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收買人心

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收買人心

西北局勢的變化, 和謝南岳死而覆生,回歸北梁,要與謝柏鬥到底的消息很快被返程的小內侍, 帶到了金陵城。

鐘離婉點點頭,表示自己知道了。“這一路山高水長,你也不容易,下去領了賞,好好歇息幾日。”

“謝陛下。”

小內侍連忙謝恩,隨後才告辭。

鐘離婉凝眉想了片刻, 小龐子已經在旁輕聲提醒:“陛下,周家公子與蕭家老爺子已進皇城, 敢問陛下, 要於何處接見?”

她的眉頭舒展開來, 露出笑容。

“那就擺駕宣政殿。”

飯要一口一口吃, 路要一步一步走,只要自身強大了,西北這塊毒瘤, 她早晚都能剔除。

……

周文與蕭家人剛剛抵達金陵城。

剛安頓好家人, 便立即進宮覲見。

鐘離婉也沒擺架子, 讓人在宣政殿設了茶點相迎,而自己則穿了身威嚴卻不隆重的普通朝服接見他們。

可周文第一眼見到身穿帝王常服,頭戴無珠王冠的鐘離婉時,還是楞了一下。

……先前在平頭村裏重逢,一身平民打扮的鐘離婉, 氣度已是不凡, 眼下再見她如此裝扮,一舉一動當真雍容大氣, 威嚴赫赫。

十成十的女帝樣。

當年那個青澀怯懦的小九,似乎真的一去不返了。

按下心中覆雜的情緒,他收拾好心情,泰然自若地和蕭易一起行了禮。

“吾皇萬歲。”

“蕭老爺子,周文兄長,不必多禮了,快起來吧。”

等他們起了身,鐘離婉又問:“一路上可都順遂?”

“多謝陛下關懷,一切都好。”

回話的是蕭易。

“那就好。”

一陣寒暄之後,三人紛紛落座,鐘離婉也不啰嗦,趁他們飲茶的功夫,直將先前,自己與湯法商議出的決定,悉數告知。

也包括了西北的局勢。

“授你們二人實差一事,宜早不宜晚,今日你們各自領了朝服回去,明日便隨朕一同上朝,朕會在百官面前宣旨。”

二人同時起身謝恩。

鐘離婉與他們客套了一二,終究按捺不住,問周文:“兄長對朕的安排,有何感想?”

周文難掩欣賞之意地說:“西北局勢雖然混亂,可陛下處理得已經足夠好了,短則三年,長則五年,王陽雲父子都不會有什麽大動作。咱們很應該趁這段時間,休養生息,極力壯大自身。”

“這也的確是朕之所願。”鐘離婉毫不猶豫地說,並揚起嘴角,一臉高深莫測:“可朕卻想知道兄長之宏圖。敢問兄長,若當時你在,會從何處起步?”

周文輕笑:“陛下真是快人快語,可我這才到金陵城,陛下怎麽就說得,好像周某已經想好要做的許多事了呢?”

“是朕著急了。”鐘離婉也跟著笑了起來。“實在是因為朕想做的事太多,既想辦學堂,又想將兵練好,同時,還想要國庫充盈,又想百姓過得富足。”

她嘆道:“只嘆人手不夠,不能齊頭並進。”

“那就先把人手找足。”周文輕道:“學堂要設,選址、師資,學堂裏需要用到的筆墨紙硯,這樁樁件件,事事繁瑣,卻也樣樣不能少。練兵可以交給蕭老爺子,但朝中真的沒有其他人可以一起扛事嗎?”

“都是吃著朝廷俸祿的官員,家學淵源是必然的,人情世故也定是懂的,這些人真就一點都不堪用?”

鐘離婉被問住了,但她悟性極高。

“兄長的意思是……”

周文溫和地站起身,先行施了一禮,隨後才輕聲說:“陛下,世上極有才幹之人本就在少數,大多數人,本就是平庸之輩。”

靜靜地看了他一會兒,鐘離婉莞爾一笑。

“兄長說的是。”

或許是因為她一開始接觸的就是周文這樣的大才,也認定了只有周文能助她將這天下治理得越來越好。

在周文之下,她也只看重湯法這樣品德高尚,忠肝義膽的純臣。

對朝堂上極大部分除了會見風使舵,沒有任何治國良策,為人也不見得多忠心可靠的朝臣,總是不自覺地多了一份輕視。

時時刻刻想的都是自身強大以後,如何找來更多更好的良才,將其替換,而非拉攏。

所以定下國策後,只要湯法首肯,她便毫不猶豫地推行,根本不在乎朝堂上大多數百官的看法。

反正,她是君,湯法出身世家,又德高望重,是文官之首,兩向聯手,便足夠壓制他們。

他們便是不滿,也不敢多說什麽。

只有個別特殊的人才,才值得她遞出橄欖枝。

譬如,戶部尚書姜尚等人。

在周文提點之前,她從未覺得這樣想,這般做有什麽不對。

湯法也沒覺出不對勁,因為一開始女帝向他承諾的,便是只重用有真才實學之人,而不是說,要一並收服那些只憑祖輩餘蔭,踏入朝堂,終日只會結黨營私之輩。

但或許他們都錯了。

再如何無才,字總是識的吧?文章總是能寫的吧?能聽話做事不就行了?

