第 134 章
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第 134 章
自昭鶴公主的身份在江南傳開以來, 江南一帶的暗樁眼線多不勝數，之後傳出其身居揚州，當地更是忽然戒嚴, 自然引人註意，以至於皇帝出現在揚州鬧出動靜後，沒幾日就傳到了長安。
其實朝中早有猜測，皇帝自登基以來一向勤勉，身居宗廟多日不上朝這種事前所未有，所以這道消息並無太大驚動, 真正令朝堂起波瀾的，是和消息一並傳來的一卷昭鶴公主的丹青。
這昭鶴公主一直身處傳言, 別說是出身來歷, 就連外形容貌都沒個準確說法, 有人說貌若天仙, 有人說泥濘邋遢，更有說鶴來號的東家並非美人而是郎君。
有了具體形貌就好查探來歷，這一查便又耗了些時日。
天下沒有不透風的墻, 縱然崔家女郎身份尊貴, 可她從前與齊王往來甚密, 又在陛下登基後被接往京城，熟悉她面貌的大有人在，在得悉畫中之人的身份之後，萊國公程楠第一時間請了尚書省的王嵇與楊秉山二人面見宣王。
他先是與宣王確定了陛下的確已離宮前往揚州的事實，繼而拿出了那幅丹青。
“殿下, 崔氏本為崔家女, 陛下曾下旨召其入京，可沒多久這崔家女便出宮沒了蹤跡, 偏是在她離開之後，便有了昭鶴公主此人，殿下手中丹青乃是揚州見過公主真容者描摹所成，老臣一番徹查，竟聞此女相貌極似清河崔氏府中的五娘子，茲事體大，還請殿下命崔裴兩家親來辨認。”
宣王蹙眉審視許久，神情逐漸凝重。
不多時，裴崇炎被請了過來。
宣王將丹青送到他面前。
“裴尚書，你可認得畫中之人？”
裴崇炎依言看了兩眼，眉峰微蹙，淩厲肅然的眼釀出幾絲疑惑：“像。”
萊國公沈聲道：“裴尚書，是就是，不是就不是，這般含糊其辭，莫非是心虛？”
“心虛？”裴崇炎一臉不解：“國公這話從何說起？且下官只說是像，並未言明像誰，可國公之言，卻像是已知畫中人身份，既已知道，又為何特召下官來此？”
“裴崇炎！”程楠厲聲呵斥：“昭鶴公主一事鬧得人心惶惶，甚至連陛下都無法安坐朝堂，若此女真是崔氏五娘，你崔裴二氏又該是何等居心？”
裴崇炎眉梢微挑：“五娘？”他垂眼瞥一眼畫上之人：“國公既知五娘之名，想也知道崔五娘容貌傾城，國色無雙，畫中之人雖與五娘神似，但不及五娘十之一成。”
“你……”
“殿下。”裴崇炎不待程楠再言，對宣王拜道：“崔五娘是下官表妹，年前為祭奠其母，也是下官已逝姑母裴氏而出京南下，一直在外游歷，後於江南澇災時不慎受傷，歷盡艱難才順利傳信歸家，如今她人在異鄉靜養療傷，待痊愈時自會歸來，至於這畫中之人，恕下官直言，許是人有相似罷了。”
“一派胡言！”
“是不是一派胡言，下官說了不算，國公說了也不算。”
裴崇炎淡定自若的回駁程楠，對宣王道：“如今陛下人在江南，他與五娘年少便相識，若此女真是崔氏女，難道國公覺得，陛下會認不出？”
“這……”
“好了。”宣王振聲止住二人的爭辯，“空穴不來風，萊國公得此丹青，想必揚州那頭風聲更盛，正如裴尚書所言，陛下如今人在揚州，是非論斷早晚分明，本王與諸位大人受陛下倚重信任，如今陛下離朝，我等當務之急是穩定朝綱，不生亂政，至於揚州的情況，何不靜候陛下指示？”
宣王不緊不慢一番話，倒是真將幾人按住，見他們不說話，索性提及近來朝中尚未決斷的事務，讓大家商量著出個對策。
“陛下人在江南，雖有風聲傳回，但此事不宜聲張，諸位大人還須嚴防。”
原本想借此機會在裴家人口中逼出一二線索，沒想到被宣王三言兩語給頂了回來。
“國公，此事絕對沒有這麽簡單。”盧厚將宣王的話翻來覆去咂摸一番，越想越不對勁。
