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第 8 章

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第 8 章

拜祭完奶娘,正殿裏的早課也已做完,戚雲晞在供奉長明燈的大殿裏門口見到了靜安師太。

對於這位與母親年紀相仿的方外之人,戚雲晞一直心存敬意。

前年出事時,靜安師太果斷讓庵裏的人和香客在地道裏躲了三天三夜。她自己則在外面與土匪周旋,並設法將此地情況傳出去,搬來了救兵。

也是靜安師太第一個找到衣衫不整的她,為了避免她被眾人議論,靜安師太有意無意告訴眾人,說她的藏身之地是她安排的。

都說出家人不打誑語,靜安師太明顯偏幫她。

戚雲晞知道自己沒有失貞,但倘若被人捕風捉影議論,她一個未婚女子會面臨非議,更不敢想象那樣的流t言傳到舅母耳裏會如何。

戚雲晞客客氣氣施禮:“師太。”

靜安師還是那副樣子,就算見到戚雲晞和一年前有了很大的變化,依舊波瀾不驚慈眉善目地,她雙手合十念了聲阿彌陀佛,微笑著:“來上香?”

戚雲晞頷首。

兩人寒暄的間隙,曉荷取出另外的供品擺好。

在靜安師太的陪同下,戚雲晞在供桌前的蒲團跪下。

父母已去世七年多,她甚至有些不記得他們的樣貌,但印象中父母的感情一直很好。

母親嫁給父親時,外祖父還沒有繼承爵位,一家人住在平成。

後來母親隨兄長去柳城游完,遇見了剛赴柳城就任的父親。

兩人相識相知相戀,然後順利成親,只可惜子嗣不太順利,成親好幾年才生下她,後來再也沒有生育。

但這並未影響父母的感情,她那還小不太懂,卻也能看明白父母看向彼此的目光裏流淌著令人心安的溫情。

十歲那年倭人來犯,父親守城戰死,在家中的母親聽到消息就跟著去了。

奶娘告訴她,母親太悲痛了沒能邁過那個坎,來不及給她留下任何叮囑。

七年過去,戚雲晞已經很少想起他們。

母親選擇去陪父親,那是母親的自由,身為女兒的她不能埋怨。

戚雲晞恭恭敬敬在父母的靈前磕頭,還是模糊了雙眼。

偶爾她也會忍不住去想,倘若她將來做了母親,一定舍不下自己的孩子。沒有父母庇佑的孩子,有時真的很難。

*

從金桂庵吃完素齋回來,戚雲晞沒有著急回伯府,而是先與曉荷去了碼頭。

她不想讓鄭氏知道她的計劃,進城後謊稱買胭脂和布匹,給了車夫十文錢讓他去飲碗茶水歇歇腳,她們偷偷去碼頭打聽消息。

如竇寶珠所言,碼頭每日都有去往各地的商船,但直接到柳城的,最早得等到三日之後,也就是上巳。

她與曉荷兩個單身女子上路,最好減少中途周轉,所以搭乘這一趟直達柳城的最好。

戚雲晞當即決定將離開的日期定在上巳。

打聽好消息後,戚雲晞帶著曉荷前往胭脂鋪。

從胭脂鋪出來,戚雲晞拉著曉荷,專往人多的地方走。

曉荷的心也跟著提起來:“怎麽了?”

戚雲晞腳步不停:“那人還在跟著咱們。”

從碼頭出來後,戚雲晞就感覺身後有一道目光,但碼頭人多眼雜,她一個年輕女子帶著丫鬟本有些紮眼,沒有深想。

但她沒有想到到了胭脂鋪,那人也在,竟然還主動走上前打招呼,笑瞇瞇地:“好巧。”

那人樣貌不錯,舉手投足間看得出非富即貴,但戚雲晞不喜歡他看人的眼神,太過無禮輕佻。

戚雲晞沒有搭理他,沒想到出了胭脂鋪後這人又跟上來了。

曉荷回頭,果然看見一道玉色身影,見她看到他了,竟然還遙遙綻出個微笑。

曉荷後背上的冷汗都出來了。

接著,主仆倆心照不宣加快步伐,前往去與車夫約好的地方。

但到達那裏之前,無論如何都得穿過一條垂直於街道的巷子。

戚雲晞趁那人不註意,和曉荷閃身進了就近的巷子,她只希望巷子裏有人。

但她們很快就失望了。

那人又跟來了,且離她們越來越近,在戚雲晞她們走到巷道中間的時候,那人橫伸出一條胳膊,用一把收緊的折扇攔住戚雲晞的去路。

曉荷擋在戚雲晞跟前,斥責道:“光天化日之下,你想幹什麽?”

那人的目光越過曉荷落在戚雲晞身上,毫不掩飾眼裏的驚艷之色,他笑得如同抓住了雞崽的狐貍:“姑娘莫怕,在下並無惡意,只是一見姑娘驚為天人,想同姑娘說說話。”

戚雲晞緊攥著手,準備往回走。

可原本空蕩蕩的巷口竟然多了一輛馬車,人高馬大的車夫站在巷口,興致勃勃看著他們。

是那人的同夥!

