第33章
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第33章
論哭婉芙就沒輸過, 她咬咬牙，提著裙擺跪下身，小臉因冷風吹得發白, 尚沒恢覆過來。主子當久了, 人也愈發嬌氣，膝蓋受著傷，以往無所謂, 而今這麽一跪, 輕微的疼痛就讓她不禁輕嘶一口涼氣，蹙緊了眉心。
李玄胤將她跪身時的僵硬收在眼底, 這人素來嬌氣, 後午膝蓋磨破的皮//肉還沒好，哪能跪得住。他眉峰微擰，“行了，別跪了，起來。”
旁人不知後午的事，只聽皇上這句話，分明是偏心向泠才人。但凡牽扯到這種事的嬪妃, 哪有不跪的，怎麽偏偏泠才人這麽特殊，跪也跪不得。
婉芙執拗地跪著，淚珠子巴巴地掉, 巴掌大的臉蛋眉眼柔媚，像一朵嬌花惹人憐惜，“嬪妾委屈, 不想起來。”
嘖嘖，這泠才人可真是大膽, 還沒人敢跟皇上這麽頂嘴。等著皇上震怒，可有泠才人好受得了。在場的嬪妃無不津津有味地看戲，只等著泠才人嬌縱遭皇上嫌棄，失了寵妃的位子。
然在眾人滿心期待之時，卻見那位九五之尊的帝王走近，親自將地上的女子拉了起來，斥道：“跟朕胡鬧什麽！朕說不信你了麽？”
瞧瞧，遭嫌棄了吧。
下一瞬，眾人倏地反應過來，“嗯……！？d(д)”
嬪妃們咬牙暗恨，皇上竟如此偏袒泠才人！
那宮女見皇上如此相信泠才人，臉色一白，頭砰地磕到地上，“皇上，定然是泠才人害的主子啊！主子險些小產，怎能讓真兇逍遙法外！”
那宮人聲淚俱下，痛哭流涕，形容之悲慘，怎麽看都像真的受了欺害，而婉芙就是那個奸詐卑鄙，仗勢欺人的真兇。
“皇上，這宮人信口雌黃，奴婢實在看不慣她往主子身上潑臟水！”
秋池心裏窩火，恨恨得瞪了眼說話的宮人，眼圈一紅，跪道：“晌午時，奴婢去禦膳房為主子拿午膳，正遇見了鹹福宮的人。主子愛吃酸棗糕，奴婢正欲多拿兩塊，結果鹹福宮的人說，江順儀有孕，也要吃酸棗糕，就把奴婢手裏的全搶了去。”
“不止如此，他們還稱傘壞了，不能讓午膳受了涼，又將奴婢的傘給奪了。分明是他們仗勢欺人，卻要反咬主子一口，主子明明什麽都沒做，晌午餓著肚子，連口熱乎飯也沒吃到……”
李玄胤訝異，眉梢微揚了下，後午他讓她說倒底怎麽回事，她憋著不願說，原來是這麽個原因，晌午竟是還沒用膳，怪不得晚膳在乾坤宮吃了那麽多。
“朕問你時，你怎麽不說？”
婉芙抿了抿嘴，小聲道：“又不是什麽大事。”
皇上政務操勞，她若總拿這麽雞毛蒜皮的小事去煩他，終於招厭的一日，左右她也沒吃虧。
李玄胤看出她心中所想，眸色加深，若是旁人，巴不得到他面前告狀，她這時候倒是乖，寧願餓著肚子也不說。
這時，那宮人見皇上又信了泠才人，情急之下，忽然大聲嚷道：“皇上，這宮人是泠才人身邊的，不可聽信她一面之詞啊！”
耳邊聒噪得厲害，李玄胤不耐地擰起眉，擡手讓陳德海將人拖下去，“送到慎刑司，嚴加審問。”
這是偏信於泠才人了，陳德海心裏明鏡似的，今夜這樁事，不是有人要害江順儀，就是江順儀自導自演的一出戲，江順儀這回是算計錯了，泠才人一後午都在乾坤宮，哪得空去害她。而且泠才人聰明著，也就嘴上厲害厲害，哪真敢去謀害龍裔，這不是斷了自己後路嗎！
那宮人一聽自己要被押入慎刑司，嚇得兩股戰戰，冷汗淋漓，哭嚎道：“皇上，奴婢冤枉，此事定與泠才人脫不開幹系！”
“皇上！”那宮人連滾帶爬，要掙脫小太監的桎梏，卻又被捉了回去，拖出了外殿，一時清凈下來。
“皇上這麽專橫，會讓人覺得皇上偏心嬪妾的。”婉芙趁著沒人往這看，偷偷拽了拽男人的衣袖，很快收回了手。她咬了咬唇，眼如秋水，顧盼生輝。
李玄胤簡直要被她氣笑了，這人就是蹬鼻子上臉，竟敢說他專橫！
在場的嬪妃也傻了眼，這泠才人是活膩了吧，竟敢指責皇上專橫。
李玄胤斜睨了眼前女子一眼，“泠才人目無尊上，朕罰你半個月內不可吃酸棗糕。”後面的話是對陳德海說，“讓禦膳房記得，但凡是金禧閣的人去，都不得將酸棗糕拿出來。”頓了下，又道，“每日再多加一碗藥膳。”
“皇上！”婉芙想到那難喝的湯水，小臉頓時垮下來，委屈巴巴地，“嬪妾不想喝……”見男人冷淡著臉色，絕無回旋之地，皺皺鼻子，哼道，“皇上真不講理。”
“閉嘴！”李玄胤臉色一黑，頭疼地捏住女子的臉蛋，堵住了那張惹是生非的小嘴。私底下也就罷了，當著這麽多人的面還敢胡言亂語，他若不罰，平白叫人對她生了妒，日子不好過的還是她。
