對他改觀
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在張大娘狐疑的目光下, 鐘離婉笑了笑。“小寶說得沒錯，就讓他跟我一起坐著吧。”
張大娘這才露出笑容。“這皮小子，要是煩著你了, 不要客氣，打上兩下就好。你要是下不去手，就告訴我，我替你教訓他。”
“沒有，小寶很乖。”鐘離婉輕聲回答，還掰了半個餅, 在小寶驚喜的註視中，放進了他的碗裏。
“聽到沒有, 小寶很乖！”
張小寶得意洋洋地沖著自家奶奶說完, 幾口將碗裏的餅吃了個幹凈。
看得張大娘一陣心疼：“你別給他, 不然一會兒自己餓了肚子。”
“不要緊, 我吃得本來就不多。”鐘離婉輕笑著回答。
張小寶更是高興，“姐姐跟我已經是自己人了，我們現在可要好了。先前我還帶她出去玩了呢！”
聞言張大娘很是歡喜, 她對鐘離婉真是打從心眼裏喜歡。
不但人長得好, 待人接物都有禮有節, 識字會讀書，性子也這麽溫柔可人。
要不是知道這小姑娘出身富貴，與他們不是一個世界的人，結親的心思都有了。
雖然家中四個兒子都已成親，但她娘家還有兩個適齡的侄子呢。
只可惜, 哎, 鳳凰就是鳳凰，即使一時不慎, 暫時跌下枝頭，也不是他們這樣的人家可以肖想的。
但若小孫子能入她的眼，張大娘心裏也是分外高興的。
這是對自家小孫子的認可呢！
只是她不好展露得太明顯，便說：“你個臭小子，你晚姐姐這些天身子骨正弱著，本就不該往外跑。你自己調皮搗蛋就算了，要是累著了姐姐，看我揍不揍你！”
“不會累著姐姐的。”面對奶奶的威嚇，張小寶趕緊回答：“也沒有走遠，先到了明老太婆家門口，結果看到斧頭哥哥又在那裏撿枇杷。被明老太婆打了一頓，後來姐姐就讓我們帶她去斧頭家了。”
張大娘吃飯的動作頓了頓，有些奇怪地看了鐘離婉一眼。
“還去找斧頭了？找他做什麽？”
鐘離婉放下了手裏的餅子，柔柔一笑。
“聽孩子們說，斧頭家裏出了許多事，我就想去看看，能不能搭把手。”
話音剛落，就聽另一桌上坐著的張家小兒媳嗤笑道：“說得好聽，自己都是落難的鳳凰，身上一分錢也沒有，在人家家裏都是吃白食的，能搭上什麽忙。”
砰！
張大娘拍著桌子怒罵：“不說話沒人拿你當啞巴！你要是嫌飯太多，就滾出去，別吃了！”
王氏灰溜溜地閉上了嘴，但還是一臉不服氣。
鐘離婉倒沒有生氣，若無其事地繼續說：
“畢竟按照惠民律，他家中這個情況，父親不應當再去服役……怎麽了？”
她發現自己說完這句話以後，桌上的人面色各異。
“好姑娘，以後這些話，可不要在外人面前說了。”張大娘強笑著對她說道。
鐘離婉心中狐疑更盛。“為何？”
“咱們這裏的大老爺，不喜歡聽到人談這些話。”張大娘囫圇地說了這麽一句，催促著眾人趕緊吃飯，一會兒山屠夫就要來殺豬了，到時丈夫和大兒子，還有自己都要留下來幫忙，地裏人手就少了，他們剩下的人，手腳要更勤快才行。
鐘離婉見狀，只得低頭吃餅。
等另外一桌人都起身走了，張有才語重心長地對不再吭聲的鐘離婉說：
“晚姑娘，咱們也不知道您是什麽來頭，但是咱們這裏，都是縣太爺說了算的。跟您在外頭知道的規矩，大概不一樣。”
鐘離婉沈吟片刻，才說：“方才我和小寶出去逛了一圈，見村民日子都還過得去，田地也多，就以為惠民律也對你們大有裨益。”
張有才樂呵呵地回答：“有的有的，別的不說，荒田三年不稅，已經讓大家的日子好過許多了。現在村裏再懶的懶漢，都會對地裏的莊稼上心了。更別說，每家每戶，十歲以下的娃兒，每個月還有五文現錢可領呢！”
張大娘也笑著說：“可不是，我一直說啊，當今陛下真是個好人，這全天下的孩子每月都能多吃塊糖，甜甜嘴了呢。我家那個大孫子，這些年虧了陛下的慈幼令，老婆子用攢下來的銀錢讓他學了手藝，才有幸進縣城做活呢。”
她還跟大孫子說好了，等學會了，第一年掙的再供第二個弟弟，或是讓他也去學門手藝，或是兄弟幾個一起給妹妹們攢些嫁妝。
這樣一個幫襯另一個，兄弟姐妹之間便能和睦共處，也能使家中興旺。
但面對鐘離婉越來越沈的臉色，兩口子說著說著，卻說不下去了。
“五文？呵，好啊，好得很。”
她冷笑著呢喃。
惠民律中幾條政令，施行三年有餘，為大越廣增戶口。
仔細衡量了每年稅收和確切的孩童數字以後，她早在順寧二年的冬天，就將慈幼令中，一開始的十文錢，漲到了二十文。
