第 101 章
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第 101 章
因為有高賓在旁幫襯, 趙執的休假告的十分順利，羅齊中近來也在忙舉薦考試的事，眼見衙門的事都打理的井井有條, 也沒過多為難。
可就在殷府家主歸來的次日，趙執又被急急召回衙門處理公務。
龍彪死了，他的遺孀陶氏今日來衙門，是為定案消籍，做些後事處理，這件事情霓瓔早就跟趙執打過招呼, 所以趙執心裏有數，在衙門看到一身俏白頭簪白花的陶禧時, 一點也不意外。
反倒是陶禧, 還沒從徐新已死的事實中反應過來, 又在看到趙執時正楞住。趙執看她一眼就知道她在想什麽——他們離開太平縣不過數月, 回來時竟已完全變天，不覆從前。
不止陶禧，高賓為何急急召他回來, 趙執也能想明白。當日龍彪與徐新生出齟齬, 隱隱有另立門戶自尋出路的事態, 還頻頻去接近肖老大，是趙執出面替肖老大擋了這個無妄之災，以自己的名義替龍彪牽了個線搭上殷家的生意。
誰曾想龍彪和他的那些兄弟一去無回，沒多久徐新也死了，本事太平縣固若金湯的一幫頑固勢力, 數月的功夫竟然分崩離析, 做主做事的，成了他趙執, 但凡高賓多長個心眼，晚上睡覺都能驚醒了坐起來，疑心這裏面是不是有什麽貓膩。
然而沒有。
或者說打著燈籠想找個貓膩都找不出。
龍彪死於登州一帶的海盜作亂，事情是經過登州官府審查後定案的，如今不過是把案子送回原籍所在官府做個定案，趙執就是再厲害，手也不可能伸到那麽遠的地方，而且龍彪本來就有心走商營生，整件事看起來就是他倒沒，出門沒看黃歷，高賓也無從質疑。
沒多久，羅齊中也親自來過問此案，同樣是問趙執，趙執作無事人一般，怎麽回答高賓就怎麽回答羅齊中，可羅齊中顯然沒有高賓那麽好糊弄，想的也更深遠，趙執面上不動聲色，但暗中觀察羅齊中幾眼，心裏不免生憂。
從臘八施粥開始，殷家行事風格雖不張揚顯眼，但做的每件事都難以讓人忽視，雖然之前曾出面應付安撫過羅齊中，但如今相繼參與築壩、助學，無形間偏向寧縣更多，雖說龍彪之死看起來沒什麽貓膩，但若羅齊中心存懷疑，轉而從殷府這裏下手探查，也不知會牽扯出些什麽事來。
羅齊中到底沒能從趙執嘴裏問出個所以然來，大致了解過情況後，讓趙執按章處理，高賓接了趙執的人情，眼下見羅齊中都沒多問，自然也不會再多嘴。
人死如燈滅，到官府這裏也就一紙文書的事情，趙執出來的時候，聽到幾個閑著的吏員低聲議論陶禧。
因為徐新的關系，太平縣衙的人對龍彪都很熟悉，自然也知道他當初大辦宴席娶的美嬌娘，龍彪就這麽死了，舍了個嬌俏娘子，也不知這女人能守多久，越說越沒邊，幾人語氣暧昧的說著女要俏一身孝，那陶氏穿一身素衣可真帶勁，龍彪沒福氣。
正聊著，一道冷聲從後面響起：“這麽閑，要給你們找點事嗎？”幾人噤聲僵住，回頭見是趙執，紛紛笑著打哈哈，腳底抹油溜了。
趙執擡腳正要走，餘光裏瞥見一抹素白，轉頭看去：“張娘子？”
陶禧就在不遠處，她紅這一雙眼，沖趙執扯了扯嘴角，點頭示意。
趙執皺皺眉頭，想來剛才那些人說的話她分明躲著都聽到了。他對這個張氏沒什麽太多的憐惜和動容，不過是想到了母親。
父親剛去世那段日子，也有人這樣議論她。
畢竟趙堅還在世時，把她寵的十指不沾陽春水，但凡認識他們的人都覺得，這個女人一個人是守不住的，可她不僅守住了，還把自t己禁錮在那段回憶裏，根本走不出來。
趙執短暫的出神，人已至跟前。
陶禧端著儀態，沖趙執盈盈一拜：“許久不見，想不到趙大哥已是羅明府的得力幹將，趙大哥果然是年輕有為，不似我夫君……”說著眼眶更紅了。
趙執掃她一眼，淡淡道：“嫂夫人也莫要過於傷懷，家中新喪，想必還有很多事情要忙，嫂夫人請放心，衙門這邊沒什麽覆雜手續，我這就去處理，今日就能辦好，也不必嫂夫人一趟趟來回奔忙。”
又是那句疏離的“嫂夫人”，陶禧眼神一暗，眉頭也緊了緊，眼見趙執要走，她擡腳追了一步，明顯壓著聲音，又有點怕叫不住他的急切：“昨日……”
趙執果然頓住，回頭看她，陶禧定定神，走到他面前，聲音壓得更低：“昨日，你怎會去殷府，還……”
還一副熟門熟路，無所顧忌的樣子。
殷府明面上是陶薇寧當家，可真正做主的是崔霓瓔，她怎麽可能允許有人這樣來去自如。但若他真的和崔霓瓔有什麽關系，那他擠進這太平縣衙謀事，就值得探究了。
陶禧淚眼盈盈的看著面前的男人，一番探究心思後，又是控制不住的糾結。
早知今日，她當初無論如何也該選他的，無論外貌，能力，甚至品性，他都勝過龍彪太多，方才他對她的維護，她都聽到了。
“嫂夫人昨夜可是宿在殷府？”趙執不答反問，聽得陶禧一楞，下意識環顧左右。
她知道崔霓瓔藏著身份，若這事是從她嘴裏洩露，崔霓瓔肯定會殺了她，從這個角度來說，她才更應該小心謹慎，不要暴露關系。
“你……你問這個做什麽？”陶禧對趙執的立場不明晰，話便說得含糊。
趙執輕笑一聲，也學她壓低聲音：“我是去殷府了，可我去得快溜得也快，不過看個熱鬧罷了，倒是嫂夫人，都被留宿府上了，想必是有交情的貴客。”
“倒也沒有……”陶禧矢口否認，趙執扯扯嘴角，沒有與她分辨，讓她稍作等候便直接去卷房找戶籍了。
自他進衙門開始，這些從前被徐新搞得亂七八糟的東西已經全部上手整理過，正如他所言，很快便處理完畢，一路帶笑的將人送出衙門，確保這位龍夫人不會頻頻再跑衙門。
處理完了手頭一堆雜事，趙執心裏又癢了。
果然不能閑下來，否則容易想些有的沒的，明明那女家主才回來第二日，他卻覺得像是第二年。
終於還是沒抵住想念，趙執從衙門離開，一路繞到殷府門口，看門瞧見他，剛想說什麽，趙執卻先一步表示自己與樊娘子有約，有事才來的。
對方狐疑的看他一眼，只好讓他稍後，擢人進去通傳。
書房裏，陶薇寧一早起來便來了霓瓔這裏，兩個多月說長不長說短不短，很多事信裏說不詳細也不方便說。
只不過，陶薇寧以為她要問陶禧和龍彪，或者幽州那邊的事，再謹慎些，也會問這一路上有沒有露出什麽破綻，有什麽需要後續補牢。
可這些她都沒問，問的最多的是航海行船——突發氣候的應對，方向掌控，海上遇賊的應戰策略和船的戰損程度，她問的很細也很認真，陶薇寧拿出一冊手劄給她。
從前她沒機會接觸這些時，只能得到什麽心得就及時記載下來，後來養成習慣，所以出海期間，她一直保持著記手劄的習慣，每一日的情況都刪繁就簡記錄在冊，一目了然。