婉芙垂下腦袋，看起來不情不願，“嬪妾認罰就是了。”
太醫低頭過來，“皇上，臣方才查明，那麝香正是源自這宮裙的衣袖上，量雖少，卻因加了甘松，氣味久久不散，若有孕之人常著此衣，則會致使小產。”
“好惡毒的法子！”嬪妃中不知誰人驚到，下意識脫口而出。
聽雨哭著從殿內跑出來，撲通跪到李玄胤面前，紅著的眼憤憤盯向婉芙，“皇上，是泠才人，定然是泠才人。泠才人入宮後，一心上位，主子不想讓自己的妹妹卷入後宮紛爭中，才遲遲不答應，泠才人就設計主子，主子不過是責罰了她，讓她懷恨在心，與主子處處針鋒相對！”
“這日奴婢不過是多拿了泠才人的酸棗糕，泠才人氣不過，定要報覆到主子身上，才去乾坤宮堵著主子，主子分明從未苛待過泠才人……”
她邊說，邊嗚咽地哭泣。
婉芙冷眼看著，這鹹福宮都是顛倒黑白，做戲的好手。
她大抵猜出這宮婢接下來要說什麽了。
聽雨往婉芙身上瞟了眼，很快低下頭，快速道：“泠才人身上這身與後午時穿的是一件，奴婢懇請皇上準太醫查驗，若是有甘松，定會留下痕跡！”
太醫頂著壓力，戰戰兢兢道：“甘松香味不易消散，若是同一件衣裳，確實會留下來。”
李玄胤目光沈沈地落向跪地的宮婢，並無波瀾，卻壓得聽雨喘不過氣，想到主子交代，她屏住氣息，額頭重重叩到地上，“奴婢懇請皇上查驗！”
皇上不語，旁人都摸不清是怎個意思，皇後上前，眼眸噙著憂慮，“皇上，不如依這宮婢所言，查驗一番，倒也能還泠才人一個清白。”
婉芙輕含住唇，小手幾不可見地碰了碰男人掌心，“清者自清，嬪妾本就沒做過，自然不怕。”
李玄胤看她一眼，這才點頭。
婉芙避去暖閣，自除了外衫交由太醫。沒等坐下，就見外面進來一人，李玄胤精銳的視線落到她身上，筆直地盯著，讓婉芙莫名心虛。
她避開眼，似是訝異，走過去挽住男人臂膀，乖巧道：“皇上不在外面主持大局，怎麽跟嬪妾進來了？”
李玄胤一聽眉心就跳了下，捏了把她的臉蛋，“什麽叫朕跟著你進來，沒個體統！”
婉芙吃痛，小嘴鼓起來，卻沒跟男人爭辯。
“朕問你，你又在打什麽鬼主意？”
看這人臨危不亂的樣，就知她早有成算，怕是又要反將一軍。這女子心眼兒跟兔子窩似的多，讓他頗為頭疼。
婉芙知皇上是看出來了，她本也沒想瞞著，“嬪妾平白遭人冤枉，總要替江順儀把真兇查出來，免得害了她腹中的龍裔。”
李玄胤深看了她一眼，將臂彎的小手扯開，“又將朕的話忘了？”
男人眼底平靜無波，卻讓人膽寒，上位者從不在意底下人的生死，更遑論婉芙現在不過是皇上一個得趣的玩意兒。皇上可以提醒一次，兩次，但……再一再二不能再三。
其實這件事怨不得婉芙，若非江晚吟生了妒怨，心胸狹隘，何以落得這般地步。誰讓江晚吟命好，有了身孕，比起這些，婉芙一區區暖床之物又算得了什麽。
婉芙心中是失望的，又不禁驚懼，方才皇上只言片語的維護，竟讓她生了癡心。在這世上，能無條件護著她，她能相信的，只有小舅舅，她萬萬不該，因著多日聖寵，對九五至尊的男人生出了一分微妙的歡喜。
世上最靠不住的，就是男人的情誼。
她垂下眼簾，眼神閃爍幾番，再擡眸時，已斂去了神色，換上那副李玄胤素來喜愛，委屈又倔強的神情，可憐巴巴的，“嬪妾知道了，嬪妾會聽話，再也不給皇上惹事，讓皇上煩心……”
那句話，李玄胤並非有心說出，只是想讓這人收斂些，這般倚仗他的寵愛張揚妄為，終成了後宮靶子，旁人對她的嫉恨只會越來越深。
卻不知為何，說出那句話時，這女子看他的眼神似乎變了，雖然依舊是那副裝出來的委屈，不甘不願地應聲，但沒有了先前全身心的依賴羞澀，那般故作姿態的神情卻讓他覺得頗為刺眼。
一股說不清道不明的情緒湧蕩在心頭，這是他為君數載，從未在一個女子身上體會過的，不同尋常的怪異之感。他眸色微沈，不動聲色地壓住了拇指的玉戒。
“皇上。”暖閣外陳德海低聲通稟，他心底直嘆氣，皇上已經進去許久，卻遲遲不出來，也不知在裏面和泠才人說什麽，太醫已經查出來了，總不能一直耗在這，他這才硬著頭皮過來找人。
沒聽到動靜，正準備再喚一聲，就見皇上負手出來，臉色冷得能掉出冰渣，依著陳德海多年伺候得經驗，只覺皇上這回是真的動了怒，不敢大意，忙繼續道：“太醫已經查明，泠才人衣袖上，確實放了甘松。”
在皇上涼涼的眼風下，陳德海腰背差點彎到磚縫裏。
人證物證俱在，泠才人也有動機，聽雨哀求地高聲，“皇上，泠才人謀害龍裔，請皇上為主子做主！”
