗯？”
“你到模擬場的前一秒還有人到，隊長沒抓他，就揪著你。”藪貓說完，又聳了下肩膀，“不過你一向愛惹小隊長，可能是被他逮到機會了吧。”
祁返默聲聽著，沒有反駁。
原來是刻意針對……那就證明昨晚前半段的事情盛枝郁應該是沒忘的。
給他加練，難道是留他下來的借口？
想到這裏，今天早上睡醒時的那陣沈悶感散了三分。
祁返按部就班地訓練，午休，挨到下午最後一圈負重跑結束後，他略帶期待地回頭看向小隊長。
卻發現站在樹蔭底下的不是盛枝郁，而是袁羯。
祁返放慢腳步，走到跟前接過他遞來的水：“……隊長呢？”
“小隊長收工了。”袁羯低聲道，“他讓我來監工。”
祁返：“……”
袁羯看著他的表情迅速沈了下來，有些莫名：“我監工不好麽？小隊長沒下任務，我給你放點水隨便練兩圈就能回去了。”
盛枝郁在這裏，一個不高興又罰一百圈怎麽辦？
“不好。”祁返喝完，把水塞回他懷裏，“我抖/M。”
袁羯楞了一下，看著他跑遠的背影，回頭看向身側的藪貓：“抖/M？”
藪貓抄著手，哼哼：“就是欠/虐。”
“……”
兩個小時後，袁羯還是結束了加練。
他把毛巾搭到祁返脖子上：“你愛練就閑暇的時候多跑跑，沒必要刻意去招惹盛枝郁。”
“是啊，高級哨兵和我們體能不一樣，不要以他的標準要求你自己。”藪貓跟聲，“哪怕你很想贏他。”
祁返隨意笑笑，沒有回應。
三人離開模擬場後，滯留在上空的小型無人機緩緩從樹冠中飛出，繞過模擬場落進了辦公室打開的窗戶裏。
趴在桌子上的小黑豹聽到了動靜，一瞬間就睜開了眼睛，趴伏的睡姿瞬間變成躍躍欲試的伏擊。
然後下一秒就蹬上窗臺，一口叼住了飛進來的無人機。
盛枝郁擡手去接的時候，手裏就只剩一臺艱難撲扇著機械翅膀，電花閃爍的機器。
他垂下眼，就看到小黑豹乖巧地叼著另一只機械翅膀，一副求表揚的表情看著他。
“……”
盛枝郁取下機械翅膀，將無人機的數據線介入了主機裏。
模擬場的畫面便調入他跟前的屏幕裏。
每個哨兵的體能不同，但會有一個數據追隨器，這個東西在他接手六十九時就安置在模擬場裏。
他核對過每個人的身份信息後，將這段時間的體能數據導入其中。
一個又一個確認之後，他將成員的當下數據和初始數據進行對比。
只有兩個人的數據變化比較大。
袁羯。
七分。
袁羯的各項數據都和剛入六十九的時候有差異，而七分則是總體略高於去年。
偏偏是這兩個人麽？
正在思索時，辦公室卻傳來了很輕的敲門聲。
盛枝郁翻過檔案，垂眸低聲：“進。”
厲醫生帶著笑容推開了門：“還在忙嗎？”
“有事？”
“盛先生給你送來了東西。”厲醫生把手裏的一個紙盒子揚了揚，“好像說是給你的歉禮。”
盛枝郁這才回過頭，將視線落到盒子上：“謝謝。”
“不客氣。”厲醫生說完，又從外套的口袋裏拿出了另一張設計漂亮的請柬，“還有，這是聯歡晚會的邀請函。”
“聯歡晚會？”盛枝郁說完，才想起日期。
12月20日。
還有十天就是新年了。
塔內沒有過節的傳統，但每個元旦都會辦聯歡晚會，除了用於慶祝，還用於讓哨兵和向導們接觸交流。
因為這天晚上四個區的人都會集中在中央禮堂。
他指尖沿著請柬的封面撫過，低聲道：“六十九是被下放的軍隊，應該沒什麽理由參加這個晚會吧？”
