第 143 章
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第 143 章
南陵王府？
謝牧晗這才想起, 之前陛下召三王回京，只因南陵王年齡最小不成氣候，所以也無人在意, 沒想到這娃娃年紀雖小，甫一回京就鬧出這麽大的動靜。
可這件事情，當真與昭鶴公主無半點幹系？
就在此前，程康明還因被質疑吏考受到包庇，一轉眼，他平日裏做的所作所為就因為一件小事, 拔出蘿蔔帶出泥，全給攤在了太陽底下。
萊國公心疼兒子, 又豈會任他受此等欺辱而無動於衷, 於是南陵王入宮面聖時, 萊國公也追了過來, 二話不說就要拿下動手的那個王府參軍治罪。
南陵王年齡雖小，一身王室風度卻並不受年齡所礙，面對萊國公的指控, 南陵王不慌不忙操著稚聲道：“陛下, 趙參軍為臣弟親隨, 疑人不用，今日之事雖是趙參軍出手，但臣弟亦是知曉的，萊國公指控趙參軍，無異於指控臣弟縱下無度, 肆意行兇。既要分是非黑白, 又豈能只聽一面之詞，還請陛下傳召參軍趙執, 令其當面陳情對質，是非黑白，自有定論。”
聽著幼弟魏文驥這番陳詞，魏璠眸光微閃，眼底劃過一抹微不可察的狐疑。
魏文驥離開長安時尚且還是個路都走不穩的娃娃，數年不見，他不僅安康長大，儀態做派更是沈穩持重，遠超尋常的十歲孩子。
魏璠在心底琢磨片刻，點點頭，淡聲道：“那便宣參軍趙執上殿。”
內侍頷首，級級傳下——
“宣南陵王府參軍趙執上殿。”
片刻後，一道高大清影出現在殿門口，日光自檐下探入，鋪灑在潔凈的地面上，反出一片澄澈的金色，也為徐步而入的青年鍍上一層淺淺的光。
朝堂上一雙雙眼睛看向走進大殿的青年，有人好奇打量，有人狐疑審視，也有人詫異怔楞。
這位，便是南陵王口中的那位親隨，也是將左金吾衛將軍，萊國公長子程康明腿都打斷的王府參軍，趙執。
隨著趙執上殿陳情，事情也變得明晰起來。
當街鬥毆一事，起於有人調戲良家女，而這良家女不是別人，正是南陵王乳娘的外甥女盈玉。
南陵王年紀尚幼又少出遠門，這一路頻頻水土不服，未免王爺面聖失儀，進到洛陽城後，車隊先在官驛休整，剛好南陵王的藥服完，盈玉便帶著方子外出抓藥，不料被洛陽城內的地痞調戲，王府隨行加以制止，對方非但不收斂，反而揚言自己不是不好惹的人。
就在兩方爭執之際，今日剛好值休的程康明帶人過來，地痞見靠山已至，更是囂張跋扈，不僅要王府的人道歉，還對那小娘子提出了非分要求，想也知道，王府之人不可能答應，結果矛盾加劇兩方動手，程康明被後趕來的趙執直接打斷腿。
而這當中，地痞說的那些話，乃至於程康明出現後明顯縱容狗腿子的言行態度，有不少人能出面作證。
更令人意想不到的是，長安官員抵達東都不過短短一段時日，那些跟著程康明而來的狗腿子竟已犯了不少事。事情鬧開，此前受過欺辱的苦主相繼出現，直接跪在宮門口，問就是小戶出身求路無門，今聞那些地痞下三濫終於踢到了鐵板，事情更是鬧到禦前，他們方覺有了陳情鳴冤的機會，這才趕來苦求一個公道。
程楠怎麽都沒想到，明明程家才是苦主的一樁案子，眨眼功夫就顛倒過來，對程家越來越不利，而最關鍵的是，一旦證明程康明真有此作為，南陵王府動手傷人這件事就變得不那麽要緊，而在過去不久的吏考中為程康明寫下評詞的官員會首當其沖被攻訐，連帶之前提出又被壓下去的吏考不公一說，也會重新被頂上來。
至此，程楠就算是再怒火攻心，也不能任由自己被燒糊塗。
讓兒子和那些狐朋狗友撇清關系才是關鍵。只要能證明這些犯事之人與程康明毫無關系，那麽南陵王府所指控的一切罪名都不成立，自然也不會影響到吏考之事。
是以，當南陵王府面聖陳情，而陛下表示將派人徹查此事，以事實為依據時，程楠深以為這是最後的回旋機會。
出到宮門時，程楠腳步一頓，往外探了一眼。
“國公可是在瞧那些跪在宮門口的百姓？”一旁陡然響起的聲音令程楠警惕起來，轉頭看去，是盧厚袖手而來。
“國公不必擔心，陛下已下令徹查此事，人自然也被帶走安置。”頓了頓，盧厚從容道：“國公，可否借一步說話？”
程楠猜測他是為今日之事而來，又因心中急於去處理兒子那點兒破事兒，便無意與他多費口舌，三兩句應付了就要走。
盧厚忽然說：“若國公爺繼續一意孤行，不聽良言，恐怕這就不止是貴府公子一人之過，連帶整個國公府，都要陷入水深火熱之地。”
正是散朝時刻，周圍人多口雜，片刻之後，程楠還是邀請盧厚一道上了馬車同行一段。
一段路的功夫並不久，盧厚開門見山。