陶薇寧不動聲色觀察著崔霓瓔，卻始終無法從她淡淡的臉色上看出任何態度，心裏提著的一口氣上來也下不去，像在等待先生批卷的學生。
霓瓔看的很認真，翻完這一冊，她總算露出一抹笑：“寫的不錯。”
陶薇寧悄悄舒了一口氣，也多了底氣：“這算是通過考核了嗎？”
“不算。”
猝不及防的答案，陶薇寧剛舒出的一口氣又原路堵了回來，脫口而出：“那怎樣才算？”
霓瓔取過一封公文遞給她，陶薇寧接過看完，略顯疑惑的看向她：“這是官府的榷茶文書。”
陶薇寧沒懂：“這與我有何關系？”
崔霓瓔語氣淡淡道：“從今年起，大縉各州官府正式開始征收茶水，而榷茶的第一步，就是對私茶的嚴查與杜絕，也將對大縉之內凡有規模的茶園進行監管約束，每年的產量與販銷流向都得有一個清晰明確的賬目。”
霓瓔告訴她，自己不久前剛剛收了一批茶葉，今年開春後也在持續收購，依照現在的行情茶葉價格會比之前有所增長。接下來，她要把這批存貨銷出去。
陶薇寧一個不會做生意的都聽楞了，她在榷茶錢不銷反進，如今榷茶價高，她反而又要開始銷貨？陶薇寧直覺她所謂的銷貨怕不是什麽正經途徑，又聯系到自己，心跳猛的重了兩下：“你大肆購茶，是為這時候販私茶？你要我幫你開道？”
霓瓔沒說話，又將一份對外開市的文書遞給她。
陶薇寧腦子嗡嗡的：“你……你要做互市買賣？”
“不是我。”霓瓔緩緩開口：“渾國有馬，大縉有茶，多年來明面上雖然禁止互市，但劍南一帶一直偷偷開著這個口子。如今正值大縉榷茶初期，也是審查最嚴苛的時候，劍南一帶所有產茶之地都受到朝廷監管，短時間之內怕是打不通朝廷的渠道，可他們與渾國的交易卻是刻不容緩，所以他們應當很需要我手裏這批貨。”
陶薇寧心神微亂：“你要把你手頭收購的茶送往劍南？你也說劍南一帶監管嚴格，我要如何將這些貨私運過去？”
霓瓔取一副新的水域圖在她面前打開，上面繪制的是山南至劍南一帶的水文圖，路線都以朱砂著重標記過，在看到“龍巖峽”時，陶薇寧臉色煞白，搭在身前的手驟然握緊。
她倏地擡眼，語氣裏帶了質問：“你到底要幹什麽？”
霓瓔垂眼看著圖：“你不是問怎麽去嗎？向西，逆江入蜀。”
陶薇寧氣息急促，舊日的記憶全都湧上來，激紅了眼眶。多年前西南叛亂，先帝曾為蜀王，為顯君主恩威而選擇親自南下，在崔鈞和裴晞的伴行下，走的就是這條逆行入蜀，一路上無數奇景險阻的水陸。
龍巖峽原本不叫龍巖峽，是因船隊在那裏發生了意外，崔鈞與裴晞以身護駕，慘死在此，後先帝回朝後下旨追封二人，也將這地方改名為龍巖峽，地方官府劃分轄地時，也將這一片列入禁區，所以至今為止，這段路都可以算是通往蜀地的一條暗道。
這條路，說是讓陶薇寧的人生遭逢巨變的罪魁禍首，她如何能心平氣和。
陶薇寧輕輕側首，淚珠滾了出來。
“你不是很好奇當年的船難到底是不是意外嗎？親自走走看不就知道了。”
陶薇寧輕輕一顫，帶了點不可思議的眼神看向她：“五娘……”
“其實我也很好奇，這條路是不是真能走死人。”霓瓔看起來比陶薇寧冷靜許多，可眼中異常沈冷的神色，到底暴露出幾分異常：“你是陶大人親自教出的最好的學生，若你都能走過去，以陶大人當年的經驗和閱歷，豈會因為督造之過而生禍事呢？”
霓瓔輕輕擡眼，望向陶薇寧的眼神逐漸平靜，甚至扯了扯嘴角：“不是想證明嗎？為自己也好，為陶大人也罷，機會就在這裏，選或不選，全在於你。”
這個問題的答案對陶薇寧來說，根本是想都不用想。
能證明自己，能以己之力替父親正名，是她過去無數個日夜都渴求企盼的事情，可如果這件事裏同時參與了崔霓瓔，陶薇寧就不得不多一層謹慎。事關她的父母，甚至先帝，如果這件事真的有人為的成分，她不敢想崔霓瓔會鬧成什麽樣子。
陶薇寧不知道自己猶豫了很久，直至崔霓瓔忽然身手準備收起路線圖，她才猛然反應過來，撲身上前連圖帶手一起按住：“崔霓瓔，你信我嗎？”
霓瓔被她按著手沒法動：“我若不信你，又豈會把事情交給你。”
陶薇寧：“你若信我，不止可以把事情交給我，有些話也同樣可以對我說。從你找到我，幾t次三番幫我救我，即便不談情義，僅是救命之恩也足夠我欠你許多。崔霓瓔，上一輩的恩怨我們無法左右，無論前情如何，你永遠是我最重要的朋友，此事對你我皆影響深遠，我們可以，也本該一起面對。”
她的話說的真摯動情，目光也細細打量著崔霓瓔的反應，眼見著她神色裏似有動容，外面忽然傳來一聲巨響，像是有什麽東西砸在地上，緊接著是一陣陣嬌滴滴的痛呼。
霓瓔眉頭一皺，抽手起身推門出去，看到了院子裏摔的四仰八叉的人，身邊還倒了個梯子。
“你幹什麽？”霓瓔過去將人扶起來，順著梯子倒下的方向往上看：“閑的揭瓦？”
璇音摔了跤本就惱火，一聽這話直接甩了她的手：“誰閑得慌，我又沒有白吃白住，我幫你贖人又送人，花的可都是我自己的錢。”
霓瓔：“我又沒說什麽。”
“我也是就事論事。”說話間瞥見了屋裏跟出來的陶薇寧，璇音連忙扯扯衣裳站起來，“如今春暖花開，正當郊游踏青之時，往年在長安不知多少邀約沖著我來，曲江歌舞邙山踏青，不比你窩在屋子強得多！”
她扶著霓瓔的手站起來，陶薇寧也走過來：“瓔娘，這位是……”
霓瓔沒有遮掩，為二人做了引見，璇音早就認識陶薇寧，可陶薇寧卻是第一次見到名響長安的璇音娘子，繼而想到從前還沒認識崔霓瓔時，就聽人說過她一個女兒家，曾跟著家中兄長去平康坊看歌舞，他兄長為此還被狠狠責罰過。
陶薇寧本以為這只是崔霓瓔一時之舉，後來認識她了解她，也知她是個什麽都敢做的人，只是沒想到，她與這位璇音娘子並非一時好奇的一面之緣，分明往來甚密。
平康坊的舞姬的人脈關系何等駁雜，再聯想到崔霓瓔籌謀的這些事，陶薇寧本就提著的心一下掉的更高，總覺得她與這位璇音娘子相交怕是另有目的，稍有不慎恐會萬劫不覆，是以再看這位璇音娘子時，眼神便變得覆雜起來。
“璇音娘子，久仰大名。”陶薇寧語氣淡淡的與她打招呼。
不想這女人一臉傲氣的笑：“是嗎？可我沒怎麽聽說過你呢。”
霓瓔眼神一動，看了璇音一眼。
陶薇寧眉頭微皺，身邊的厲全昆往前走了一步，她伸手攔住，沖對方笑笑：“無妨，今日認識了。”
璇音還想說什麽，陡然發現崔霓瓔投來的目光，不由抿了抿唇，到嘴邊的話最終沒說出口：“我方才想上屋頂曬太陽的，驚擾到你們說話，抱歉。你們繼續聊，我不打擾你們了。”
璇音說完扭頭就走，她也不知自己的耳力為何變的這麽好，都走出一段了，竟然聽到那個陶薇寧對霓瓔說的半截話：“你怎麽與她……”
與她什麽？
