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掌控全局

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掌控全局

“這第一杯, 自是敬天地,謝皇天厚愛,謝後土慷慨, 賜予豐年。”

她豪爽地一飲而盡,其餘人等自然要跟隨。

便是不勝酒力,也得裝模作樣抿上一口。

鐘離婉又命人斟滿另外一杯。

“第二杯,敬諸君,若無各位傾力相助,我大越絕無今日之盛。”

她先敬左右兩位丞相, 後又向所有文武百官舉杯示意。

雖是場面話,也著實叫人聽了心裏舒暢。百官便也笑意盈盈, 與她再飲一杯。

“這第三杯。”鐘離婉笑得越發明媚:“敬諸位夫人。”

眾女眷不約而同一楞。

“若無夫人們替夫君照看後宅, 侍養雙親, 撫育子女, 他們如何能夠安下心來,為我大越出人出力?朕尤其要謝兩位丞相夫人,湯老為我大越披肝瀝膽, 無數回廢寢忘食。周卿更是遠赴北境一年有餘。他二人固然勞苦功高, 兩位夫人的體諒與支持也功不可沒。畢竟他們不只是我大越棟梁, 更是你們的夫婿。所以這一杯,朕要敬你們,謝你們,肯以大局為重,為大越獻出你們的夫婿, 又在背後照顧他們的飲食起居, 讓他們無後顧之憂。”

說完這話,她再一次將杯中酒水飲盡。

女眷們卻面色各異。

有人雙眼明亮, 有人若有所思。

今日,還是她們與這位堪稱傳奇的女帝初次相見。

這裏有許多人雖從前經常出入宮廷,但從未與潛龍之時的陛下有過交集。

畢竟那時,她尚是皇城中,可有可無的九公主。又深受張皇後憎惡,怎能在皇後宴請貴婦的隆重場合出現?

但眼下,所有人腦海裏只剩下一個念頭:

不愧是千百年來第一位登基為帝,又在全是男人的朝堂上,做到真正大權在握的女人。

懷揣著各自的想法,女人們紛紛仰頭,飲下杯中之酒。

算是承了女帝的情。

邢蘭看著光芒萬丈的女帝,眼中滿是欣慰。

在她對面,鐘離初神色覆雜。

桌上數道佳肴,都是她從前最愛吃的菜。

杯中酒水,也被換成她最愛的果釀。

她知道這一切都出自誰之手,卻也心知肚明,那人這樣做,並非為了與自己重修舊好。

回想今日入宮後所見到的一切,再看一眼面前閃閃發光,舉手投足間,王者風範十足,三言兩句便能掌控全局,把握人心的鐘離婉。

她忽然發覺,自己再也想不起小九的臉龐。

那個曾經在人前楚楚可憐,人後古靈精怪的小九。

她記得所有人從前對小九的描述,卻再也憶不起那人確切的容顏,及這些字眼所描述的,曾經的她。

因為那個小九,已然被面前這位千古無一的女皇陛下所取代。

又或許,那個小九根本不存在。

一切都只是這位深謀遠慮,手段高明的女皇陛下,為了韜光養晦,麻痹政敵,而造就出來的假象罷了。

這般想著,鐘離初感覺自己又放下了一些,她柔柔一笑,伸手摘掉面紗。

耳畔似乎聽見一些人倒抽冷氣的聲音,還有一些竊竊私語。

但她看著笑容璀璨如故,若無其事的女帝,發覺自己的心也是前所未有的鎮定。

她輕聲道:“該謝陛下才是。”

舉杯飲酒,動作溫柔優雅,也帶了一絲決絕。

殿中氣氛霎時間變得奇怪起來。

一部分人興致勃勃,有說有笑,另一部分人卻陷入沈默,打量的目光頻頻掃向周文那一桌。

案下,周文緊緊攥著妻子的手,予以支持。

鐘離初回握,勾了勾嘴角,表示自己無礙。

這是鐘離婉與周文商量好的一個步驟。

這些年來,她一直在周府中,大門不出,二門不邁。

身為金陵城中,曾經最為尊貴的嫡公主,不同於透明人一般的鐘離婉,她一貫是所有重要宴席上,萬眾矚目的明珠。

曾見過她面容的勳貴娘子極多,也有不少人,今日也在場。

鐘離婉才要她今晚也來赴宴,當眾摘下面紗,從此現身於人前。

周文是這樣轉述她意思的:“從前世家與她勢同水火,若被人知道你的下落,恐怕會借你身份滋事。如今她皇位已然鞏固,世家也與她握手言和,自是不用再委屈你。與其叫人在私下裏認出你,借機生事,不如在除夕夜宴上過個明路,叫所有人知道,你的存在。這再往後,也能自在過活。”