“事實在前，若只有南陵王府一方，國公尚可用身份壓人，用“t誤會”一說來混淆視聽，然今不止有南陵王府，還有許許多多旁的苦主，想來國公已看出端倪，知道這些人不會無故湧來，但若真有推手，一個兒子便已領您焦頭爛額，又豈能保證對方不會再有別的設計？”
程楠驚訝的看著盧厚。
昔日王梵勢大時，盧、程兩家都與王氏走的親近，而今王梵頹廢，整個中書省以盧厚為首，可此人初心，怕是早已與昔日不同。
“盧侍郎究竟是自己有話對我說，還是替人帶話給我說？”
盧厚眼觀鼻鼻觀心，“若我是國公，只會關心這話說的對不對，而非說話的是什麽人。”
程楠冷眼凝眸：“還有什麽要說？”
盧厚酷似一個無情的傳話工具：“歸根究底，犯事之人並非程郎君，他頂多是縱容包庇，但若能將他與那些下九流的關系撇清楚，那麽此項罪名也不覆存在。但前提是，國公能保證，您在撇清的這個過程中，不會拖泥帶水牽扯出更多的麻煩。棄車保帥，誰才是車，恐需國公好好掂量。”
程楠眼睛一瞪：“盧厚！老夫視你為知己，又有多年交情，你今日若只是帶話，老夫且可一聽，但若要危言聳聽，休怪老夫不念情面。”
盧厚不為所動，“正因與國公多年交情，有些話才不得不說。自古以來，官官相護、恃強淩弱之事從無斷絕，命苦之人投路無門，苦情冤案比比皆是，甚至已是司空見慣，今朝國公大可不惜一切保住令郎，但此事關乎親王，又牽連眾廣，勢必會鬧的沸沸揚揚，對百姓而言，令郎順利抽身是意料之中，可你國公府的聲譽恐會永遠蒙上一層疑雲，受人非議，而令郎雖逃過此難，日後的名聲與仕途，只怕也……”
程楠大怒：“盧厚，你是在威脅我？”
“我是要轉告國公一個道理。一個犯錯的孩子，並不能代表你萊國公府，棄車保帥，保的是你國公府的清譽與家風，也更令人信服。”
“簡直荒謬！你口口聲聲說護我國公府名譽，可一族之人同氣連枝，若明兒出了事，他的兄弟姊妹走到哪裏都會被指點！”
盧厚不動如山：“看來國公還是沒有明白事情的嚴重性。世人不知國公府態度，才會指點非議，難道國公覺得，即便救下令郎，旁人就不會非議了麽。還是國公覺得，你程氏子女，堪堪就只一個平庸的長子身負劣跡，其餘人都無可指摘？”
程楠險些一口氣沒提上來。
這已是赤裸裸的威脅。
一陣短暫的沈默後，程楠重新審視起盧厚。
“若王相得知，你今日替人傳了這樣的話，還不知該何等心寒。”
盧厚搖搖頭：“國公如此為王相著想，昔日王相欲辭官歸去，也未見國公相隨啊。”
“你。”
盧厚對外吩咐一聲，馬車很快停了下來：“盧某言盡於此，還望國公三思而行，告辭。”
回到國公府，程楠剛一下車，妻子便淚眼婆娑的找了過來，迎面就是個三連問，行兇賊子可有抓拿歸案，可有判重刑，女兒是否已見過陛下，可否請禦醫為兒子診治？
程楠心煩意亂，一聽她提女兒，頓時橫眉冷眼，“都同你說了！這個時候不要去找她，你非得把她一次耗個幹凈，再不留後路心裏才踏實麽！”
國公夫人被吼的一楞，眼淚倏地流下來。
程楠看的更煩，就在這時，有人進來通報，說是宮中傳了消息過來，程楠再懶得聽婦人啼哭鬧騰，趕忙去書房見傳信之人。
不料這信傳來，卻讓程楠更慌了。
程康明結交下九流庇護其行兇的消息傳開，在京各司竟都傳出質疑之聲，全都是對歷年吏考之中不公之處的控訴，其中，又以此次選才考試任用的青年官員聲勢最大。
三人成虎，眾口鑠金，一次兩次的失誤，尚可找些大意疏忽之詞來掩蓋，加之考使與監考向來都選德高望重的重臣擔任，這點聲音總能掩蓋過去。
可一旦吏考中的不公是以人人心知肚明卻又心照不宣的形式在延續，那當它借著某一件事而暴露出來時，便是大廈將傾之時。
眼下，王嵇、薛寶和楊秉山已全都在為此事奔忙，吏部更是人仰馬翻。
這一刻，程楠忽然明白派盧厚來找他的人未曾表明的另一層意思——讓盧厚來說這些，並不是威脅，而是人情。
一個給他機會表態投誠的引子。
就好像程康明同樣只是個引子，是儆猴的那只雞。
吏考不公註定又要掀起一番風波，他此刻不懂棄車保帥，那隨著這場風波來臨時，他們可能會搭進去更多。
不止如此。
在此之前，今朝請盧厚來傳話之人，恐怕就是盧厚此前處處抵觸之人，為何段段時日，他竟然也被這人所驅使？
細細想來，盧氏根基亦在河北，與崔氏不相伯仲，難道是發生了什麽，叫盧厚有了今日的轉變？
想到這一點，程楠竟覺手腳發涼，有種忽然間發現大勢所趨的茫然與無措。
怎麽可能，到底是什麽時候走到這一步的？
在書房中獨坐許久後，程楠終於有了決斷。
他走出書房，喚來府中管事，深吸一口氣，沈聲道：“把那逆子褪去衣衫，綁縛提來，準備入宮。”
