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秋後算賬

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秋後算賬

設監察使, 以換取北境民心的同時,也能讓世家投鼠忌器,並借此機會, 正大光明地將一些事情捅破,順水推舟地拉更多人下馬。

也好順理成章地舉辦第二屆科舉考試。

在科舉制從未出現過以前,這樣大的動作,必將激怒世家,甚至引得社稷動蕩。

可眼下,眾人望著那一個個空出來的官位, 所思所想的,卻是如何能夠在此次科舉中, 盡可能讓自家子弟成為贏家?

畢竟曾經之官位, 眾所周知, 十之五六皆在那最為鼎盛的幾大家族手中捏著, 尤其是掌管吏部多年的唐家。

皇位上的人再如何想扶持擁戴皇權者至高位,也很難越過諸多家族的掣肘。

湯法憑的是一腔孤勇,是一生清白所得的至高聲名。

周文憑的, 是那三種掙得千古之名的技法, 以及後來, 那諸多冠絕天下的奇思妙想。

可許多年來,能拋開世家,走到如今之地位的,也只有他們二人而已。

而且即便如此,他們二人等登頂, 也全賴如今皇位上坐著的, 是鐘離婉這等有識人用人的明君,而非僅憑一己喜惡擇人, 又軟弱無能聽憑世家吩咐的傀儡君主。

他們二人成功之途,再難覆制。

科舉制度的高明,恰恰就在此處。

既然入仕升官只憑本事,而不再看出身,諸多官位,也再不是頂級世家的私有物,那些底蘊略遜的小世家怎能不蠢蠢欲動?

如何能再以幾大頂級世家馬首是瞻?

諸人各懷鬼胎,各有所求,自是不能齊心。眼下就如同一盤散沙,實力驟減。被她各個擊破,也只是時間的問題。

此消彼長,她手中皇權便如日中天,愈發鼎盛。

順寧七年十一月,秋末冬初,一份官報在天下人翹首以盼之下,姍姍來遲,曉諭全國。

內容卻沒有叫任何人失望。

第二屆科舉,果然來了!且就定在順寧八年二月初!

眾人摩拳擦掌躍躍欲試,恨不得時間過得快一些,再快一些,他們好趕緊到科考場上大顯身手,掙下功名!

然而他們的焦灼難耐,鐘離婉並未放在心上。

她已替他們掃清無數障礙,接下來,一切皆都順理成章。

北境局勢已定,看著安分乖巧如羔羊的世家,她自得一笑,轉頭就給遠在西北的王陽雲去了旨意:

一番情真意切地關懷之後,她著重談到眼下天下之局面,表示北梁已經投降,背景形勢一片大好,清遠關也不再是需要重兵把守的邊境:

“這份太平來之不易,其中更有邊境眾將士不可磨滅的功勞。朕輾轉反側,決意要將這份太平,這份榮光,與諸君共享。”

“擇日起,西北軍,就地解散。所有人返回原籍。從軍一年者,可得兩年軍餉;兩年者,得四年;三年者,得六年;以此類推。”

“願諸君此去,上奉雙親,下護骨肉,娶得賢妻,闔家團圓,安康長壽!”

這道聖諭,與其說是聖旨,不如說是鐘離婉作為皇帝,親筆寫下的感謝信。

字字句句中溢出來的溫柔,結結實實地擊中了所有人的心扉。

心腸再硬的西北兵卒,也在聽到那長長的祝願以後,紅了眼眶。

待小內侍宣讀完,不等最前頭的統帥王陽雲作何感想,眾人便齊刷刷喊道:“陛下聖明!”

緊接著,軍中槍兵長槍擊地、步卒以右手刀刃敲擊盾牌、弓箭手高舉長弓,金戈之聲此起彼伏,卻又整齊劃一。

他們振奮不已的吶喊聲也跟著響徹雲霄:“吾皇萬歲!”

氣勢恢弘!

