第114章
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第114章
李玄胤微闔起眸, 指骨的白玉扳指映出男人深沈的臉色，“嚴刑審訊張先禮，問他想要什麽。”
連太醫都束手無策的毒, 只能從張先禮的嘴巴裏問了。陳德海明白皇上的意思, 皇上不喜大皇子，皆是因大皇子那兩個糊塗的母親，歸根究底, 大皇子都是皇上的兒子, 虎毒不食子，皇上不會不顧親生兒子的性命。
陳德海悄聲退出了正殿。
……
翌日一早, 蘅蕪苑
敗落的枯花零零散散雕零到地上, 一只繡花鞋底碾了兩下，那片枯落的花蕊混進了泥裏，再聖潔金貴的東西，落到地上，與這汙泥何異？
劉寶林冷嗤一聲，眼底不屑。
她朝著面前的端莊雍容的皇後福了身，“皇後娘娘一大早到嬪妾這兒來, 可是讓嬪妾好生驚訝。”
張先禮進了慎刑司，過不了多久就會查到她的頭上，劉寶林沒必要再裝下去，她勾著眸子, 直直地看向皇後。
皇後含笑打量過她，“是本宮讓你驚訝，還是你驚訝了本宮？”
“劉寶林唱了這麽一出大戲, 在後宮裏攪和這麽久，幾番全身而退, 叫本宮都忍不住拍掌稱讚了。”
劉寶林撫了撫發鬢，言語挑釁，“皇後娘娘確實還稱讚嬪妾，沒有嬪妾，娘娘怎麽能這麽容易就除掉後宮的皇子，怎麽能一解獨守空閨的苦悶？”
“汙言穢語，娘娘面前豈容你放肆！”梳柳登時氣急了眼，厲聲斥責。
劉寶林瞟了她一眼，“話說回來，娘娘如今自身難保，來嬪妾這兒是要做什麽？”
皇後微笑了下，擡手摘那朵梅花，捏在指尖把玩，“本宮是要給劉寶林遞個消息。”
“害你父親之人，不是皇上。”
“你自始至終，都恨錯了人。”
她輕飄飄掀起眼，欣賞著劉寶林的變化的臉色。
“不可能！”劉寶林猛然擡起頭，“皇上親口下的聖旨，不是皇上害我父親如此，還能是誰！”
“我父親清清白白，若非遭人誣陷，怎能落得緝拿入獄，慘死邊關的下場！是皇上不分青紅皂白，判我父罪名，與那些蛇鼠小人共處一室，才致使我父染疾慘死！”
劉寶林紅了一雙眼，“沒有人知道，他一介地方小官，為那些公務付出了多少。先歷十年，地方大水，我父日日夜夜忙於安撫百姓，親自下河堤，險些被滾石沖走。先歷十六年，大旱，我父為百姓捐空了家財，別人笑他傻，笑他蠢，可我父說，為官者，要無愧於心，無愧於民！”
“我父如此，怎會貪贓枉法，分明是有小人誣陷栽贓！皇上寧願信小人之語，也不願查明真相，還我父清白。他是昏君庸帝，不配為江山之主！”
最後一句，足以是欺君罔上之罪，嚇得伺候的宮人頓時煞白了臉，戰戰兢兢跪下身。
皇後捏碎了指尖的花瓣，笑得平和，“你知道，你父親得罪的人是誰麽？”
“是何家嫡系大房的何二爺，太後娘娘的胞弟。”
“劉寶林，你這麽聰明，怎麽會想不明白呢？”
“不是皇上不想查明你父親的罪狀，而是太後要你父親替她的弟弟背鍋，你父必死無疑。若非皇上判你父親流放，大抵，你就連最後一封家書，都收不到了。”
“你深居後宮，想必也沒得到前朝的信兒，皇上已經對何家下手，首當其沖的，就是罪狀累累的何二爺。”
“你恨皇家，確實沒有恨錯，但你最不該的，就是害死了皇上那麽多的孩子。”
“皇上，非你口中那般昏庸，他是一個好君主。”
天光稍霽，紛紛揚揚落下雪花。
劉寶林眼眸被日光刺得微晃，她怔然良久，扯唇道：“說來說去，歸根究底，還不是因為皇親，皇上維護皇親，有什麽好辯駁的！皇後娘娘對皇上如此信服，心裏就沒有過恨嗎？”
皇後沒有說話，只是從容地笑了笑，“本宮沒有為皇上說情，靖兒尚在病中，本宮痛苦，自然不想讓你們這些背後下手的人好過。”
她從懷中掏出一張發黃的信箋，“本宮的好心，想不到竟有一日能得用處。”
信封印了朱漆，“鶯鶯親啟。”
……
皇後上了儀仗，她捏了捏額頭，疲憊地合上眼，“去昭陽宮。”
“娘娘一夜未眠……”
