第 41 章
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第 41 章
哪怕羊屁股上的留言再怎麽滑稽可笑, 這位不知名的惡作劇者，還是給本村居民帶來了不小的困擾。
說來也有些奇怪，對待這種頻繁發生的怪事，布萊克尼村漁民們的第一反應, 不是將它當做某種無聊的惡作劇, 而是將其與冤魂覆仇之類, 迷信到有些可笑的奇怪想法聯系在一起。
就因為這些前言不搭後語，細思之下引人發噱的留言，有不少受到驚嚇的漁民, 悄然間更換了自家漁船的停靠地點。
唯有少數像是馬什先生這樣膽大無畏的人, 才敢繼續把船停在更方便的村中碼頭。
正常來講，見多識廣, 或是有著足夠科學常識的人，都不會太過在意這些不著四六的所謂恐嚇。
但對於布萊克尼村的居民來說，時代的進步, 似乎並沒有對這些靠天吃飯的漁民, 造成多麽深遠的影響。
哪怕他們受教育的程度並不算高，但在眼下這個機械造物大放異彩, 人類智慧登峰造極的閃耀時代，純粹的人類造物都能飛上藍天, 做出跨越海峽的驚人壯舉，他們為什麽還要抱持著愚昧的落後想法呢？
或許，這都是布萊克尼村村民虔信宗教的緣故？
經過這幾日的冷眼觀察，馬修發現, 本村唯一一座小教堂裏, 每周的彌撒都是座無虛席，牧師的禮拜布道更是次次不落, 懺悔室裏也時常有人造訪。
往日面對風浪、暗礁等不確定風險時，將自身安全寄托在宗教上的漁民們，在面對無法理解的事情時，習慣性地將這些怪事往神異的方向解釋，似乎也很合乎邏輯。
雖說發生在布萊克尼村的整起事件，怎麽看都更像是幼稚至極的惡作劇，很難讓人嚴肅對待。
但這事畢竟影響到了村民的正常生活與工作，馬修覺得，無論如何，自己也應當替村民解決掉眼前的難題。
為了幫助本村這些熱情淳樸的本分漁民，馬修暗自決定，與其麻煩寧芙為這種小事操心，還不如自己努一努力，替布萊克尼村抓到暗中作祟的小人。
為了找到犯人的動機，馬修苦思冥想，也沒能從此人一言難盡的行為中，捋出一個相對合理的解釋。
若要說這只是一場愚蠢的惡劣玩笑，那兇手再怎麽無聊，也不至於接連數月，全天候高強度的整蠱村民。
可如果說兇手是故意搞鬼，嚇唬布萊克尼村的倒黴村民，那這又是圖什麽呢？
報仇？誰家報仇會用這種過於輾轉曲折的方式？
求財？布萊克尼村的漁民們確實家底不薄，但後續也沒有什麽神漢巫婆上門騙錢啊？
還是說，忽悠本村漁民挪走漁船，能給兇手帶來什麽好處不成？
面對這種無法理解，宛如腦袋有疾一般的離譜行為，琢磨不透的馬修，果斷決定換個角度，從兇手塗鴉時使用的顏料入手調查。
鑒於這些留言與符號使用的顏料鮮艷異常，十分耐久，馬修起初懷疑，近段時間困擾村人的奇怪現象，都是那位在鱈魚角頂上買下別墅的畫家所為。
只不過，與那位買下懸崖莊園的畫家打過照面之後，馬修便打消了對他的大部分懷疑。
簡而言之，作為一位三十多歲，面相嚴肅，沈默寡言的老派紳士，寫實主義畫家奧斯本先生可不像是能幹出這種幼稚行為的人。
在馬什先生的口中，這位畫家先生生性有些孤僻，經常待在自宅潛心繪畫，很少出門交際，但是他本性不壞。