“當然有。”厲醫生說，“這封請柬是邀請以您為代表的整支六十九。”
“哦？”盛枝郁這下有點意外。
“這是盛先生的意思。六十九在上次任務中表現出色，盛先生覺得即便沒到給予嘉獎的程度，放松和假期也是應該的。”
盛懿不愧是最會哄盛枝郁的人，一張請柬，小少爺的表情就變得溫和許多。
收下請柬後，厲醫生離開了辦公室。
盛枝郁掃了眼還在角落和機械翅膀鬥爭的小黑豹，擡手打開了他哥送來的禮物盒。
……一條黑色的頸環靜靜躺在盒子裏。
很簡單的裝飾品，甚至是用最簡單的布料制成，可是盛枝郁第一眼還是將它看成了一條淩厲的蛇。
盤在柔軟的絨布之中，隨時準備絞斷他的脖子。
就連在角落的小黑豹似乎也同步感受到他的情緒，對著盒子渾身炸毛，並且皺起鼻子露出小尖牙。
……這是盛懿第一次送暗示意味這麽強的項鏈。
盒子裏還有一張卡片：【聯歡晚會那天晚上我也會在，希望小郁能帶上禮物出席。】
盛枝郁重新蓋上了盒子。
昨天夜裏那陣煩悶好像卷土重來，他的視線重新落向窗外，看著黑暗籠罩的模擬場。
盛枝郁正在分神，沒看到小黑豹嫌惡地用爪子對盒子做出了兩下刨土的姿勢。
小家夥刨完又換後爪蹬了一下，這才跳下椅子又跳上窗臺，陪在盛枝郁身邊。
窗外正好有風拂過，小家夥的耳朵彈動了兩下，然後又瞇著眼蹭到主人的手臂上。
半晌的沈默後，盛枝郁低頭，撓了撓小黑豹的下巴：“想下去跑跑嗎？”
小豹子立刻坐了起來用爪子扒拉他。
因為月光的原因，今晚的模擬場比昨天要更暗一些，盛枝郁勻速小跑，耳邊只能聽見黑豹踩踏枝葉時的聲音。
一切尋常。
直到穩定跟在身側的腳步聲漸漸放慢，盛枝郁才回頭。
“怎麽了？”
而回應他的是小黑豹很低的嗚聲。
這聲音不太像是發現汙染源或者其他危險，盛枝郁遲疑了片刻，還是跟了過去。
只見小黑豹趴在一汪水潭邊，厚實的爪墊子正小心翼翼地往水面落，輕輕地點出一圈圈漣漪後又哼哼著收了回去。
而水面的漣漪之下，是一雙小小的星光水母在飄來飄去。
盛枝郁頓了一下，模擬場內覆刻的是各種惡劣的環境，而星光水母這種脆弱而幼小的生命需要在幹凈的水源裏才能生存。
這裏是模擬水潭汙染區，覆刻的是被腐化物質侵蝕後土地積水的情況，所以會有不同的水潭。
而此時，視野可及的所有水潭裏都有星點的微光。
這樣的光景過於溫馨和平，小黑豹似乎沒見過，興奮地在草地裏跳了兩圈。
看著小黑豹又要把爪子往水潭裏伸，盛枝郁微微蹙了下眉，小家夥立刻同步到了他的情緒，乖乖地把小爪子收了回去。
盛枝郁走到池邊俯下身，將隨身攜帶的檢測器放到水裏，數值很快浮現——汙染值竟然降低到0.3%
這片模擬區什麽時候被凈化了？
疑問還沒解決，盛枝郁餘光就掃到小黑豹正在另一個水潭邊翹著屁股跺腳腳。
……這是小家夥獵食的前兆，它對星光水母很感興趣。
就和貓咪會對紅外線感興趣並且進行追逐是一個道理。
可是盛枝郁並不希望它到原因不明就凈化了的水裏。
正打算制止的時候，盛枝郁餘光裏也閃過一縷淡黃色的影子，就這麽瞬間的意志不堅定，小黑豹一下就撲到了水裏。
盛枝郁正覺頭疼，卻見沒有聽見小黑豹落水的聲音。
小家夥被一雙手穩穩地接住，舉在半空輕輕晃了一下。
“哪來的小貓咪，想偷我的小魚？”
聲音過分熟悉，盛枝郁楞了半晌，低聲道：“七分？”