個別身世特別困苦，但其父輩對國有功、一生老實本分，從不曾漏稅者的孩子，甚至能得三十至一百五十文的津貼。
可這小小清遠縣的縣令，竟敢上瞞下欺，將二十文錢，獨吞十五，只給百姓五文。
好啊，真是好膽！
不，以小窺大，見微知著。
此等事，怕是不單單一個縣令的問題了。
鐘離婉此刻心中冷意極盛，恨不得立即回去，將此事調查清楚，該問責的問責，問罪的問罪，所以臉色更是陰沈。
張有才夫妻倆面面相覷，莫名覺得此時此刻的鐘離婉氣勢攝人得很，他們根本不敢直視。
倒是阿岳，低頭吃著最後一個餅，所以無人發現，他眼神玩味。
後來是鐘離婉自己察覺出不對勁，連忙笑了笑，找了個借口，敷衍了過去。
……
飯後，屠夫到了，張家男人幫襯著一起處理野豬。
打算買野豬肉的村民也早早登門，每家都稱走了五斤。
鐘離婉本想問張慧借紙筆，寫封書信，等張家人忙完這兩天的事，就幫她帶去延安縣，聯系隱一他們。
卻不料抱著妹妹的斧頭不期而至。
“張奶奶，救救我妹妹吧，今天飯後她就一直在哭，我怎麽哄都不行，我奶奶清醒了一會兒，看了一眼，說她發熱了。”
小少年哭得一把鼻涕一把眼淚，無助地看著張大娘。
剛才飯後，張大娘偷偷打發張慧去斧頭家，送了些吃食過去，所以當知道妹妹生病，無助之下，斧頭第一個想到的，便是善良的張大娘。
見狀，張大娘連忙將孩子抱了過來，一摸額頭，果然燙得厲害。
她也嚇壞了。“這，這得趕緊進城，看大夫啊。”
斧頭淚如雨下：“家裏的錢，都給奶奶抓藥了，實在沒錢看大夫了。張奶奶，求求你們，救救我妹妹吧。”
小少年撲通一聲，雙膝跪地，連連叩頭。
抱著孩子的張大娘忙道：“快起來！斧頭，不是奶奶心狠，前陣子你們家裏出事，我已借了你們一貫錢，這……”
為難的話還沒說完，旁邊一個高大的身影已來到兩人中間，不由分說地將斧頭從地上提了起來。
是阿岳。
他將手中錢袋塞到少年手中，那正是方才賣野豬肉換來的。
“拿去，帶你妹妹看大夫。”
“孩子太小了，不能再受顛簸。”鐘離婉走了過來，將張大娘懷中的女嬰抱了過去，輕聲說道：“你們進城，去把大夫請回來。我有辦法能讓孩子的高熱先退下來。”
她說這話時，面色平靜，語氣卻強硬得不容置疑。
阿岳與她對視一眼，挑了下眉，卻點了點頭。
“好。”
便一把抱起斧頭，與他沖了出去。
鐘離婉也抱著孩子快步回屋。“張大娘，燒些熱水來。家中可有烈酒？也取一些來。”
“我家有！”一名看著熱鬧的婦人忽然說道，隨後拔腿跑向家中。
鐘離婉將孩子放在榻上，關好了窗戶，這才將她衣襟敞開。
不多時那婦人便手捧一瓶酒回來了。“您看看，還剩半瓶，只要能救孩子，便是都用了也不礙事。”
鐘離婉露出笑容。
“一點點就足夠。”
張慧端了熱水來，鐘離婉摻了些冷水，又倒了一小碗酒。
隨後借了張慧一張棉帕，在溫水中打濕，輕柔地擦拭著孩子手心腳心，脖頸，腋下等部位。
如此過了一盞茶時間，孩子的呼吸已逐漸沈穩。
鐘離婉又將孩子抱在懷中，用勺子，餵了溫水。
一個時辰後，孩子身上已然不燙了，呼吸變得平穩，睡得安然。
也不知阿岳是怎麽做到的，原本來回縣城足足兩個時辰的路，他楞是在背著斧頭的情況下，一個時辰多就跑完了，還帶回了大夫。
老大夫給小桃花看了病，忽然問：“這孩子今天都吃了什麽？”
“羊奶。”斧頭連忙回答。
“是不是生冷著，事先不曾煮開過，就喝下了？”
斧頭楞了楞，仔細回想了番，忽然白了臉。“我，我那時在做活，見她醒了，就著急餵她喝下了，忘了熱了。”
老大夫嘆了一聲，語帶指責道：“她不過四個月大，腸胃正虛，如何能喝生冷的東西，何況還是羊奶？”
自知犯下大錯，險些害了妹妹性命的斧頭害怕地哭了，追悔莫及。
“我知道錯了，以後，我再也不會了。”
“她這樣小，藥也不好開。幸好高燒已退，我給你開三副溫和些的，調理一番她的腸胃就好。記住了，一定要讓她喝下去。”
老大夫又叮囑道，斧頭連連點頭，但沒一會兒又瑟縮了下：“大夫，這藥可不可以賒賬？我，我一定會還錢的！”
還不等老大夫皺眉出聲，一旁已有人道：“這藥錢我出，你只管開藥。”
眾人回過頭，只見阿岳雙手抱胸，倚在門口。
老大夫記得這個青年，之前來縣城裏出錢請自己來這的就是他，是個出手大方的。
他點點頭，坐到桌前。
來時已經聽說了女嬰的大概病癥，因此他藥箱中也備好了一些常用藥，此時直接配藥就是了。
斧頭見狀便走到阿岳跟前，跪地叩首：“謝謝你，大哥哥，你的恩情和這些藥錢，我一定會還的。”
