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第 54 章

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第 54 章

許懷彥很多年沒有踏入過正房。

從記事起, 他就生活在臨芳院的東廂房。

幼時也曾不解,二弟他們的爹娘都住在一個院子裏,他的卻不是。

後來看到美麗孱弱的她被打得奄奄一息, 流著淚躺在華麗的錦帳裏,他就不希望爹娘住在一起了,甚至不希望爹爹來找她。

祖母背著她請求他:“彥兒,去和你爹爹住吧,和你爹爹住多好, 那裏熱鬧,有姐姐妹妹陪你一起玩。”

他不願意。

幼時的他就知道, 爹爹有很多個孩子, 但她只有他。

在他看來,她的日子很艱難,她討厭他的夫君,也不喜歡她的孩子。

既然她都不嫌他是個累贅, 他更加不能拋下她。

小小的他聲音洪亮,態度也很堅決:“我不去!”

祖母無奈:“這孩子。”

等祖母走了, 他四處找她的身影,最終在一盆盆綠雲前找到她。

她站在開得正好的蘭花前,彎著眼睛問他:“彥兒,好看麽?”

“好看!”

他就知道,雖然她經常會打他,但都是在她心情不好的時候。

等她心情好了,會溫柔同他說話, 還會帶他外出, 去莊子裏住。

所以,他希望她能高興, 只要她能高興,只要她不再挨打,不論她讓他做什麽,他都心甘情願幫她。

正房到了。

還是和從前一樣熱鬧,人還沒有走近,就能聽見各種大呼小叫。

不同的是,從前是一堆大大小小的孩子在院子裏跑來跑去,如今孩子大了都離開了,剩下的是一群上了年紀,依舊打扮得姹紫嫣紅的女子,或悲或愁,憂心忡忡看著長英侯所在的那間屋子。

侯夫人秦氏眼睛最尖,最先發現許懷彥,一臉小心翼翼:“世子來了。”

許懷彥看也沒有看她。

秦氏曾是他的姨母。

第一次見到秦氏,是在她的葬禮上。

秦家來的女眷那麽多,秦氏這個庶妹哭得最傷心,淚眼婆娑抱著他:“長姐怎麽能這麽狠心,彥兒還這麽小,她怎麽舍得。”哭著哭著,又變成了“那麽大的火,長姐得多疼啊”。

他以為,姨母和他一樣,是真的很想念她。

後來,姨母總來侯府看他,在她住過的屋子裏,一待就是一個時辰,每一回出來眼睛都是紅的。

有一回,他先生獎勵他兩個熟透的桃子,他想親自給姨母送一個去,結果撞見她慌慌張張從內室裏出來,眼尾通紅,明顯哭過。

他以為她被人欺負了,要叫人。

她制止了他,告訴他:“彥兒別擔心,姨母就是太想你母親了,才會睹物思人,別和任何人說好麽,姨母怕人笑話大人還哭。”

可他分明看得出來,她的衣裙都亂了。

思念一個人會到如此失態的地步嗎?

再一次見到秦氏,是三個月後,還是在府裏。

只不過那時她不再只是姨母,而是成了他的繼母,再過五個多月,他多了一雙同父異母的龍鳳胎弟弟妹妹。

他沒忍住將曾經的懷疑告訴了祖母。

但祖母沒回答年幼的他,只是長長嘆氣:“造孽啊。”

隨著年歲越來越大,有些事情不用大人細說,他自己也想通了是怎麽回事。

大概是心虛吧,秦氏仍覺得不踏實,總是固執地認為他要害她和她的孩子,她不好光明正大針對他,只好挑撥他與那位本就淡漠的父子關系。

都是過去的事了。

面對不成器的兒子,平日裏養尊處優的老夫人再也難有好氣色,仍在勸從回來起就在屋中打砸的長英侯:“沈兒,你再忍一忍吧。”

自許懷彥出現後,院子裏奇異地安靜下來,原本圍長英侯圍在一起的妾室們默契地讓開一條路。

許懷彥在眾人的註視下穿過中庭,邁上臺階。

他來到老夫人身側:“祖母。”