池邊的人似乎也因為他的聲音而有些意外，回過頭確認是盛枝郁後，立刻抱著小豹子站了起身。
“……隊長。”
盛枝郁眉梢微挑：“怎麽又是你。”
連續兩天晚上，遇到同一個人，真的是巧合麽？
祁返沈默了片刻，正打算用和昨天晚上一樣的說辭，小隊長再次開口：“我不是讓你加練了麽？袁羯偷工減料是吧？”
一句話就讓祁返再也用不了那個借口。
接上那雙湛然漂亮的黑眸，祁返輕嘆了一口氣：“訓練的時候看到這片模擬區域，覺得和我的故鄉有些相似，所以過來看一眼。”
檔案上說過，七分的出身是一個臨海城市。
不過臨海區域汙染源活動頻繁，他的家鄉大概率已經成為歷史。
盛枝郁長睫徐徐吹下，看著水裏閃爍的光點：“所以這些小水母是你養的？”
“應該說是我救助的。”
這片水域裏本來就有生命活動的跡象，只不過沒人關註，所以它們一直悄悄地生存，悄悄地死亡。
……這麽看來，模擬場內的生態環境似乎缺乏監察。
盛枝郁正想問他是怎麽把這群星光水母養起來的，卻發現那只被人捕捉的小獵豹此刻正溫順地由祁返抱著，不說四肢，就連那條好動的尾巴也這麽垂著。
祁返察覺到他的視線，猶豫了一下，輕輕地把小黑豹抱過去：“隊長，還給你？”
盛枝郁冷著臉伸手想把小家夥接回來，小黑豹卻就著被祁返捧著的姿勢，懶洋洋地打了個呵欠，合上了眼睛。
還裝起睡來了。
盛枝郁臉色微沈，而祁返則是險些沒憋住笑容。
“它從來不對其他哨兵這樣。”小隊長還是走到跟前，擡手拎住毛團子的後頸皮打算把他提溜回去。
祁返彎眸淺笑：“可能是因為我作為哨兵，對隊長來說算不上威脅。”
小黑豹不敢違抗主人，只能在被揪住後頸皮的時候立刻回頭，用四只小爪子扒住祁返的手，使盡渾身解數表露出自己的依依不舍。
祁返被它厚厚的肉球抱得心都要化了，隨後輕咳了一聲：“隊長，要來看看我養的魚嗎？”
沒等盛枝郁回答，祁返便空出一只手，輕輕搭住了盛枝郁捏著小黑豹的手：“我好久沒養過星光水母了，你來幫我看看？”
盛枝郁連水族館都沒去過，更對水母沒興趣，他本意是想拒絕，結果手腕被祁返搭住的時候，精神體的尾巴纏了上來。
“……”
在小黑豹的慫恿下，盛枝郁就被這麽帶到池邊。
一路上都沒有人提起昨晚，好似都約好了將昨天的意外翻頁。
祁返把自己的外套鋪在土地上，俯下身時相當自然地把小黑豹換成單手抱在懷裏，隨後用手掬起一捧水。
一只小小的星光水母閃爍在他手心裏，純凈的水倒映著夜景，像是天邊的某顆繁星被他握住。
盛枝郁記得末世後好長一段時間，人類在夜空裏都看不到星星。
小黑團子似乎很喜歡它手裏的景色，下巴靠在他的手腕上，輕聲輕氣地發出一聲：“嗷～嗚～”
仿佛動靜再大點就會嚇到他手心裏的那簇光。
祁返輕聲失笑：“隊長，你的精神體真的很有威脅性嗎？”
盛枝郁似笑非笑地看著他：“需要它追你兩圈試試嗎？”
“……那倒不必。”
說是這麽說，但盛枝郁確實發現自己的精神體在這個哨兵手裏完全沒有平時兇猛危險。
祁返甚至能感知到小家夥的好奇和感興趣，把手放低挪到它跟前，讓它用鼻尖去輕輕碰冷水裏的星光水母。
小黑豹顯然不知道要怎麽觸碰這個易碎的水下物種，小心翼翼地把鼻子湊過去，結果夜晚的水溫直接把它凍得噴嚏不斷。
祁返笑著把水母放回去，又從口袋裏拿出一方幹凈的手帕輕輕給它把鼻子上的水珠擦幹。