張小寶此時不甘落後道：“你也該謝謝我家的晚姐姐，大夫不也說了，要不是你家妹妹的高燒退了，他治起來也不會這麽簡單。”
斧頭聞言，也不啰嗦，回身沖床邊的鐘離婉就是一叩首。
腦袋磕在泥地上，清脆響亮。
“行了，別聽小寶胡說。”鐘離婉快步過來將孩子從地上拉了起來，順道給多嘴多舌的小寶一記嚴厲的目光。“比起出錢出力的阿岳，我做的不算什麽。你方才沒有謝錯人。”
話音剛落，老大夫奇異的目光已經落在了鐘離婉的身上。
“這小女嬰的高燒，果真是姑娘退的麽？小老二不才，想請教姑娘一二，還請姑娘不吝賜教。”
“也不是什麽特別難的法子，就是用溫水擦身，讓高溫退下。如果是大人，直接用烈酒效果會更好。但因為孩子還小，我怕用了烈酒，她身子太弱會受不住，所以只是在溫水裏摻了些酒。”
鐘離婉知無不言，言無不盡。
“從前未曾聽說過這種辦法，但既然有用，且所需甚少，以後就能多給一些不適合吃藥的病人用上了。”老大夫高興地說。
張大娘也附和：“這敢情好，咱們以後也能用上。晚姑娘，這法子是誰教你的，這麽聰明？”
“一位師長教的。”鐘離婉神色溫柔：“我娘在世的時候，也總體弱多病，也有過這等缺醫少藥的時候，多虧了這位師長教的法子，緩和了我娘的病情。不過這法子只能用於急癥，最終還是要請大夫來仔細問診，對癥下藥，才更妥當。”
老大夫笑著點點頭。
“是這樣，畢竟人要是發熱，極有可能是身體哪裏出了問題。只退燒，不吃藥，無異於治標不治本。”
說完這句話，老大夫便起身告辭了。
這時候張大娘也拉過了斧頭，摸著他的腦袋道：“世上還是好人多，這苦日子，總有到頭的一天。”
斧頭哭著點點頭。
……
請大夫的錢，花了大概半頭野豬的收入。
另外半頭換的錢，阿岳便在晚上吃飯的時候，當著所有人的面，全都交給了張有才。
“這是說好的，我在你們家借住的銀錢。”
卻不料張有才全都推了回去。“阿岳，你人好，我們也不能占你便宜。今天斧頭借錢，我們身為同村，按理說不該見死不救的。可是咱們小老百姓，家裏哪有這麽多現錢，是真給不出去了。幸好有你在，及時請了大夫來，才救了小桃花一命。我們也沒有別的可以感謝你的，這段時日你在我家，就安心住著，吃著，我們不收你錢。”
阿岳露出淺笑，原本英武冷酷的臉竟也露出了一絲柔情。
“這是兩碼事。我挺喜歡斧頭那小子的，那筆錢，我借得心甘情願。可是這裏的錢，卻是我們一早談好的，你必須收，否則，我就去斧頭家住。”
張有才心想斧頭家又小又破，而且斧頭他奶奶，與自己同輩的劉大娘又臥病在床，阿岳一個大小夥子住過去，實在不方便。
“那行，我厚著臉皮收下了。”
阿岳笑著點頭。
鐘離婉在旁靜靜地看著這一幕，並沒有吭聲，只是經過先前的事，她偶爾會落在阿岳身上的目光，總歸是多了些溫度。
晚飯後，張大娘給鐘離婉的屋裏又送了不少熱水，嘴裏又念叨起阿岳的事。
“這後生，看著冷冰冰。不說話的時候，眼神就跟山上的野獸一樣，怪嚇人的。但沒想到心腸這麽好，明明自己身上也沒多少錢，卻眼睛也不眨一下，都借給了斧頭家。”
“而且晚姑娘你不知道吧？那天夜裏，你身子不舒服，也是阿岳跑來喊醒我，說聽到你難受得哭了，讓我煮的姜湯。”
聞言，鐘離婉動作一頓，終於明白了那天晚上的怪異感何來。
“竟然是他？”
她就說，世上怎麽會有如此巧合之事。
“那我真該謝謝他。”她由衷地說。
這樣說來，竟是她以小人之心，度君子之腹了。
那人的眼神打從一開始就那樣強勢。
但似乎所有人都有同感。
看來他的目光本就充滿侵略性，並非只是對她一人。
倒是她想多了。
鐘離婉自嘲地笑了笑，又說了幾句話，張大娘便起身離開，讓她趁著水還熱乎，趕緊洗了。
她走後，鐘離婉便依言洗了個熱水澡，也順道，將換下來的月事帶，在屋中角落裏清洗幹凈，晾曬了。
當初在涼慈殿與母親的那些年，像這些事情，她本也是親力親為慣了的。
安然無事地度過第二晚，翌日一早，鐘離婉醒來的時候，又聽到了屋外人聲鼎沸。
她起身披了衣裳，推開窗戶，只見院中居然又多出了一頭巨大野豬，和從前那只一樣，屍首分離，鮮血流了滿地。
張家人一臉喜色。
尤其是張有才，他滿眼驚奇地看著屹立在旁的阿岳，拍著他的肩膀道：“好小子，你這身武藝，不投軍可惜了！”
鐘離婉也跟著心中一動。
他竟然又去獵了一只！
若只有先前那一只，還可推說是運氣使然。這第二只，顯然就是他的本事了。