怎麽與她這樣的人成了朋友？
還是怎麽與她交心
璇音心裏冷笑，那你就慢慢奇怪吧。心情到底不好，冷著臉往大門走，剛到門口就看到了正準備登門拜訪的人。
璇音眼睛一瞇，一大半惱火頓時轉為玩味，就這麽盯著他。
趙執也看到了璇音，以及她臉上轉變時一閃而逝的惱火，有前因鋪墊，眼下的情緒從何而來，不言而喻。
“唷，樊娘子。”趙執笑著與她打招呼，璇音卻覺得他的笑過於刺眼，也是因有那次喝酒的交情，她才會覺得從某種程度上來說，他們對崔霓瓔來說是有相似點的，沒道理她現在不高興，他卻能輕輕松松。
“趙司佐，怎麽有空來府上啊？”璇音也不出去了，抱著手臂好整以暇的盯著他，趙執走過來，亮了亮手裏的食盒：“之前與殷管事提過一道一兔三吃，早說過要請她嘗一回，不料近來忙於公務沒有機會，這不今日得了空，便過來了。”
璇音閱人無數，眼底泛起促狹，朝趙執走了一步，“是她饞肉，還是你饞肉啊？”
趙執笑著沒說話，與她拉開一步距離：“樊娘子說笑了。”
“的確是說笑，以趙司佐如今的本事，要找個女人還不容易嗎。怕是你招招手，多的是人願意自薦枕席呢。”
趙執眉梢微挑，總覺得她這話有深意：“樊娘子有話不妨直說。”
“我沒什麽想說的，不過有人可能想說，寡婦新喪，多得是委屈和私房話，想說無人聽。”
趙執臉色微變，“樊娘子什麽意思？”
璇音意味深長的笑了一下，那日陶薇寧回來，她親眼所見那陶禧看他的眼神不一般，恰如他鄉遇故知，久別又重逢，男人和女人之間還不就那點事。
璇音機靈，趙執也不傻，同樣是混跡三教九流之地，他也很快反應過來，臉色瞬間正經起來：“樊娘子，我與張氏清清白白，你莫要亂講。”
她亂想還是其次，就怕她跑去殷倪面前胡亂分析，如今家主歸來他不便頻頻登門找她，若是給了她空隙生出誤會，那他真是跳進黃河都洗不清。
璇音哼笑一聲，作勢要走，趙執搶先一步攔住她，還沒開口，餘光瞥見有人出來，兩人一起轉頭，就見霓瓔站在幾步之外，面色平靜的看著他們。
璇音見到她，先是面上一喜，然後又想到什麽，嘚嘚瑟瑟的挑了挑眉，霓瓔看她一眼，臉上露出些無奈的表情，又看趙執：“有事？”
趙執笑著上前，將手裏的兔肉一提：“之前與你提過的。今日正好有機會，帶來給你嘗嘗。”他朝她身後看了眼，語氣收斂些：“是不是不方便？”
霓瓔若有所思，搖搖頭：“不會。”然後看向趙執：“既然來了就留下用飯吧。”
趙執又往裏面看了眼，還是那句話：“方便嗎？”
霓瓔的理由信手拈來：“殷府出錢為兩縣築壩，你即是中間人，家主少不得要見見你，與你問些相關事。”
原來是這樣，趙執定了神：“明白。”
陶薇寧的確想知道崔霓瓔到底在搞什麽鬼，聽說趙執登門，她趕忙換了套衣裳出來，經過這段時間的錘煉，氣度倒是端穩了，與趙執打了照面，兩廂坐下對談，聽著聽著，陶薇寧心間詫然，不免又往霓瓔的方向看。
短短數月，這裏竟發生了這麽多事，她不信沒有崔霓瓔推波助瀾。
她到底想幹什麽？
陶薇寧神色游移，殊不知全被一旁的年輕人不動聲色看在眼裏，席間宴罷，陶家主提出想要去瞧一瞧寧縣正在修築的堤壩，霓瓔便吩咐人去準備車馬。
趁著家主回房更衣的空蕩，趙執悄悄去找霓瓔，與她說了女家主的異常。
“你是不是瞞她什麽事了？還是又偷偷做了什麽？”趙執按著分寸，只問要點，不究根源。
霓瓔剛凈了手，剛要擡手，趙執已順手扯了軟巾包住她一雙手輕輕擦拭。
她這才分他一眼：“為什麽這麽說？”
“不好說。”趙執慢吞吞嘟囔，對她全無隱瞞：“之前臘八的事情，我與你打過一次招呼的，她想從我這裏套話，大抵在疑心你什麽，你若要欺上瞞下，好歹也做的幹凈點，今日也是，總覺得她看你的眼神怪怪的。”
霓瓔本由著他擦手，聞言眼神微動，似在思索什麽，過後問：“當真？”
趙執不信她自己感覺不到：“你說呢？”
霓瓔斂眸：“多謝你提醒，我記著了。”
趙執隔著軟巾的手動作一頓，擡眼看她：“你有什麽事，不能告訴我嗎？”
霓瓔亦擡眼，這次她沒提醒他之前曾許下什麽諾言，而是問：“你想知道什麽？”
趙執將軟巾丟開，拉著她的手扯到懷裏，手臂橫過她的腰，一雙眼目光灼灼，低頭在她唇上輕輕印了一下：“我什麽都不想知道，只想你好好的。”
霓瓔微微仰頭看了他一會兒，忽道：“今日還有事嗎？”
趙執搖頭，告訴她自己已經處理好了衙門的事，霓瓔點頭：“你先去趟寧縣衙門找康縣令，告訴他家主將前往拜謁，也想看看如今的築壩進度，讓他派人領著，你之後無事的話先別走，晚點陪我去個地方。”
趙執微楞，霓瓔偏偏頭：“怎麽，沒空？”
趙執連忙搖頭，他只是在剛才那一刻，忽然覺得她的態度似之前又有不同，好像在松動，在轉變。
這個感覺令他忍不住雀躍欣喜，可還不等表露，又立刻強行壓了下去，不敢洩露半分t，他松開手，再無半點留戀拖拉：“我馬上去！”
……
康珈見到陶薇寧時，眼神短暫的往霓瓔身上瞥了一眼，但見她眼觀鼻比關心，儼然一副隨從主管的姿態，便再沒往她那處看過，又與陶薇寧淺談幾句，康珈心神漸定，應對起來也更加游刃有餘，抽出空親自領著人去了趟河邊查看築壩進度。
陶薇寧有心打探，但一路問下來收獲寥寥，甚至疑心崔霓瓔是不是真的善心大發在做好事。
看完已是黃昏時分，康珈作為縣令，屢次接受殷家義舉相助，眼下殷府家主歸來，他怎麽也得將面子做足，遂特令師正去籌備宴席，陶薇寧本想拒絕，看了霓瓔一眼，就見她垂眸靜坐，沒有任何態度，便只能應聲答應下來。
結果崔霓瓔壓根沒準備陪同，直接把她扔這兒應酬，陶薇寧忙拉住她：“你不怕我露餡？天色都暗了，你去哪裏？”
“幽會。”霓瓔答的面不改色，陶薇寧驚愕不已：“什、什麽？”然後一路目送崔霓瓔到門口，車馬已在等候，旁邊站著個高大英挺的青年，一見到她便露笑，手還伸了一下，像是要牽她，大約察覺時機不合適，又很快收了回去。
陶薇寧已為人婦，自然也清楚男女間那點事，趙執一個眼神，她就看出當中情意並不尋常，恍然間又心驚肉跳，難道她真是去……幽會？和這個男人？
陶薇寧嚇得不輕，擡腳追了兩步，餘光裏一道艷影擦過，她轉頭看去。
璇音沖她笑瞇瞇：“有勞女郎留下好生應酬，我也先走啦。”
陶薇寧皺了皺眉，不知為何，她總覺得與這舞姬不對盤，心底裏也覺得她會把崔霓瓔帶偏，有心追問兩句，她卻嬌嬌俏俏的翻眼走了。
厲全昆已許久沒有見到妻子這般模樣，低聲詢問：“你不喜歡她？”陶薇寧想說是，可又說不清那滋味，只皺著眉：“這不是喜不喜歡的事。”