皇後止住梳柳要勸的話，“時間不多了，本宮不能好過，也不會讓她好過。”
大皇子病重未愈，婉芙不必去問安，起得要比往日遲。她用過早膳，秋池正揉搓著花露順她的發尾，傳話小太監進來通稟，“娘娘，皇後娘娘過來了。”
婉芙蹙眉，狐疑地問了一遍，“坤寧宮的皇後娘娘？”
“是皇後娘娘，奴才沒看錯！”
婉芙揮揮手，秋池拿走花露，松松給娘娘挽了個發髻，沒描妝，素著顏色出了內殿。
皇後已經入門，婉芙過去福身見禮，“臣妾給皇後娘娘請安。”
宮人置了圓凳，皇後打量過正殿，拿捏著時候讓婉芙起來。
“昭陽宮久不住人，本宮都快不記得這正殿的模樣了。”
婉芙落下座，輕笑，“昭陽宮非六宮主位，比不得娘娘的坤寧宮雍容華貴，娘娘何必要記得。”
皇後挑了挑眉梢，“倒底是泠貴妃會說話，不管什麽時候，這番姿態都能拿捏得恰到好處。”
婉芙飲茶，避開這話，“娘娘一早到臣妾這兒，是有事要交代臣妾？”
“本宮聽聞寧國公染了風寒，病況加重，即便是宮裏的太醫都束手無策。”皇後掀著眸子，漫不經心。
婉芙斂眼，“生死有命，臣妾家裏的事，娘娘不是早就知道得一幹二凈了麽。”
話說到這，就無趣了。
皇後看向婉芙腕間的碧璽手串，那是上好的碧璽珠，她淡淡移開眼，“皇上賜了應嬪白綾，一時的聖寵，終究比不過帝王的鐵石心腸。本宮想知道，這條白綾什麽時候能掛上泠貴妃的脖頸。”
……
昭陽宮剩下了一盞涼透的茶水，皇後那句話依依在耳，婉芙眼眸漸冷，她明白了皇後來這一遭的意思，不過是為了給她添堵，皇後走投無路，就想魚死網破了。
“娘娘……”千黛收了那盞涼透的茶水，皇後的話她聽得一清二楚，正因如此，她頗為擔憂娘娘會多心，與皇上生出隔閡。
雖然，娘娘與皇上之間確實有許多嫌隙，但皇上終歸是皇上，尋常男子都可能會變心，更何況鐵石心腸的帝王。
婉芙臉色沒什麽變化，她站起身，“福兒該醒了，去看看他。”
千黛與秋池默契地對視一眼，照顧了小皇子這麽久，這時候小皇子當還在睡著，娘娘怎麽會不知曉。
……
後午，婉芙才得信，太後不日將去佛音寺祈福，久住廟宇，皇後同行。
荷包最後定的花樣是最簡單不過的錦繡祥雲，廖廖幾筆的針線，卻叫婉芙繡得歪歪扭扭，眼見半成的荷包要毀了，千黛忙去攔住娘娘，“娘娘心不靜，喝口茶水歇歇吧。”
婉芙氣悶地把荷包扔到笸籮裏，“太難了，不繡了！”
千黛憋笑。
……
大皇子高熱三日，三日夜，薨逝坤寧宮。
婉芙從睡夢中被喚醒，穿好衣裳，趕去了坤寧宮。
大皇子薨逝，太後皇後離宮，這後宮裏才真正變了天。
那幾日處理大皇子後事，後宮掀起一陣風波，各宮所宮司凡有與此事牽連者，悉數被押進了慎刑司，輕則流放，入重則立刻處以極刑。整整月餘，合宮仿若籠罩了一層陰雲，心驚膽顫，惶惶不安。
不止於後宮，前朝也查處了諸多宮眷官吏，當今借著大皇子這把刀，肅清朝綱，養之己人，變革新法。由此，寒門日益壯大，世家門閥的鮮亮不再，大昭江山才真正把持到皇室之手。
自然，這些事都與婉芙無關了。舅舅是皇上重臣，膝下養著後宮如今唯一的皇子，後宮裏，沒人日子能過得比婉芙滋潤。
婉芙靜聽著外面的風雲變幻，後宮的熱鬧絲毫不遜於前朝，先是趙貴人身死，擡出了啟祥宮，接著劉寶林不知緣由生了癲，見著一個男子就叫父親，哭訴心中苦楚。不止這二人，因這次清洗，後宮少了大半的嬪妃，往日花團錦簇的後宮，徹底冷清下來。
快到新歲，那些暗藏的血腥殺戮漸漸平息，廊檐掛上了紅彤彤的宮燈，宮人忙忙碌碌地灑掃擦洗，驚惶的兩月的人心終於稍有安穩，投入到這年節的喜氣之中。
……
乾坤宮
陳德海呈上兩月清繳的名冊，隆冬愈深，殿內半開了扇小窗，寒風吹得燭火左右搖擺。陳德海垂著腦袋，悄聲過去，將那扇窗掩了。
這兩月生了太多事，哭聲喊聲充斥於耳，仔細想來，他心中仍有餘悸，時至這時，他才醒悟天家的無情，大皇子活著，是最尊貴的嫡長子，死了，也要因皇室血脈，穩固大昭根基。待步入新春，冰雪消融，這江山，終究是變了天了。