若這件事情真的是崔裴兩家故弄玄虛那倒是簡單了，都無需他們出面，聖上自會決斷，怕就怕從一開始，此事就與陛下有關。
且現在再回顧此前許多事，都有蹊蹺之處。
崔氏女入京又出京，崔裴兩家與先帝淵源，這一樁樁一件件勾連起來，未免讓人不寒而栗。
程楠沈吟道：“此事是否再三確認過？她當真是崔家女？”
盧厚萬分肯定：“此前去迎崔氏女的人都認得出這張臉，昔日崔氏進宮時，宮中的元美人與於美人也曾見過她，對這張臉記憶猶新，絕不可能錯的，況且崔裴兩家從先帝時便與皇家關系暧昧不清，如今這崔氏就是真的做了什麽，也不足為奇的。”
程楠臉色更沈，“當年崔三郎和其妻裴氏死後，便有傳言說崔裴兩家不睦，多年來崔氏行事更是低調，如今看來，這份低調也是蹊蹺。”
盧厚心頭一動：“國公的意思是……”
“無論這崔氏女扮演的是何等角色，崔氏定逃不掉幹系，若要破局，少的得從崔裴兩家入手。這裏畢竟是京城，還輪不到他們只手遮天，得趁陛下回京之前早早部署才是。”
盧厚恍然：“國公言之有理！”
……
話分兩頭。
皇帝在抵達揚州之後的第二日就病了。
隨行的禦醫和揚州的名醫先後被傳召了個遍，可實在瞧不出陛下這手腳無力的癥狀因何而起，最終只能含含糊糊給出個不服之癥的結論。
皇帝病著，那許多事就得有人代為處理，最後自然而然落在霓瓔的身上。
“崔女郎，陛下此番乃是微服出行，可揚州如今人盡皆知，消息必定很快傳回朝中，陛下恐不便久留，您看……”
內侍如今面對霓瓔，t已然換了副面孔，恭敬到無以覆加，事事都得過問她。
霓瓔剛剛過完驛館的布防安排，點了幾處做了調整，轉頭看向內侍，淡淡一笑：“陛下如今身體抱恙，當然要休整好了再上路，若因路途顛簸有礙龍體，這個責任，誰負得起啊？”
正說著，侍婢端著剛熬好的湯藥送來，內侍順勢道：“女郎言之有理，還是當以陛下的身體為重。”
霓瓔沖婢女擡一下手，示意她送藥進去。
婢女卻沒有動作，一臉為難的看著霓瓔，霓瓔才想起來，此前擢人侍疾，陛下可是發了好大的火，明言要她侍奉左右，不可假手旁人。
霓瓔接過托盤：“行了，沒事就都退下吧。”兩人都如蒙大赦，先後退下，霓瓔端著藥進了屋裏。
日漸寒涼，房中窗戶緊閉，魏璠倚靠床頭，身上披著厚厚的狐裘，正凝神看著面前的什麽東西，霓瓔走進了才看清，是她的丹青。
也不知是經誰人之手，畫功惟妙惟肖，很好辨認。
霓瓔拖了張矮凳放到床邊，把藥擱置在上，魏璠轉頭看向她，在她臉上盯了片刻，又看回畫上。
霓瓔笑了一下：“陛下消息還挺靈通。”
這摸笑刺了魏璠一下，他皺了皺眉。
她素來守諾，說不會對他怎樣，就真的老老實實，哪怕他如今在揚州驛館裏“臥病在床”，依然可以隨意調動自己的人手來查探局面，她這笑在他看來十分諷刺，仿佛對於他明明已默許她的提議後仍然存疑且私下調動人手的態度見慣不怪，還能輕松打趣。
而等待軟筋散藥力散去的過程中，魏璠也跟著冷靜下來，開始平靜的思考整件事情，想的最多的還是崔霓瓔。
可在意識到自己對她以全無殺心，甚至考慮她的提出的意見和誘惑時，魏璠竟覺得這個軟筋散散藥的時辰也是她的拿捏。
他已經不想殺她。
魏璠看向那碗擺在一旁的藥碗：“不是要拿給朕喝的，放那麽遠作甚？”
“這個？”霓瓔一臉無所謂：“不過是碗凝神助眠的茶湯，是藥三分毒，陛下無災無病，何必灌這個，更何況過了我的手，陛下還是小心些好。”她擡手指了下窗邊擺著的盆景：“找個地方倒了便是。”
魏璠的眼神浮起一抹暴怒，又很快壓下去。
“端過來。”
他聲音極冷，眼神亦釘在霓瓔身上，見她沒動，又道一句：“朕讓你端過來。”
霓瓔看了他一眼，依言將茶湯端了過來，遞向魏璠。
魏璠譏諷一笑：“朕說要喝了嗎？”