阿岳輕笑著說：“張叔，麻煩你多跑一趟，讓昨天的屠戶大叔再來一次，把這只野豬也收拾了。和之前那只一樣，六文錢一斤賣給大家。這次就不限購了，只要銀錢到位，一百斤也賣。”
“好好好，麻煩什麽，我樂意得很！”
張有才高興地說。
上哪找這麽便宜新鮮的野豬肉去？
昨天那只雖然大，可每家每戶都只分了五斤，也不算多。還有許多手裏有餘錢的人家，想要多買，卻沒辦法呢！
他也不廢話，第一戶便找到了昨天說要給閨女辦喜事，需要五十斤肉的那家人，問他們還需不需要，若是還要，只管來買，只要備好銀錢，要多少有多少。
那家人聽得喜出望外，當場便給了張有才一半定金，讓其給自己留下五十斤肉質最好的。
昨天已經盡了鄰裏之間應有的情份，今天就只是生意。
面對這樣幹脆利落的大主顧，張有才也不含糊，一口應下。
隨後如法炮制地去了另外幾家，等一整頭野豬都差不多被分完了，最後才到了屠戶家，定下時間。
等他再回到家中時，鐘離婉已經被小寶拉到了斧頭家中。
這次卻不是她主動提及的，而是阿岳。他手裏還提著一只色彩艷麗的野雞，說是要送給斧頭奶奶補身子，便問張小寶路怎麽走。
後者自告奮勇地帶路，當時他的小手還拉著鐘離婉的手不放，無奈之下，鐘離婉也只好跟著來了。
誰讓她確實也惦記著昨晚可憐又可愛的小桃花。
這回斧頭沒再將他們拒之門外，一見到來人是她和阿岳，忙不疊地讓開道，鄭重地請他們進了屋。
還奉上了熱水。
鐘離婉一眼就看到地上滿滿一籃子好壞參半的枇杷。
雖然有些也爛了，但明顯都是今日新摘回家的。
她沒有多問的意思，斧頭卻不好再瞞著。
“有位公子，年前教了我一個法子，就是把枇杷熬成膏，可以儲存更久。一般人藏在家裏，若是嗓子不舒服，咳嗽了，就挖些出來泡水喝，癥狀就能緩解。我，我就去村裏問大家要枇杷，熬成的枇杷膏都賣給了鎮上的藥方，一大罐子能得二十文。”
聽完這些話，鐘離婉恍然大悟。“所以那天明婆子才會對你說那些話？她早就知道，你是在用奶奶的病做借口，讓大家白送你枇杷，你再偷偷做成枇杷膏去換錢？”
斧頭先是一臉窘迫，隨即又理直氣壯：“我確實是為了奶奶的病。只吃枇杷膏病怎麽能好得快？姐姐你昨晚不是也說，土方子只能緩解病痛，要想痊愈，還是要找大夫對癥下藥。沒有錢，大夫怎麽會給我們藥？我只是多做了一些活，把這些枇杷換成藥。既然最後都是給我奶奶治病用的，那我也不算騙人。”
鐘離婉凝望他片刻，忽然莞爾。
“你這孩子，倒也有趣。”
這樣的口才與機智，讓她想起一人來——
周文。
博學多才的周文在政事上擁有無與倫比的才華，不僅對時事點評得精準到位，謀略對策上也能一步三算。
可鐘離婉也有幸見過經商時的周文。
不同論證時的通透，並時常流露對天下蒼生的悲憫。
說起行商一道時，周文同樣是聰明的，卻更狡猾，有時甚至是卑鄙的。
手段層出不窮，每一種都能讓他的對手恨得牙癢癢，又不得不俯首稱臣。
但他卻說，這就是商道，錢本就是萬惡之源，是汙濁之物，越是不光彩，越是卑劣的手段，越是能讓它心甘情願地進自己的口袋。
那一通詭辯，真叫她大開眼界。
眼前的斧頭自然是不能與周文相提並論，畢竟只有七歲，尚且稚嫩。
但這套似是而非，模糊重點的說法，卻是極為相似的。
她沒有再多說什麽，只是抱著斧頭帶出屋的小桃花，輕聲哄著。
“後來還有再燒起來嗎？”她輕問。
“有一些，但沒昨天那麽嚇人，今早就退了。而且大夫開的藥都灌下去了，所以現在才睡得香。”
斧頭老實回答。
屋內傳來老人咳嗽的聲音，又過了一會兒，只聽那人艱難道：“謝謝兩位恩人。”
正是斧頭病重的祖母。
房屋緊鎖，鐘離婉沒有擅自上前，只是揚聲道：“老人家不必客氣，您且安心養病，一切都會好起來的。”
她聽張大娘昨晚說起，斧頭的祖母是跟張大娘一般年紀的人，從前身子骨也健朗。
只可惜幾個月前，斧頭的娘親難產去世後，這個家一落千丈，唯一的兒子又被拉去服役，她一個人帶著兩個年幼的孫兒，積勞積累，又思慮過重。
前陣子季節更疊，冷暖交替，她感染了風寒後，又舍不得買藥來吃，便越拖越嚴重，都起不來床了，這才知道害怕，松口讓孫子斧頭去跟親戚鄰裏求助，借了錢看了大夫，現今正吃藥養著。
阿岳的動作更是果斷。
他不但將野雞就地在斧頭家院子裏殺了，還燒了熱水，將雞毛內臟什麽的都處理了幹凈，問斧頭借了廚房，直接就下鍋了。
鐘離婉抱著小桃花在院子裏曬著太陽，靜靜地看著在廚房裏忙活的男人，心中因為他一開始的無禮而起的芥蒂早已蕩然無存。