在場的嬪妃無不等著看這出好戲，一個懷了龍裔，一個正得聖寵，眾人紛紛猜測，皇上會不會為了江順儀懲治泠才人。泠才人雖得寵，可牽扯到龍裔就不是那麽好逃脫的了。
“奴才給皇上請安。”潘水從殿外進來，福了禮，陳德海打眼一瞧，是泠才人宮裏的奴才，就知道泠才人留了後手，定不會這麽任人宰割。他樂呵呵一笑，覷了覷旁邊的皇上，卻見皇上臉色並不是很好，倏地收了笑意。
潘水將看著的宮婢帶了上來，“皇上，才人主子得知鹹福宮的信兒，就立刻趕了過來，到殿門外，這宮婢行事匆匆鬼祟，沖撞了才人主子，張口閉口就要去太醫院請太醫。”
“才人主子不敢大意，讓身邊的人去請了太醫，吩咐奴才看好了這宮婢，奴才疑心，才人主子身上的甘松，就是這宮婢沖撞時潑灑上的。”
那宮婢跪在地上，拼命搖頭，“奴婢冤枉，奴婢只是怕主子出事，才想去太醫院多請太醫，是泠才人多疑，非要扣下奴婢，奴婢冤枉啊！”
“冤不冤枉的，查查你身上是否有甘松不就知道了？”突然冒聲的人是劉寶林，鑒於上回在冷宮吃過的苦，在劉寶林說完這句話後，旁邊的嬪妃紛紛移開腳步，劉寶林周圍空開，就顯得她格外顯眼。劉寶林額仿佛才意識到自己多話，倏地捂住了嘴。
太醫去查了宮婢的衣裙，那宮婢臉色發白，眼神亂飄，手腳慌亂，任誰都看得出來是心中有鬼。不出所料，太醫檢查過後，躬身稟道：“回皇上，這宮婢手上確實有甘松，且味道濃烈，是新放之故。”
眼見大勢已去，那宮女心驚肉跳，面如土色，一瞬癱軟下來，哭聲哀嚎，“皇上饒命，奴婢根本不知這是什麽啊！”她說著，驚惶地扯住潘水衣角，哆哆嗦嗦，“是他，是泠才人嫁禍奴婢，奴婢全然不知，奴婢是遭人陷害的啊！”
那宮婢驚恐失色，無與倫比，仿若受了極大冤屈一般。
倏地，一只茶碗朝她擲了過來，砸中她的額角，那宮婢痛呼一聲，李玄胤寒著一雙眼，其中的威懾讓宮婢骨軟筋麻，不寒而栗。
“說明實情，朕留你一條命。”
“奴婢……”那宮婢臉色煞白，肉顫心驚，聲音因畏懼沙啞而顫抖，幾番調整，才勉強說出話，她閉了閉眼，頭重重叩在地上，“是江順儀……”
“皇上！”內殿，江順儀在宮人地攙扶下，虛弱地走了出來，她嘴唇發白，因險些小產而脫力，額頭冒著細密的汗珠。一出來，眼眸就陰狠地剜了眼跪著的宮婢，那宮婢被嚇到，魂魄幾欲飛去軀殼。
江順儀吃力地福了身，眼睫上淚盈盈掛著水珠，“非泠才人所為，嬪妾不想冤枉了泠才人。”
婉芙穿好外衫，從暖閣出來，便聽見了這句話，她眸子一挑，正對上了江晚吟的視線。
她可是做戲的好手，怎能讓這位好姐姐失望？
眼眸微動了下，婉芙也啼哭起來，“嬪妾相信，非姐姐故意誣陷，都是這宮婢之過，是這宮婢，企圖陷害姐姐，又嫁禍於我，姐姐說是也不是？”
她一出來，這番聲淚俱下的話就惹了人眼，眾人嘴角微抽，江順儀此時也哭不下去，話都讓她說了，她說什麽。
偏皇上在這，她只能在心底惡心，面上裝作一團和氣，“妹妹說的是，這宮婢幾日前受了責罰，懷恨在心，故而才……”她便說著，便掩帕抽咽。
婉芙嘆息一聲，涼涼看向那宮婢，似是惋惜，“可惜了，皇上已經給過你機會，你卻還不說實話，看來這條命也留不得了。”
江順儀被這句話氣得幾欲吐血，她出來一是為不讓這宮婢說出實情，二是為保下她，這小賤人又來壞她好事！
那宮婢顯然是被婉芙這句話嚇到，也不顧江順儀的臉色，哆嗦著，崩豆子似的一口氣都說了出來，“是江順儀給了奴婢甘松，用麝香混著甘松塗抹到手上，讓奴婢……奴婢誤沖撞了泠才人，借此陷害泠才人用麝香謀害龍裔……”
“皇上，奴婢此言句句屬實，若有半句虛言必定天打雷劈，求皇上饒奴婢一命！”
“賤婢！”江順儀氣得發抖，掙開攙扶她的人，對著地上跪著的宮婢擡手就是一掌，那宮婢猝不及防，被打得眼冒金星，哀嚎著癱坐在地上。
江順儀因失了力，身形不穩，也跟著摔到在地，小腹瞬間發麻，疼痛不止，宮人七手八腳地去攙扶，太醫不敢耽擱忙跑過去診脈，嬪妃議論不休，紛紛避開遠離，生怕牽扯到自己，場面極其混亂。
婉芙也沒想到江晚吟這般毒辣，當場就敢打那宮人，她心中唏噓之時，觸到皇上斜向她銳利的目光，心底一沈，不敢再待下去，屈膝福身，道：“既然與嬪妾無關，嬪妾膝蓋疼，先行回宮了。”
說著，她轉過身，頭也不回地出了鹹福宮。
……
婉芙明哲保身地回了金禧閣，吩咐人傳了水，女子除卻了外衫，雪白小巧的玉足點在地上，踏入了浴桶中。
不知為何，這一局她分明贏了江晚吟，心中卻憋悶，好似堵著一口氣。