他下巴微擡，示意霓瓔：“喝了。”
霓瓔看著這碗茶湯，露出一點為難：“可這是陛下的人熬的，我也不大敢喝。”
魏璠額角青筋滾浮，字音都像是從牙根磨出來的：“喝。”
霓瓔笑了下，低頭吹吹熱氣，痛快飲了一口。
魏璠眼神輕動。眼中的女人垂首低眉，既不張揚也不淩厲，像極了那年在洛陽，她因救他出敵軍圍陣，竟帶兵從水路突破，最後終是為他撕開一道口子突圍而出，自己也落了風寒，他處理完所有軍務，處置了那一行的細作叛徒後，回來就見到她一身素白裙衫滿臉病容的模樣。
別看她瞧著穩重自持，有些時候卻實在幼齒，怕苦還怕黑，怯懦起來時就是個小姑娘模樣，他卸了兵甲來到她面前，命人又備了一份藥效更強的苦藥，硬逼著她喝下去，那時她也似此刻一般，硬著頭皮喝了下去。
喝一半的湯藥忽然被人奪了去，霓瓔轉頭，就見魏璠將剩下半碗一飲而盡。
咣當一聲脆響，碗盞掉落在地衣之上，霓瓔手臂一緊，人已被拽過去按倒，魏璠低頭便吻下來——
“陛下是要縱亂人倫？”
霓瓔飛快一句話，令魏璠決絕的動作硬生生卡在毫厘之間。
兩人氣息交融，仍翻著苦澀的唇瓣將碰未碰。
“你嚇唬朕？不是說這是父皇的設計，而你將計就計麽，戲演多了，真當自己是金枝玉葉？”
“陛下是不是忘了，我的的確確是崔家撿回去的孩子，陛下說我將計就計，難道先帝就不是將計就計嗎？若非我是他的親生骨頭，他何以能想到如此招數來脅迫我的母親？還是陛下覺得，先帝荒唐到了只為得到一個女人，就指鹿為馬顛倒黑白，不惜混亂皇室血脈，也要將路邊孤女認作親女？”
魏璠氣息一滯。
他不確定。
便是那婕妤長什麽樣子他都已不記得，哪裏記得她的女兒。
“你真是那婕妤之女？那你同朕說說從前在宮裏的事。”
“忘了。”霓瓔淡定回道。
“忘了？”魏璠覷眼，“這麽重要的事，你也敢忘了？”
“陛下可還記得霓瓔被崔家撿回去之前，曾在外流浪許久？而那年京城發生了一場很嚴重的地動，霓瓔是被雙親從一片破瓦堆下挖出來的，我受了傷，養了許久，以前的事便不記得了。昔年與陛下談及此事，陛下以為我是心中卑怯不願提往日落魄，但其實，我是真忘了。”
霓瓔平靜的敘述過往，眼神毫無閃爍，看不出半點心虛之態。
“先帝為了得到一個女人，哪怕我可能並非他親生女兒，他都可以當親女認下我，如今，陛下為了這點事，哪怕我可能真是你親妹妹，你也可以視若無睹，甘願冒這一半對一半的險，不是嗎？陛下從前讀史，還曾唾棄那些色令智昏的貪官暴君，卻原來，只是事情沒落頭上的幾句風涼話……呃……”
魏璠猛地掐住她的脖子，他多年征戰，即便做了皇帝，一雙手依舊粗糲，握著那纖白脖頸，仿佛稍一用力就能直接掐斷。
“你真的以為，朕不敢殺你嗎？”
霓瓔氣息被堵，張著口面色痛苦，可她不掙紮不反抗，雙手緊緊拽著被褥，甚至閉上了眼。
魏璠目眥欲裂，掌中細膩的肌膚竟像是燙手一般，灼的他驟然松開，撐掌起身做到一旁，明明一個簡單的動作，竟像是耗損了全身的氣力，他輕輕喘息著，餘光裏，霓瓔撐著身子慢慢坐起來，輕輕咳了一聲。
他側首看她。
霓瓔身體微斜，一手撐著床沿，一手捂著脖子，氣息尚未緩和，臉上也顯出難受之色，但她並不求饒，也不退縮。
她不怕死。
一陣短暫的沈默後，兩個人都平息下來。
魏璠沈聲道：“你借昭鶴公主之名設計朕來此，不過是想借朕搭的臺子露面，如今既如願以償，即便你舍不得這裏，朕這趟微服出巡，也留不得太久。”
霓瓔聲音微啞：“陛下所言甚是，所以還請陛下好生養病，待龍體緩和，我們便可啟程。”說罷已起身往外走去。
魏璠的聲音從身後追來：“你想過後果嗎？”
霓瓔駐足，回頭看他。