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“沒有，小寶很乖。”鐘離婉輕聲回答，還掰了半個餅, 在小寶驚喜的註視中，放進了他的碗裏。
“聽到沒有, 小寶很乖！”
張小寶得意洋洋地沖著自家奶奶說完, 幾口將碗裏的餅吃了個幹凈。
看得張大娘一陣心疼：“你別給他, 不然一會兒自己餓了肚子。”
“不要緊, 我吃得本來就不多。”鐘離婉輕笑著回答。
張小寶更是高興，“姐姐跟我已經是自己人了，我們現在可要好了。先前我還帶她出去玩了呢！”
聞言張大娘很是歡喜, 她對鐘離婉真是打從心眼裏喜歡。
不但人長得好, 待人接物都有禮有節, 識字會讀書，性子也這麽溫柔可人。
要不是知道這小姑娘出身富貴，與他們不是一個世界的人，結親的心思都有了。
雖然家中四個兒子都已成親，但她娘家還有兩個適齡的侄子呢。
只可惜, 哎, 鳳凰就是鳳凰，即使一時不慎, 暫時跌下枝頭，也不是他們這樣的人家可以肖想的。
但若小孫子能入她的眼，張大娘心裏也是分外高興的。
這是對自家小孫子的認可呢！
只是她不好展露得太明顯，便說：“你個臭小子，你晚姐姐這些天身子骨正弱著，本就不該往外跑。你自己調皮搗蛋就算了，要是累著了姐姐，看我揍不揍你！”
“不會累著姐姐的。”面對奶奶的威嚇，張小寶趕緊回答：“也沒有走遠，先到了明老太婆家門口，結果看到斧頭哥哥又在那裏撿枇杷。被明老太婆打了一頓，後來姐姐就讓我們帶她去斧頭家了。”
張大娘吃飯的動作頓了頓，有些奇怪地看了鐘離婉一眼。
“還去找斧頭了？找他做什麽？”
鐘離婉放下了手裏的餅子，柔柔一笑。
“聽孩子們說，斧頭家裏出了許多事，我就想去看看，能不能搭把手。”
話音剛落，就聽另一桌上坐著的張家小兒媳嗤笑道：“說得好聽，自己都是落難的鳳凰，身上一分錢也沒有，在人家家裏都是吃白食的，能搭上什麽忙。”
砰！
張大娘拍著桌子怒罵：“不說話沒人拿你當啞巴！你要是嫌飯太多，就滾出去，別吃了！”
王氏灰溜溜地閉上了嘴，但還是一臉不服氣。
鐘離婉倒沒有生氣，若無其事地繼續說：
“畢竟按照惠民律，他家中這個情況，父親不應當再去服役……怎麽了？”
她發現自己說完這句話以後，桌上的人面色各異。
“好姑娘，以後這些話，可不要在外人面前說了。”張大娘強笑著對她說道。
鐘離婉心中狐疑更盛。“為何？”
“咱們這裏的大老爺，不喜歡聽到人談這些話。”張大娘囫圇地說了這麽一句，催促著眾人趕緊吃飯，一會兒山屠夫就要來殺豬了，到時丈夫和大兒子，還有自己都要留下來幫忙，地裏人手就少了，他們剩下的人，手腳要更勤快才行。
鐘離婉見狀，只得低頭吃餅。
等另外一桌人都起身走了，張有才語重心長地對不再吭聲的鐘離婉說：
“晚姑娘，咱們也不知道您是什麽來頭，但是咱們這裏，都是縣太爺說了算的。跟您在外頭知道的規矩，大概不一樣。”
鐘離婉沈吟片刻，才說：“方才我和小寶出去逛了一圈，見村民日子都還過得去，田地也多，就以為惠民律也對你們大有裨益。”
張有才樂呵呵地回答：“有的有的，別的不說，荒田三年不稅，已經讓大家的日子好過許多了。現在村裏再懶的懶漢，都會對地裏的莊稼上心了。更別說，每家每戶，十歲以下的娃兒，每個月還有五文現錢可領呢！”
張大娘也笑著說：“可不是，我一直說啊，當今陛下真是個好人，這全天下的孩子每月都能多吃塊糖，甜甜嘴了呢。我家那個大孫子，這些年虧了陛下的慈幼令，老婆子用攢下來的銀錢讓他學了手藝，才有幸進縣城做活呢。”
她還跟大孫子說好了，等學會了，第一年掙的再供第二個弟弟，或是讓他也去學門手藝，或是兄弟幾個一起給妹妹們攢些嫁妝。
這樣一個幫襯另一個，兄弟姐妹之間便能和睦共處，也能使家中興旺。
但面對鐘離婉越來越沈的臉色，兩口子說著說著，卻說不下去了。
“五文？呵，好啊，好得很。”
她冷笑著呢喃。
惠民律中幾條政令，施行三年有餘，為大越廣增戶口。
仔細衡量了每年稅收和確切的孩童數字以後，她早在順寧二年的冬天，就將慈幼令中，一開始的十文錢，漲到了二十文。
個別身世特別困苦，但其父輩對國有功、一生老實本分，從不曾漏稅者的孩子，甚至能得三十至一百五十文的津貼。
可這小小清遠縣的縣令，竟敢上瞞下欺，將二十文錢，獨吞十五，只給百姓五文。
好啊，真是好膽！