他想，皇上心裏，或許是不希望大皇子活下來的。
皇後娘娘做出那種事，是徹底惹惱了皇上，即便依舊掛著皇後的名號，但還有皇上那道密旨，皇後娘娘不可能坐上太後的位子。
沒了大皇子，沒了皇後娘娘，那尊貴的位子，終究會落到貴妃娘娘身上。
李玄胤看過那張名冊，掠了眼陳德海，扔到他面前，“拿去大理寺，交給相和處置。”
早知是這麽個結果，那些跟皇上作對的人，有幾個能有好下場。
陳德海提心吊膽地接到手裏，這張名冊上，不知有多少人的性命。
至暮晚，禦膳房送了晚膳，為處置這些事，皇上已經許久沒進後宮。如今諸事已了，陳德海摸不準皇上今夜要歇在哪。皇上不歇，他這個禦前伺候的也沒得好日子過。
他心心念念著希望皇上能去後宮，不提別人，至少見了貴妃娘娘，心情能好上不少。
陳德海琢磨著怎麽開口，就聽皇上道：“傳膳。”
他心裏一咯噔，皇上這意思，今夜是又要歇在乾坤宮了。
……
婉芙裁裁縫縫兩月餘，終於繡好了一個荷包，裏面塞上幹花，便成了香囊。凈洗過晾曬幹，婉芙囑咐千黛放到匣子裏收好。秋池瞄著娘娘的臉色，幾番暗示娘娘可要去乾坤宮。
婉芙想了想，搖頭道：“再等等。”
小來福已經學會了翻身，在床榻裏滾來滾去，樂不可支。
後午，端妃帶著順寧過來與婉芙說話。
皇後出宮後，皇上下旨，冊封溫修容為妃，與婉芙共同主持六宮事宜。端為四妃之一，足以令人看出皇上的重視，不敢輕視懈怠。
順寧如今五歲大，倒是能與會翻身的小來福玩到一塊兒。
兩人說了會兒話，提到合宮的賬冊，商量完，端妃帶著順寧回了關雎宮。
天光很淡，婉芙捧著臉出神，在想端妃臨走前那句話。
“泠姐姐，這兩月，皇上每逢休沐，都會去永和宮望星臺。”
後日是皇上休沐。
婉芙輕抿起唇。
兩日後，鑾輿行過宮廊，到了永和宮。
陳德海揮退跟著的小太監，小心恭謹地伺候在皇上身側。
大皇子薨逝後，皇上就有了這個習慣，每逢休沐，都要到望星臺觀景，有時對弈，有時習書，有時品茗。也正因此，皇上這些日子到這來，讓後宮嬪妃看到了機會，三三兩兩地到皇上跟前晃，皇上一冷臉，陳德海就沒好日子過。
好不容易屏退了後宮的主子，上了臺階，一擡眼，又瞧見廊廡下，映著星月翩翩舞動的窈窕身影。
也不知這是哪個不知天高地厚的主子，竟敢進到裏面，他不敢看皇上臉色，擦著額頭冷汗，低頭心驚膽顫地道：“奴才這就去把前面的主子請出去。”
李玄胤瞇了瞇眼，擡手止住他，“下去。”
陳德海會錯了意，朝前面吆喝，“那位主子，皇上命您下去！”
他話音剛落，屁股就猛地受了一腳，“朕讓你下去！”
陳德海跌到地上，捧著帽子“啊”了聲。皇上這是怎麽了？竟要把人留下來，前面倒底是那個主子，怎麽還能比貴妃娘娘入皇上的眼呢？
他拍了拍三山帽的塵土，沒敢再瞧，捂著屁股一瘸一拐地下了臺階。
一曲舞罷，婉芙伸出玉臂，遙遙托住夜幕中的月亮，清風拂過面紗，露出半張嬌俏的臉蛋，那女子眼眸如月流華，“奴家是月神的花鳥使，奉月神之命，前來為君王祈願，不知皇上有何心願？”
嬌嬌軟軟的嗓音入耳，李玄胤撚著扳指，望著那女子，久含冰霜眼底洩出一絲溫柔。
他走近，直勾勾地盯著眼前的人，牽起唇線，“花鳥使，不論朕有何心願，都能滿足？”
婉芙面不改色，眉梢輕挑，“自然。”
李玄胤眼眸微凝，似是認真在想，須臾，悠悠地開口，“倘若朕要花鳥使今夜留下侍寢，花鳥使也能滿足朕？”
聞言，婉芙那雙眸子登時嗔得又圓又亮，“皇上已經有了泠貴妃，不能再要別的女子！”
李玄胤輕笑，手掌拍了下她的額頭，嗤道：“朕的泠貴妃已經變成了花鳥使，朕不讓你侍寢，還能找誰？”
事已至此，婉芙也不裝了，將那只酸了的胳膊拿下來，軟綿綿地撲到男人懷裏，委屈巴巴地埋怨，“臣妾在這等了皇上快半個時辰，快要凍死了！”
李玄胤手背貼了貼懷中女子的臉蛋，觸到冰冷，擰起眉心，將外氅裹到她身上，沒好氣地道：“讓你胡鬧！”