魏璠眼神沈冷：“昔日你曾伴朕左右，這張臉總有人見過，一旦回朝，你本人乃至於崔裴兩家就會先陷入輿論之中，你自己也說，昭鶴公主是要與朕綁在一起的，得背靠朕來行事。若朕不護你，你想過後果嗎？”
霓瓔笑了笑：“當然。”頓了頓又道：“但若連這點小事都解決不好，阿瓔豈敢與陛下談判。不過陛下不庇護是一回事，配不配合，又是另一回事了。”
魏璠凝眸：“你要朕如何配合？”
“陛下也知此番回京必定掀起風浪，所以我們不回長安。”
魏璠眼神驟變：“不回長安？”
三日後，皇帝下旨傳令啟程回都，但因龍體抱恙不便長途跋涉，是以此行不回長安，臨幸東都，與此同時，下旨傳往長安，欽點宣王與兵部侍郎耿長錚等人留守長安，其餘重臣要員即刻啟程前往東都。
聖旨未達長安，揚州這頭已經整裝待發。
河南道諸府兵馬羅列開道，聞訊而來的百姓夾道相送，經過這幾日的發酵，昭鶴公主的神秘面紗已經被一層層揭開，大家看過畫兒都覺得美若天仙，如今公主要走，越發想來看個清楚，簡直比文相和皇帝來揚州時還要熱鬧喧嘩，萬人空巷。
霓瓔天還沒亮就已經坐在妝臺前，臺前燈火通明，照亮鏡中白凈美艷的一張臉，左右侍女正仔細為她梳妝。
忽然一道黑影從外面竄進來，第一件事就是直奔茶案到了兩大盞茶悶掉，然後才過來匯報：“他們不在，屋裏也一個人影沒看到，聽說他們三人兩日前就已經離開小院。因為女t郎說已不必再盯著他們，我們便無人隨行。”霧爻頓了頓，補充道：“要不要讓宣州那邊留意一下？”
魏璠出現在揚州之後，霓瓔便抽不開身去管其他事，但霧爻是知道她心思的，忿忿不平替她說話：“女郎在忙正經事嘛，有些人不是薄情寡性就是膽小如鼠，哪怕不提其他，總要好好道個別吧！就這麽沒了動靜，真不是男人！”
霓瓔讓她慎言，其他什麽都沒再說。
直至行程定下，她還是讓霧爻去了趟城內別苑，確定一下郝自通等人的動靜，結果得來這麽一個結果。
已經走了嗎？
那沒見的人沒說的話，大約也沒有機會了。
其實得知這個消息的時候，霧爻就猜到霓瓔肯定會失望一下。
霓瓔這一路見過很多人，唯獨與趙執走得最近，可她選的男人到頭來還是沒有膽量追著她跑，稍稍瞧見些阻礙便望而卻步，女郎心裏一定會很難過吧。
若連離別都充滿遺憾和空缺，女郎一定會記很久，所以在別苑時，霧爻就下定主意，如果趙執沒有好好待別，她造也要為她造個體面的道別。
“不過！”霧爻像變戲法一般把回來時捎帶的那個大包袱帶出來：“人雖走了，卻是與女郎留了話的，噢對，他還送了臨別禮物呢！”
霓瓔回頭，看到了霧爻拎出來的大包袱，眼神微動。
霧爻一邊積極地拆包袱，一邊努力為她彌補遺憾：“他留話說，這輩子是他無能，無緣攀折女郎這朵高嶺金枝，只餘這份贈禮，希望女郎餘生繁花似錦，富貴榮華，平安喜樂，再無遺憾！”
說話間包袱已經打開，雪白毛料與清貴淺紫露出，竟是一套折疊整齊的華服裙衫。
霓瓔一怔。
霧爻觀察著她的反應，發現好像不壞，正要再多說兩句，霓瓔忽道：“掛上看看。”
侍女依言將那套紫白華裙掛上衣架，衣裳都是好料子，這樣塞在包袱裏太久，難免有折痕，霓瓔上上下下將這套衣裙看了好幾遍。
她的記性不錯，卻也不是什麽雞毛蒜皮的事情都會記得，該忘的也會忘記，但當這件衣裙被掛起來的瞬間，那些不知深藏在何處的畫面自動自發浮現腦海。
——她剛到太平縣時，曾被宵小之輩攔路哄詐，那日還未等她出手，趙執便先殺了出來將她帶走，因為她的衣裳被設計潑濕了，他便帶她去成衣鋪子買了套新衣服，她換好衣裳出去時，他就站在這套衣裳之前，也不知看了多久。
看完衣裳，霓瓔拿過首飾盒打開，滿滿一盒銀飾堆在眼前。
她挨個拿起來把玩，忽然笑了一聲，端著盒子坐回妝臺，語氣裏沒有半點離愁別緒，淡淡吩咐：“梳妝。”