就這樣，當日黃昏之前，當街鬥毆一時以萊國公怒氣沖沖討公道為開端，又以萊國公親自綁子上殿，主動認罪請罰而收場。
達官貴族利用職權便利徇私牟利，彼此縱容袒護這種事，百姓聽了或是悵然一笑，性子火熱些的，或許還會嗤之以鼻，但也僅限於此，平頭百姓，自己的日子都過不安穩，哪裏管得著那些達官貴人。
可萊國公這一舉傳開後，直接令洛都百姓詫然炸開。
好新鮮的趣聞啊！
這些達官貴族，不是把自己的門楣家聲看的比什麽都重嗎？萊國公大義滅親，滅的還是嫡親的長子，這已經不是一般的大義了！
百姓議論紛紛時，不知國公夫人已經哭暈在家裏。
可米已成炊，萊國公自己都開了口，皇帝省了擢人調查，事情當日就有了結論。
嚴格來說，那些欺男霸女的事情，並非是程康明本人為之，但他身為金吾衛將軍，知情之下卻縱容包庇，這是失職，褫奪金吾衛一職，杖三十，往年一切吏考評詞全部作廢，五年以內不可為官任將。
此外，為其評寫判詞的上級及考使，皆負連帶責任，降職罰俸。
因為這件事，吏考存有不公幾乎已是板上釘釘的事實，但先帝已逝，往年舊事不當翻覆，所以魏璠下令，只覆查自己登基以來有吏考的結果。而萊國公大義滅親，陛下為嘉獎與安撫，特令萊國公程楠主理此事。
至此，萊國公大義之名傳遍洛都，又以極快的速度向長安與諸道，轟轟烈烈的發散。
至於那打人的參軍，也只是自衛罷了，畢竟他若不出手，就變成王府中人被打傷打殘，後果怕是更加嚴重，加上南陵王的極力維護和萊國公的寬容大度，最終以罰俸收場。
懲罰原因是行事過於魯莽，下手沒有輕重。
“四弟覺得，這個結果如何？”
魏文驥聞言，起身拜道：“皇兄英明嚴正，臣弟欽佩不已。”
魏璠輕笑起來，沖他擺擺手：“事情都已經解決，朕不過與你閑聊幾句，你不必這般緊張拘束。”
魏文驥眨眨眼，臉上的神情似乎真的因為魏璠的話而輕松許多，同時又帶了些思慮。
這點微妙的變化並沒有逃過魏璠的眼睛，他笑一下，問：“想什麽呢。”
魏文驥默了默：“臣弟不敢亂講，怕皇兄覺得臣弟在幸災樂禍。”
魏璠笑著說：“那朕就當你童言無忌。”
這是非得要說了。
魏文驥撓撓頭，如實道：“臣弟只是想到對那程郎君的責罰，他已是廢人，腿若是好不了，別說是五年，就是一輩子都別想為官任將，這五年之期，多少有些諷刺。若臣弟是他，怕是要懊悔至極。”
魏璠大笑起來，看起來更像幸災樂禍的那個：“四弟，你且記住，犯了錯的人，受罰都是應該的，造成多嚴重的後果，都是自找的。所以t行事才要三思而行，就好像你王府中的那個參軍。”
魏文驥一怔，對上魏璠若有深意的目光，整個人像是慌了神：“皇兄……”
魏璠卻豎手：“你昭鶴皇姐的為人，朕比任何人都清楚，不達目的不罷休。所以她會盯上你，借你之手來把她此前在朝臣處受的氣討回來，朕一點也不意外。”
哪有那麽巧的事，樁樁件件都踩著她的目的來發展，連節奏都恰到好處。
分明是暗中部署，靜候收割。
魏文驥徹底慌了，全無大殿之上的泰然自若，提擺跪下：“臣弟知罪。”
“哎，”魏璠並無責怪的意思：“朕就算要怪，也不是怪你，你還是個孩子，能左右什麽，可是四弟，今日之事你也看到了，朝中人員關系覆雜，盤本錯節，往往牽一發而動全身，所以不是朕不想動，而是有些事動起手來，連朕都要三思而行，此事你也算坦誠，朕既往不咎，但，下不為例，明白嗎？”
魏文驥擡起頭：“那，臣弟日後，還能見皇姐嗎？”
魏璠臉上的肅然淡去，又變成了拉家常一般的隨和：“看來你與阿瓔關系不錯。”
魏文驥如實道：“皇兄有所不知，昔日皇姐尚未還朝，江南豪雨成災，臣弟也曾派人前往州府相幫賑災，但是皇姐還是鶴來號的東家，臣弟略有耳聞，也有過幾面之緣。此次皇兄召臣弟回京，臣弟也是在半途接到皇姐的消息……”
話還沒說完，魏璠擺擺手：“都說了，此事不必再提。”頓了頓，又道：“話說回來，朕倒是不知阿瓔與小孩子也能玩到一處，那便讓她多照顧照顧你，省得總給朕惹麻煩。”
魏文驥快樂的笑起來：“多謝皇兄。”旋即又提起一件事，三王回朝，前兩位都是住在行宮，但魏文驥年紀太小，宮中人員覆雜規矩又多，他住了一晚，很不適應，加上他一來洛都就間接鬧出這麽大的事，所以魏文驥想出宮找個清靜的地方小住。
魏璠眉梢微挑：“你要在何處下榻落腳？”
魏文驥一派天真道：“皇姐說她幼時在洛都曾有一舊居，清幽雅靜，倒是很適合臣弟落腳。”
舊居麽。
魏璠忽然想起霓瓔前段日子的確頻頻出宮，那一陣還以為她是懶得再與朝臣吵架，出宮散心，也還有宮人回稟，說公主似是想在宮外尋住宅臨時充作公主府，現在想想，大概是在準備為四弟接風。