老夫人在廊下焦急地走來走去,看到許懷彥像是抓到主心骨似的:“懷彥來了,快!快救救你父親。”

其他人紛紛朝這邊看過來。

“先讓大家都歇著吧,不會有大礙。”許懷彥面無表情說道。

老夫人明白了,只留下秦氏這個侯夫人,看向長英侯的妾室們:“知道你們關心侯爺,侯爺沒有大礙,都去歇著吧,有事叫你們。”

相處多年,長英侯的妻妾們都知道他是個什麽人,一個在家裏看兒子臉色的侯爺而已,當初的那點情分早就散了,出現在這裏,並做出一副悲戚之色,不過是為了面子上好看。

眾人很快退散。

屋裏的長英侯又開始哀嚎:“我要赤髓!給我赤髓!娘,我要赤髓。”

“現在怎麽辦?”原本紅光滿面的老夫人此時愁得臉上的皺紋都擠在一起,試探著問許懷彥,“再給你爹用一次吧,你看他這個樣子,說什麽都聽不進去,等他安靜下來,咱們好好跟他說。”

許懷彥不置可否,只靜靜看著老夫人:“這東西遺患無窮,祖母可要想清楚,癮只會越用越大,再用個一年半t載,人也就沒了。”

老夫人驚得說不出話來。

她聽說這東西昂貴,且不好戒,沒想到這東西真能要命。

老夫人一把抓住許懷彥的胳膊:“你快想想辦法救救你爹。”

許懷彥還是那副面無表情的樣子:“就看祖母舍不舍得了。”

“舍得舍的。”老夫人忙不疊應承。

都這個時候了,她不想白發人送黑發人,作為母親,她只想兒子能夠健康平安到百年。

許懷彥沖老夫人微微頷首,要來鑰匙,打開關著長英侯的屋子。

甫一推開房門,長英侯如利箭一般朝許懷彥撞過來,對赤髓的渴望令他失去了體面與理智,披頭散發的,完全沒了從前風流倜儻的模樣。

老夫人驚呆了,以為這一下許懷彥會被撞到。

下一瞬,卻是長英侯發出一聲悶哼,四腳朝天仰倒在地上。

由於屋裏的裝飾及家具已經被長英侯掃了一地,他跌到時手不巧按中尖銳的瓷片,殷紅的鮮血從掌心流出來,淌了一地。

老夫人的心也在滴血,急忙跨過門檻跑過去:“沈兒!”

但長英侯的動作更快。

劇痛令長英侯有短暫的清醒,他勢抓起地上的碎瓷片,直接朝許懷彥招呼而去:“逆子!”

許懷彥冷笑了下,身形一閃,緊緊扼住長英侯的喉嚨。

原本囂張至極的人臉漲得通紅,腳尖無助地顫動著,試圖踩在地面上,瀕死的感覺令他不受控制翻著白眼。

“懷彥!”

老夫人嚇得腿都軟了。

眼前的一幕令她想起多年前,只不過當初這樣瀕死求饒的是明媚昳麗的長媳,而兒子站的是孫子如今的位置。

是報應麽?

許懷彥將軟成一灘的長英侯丟在地上,從長英侯的錦袍上撕下一道一掌寬的布條,利落將長英侯的手腳捆好,回頭看向老夫人:“只要扛過十日,癮就算戒了,這期間還請祖母不要心軟,免得功虧一簣,還得遭更大的罪。”

有那麽幾個瞬間,老夫人懷疑孫子要當著她的面將她的兒子給殺了,給他母親報仇。

但冷靜下來一想,闔府上下,能制住她這個長子的的確只有孫子,事急從權,非這樣不足以令他安靜下來。

“你放心,我會看管好你父親。”老夫人連連應承,被長英侯癲狂後的模樣嚇到了,也被許懷彥的辦事手段嚇到了,不想這樣的情況再來一遍。

許懷彥提議:“請祖母將人帶去祠堂,親自照顧。”

父子一場,老夫人以為許懷彥多少會顧及著生恩,沒想到他淡漠至此,連親爹都不想管。

不過,兒子這副模樣,讓這個沒什麽感情的長孫去管她的確也不放心。

老夫人咽了下口水:“好。”

許懷彥頭也不回離開。

*

回到致思堂,許懷彥在門口見到了許懷真。

一見到許懷彥,許懷真就氣急敗壞沖上來:“大哥什麽意思?不是說要幫我瞞著祖母的,眼下熙和堂亂成了一鍋粥,大哥滿意了?”