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自昭鶴公主的身份在江南傳開以來, 江南一帶的暗樁眼線多不勝數，之後傳出其身居揚州，當地更是忽然戒嚴, 自然引人註意，以至於皇帝出現在揚州鬧出動靜後，沒幾日就傳到了長安。
其實朝中早有猜測，皇帝自登基以來一向勤勉，身居宗廟多日不上朝這種事前所未有，所以這道消息並無太大驚動, 真正令朝堂起波瀾的，是和消息一並傳來的一卷昭鶴公主的丹青。
這昭鶴公主一直身處傳言, 別說是出身來歷, 就連外形容貌都沒個準確說法, 有人說貌若天仙, 有人說泥濘邋遢，更有說鶴來號的東家並非美人而是郎君。
有了具體形貌就好查探來歷，這一查便又耗了些時日。
天下沒有不透風的墻, 縱然崔家女郎身份尊貴, 可她從前與齊王往來甚密, 又在陛下登基後被接往京城，熟悉她面貌的大有人在，在得悉畫中之人的身份之後，萊國公程楠第一時間請了尚書省的王嵇與楊秉山二人面見宣王。
他先是與宣王確定了陛下的確已離宮前往揚州的事實，繼而拿出了那幅丹青。
“殿下, 崔氏本為崔家女, 陛下曾下旨召其入京，可沒多久這崔家女便出宮沒了蹤跡, 偏是在她離開之後，便有了昭鶴公主此人，殿下手中丹青乃是揚州見過公主真容者描摹所成，老臣一番徹查，竟聞此女相貌極似清河崔氏府中的五娘子，茲事體大，還請殿下命崔裴兩家親來辨認。”
宣王蹙眉審視許久，神情逐漸凝重。
不多時，裴崇炎被請了過來。
宣王將丹青送到他面前。
“裴尚書，你可認得畫中之人？”
裴崇炎依言看了兩眼，眉峰微蹙，淩厲肅然的眼釀出幾絲疑惑：“像。”
萊國公沈聲道：“裴尚書，是就是，不是就不是，這般含糊其辭，莫非是心虛？”
“心虛？”裴崇炎一臉不解：“國公這話從何說起？且下官只說是像，並未言明像誰，可國公之言，卻像是已知畫中人身份，既已知道，又為何特召下官來此？”
“裴崇炎！”程楠厲聲呵斥：“昭鶴公主一事鬧得人心惶惶，甚至連陛下都無法安坐朝堂，若此女真是崔氏五娘，你崔裴二氏又該是何等居心？”
裴崇炎眉梢微挑：“五娘？”他垂眼瞥一眼畫上之人：“國公既知五娘之名，想也知道崔五娘容貌傾城，國色無雙，畫中之人雖與五娘神似，但不及五娘十之一成。”
“你……”
“殿下。”裴崇炎不待程楠再言，對宣王拜道：“崔五娘是下官表妹，年前為祭奠其母，也是下官已逝姑母裴氏而出京南下，一直在外游歷，後於江南澇災時不慎受傷，歷盡艱難才順利傳信歸家，如今她人在異鄉靜養療傷，待痊愈時自會歸來，至於這畫中之人，恕下官直言，許是人有相似罷了。”
“一派胡言！”
“是不是一派胡言，下官說了不算，國公說了也不算。”
裴崇炎淡定自若的回駁程楠，對宣王道：“如今陛下人在江南，他與五娘年少便相識，若此女真是崔氏女，難道國公覺得，陛下會認不出？”
“這……”
“好了。”宣王振聲止住二人的爭辯，“空穴不來風，萊國公得此丹青，想必揚州那頭風聲更盛，正如裴尚書所言，陛下如今人在揚州，是非論斷早晚分明，本王與諸位大人受陛下倚重信任，如今陛下離朝，我等當務之急是穩定朝綱，不生亂政，至於揚州的情況，何不靜候陛下指示？”
宣王不緊不慢一番話，倒是真將幾人按住，見他們不說話，索性提及近來朝中尚未決斷的事務，讓大家商量著出個對策。
“陛下人在江南，雖有風聲傳回，但此事不宜聲張，諸位大人還須嚴防。”
原本想借此機會在裴家人口中逼出一二線索，沒想到被宣王三言兩語給頂了回來。
“國公，此事絕對沒有這麽簡單。”盧厚將宣王的話翻來覆去咂摸一番，越想越不對勁。
若這件事情真的是崔裴兩家故弄玄虛那倒是簡單了，都無需他們出面，聖上自會決斷，怕就怕從一開始，此事就與陛下有關。