皇上清楚，這是江晚吟為她設下的局，卻還是毫不猶豫地偏袒向江晚吟，若非她那句話，那宮婢必會替江晚吟背了鍋，必死無疑。犧牲一個奴才，換來息事寧人，上位者最會算計權衡。
她失望嗎？
已經不會了，若非為餘家滿門報仇，她本也不需要這虛無的聖寵，只是今夜寒涼，這份寒意沁到了心裏，讓她不禁想要是小舅舅在這該多好，他最會哄自己了。
……
鹹福宮的鬧事過去，這事既是江順儀自編的一出戲，後宮嬪妃無不等著，皇上會如何處置江順儀。若是後宮中人人都能用龍裔算計別的嬪妃，那還了得。
陳德海輕手輕腳地將茶水端到案上，從鹹福宮回來，皇上臉色就不好。江順儀確實沒腦子，心胸狹隘，她若是能好好養著身子，待日後誕下皇子，好處多著呢，偏要在這時候算計，又一回搬起石頭砸自己的腳，白白招惹皇上厭煩，幸而腹中龍裔倒底抱住了，如若不然，只怕她這順儀的位子，是別想要了！
“明日還有早朝，皇上早些歇息吧。”
他硬著頭皮去勸，雖然知這句話是徒勞。
先帝寵愛幺子，皇上當年在奪嫡中可不容易，手段也算不上光彩，上位後夜中素來少眠，若是遇到煩心的事，怕是一夜都不會歇。
李玄胤倚著龍椅，兩指壓著太陽穴，眼皮子挑開，隱有不耐，似是在說他怎的如此聒噪。
陳德海忙低了頭，不敢多語。
良久，他才聽皇上沈聲開口，“順儀江氏，懷執怨懟，毫無容人之心，不堪德行，朕念其為龍裔生母，不糾其過，特降為常在，望其警醒悔悟。”
順儀到常在，一連降三品，日後誕下皇子，豈不是也無親自撫養的可能！
陳德海心中驚駭，面上不顯，看來江順儀這回是真的觸到皇上底線了。一而再再而三的生事，還不知悔過，確實不能再任由其這般下去。
就是不知，皇上會如何處置泠才人。畢竟後宮中生出這種事，若是泠才人無寵，早就被冤枉死了，何來翻身的機會。而且後宮嬪妃仗著龍裔肆意妄為，也不只有江順儀一人。
說到底，是泠才人太聰明，能這麽快的洞察，要麽是拉攏了江貴嬪的身邊人，要麽就是在江貴嬪身邊埋了眼線。兩者都是沒差，皇上最厭煩的就是後宮爭鬥，江順儀和泠才人兩回的交鋒，看似是江順儀心胸狹隘，先來挑撥，若泠才人忍氣吞聲，任打任罵，哪會出後面這些事。但誰讓泠才人一直都不是個安生的主兒。
陳德海心中暗想，眼下皇上偏寵著泠才人，也不知是會輕拿輕放，還是加以懲治，給個教訓。
他正瞎琢磨著，見皇上掀開了眼，目光落到禦案上的一卷書冊，那是泠才人手抄的佛經，泠才人的字跡，陳德海實在不敢恭維，皇上文武並重，於書畫要求頗為嚴苛，朝臣但凡呈上了字跡難看的折子，皇上都會叫人入殿訓斥一番，久而久之，那些寫得難看的大臣，寧願讓旁人手書，也不會自己去寫奏折。可見，若非這副墨寶是泠才人手抄，哪還能在禦案上放到現在。
“才人江氏，疏悉儀禮，懈怠不工，不思敬儀，責……”微頓，李玄胤修長的指骨在禦案上輕敲了幾下，微頓，良久，淡淡道，“手笞二十，以示醒戒。”
責手笞二十，這懲罰算是不重了，畢竟這事上與泠才人雖脫不開幹系，卻也委實冤枉，白白要打二十下手心。
陳德海正要應聲，聽皇上吩咐道：“你親自監刑。”
鞭笞可講究門道，可輕可重，全看上面人的心思。他是禦前的人，皇上讓他去，意思明了，是讓那些人打得輕些。皇上倒底是心疼泠才人，卻又不得不罰。
“奴才遵旨。”
……
婉芙翌日請安回來，才得知皇上降了江晚吟的位份，卻也沒對她輕拿輕放，讓人拿了手竹，罰她手笞，陳德海親自監刑。
比起江晚吟的降位，她這小懲確實算不上重。養尊處優了幾個月，早就養得身嬌肉貴，一板子接著一板子打到她手心上，行刑的人雖未用多大力，她卻嬌氣著，手心打得通紅發麻，到第十下時，她下意識地就要往回抽手，二十手笞過去，白嫩細軟的手心快腫成一個饅頭。
千黛秋池著急得過來，將裹著冰塊的帕子捂到她手心冰敷，秋池心疼地快掉出眼淚來，對著婉芙的手心一下一下吹過涼風，“冰敷過就不疼了，奴婢去禦膳房拿些糕點，給主子吃點好的……”
二十手笞過去，即便打得再輕，也不可能不疼。當著陳德海的面，婉芙沒忍著，淚珠子掉下來，砸到幹凈的鋪地青石，臉色疼得發白，起身時，身形纖瘦單薄，如一塊破碎的美玉，脆弱可憐。
陳德海看著幹著急，生怕給泠才人打壞了，要過去問上一句，卻被秋池攔住，“陳公公刑也監完了，主子要休息，公公還是回乾坤宮覆命吧。”
陳德海哪敢就這麽回去，皇上若是問話，得知泠才人的慘狀，心疼起來還不得把他吊著打。