當日她質問崔霓瓔目的，她曾說，是為了日後回宮鋪路，當時陶薇寧並未多想，甚至願意與她同流，可如今她竟然開始涉入舊時父母身亡的事，這難道也是在為回宮鋪路嗎？
眼下再看她，陶薇寧只覺得像山雨欲來前的寧靜，默默的積蓄後換來不可控的爆發。偏偏如今的崔霓瓔身邊連個能拉著管著她的人都沒有，尤其那個璇音娘子，讓陶薇寧有種若真發生什麽，她非但不會勸著攔著，反而會一起胡鬧的感覺。
還幽會。
陶薇寧吃過苦，最是明白周邊環境對人的影響，她崔霓瓔是什麽出身，即便不進宮，但凡她點個頭，崔、裴兩家能將二都最好的男人挑揀出來供她來選，她也完全可以在無風無浪的順遂人生裏的一個圓滿，這是陶薇寧求而不得的安寧。
若不是常常與這些放浪形骸之人混在一起混在一起，何至於如此輕佻胡言。
怕就怕她是知道了什麽舊日的事，身邊又無人約束勸導，於是任性恣意，胡鬧起來不顧後果。
陶薇寧隱隱害怕，為自己，更為崔霓瓔。
這件事，必須弄個明白。
……
和陶薇寧告別，霓瓔帶著幾個人出來，出發之前叫了趙執一聲：“今日你駕車。”趙執看了眼耿馳，發現這人今日有些心不在焉，也不多問：“好。”
霓瓔和趙執說了方向，趙執對這片很熟，馬車疾馳出城，朝著山寺方向而去。
天色漸暗，馬車停在山腳的路口。趙執看到前方有燈火，跳下馬車對裏面說：“到了。”
馬車門開，趙執立刻伸手過去，霓瓔扶著他下車，徑直往前走。
趙執追了兩步，又回頭看一眼。後面下車的是旋音和霧爻，那個平日裏行動迅敏的那個護衛今日反倒慢半拍似的，落在最後。
趙執收回目光大步追上霓瓔，偏身抓住她的手，手指穿過穩穩扣住，霓瓔看他一眼，他笑嘻嘻說：“天黑路顛，牽著比較穩當。”說罷捏一下她的手，逗趣一般。
旋音和霧爻走在後面，看到這一幕忍不住嗤得笑了一聲。
霧爻看看前面，又看看後面，沒有說話。
霓瓔笑笑，任他牽著往前走，有人提燈迎上來，見到霓瓔身邊的男人時紛紛一楞，可誰都沒多問。
“保存的如何？”
“無恙。”
剛說完，後面的人都跟過來了，霧爻繞到霓瓔身邊站定，探頭去看耿馳。
他一路無言，始終緊握手中長刀，看得出情緒不大穩定。
不多久，一行人從道旁的小路下來，走向野外林深處，慢慢亮起的火光從枝葉間細細密密投來，也照亮了隱秘處的小茅屋，屋前有一老者等待，看起來與尋常農夫無二，老者旁邊還有四五個持刀的黑衣人，兩方怎麽看都不像一路人。
待走近了，眾人齊齊向霓瓔行禮，趙執看了眼身邊的女人，她目中平靜無波，就像此前在船上遇到匪亂是一樣。
老者見完禮，擡眼在人群中掃了一圈，目光落在耿馳身上，對他朝屋後方向做了個請的手勢。
趙執從前也沒少來這邊，卻是第一次知道這裏還有人住，是以當他看到屋後那座沒有碑名的新墳時，心頭猛地跳了兩下，下意識看向霓瓔。
有剿匪的前車之鑒，他怕是她趁他不註意時又幹掉了誰。
可沒道理，這段日子她一直在鎮上沒亂跑，他就算不去殷府也知道她動靜的。
不一會兒，一只碩大的箱子從屋裏擡出來，擺在了新墳前。
耿馳猛地盯住那只箱子，情緒明顯有了起伏。
箱子是經過密法封住的，還上了鎖，三個人一起跟著拆封解鎖，霓瓔趁這個空檔看了旋音一眼：“想看？”
旋音瞪他：“不能看？”
“倒也不是。”霓瓔想了想：“怕嚇到你。”
旋音是個聽勸的人，尤其這話是崔霓瓔說的，她眼珠子轉了轉，立馬轉身往回走：“我先回去等你們！”
霓瓔又轉頭看趙執。
趙執噙著笑：“怎麽，怕我也嚇到？”
霓瓔默了默，卻是道：“不怕就隨你。”
趙執看著她片刻，握著她的手抓的更緊。
經過重重密封的箱子終於被打開，一股寒氣悄然飄出，饒是趙執已有了準備，依舊在看到那副詭異的骨架子時變了神色。
不對，不算是真正的骨架，應當是真的人頭手足，與木質打磨出的骨架拼接在一，擺出向後縛手跪地低頭的姿勢，像腐蝕過後血染白骨，又像是被生生熏成的屍幹，自頭顱以下的血肉都覆在白骨之上。
趙執喉頭輕滾，還不待反應，手忽然被人反握住，他心頭一定，順著被握著的一路看上來，眼裏映入女人平靜的側顏，熟悉的感覺再次迎上心頭，那日和水匪打完，他坐在船尾看不遠處的旗幟，她忽然出現觸碰他時，他也有過這樣的感覺。
靜謐的夜色裏響起壓抑而沈痛的哭聲，趙執只覺心頭像是被扯了一下，循聲望去，耿馳已跪在那座新墳前，很重的磕了幾個頭，雙拳緊握杵在地上，整個人似在發抖。
霧爻臉上浮起些擔心，轉頭看了眼霓瓔，霓瓔看她一眼，點了點頭，霧爻立刻走過去。
她一個活蹦亂跳的人，這幾步卻走的小心翼翼，輕輕蹲在耿馳身邊時，低聲說了幾句什麽，手跟著擡起，似乎想安撫，不想被耿馳先捉住手，整個人都楞了楞。
霓瓔轉身往外走，趙執連忙跟上。
隱約感覺到她此刻情緒不對，趙執故作輕松的說：“這小子，這種時候還有心思拉姑娘的手，我看他剛才那一拉頗有些不尋常的味道，如何，是不是覺得自己澆灌大的小白菜馬上要被人拱了，有點不高興？要不要我替你去把人揪回來？”
霓瓔唇角輕輕揚了一下，有點戲謔的看著他：“誰拱誰？”
趙執撓撓鼻頭，心知肚明自己也是拱人的那個，更聽出她情緒根節並不在此，笑笑不再說話。
兩人來到大路上後，霓瓔沒有繼續往馬車方向走，趙執回頭看了一眼，眼底劃過幾縷思索，又看了眼身邊的女人，幾番斟酌後，他終於開了口：“那個骨架子……是誰？”
趙執原以為這個等待的過程會很長，其實並不然。
“他的殺父仇人。”霓瓔似乎沒有太多猶豫，又像是早就把答案擠到了嘴邊，只等好奇的人來問。
趙執一下子想通了：“那你……”
霓瓔看向他：“我怎麽？”
微t弱的燈火映在她眼裏，一改平日裏沈穩淡定的模樣，那層淺淡的目光仿佛對他毫不設防，似乎只要他想，就可以在這一個剖析個明白，這是趙執從未見過的神色。
“你……幫他的？”
霓瓔看了眼兩人始終握著的手，“是。”
趙執的手緊了一下，她感知的清清楚楚。
這一刻，趙執的確想了很多，想她一貫攻心禦下的作風；想他和她在一起廝混這麽久，幾乎已經在宅內公開，可是家主歸來多日，她卻安然無恙，分明無一人告密，想她待人時讓人不受控制傾心受吸引的樣子；再想到今晚。
他確定她要做什麽，卻也猜不到她到底想要做什麽。
但這個耿馳，必定不是第一個被她如攻心收買的人。
等了片刻，餘光裏有人影靠近，趙執轉頭，看到霧爻拎著盞燈籠和耿馳一起走過來。
耿馳剛剛情緒大動，眼下還在平覆，霧爻便替他開了口。
時隔多年，耿馳父親的屍骨早已不存在，加上當日情況混亂，如今立在這裏的不過是個衣冠冢。耿馳希望將那人的殘屍假骨埋在墳前，他不僅要那人身首異處死無全屍，更要他永生永世為自己犯下的罪過在此懺悔。