“臣妾才沒有。”婉芙弱弱地反駁，她臉蛋蹭了蹭男人胸懷，“皇上心情不好，臣妾只是想皇上開心。”
李玄胤微頓，又聽她繼續說，“皇上，臣妾說的都是真的。”
婉芙仰起小臉看向男人，精心描摹過的眉眼，在月華的映襯下嫵媚動人，額頭點的碧桃金鈿仿若真的是月神下凡的仙子。
李玄胤輕撫過她的眉心，“什麽？”
“臣妾可以滿足皇上一個願望。”
……
陳德海摸了摸發疼的屁股，還沒緩過來，就見皇上從望星臺上下來，懷裏抱著一個女子，外氅遮住了那人的面孔，陳德海看不清，這究竟是後宮哪位主子，他心裏在位貴妃娘娘默默祈禱，要是貴妃娘娘瞧見今夜這情形，不知有多傷心。
皇上上了鑾輿，陳德海在外候著，就聽鑾輿內吩咐一聲，“去昭陽宮。”
陳德海臉色一僵，很快反應過來，轉為喜色，原來是貴妃娘娘！看來他不用擔心了。
帷幔重重落落，裏面交疊的人影起起伏伏。近三月未侍寢，乍然經受，婉芙生澀得不行。兩只手腕牽了紅線，拴在床頭，腳踝綁了纖細的鈴鐺，潮水翻湧，那鈴鐺便鈴鈴作響，清脆悅耳，羞得她雙頰通紅。
婉芙想將羞紅的臉埋到衾被裏，偏生被栓住了手腳，只能任由男人為所欲為。最後，她只能墜著淚珠子，欲哭無淚，“皇上，臣妾手疼……”
李玄胤把珠子塞進去，俯身吻她的唇，嗓音喑啞，“只有手疼？”
婉芙羞惱，咬著唇珠憤憤不語，抽咽道：“皇上就會欺負臣妾！”
李玄胤撥開她嫣紅的小珍珠，眸色幽深，眼底玩味顯然，“花鳥使，不是你許朕的願望？”
“這麽快就不認了？”
“還是不喜歡朕這麽對你？”
婉芙眼睫顫顫，根本不想聽這男人的無恥之語，穿上龍袍淩厲威嚴，衣冠楚楚，到夜裏，多孟浪的話都能說出口，簡直換了個芯子！
叫了兩回水，終於能有個歇息，婉芙軟在李玄胤懷中，沒半點力氣。綢帶再柔軟，也不比她這副身子嬌貴，手腕倒底是勒出了紅痕。
寢殿內留了一盞燭火，李玄胤摟著懷裏的女子，指腹撫過那雙眉眼，動作很輕。
夜中，他附在婉芙耳邊呢喃低語，“朕封你為皇貴妃，如何？”
婉芙沒睡，只是累得睜不開眼，她動動身子，在男人懷裏尋了舒服的姿勢，氣悶地嘀嘀咕咕，“皇上欺負臣妾這麽久，給臣妾一個皇貴妃的位子，就想把臣妾打發了？”
嬌軟的嗓子完全啞了，帶著點生氣的慵懶。
李玄胤眼底微沈，“朕還為福兒取了字，名‘璧’，如何？”
聞言，婉芙倏地睜開了眸子，驚愕詫異，“皇上……”
李玄胤手掌捧住她的臉，在那瓣唇珠上落下一吻，“朕心意已決，不會再選秀了。”
婉芙心中翻出驚濤駭浪，一眨不眨地盯著眼前的男人，她不敢去想，這些話下面的意思。
“皇上……”婉芙聲音輕顫，眼尾嫣紅未退，又生出了新的潮意，良久，她聽見自己的開口，“皇上待臣妾這麽好，臣妾不知，不知該如何報答皇上。”
君王身側兩載，大抵這是她最為真誠的一次，她擁有了這麽多，皇貴妃的位份，帝王的獨寵，她的來福將來可能是太子……
她莫名想到那個繡得醜不拉幾的香囊，反而覺得拿不出手。
李玄胤垂眸，再次吻住她的唇，濡濕經過她的耳珠，猶如情人間的呢喃，“江婉芙，你知道。”
你知道該如何報答朕。
遇見她之前，他享受著君王的權勢地位，享受著對後宮女子寵幸的隨心所欲，他是帝王，不該懂情，不該懂愛，原以為，此生就該如此。
直到遇見她，他變得越來越貪心，越來越不知滿足。他知她嬌氣愛美，知她為了權勢地位屢屢算計，亦知她溫順服從卻從未有一刻的真情，過往種種，他盡數知道。
即便有了福兒，今夜此時，她待自己的一切，也只是為了那一分榮寵。
原本，留這女子在身邊已是足以。
但不知為何，他仍有奢望。
“江婉芙，你知道該如何報答。”
“試著喜歡朕。”
“哪怕只有一點點，一點點喜歡也好。”
孤寂了太久，遇到她方知熱鬧為何物。他不求太多，只要這女子待他，能有待自己夫君一分的真心。