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論哭婉芙就沒輸過, 她咬咬牙，提著裙擺跪下身，小臉因冷風吹得發白, 尚沒恢覆過來。主子當久了, 人也愈發嬌氣，膝蓋受著傷，以往無所謂, 而今這麽一跪, 輕微的疼痛就讓她不禁輕嘶一口涼氣，蹙緊了眉心。
李玄胤將她跪身時的僵硬收在眼底, 這人素來嬌氣, 後午膝蓋磨破的皮//肉還沒好，哪能跪得住。他眉峰微擰，“行了，別跪了，起來。”
旁人不知後午的事，只聽皇上這句話，分明是偏心向泠才人。但凡牽扯到這種事的嬪妃, 哪有不跪的，怎麽偏偏泠才人這麽特殊，跪也跪不得。
婉芙執拗地跪著，淚珠子巴巴地掉, 巴掌大的臉蛋眉眼柔媚，像一朵嬌花惹人憐惜，“嬪妾委屈, 不想起來。”
嘖嘖，這泠才人可真是大膽, 還沒人敢跟皇上這麽頂嘴。等著皇上震怒，可有泠才人好受得了。在場的嬪妃無不津津有味地看戲，只等著泠才人嬌縱遭皇上嫌棄，失了寵妃的位子。
然在眾人滿心期待之時，卻見那位九五之尊的帝王走近，親自將地上的女子拉了起來，斥道：“跟朕胡鬧什麽！朕說不信你了麽？”
瞧瞧，遭嫌棄了吧。
下一瞬，眾人倏地反應過來，“嗯……！？d(д)”
嬪妃們咬牙暗恨，皇上竟如此偏袒泠才人！
那宮女見皇上如此相信泠才人，臉色一白，頭砰地磕到地上，“皇上，定然是泠才人害的主子啊！主子險些小產，怎能讓真兇逍遙法外！”
那宮人聲淚俱下，痛哭流涕，形容之悲慘，怎麽看都像真的受了欺害，而婉芙就是那個奸詐卑鄙，仗勢欺人的真兇。
“皇上，這宮人信口雌黃，奴婢實在看不慣她往主子身上潑臟水！”
秋池心裏窩火，恨恨得瞪了眼說話的宮人，眼圈一紅，跪道：“晌午時，奴婢去禦膳房為主子拿午膳，正遇見了鹹福宮的人。主子愛吃酸棗糕，奴婢正欲多拿兩塊，結果鹹福宮的人說，江順儀有孕，也要吃酸棗糕，就把奴婢手裏的全搶了去。”
“不止如此，他們還稱傘壞了，不能讓午膳受了涼，又將奴婢的傘給奪了。分明是他們仗勢欺人，卻要反咬主子一口，主子明明什麽都沒做，晌午餓著肚子，連口熱乎飯也沒吃到……”
李玄胤訝異，眉梢微揚了下，後午他讓她說倒底怎麽回事，她憋著不願說，原來是這麽個原因，晌午竟是還沒用膳，怪不得晚膳在乾坤宮吃了那麽多。
“朕問你時，你怎麽不說？”
婉芙抿了抿嘴，小聲道：“又不是什麽大事。”
皇上政務操勞，她若總拿這麽雞毛蒜皮的小事去煩他，終於招厭的一日，左右她也沒吃虧。
李玄胤看出她心中所想，眸色加深，若是旁人，巴不得到他面前告狀，她這時候倒是乖，寧願餓著肚子也不說。
這時，那宮人見皇上又信了泠才人，情急之下，忽然大聲嚷道：“皇上，這宮人是泠才人身邊的，不可聽信她一面之詞啊！”
耳邊聒噪得厲害，李玄胤不耐地擰起眉，擡手讓陳德海將人拖下去，“送到慎刑司，嚴加審問。”
這是偏信於泠才人了，陳德海心裏明鏡似的，今夜這樁事，不是有人要害江順儀，就是江順儀自導自演的一出戲，江順儀這回是算計錯了，泠才人一後午都在乾坤宮，哪得空去害她。而且泠才人聰明著，也就嘴上厲害厲害，哪真敢去謀害龍裔，這不是斷了自己後路嗎！
那宮人一聽自己要被押入慎刑司，嚇得兩股戰戰，冷汗淋漓，哭嚎道：“皇上，奴婢冤枉，此事定與泠才人脫不開幹系！”
“皇上！”那宮人連滾帶爬，要掙脫小太監的桎梏，卻又被捉了回去，拖出了外殿，一時清凈下來。
“皇上這麽專橫，會讓人覺得皇上偏心嬪妾的。”婉芙趁著沒人往這看，偷偷拽了拽男人的衣袖，很快收回了手。她咬了咬唇，眼如秋水，顧盼生輝。
李玄胤簡直要被她氣笑了，這人就是蹬鼻子上臉，竟敢說他專橫！
在場的嬪妃也傻了眼，這泠才人是活膩了吧，竟敢指責皇上專橫。
李玄胤斜睨了眼前女子一眼，“泠才人目無尊上，朕罰你半個月內不可吃酸棗糕。”後面的話是對陳德海說，“讓禦膳房記得，但凡是金禧閣的人去，都不得將酸棗糕拿出來。”頓了下，又道，“每日再多加一碗藥膳。”
“皇上！”婉芙想到那難喝的湯水，小臉頓時垮下來，委屈巴巴地，“嬪妾不想喝……”見男人冷淡著臉色，絕無回旋之地，皺皺鼻子，哼道，“皇上真不講理。”
“閉嘴！”李玄胤臉色一黑，頭疼地捏住女子的臉蛋，堵住了那張惹是生非的小嘴。私底下也就罷了，當著這麽多人的面還敢胡言亂語，他若不罰，平白叫人對她生了妒，日子不好過的還是她。
婉芙垂下腦袋，看起來不情不願，“嬪妾認罰就是了。”