她倒是不在乎人前人後。

所謂的權貴間的人情往來,各種宴席,她從小參與到大。

無甚新奇。

若有得選,她更喜歡與夫君孩子在自家後院種菜野炊,一家人其樂融融。

何況她心裏清楚,夫君如此年齡已然位極人臣,若想往後一帆風順,就該一心一意走孤臣純臣的路子。如此這般與眾不同,與所有勳貴私下裏都無來往,才是真正遠見卓識之擇。

但要是將來能光明正大地攜同家人,去游覽天下,恣意快活地出現在陽光之下,她也是願意的。

所以才來了。

她這般揭開面紗,鐘離婉也不喊破她的身份,依舊以‘周夫人’相稱。

那從此以後,於世人而言,她就只是大越右相周文的夫人。

而非先帝與罪後張氏的嫡公主。

說完祝酒詞,又敬完一輪酒,鐘離婉便安然入座,下令開宴。

宮人們魚貫而入,續上珍饈佳釀。

兩側幕後的樂師開始奏樂,悠揚舒緩的樂聲中,衣袂飄飄的舞者步入大殿,翩翩起舞。

殿中氣氛再度熱烈起來。

推杯換盞,酒過三巡,又有人搭起簡易的戲臺。

有人面露不解。

“以往總是分作男女兩席。”鐘離婉笑著解釋:“男人們只有武戲可看,女人們只有文戲可看,看了百餘年,人都給看煩了。趁今日諸君與家中女眷都在,朕便做主,讓他們文武戲換著來演。如此,大家都能看個新鮮。”

個別禦史與官員臉上的笑容頓時有些勉強,嘴巴囁嚅片刻,終究沒敢做出頭鳥,當眾潑女帝冷水。

別說,鐘離婉還就愛看他們幾個不服氣又不敢吭聲的模樣。

比其餘人等的讚許還要叫她高興。

餘光裏見著了,真真是通體舒泰。

嘴角笑容愈發玩味,故意說:“既然諸位都沒有異議,想來也是好奇男女雙方這些年看的都是何戲。那就開始吧。”

小龐子連忙吩咐表演開始。

大越立國百餘年,許多風俗文化,其實都受前朝影響。

崇文抑武,文風昌盛,連帶著歌舞一道也有不少講究。

永康帝更是沈浸此道多年,每年最大的花費,除了納各色美人入宮,為她們一擲千金外,便是丟在了司樂坊。

大越歌舞簡單粗暴地分作兩種。

高雅一些,叫文武戲,但說白了,能給女人看的,都叫文戲,主要講些花好月圓人團圓的故事。主角通常是些與人為善,安分守己,賢良淑德的女子,永遠能嫁得良人,與其白頭偕老。

這些戲的名字也好認,一溜的某某記,某娘傳。

不能給女人看的,但男人愛看的,一概都叫武戲,類別五花八門,包羅萬象。

譬如稱頌前朝武將一夫當關,萬夫莫開的《入陣曲》,因舞者多為男人,講的也是金戈鐵馬,征戰殺伐的故事,甚至還有君臣之間,關乎忠義、猜忌的部分。

男人們一致認為,女人們沒必要看這些,因為事關國家大事,她們看不懂。

勉為其難地懂了又如何?永無用武之地。

還有最常見的歌舞,舞者通常為女,但舞蹈過於妖嬈多姿,那也算武戲。

誰讓跳舞的女子太過千嬌百媚。

正經的女子不會跳這些,也不該看這些,免得教壞了家中女眷。

可她鐘離婉愛看。

她覺得不論哪種戲,人才濟濟的司樂坊都排得不錯。

有些文戲也適合男人,有些武戲,則深得女人心。

就該一起看看。

第一場戲便是流傳百年之久的《入陣曲》。

鼓聲驀地響起,緊扣人心。

身形魁梧的男人們戴著面具,踏著力道十足的腳步入場。

這是人們為了紀念兩百多年前,亂世中,一名姓高名肅的大將,所編排的舞蹈。

謝南岳沒聽說過,鐘離婉便低聲與他講解:

“傳說高肅用兵如神,為世所罕見的將才。打過許多次,以少勝多的戰役。擊退敵軍,守護疆土,多次救黎民百姓於危難,深受愛戴。”