小黑豹甩了甩腦袋，用舌尖舔了舔鼻子，然後又不記打地擡起腦袋往他捧過水母的手心裏鉆。
盛枝郁看著他這麽有耐心地陪著自己的精神體玩，視線垂落到地上鋪蓋的外套上，淡聲開腔：“你以前也這麽對其他哨兵的精神體？”
祁返撓著小黑豹的指尖略微僵硬了一下，隨後才回答：“當然沒有，不是每個哨兵的精神體都像隊長這麽的……”
後半截還沒說完的話被盛枝郁施施然打斷：“想好了再形容。”
小隊長是不願意承認他的精神體柔軟可愛的。
祁返思索了一番，含笑道：“不是每個哨兵的精神體都像隊長這麽體貼隊員。”
話音剛落，撫摸著小黑豹的指尖就被輕輕叼了一下。
他垂下視線，就看到那雙漆黑的圓眼平靜地看著他，並不知錯般用尖銳的犬齒在他指關節磨了兩下。
仿佛在用實際行動戳穿他的謊話。
“如果你覺得被尾巴卷住脖子扔地上是體貼的話，”盛枝郁不客氣地坐在了他的衣服上，“那我確實可以算體貼。”
甚至可以再體貼些。
祁返把自己的手指頭從小家夥的嘴裏取了出來：“隊長你要是這麽冷漠，不怕舞會上沒有向導邀請你跳舞麽？”
話題太過跳躍，正在觀察著水面的盛枝郁一下沒轉換過來，疑聲：“什麽？”
“聯歡晚會不是有舞會麽？”祁返笑著問，“在舞會上，合眼緣的哨兵向導應該是能相互邀請跳一支舞的吧？”
“原來你們隊末幾個白天訓練的時候說小話，就是在討論聯歡晚會的事情？”
“……不是，”祁返誠懇道，“我們是在討論貓科動物需不需要睡午覺。”
“呵。”盛枝郁冷笑一聲，“明天加練的不只是你，藪貓、鬃狼和章魚那幾個都跟著加練。”
“我錯了。”祁返立刻解釋，“其實是我一個人在討論，他們沒有參與。隊長還是只罰我吧。”
說完，盛枝郁卻並沒有立刻回答，而是視線慢悠悠地掃過這片水潭，才悠悠落到祁返的臉色。
“只有你一個？”他問。
祁返開口想說是，而懷裏的小黑豹再一次咬住了他的虎口。
和剛剛一樣的咬法，制止的意圖很明顯。
祁返這才後知後覺地反應過來，盛枝郁是意識到他的謊言了。
小家夥在提示他不要犯錯。
“……好吧，他們都有，但牽起話頭的是我。”祁返露出一絲祈求的表情，“我剛剛和他們打好關系，隊長你就大人不記小人過，罰我就好。”
盛枝郁看了他一會兒，轉過眸笑了一聲。
不知是答應還是拒絕。
祁返看著他的側臉良久，才低聲：“不過，他們還討論過一件事。”
這人求情完又告狀，莫名其妙的，盛枝郁支著下巴：“說。”
祁返刻意停頓了一下，風聲拂過片刻的寂靜，像是將四周的一切都徐徐降噪。
然後他再次開口，聲音就更加清晰——
“他們都覺得，小隊長笑起來很好看。”
盛枝郁回頭的時候才發現，這人的眼眸與其說是茶色，更偏向於琥珀。
只有琥珀才能如此清晰，能把此時此刻他的輪廓倒映其中。
他別開視線，壓低嗓音：“就是你們隊末幾個說的？”
“這個不是。”
祁返垂眸，懷裏的小黑豹已經完全卸下警惕，面朝他露出了小肚皮。
他薄唇稍挽，用指節拂過它腹部更軟的毛，才續上剛剛的話：“整支六十九都這麽說的。”
“……”
盛枝郁用力地把頭偏了過去。
祁返看著他緩緩染開粉色的耳尖，低低笑開：“是真的，他們都覺得小隊長只要笑起來，再惡劣的命令都能原諒。”
這也確實是吃飯的時候其他幾個隊員說過的話，也許會惹惱小隊長，但祁返已經無所謂了。