太醫低頭過來，“皇上，臣方才查明，那麝香正是源自這宮裙的衣袖上，量雖少，卻因加了甘松，氣味久久不散，若有孕之人常著此衣，則會致使小產。”
“好惡毒的法子！”嬪妃中不知誰人驚到，下意識脫口而出。
聽雨哭著從殿內跑出來，撲通跪到李玄胤面前，紅著的眼憤憤盯向婉芙，“皇上，是泠才人，定然是泠才人。泠才人入宮後，一心上位，主子不想讓自己的妹妹卷入後宮紛爭中，才遲遲不答應，泠才人就設計主子，主子不過是責罰了她，讓她懷恨在心，與主子處處針鋒相對！”
“這日奴婢不過是多拿了泠才人的酸棗糕，泠才人氣不過，定要報覆到主子身上，才去乾坤宮堵著主子，主子分明從未苛待過泠才人……”
她邊說，邊嗚咽地哭泣。
婉芙冷眼看著，這鹹福宮都是顛倒黑白，做戲的好手。
她大抵猜出這宮婢接下來要說什麽了。
聽雨往婉芙身上瞟了眼，很快低下頭，快速道：“泠才人身上這身與後午時穿的是一件，奴婢懇請皇上準太醫查驗，若是有甘松，定會留下痕跡！”
太醫頂著壓力，戰戰兢兢道：“甘松香味不易消散，若是同一件衣裳，確實會留下來。”
李玄胤目光沈沈地落向跪地的宮婢，並無波瀾，卻壓得聽雨喘不過氣，想到主子交代，她屏住氣息，額頭重重叩到地上，“奴婢懇請皇上查驗！”
皇上不語，旁人都摸不清是怎個意思，皇後上前，眼眸噙著憂慮，“皇上，不如依這宮婢所言，查驗一番，倒也能還泠才人一個清白。”
婉芙輕含住唇，小手幾不可見地碰了碰男人掌心，“清者自清，嬪妾本就沒做過，自然不怕。”
李玄胤看她一眼，這才點頭。
婉芙避去暖閣，自除了外衫交由太醫。沒等坐下，就見外面進來一人，李玄胤精銳的視線落到她身上，筆直地盯著，讓婉芙莫名心虛。
她避開眼，似是訝異，走過去挽住男人臂膀，乖巧道：“皇上不在外面主持大局，怎麽跟嬪妾進來了？”
李玄胤一聽眉心就跳了下，捏了把她的臉蛋，“什麽叫朕跟著你進來，沒個體統！”
婉芙吃痛，小嘴鼓起來，卻沒跟男人爭辯。
“朕問你，你又在打什麽鬼主意？”
看這人臨危不亂的樣，就知她早有成算，怕是又要反將一軍。這女子心眼兒跟兔子窩似的多，讓他頗為頭疼。
婉芙知皇上是看出來了，她本也沒想瞞著，“嬪妾平白遭人冤枉，總要替江順儀把真兇查出來，免得害了她腹中的龍裔。”
李玄胤深看了她一眼，將臂彎的小手扯開，“又將朕的話忘了？”
男人眼底平靜無波，卻讓人膽寒，上位者從不在意底下人的生死，更遑論婉芙現在不過是皇上一個得趣的玩意兒。皇上可以提醒一次，兩次，但……再一再二不能再三。
其實這件事怨不得婉芙，若非江晚吟生了妒怨，心胸狹隘，何以落得這般地步。誰讓江晚吟命好，有了身孕，比起這些，婉芙一區區暖床之物又算得了什麽。
婉芙心中是失望的，又不禁驚懼，方才皇上只言片語的維護，竟讓她生了癡心。在這世上，能無條件護著她，她能相信的，只有小舅舅，她萬萬不該，因著多日聖寵，對九五至尊的男人生出了一分微妙的歡喜。
世上最靠不住的，就是男人的情誼。
她垂下眼簾，眼神閃爍幾番，再擡眸時，已斂去了神色，換上那副李玄胤素來喜愛，委屈又倔強的神情，可憐巴巴的，“嬪妾知道了，嬪妾會聽話，再也不給皇上惹事，讓皇上煩心……”
那句話，李玄胤並非有心說出，只是想讓這人收斂些，這般倚仗他的寵愛張揚妄為，終成了後宮靶子，旁人對她的嫉恨只會越來越深。
卻不知為何，說出那句話時，這女子看他的眼神似乎變了，雖然依舊是那副裝出來的委屈，不甘不願地應聲，但沒有了先前全身心的依賴羞澀，那般故作姿態的神情卻讓他覺得頗為刺眼。
一股說不清道不明的情緒湧蕩在心頭，這是他為君數載，從未在一個女子身上體會過的，不同尋常的怪異之感。他眸色微沈，不動聲色地壓住了拇指的玉戒。
“皇上。”暖閣外陳德海低聲通稟，他心底直嘆氣，皇上已經進去許久，卻遲遲不出來，也不知在裏面和泠才人說什麽，太醫已經查出來了，總不能一直耗在這，他這才硬著頭皮過來找人。
沒聽到動靜，正準備再喚一聲，就見皇上負手出來，臉色冷得能掉出冰渣，依著陳德海多年伺候得經驗，只覺皇上這回是真的動了怒，不敢大意，忙繼續道：“太醫已經查明，泠才人衣袖上，確實放了甘松。”
在皇上涼涼的眼風下，陳德海腰背差點彎到磚縫裏。
人證物證俱在，泠才人也有動機，聽雨哀求地高聲，“皇上，泠才人謀害龍裔，請皇上為主子做主！”
在場的嬪妃無不等著看這出好戲，一個懷了龍裔，一個正得聖寵，眾人紛紛猜測，皇上會不會為了江順儀懲治泠才人。泠才人雖得寵，可牽扯到龍裔就不是那麽好逃脫的了。