霓瓔點點頭，說都是小事，剛說完，耿馳忽然直直朝著她跪下，雙膝磕在堅硬冰冷的面上，聲響沈沈，聽的人忍不住替他疼。
趙執挑了挑眉，仿佛看到一個早就預料到的結果。
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因為有高賓在旁幫襯, 趙執的休假告的十分順利，羅齊中近來也在忙舉薦考試的事，眼見衙門的事都打理的井井有條, 也沒過多為難。
可就在殷府家主歸來的次日，趙執又被急急召回衙門處理公務。
龍彪死了，他的遺孀陶氏今日來衙門，是為定案消籍，做些後事處理，這件事情霓瓔早就跟趙執打過招呼, 所以趙執心裏有數，在衙門看到一身俏白頭簪白花的陶禧時, 一點也不意外。
反倒是陶禧, 還沒從徐新已死的事實中反應過來, 又在看到趙執時正楞住。趙執看她一眼就知道她在想什麽——他們離開太平縣不過數月, 回來時竟已完全變天，不覆從前。
不止陶禧，高賓為何急急召他回來, 趙執也能想明白。當日龍彪與徐新生出齟齬, 隱隱有另立門戶自尋出路的事態, 還頻頻去接近肖老大，是趙執出面替肖老大擋了這個無妄之災，以自己的名義替龍彪牽了個線搭上殷家的生意。
誰曾想龍彪和他的那些兄弟一去無回，沒多久徐新也死了，本事太平縣固若金湯的一幫頑固勢力, 數月的功夫竟然分崩離析, 做主做事的，成了他趙執, 但凡高賓多長個心眼，晚上睡覺都能驚醒了坐起來，疑心這裏面是不是有什麽貓膩。
然而沒有。
或者說打著燈籠想找個貓膩都找不出。
龍彪死於登州一帶的海盜作亂，事情是經過登州官府審查後定案的，如今不過是把案子送回原籍所在官府做個定案，趙執就是再厲害，手也不可能伸到那麽遠的地方，而且龍彪本來就有心走商營生，整件事看起來就是他倒沒，出門沒看黃歷，高賓也無從質疑。
沒多久，羅齊中也親自來過問此案，同樣是問趙執，趙執作無事人一般，怎麽回答高賓就怎麽回答羅齊中，可羅齊中顯然沒有高賓那麽好糊弄，想的也更深遠，趙執面上不動聲色，但暗中觀察羅齊中幾眼，心裏不免生憂。
從臘八施粥開始，殷家行事風格雖不張揚顯眼，但做的每件事都難以讓人忽視，雖然之前曾出面應付安撫過羅齊中，但如今相繼參與築壩、助學，無形間偏向寧縣更多，雖說龍彪之死看起來沒什麽貓膩，但若羅齊中心存懷疑，轉而從殷府這裏下手探查，也不知會牽扯出些什麽事來。
羅齊中到底沒能從趙執嘴裏問出個所以然來，大致了解過情況後，讓趙執按章處理，高賓接了趙執的人情，眼下見羅齊中都沒多問，自然也不會再多嘴。
人死如燈滅，到官府這裏也就一紙文書的事情，趙執出來的時候，聽到幾個閑著的吏員低聲議論陶禧。
因為徐新的關系，太平縣衙的人對龍彪都很熟悉，自然也知道他當初大辦宴席娶的美嬌娘，龍彪就這麽死了，舍了個嬌俏娘子，也不知這女人能守多久，越說越沒邊，幾人語氣暧昧的說著女要俏一身孝，那陶氏穿一身素衣可真帶勁，龍彪沒福氣。
正聊著，一道冷聲從後面響起：“這麽閑，要給你們找點事嗎？”幾人噤聲僵住，回頭見是趙執，紛紛笑著打哈哈，腳底抹油溜了。
趙執擡腳正要走，餘光裏瞥見一抹素白，轉頭看去：“張娘子？”
陶禧就在不遠處，她紅這一雙眼，沖趙執扯了扯嘴角，點頭示意。
趙執皺皺眉頭，想來剛才那些人說的話她分明躲著都聽到了。他對這個張氏沒什麽太多的憐惜和動容，不過是想到了母親。
父親剛去世那段日子，也有人這樣議論她。
畢竟趙堅還在世時，把她寵的十指不沾陽春水，但凡認識他們的人都覺得，這個女人一個人是守不住的，可她不僅守住了，還把自t己禁錮在那段回憶裏，根本走不出來。
趙執短暫的出神，人已至跟前。
陶禧端著儀態，沖趙執盈盈一拜：“許久不見，想不到趙大哥已是羅明府的得力幹將，趙大哥果然是年輕有為，不似我夫君……”說著眼眶更紅了。
趙執掃她一眼，淡淡道：“嫂夫人也莫要過於傷懷，家中新喪，想必還有很多事情要忙，嫂夫人請放心，衙門這邊沒什麽覆雜手續，我這就去處理，今日就能辦好，也不必嫂夫人一趟趟來回奔忙。”
又是那句疏離的“嫂夫人”，陶禧眼神一暗，眉頭也緊了緊，眼見趙執要走，她擡腳追了一步，明顯壓著聲音，又有點怕叫不住他的急切：“昨日……”
趙執果然頓住，回頭看她，陶禧定定神，走到他面前，聲音壓得更低：“昨日，你怎會去殷府，還……”
還一副熟門熟路，無所顧忌的樣子。
殷府明面上是陶薇寧當家，可真正做主的是崔霓瓔，她怎麽可能允許有人這樣來去自如。但若他真的和崔霓瓔有什麽關系，那他擠進這太平縣衙謀事，就值得探究了。
陶禧淚眼盈盈的看著面前的男人，一番探究心思後，又是控制不住的糾結。
早知今日，她當初無論如何也該選他的，無論外貌，能力，甚至品性，他都勝過龍彪太多，方才他對她的維護，她都聽到了。
“嫂夫人昨夜可是宿在殷府？”趙執不答反問，聽得陶禧一楞，下意識環顧左右。
她知道崔霓瓔藏著身份，若這事是從她嘴裏洩露，崔霓瓔肯定會殺了她，從這個角度來說，她才更應該小心謹慎，不要暴露關系。
“你……你問這個做什麽？”陶禧對趙執的立場不明晰，話便說得含糊。
趙執輕笑一聲，也學她壓低聲音：“我是去殷府了，可我去得快溜得也快，不過看個熱鬧罷了，倒是嫂夫人，都被留宿府上了，想必是有交情的貴客。”
“倒也沒有……”陶禧矢口否認，趙執扯扯嘴角，沒有與她分辨，讓她稍作等候便直接去卷房找戶籍了。
自他進衙門開始，這些從前被徐新搞得亂七八糟的東西已經全部上手整理過，正如他所言，很快便處理完畢，一路帶笑的將人送出衙門，確保這位龍夫人不會頻頻再跑衙門。
處理完了手頭一堆雜事，趙執心裏又癢了。
果然不能閑下來，否則容易想些有的沒的，明明那女家主才回來第二日，他卻覺得像是第二年。
終於還是沒抵住想念，趙執從衙門離開，一路繞到殷府門口，看門瞧見他，剛想說什麽，趙執卻先一步表示自己與樊娘子有約，有事才來的。
對方狐疑的看他一眼，只好讓他稍後，擢人進去通傳。
書房裏，陶薇寧一早起來便來了霓瓔這裏，兩個多月說長不長說短不短，很多事信裏說不詳細也不方便說。
只不過，陶薇寧以為她要問陶禧和龍彪，或者幽州那邊的事，再謹慎些，也會問這一路上有沒有露出什麽破綻，有什麽需要後續補牢。
可這些她都沒問，問的最多的是航海行船——突發氣候的應對，方向掌控，海上遇賊的應戰策略和船的戰損程度，她問的很細也很認真，陶薇寧拿出一冊手劄給她。