偶爾碰上奧斯本先生比較有空，心情又好的時候，他還會為本村的孩童教授繪畫技巧，半點費用不收的那種。
總的來說，畫家他是個值得信賴的好人。
而根據馬修這兩日的觀察，離群索居，單獨住在懸崖大宅的奧斯本先生，除了對著海面發怔，就是支起畫架，對著海濱景色揮灑筆墨。
從奧斯本先生繪畫時的狀態來看，這人對待作品要求甚高——或者也可以稱上一句嚴苛，以至於顯得有些暴躁。
馬修在布萊克尼村中巡查線索時，就曾遠遠望到，坐在窗前的奧斯本先生一邊大聲抱怨青金石的價格，一邊賣力地研磨研缽裏的礦石，看動作像是要自己調制群青顏料。
恰巧，馬修借住的馬什先生家中，他的幼子小托尼就曾跟著畫家奧斯本先生，短暫學了點基礎技法。
據小托尼所說，幾個月前，奧斯本先生的脾氣還算是溫和有禮，還沒有現在這樣急切。
或許是創作過程不太順利，此人的脾氣是一天比一天暴躁。
雖不至於對村民或是孩子們發火，但不願上課的小托尼還是找了個借口，翹掉了後面的課程。
不管怎樣，比起這樣一位成年男性，反倒是村裏無所事事的頑劣孩童，更像是能幹出這種事情的人。
首先，作案時用到的顏料來源，這個問題就很好解決。
奧斯本先生財大氣粗，給村中不少小孩都送過顏料、畫筆之類的繪畫工具。
小托尼也接受過畫家的贈與——一盒顏色明亮，與那只倒黴薩福克羊身上的筆跡色調如出一轍的手制鎘黃顏料。
自打這一系列的怪事發生之後，每當夜幕降臨，布萊克尼村的村民們就鎖緊門窗，若非緊急不敢外出。
可是，如果有哪些淘氣小子趁著夜深人靜之時，在村裏四處塗鴉，這可能性聽上去也不是很低。
雖說這依舊不能解釋惡作劇持續時間為何如此之久的問題，但總比某些老邁漁民口中，諸如惡靈覆仇之類的囈語要靠譜得多。
不管做出這些惡作劇的人，究竟是不是本村頑童，只要自己召集人手輪流巡夜，或早或晚，總能抓到犯人的現行。
只可惜，布萊克尼村的大部分村民膽量有限，紛紛搬出各種借口推辭，大都不願意跟著馬修輪流巡查。
願意參與這次行動的，也就只有給馬修提供住處的馬什先生、村中鐵匠、附近教堂的牧師，以及意外報名的畫家奧斯本先生四人而已。
這位煩躁的畫家表示，雖說他不信某些愚昧村民口中的水鬼之說，但最近發生在村子裏的事情，也嚴重影響到了他的創作狀態。
許多個夜晚，奧斯本他都被窗外呼嘯的風聲，以及夾雜其中的哀怨嘯叫聲折磨得難以入眠。
即使勉強睡下，第二天，奧斯本先生也會覺得格外疲憊，嚴重影響到了繪畫工作。
為此，他願意撥出空餘時間，把這個討厭的麻煩一舉解決，以免它再打攪到自己神聖不可侵犯的藝術創作。
行吧，再怎麽說，畫家先生也是個身強體健的成年t男子。比起老邁的牧師，還是畫家與鐵匠看上去更加能打。
不說別的，單就常年磨制礦石顏料一點，就導致畫家先生的手臂肌肉格外結實有力。
憑著過人的臂力，以及馬什先生友情提供的連枷，手持長柄農具的奧斯本先生，肯定能成為這支五人隊伍裏的一大戰力。
臨到出門巡夜之前，馬修慣例拿起電話，向位於嘉斯珀市的偵探小姐報告情況。
線路接通之後，伴著絲絲微微的電流聲，寧芙小姐那帶著些許倦意的聲音，傳遞到了馬修耳畔的聽筒之中。
簡單寒暄過後，馬修先問起了有關教唆殺人案件的調查情況。