戚雲晞後背的冷汗一下子浸透了中衣:“我同你沒什麽可說的!”

她故意拔高了聲音,試圖引起馬路上路過的人的註意。

那人看著戚雲晞因為快走和著急而泛紅的臉,眼底的興致更濃,亦步亦趨跟著:“姑娘……”

但他只說了半句話,笑容凝在了臉上,捂著頭變了聲調:“哪個暗算本公子!”

真的有人註意到這裏了?戚雲晞心中欣喜,擡頭看向動靜傳來的方向。

逆著光,她看見有兩道身影一前一後在靠近,原本站在馬車旁的人已經倒下。

戚雲晞的目光一下子全落在來人身上。

他還是那樣,鳳眸狹長,劍眉微擰,不說話看人時自帶淩人氣勢,也顯得有些冷酷無情。

他的身形很穩,步伐卻很快,很快就來到了戚雲晞跟前,戚雲晞的目光下意識追著他。

在這樣狹窄的空間裏,身高的差距就格外明顯,她的身高只及他的肩頭,卻也有種無形的安全感。

“還不走?”

許懷彥已經走到前面,回頭看向楞在原地的戚雲晞,聲音依舊低沈冰冷,似在為戚雲晞沒有跟上而不滿。

僅這樣,足夠震懾那個登徒子。

曉荷喜出望外,扯著戚雲晞的衣袖輕聲提醒她:“姑娘,咱們跟世子一起走。”

戚雲晞垂眸,緊跟著他走出巷道。

登徒子還想說什麽,佟寒抱著劍陰沈沈走在他面前,那人灰溜溜離開。

直到走出巷口,兩人沒再說一句話。

佟寒看了眼一直面無表情的許懷彥,又看了眼沈默著的戚雲晞,問看起來最正常的曉荷:“你們這是要去哪裏?”

曉荷也認出佟寒了,還是送奶娘那日在返城途中見過的,看裝扮猜到他是世子的護衛。

想來世子記住了大姑娘的話,知道自家姑娘與大姑娘是表姐妹,愛屋及烏,順手幫忙了。

可惜兩位姑娘的關系並不好,若是大姑娘知道世子幫了姑娘,恐怕得氣一頓。

不過這不是眼下最重要的。

為免那人再跟來,曉荷利落朝斜前方一指:“我們的馬車在那,現在打算回伯府。”

順著曉荷的指引,佟寒就看到看起來不近人情的世子走向標有伯府徽記的馬車。

馬車啟動了,才轉身離開。

佟寒牽回臨時讓人保管的馬,將其中一匹的韁繩遞給許懷彥,好奇:“咱們還用跟著戚姑娘麽?”

許懷彥接了韁繩,上馬,目不斜視:“你跟去看看,不要讓她們發現,之後去衙門找我。”

說完揚鞭而去。

佟寒只好調轉馬頭,跟著戚雲晞的馬車離開的方向。

現在他一點都不信世子之前都不認識戚姑娘。

原以為在金桂庵遇見戚姑娘就夠巧的了,沒想到他們二人從金桂庵公幹回來,又看到了戚姑娘,見她行色匆匆,世子什麽也沒說就帶著他跟了上來。

不認識他能這樣?

戚姑娘的裝扮甚至都變了,世子還是一眼就認出了她!

佟寒搖搖頭,揚起馬鞭加快趕上,還得只能遠遠跟著,不能讓戚姑娘發現的那種。

隨著佟寒駕馬離開,鄭世恩也陰惻惻從巷子裏走出來。

他也看到了戚雲晞的馬車,再想起在碼頭那裏聽到她與商隊管事的談話,明白他誤會了些事。

原來她並非無依無靠的落魄姑娘。

在他眼裏,親自帶著丫鬟前來詢問行程的官家小姐,日子必定過得有些艱難,那樣美卻衣著樸素的姑娘,不是迫不得已怎會出來拋頭露面。

坐著伯府的馬車,還與柳城有關聯的,只有那位他從未見過的伯府表姑娘。

想通這一切,鄭世恩由衷地笑了。

難怪姑母與那個小氣的竇寶珠從未給她引見過,原來表姑娘生得這樣美。

並非是他非竇寶珠不娶,是爹娘一定要與伯府結親,是指望他踏入官場後姑父能毫無保留提攜他。

早知道表姑娘這樣美,這一年多他何必捏著鼻子看竇寶珠的臉色,娶了這位表姑娘,一樣能與伯府斷不了聯系。

原本不情不願來這一趟的鄭世恩,突然對上京之行充滿期待。

確定那登徒子沒有跟來,曉荷徹底安心,放下車簾:“謝天謝地,幸好遇見了世子。”

戚雲晞也長舒一口氣,算上這次,他救了她三次。

曉荷好奇:“這事要告訴大姑娘嗎?”

戚雲晞垂眸,說不用,伸手撫平裙擺上的褶皺。

如今的竇寶珠對許懷彥志在必得,告訴她只是自找麻煩

再說了,長英侯府的賞花宴就在眼前,他恐怕也不會希望別人知道他們相識。

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