不，以小窺大，見微知著。
此等事，怕是不單單一個縣令的問題了。
鐘離婉此刻心中冷意極盛，恨不得立即回去，將此事調查清楚，該問責的問責，問罪的問罪，所以臉色更是陰沈。
張有才夫妻倆面面相覷，莫名覺得此時此刻的鐘離婉氣勢攝人得很，他們根本不敢直視。
倒是阿岳，低頭吃著最後一個餅，所以無人發現，他眼神玩味。
後來是鐘離婉自己察覺出不對勁，連忙笑了笑，找了個借口，敷衍了過去。
……
飯後，屠夫到了，張家男人幫襯著一起處理野豬。
打算買野豬肉的村民也早早登門，每家都稱走了五斤。
鐘離婉本想問張慧借紙筆，寫封書信，等張家人忙完這兩天的事，就幫她帶去延安縣，聯系隱一他們。
卻不料抱著妹妹的斧頭不期而至。
“張奶奶，救救我妹妹吧，今天飯後她就一直在哭，我怎麽哄都不行，我奶奶清醒了一會兒，看了一眼，說她發熱了。”
小少年哭得一把鼻涕一把眼淚，無助地看著張大娘。
剛才飯後，張大娘偷偷打發張慧去斧頭家，送了些吃食過去，所以當知道妹妹生病，無助之下，斧頭第一個想到的，便是善良的張大娘。
見狀，張大娘連忙將孩子抱了過來，一摸額頭，果然燙得厲害。
她也嚇壞了。“這，這得趕緊進城，看大夫啊。”
斧頭淚如雨下：“家裏的錢，都給奶奶抓藥了，實在沒錢看大夫了。張奶奶，求求你們，救救我妹妹吧。”
小少年撲通一聲，雙膝跪地，連連叩頭。
抱著孩子的張大娘忙道：“快起來！斧頭，不是奶奶心狠，前陣子你們家裏出事，我已借了你們一貫錢，這……”
為難的話還沒說完，旁邊一個高大的身影已來到兩人中間，不由分說地將斧頭從地上提了起來。
是阿岳。
他將手中錢袋塞到少年手中，那正是方才賣野豬肉換來的。
“拿去，帶你妹妹看大夫。”
“孩子太小了，不能再受顛簸。”鐘離婉走了過來，將張大娘懷中的女嬰抱了過去，輕聲說道：“你們進城，去把大夫請回來。我有辦法能讓孩子的高熱先退下來。”
她說這話時，面色平靜，語氣卻強硬得不容置疑。
阿岳與她對視一眼，挑了下眉，卻點了點頭。
“好。”
便一把抱起斧頭，與他沖了出去。
鐘離婉也抱著孩子快步回屋。“張大娘，燒些熱水來。家中可有烈酒？也取一些來。”
“我家有！”一名看著熱鬧的婦人忽然說道，隨後拔腿跑向家中。
鐘離婉將孩子放在榻上，關好了窗戶，這才將她衣襟敞開。
不多時那婦人便手捧一瓶酒回來了。“您看看，還剩半瓶，只要能救孩子，便是都用了也不礙事。”
鐘離婉露出笑容。
“一點點就足夠。”
張慧端了熱水來，鐘離婉摻了些冷水，又倒了一小碗酒。
隨後借了張慧一張棉帕，在溫水中打濕，輕柔地擦拭著孩子手心腳心，脖頸，腋下等部位。
如此過了一盞茶時間，孩子的呼吸已逐漸沈穩。
鐘離婉又將孩子抱在懷中，用勺子，餵了溫水。
一個時辰後，孩子身上已然不燙了，呼吸變得平穩，睡得安然。
也不知阿岳是怎麽做到的，原本來回縣城足足兩個時辰的路，他楞是在背著斧頭的情況下，一個時辰多就跑完了，還帶回了大夫。
老大夫給小桃花看了病，忽然問：“這孩子今天都吃了什麽？”
“羊奶。”斧頭連忙回答。
“是不是生冷著，事先不曾煮開過，就喝下了？”
斧頭楞了楞，仔細回想了番，忽然白了臉。“我，我那時在做活，見她醒了，就著急餵她喝下了，忘了熱了。”
老大夫嘆了一聲，語帶指責道：“她不過四個月大，腸胃正虛，如何能喝生冷的東西，何況還是羊奶？”
自知犯下大錯，險些害了妹妹性命的斧頭害怕地哭了，追悔莫及。
“我知道錯了，以後，我再也不會了。”
“她這樣小，藥也不好開。幸好高燒已退，我給你開三副溫和些的，調理一番她的腸胃就好。記住了，一定要讓她喝下去。”
老大夫又叮囑道，斧頭連連點頭，但沒一會兒又瑟縮了下：“大夫，這藥可不可以賒賬？我，我一定會還錢的！”
還不等老大夫皺眉出聲，一旁已有人道：“這藥錢我出，你只管開藥。”
眾人回過頭，只見阿岳雙手抱胸，倚在門口。
老大夫記得這個青年，之前來縣城裏出錢請自己來這的就是他，是個出手大方的。
他點點頭，坐到桌前。
來時已經聽說了女嬰的大概病癥，因此他藥箱中也備好了一些常用藥，此時直接配藥就是了。
斧頭見狀便走到阿岳跟前，跪地叩首：“謝謝你，大哥哥，你的恩情和這些藥錢，我一定會還的。”
張小寶此時不甘落後道：“你也該謝謝我家的晚姐姐，大夫不也說了，要不是你家妹妹的高燒退了，他治起來也不會這麽簡單。”
斧頭聞言，也不啰嗦，回身沖床邊的鐘離婉就是一叩首。