“也好。”魏璠點頭，算是允了。
……
已過了散朝的時候，宮門外的長街零零散散停著幾輛馬車。
其中一輛藍色馬車，構造簡單，裝飾樸素，乍一看十分尋常，但細細去看馬車前掛的名牌，便無人敢輕易招惹。
彼時，車轅上坐著一青年，屈腿抱臂，懶散的靠在車門邊，目光漫不經心的掃過來去的馬車。
“王爺怎麽這麽久還沒出來，不是說今日要出宮的麽。”說話的是王府另一位武將，也是自南陵王出生便在身邊保護的親隨，名叫應鵬。
他本是自己嘀咕，不想聲音傳到馬車內，車門被推開，坐在馬車外的青年立刻跳下車給她讓位，應鵬聞聲回頭，也快步走了過來：“小玉，你怎麽出來了？”
被稱作小玉的少女正是南陵王乳娘的外甥女盈玉，很是嬌俏乖巧。
盈玉笑道：“車中有些悶，我下來透透氣。”
應鵬抓抓耳朵，似乎想聊點什麽，忽然聽到旁邊傳來一聲輕笑。
盈玉與應鵬齊齊循聲望去，只見高大的青年握著長刀雙手環胸，姿態閑適的靠在車邊，好整以暇的看著他二人，又在被發現後懶懶舉起雙手：“抱歉，你們繼續，不打擾你們了。”
盈玉本就含羞，聞言直直的低下頭去，應鵬見狀臉色都變了，急急的指揮他：“你去宮門處看看王爺怎麽還沒出來。真是不懂規矩，哪有拋下主子自己先出宮的！”
趙執心道好笑，那皇帝處理完公事遣散旁人，要拉著弟弟說兩句話，他還能把人硬拽出來不成。
不過他也懶得和應鵬爭，論資歷，他還是得給這位親隨一點面子，便應了聲，獨自往宮門口去。
應鵬把人趕走，回到盈玉面前，低聲道：“這人來王府也就月餘，你切莫看他一副好皮相就被他騙了！我打聽過，這人的來歷有點雜，絕非善類。跟著他的那兩人也不正經！”
盈玉一怔，臉上的嬌羞淡了許多，一本正經道：“你莫要胡說。”她都沒那心思，這人長得是好是孬，來歷如何，與她有什麽關系。
可應鵬聽來顯然不是那麽回事，“你、你還不信？”
畢竟是跟在南陵王身邊的親隨，還不至於那般鈍感，應鵬深覺自己會越說越壞，索性道：“罷了，我就是提醒你，別和他走得太近。你是看到他動手的，何不想想，到底是什麽樣環境長大的人，出手全都沖著人命門去？好在是我趕到了，那姓程的只被卸了一條腿，要是晚一步，指不定三條腿都得廢！”
這話有點葷，盈玉的臉更紅了，目光一偏，看到從宮門口出來的小王爺，轉身就迎了上去。
“哎……”應鵬順著她的方向看去，連忙跟了上去。
“王爺。”
小南陵王看見面前的盈玉，一臉肅然：“玉姐姐今日受了驚嚇，何不在驛館多休息。”
盈玉柔聲道：“奴不打緊，王爺舟車勞頓，又在宮中耗了一日，還是早些回去休息吧。”
魏文驥點點頭：“說起來從昨日進宮就沒有看到皇姐，就不回驛館，直接去宅子那邊吧，剩下的東西再找人另外搬就是。對了，皇姐的舊居位置可清楚？”
“乳娘已經帶人先過去了，想必公主已等候王爺多時，王爺直接去就是。”回答的是趙執，他擡手示向馬車方向。
魏文驥忽然看了他一眼，應鵬和盈玉都留意到了，可小王爺什麽都沒說，邁步上了馬車，盈玉陪著一起進了馬車。
車外，應鵬與趙執一同駕車。
兩人搭檔不久，關系實在一般，應鵬仗著自己資歷更高，直接叮囑起來：“我告訴你，這昭鶴公主的私邸可比王府水深的多，你要是敢像昨天打架那麽沖動，可沒有你好果子吃，昭鶴公主比那姓程的厲害千萬倍。你別再給王爺惹麻煩！”
身邊的青年忽然笑了一聲，無比和順道：“明白。”
這一反應差點給應鵬意外的滾下車去。
什麽情況！？
這廝平日裏多數是給臉不要臉，仗著自己能得王爺任用，待人接物的禮數全看心情，應鵬說這話的時候純粹給自己找場子，就沒想過這廝能做小伏低。
可這語氣……這神態……
應鵬不理解。
他在樂什麽啊。
馬車繞過街巷，到了遠離行宮的一處私宅前。
宅門大開，已有人在恭候。
霧爻蹲在門口的石獅子邊，無聊的拋石頭玩，聽到馬車聲音擡頭時，一張熟悉的臉即刻撞入視線，她倏地跳起來，揚眉笑道：“終於來了。”
應鵬一楞。
這小姑娘應當是公主的人。
她好熱情。
一行人抵達舊居，在霧爻的帶領下前往正廳。
霧爻一邊領路一邊嘰嘰喳喳：“這舊居是殿下早年住過的，雖然舊了些，但得知你們要來，特令人修繕了一番，房間也都準備好了，殿下說來了這裏就想到自己家裏一樣，不要拘束，否則和住在宮裏有什麽區別！”
魏文驥笑著靜聽，眼神再次掃向趙執，果見青年眉眼帶笑，仿佛那話與旁人無關，是專門說給他聽的。
“到啦，殿下就在裏面等你們。”