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李玄胤微闔起眸, 指骨的白玉扳指映出男人深沈的臉色，“嚴刑審訊張先禮，問他想要什麽。”
連太醫都束手無策的毒, 只能從張先禮的嘴巴裏問了。陳德海明白皇上的意思, 皇上不喜大皇子，皆是因大皇子那兩個糊塗的母親，歸根究底, 大皇子都是皇上的兒子, 虎毒不食子，皇上不會不顧親生兒子的性命。
陳德海悄聲退出了正殿。
……
翌日一早, 蘅蕪苑
敗落的枯花零零散散雕零到地上, 一只繡花鞋底碾了兩下，那片枯落的花蕊混進了泥裏，再聖潔金貴的東西，落到地上，與這汙泥何異？
劉寶林冷嗤一聲，眼底不屑。
她朝著面前的端莊雍容的皇後福了身，“皇後娘娘一大早到嬪妾這兒來, 可是讓嬪妾好生驚訝。”
張先禮進了慎刑司，過不了多久就會查到她的頭上，劉寶林沒必要再裝下去，她勾著眸子, 直直地看向皇後。
皇後含笑打量過她，“是本宮讓你驚訝，還是你驚訝了本宮？”
“劉寶林唱了這麽一出大戲, 在後宮裏攪和這麽久，幾番全身而退, 叫本宮都忍不住拍掌稱讚了。”
劉寶林撫了撫發鬢，言語挑釁，“皇後娘娘確實還稱讚嬪妾，沒有嬪妾，娘娘怎麽能這麽容易就除掉後宮的皇子，怎麽能一解獨守空閨的苦悶？”
“汙言穢語，娘娘面前豈容你放肆！”梳柳登時氣急了眼，厲聲斥責。
劉寶林瞟了她一眼，“話說回來，娘娘如今自身難保，來嬪妾這兒是要做什麽？”
皇後微笑了下，擡手摘那朵梅花，捏在指尖把玩，“本宮是要給劉寶林遞個消息。”
“害你父親之人，不是皇上。”
“你自始至終，都恨錯了人。”
她輕飄飄掀起眼，欣賞著劉寶林的變化的臉色。
“不可能！”劉寶林猛然擡起頭，“皇上親口下的聖旨，不是皇上害我父親如此，還能是誰！”
“我父親清清白白，若非遭人誣陷，怎能落得緝拿入獄，慘死邊關的下場！是皇上不分青紅皂白，判我父罪名，與那些蛇鼠小人共處一室，才致使我父染疾慘死！”
劉寶林紅了一雙眼，“沒有人知道，他一介地方小官，為那些公務付出了多少。先歷十年，地方大水，我父日日夜夜忙於安撫百姓，親自下河堤，險些被滾石沖走。先歷十六年，大旱，我父為百姓捐空了家財，別人笑他傻，笑他蠢，可我父說，為官者，要無愧於心，無愧於民！”
“我父如此，怎會貪贓枉法，分明是有小人誣陷栽贓！皇上寧願信小人之語，也不願查明真相，還我父清白。他是昏君庸帝，不配為江山之主！”
最後一句，足以是欺君罔上之罪，嚇得伺候的宮人頓時煞白了臉，戰戰兢兢跪下身。
皇後捏碎了指尖的花瓣，笑得平和，“你知道，你父親得罪的人是誰麽？”
“是何家嫡系大房的何二爺，太後娘娘的胞弟。”
“劉寶林，你這麽聰明，怎麽會想不明白呢？”
“不是皇上不想查明你父親的罪狀，而是太後要你父親替她的弟弟背鍋，你父必死無疑。若非皇上判你父親流放，大抵，你就連最後一封家書，都收不到了。”
“你深居後宮，想必也沒得到前朝的信兒，皇上已經對何家下手，首當其沖的，就是罪狀累累的何二爺。”
“你恨皇家，確實沒有恨錯，但你最不該的，就是害死了皇上那麽多的孩子。”
“皇上，非你口中那般昏庸，他是一個好君主。”
天光稍霽，紛紛揚揚落下雪花。
劉寶林眼眸被日光刺得微晃，她怔然良久，扯唇道：“說來說去，歸根究底，還不是因為皇親，皇上維護皇親，有什麽好辯駁的！皇後娘娘對皇上如此信服，心裏就沒有過恨嗎？”
皇後沒有說話，只是從容地笑了笑，“本宮沒有為皇上說情，靖兒尚在病中，本宮痛苦，自然不想讓你們這些背後下手的人好過。”
她從懷中掏出一張發黃的信箋，“本宮的好心，想不到竟有一日能得用處。”
信封印了朱漆，“鶯鶯親啟。”
……
皇後上了儀仗，她捏了捏額頭，疲憊地合上眼，“去昭陽宮。”
“娘娘一夜未眠……”
皇後止住梳柳要勸的話，“時間不多了，本宮不能好過，也不會讓她好過。”