腦袋磕在泥地上，清脆響亮。
“行了，別聽小寶胡說。”鐘離婉快步過來將孩子從地上拉了起來，順道給多嘴多舌的小寶一記嚴厲的目光。“比起出錢出力的阿岳，我做的不算什麽。你方才沒有謝錯人。”
話音剛落，老大夫奇異的目光已經落在了鐘離婉的身上。
“這小女嬰的高燒，果真是姑娘退的麽？小老二不才，想請教姑娘一二，還請姑娘不吝賜教。”
“也不是什麽特別難的法子，就是用溫水擦身，讓高溫退下。如果是大人，直接用烈酒效果會更好。但因為孩子還小，我怕用了烈酒，她身子太弱會受不住，所以只是在溫水裏摻了些酒。”
鐘離婉知無不言，言無不盡。
“從前未曾聽說過這種辦法，但既然有用，且所需甚少，以後就能多給一些不適合吃藥的病人用上了。”老大夫高興地說。
張大娘也附和：“這敢情好，咱們以後也能用上。晚姑娘，這法子是誰教你的，這麽聰明？”
“一位師長教的。”鐘離婉神色溫柔：“我娘在世的時候，也總體弱多病，也有過這等缺醫少藥的時候，多虧了這位師長教的法子，緩和了我娘的病情。不過這法子只能用於急癥，最終還是要請大夫來仔細問診，對癥下藥，才更妥當。”
老大夫笑著點點頭。
“是這樣，畢竟人要是發熱，極有可能是身體哪裏出了問題。只退燒，不吃藥，無異於治標不治本。”
說完這句話，老大夫便起身告辭了。
這時候張大娘也拉過了斧頭，摸著他的腦袋道：“世上還是好人多，這苦日子，總有到頭的一天。”
斧頭哭著點點頭。
……
請大夫的錢，花了大概半頭野豬的收入。
另外半頭換的錢，阿岳便在晚上吃飯的時候，當著所有人的面，全都交給了張有才。
“這是說好的，我在你們家借住的銀錢。”
卻不料張有才全都推了回去。“阿岳，你人好，我們也不能占你便宜。今天斧頭借錢，我們身為同村，按理說不該見死不救的。可是咱們小老百姓，家裏哪有這麽多現錢，是真給不出去了。幸好有你在，及時請了大夫來，才救了小桃花一命。我們也沒有別的可以感謝你的，這段時日你在我家，就安心住著，吃著，我們不收你錢。”
阿岳露出淺笑，原本英武冷酷的臉竟也露出了一絲柔情。
“這是兩碼事。我挺喜歡斧頭那小子的，那筆錢，我借得心甘情願。可是這裏的錢，卻是我們一早談好的，你必須收，否則，我就去斧頭家住。”
張有才心想斧頭家又小又破，而且斧頭他奶奶，與自己同輩的劉大娘又臥病在床，阿岳一個大小夥子住過去，實在不方便。
“那行，我厚著臉皮收下了。”
阿岳笑著點頭。
鐘離婉在旁靜靜地看著這一幕，並沒有吭聲，只是經過先前的事，她偶爾會落在阿岳身上的目光，總歸是多了些溫度。
晚飯後，張大娘給鐘離婉的屋裏又送了不少熱水，嘴裏又念叨起阿岳的事。
“這後生，看著冷冰冰。不說話的時候，眼神就跟山上的野獸一樣，怪嚇人的。但沒想到心腸這麽好，明明自己身上也沒多少錢，卻眼睛也不眨一下，都借給了斧頭家。”
“而且晚姑娘你不知道吧？那天夜裏，你身子不舒服，也是阿岳跑來喊醒我，說聽到你難受得哭了，讓我煮的姜湯。”
聞言，鐘離婉動作一頓，終於明白了那天晚上的怪異感何來。
“竟然是他？”
她就說，世上怎麽會有如此巧合之事。
“那我真該謝謝他。”她由衷地說。
這樣說來，竟是她以小人之心，度君子之腹了。
那人的眼神打從一開始就那樣強勢。
但似乎所有人都有同感。
看來他的目光本就充滿侵略性，並非只是對她一人。
倒是她想多了。
鐘離婉自嘲地笑了笑，又說了幾句話，張大娘便起身離開，讓她趁著水還熱乎，趕緊洗了。
她走後，鐘離婉便依言洗了個熱水澡，也順道，將換下來的月事帶，在屋中角落裏清洗幹凈，晾曬了。
當初在涼慈殿與母親的那些年，像這些事情，她本也是親力親為慣了的。
安然無事地度過第二晚，翌日一早，鐘離婉醒來的時候，又聽到了屋外人聲鼎沸。
她起身披了衣裳，推開窗戶，只見院中居然又多出了一頭巨大野豬，和從前那只一樣，屍首分離，鮮血流了滿地。
張家人一臉喜色。
尤其是張有才，他滿眼驚奇地看著屹立在旁的阿岳，拍著他的肩膀道：“好小子，你這身武藝，不投軍可惜了！”
鐘離婉也跟著心中一動。
他竟然又去獵了一只！
若只有先前那一只，還可推說是運氣使然。這第二只，顯然就是他的本事了。
阿岳輕笑著說：“張叔，麻煩你多跑一趟，讓昨天的屠戶大叔再來一次，把這只野豬也收拾了。和之前那只一樣，六文錢一斤賣給大家。這次就不限購了，只要銀錢到位，一百斤也賣。”