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南陵王府？
謝牧晗這才想起, 之前陛下召三王回京，只因南陵王年齡最小不成氣候，所以也無人在意, 沒想到這娃娃年紀雖小，甫一回京就鬧出這麽大的動靜。
可這件事情，當真與昭鶴公主無半點幹系？
就在此前，程康明還因被質疑吏考受到包庇，一轉眼，他平日裏做的所作所為就因為一件小事, 拔出蘿蔔帶出泥，全給攤在了太陽底下。
萊國公心疼兒子, 又豈會任他受此等欺辱而無動於衷, 於是南陵王入宮面聖時, 萊國公也追了過來, 二話不說就要拿下動手的那個王府參軍治罪。
南陵王年齡雖小，一身王室風度卻並不受年齡所礙，面對萊國公的指控, 南陵王不慌不忙操著稚聲道：“陛下, 趙參軍為臣弟親隨, 疑人不用，今日之事雖是趙參軍出手，但臣弟亦是知曉的，萊國公指控趙參軍，無異於指控臣弟縱下無度, 肆意行兇。既要分是非黑白, 又豈能只聽一面之詞，還請陛下傳召參軍趙執, 令其當面陳情對質，是非黑白，自有定論。”
聽著幼弟魏文驥這番陳詞，魏璠眸光微閃，眼底劃過一抹微不可察的狐疑。
魏文驥離開長安時尚且還是個路都走不穩的娃娃，數年不見，他不僅安康長大，儀態做派更是沈穩持重，遠超尋常的十歲孩子。
魏璠在心底琢磨片刻，點點頭，淡聲道：“那便宣參軍趙執上殿。”
內侍頷首，級級傳下——
“宣南陵王府參軍趙執上殿。”
片刻後，一道高大清影出現在殿門口，日光自檐下探入，鋪灑在潔凈的地面上，反出一片澄澈的金色，也為徐步而入的青年鍍上一層淺淺的光。
朝堂上一雙雙眼睛看向走進大殿的青年，有人好奇打量，有人狐疑審視，也有人詫異怔楞。
這位，便是南陵王口中的那位親隨，也是將左金吾衛將軍，萊國公長子程康明腿都打斷的王府參軍，趙執。
隨著趙執上殿陳情，事情也變得明晰起來。
當街鬥毆一事，起於有人調戲良家女，而這良家女不是別人，正是南陵王乳娘的外甥女盈玉。
南陵王年紀尚幼又少出遠門，這一路頻頻水土不服，未免王爺面聖失儀，進到洛陽城後，車隊先在官驛休整，剛好南陵王的藥服完，盈玉便帶著方子外出抓藥，不料被洛陽城內的地痞調戲，王府隨行加以制止，對方非但不收斂，反而揚言自己不是不好惹的人。
就在兩方爭執之際，今日剛好值休的程康明帶人過來，地痞見靠山已至，更是囂張跋扈，不僅要王府的人道歉，還對那小娘子提出了非分要求，想也知道，王府之人不可能答應，結果矛盾加劇兩方動手，程康明被後趕來的趙執直接打斷腿。
而這當中，地痞說的那些話，乃至於程康明出現後明顯縱容狗腿子的言行態度，有不少人能出面作證。
更令人意想不到的是，長安官員抵達東都不過短短一段時日，那些跟著程康明而來的狗腿子竟已犯了不少事。事情鬧開，此前受過欺辱的苦主相繼出現，直接跪在宮門口，問就是小戶出身求路無門，今聞那些地痞下三濫終於踢到了鐵板，事情更是鬧到禦前，他們方覺有了陳情鳴冤的機會，這才趕來苦求一個公道。
程楠怎麽都沒想到，明明程家才是苦主的一樁案子，眨眼功夫就顛倒過來，對程家越來越不利，而最關鍵的是，一旦證明程康明真有此作為，南陵王府動手傷人這件事就變得不那麽要緊，而在過去不久的吏考中為程康明寫下評詞的官員會首當其沖被攻訐，連帶之前提出又被壓下去的吏考不公一說，也會重新被頂上來。
至此，程楠就算是再怒火攻心，也不能任由自己被燒糊塗。
讓兒子和那些狐朋狗友撇清關系才是關鍵。只要能證明這些犯事之人與程康明毫無關系，那麽南陵王府所指控的一切罪名都不成立，自然也不會影響到吏考之事。
是以，當南陵王府面聖陳情，而陛下表示將派人徹查此事，以事實為依據時，程楠深以為這是最後的回旋機會。
出到宮門時，程楠腳步一頓，往外探了一眼。
“國公可是在瞧那些跪在宮門口的百姓？”一旁陡然響起的聲音令程楠警惕起來，轉頭看去，是盧厚袖手而來。
“國公不必擔心，陛下已下令徹查此事，人自然也被帶走安置。”頓了頓，盧厚從容道：“國公，可否借一步說話？”
程楠猜測他是為今日之事而來，又因心中急於去處理兒子那點兒破事兒，便無意與他多費口舌，三兩句應付了就要走。
盧厚忽然說：“若國公爺繼續一意孤行，不聽良言，恐怕這就不止是貴府公子一人之過，連帶整個國公府，都要陷入水深火熱之地。”
正是散朝時刻，周圍人多口雜，片刻之後，程楠還是邀請盧厚一道上了馬車同行一段。
一段路的功夫並不久，盧厚開門見山。