大皇子病重未愈，婉芙不必去問安，起得要比往日遲。她用過早膳，秋池正揉搓著花露順她的發尾，傳話小太監進來通稟，“娘娘，皇後娘娘過來了。”
婉芙蹙眉，狐疑地問了一遍，“坤寧宮的皇後娘娘？”
“是皇後娘娘，奴才沒看錯！”
婉芙揮揮手，秋池拿走花露，松松給娘娘挽了個發髻，沒描妝，素著顏色出了內殿。
皇後已經入門，婉芙過去福身見禮，“臣妾給皇後娘娘請安。”
宮人置了圓凳，皇後打量過正殿，拿捏著時候讓婉芙起來。
“昭陽宮久不住人，本宮都快不記得這正殿的模樣了。”
婉芙落下座，輕笑，“昭陽宮非六宮主位，比不得娘娘的坤寧宮雍容華貴，娘娘何必要記得。”
皇後挑了挑眉梢，“倒底是泠貴妃會說話，不管什麽時候，這番姿態都能拿捏得恰到好處。”
婉芙飲茶，避開這話，“娘娘一早到臣妾這兒，是有事要交代臣妾？”
“本宮聽聞寧國公染了風寒，病況加重，即便是宮裏的太醫都束手無策。”皇後掀著眸子，漫不經心。
婉芙斂眼，“生死有命，臣妾家裏的事，娘娘不是早就知道得一幹二凈了麽。”
話說到這，就無趣了。
皇後看向婉芙腕間的碧璽手串，那是上好的碧璽珠，她淡淡移開眼，“皇上賜了應嬪白綾，一時的聖寵，終究比不過帝王的鐵石心腸。本宮想知道，這條白綾什麽時候能掛上泠貴妃的脖頸。”
……
昭陽宮剩下了一盞涼透的茶水，皇後那句話依依在耳，婉芙眼眸漸冷，她明白了皇後來這一遭的意思，不過是為了給她添堵，皇後走投無路，就想魚死網破了。
“娘娘……”千黛收了那盞涼透的茶水，皇後的話她聽得一清二楚，正因如此，她頗為擔憂娘娘會多心，與皇上生出隔閡。
雖然，娘娘與皇上之間確實有許多嫌隙，但皇上終歸是皇上，尋常男子都可能會變心，更何況鐵石心腸的帝王。
婉芙臉色沒什麽變化，她站起身，“福兒該醒了，去看看他。”
千黛與秋池默契地對視一眼，照顧了小皇子這麽久，這時候小皇子當還在睡著，娘娘怎麽會不知曉。
……
後午，婉芙才得信，太後不日將去佛音寺祈福，久住廟宇，皇後同行。
荷包最後定的花樣是最簡單不過的錦繡祥雲，廖廖幾筆的針線，卻叫婉芙繡得歪歪扭扭，眼見半成的荷包要毀了，千黛忙去攔住娘娘，“娘娘心不靜，喝口茶水歇歇吧。”
婉芙氣悶地把荷包扔到笸籮裏，“太難了，不繡了！”
千黛憋笑。
……
大皇子高熱三日，三日夜，薨逝坤寧宮。
婉芙從睡夢中被喚醒，穿好衣裳，趕去了坤寧宮。
大皇子薨逝，太後皇後離宮，這後宮裏才真正變了天。
那幾日處理大皇子後事，後宮掀起一陣風波，各宮所宮司凡有與此事牽連者，悉數被押進了慎刑司，輕則流放，入重則立刻處以極刑。整整月餘，合宮仿若籠罩了一層陰雲，心驚膽顫，惶惶不安。
不止於後宮，前朝也查處了諸多宮眷官吏，當今借著大皇子這把刀，肅清朝綱，養之己人，變革新法。由此，寒門日益壯大，世家門閥的鮮亮不再，大昭江山才真正把持到皇室之手。
自然，這些事都與婉芙無關了。舅舅是皇上重臣，膝下養著後宮如今唯一的皇子，後宮裏，沒人日子能過得比婉芙滋潤。
婉芙靜聽著外面的風雲變幻，後宮的熱鬧絲毫不遜於前朝，先是趙貴人身死，擡出了啟祥宮，接著劉寶林不知緣由生了癲，見著一個男子就叫父親，哭訴心中苦楚。不止這二人，因這次清洗，後宮少了大半的嬪妃，往日花團錦簇的後宮，徹底冷清下來。
快到新歲，那些暗藏的血腥殺戮漸漸平息，廊檐掛上了紅彤彤的宮燈，宮人忙忙碌碌地灑掃擦洗，驚惶的兩月的人心終於稍有安穩，投入到這年節的喜氣之中。
……
乾坤宮
陳德海呈上兩月清繳的名冊，隆冬愈深，殿內半開了扇小窗，寒風吹得燭火左右搖擺。陳德海垂著腦袋，悄聲過去，將那扇窗掩了。
這兩月生了太多事，哭聲喊聲充斥於耳，仔細想來，他心中仍有餘悸，時至這時，他才醒悟天家的無情，大皇子活著，是最尊貴的嫡長子，死了，也要因皇室血脈，穩固大昭根基。待步入新春，冰雪消融，這江山，終究是變了天了。