這是他們平素認可主帥時,能給予的至高待遇。

王陽雲擡頭望天,意識到自己再無力與那人相爭。

人心,軍心,地位,實力。

他一敗塗地。

長長嘆了一聲,他高舉雙手,躬身接過聖旨:“臣,王陽雲,謝過陛下隆恩。”

說來也巧,這回來宣旨的內侍,恰恰是數年前來過,結果王陽雲不但不接旨,還殺意畢露,嚇得他魂不附體的那個。

看著面前氣焰全無,低頭乖順的王陽雲,小內侍嘴角輕揚,露出一絲輕蔑的笑。

心道,你也有今天。

但很快又消失不見。重新換上一臉笑容:“王將軍,聽說貴郎君前不久剛給您誕下了個孫子,可喜可賀啊。陛下說了,既然孩子還小,也就不急於這一時動身上路。左右您在金陵城中的府邸,陛下都派人打掃好了。您吶,什麽時候到都行。”

王陽雲一臉波瀾不驚:“多謝。”

待到身後諸人的情緒都平靜了下來,內侍含笑告辭,王陽雲勉強露出一絲笑容讓所有人都回去好好休息,明天再開始點名領錢,回家。

說罷,將剩餘事情交給副將收尾,自己上了馬,趕回將軍府。

府中王家諸人已等候多時。

王玉成於年前成婚,娶的是王陽雲麾下一副將之女。

沒辦法。

他們王家為武將世家,尋常世家女瞧不上他們的家風。

王玉成在這邊境又一直聲名狼藉,自十五歲起,便沈溺於女色之中。同為將門出身的女子,又大多生了如火般的烈性,也不喜歡他這樣風流的浪蕩子。

低頭娶妻的話,王玉成自己也不願意,總說吃了虧。

前些年那兩家偷偷來尋他們父子求合作的時候,王陽雲倒是動了點心思,想趁機攀個親。若能求得一名正言順的世家貴女為長媳,那他們王家也能從此再上一層樓。

卻不想那兩家話說得漂亮,卻一點實際行動都沒有。

吞並北梁的時候,女帝一拉攏,又毫不猶豫地棄了他。

眼看著王玉成就要年滿二十六歲,還沒定下親,就要成為眾所皆知之笑柄了,王陽雲也意識到了點不對勁,不敢再耽擱,幹脆用曾經的一次救命之恩要挾那副將,半誠懇半脅迫地求娶了他家小閨女。

三個月前剛生下一子,也是他王陽雲的唯一孫子。

進門以後,王陽雲也不看旁人,眼睛眨也不眨地,就盯著最角落站著的兒媳手中抱著的孩子瞧。

“爹?怎麽了?鐘離婉那女人又在耍什麽花招?”

王陽雲仿佛沒聽見他說話,更是一眼都不看他,自顧自地朝兒媳伸出手,要抱孩子。

後者一臉平靜地將孩子遞了過去。

不過三個月大的孩子正是愛睡的時候,大人之間這一番動作,他毫無所覺,兀自睡得香甜。

王陽雲看著看著,微微笑了一下,才將孩子還了回去,冷靜地向其他人宣布:“西北軍解散了,收拾東西,五天後返回金陵城。”

“什麽?!”王玉成不敢置信地重覆,旋即氣不打一處來:“這女人怎麽敢的?她真以為北邊那群蠻夷已經被她用手段折服,往後再不會反叛了?真以為自個兒的皇位坐穩了,可以過河拆橋了?”

王陽雲的回答是反手一巴掌,響亮又幹脆:“小聲點兒!吵醒了老子的孫子,我拿你是問!”

王玉成捂著臉,還是一臉不服氣。

但王陽雲沒再理他,環視一圈,他後來新納的兩個小妾都在此處,正妻劉氏依舊在後院破屋裏關著。

他心中升起一股無力感。

劉氏也曾是他費盡心機求娶來的正妻。

他幼時便喪母,跟著身為副將的父親從小在邊關長大。一滿十五歲,便進了軍中,在父親麾下做了個百夫長。

後來憑借自身能力立下赫赫戰功,一步一步走到高位。

仍舊深受世家文人的輕視。

那些手不能提肩不能扛的酸儒總在他背後笑他是目不識丁的莽夫。

他深感恥辱,立誓成家以後,要生個兒子,讓他從小文武雙全,長大後繼承自己的一切。

便看中了七品縣令之女,卻能識字算賬的劉氏。不顧父親阻攔,非要求娶。

他的想法很簡單,要想生下聰明的孩子,那母親也不能是蠢人!

父親為他看中的也都是武將之後,身體壯實又如何,胸無點墨,連自己的名字都寫不好,娶來何用?

婚後有許多年,他與劉氏也算琴瑟合鳴,蜜裏調油。

兒子玉成與女兒蕙蘭都是聰慧的孩子,自小由他親自開蒙,讀書識字算賬,學什麽都快。

可他千算萬算,獨獨忘記了一句話——

慈母多敗兒!