“事實在前，若只有南陵王府一方，國公尚可用身份壓人，用“t誤會”一說來混淆視聽，然今不止有南陵王府，還有許許多多旁的苦主，想來國公已看出端倪，知道這些人不會無故湧來，但若真有推手，一個兒子便已領您焦頭爛額，又豈能保證對方不會再有別的設計？”
程楠驚訝的看著盧厚。
昔日王梵勢大時，盧、程兩家都與王氏走的親近，而今王梵頹廢，整個中書省以盧厚為首，可此人初心，怕是早已與昔日不同。
“盧侍郎究竟是自己有話對我說，還是替人帶話給我說？”
盧厚眼觀鼻鼻觀心，“若我是國公，只會關心這話說的對不對，而非說話的是什麽人。”
程楠冷眼凝眸：“還有什麽要說？”
盧厚酷似一個無情的傳話工具：“歸根究底，犯事之人並非程郎君，他頂多是縱容包庇，但若能將他與那些下九流的關系撇清楚，那麽此項罪名也不覆存在。但前提是，國公能保證，您在撇清的這個過程中，不會拖泥帶水牽扯出更多的麻煩。棄車保帥，誰才是車，恐需國公好好掂量。”
程楠眼睛一瞪：“盧厚！老夫視你為知己，又有多年交情，你今日若只是帶話，老夫且可一聽，但若要危言聳聽，休怪老夫不念情面。”
盧厚不為所動，“正因與國公多年交情，有些話才不得不說。自古以來，官官相護、恃強淩弱之事從無斷絕，命苦之人投路無門，苦情冤案比比皆是，甚至已是司空見慣，今朝國公大可不惜一切保住令郎，但此事關乎親王，又牽連眾廣，勢必會鬧的沸沸揚揚，對百姓而言，令郎順利抽身是意料之中，可你國公府的聲譽恐會永遠蒙上一層疑雲，受人非議，而令郎雖逃過此難，日後的名聲與仕途，只怕也……”
程楠大怒：“盧厚，你是在威脅我？”
“我是要轉告國公一個道理。一個犯錯的孩子，並不能代表你萊國公府，棄車保帥，保的是你國公府的清譽與家風，也更令人信服。”
“簡直荒謬！你口口聲聲說護我國公府名譽，可一族之人同氣連枝，若明兒出了事，他的兄弟姊妹走到哪裏都會被指點！”
盧厚不動如山：“看來國公還是沒有明白事情的嚴重性。世人不知國公府態度，才會指點非議，難道國公覺得，即便救下令郎，旁人就不會非議了麽。還是國公覺得，你程氏子女，堪堪就只一個平庸的長子身負劣跡，其餘人都無可指摘？”
程楠險些一口氣沒提上來。
這已是赤裸裸的威脅。
一陣短暫的沈默後，程楠重新審視起盧厚。
“若王相得知，你今日替人傳了這樣的話，還不知該何等心寒。”
盧厚搖搖頭：“國公如此為王相著想，昔日王相欲辭官歸去，也未見國公相隨啊。”
“你。”
盧厚對外吩咐一聲，馬車很快停了下來：“盧某言盡於此，還望國公三思而行，告辭。”
回到國公府，程楠剛一下車，妻子便淚眼婆娑的找了過來，迎面就是個三連問，行兇賊子可有抓拿歸案，可有判重刑，女兒是否已見過陛下，可否請禦醫為兒子診治？
程楠心煩意亂，一聽她提女兒，頓時橫眉冷眼，“都同你說了！這個時候不要去找她，你非得把她一次耗個幹凈，再不留後路心裏才踏實麽！”
國公夫人被吼的一楞，眼淚倏地流下來。
程楠看的更煩，就在這時，有人進來通報，說是宮中傳了消息過來，程楠再懶得聽婦人啼哭鬧騰，趕忙去書房見傳信之人。
不料這信傳來，卻讓程楠更慌了。
程康明結交下九流庇護其行兇的消息傳開，在京各司竟都傳出質疑之聲，全都是對歷年吏考之中不公之處的控訴，其中，又以此次選才考試任用的青年官員聲勢最大。
三人成虎，眾口鑠金，一次兩次的失誤，尚可找些大意疏忽之詞來掩蓋，加之考使與監考向來都選德高望重的重臣擔任，這點聲音總能掩蓋過去。
可一旦吏考中的不公是以人人心知肚明卻又心照不宣的形式在延續，那當它借著某一件事而暴露出來時，便是大廈將傾之時。
眼下，王嵇、薛寶和楊秉山已全都在為此事奔忙，吏部更是人仰馬翻。
這一刻，程楠忽然明白派盧厚來找他的人未曾表明的另一層意思——讓盧厚來說這些，並不是威脅，而是人情。
一個給他機會表態投誠的引子。
就好像程康明同樣只是個引子，是儆猴的那只雞。
吏考不公註定又要掀起一番風波，他此刻不懂棄車保帥，那隨著這場風波來臨時，他們可能會搭進去更多。
不止如此。
在此之前，今朝請盧厚來傳話之人，恐怕就是盧厚此前處處抵觸之人，為何段段時日，他竟然也被這人所驅使？
細細想來，盧氏根基亦在河北，與崔氏不相伯仲，難道是發生了什麽，叫盧厚有了今日的轉變？
想到這一點，程楠竟覺手腳發涼，有種忽然間發現大勢所趨的茫然與無措。
怎麽可能，到底是什麽時候走到這一步的？
在書房中獨坐許久後，程楠終於有了決斷。
他走出書房，喚來府中管事，深吸一口氣，沈聲道：“把那逆子褪去衣衫，綁縛提來，準備入宮。”