且現在再回顧此前許多事，都有蹊蹺之處。
崔氏女入京又出京，崔裴兩家與先帝淵源，這一樁樁一件件勾連起來，未免讓人不寒而栗。
程楠沈吟道：“此事是否再三確認過？她當真是崔家女？”
盧厚萬分肯定：“此前去迎崔氏女的人都認得出這張臉，昔日崔氏進宮時，宮中的元美人與於美人也曾見過她，對這張臉記憶猶新，絕不可能錯的，況且崔裴兩家從先帝時便與皇家關系暧昧不清，如今這崔氏就是真的做了什麽，也不足為奇的。”
程楠臉色更沈，“當年崔三郎和其妻裴氏死後，便有傳言說崔裴兩家不睦，多年來崔氏行事更是低調，如今看來，這份低調也是蹊蹺。”
盧厚心頭一動：“國公的意思是……”
“無論這崔氏女扮演的是何等角色，崔氏定逃不掉幹系，若要破局，少的得從崔裴兩家入手。這裏畢竟是京城，還輪不到他們只手遮天，得趁陛下回京之前早早部署才是。”
盧厚恍然：“國公言之有理！”
……
話分兩頭。
皇帝在抵達揚州之後的第二日就病了。
隨行的禦醫和揚州的名醫先後被傳召了個遍，可實在瞧不出陛下這手腳無力的癥狀因何而起，最終只能含含糊糊給出個不服之癥的結論。
皇帝病著，那許多事就得有人代為處理，最後自然而然落在霓瓔的身上。
“崔女郎，陛下此番乃是微服出行，可揚州如今人盡皆知，消息必定很快傳回朝中，陛下恐不便久留，您看……”
內侍如今面對霓瓔，t已然換了副面孔，恭敬到無以覆加，事事都得過問她。
霓瓔剛剛過完驛館的布防安排，點了幾處做了調整，轉頭看向內侍，淡淡一笑：“陛下如今身體抱恙，當然要休整好了再上路，若因路途顛簸有礙龍體，這個責任，誰負得起啊？”
正說著，侍婢端著剛熬好的湯藥送來，內侍順勢道：“女郎言之有理，還是當以陛下的身體為重。”
霓瓔沖婢女擡一下手，示意她送藥進去。
婢女卻沒有動作，一臉為難的看著霓瓔，霓瓔才想起來，此前擢人侍疾，陛下可是發了好大的火，明言要她侍奉左右，不可假手旁人。
霓瓔接過托盤：“行了，沒事就都退下吧。”兩人都如蒙大赦，先後退下，霓瓔端著藥進了屋裏。
日漸寒涼，房中窗戶緊閉，魏璠倚靠床頭，身上披著厚厚的狐裘，正凝神看著面前的什麽東西，霓瓔走進了才看清，是她的丹青。
也不知是經誰人之手，畫功惟妙惟肖，很好辨認。
霓瓔拖了張矮凳放到床邊，把藥擱置在上，魏璠轉頭看向她，在她臉上盯了片刻，又看回畫上。
霓瓔笑了一下：“陛下消息還挺靈通。”
這摸笑刺了魏璠一下，他皺了皺眉。
她素來守諾，說不會對他怎樣，就真的老老實實，哪怕他如今在揚州驛館裏“臥病在床”，依然可以隨意調動自己的人手來查探局面，她這笑在他看來十分諷刺，仿佛對於他明明已默許她的提議後仍然存疑且私下調動人手的態度見慣不怪，還能輕松打趣。
而等待軟筋散藥力散去的過程中，魏璠也跟著冷靜下來，開始平靜的思考整件事情，想的最多的還是崔霓瓔。
可在意識到自己對她以全無殺心，甚至考慮她的提出的意見和誘惑時，魏璠竟覺得這個軟筋散散藥的時辰也是她的拿捏。
他已經不想殺她。
魏璠看向那碗擺在一旁的藥碗：“不是要拿給朕喝的，放那麽遠作甚？”
“這個？”霓瓔一臉無所謂：“不過是碗凝神助眠的茶湯，是藥三分毒，陛下無災無病，何必灌這個，更何況過了我的手，陛下還是小心些好。”她擡手指了下窗邊擺著的盆景：“找個地方倒了便是。”
魏璠的眼神浮起一抹暴怒，又很快壓下去。
“端過來。”
他聲音極冷，眼神亦釘在霓瓔身上，見她沒動，又道一句：“朕讓你端過來。”
霓瓔看了他一眼，依言將茶湯端了過來，遞向魏璠。
魏璠譏諷一笑：“朕說要喝了嗎？”
他下巴微擡，示意霓瓔：“喝了。”
霓瓔看著這碗茶湯，露出一點為難：“可這是陛下的人熬的，我也不大敢喝。”