“奴才給皇上請安。”潘水從殿外進來，福了禮，陳德海打眼一瞧，是泠才人宮裏的奴才，就知道泠才人留了後手，定不會這麽任人宰割。他樂呵呵一笑，覷了覷旁邊的皇上，卻見皇上臉色並不是很好，倏地收了笑意。
潘水將看著的宮婢帶了上來，“皇上，才人主子得知鹹福宮的信兒，就立刻趕了過來，到殿門外，這宮婢行事匆匆鬼祟，沖撞了才人主子，張口閉口就要去太醫院請太醫。”
“才人主子不敢大意，讓身邊的人去請了太醫，吩咐奴才看好了這宮婢，奴才疑心，才人主子身上的甘松，就是這宮婢沖撞時潑灑上的。”
那宮婢跪在地上，拼命搖頭，“奴婢冤枉，奴婢只是怕主子出事，才想去太醫院多請太醫，是泠才人多疑，非要扣下奴婢，奴婢冤枉啊！”
“冤不冤枉的，查查你身上是否有甘松不就知道了？”突然冒聲的人是劉寶林，鑒於上回在冷宮吃過的苦，在劉寶林說完這句話後，旁邊的嬪妃紛紛移開腳步，劉寶林周圍空開，就顯得她格外顯眼。劉寶林額仿佛才意識到自己多話，倏地捂住了嘴。
太醫去查了宮婢的衣裙，那宮婢臉色發白，眼神亂飄，手腳慌亂，任誰都看得出來是心中有鬼。不出所料，太醫檢查過後，躬身稟道：“回皇上，這宮婢手上確實有甘松，且味道濃烈，是新放之故。”
眼見大勢已去，那宮女心驚肉跳，面如土色，一瞬癱軟下來，哭聲哀嚎，“皇上饒命，奴婢根本不知這是什麽啊！”她說著，驚惶地扯住潘水衣角，哆哆嗦嗦，“是他，是泠才人嫁禍奴婢，奴婢全然不知，奴婢是遭人陷害的啊！”
那宮婢驚恐失色，無與倫比，仿若受了極大冤屈一般。
倏地，一只茶碗朝她擲了過來，砸中她的額角，那宮婢痛呼一聲，李玄胤寒著一雙眼，其中的威懾讓宮婢骨軟筋麻，不寒而栗。
“說明實情，朕留你一條命。”
“奴婢……”那宮婢臉色煞白，肉顫心驚，聲音因畏懼沙啞而顫抖，幾番調整，才勉強說出話，她閉了閉眼，頭重重叩在地上，“是江順儀……”
“皇上！”內殿，江順儀在宮人地攙扶下，虛弱地走了出來，她嘴唇發白，因險些小產而脫力，額頭冒著細密的汗珠。一出來，眼眸就陰狠地剜了眼跪著的宮婢，那宮婢被嚇到，魂魄幾欲飛去軀殼。
江順儀吃力地福了身，眼睫上淚盈盈掛著水珠，“非泠才人所為，嬪妾不想冤枉了泠才人。”
婉芙穿好外衫，從暖閣出來，便聽見了這句話，她眸子一挑，正對上了江晚吟的視線。
她可是做戲的好手，怎能讓這位好姐姐失望？
眼眸微動了下，婉芙也啼哭起來，“嬪妾相信，非姐姐故意誣陷，都是這宮婢之過，是這宮婢，企圖陷害姐姐，又嫁禍於我，姐姐說是也不是？”
她一出來，這番聲淚俱下的話就惹了人眼，眾人嘴角微抽，江順儀此時也哭不下去，話都讓她說了，她說什麽。
偏皇上在這，她只能在心底惡心，面上裝作一團和氣，“妹妹說的是，這宮婢幾日前受了責罰，懷恨在心，故而才……”她便說著，便掩帕抽咽。
婉芙嘆息一聲，涼涼看向那宮婢，似是惋惜，“可惜了，皇上已經給過你機會，你卻還不說實話，看來這條命也留不得了。”
江順儀被這句話氣得幾欲吐血，她出來一是為不讓這宮婢說出實情，二是為保下她，這小賤人又來壞她好事！
那宮婢顯然是被婉芙這句話嚇到，也不顧江順儀的臉色，哆嗦著，崩豆子似的一口氣都說了出來，“是江順儀給了奴婢甘松，用麝香混著甘松塗抹到手上，讓奴婢……奴婢誤沖撞了泠才人，借此陷害泠才人用麝香謀害龍裔……”
“皇上，奴婢此言句句屬實，若有半句虛言必定天打雷劈，求皇上饒奴婢一命！”
“賤婢！”江順儀氣得發抖，掙開攙扶她的人，對著地上跪著的宮婢擡手就是一掌，那宮婢猝不及防，被打得眼冒金星，哀嚎著癱坐在地上。
江順儀因失了力，身形不穩，也跟著摔到在地，小腹瞬間發麻，疼痛不止，宮人七手八腳地去攙扶，太醫不敢耽擱忙跑過去診脈，嬪妃議論不休，紛紛避開遠離，生怕牽扯到自己，場面極其混亂。
婉芙也沒想到江晚吟這般毒辣，當場就敢打那宮人，她心中唏噓之時，觸到皇上斜向她銳利的目光，心底一沈，不敢再待下去，屈膝福身，道：“既然與嬪妾無關，嬪妾膝蓋疼，先行回宮了。”
說著，她轉過身，頭也不回地出了鹹福宮。
……
婉芙明哲保身地回了金禧閣，吩咐人傳了水，女子除卻了外衫，雪白小巧的玉足點在地上，踏入了浴桶中。
不知為何，這一局她分明贏了江晚吟，心中卻憋悶，好似堵著一口氣。