“還能怎麽樣呢？除了接受采訪大出風頭的托拜厄斯督察以外，我跟警署的其餘警探們，都被他派去核查那些群眾提供的線索了。”
寧芙語氣平淡地說道，“今天運氣不好，核查的消息沒有一個靠譜，都是些騙取賞金的連篇謊話。先不說這些掃興的事了，馬修，你那邊現在情況如何？”
聽到寧芙手頭的案件進展不佳，馬修更加堅定了替偵探分憂的決心。
馬修簡短地匯報了一下今日的發現，並將稍後要跟村裏其餘幾人共同巡夜的事情，如實報告給了寧芙。
短暫的沈默過後，不知出於何種原因，話筒另一邊偵探小姐的呼吸聲驟然一窒，語氣立刻變得急迫了起來。
“馬修，稍等一下。”
隨後，馬修聽到了話筒撞擊到桌面上發出的悶響，緊接著就是一陣兵荒馬亂的腳步聲，聽得馬修心驚肉跳，莫名跟著緊張起來。
沒過多久，電話對面的女偵探去而覆返，喘著粗氣，重新拿起了話筒。
“馬修，不管你能不能理解我接下來要說的話，你都要如實按照我的吩咐去做，明白嗎？”
“……”
從背景聲中隱約的狗吠聲判斷，寧芙小姐剛才應該是下了趟樓，把樓下房東家的柯基查理抱到了二樓的臥房。
啊？
馬修被寧芙這一系列的發癲舉動給搞不會了。
寧芙她搞得這樣慌張，任誰來聽，都會以為這位偵探小姐偶然發現了什麽至關重要的問題，或是碰上了某種可怕的突發狀況。
結果她剛剛其實只是狗癮犯了，一心只想要擼狗？
對於這位偵探過於離奇的思考回路，多次深究其底層原因未果的馬修，已經沒有了繼續較真的動力。
算了，就把這些都當成是天才的怪癖吧。
馬修揉了揉有些發痛的額角，伴著柯基查理的叫聲，靜靜聆聽寧芙接下來要說的每一個字。
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哪怕羊屁股上的留言再怎麽滑稽可笑, 這位不知名的惡作劇者，還是給本村居民帶來了不小的困擾。
說來也有些奇怪，對待這種頻繁發生的怪事，布萊克尼村漁民們的第一反應, 不是將它當做某種無聊的惡作劇, 而是將其與冤魂覆仇之類, 迷信到有些可笑的奇怪想法聯系在一起。
就因為這些前言不搭後語，細思之下引人發噱的留言，有不少受到驚嚇的漁民, 悄然間更換了自家漁船的停靠地點。
唯有少數像是馬什先生這樣膽大無畏的人, 才敢繼續把船停在更方便的村中碼頭。
正常來講，見多識廣, 或是有著足夠科學常識的人，都不會太過在意這些不著四六的所謂恐嚇。
但對於布萊克尼村的居民來說，時代的進步, 似乎並沒有對這些靠天吃飯的漁民, 造成多麽深遠的影響。
哪怕他們受教育的程度並不算高，但在眼下這個機械造物大放異彩, 人類智慧登峰造極的閃耀時代，純粹的人類造物都能飛上藍天, 做出跨越海峽的驚人壯舉，他們為什麽還要抱持著愚昧的落後想法呢？
或許，這都是布萊克尼村村民虔信宗教的緣故？
經過這幾日的冷眼觀察，馬修發現, 本村唯一一座小教堂裏, 每周的彌撒都是座無虛席，牧師的禮拜布道更是次次不落, 懺悔室裏也時常有人造訪。
往日面對風浪、暗礁等不確定風險時，將自身安全寄托在宗教上的漁民們，在面對無法理解的事情時，習慣性地將這些怪事往神異的方向解釋，似乎也很合乎邏輯。
雖說發生在布萊克尼村的整起事件，怎麽看都更像是幼稚至極的惡作劇，很難讓人嚴肅對待。