他想，皇上心裏，或許是不希望大皇子活下來的。
皇後娘娘做出那種事，是徹底惹惱了皇上，即便依舊掛著皇後的名號，但還有皇上那道密旨，皇後娘娘不可能坐上太後的位子。
沒了大皇子，沒了皇後娘娘，那尊貴的位子，終究會落到貴妃娘娘身上。
李玄胤看過那張名冊，掠了眼陳德海，扔到他面前，“拿去大理寺，交給相和處置。”
早知是這麽個結果，那些跟皇上作對的人，有幾個能有好下場。
陳德海提心吊膽地接到手裏，這張名冊上，不知有多少人的性命。
至暮晚，禦膳房送了晚膳，為處置這些事，皇上已經許久沒進後宮。如今諸事已了，陳德海摸不準皇上今夜要歇在哪。皇上不歇，他這個禦前伺候的也沒得好日子過。
他心心念念著希望皇上能去後宮，不提別人，至少見了貴妃娘娘，心情能好上不少。
陳德海琢磨著怎麽開口，就聽皇上道：“傳膳。”
他心裏一咯噔，皇上這意思，今夜是又要歇在乾坤宮了。
……
婉芙裁裁縫縫兩月餘，終於繡好了一個荷包，裏面塞上幹花，便成了香囊。凈洗過晾曬幹，婉芙囑咐千黛放到匣子裏收好。秋池瞄著娘娘的臉色，幾番暗示娘娘可要去乾坤宮。
婉芙想了想，搖頭道：“再等等。”
小來福已經學會了翻身，在床榻裏滾來滾去，樂不可支。
後午，端妃帶著順寧過來與婉芙說話。
皇後出宮後，皇上下旨，冊封溫修容為妃，與婉芙共同主持六宮事宜。端為四妃之一，足以令人看出皇上的重視，不敢輕視懈怠。
順寧如今五歲大，倒是能與會翻身的小來福玩到一塊兒。
兩人說了會兒話，提到合宮的賬冊，商量完，端妃帶著順寧回了關雎宮。
天光很淡，婉芙捧著臉出神，在想端妃臨走前那句話。
“泠姐姐，這兩月，皇上每逢休沐，都會去永和宮望星臺。”
後日是皇上休沐。
婉芙輕抿起唇。
兩日後，鑾輿行過宮廊，到了永和宮。
陳德海揮退跟著的小太監，小心恭謹地伺候在皇上身側。
大皇子薨逝後，皇上就有了這個習慣，每逢休沐，都要到望星臺觀景，有時對弈，有時習書，有時品茗。也正因此，皇上這些日子到這來，讓後宮嬪妃看到了機會，三三兩兩地到皇上跟前晃，皇上一冷臉，陳德海就沒好日子過。
好不容易屏退了後宮的主子，上了臺階，一擡眼，又瞧見廊廡下，映著星月翩翩舞動的窈窕身影。
也不知這是哪個不知天高地厚的主子，竟敢進到裏面，他不敢看皇上臉色，擦著額頭冷汗，低頭心驚膽顫地道：“奴才這就去把前面的主子請出去。”
李玄胤瞇了瞇眼，擡手止住他，“下去。”
陳德海會錯了意，朝前面吆喝，“那位主子，皇上命您下去！”
他話音剛落，屁股就猛地受了一腳，“朕讓你下去！”
陳德海跌到地上，捧著帽子“啊”了聲。皇上這是怎麽了？竟要把人留下來，前面倒底是那個主子，怎麽還能比貴妃娘娘入皇上的眼呢？
他拍了拍三山帽的塵土，沒敢再瞧，捂著屁股一瘸一拐地下了臺階。
一曲舞罷，婉芙伸出玉臂，遙遙托住夜幕中的月亮，清風拂過面紗，露出半張嬌俏的臉蛋，那女子眼眸如月流華，“奴家是月神的花鳥使，奉月神之命，前來為君王祈願，不知皇上有何心願？”
嬌嬌軟軟的嗓音入耳，李玄胤撚著扳指，望著那女子，久含冰霜眼底洩出一絲溫柔。
他走近，直勾勾地盯著眼前的人，牽起唇線，“花鳥使，不論朕有何心願，都能滿足？”
婉芙面不改色，眉梢輕挑，“自然。”
李玄胤眼眸微凝，似是認真在想，須臾，悠悠地開口，“倘若朕要花鳥使今夜留下侍寢，花鳥使也能滿足朕？”
聞言，婉芙那雙眸子登時嗔得又圓又亮，“皇上已經有了泠貴妃，不能再要別的女子！”
李玄胤輕笑，手掌拍了下她的額頭，嗤道：“朕的泠貴妃已經變成了花鳥使，朕不讓你侍寢，還能找誰？”
事已至此，婉芙也不裝了，將那只酸了的胳膊拿下來，軟綿綿地撲到男人懷裏，委屈巴巴地埋怨，“臣妾在這等了皇上快半個時辰，快要凍死了！”
李玄胤手背貼了貼懷中女子的臉蛋，觸到冰冷，擰起眉心，將外氅裹到她身上，沒好氣地道：“讓你胡鬧！”