朝廷每年發放這麽多俸銀養著他們,又給了那樣多的榮光,總要物盡其用的。

“朕明日就與湯老商議,看如何著手。”

又說了會兒話,鐘離婉見他們神色難掩憔悴,便讓他們先回家中休息。

“蕭老爺子的住處,是原先蕭家人留下的宅子,既然是族親贈予,朕也沒好意思多加幹預。至於給兄長的宅子,還是當初那間。朕記得裏頭許多地方,都是兄長當年親自改造的,所以讓人特意買了回來。希望兄長能夠喜歡。”

周文微不可見地一頓,才行禮道:“多謝陛下。”

隨後鐘離婉便讓身邊的小龐子親自送他們出宮。

他們身後還跟著兩名小內侍,雙手捧著兩身緋色朝服。

望著朝服上,兩個象征天子親信的金色魚袋,察覺到身邊蕭老爺子即使盡力壓制,仍是外露了的激動情緒,周文眸色深深。

要說收買人心,這位陛下的手段已然臻至化境。

他與蕭老爺子道別之後,回到府中,看著裏頭與多年前一摸一樣的景象;

甚至連後院那塊,祖母曾經親手開墾出來的菜園都維持了原樣;

更別提那間,他用了一年半載,才修建好的獨特書房;

摸著書架上,那一本本,連他親手所做的批註都未曾更改過一字,祖母為他所做的書簽都在原處的典籍;

他的這個想法就更加深徹了。

“她費心了。”

身後傳來與他一般感慨的聲音。

周文轉頭一看,妻子鐘離初不知什麽時候,也來到了這間書房。

“她看起來,還是念著當初那些情份的。”

順著她的目光,周文看到了地上,鋪滿了大半個房間的地毯上,那個足有一人高大的毛絨兔子。

“情份也有,但更多,她是想用這個方法告訴我。”周文說:“她本可以用權勢脅迫我,但她不願意。就好像這個房子,當初我們走後,就落到了她的手裏,但她不屑於用那種手段奪走這屋子裏的東西。她要的,是我心甘情願,為她所用。親手,將這屋中的東西,獻給她。”

鐘離初先是有些不敢置信,可過了片刻,苦笑地點了點頭。

“是我想的太簡單了。”

一語雙關。

回金陵城這路上,她看到了太多的事。

她生在皇族,又因外祖家顯赫,一直是姐妹中最得寵的。

十八歲前,最大的憂慮,不過是與周文定情後,如何說服父母,讓她嫁與心上人。

對民間疾苦,了解甚少。

當初張家謀逆失敗,鐘離婉上位,她被廢為庶民,雖失去了一身榮華顯赫,如九天之上的仙子被剔除仙骨,貶入凡塵。卻也因此得償所願,能與心上人終成眷屬,能夠毫無顧忌地行走在熱鬧的坊間,親身感受人間萬家煙火之氣。

雖然熱鬧,卻也不只有熱鬧。

那時父皇剛去。

但他的政令還在影響萬家百姓。

她目睹了許多事後,終於明白,何為眾生皆苦。

因而愈發理解,為何心上人會有那樣的抱負與壯志。

但這次回程,一樣的路,她看到的卻是不一樣的風景。

一樣的百姓,都因為鐘離婉的政令,過得更好了。

人人口中提到陛下二字之時,再不是從前那般,帶著輕蔑與不滿的口吻,說不到兩句,便要捂住自己嘴巴,生怕禍從口出的戰兢模樣。

而是一臉歡喜,分外愛戴,即便掩口,也是怕自己言語粗俗,冒犯了女帝陛下。

同樣的百姓,同樣的朝廷,只是換了個皇帝,過去了幾年而已,就有這樣的大變樣。

再過些年又會如何呢?

這讓她不得不想了許多。

尤其是最後一次見鐘離婉時,那人對她說的一句話。

“姐姐心中只有風花雪月,如何擔得起這萬裏河山?”

鐘離初倏然一嘆,不得不承認:

“她說得不錯,她確實要比我更適合那個位置。”

不止是比她。

鐘離婉要比他們所有人,都要更適合。

“初兒……”

周文低聲喚了她一聲,想要說安慰她的話。

可腦海中浮現的卻是鐘離婉身穿帝王朝服,端坐於龍椅上,言笑晏晏地與他談論朝政時的模樣。

那般自信,那般從容。耀眼奪目,光芒萬丈。

他便再也說不出什麽了。

心中也不由得附和了妻子的話。

她確實適合。

比他們所有人,都要更適合。

猶如天生的帝王。

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