沒做過的事許懷彥不會承認:“你是說你倒賣玉髓?我沒說過,是祖母見你與二叔都不再府裏,派人關照時才發現你誆武氏染上赤髓。”

許懷真沒有證據,但他懷疑這就是許懷彥做的,惱羞成怒:“大哥別只顧著看戲,當年若不是我娶武氏,利用東昌侯府拉了侯府一把,大哥今日能有機會風風光光做這侯府的當家人?”

許懷真越想越委屈。

當初他與武氏青梅竹馬不錯,但與他來往的同齡女子又不止武氏一人,倒也沒有到非卿不娶的程度,只是略有好感罷了。

若不是伯府出了事,祖母建議他娶武氏,他一個侯府公子何至於吊死在一棵樹上,婚後連睡個女人、讓誰給他生孩子也要看武氏的臉色。

後來伯府將家業敗了,他們父子二人兢兢業業,想方設法為祖母排憂解難。為了滿足祖母人丁興旺的願望,在其他兄弟還在逍遙自在的時候,他在一眾兄弟中第一個成親生子,早早承擔起家庭的責任。

可祖母呢,楞是不肯將家業交給他們父子打理。

侯府欠他的。

許懷彥看不慣許懷真這副被迫害的嘴臉。

苦也好委屈也好,都是人生中的歷練,既然遇見了就設法克服。

他看著許懷真:“當初決定同東昌侯府聯姻的是你們,同意與武氏成親的人是你,答應東昌侯府要求的人也是你。

你倒是想當侯府的當家人,但為何不想一想,我離開八年之久,祖母都沒想過將侯府的掌家權交給你。”

心思被揭穿,許懷真的臉一下子就白了,大哥是在罵他是個廢物嗎?

他不死心:“你是長子嫡孫,祖母偏心你,才會將掌家權交給你。同時侯府子孫,拜的是同樣的師父,我只是欠缺機會。”

所以說人一旦沒有自知之明,才是最致命的。

兄弟一場,許懷彥最後一次提點他:“等你想通為何會在倒賣赤髓之時賠得精光,再來和我爭論誰來掌家更合適。眼下有功夫操心那些,不如想想如何應對東昌侯府。”

這侯府就像中了詛咒,嫁進來的女子,沒一個有好下場的。

她也好,武氏也好,還有……

“你走吧。”

許懷彥懶得再搭理許懷真,直接將人打發了。

離開前,許懷真恨恨看了一眼許懷彥。

憑什麽啊,就因為他是長子嫡孫,權勢、地位、想娶的女人,想要什麽有什麽。

許懷真甩袖離開。

還有一件事懸在許懷彥心底:“那夜逃脫的年輕人,可有下落?”

佟寒知道許懷彥說的是逮捕赤髓案主謀的那夜,主謀雖已落網,且什麽都招了,但他的隨處卻趁亂跑了,按理說一個沒什麽存在感的隨從而已,應該翻不起浪。

佟寒搖頭:“通緝令已下發,暫時沒有下落。”

許懷彥總覺得案件到最後進展過於順利。

他留意到一個細節,那主謀去見許懷真喬裝過,用的是人皮面具,雖說只是個隨從,倘若這個隨從也是喬裝的呢?

這樣一來,找人的難度更大了。

“繼續派人追查,務必找到那人。”

“是。”

離開前院,許懷彥看到玉檀端著洗好的瓜果從廚房裏走出來,要去正房。問:“夫人起了?”

玉檀恭恭敬敬說是。

許懷彥加快步伐,朝她所在屋子走去。

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