“臣妾才沒有。”婉芙弱弱地反駁，她臉蛋蹭了蹭男人胸懷，“皇上心情不好，臣妾只是想皇上開心。”
李玄胤微頓，又聽她繼續說，“皇上，臣妾說的都是真的。”
婉芙仰起小臉看向男人，精心描摹過的眉眼，在月華的映襯下嫵媚動人，額頭點的碧桃金鈿仿若真的是月神下凡的仙子。
李玄胤輕撫過她的眉心，“什麽？”
“臣妾可以滿足皇上一個願望。”
……
陳德海摸了摸發疼的屁股，還沒緩過來，就見皇上從望星臺上下來，懷裏抱著一個女子，外氅遮住了那人的面孔，陳德海看不清，這究竟是後宮哪位主子，他心裏在位貴妃娘娘默默祈禱，要是貴妃娘娘瞧見今夜這情形，不知有多傷心。
皇上上了鑾輿，陳德海在外候著，就聽鑾輿內吩咐一聲，“去昭陽宮。”
陳德海臉色一僵，很快反應過來，轉為喜色，原來是貴妃娘娘！看來他不用擔心了。
帷幔重重落落，裏面交疊的人影起起伏伏。近三月未侍寢，乍然經受，婉芙生澀得不行。兩只手腕牽了紅線，拴在床頭，腳踝綁了纖細的鈴鐺，潮水翻湧，那鈴鐺便鈴鈴作響，清脆悅耳，羞得她雙頰通紅。
婉芙想將羞紅的臉埋到衾被裏，偏生被栓住了手腳，只能任由男人為所欲為。最後，她只能墜著淚珠子，欲哭無淚，“皇上，臣妾手疼……”
李玄胤把珠子塞進去，俯身吻她的唇，嗓音喑啞，“只有手疼？”
婉芙羞惱，咬著唇珠憤憤不語，抽咽道：“皇上就會欺負臣妾！”
李玄胤撥開她嫣紅的小珍珠，眸色幽深，眼底玩味顯然，“花鳥使，不是你許朕的願望？”
“這麽快就不認了？”
“還是不喜歡朕這麽對你？”
婉芙眼睫顫顫，根本不想聽這男人的無恥之語，穿上龍袍淩厲威嚴，衣冠楚楚，到夜裏，多孟浪的話都能說出口，簡直換了個芯子！
叫了兩回水，終於能有個歇息，婉芙軟在李玄胤懷中，沒半點力氣。綢帶再柔軟，也不比她這副身子嬌貴，手腕倒底是勒出了紅痕。
寢殿內留了一盞燭火，李玄胤摟著懷裏的女子，指腹撫過那雙眉眼，動作很輕。
夜中，他附在婉芙耳邊呢喃低語，“朕封你為皇貴妃，如何？”
婉芙沒睡，只是累得睜不開眼，她動動身子，在男人懷裏尋了舒服的姿勢，氣悶地嘀嘀咕咕，“皇上欺負臣妾這麽久，給臣妾一個皇貴妃的位子，就想把臣妾打發了？”
嬌軟的嗓子完全啞了，帶著點生氣的慵懶。
李玄胤眼底微沈，“朕還為福兒取了字，名‘璧’，如何？”
聞言，婉芙倏地睜開了眸子，驚愕詫異，“皇上……”
李玄胤手掌捧住她的臉，在那瓣唇珠上落下一吻，“朕心意已決，不會再選秀了。”
婉芙心中翻出驚濤駭浪，一眨不眨地盯著眼前的男人，她不敢去想，這些話下面的意思。
“皇上……”婉芙聲音輕顫，眼尾嫣紅未退，又生出了新的潮意，良久，她聽見自己的開口，“皇上待臣妾這麽好，臣妾不知，不知該如何報答皇上。”
君王身側兩載，大抵這是她最為真誠的一次，她擁有了這麽多，皇貴妃的位份，帝王的獨寵，她的來福將來可能是太子……
她莫名想到那個繡得醜不拉幾的香囊，反而覺得拿不出手。
李玄胤垂眸，再次吻住她的唇，濡濕經過她的耳珠，猶如情人間的呢喃，“江婉芙，你知道。”
你知道該如何報答朕。
遇見她之前，他享受著君王的權勢地位，享受著對後宮女子寵幸的隨心所欲，他是帝王，不該懂情，不該懂愛，原以為，此生就該如此。
直到遇見她，他變得越來越貪心，越來越不知滿足。他知她嬌氣愛美，知她為了權勢地位屢屢算計，亦知她溫順服從卻從未有一刻的真情，過往種種，他盡數知道。
即便有了福兒，今夜此時，她待自己的一切，也只是為了那一分榮寵。
原本，留這女子在身邊已是足以。
但不知為何，他仍有奢望。
“江婉芙，你知道該如何報答。”
“試著喜歡朕。”
“哪怕只有一點點，一點點喜歡也好。”
孤寂了太久，遇到她方知熱鬧為何物。他不求太多，只要這女子待他，能有待自己夫君一分的真心。
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