魏璠額角青筋滾浮，字音都像是從牙根磨出來的：“喝。”
霓瓔笑了下，低頭吹吹熱氣，痛快飲了一口。
魏璠眼神輕動。眼中的女人垂首低眉，既不張揚也不淩厲，像極了那年在洛陽，她因救他出敵軍圍陣，竟帶兵從水路突破，最後終是為他撕開一道口子突圍而出，自己也落了風寒，他處理完所有軍務，處置了那一行的細作叛徒後，回來就見到她一身素白裙衫滿臉病容的模樣。
別看她瞧著穩重自持，有些時候卻實在幼齒，怕苦還怕黑，怯懦起來時就是個小姑娘模樣，他卸了兵甲來到她面前，命人又備了一份藥效更強的苦藥，硬逼著她喝下去，那時她也似此刻一般，硬著頭皮喝了下去。
喝一半的湯藥忽然被人奪了去，霓瓔轉頭，就見魏璠將剩下半碗一飲而盡。
咣當一聲脆響，碗盞掉落在地衣之上，霓瓔手臂一緊，人已被拽過去按倒，魏璠低頭便吻下來——
“陛下是要縱亂人倫？”
霓瓔飛快一句話，令魏璠決絕的動作硬生生卡在毫厘之間。
兩人氣息交融，仍翻著苦澀的唇瓣將碰未碰。
“你嚇唬朕？不是說這是父皇的設計，而你將計就計麽，戲演多了，真當自己是金枝玉葉？”
“陛下是不是忘了，我的的確確是崔家撿回去的孩子，陛下說我將計就計，難道先帝就不是將計就計嗎？若非我是他的親生骨頭，他何以能想到如此招數來脅迫我的母親？還是陛下覺得，先帝荒唐到了只為得到一個女人，就指鹿為馬顛倒黑白，不惜混亂皇室血脈，也要將路邊孤女認作親女？”
魏璠氣息一滯。
他不確定。
便是那婕妤長什麽樣子他都已不記得，哪裏記得她的女兒。
“你真是那婕妤之女？那你同朕說說從前在宮裏的事。”
“忘了。”霓瓔淡定回道。
“忘了？”魏璠覷眼，“這麽重要的事，你也敢忘了？”
“陛下可還記得霓瓔被崔家撿回去之前，曾在外流浪許久？而那年京城發生了一場很嚴重的地動，霓瓔是被雙親從一片破瓦堆下挖出來的，我受了傷，養了許久，以前的事便不記得了。昔年與陛下談及此事，陛下以為我是心中卑怯不願提往日落魄，但其實，我是真忘了。”
霓瓔平靜的敘述過往，眼神毫無閃爍，看不出半點心虛之態。
“先帝為了得到一個女人，哪怕我可能並非他親生女兒，他都可以當親女認下我，如今，陛下為了這點事，哪怕我可能真是你親妹妹，你也可以視若無睹，甘願冒這一半對一半的險，不是嗎？陛下從前讀史，還曾唾棄那些色令智昏的貪官暴君，卻原來，只是事情沒落頭上的幾句風涼話……呃……”
魏璠猛地掐住她的脖子，他多年征戰，即便做了皇帝，一雙手依舊粗糲，握著那纖白脖頸，仿佛稍一用力就能直接掐斷。
“你真的以為，朕不敢殺你嗎？”
霓瓔氣息被堵，張著口面色痛苦，可她不掙紮不反抗，雙手緊緊拽著被褥，甚至閉上了眼。
魏璠目眥欲裂，掌中細膩的肌膚竟像是燙手一般，灼的他驟然松開，撐掌起身做到一旁，明明一個簡單的動作，竟像是耗損了全身的氣力，他輕輕喘息著，餘光裏，霓瓔撐著身子慢慢坐起來，輕輕咳了一聲。
他側首看她。
霓瓔身體微斜，一手撐著床沿，一手捂著脖子，氣息尚未緩和，臉上也顯出難受之色，但她並不求饒，也不退縮。
她不怕死。
一陣短暫的沈默後，兩個人都平息下來。
魏璠沈聲道：“你借昭鶴公主之名設計朕來此，不過是想借朕搭的臺子露面，如今既如願以償，即便你舍不得這裏，朕這趟微服出巡，也留不得太久。”
霓瓔聲音微啞：“陛下所言甚是，所以還請陛下好生養病，待龍體緩和，我們便可啟程。”說罷已起身往外走去。
魏璠的聲音從身後追來：“你想過後果嗎？”
霓瓔駐足，回頭看他。
魏璠眼神沈冷：“昔日你曾伴朕左右，這張臉總有人見過，一旦回朝，你本人乃至於崔裴兩家就會先陷入輿論之中，你自己也說，昭鶴公主是要與朕綁在一起的，得背靠朕來行事。若朕不護你，你想過後果嗎？”