但這事畢竟影響到了村民的正常生活與工作，馬修覺得，無論如何，自己也應當替村民解決掉眼前的難題。
為了幫助本村這些熱情淳樸的本分漁民，馬修暗自決定，與其麻煩寧芙為這種小事操心，還不如自己努一努力，替布萊克尼村抓到暗中作祟的小人。
為了找到犯人的動機，馬修苦思冥想，也沒能從此人一言難盡的行為中，捋出一個相對合理的解釋。
若要說這只是一場愚蠢的惡劣玩笑，那兇手再怎麽無聊，也不至於接連數月，全天候高強度的整蠱村民。
可如果說兇手是故意搞鬼，嚇唬布萊克尼村的倒黴村民，那這又是圖什麽呢？
報仇？誰家報仇會用這種過於輾轉曲折的方式？
求財？布萊克尼村的漁民們確實家底不薄，但後續也沒有什麽神漢巫婆上門騙錢啊？
還是說，忽悠本村漁民挪走漁船，能給兇手帶來什麽好處不成？
面對這種無法理解，宛如腦袋有疾一般的離譜行為，琢磨不透的馬修，果斷決定換個角度，從兇手塗鴉時使用的顏料入手調查。
鑒於這些留言與符號使用的顏料鮮艷異常，十分耐久，馬修起初懷疑，近段時間困擾村人的奇怪現象，都是那位在鱈魚角頂上買下別墅的畫家所為。
只不過，與那位買下懸崖莊園的畫家打過照面之後，馬修便打消了對他的大部分懷疑。
簡而言之，作為一位三十多歲，面相嚴肅，沈默寡言的老派紳士，寫實主義畫家奧斯本先生可不像是能幹出這種幼稚行為的人。
在馬什先生的口中，這位畫家先生生性有些孤僻，經常待在自宅潛心繪畫，很少出門交際，但是他本性不壞。
偶爾碰上奧斯本先生比較有空，心情又好的時候，他還會為本村的孩童教授繪畫技巧，半點費用不收的那種。
總的來說，畫家他是個值得信賴的好人。
而根據馬修這兩日的觀察，離群索居，單獨住在懸崖大宅的奧斯本先生，除了對著海面發怔，就是支起畫架，對著海濱景色揮灑筆墨。
從奧斯本先生繪畫時的狀態來看，這人對待作品要求甚高——或者也可以稱上一句嚴苛，以至於顯得有些暴躁。
馬修在布萊克尼村中巡查線索時，就曾遠遠望到，坐在窗前的奧斯本先生一邊大聲抱怨青金石的價格，一邊賣力地研磨研缽裏的礦石，看動作像是要自己調制群青顏料。
恰巧，馬修借住的馬什先生家中，他的幼子小托尼就曾跟著畫家奧斯本先生，短暫學了點基礎技法。
據小托尼所說，幾個月前，奧斯本先生的脾氣還算是溫和有禮，還沒有現在這樣急切。
或許是創作過程不太順利，此人的脾氣是一天比一天暴躁。
雖不至於對村民或是孩子們發火，但不願上課的小托尼還是找了個借口，翹掉了後面的課程。
不管怎樣，比起這樣一位成年男性，反倒是村裏無所事事的頑劣孩童，更像是能幹出這種事情的人。
首先，作案時用到的顏料來源，這個問題就很好解決。
奧斯本先生財大氣粗，給村中不少小孩都送過顏料、畫筆之類的繪畫工具。
小托尼也接受過畫家的贈與——一盒顏色明亮，與那只倒黴薩福克羊身上的筆跡色調如出一轍的手制鎘黃顏料。
自打這一系列的怪事發生之後，每當夜幕降臨，布萊克尼村的村民們就鎖緊門窗，若非緊急不敢外出。
可是，如果有哪些淘氣小子趁著夜深人靜之時，在村裏四處塗鴉，這可能性聽上去也不是很低。
雖說這依舊不能解釋惡作劇持續時間為何如此之久的問題，但總比某些老邁漁民口中，諸如惡靈覆仇之類的囈語要靠譜得多。