就這樣，當日黃昏之前，當街鬥毆一時以萊國公怒氣沖沖討公道為開端，又以萊國公親自綁子上殿，主動認罪請罰而收場。
達官貴族利用職權便利徇私牟利，彼此縱容袒護這種事，百姓聽了或是悵然一笑，性子火熱些的，或許還會嗤之以鼻，但也僅限於此，平頭百姓，自己的日子都過不安穩，哪裏管得著那些達官貴人。
可萊國公這一舉傳開後，直接令洛都百姓詫然炸開。
好新鮮的趣聞啊！
這些達官貴族，不是把自己的門楣家聲看的比什麽都重嗎？萊國公大義滅親，滅的還是嫡親的長子，這已經不是一般的大義了！
百姓議論紛紛時，不知國公夫人已經哭暈在家裏。
可米已成炊，萊國公自己都開了口，皇帝省了擢人調查，事情當日就有了結論。
嚴格來說，那些欺男霸女的事情，並非是程康明本人為之，但他身為金吾衛將軍，知情之下卻縱容包庇，這是失職，褫奪金吾衛一職，杖三十，往年一切吏考評詞全部作廢，五年以內不可為官任將。
此外，為其評寫判詞的上級及考使，皆負連帶責任，降職罰俸。
因為這件事，吏考存有不公幾乎已是板上釘釘的事實，但先帝已逝，往年舊事不當翻覆，所以魏璠下令，只覆查自己登基以來有吏考的結果。而萊國公大義滅親，陛下為嘉獎與安撫，特令萊國公程楠主理此事。
至此，萊國公大義之名傳遍洛都，又以極快的速度向長安與諸道，轟轟烈烈的發散。
至於那打人的參軍，也只是自衛罷了，畢竟他若不出手，就變成王府中人被打傷打殘，後果怕是更加嚴重，加上南陵王的極力維護和萊國公的寬容大度，最終以罰俸收場。
懲罰原因是行事過於魯莽，下手沒有輕重。
“四弟覺得，這個結果如何？”
魏文驥聞言，起身拜道：“皇兄英明嚴正，臣弟欽佩不已。”
魏璠輕笑起來，沖他擺擺手：“事情都已經解決，朕不過與你閑聊幾句，你不必這般緊張拘束。”
魏文驥眨眨眼，臉上的神情似乎真的因為魏璠的話而輕松許多，同時又帶了些思慮。
這點微妙的變化並沒有逃過魏璠的眼睛，他笑一下，問：“想什麽呢。”
魏文驥默了默：“臣弟不敢亂講，怕皇兄覺得臣弟在幸災樂禍。”
魏璠笑著說：“那朕就當你童言無忌。”
這是非得要說了。
魏文驥撓撓頭，如實道：“臣弟只是想到對那程郎君的責罰，他已是廢人，腿若是好不了，別說是五年，就是一輩子都別想為官任將，這五年之期，多少有些諷刺。若臣弟是他，怕是要懊悔至極。”
魏璠大笑起來，看起來更像幸災樂禍的那個：“四弟，你且記住，犯了錯的人，受罰都是應該的，造成多嚴重的後果，都是自找的。所以t行事才要三思而行，就好像你王府中的那個參軍。”
魏文驥一怔，對上魏璠若有深意的目光，整個人像是慌了神：“皇兄……”
魏璠卻豎手：“你昭鶴皇姐的為人，朕比任何人都清楚，不達目的不罷休。所以她會盯上你，借你之手來把她此前在朝臣處受的氣討回來，朕一點也不意外。”
哪有那麽巧的事，樁樁件件都踩著她的目的來發展，連節奏都恰到好處。
分明是暗中部署，靜候收割。
魏文驥徹底慌了，全無大殿之上的泰然自若，提擺跪下：“臣弟知罪。”
“哎，”魏璠並無責怪的意思：“朕就算要怪，也不是怪你，你還是個孩子，能左右什麽，可是四弟，今日之事你也看到了，朝中人員關系覆雜，盤本錯節，往往牽一發而動全身，所以不是朕不想動，而是有些事動起手來，連朕都要三思而行，此事你也算坦誠，朕既往不咎，但，下不為例，明白嗎？”
魏文驥擡起頭：“那，臣弟日後，還能見皇姐嗎？”
魏璠臉上的肅然淡去，又變成了拉家常一般的隨和：“看來你與阿瓔關系不錯。”
魏文驥如實道：“皇兄有所不知，昔日皇姐尚未還朝，江南豪雨成災，臣弟也曾派人前往州府相幫賑災，但是皇姐還是鶴來號的東家，臣弟略有耳聞，也有過幾面之緣。此次皇兄召臣弟回京，臣弟也是在半途接到皇姐的消息……”
話還沒說完，魏璠擺擺手：“都說了，此事不必再提。”頓了頓，又道：“話說回來，朕倒是不知阿瓔與小孩子也能玩到一處，那便讓她多照顧照顧你，省得總給朕惹麻煩。”
魏文驥快樂的笑起來：“多謝皇兄。”旋即又提起一件事，三王回朝，前兩位都是住在行宮，但魏文驥年紀太小，宮中人員覆雜規矩又多，他住了一晚，很不適應，加上他一來洛都就間接鬧出這麽大的事，所以魏文驥想出宮找個清靜的地方小住。
魏璠眉梢微挑：“你要在何處下榻落腳？”
魏文驥一派天真道：“皇姐說她幼時在洛都曾有一舊居，清幽雅靜，倒是很適合臣弟落腳。”
舊居麽。
魏璠忽然想起霓瓔前段日子的確頻頻出宮，那一陣還以為她是懶得再與朝臣吵架，出宮散心，也還有宮人回稟，說公主似是想在宮外尋住宅臨時充作公主府，現在想想，大概是在準備為四弟接風。