從前她沒機會接觸這些時，只能得到什麽心得就及時記載下來，後來養成習慣，所以出海期間，她一直保持著記手劄的習慣，每一日的情況都刪繁就簡記錄在冊，一目了然。
陶薇寧不動聲色觀察著崔霓瓔，卻始終無法從她淡淡的臉色上看出任何態度，心裏提著的一口氣上來也下不去，像在等待先生批卷的學生。
霓瓔看的很認真，翻完這一冊，她總算露出一抹笑：“寫的不錯。”
陶薇寧悄悄舒了一口氣，也多了底氣：“這算是通過考核了嗎？”
“不算。”
猝不及防的答案，陶薇寧剛舒出的一口氣又原路堵了回來，脫口而出：“那怎樣才算？”
霓瓔取過一封公文遞給她，陶薇寧接過看完，略顯疑惑的看向她：“這是官府的榷茶文書。”
陶薇寧沒懂：“這與我有何關系？”
崔霓瓔語氣淡淡道：“從今年起，大縉各州官府正式開始征收茶水，而榷茶的第一步，就是對私茶的嚴查與杜絕，也將對大縉之內凡有規模的茶園進行監管約束，每年的產量與販銷流向都得有一個清晰明確的賬目。”
霓瓔告訴她，自己不久前剛剛收了一批茶葉，今年開春後也在持續收購，依照現在的行情茶葉價格會比之前有所增長。接下來，她要把這批存貨銷出去。
陶薇寧一個不會做生意的都聽楞了，她在榷茶錢不銷反進，如今榷茶價高，她反而又要開始銷貨？陶薇寧直覺她所謂的銷貨怕不是什麽正經途徑，又聯系到自己，心跳猛的重了兩下：“你大肆購茶，是為這時候販私茶？你要我幫你開道？”
霓瓔沒說話，又將一份對外開市的文書遞給她。
陶薇寧腦子嗡嗡的：“你……你要做互市買賣？”
“不是我。”霓瓔緩緩開口：“渾國有馬，大縉有茶，多年來明面上雖然禁止互市，但劍南一帶一直偷偷開著這個口子。如今正值大縉榷茶初期，也是審查最嚴苛的時候，劍南一帶所有產茶之地都受到朝廷監管，短時間之內怕是打不通朝廷的渠道，可他們與渾國的交易卻是刻不容緩，所以他們應當很需要我手裏這批貨。”
陶薇寧心神微亂：“你要把你手頭收購的茶送往劍南？你也說劍南一帶監管嚴格，我要如何將這些貨私運過去？”
霓瓔取一副新的水域圖在她面前打開，上面繪制的是山南至劍南一帶的水文圖，路線都以朱砂著重標記過，在看到“龍巖峽”時，陶薇寧臉色煞白，搭在身前的手驟然握緊。
她倏地擡眼，語氣裏帶了質問：“你到底要幹什麽？”
霓瓔垂眼看著圖：“你不是問怎麽去嗎？向西，逆江入蜀。”
陶薇寧氣息急促，舊日的記憶全都湧上來，激紅了眼眶。多年前西南叛亂，先帝曾為蜀王，為顯君主恩威而選擇親自南下，在崔鈞和裴晞的伴行下，走的就是這條逆行入蜀，一路上無數奇景險阻的水陸。
龍巖峽原本不叫龍巖峽，是因船隊在那裏發生了意外，崔鈞與裴晞以身護駕，慘死在此，後先帝回朝後下旨追封二人，也將這地方改名為龍巖峽，地方官府劃分轄地時，也將這一片列入禁區，所以至今為止，這段路都可以算是通往蜀地的一條暗道。
這條路，說是讓陶薇寧的人生遭逢巨變的罪魁禍首，她如何能心平氣和。
陶薇寧輕輕側首，淚珠滾了出來。
“你不是很好奇當年的船難到底是不是意外嗎？親自走走看不就知道了。”
陶薇寧輕輕一顫，帶了點不可思議的眼神看向她：“五娘……”
“其實我也很好奇，這條路是不是真能走死人。”霓瓔看起來比陶薇寧冷靜許多，可眼中異常沈冷的神色，到底暴露出幾分異常：“你是陶大人親自教出的最好的學生，若你都能走過去，以陶大人當年的經驗和閱歷，豈會因為督造之過而生禍事呢？”
霓瓔輕輕擡眼，望向陶薇寧的眼神逐漸平靜，甚至扯了扯嘴角：“不是想證明嗎？為自己也好，為陶大人也罷，機會就在這裏，選或不選，全在於你。”
這個問題的答案對陶薇寧來說，根本是想都不用想。
能證明自己，能以己之力替父親正名，是她過去無數個日夜都渴求企盼的事情，可如果這件事裏同時參與了崔霓瓔，陶薇寧就不得不多一層謹慎。事關她的父母，甚至先帝，如果這件事真的有人為的成分，她不敢想崔霓瓔會鬧成什麽樣子。
陶薇寧不知道自己猶豫了很久，直至崔霓瓔忽然身手準備收起路線圖，她才猛然反應過來，撲身上前連圖帶手一起按住：“崔霓瓔，你信我嗎？”
霓瓔被她按著手沒法動：“我若不信你，又豈會把事情交給你。”
陶薇寧：“你若信我，不止可以把事情交給我，有些話也同樣可以對我說。從你找到我，幾t次三番幫我救我，即便不談情義，僅是救命之恩也足夠我欠你許多。崔霓瓔，上一輩的恩怨我們無法左右，無論前情如何，你永遠是我最重要的朋友，此事對你我皆影響深遠，我們可以，也本該一起面對。”
她的話說的真摯動情，目光也細細打量著崔霓瓔的反應，眼見著她神色裏似有動容，外面忽然傳來一聲巨響，像是有什麽東西砸在地上，緊接著是一陣陣嬌滴滴的痛呼。
霓瓔眉頭一皺，抽手起身推門出去，看到了院子裏摔的四仰八叉的人，身邊還倒了個梯子。
“你幹什麽？”霓瓔過去將人扶起來，順著梯子倒下的方向往上看：“閑的揭瓦？”
璇音摔了跤本就惱火，一聽這話直接甩了她的手：“誰閑得慌，我又沒有白吃白住，我幫你贖人又送人，花的可都是我自己的錢。”
霓瓔：“我又沒說什麽。”
“我也是就事論事。”說話間瞥見了屋裏跟出來的陶薇寧，璇音連忙扯扯衣裳站起來，“如今春暖花開，正當郊游踏青之時，往年在長安不知多少邀約沖著我來，曲江歌舞邙山踏青，不比你窩在屋子強得多！”
她扶著霓瓔的手站起來，陶薇寧也走過來：“瓔娘，這位是……”
霓瓔沒有遮掩，為二人做了引見，璇音早就認識陶薇寧，可陶薇寧卻是第一次見到名響長安的璇音娘子，繼而想到從前還沒認識崔霓瓔時，就聽人說過她一個女兒家，曾跟著家中兄長去平康坊看歌舞，他兄長為此還被狠狠責罰過。
陶薇寧本以為這只是崔霓瓔一時之舉，後來認識她了解她，也知她是個什麽都敢做的人，只是沒想到，她與這位璇音娘子並非一時好奇的一面之緣，分明往來甚密。
平康坊的舞姬的人脈關系何等駁雜，再聯想到崔霓瓔籌謀的這些事，陶薇寧本就提著的心一下掉的更高，總覺得她與這位璇音娘子相交怕是另有目的，稍有不慎恐會萬劫不覆，是以再看這位璇音娘子時，眼神便變得覆雜起來。
“璇音娘子，久仰大名。”陶薇寧語氣淡淡的與她打招呼。
不想這女人一臉傲氣的笑：“是嗎？可我沒怎麽聽說過你呢。”
霓瓔眼神一動，看了璇音一眼。
陶薇寧眉頭微皺，身邊的厲全昆往前走了一步，她伸手攔住，沖對方笑笑：“無妨，今日認識了。”
璇音還想說什麽，陡然發現崔霓瓔投來的目光，不由抿了抿唇，到嘴邊的話最終沒說出口：“我方才想上屋頂曬太陽的，驚擾到你們說話，抱歉。你們繼續聊，我不打擾你們了。”