不管做出這些惡作劇的人，究竟是不是本村頑童，只要自己召集人手輪流巡夜，或早或晚，總能抓到犯人的現行。
只可惜，布萊克尼村的大部分村民膽量有限，紛紛搬出各種借口推辭，大都不願意跟著馬修輪流巡查。
願意參與這次行動的，也就只有給馬修提供住處的馬什先生、村中鐵匠、附近教堂的牧師，以及意外報名的畫家奧斯本先生四人而已。
這位煩躁的畫家表示，雖說他不信某些愚昧村民口中的水鬼之說，但最近發生在村子裏的事情，也嚴重影響到了他的創作狀態。
許多個夜晚，奧斯本他都被窗外呼嘯的風聲，以及夾雜其中的哀怨嘯叫聲折磨得難以入眠。
即使勉強睡下，第二天，奧斯本先生也會覺得格外疲憊，嚴重影響到了繪畫工作。
為此，他願意撥出空餘時間，把這個討厭的麻煩一舉解決，以免它再打攪到自己神聖不可侵犯的藝術創作。
行吧，再怎麽說，畫家先生也是個身強體健的成年t男子。比起老邁的牧師，還是畫家與鐵匠看上去更加能打。
不說別的，單就常年磨制礦石顏料一點，就導致畫家先生的手臂肌肉格外結實有力。
憑著過人的臂力，以及馬什先生友情提供的連枷，手持長柄農具的奧斯本先生，肯定能成為這支五人隊伍裏的一大戰力。
臨到出門巡夜之前，馬修慣例拿起電話，向位於嘉斯珀市的偵探小姐報告情況。
線路接通之後，伴著絲絲微微的電流聲，寧芙小姐那帶著些許倦意的聲音，傳遞到了馬修耳畔的聽筒之中。
簡單寒暄過後，馬修先問起了有關教唆殺人案件的調查情況。
“還能怎麽樣呢？除了接受采訪大出風頭的托拜厄斯督察以外，我跟警署的其餘警探們，都被他派去核查那些群眾提供的線索了。”
寧芙語氣平淡地說道，“今天運氣不好，核查的消息沒有一個靠譜，都是些騙取賞金的連篇謊話。先不說這些掃興的事了，馬修，你那邊現在情況如何？”
聽到寧芙手頭的案件進展不佳，馬修更加堅定了替偵探分憂的決心。
馬修簡短地匯報了一下今日的發現，並將稍後要跟村裏其餘幾人共同巡夜的事情，如實報告給了寧芙。
短暫的沈默過後，不知出於何種原因，話筒另一邊偵探小姐的呼吸聲驟然一窒，語氣立刻變得急迫了起來。
“馬修，稍等一下。”
隨後，馬修聽到了話筒撞擊到桌面上發出的悶響，緊接著就是一陣兵荒馬亂的腳步聲，聽得馬修心驚肉跳，莫名跟著緊張起來。
沒過多久，電話對面的女偵探去而覆返，喘著粗氣，重新拿起了話筒。
“馬修，不管你能不能理解我接下來要說的話，你都要如實按照我的吩咐去做，明白嗎？”
“……”
從背景聲中隱約的狗吠聲判斷，寧芙小姐剛才應該是下了趟樓，把樓下房東家的柯基查理抱到了二樓的臥房。
啊？
馬修被寧芙這一系列的發癲舉動給搞不會了。
寧芙她搞得這樣慌張，任誰來聽，都會以為這位偵探小姐偶然發現了什麽至關重要的問題，或是碰上了某種可怕的突發狀況。
結果她剛剛其實只是狗癮犯了，一心只想要擼狗？
對於這位偵探過於離奇的思考回路，多次深究其底層原因未果的馬修，已經沒有了繼續較真的動力。
算了，就把這些都當成是天才的怪癖吧。
馬修揉了揉有些發痛的額角，伴著柯基查理的叫聲，靜靜聆聽寧芙接下來要說的每一個字。
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