他常年在軍中,即使偶有應酬,也多是逢場作戲,再如何喜歡,也從未想過要聘什麽美妾回來給劉氏添堵。

一雙兒女的教養,也都由劉氏說了算。

那婦人枉讀了數年書,只曉得告訴兒女他這個爹是如何步步高升,為朝廷日漸倚重,他們又是嫡子嫡女之類的話,旁的東西,如人情世故,卻是一樣也沒教。

硬生生地將他一雙兒女給養歪了!

兒子王玉成狂妄自大,一再不分輕重緩急,又心比天高,以為只要有他這個坐擁十萬大軍的老爹在,普天之下沒有他不敢惹的人和事。目光短淺到極致,總在不少關鍵時刻掉鏈子,拖他後腿。

女兒王蕙蘭天真愚蠢,為了所謂情愛險些將全家性命都給斷送,至今還下落不明,不知是否死在了北梁。

劉氏因為養出這樣一雙兒女被自己徹底嫌棄,知道自己想趁年輕力壯,納美妾再生孩子以後,毫不猶豫給自己下藥,斷了他生育能力。

呵。

王陽雲極其敷衍地回想了一下,發覺此生到了眼下,這府中,除了三月大的孫兒,再無值得他多做謀劃之人。

他於是又下令:“收拾東西,五日後出發。”

就打算離開。

王玉成不甘心:“父親,你認真的?你真準備束手就擒?咱們尚在此處,有十萬兵馬在手,鐘離婉就敢對咱們下手,若回了金陵城,在她的地盤上,她若是想對咱們做些什麽,不是更易如反掌了嗎?”

王陽雲嗤笑一聲,譏諷開口:“你能想到的事,我會想不到?她為何敢下令解散西北軍?因為北梁早已被大越吞並,世間既然再無北梁,清北關這所謂的邊境屏障,也再無必要存在。她這道旨意,合情合理。我若不接,就說明我有不臣之心。”

“你想說幹脆起兵反她?”王陽雲又笑,只是笑容多少帶了一絲悲壯:“憑什麽反?她可是不惜犧牲婚嫁來換取天下太平的女帝鐘離婉。她這些年來所做一切都是為讓天下兵戈不再,百姓安居。她愛民如子,占盡天下民心,是千古明君。我們為何反她?又如何能反?你信不信,你都不必有多餘動作,只要出去喊一聲,要將士們隨你殺到金陵,叛出大越,與女帝為敵,他們就敢一擁而上,將你五花大綁送去金陵城,在女帝面前,千刀萬剮來謝罪?”

王玉成聽得嘴唇微微顫動,雙眼也透露出一絲震驚:“她,她已做到這種地步了嗎?”

久遠的記憶重現,當初在宣政殿中那女人楚楚可憐的模樣仍在眼前。

如今,她甚至不用再動任何謀略,只一道旨意,就能逼得他們父子,再無退路了嗎?

王陽雲同樣想到了數年前皇城中那場鮮血淋漓,改變了無數人命運的晚宴。

原來與虎謀皮的人,是自己。

他自嘲地笑了笑,隨即意味深長地吩咐:“準備東西吧,也許到了金陵城,眾目睽睽之下,咱們反而能安然無恙。”

畢竟於世人而言,他這個懷化大將軍還算與國有功,對女帝忠肝義膽的純臣。

只要以後夾起尾巴,做溫順樣,想來是不會得女帝明目張膽對付的。

唯一要小心的,是回金陵城的這一路。

若女帝真不想與他們善了,只有可能在半路動手。

王陽雲嘆息著往書房走去。

他得仔細籌謀籌謀,無論如何,也得想辦法保住孫兒的性命。

王玉成見狀卻不依不饒地跟了上去,進到書房之後,將門緊緊關上,又遣走了所有仆從,確信隔墻無耳以後,才道:“父親可是在頭疼女地是否會派人在半路上暗殺我們?”

王陽雲懶懶擡眼,斜睨著他,頗有些欣慰道:“難得你還能想到此處。”

“您這話說的,兒子又不是一無是處的人。”王玉成先是順水推舟打了個哈哈,隨後壓低了聲音,一本正經地說:“爹,你怎麽忘了,咱們手上也不是毫無反擊之力。”

王陽雲挑眉,靜候下文。

“她這皇位是怎麽得來的,再沒有比你我更清楚的人了。”王玉成森然道:“愛民如子、占盡天下民心的女帝?倘若叫這些百姓知道,這位女帝為了權力,一手策劃了宮變,害死了無數皇親國戚與朝廷要員。更是親手殺害了她的嫡母呢?他們還會將她奉若神明,對她愛戴有加嗎?”

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