璇音說完扭頭就走，她也不知自己的耳力為何變的這麽好，都走出一段了，竟然聽到那個陶薇寧對霓瓔說的半截話：“你怎麽與她……”
與她什麽？
怎麽與她這樣的人成了朋友？
還是怎麽與她交心
璇音心裏冷笑，那你就慢慢奇怪吧。心情到底不好，冷著臉往大門走，剛到門口就看到了正準備登門拜訪的人。
璇音眼睛一瞇，一大半惱火頓時轉為玩味，就這麽盯著他。
趙執也看到了璇音，以及她臉上轉變時一閃而逝的惱火，有前因鋪墊，眼下的情緒從何而來，不言而喻。
“唷，樊娘子。”趙執笑著與她打招呼，璇音卻覺得他的笑過於刺眼，也是因有那次喝酒的交情，她才會覺得從某種程度上來說，他們對崔霓瓔來說是有相似點的，沒道理她現在不高興，他卻能輕輕松松。
“趙司佐，怎麽有空來府上啊？”璇音也不出去了，抱著手臂好整以暇的盯著他，趙執走過來，亮了亮手裏的食盒：“之前與殷管事提過一道一兔三吃，早說過要請她嘗一回，不料近來忙於公務沒有機會，這不今日得了空，便過來了。”
璇音閱人無數，眼底泛起促狹，朝趙執走了一步，“是她饞肉，還是你饞肉啊？”
趙執笑著沒說話，與她拉開一步距離：“樊娘子說笑了。”
“的確是說笑，以趙司佐如今的本事，要找個女人還不容易嗎。怕是你招招手，多的是人願意自薦枕席呢。”
趙執眉梢微挑，總覺得她這話有深意：“樊娘子有話不妨直說。”
“我沒什麽想說的，不過有人可能想說，寡婦新喪，多得是委屈和私房話，想說無人聽。”
趙執臉色微變，“樊娘子什麽意思？”
璇音意味深長的笑了一下，那日陶薇寧回來，她親眼所見那陶禧看他的眼神不一般，恰如他鄉遇故知，久別又重逢，男人和女人之間還不就那點事。
璇音機靈，趙執也不傻，同樣是混跡三教九流之地，他也很快反應過來，臉色瞬間正經起來：“樊娘子，我與張氏清清白白，你莫要亂講。”
她亂想還是其次，就怕她跑去殷倪面前胡亂分析，如今家主歸來他不便頻頻登門找她，若是給了她空隙生出誤會，那他真是跳進黃河都洗不清。
璇音哼笑一聲，作勢要走，趙執搶先一步攔住她，還沒開口，餘光瞥見有人出來，兩人一起轉頭，就見霓瓔站在幾步之外，面色平靜的看著他們。
璇音見到她，先是面上一喜，然後又想到什麽，嘚嘚瑟瑟的挑了挑眉，霓瓔看她一眼，臉上露出些無奈的表情，又看趙執：“有事？”
趙執笑著上前，將手裏的兔肉一提：“之前與你提過的。今日正好有機會，帶來給你嘗嘗。”他朝她身後看了眼，語氣收斂些：“是不是不方便？”
霓瓔若有所思，搖搖頭：“不會。”然後看向趙執：“既然來了就留下用飯吧。”
趙執又往裏面看了眼，還是那句話：“方便嗎？”
霓瓔的理由信手拈來：“殷府出錢為兩縣築壩，你即是中間人，家主少不得要見見你，與你問些相關事。”
原來是這樣，趙執定了神：“明白。”
陶薇寧的確想知道崔霓瓔到底在搞什麽鬼，聽說趙執登門，她趕忙換了套衣裳出來，經過這段時間的錘煉，氣度倒是端穩了，與趙執打了照面，兩廂坐下對談，聽著聽著，陶薇寧心間詫然，不免又往霓瓔的方向看。
短短數月，這裏竟發生了這麽多事，她不信沒有崔霓瓔推波助瀾。
她到底想幹什麽？
陶薇寧神色游移，殊不知全被一旁的年輕人不動聲色看在眼裏，席間宴罷，陶家主提出想要去瞧一瞧寧縣正在修築的堤壩，霓瓔便吩咐人去準備車馬。
趁著家主回房更衣的空蕩，趙執悄悄去找霓瓔，與她說了女家主的異常。
“你是不是瞞她什麽事了？還是又偷偷做了什麽？”趙執按著分寸，只問要點，不究根源。
霓瓔剛凈了手，剛要擡手，趙執已順手扯了軟巾包住她一雙手輕輕擦拭。
她這才分他一眼：“為什麽這麽說？”
“不好說。”趙執慢吞吞嘟囔，對她全無隱瞞：“之前臘八的事情，我與你打過一次招呼的，她想從我這裏套話，大抵在疑心你什麽，你若要欺上瞞下，好歹也做的幹凈點，今日也是，總覺得她看你的眼神怪怪的。”
霓瓔本由著他擦手，聞言眼神微動，似在思索什麽，過後問：“當真？”
趙執不信她自己感覺不到：“你說呢？”
霓瓔斂眸：“多謝你提醒，我記著了。”
趙執隔著軟巾的手動作一頓，擡眼看她：“你有什麽事，不能告訴我嗎？”
霓瓔亦擡眼，這次她沒提醒他之前曾許下什麽諾言，而是問：“你想知道什麽？”
趙執將軟巾丟開，拉著她的手扯到懷裏，手臂橫過她的腰，一雙眼目光灼灼，低頭在她唇上輕輕印了一下：“我什麽都不想知道，只想你好好的。”
霓瓔微微仰頭看了他一會兒，忽道：“今日還有事嗎？”
趙執搖頭，告訴她自己已經處理好了衙門的事，霓瓔點頭：“你先去趟寧縣衙門找康縣令，告訴他家主將前往拜謁，也想看看如今的築壩進度，讓他派人領著，你之後無事的話先別走，晚點陪我去個地方。”
趙執微楞，霓瓔偏偏頭：“怎麽，沒空？”
趙執連忙搖頭，他只是在剛才那一刻，忽然覺得她的態度似之前又有不同，好像在松動，在轉變。
這個感覺令他忍不住雀躍欣喜，可還不等表露，又立刻強行壓了下去，不敢洩露半分t，他松開手，再無半點留戀拖拉：“我馬上去！”
……
康珈見到陶薇寧時，眼神短暫的往霓瓔身上瞥了一眼，但見她眼觀鼻比關心，儼然一副隨從主管的姿態，便再沒往她那處看過，又與陶薇寧淺談幾句，康珈心神漸定，應對起來也更加游刃有餘，抽出空親自領著人去了趟河邊查看築壩進度。
陶薇寧有心打探，但一路問下來收獲寥寥，甚至疑心崔霓瓔是不是真的善心大發在做好事。
看完已是黃昏時分，康珈作為縣令，屢次接受殷家義舉相助，眼下殷府家主歸來，他怎麽也得將面子做足，遂特令師正去籌備宴席，陶薇寧本想拒絕，看了霓瓔一眼，就見她垂眸靜坐，沒有任何態度，便只能應聲答應下來。
結果崔霓瓔壓根沒準備陪同，直接把她扔這兒應酬，陶薇寧忙拉住她：“你不怕我露餡？天色都暗了，你去哪裏？”
“幽會。”霓瓔答的面不改色，陶薇寧驚愕不已：“什、什麽？”然後一路目送崔霓瓔到門口，車馬已在等候，旁邊站著個高大英挺的青年，一見到她便露笑，手還伸了一下，像是要牽她，大約察覺時機不合適，又很快收了回去。
陶薇寧已為人婦，自然也清楚男女間那點事，趙執一個眼神，她就看出當中情意並不尋常，恍然間又心驚肉跳，難道她真是去……幽會？和這個男人？
陶薇寧嚇得不輕，擡腳追了兩步，餘光裏一道艷影擦過，她轉頭看去。
璇音沖她笑瞇瞇：“有勞女郎留下好生應酬，我也先走啦。”
陶薇寧皺了皺眉，不知為何，她總覺得與這舞姬不對盤，心底裏也覺得她會把崔霓瓔帶偏，有心追問兩句，她卻嬌嬌俏俏的翻眼走了。