“好好好，麻煩什麽，我樂意得很！”
張有才高興地說。
上哪找這麽便宜新鮮的野豬肉去？
昨天那只雖然大，可每家每戶都只分了五斤，也不算多。還有許多手裏有餘錢的人家，想要多買，卻沒辦法呢！
他也不廢話，第一戶便找到了昨天說要給閨女辦喜事，需要五十斤肉的那家人，問他們還需不需要，若是還要，只管來買，只要備好銀錢，要多少有多少。
那家人聽得喜出望外，當場便給了張有才一半定金，讓其給自己留下五十斤肉質最好的。
昨天已經盡了鄰裏之間應有的情份，今天就只是生意。
面對這樣幹脆利落的大主顧，張有才也不含糊，一口應下。
隨後如法炮制地去了另外幾家，等一整頭野豬都差不多被分完了，最後才到了屠戶家，定下時間。
等他再回到家中時，鐘離婉已經被小寶拉到了斧頭家中。
這次卻不是她主動提及的，而是阿岳。他手裏還提著一只色彩艷麗的野雞，說是要送給斧頭奶奶補身子，便問張小寶路怎麽走。
後者自告奮勇地帶路，當時他的小手還拉著鐘離婉的手不放，無奈之下，鐘離婉也只好跟著來了。
誰讓她確實也惦記著昨晚可憐又可愛的小桃花。
這回斧頭沒再將他們拒之門外，一見到來人是她和阿岳，忙不疊地讓開道，鄭重地請他們進了屋。
還奉上了熱水。
鐘離婉一眼就看到地上滿滿一籃子好壞參半的枇杷。
雖然有些也爛了，但明顯都是今日新摘回家的。
她沒有多問的意思，斧頭卻不好再瞞著。
“有位公子，年前教了我一個法子，就是把枇杷熬成膏，可以儲存更久。一般人藏在家裏，若是嗓子不舒服，咳嗽了，就挖些出來泡水喝，癥狀就能緩解。我，我就去村裏問大家要枇杷，熬成的枇杷膏都賣給了鎮上的藥方，一大罐子能得二十文。”
聽完這些話，鐘離婉恍然大悟。“所以那天明婆子才會對你說那些話？她早就知道，你是在用奶奶的病做借口，讓大家白送你枇杷，你再偷偷做成枇杷膏去換錢？”
斧頭先是一臉窘迫，隨即又理直氣壯：“我確實是為了奶奶的病。只吃枇杷膏病怎麽能好得快？姐姐你昨晚不是也說，土方子只能緩解病痛，要想痊愈，還是要找大夫對癥下藥。沒有錢，大夫怎麽會給我們藥？我只是多做了一些活，把這些枇杷換成藥。既然最後都是給我奶奶治病用的，那我也不算騙人。”
鐘離婉凝望他片刻，忽然莞爾。
“你這孩子，倒也有趣。”
這樣的口才與機智，讓她想起一人來——
周文。
博學多才的周文在政事上擁有無與倫比的才華，不僅對時事點評得精準到位，謀略對策上也能一步三算。
可鐘離婉也有幸見過經商時的周文。
不同論證時的通透，並時常流露對天下蒼生的悲憫。
說起行商一道時，周文同樣是聰明的，卻更狡猾，有時甚至是卑鄙的。
手段層出不窮，每一種都能讓他的對手恨得牙癢癢，又不得不俯首稱臣。
但他卻說，這就是商道，錢本就是萬惡之源，是汙濁之物，越是不光彩，越是卑劣的手段，越是能讓它心甘情願地進自己的口袋。
那一通詭辯，真叫她大開眼界。
眼前的斧頭自然是不能與周文相提並論，畢竟只有七歲，尚且稚嫩。
但這套似是而非，模糊重點的說法，卻是極為相似的。
她沒有再多說什麽，只是抱著斧頭帶出屋的小桃花，輕聲哄著。
“後來還有再燒起來嗎？”她輕問。
“有一些，但沒昨天那麽嚇人，今早就退了。而且大夫開的藥都灌下去了，所以現在才睡得香。”
斧頭老實回答。
屋內傳來老人咳嗽的聲音，又過了一會兒，只聽那人艱難道：“謝謝兩位恩人。”
正是斧頭病重的祖母。
房屋緊鎖，鐘離婉沒有擅自上前，只是揚聲道：“老人家不必客氣，您且安心養病，一切都會好起來的。”
她聽張大娘昨晚說起，斧頭的祖母是跟張大娘一般年紀的人，從前身子骨也健朗。
只可惜幾個月前，斧頭的娘親難產去世後，這個家一落千丈，唯一的兒子又被拉去服役，她一個人帶著兩個年幼的孫兒，積勞積累，又思慮過重。
前陣子季節更疊，冷暖交替，她感染了風寒後，又舍不得買藥來吃，便越拖越嚴重，都起不來床了，這才知道害怕，松口讓孫子斧頭去跟親戚鄰裏求助，借了錢看了大夫，現今正吃藥養著。
阿岳的動作更是果斷。
他不但將野雞就地在斧頭家院子裏殺了，還燒了熱水，將雞毛內臟什麽的都處理了幹凈，問斧頭借了廚房，直接就下鍋了。
鐘離婉抱著小桃花在院子裏曬著太陽，靜靜地看著在廚房裏忙活的男人，心中因為他一開始的無禮而起的芥蒂早已蕩然無存。
剩下的只有欣賞。
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