“此人在戰場上常年以面具示人,與你也有些相似。不過不同於你被謝戰所騙的是,高肅戴面具,是因為他生得比女子還要柔美,怕再戰場上震懾不了敵軍,才如此為之。”

謝南岳輕輕挑眉,頗為不服:“差不多一個意思,謝戰也是怕我不僅長得比他俊,還怕我比他更陽剛。”

鐘離婉好笑地橫他一眼,這人,有時忽然就跟孩子似的。

可眼下的場合,她才不會多與他說笑,緊接著又道:“這入陣曲,便是一次戰役中,高肅只身領著五百騎兵,馳援前線,奪回城池,救下一城百姓與將士。百姓們感念他救命之恩,便做了此曲。”

謝南岳仔細端詳歌舞,果然頭戴面具的領舞,視死如歸般地沖入‘萬軍’之中,豪情萬丈。

“我還以為你們大越不喜歡武將,也不喜歡打仗。”他輕聲道:“似這樣的故事,竟然還能流傳下來?”

“這是民之所向。整首歌舞,是民間百姓自動自發所編,也是他們自願口口相傳。百姓們喜歡的不是武將,也不是打仗。而是英雄。”

鐘離婉回答:“要不是高肅,城門被破之日,便是他們家破人亡之時。那會兒的世道比先前梁越為敵時還要亂,國與國之間常年交戰,城鎮也好,村莊也好,人口俱是銳減,幾乎到了十室九空的地步。一國破開敵軍城門以後,也無人手能力接手管理,又不甘心留下火種給敵國繼續做大,便會殺光所有男丁,掠走婦孺,充為奴隸。”

“當時的百姓感激他,因為他不顧己身之生死,來救他們於水火,是他們的英雄。”

謝南岳欲言又止,沈下心繼續看歌舞。

此時扮演高肅的領舞已戰勝了敵軍,被百姓迎入城中,受到極其隆重的對待。

卻有一人,身著帝王服飾,在旁目睹了所有經過,顯得很不高興。

那便是故事中,高肅的君主。

他不高興的原因在於,分明是他下旨,命高肅馳援,也是他撥了兵馬人手予高肅,後者才有機會立下不世之功。

為何百姓卻只知高肅,而不知他?

他怕高肅再立軍功,再得民心,便有資格與他爭奪皇位,畢竟高肅也為皇室旁系,有皇家血統。

便將高肅宣召入宮,命其喝下毒酒,以證清白與忠心。

高肅悲壯地飲下鴆酒,慨然赴死。

裝過鴆酒的空杯落在地上,領舞一手指天,緩緩而倒,不甘如此,又不得不如此,以全忠義。

“你從這個故事裏,學到了什麽?”身畔傳來鐘離婉無奈的輕語。

謝南岳看了那人半天,果斷回答:“愚忠,不可取。”

是否清白,天知地知己知不就好了?

“如果是我,只要我自己對得起天地良心就好,絕不會乖乖順著那君主的意思,以命為證。”

鐘離婉於是笑而不語。

“難道你想要他們明白的不是這個?”謝南岳很快回過神:“那是何意?”

“不是我想要他們明白的。”鐘離婉長嘆一聲:“方才你欲言又止的不也是這句話嗎?百姓自願為他譜寫歌舞,感念他恩德,頌揚他的英勇與無畏。那權貴為何要容許此歌舞,流傳至今?”

“答案就在這後半場——”

憑你是誰,既為人臣,就該記住一句話:

君要臣死,臣,不得不死。

這自然是她作為君主想要為人臣子明白的事,但說出口的,又是另一番話:

“古語有雲,得民心者得天下。說明民心,只該由天子所得。高肅若無稱帝之心,一開始就不該任由百姓對他歌功頌德,超過君主。也不該將所有功勞,如數收下。”

既然得了,還受得心安理得,就不該放任那帝王做大,而應當想方設法,取而代之。

高肅又不要帝王寶座,又要伸手去碰唯獨帝王才配得的聲威,尋常帝王誰容得下他?

除非遇上一位心胸寬廣,目光長遠,知人善用的。

否則,不論是誰登基,他都逃不過這個下場。

須知臥榻之側,素來沒有分給他人酣睡的道理。

凡有爭心的帝王,也不會容許自己備受掣肘,手中皇權式微。

因此高肅之結局,雖然叫人遺憾,仔細想來,卻也是他自己求來的。

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