皇上清楚，這是江晚吟為她設下的局，卻還是毫不猶豫地偏袒向江晚吟，若非她那句話，那宮婢必會替江晚吟背了鍋，必死無疑。犧牲一個奴才，換來息事寧人，上位者最會算計權衡。
她失望嗎？
已經不會了，若非為餘家滿門報仇，她本也不需要這虛無的聖寵，只是今夜寒涼，這份寒意沁到了心裏，讓她不禁想要是小舅舅在這該多好，他最會哄自己了。
……
鹹福宮的鬧事過去，這事既是江順儀自編的一出戲，後宮嬪妃無不等著，皇上會如何處置江順儀。若是後宮中人人都能用龍裔算計別的嬪妃，那還了得。
陳德海輕手輕腳地將茶水端到案上，從鹹福宮回來，皇上臉色就不好。江順儀確實沒腦子，心胸狹隘，她若是能好好養著身子，待日後誕下皇子，好處多著呢，偏要在這時候算計，又一回搬起石頭砸自己的腳，白白招惹皇上厭煩，幸而腹中龍裔倒底抱住了，如若不然，只怕她這順儀的位子，是別想要了！
“明日還有早朝，皇上早些歇息吧。”
他硬著頭皮去勸，雖然知這句話是徒勞。
先帝寵愛幺子，皇上當年在奪嫡中可不容易，手段也算不上光彩，上位後夜中素來少眠，若是遇到煩心的事，怕是一夜都不會歇。
李玄胤倚著龍椅，兩指壓著太陽穴，眼皮子挑開，隱有不耐，似是在說他怎的如此聒噪。
陳德海忙低了頭，不敢多語。
良久，他才聽皇上沈聲開口，“順儀江氏，懷執怨懟，毫無容人之心，不堪德行，朕念其為龍裔生母，不糾其過，特降為常在，望其警醒悔悟。”
順儀到常在，一連降三品，日後誕下皇子，豈不是也無親自撫養的可能！
陳德海心中驚駭，面上不顯，看來江順儀這回是真的觸到皇上底線了。一而再再而三的生事，還不知悔過，確實不能再任由其這般下去。
就是不知，皇上會如何處置泠才人。畢竟後宮中生出這種事，若是泠才人無寵，早就被冤枉死了，何來翻身的機會。而且後宮嬪妃仗著龍裔肆意妄為，也不只有江順儀一人。
說到底，是泠才人太聰明，能這麽快的洞察，要麽是拉攏了江貴嬪的身邊人，要麽就是在江貴嬪身邊埋了眼線。兩者都是沒差，皇上最厭煩的就是後宮爭鬥，江順儀和泠才人兩回的交鋒，看似是江順儀心胸狹隘，先來挑撥，若泠才人忍氣吞聲，任打任罵，哪會出後面這些事。但誰讓泠才人一直都不是個安生的主兒。
陳德海心中暗想，眼下皇上偏寵著泠才人，也不知是會輕拿輕放，還是加以懲治，給個教訓。
他正瞎琢磨著，見皇上掀開了眼，目光落到禦案上的一卷書冊，那是泠才人手抄的佛經，泠才人的字跡，陳德海實在不敢恭維，皇上文武並重，於書畫要求頗為嚴苛，朝臣但凡呈上了字跡難看的折子，皇上都會叫人入殿訓斥一番，久而久之，那些寫得難看的大臣，寧願讓旁人手書，也不會自己去寫奏折。可見，若非這副墨寶是泠才人手抄，哪還能在禦案上放到現在。
“才人江氏，疏悉儀禮，懈怠不工，不思敬儀，責……”微頓，李玄胤修長的指骨在禦案上輕敲了幾下，微頓，良久，淡淡道，“手笞二十，以示醒戒。”
責手笞二十，這懲罰算是不重了，畢竟這事上與泠才人雖脫不開幹系，卻也委實冤枉，白白要打二十下手心。
陳德海正要應聲，聽皇上吩咐道：“你親自監刑。”
鞭笞可講究門道，可輕可重，全看上面人的心思。他是禦前的人，皇上讓他去，意思明了，是讓那些人打得輕些。皇上倒底是心疼泠才人，卻又不得不罰。
“奴才遵旨。”
……
婉芙翌日請安回來，才得知皇上降了江晚吟的位份，卻也沒對她輕拿輕放，讓人拿了手竹，罰她手笞，陳德海親自監刑。
比起江晚吟的降位，她這小懲確實算不上重。養尊處優了幾個月，早就養得身嬌肉貴，一板子接著一板子打到她手心上，行刑的人雖未用多大力，她卻嬌氣著，手心打得通紅發麻，到第十下時，她下意識地就要往回抽手，二十手笞過去，白嫩細軟的手心快腫成一個饅頭。
千黛秋池著急得過來，將裹著冰塊的帕子捂到她手心冰敷，秋池心疼地快掉出眼淚來，對著婉芙的手心一下一下吹過涼風，“冰敷過就不疼了，奴婢去禦膳房拿些糕點，給主子吃點好的……”
二十手笞過去，即便打得再輕，也不可能不疼。當著陳德海的面，婉芙沒忍著，淚珠子掉下來，砸到幹凈的鋪地青石，臉色疼得發白，起身時，身形纖瘦單薄，如一塊破碎的美玉，脆弱可憐。
陳德海看著幹著急，生怕給泠才人打壞了，要過去問上一句，卻被秋池攔住，“陳公公刑也監完了，主子要休息，公公還是回乾坤宮覆命吧。”
陳德海哪敢就這麽回去，皇上若是問話，得知泠才人的慘狀，心疼起來還不得把他吊著打。
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