因為小隊長害羞的表情比笑起來還要好看。
他還想看更多。
“哦。”但那點蔓延在耳尖的溫度卻好像沒有順著話題燒起來，盛枝郁回過頭時表情已經調整和平時一樣，“我什麽命令惡劣了？”
祁返的表情微頓：“……隊長，現在是玩文字游戲的時候嗎？”
“不知道。”盛枝郁跟聲問，“什麽命令惡劣？回答我。”
祁返猶豫了片刻，低聲：“現在這個命令，就挺惡劣的。”
“……七分，”盛枝郁看著他的眼睛，“現在是玩文字游戲的時候嗎？”
片刻的靜默後，兩個人不約而同地別開視線笑了起來。
祁返懷裏的小黑豹正在打盹兒，搖籃和主人一起笑了起來把它鬧醒，它的瞌睡一下散了，茫然地搖搖尾巴。
祁返也不知道那句話好笑的點要這麽解釋，只是覺得類似的話題好像發生過。
他回過頭，盛枝郁還在笑。
清瘦修長的手輕托著下頜，視線落在斑斕的水潭上，躍動的光點映在他小巧白皙的臉上，別樣的奪目。
……不是說哨兵都是在前線摸爬滾打，一個個臉比土黑麽，怎麽小隊長就這麽白？
察覺到身側過於就留的視線，盛枝郁一下又斂了笑容，惡狠狠地回頭：“看什麽？”
祁返卻沒有被他故意裝出來的兇惡嚇到，依然看著他：“我在想，聯歡晚會的時候，會有多少向導邀請隊長。”
怎麽還在這個無聊的問題上。
盛枝郁垂下眼，給了個眼神小黑豹就從別人的懷裏跳回他的腿上。
“不會有人敢來的。”
潛臺詞是，他會讓那些人不敢來。
祁返聽明白了，但依然問：“如果有呢？”
盛枝郁視線掃了他一眼，慢慢從水邊起身：“會被我拒絕。”
時間不早，他該回去了。
祁返看著小黑豹靈活地爬上盛枝郁的肩頭，乖巧地趴在他的肩膀上，然後用一晃一晃的尾巴朝他揮揮。
“那麽，”他對著盛枝郁的背影說，“如果我被拒絕了，能求隊長的安慰嗎？”
盛枝郁擡手比了個一。
“要安慰？模擬場繞圈跑，一百圈起。”
*
日常的訓練一如既往，六十九畢竟是正規軍隊，即便是臨近節日也不可懈怠。
直到十二月二十九日的下午，訓練結束後，盛枝郁才站在隊伍跟前，宣布了明天放假到中心禮堂過節的事情。
畢竟是訓練有素的軍隊，聽到新安排後依然保持著沈靜，但隊長一喊解散，隊伍就齊齊興奮起來。
“是我的錯覺嗎？我怎麽感覺小隊長這幾天好像特別溫和？”在飯堂打完飯後，藪貓忍不住低聲問。
跟前的鬃狼鄙夷地看了他一眼：“你也是抖/M？這幾天的訓練量哪天少了？”
“我不是說那個……”藪貓表達能力有限，說不出具體的原因。
“說實話，是有點。”走在最前的袁羯也停步，“和一開始那種劃清界限的感覺不太一樣了。”
祁返在想明天舞會的事情，笑而不語。
正打算挑個位置入座，藪貓忽然拍了下他的肩膀：“小隊長在那！我們過去吧？”
這人也是自來熟，上次和盛枝郁坐過一桌之後，他就想再來一次，只不過一直什麽機會。
祁返順著他的話擡眸，就看到已經差不多吃完，準備離開的盛枝郁。
一行人走過去，由他開口叫了聲隊長。
盛枝郁平靜地擡眸，隨後朝他們笑了一下：“你們慢慢吃。”
也許是他的笑太過自然，過來的幾個人紛紛楞住，就連祁返也有些意外。
唯有藪貓反應過來，忽然大著膽子跟上了盛枝郁。
“隊長，明天晚上的舞會，我能邀請你嗎？”
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