霓瓔笑了笑：“當然。”頓了頓又道：“但若連這點小事都解決不好，阿瓔豈敢與陛下談判。不過陛下不庇護是一回事，配不配合，又是另一回事了。”
魏璠凝眸：“你要朕如何配合？”
“陛下也知此番回京必定掀起風浪，所以我們不回長安。”
魏璠眼神驟變：“不回長安？”
三日後，皇帝下旨傳令啟程回都，但因龍體抱恙不便長途跋涉，是以此行不回長安，臨幸東都，與此同時，下旨傳往長安，欽點宣王與兵部侍郎耿長錚等人留守長安，其餘重臣要員即刻啟程前往東都。
聖旨未達長安，揚州這頭已經整裝待發。
河南道諸府兵馬羅列開道，聞訊而來的百姓夾道相送，經過這幾日的發酵，昭鶴公主的神秘面紗已經被一層層揭開，大家看過畫兒都覺得美若天仙，如今公主要走，越發想來看個清楚，簡直比文相和皇帝來揚州時還要熱鬧喧嘩，萬人空巷。
霓瓔天還沒亮就已經坐在妝臺前，臺前燈火通明，照亮鏡中白凈美艷的一張臉，左右侍女正仔細為她梳妝。
忽然一道黑影從外面竄進來，第一件事就是直奔茶案到了兩大盞茶悶掉，然後才過來匯報：“他們不在，屋裏也一個人影沒看到，聽說他們三人兩日前就已經離開小院。因為女t郎說已不必再盯著他們，我們便無人隨行。”霧爻頓了頓，補充道：“要不要讓宣州那邊留意一下？”
魏璠出現在揚州之後，霓瓔便抽不開身去管其他事，但霧爻是知道她心思的，忿忿不平替她說話：“女郎在忙正經事嘛，有些人不是薄情寡性就是膽小如鼠，哪怕不提其他，總要好好道個別吧！就這麽沒了動靜，真不是男人！”
霓瓔讓她慎言，其他什麽都沒再說。
直至行程定下，她還是讓霧爻去了趟城內別苑，確定一下郝自通等人的動靜，結果得來這麽一個結果。
已經走了嗎？
那沒見的人沒說的話，大約也沒有機會了。
其實得知這個消息的時候，霧爻就猜到霓瓔肯定會失望一下。
霓瓔這一路見過很多人，唯獨與趙執走得最近，可她選的男人到頭來還是沒有膽量追著她跑，稍稍瞧見些阻礙便望而卻步，女郎心裏一定會很難過吧。
若連離別都充滿遺憾和空缺，女郎一定會記很久，所以在別苑時，霧爻就下定主意，如果趙執沒有好好待別，她造也要為她造個體面的道別。
“不過！”霧爻像變戲法一般把回來時捎帶的那個大包袱帶出來：“人雖走了，卻是與女郎留了話的，噢對，他還送了臨別禮物呢！”
霓瓔回頭，看到了霧爻拎出來的大包袱，眼神微動。
霧爻一邊積極地拆包袱，一邊努力為她彌補遺憾：“他留話說，這輩子是他無能，無緣攀折女郎這朵高嶺金枝，只餘這份贈禮，希望女郎餘生繁花似錦，富貴榮華，平安喜樂，再無遺憾！”
說話間包袱已經打開，雪白毛料與清貴淺紫露出，竟是一套折疊整齊的華服裙衫。
霓瓔一怔。
霧爻觀察著她的反應，發現好像不壞，正要再多說兩句，霓瓔忽道：“掛上看看。”
侍女依言將那套紫白華裙掛上衣架，衣裳都是好料子，這樣塞在包袱裏太久，難免有折痕，霓瓔上上下下將這套衣裙看了好幾遍。
她的記性不錯，卻也不是什麽雞毛蒜皮的事情都會記得，該忘的也會忘記，但當這件衣裙被掛起來的瞬間，那些不知深藏在何處的畫面自動自發浮現腦海。
——她剛到太平縣時，曾被宵小之輩攔路哄詐，那日還未等她出手，趙執便先殺了出來將她帶走，因為她的衣裳被設計潑濕了，他便帶她去成衣鋪子買了套新衣服，她換好衣裳出去時，他就站在這套衣裳之前，也不知看了多久。
看完衣裳，霓瓔拿過首飾盒打開，滿滿一盒銀飾堆在眼前。
她挨個拿起來把玩，忽然笑了一聲，端著盒子坐回妝臺，語氣裏沒有半點離愁別緒，淡淡吩咐：“梳妝。”
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