“也好。”魏璠點頭，算是允了。
……
已過了散朝的時候，宮門外的長街零零散散停著幾輛馬車。
其中一輛藍色馬車，構造簡單，裝飾樸素，乍一看十分尋常，但細細去看馬車前掛的名牌，便無人敢輕易招惹。
彼時，車轅上坐著一青年，屈腿抱臂，懶散的靠在車門邊，目光漫不經心的掃過來去的馬車。
“王爺怎麽這麽久還沒出來，不是說今日要出宮的麽。”說話的是王府另一位武將，也是自南陵王出生便在身邊保護的親隨，名叫應鵬。
他本是自己嘀咕，不想聲音傳到馬車內，車門被推開，坐在馬車外的青年立刻跳下車給她讓位，應鵬聞聲回頭，也快步走了過來：“小玉，你怎麽出來了？”
被稱作小玉的少女正是南陵王乳娘的外甥女盈玉，很是嬌俏乖巧。
盈玉笑道：“車中有些悶，我下來透透氣。”
應鵬抓抓耳朵，似乎想聊點什麽，忽然聽到旁邊傳來一聲輕笑。
盈玉與應鵬齊齊循聲望去，只見高大的青年握著長刀雙手環胸，姿態閑適的靠在車邊，好整以暇的看著他二人，又在被發現後懶懶舉起雙手：“抱歉，你們繼續，不打擾你們了。”
盈玉本就含羞，聞言直直的低下頭去，應鵬見狀臉色都變了，急急的指揮他：“你去宮門處看看王爺怎麽還沒出來。真是不懂規矩，哪有拋下主子自己先出宮的！”
趙執心道好笑，那皇帝處理完公事遣散旁人，要拉著弟弟說兩句話，他還能把人硬拽出來不成。
不過他也懶得和應鵬爭，論資歷，他還是得給這位親隨一點面子，便應了聲，獨自往宮門口去。
應鵬把人趕走，回到盈玉面前，低聲道：“這人來王府也就月餘，你切莫看他一副好皮相就被他騙了！我打聽過，這人的來歷有點雜，絕非善類。跟著他的那兩人也不正經！”
盈玉一怔，臉上的嬌羞淡了許多，一本正經道：“你莫要胡說。”她都沒那心思，這人長得是好是孬，來歷如何，與她有什麽關系。
可應鵬聽來顯然不是那麽回事，“你、你還不信？”
畢竟是跟在南陵王身邊的親隨，還不至於那般鈍感，應鵬深覺自己會越說越壞，索性道：“罷了，我就是提醒你，別和他走得太近。你是看到他動手的，何不想想，到底是什麽樣環境長大的人，出手全都沖著人命門去？好在是我趕到了，那姓程的只被卸了一條腿，要是晚一步，指不定三條腿都得廢！”
這話有點葷，盈玉的臉更紅了，目光一偏，看到從宮門口出來的小王爺，轉身就迎了上去。
“哎……”應鵬順著她的方向看去，連忙跟了上去。
“王爺。”
小南陵王看見面前的盈玉，一臉肅然：“玉姐姐今日受了驚嚇，何不在驛館多休息。”
盈玉柔聲道：“奴不打緊，王爺舟車勞頓，又在宮中耗了一日，還是早些回去休息吧。”
魏文驥點點頭：“說起來從昨日進宮就沒有看到皇姐，就不回驛館，直接去宅子那邊吧，剩下的東西再找人另外搬就是。對了，皇姐的舊居位置可清楚？”
“乳娘已經帶人先過去了，想必公主已等候王爺多時，王爺直接去就是。”回答的是趙執，他擡手示向馬車方向。
魏文驥忽然看了他一眼，應鵬和盈玉都留意到了，可小王爺什麽都沒說，邁步上了馬車，盈玉陪著一起進了馬車。
車外，應鵬與趙執一同駕車。
兩人搭檔不久，關系實在一般，應鵬仗著自己資歷更高，直接叮囑起來：“我告訴你，這昭鶴公主的私邸可比王府水深的多，你要是敢像昨天打架那麽沖動，可沒有你好果子吃，昭鶴公主比那姓程的厲害千萬倍。你別再給王爺惹麻煩！”
身邊的青年忽然笑了一聲，無比和順道：“明白。”
這一反應差點給應鵬意外的滾下車去。
什麽情況！？
這廝平日裏多數是給臉不要臉，仗著自己能得王爺任用，待人接物的禮數全看心情，應鵬說這話的時候純粹給自己找場子，就沒想過這廝能做小伏低。
可這語氣……這神態……
應鵬不理解。
他在樂什麽啊。
馬車繞過街巷，到了遠離行宮的一處私宅前。
宅門大開，已有人在恭候。
霧爻蹲在門口的石獅子邊，無聊的拋石頭玩，聽到馬車聲音擡頭時，一張熟悉的臉即刻撞入視線，她倏地跳起來，揚眉笑道：“終於來了。”
應鵬一楞。
這小姑娘應當是公主的人。
她好熱情。
一行人抵達舊居，在霧爻的帶領下前往正廳。
霧爻一邊領路一邊嘰嘰喳喳：“這舊居是殿下早年住過的，雖然舊了些，但得知你們要來，特令人修繕了一番，房間也都準備好了，殿下說來了這裏就想到自己家裏一樣，不要拘束，否則和住在宮裏有什麽區別！”
魏文驥笑著靜聽，眼神再次掃向趙執，果見青年眉眼帶笑，仿佛那話與旁人無關，是專門說給他聽的。
“到啦，殿下就在裏面等你們。”
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