厲全昆已許久沒有見到妻子這般模樣，低聲詢問：“你不喜歡她？”陶薇寧想說是，可又說不清那滋味，只皺著眉：“這不是喜不喜歡的事。”
當日她質問崔霓瓔目的，她曾說，是為了日後回宮鋪路，當時陶薇寧並未多想，甚至願意與她同流，可如今她竟然開始涉入舊時父母身亡的事，這難道也是在為回宮鋪路嗎？
眼下再看她，陶薇寧只覺得像山雨欲來前的寧靜，默默的積蓄後換來不可控的爆發。偏偏如今的崔霓瓔身邊連個能拉著管著她的人都沒有，尤其那個璇音娘子，讓陶薇寧有種若真發生什麽，她非但不會勸著攔著，反而會一起胡鬧的感覺。
還幽會。
陶薇寧吃過苦，最是明白周邊環境對人的影響，她崔霓瓔是什麽出身，即便不進宮，但凡她點個頭，崔、裴兩家能將二都最好的男人挑揀出來供她來選，她也完全可以在無風無浪的順遂人生裏的一個圓滿，這是陶薇寧求而不得的安寧。
若不是常常與這些放浪形骸之人混在一起混在一起，何至於如此輕佻胡言。
怕就怕她是知道了什麽舊日的事，身邊又無人約束勸導，於是任性恣意，胡鬧起來不顧後果。
陶薇寧隱隱害怕，為自己，更為崔霓瓔。
這件事，必須弄個明白。
……
和陶薇寧告別，霓瓔帶著幾個人出來，出發之前叫了趙執一聲：“今日你駕車。”趙執看了眼耿馳，發現這人今日有些心不在焉，也不多問：“好。”
霓瓔和趙執說了方向，趙執對這片很熟，馬車疾馳出城，朝著山寺方向而去。
天色漸暗，馬車停在山腳的路口。趙執看到前方有燈火，跳下馬車對裏面說：“到了。”
馬車門開，趙執立刻伸手過去，霓瓔扶著他下車，徑直往前走。
趙執追了兩步，又回頭看一眼。後面下車的是旋音和霧爻，那個平日裏行動迅敏的那個護衛今日反倒慢半拍似的，落在最後。
趙執收回目光大步追上霓瓔，偏身抓住她的手，手指穿過穩穩扣住，霓瓔看他一眼，他笑嘻嘻說：“天黑路顛，牽著比較穩當。”說罷捏一下她的手，逗趣一般。
旋音和霧爻走在後面，看到這一幕忍不住嗤得笑了一聲。
霧爻看看前面，又看看後面，沒有說話。
霓瓔笑笑，任他牽著往前走，有人提燈迎上來，見到霓瓔身邊的男人時紛紛一楞，可誰都沒多問。
“保存的如何？”
“無恙。”
剛說完，後面的人都跟過來了，霧爻繞到霓瓔身邊站定，探頭去看耿馳。
他一路無言，始終緊握手中長刀，看得出情緒不大穩定。
不多久，一行人從道旁的小路下來，走向野外林深處，慢慢亮起的火光從枝葉間細細密密投來，也照亮了隱秘處的小茅屋，屋前有一老者等待，看起來與尋常農夫無二，老者旁邊還有四五個持刀的黑衣人，兩方怎麽看都不像一路人。
待走近了，眾人齊齊向霓瓔行禮，趙執看了眼身邊的女人，她目中平靜無波，就像此前在船上遇到匪亂是一樣。
老者見完禮，擡眼在人群中掃了一圈，目光落在耿馳身上，對他朝屋後方向做了個請的手勢。
趙執從前也沒少來這邊，卻是第一次知道這裏還有人住，是以當他看到屋後那座沒有碑名的新墳時，心頭猛地跳了兩下，下意識看向霓瓔。
有剿匪的前車之鑒，他怕是她趁他不註意時又幹掉了誰。
可沒道理，這段日子她一直在鎮上沒亂跑，他就算不去殷府也知道她動靜的。
不一會兒，一只碩大的箱子從屋裏擡出來，擺在了新墳前。
耿馳猛地盯住那只箱子，情緒明顯有了起伏。
箱子是經過密法封住的，還上了鎖，三個人一起跟著拆封解鎖，霓瓔趁這個空檔看了旋音一眼：“想看？”
旋音瞪他：“不能看？”
“倒也不是。”霓瓔想了想：“怕嚇到你。”
旋音是個聽勸的人，尤其這話是崔霓瓔說的，她眼珠子轉了轉，立馬轉身往回走：“我先回去等你們！”
霓瓔又轉頭看趙執。
趙執噙著笑：“怎麽，怕我也嚇到？”
霓瓔默了默，卻是道：“不怕就隨你。”
趙執看著她片刻，握著她的手抓的更緊。
經過重重密封的箱子終於被打開，一股寒氣悄然飄出，饒是趙執已有了準備，依舊在看到那副詭異的骨架子時變了神色。
不對，不算是真正的骨架，應當是真的人頭手足，與木質打磨出的骨架拼接在一，擺出向後縛手跪地低頭的姿勢，像腐蝕過後血染白骨，又像是被生生熏成的屍幹，自頭顱以下的血肉都覆在白骨之上。
趙執喉頭輕滾，還不待反應，手忽然被人反握住，他心頭一定，順著被握著的一路看上來，眼裏映入女人平靜的側顏，熟悉的感覺再次迎上心頭，那日和水匪打完，他坐在船尾看不遠處的旗幟，她忽然出現觸碰他時，他也有過這樣的感覺。
靜謐的夜色裏響起壓抑而沈痛的哭聲，趙執只覺心頭像是被扯了一下，循聲望去，耿馳已跪在那座新墳前，很重的磕了幾個頭，雙拳緊握杵在地上，整個人似在發抖。
霧爻臉上浮起些擔心，轉頭看了眼霓瓔，霓瓔看她一眼，點了點頭，霧爻立刻走過去。
她一個活蹦亂跳的人，這幾步卻走的小心翼翼，輕輕蹲在耿馳身邊時，低聲說了幾句什麽，手跟著擡起，似乎想安撫，不想被耿馳先捉住手，整個人都楞了楞。
霓瓔轉身往外走，趙執連忙跟上。
隱約感覺到她此刻情緒不對，趙執故作輕松的說：“這小子，這種時候還有心思拉姑娘的手，我看他剛才那一拉頗有些不尋常的味道，如何，是不是覺得自己澆灌大的小白菜馬上要被人拱了，有點不高興？要不要我替你去把人揪回來？”
霓瓔唇角輕輕揚了一下，有點戲謔的看著他：“誰拱誰？”
趙執撓撓鼻頭，心知肚明自己也是拱人的那個，更聽出她情緒根節並不在此，笑笑不再說話。
兩人來到大路上後，霓瓔沒有繼續往馬車方向走，趙執回頭看了一眼，眼底劃過幾縷思索，又看了眼身邊的女人，幾番斟酌後，他終於開了口：“那個骨架子……是誰？”
趙執原以為這個等待的過程會很長，其實並不然。
“他的殺父仇人。”霓瓔似乎沒有太多猶豫，又像是早就把答案擠到了嘴邊，只等好奇的人來問。
趙執一下子想通了：“那你……”
霓瓔看向他：“我怎麽？”
微t弱的燈火映在她眼裏，一改平日裏沈穩淡定的模樣，那層淺淡的目光仿佛對他毫不設防，似乎只要他想，就可以在這一個剖析個明白，這是趙執從未見過的神色。
“你……幫他的？”
霓瓔看了眼兩人始終握著的手，“是。”
趙執的手緊了一下，她感知的清清楚楚。
這一刻，趙執的確想了很多，想她一貫攻心禦下的作風；想他和她在一起廝混這麽久，幾乎已經在宅內公開，可是家主歸來多日，她卻安然無恙，分明無一人告密，想她待人時讓人不受控制傾心受吸引的樣子；再想到今晚。
他確定她要做什麽，卻也猜不到她到底想要做什麽。
但這個耿馳，必定不是第一個被她如攻心收買的人。
等了片刻，餘光裏有人影靠近，趙執轉頭，看到霧爻拎著盞燈籠和耿馳一起走過來。
耿馳剛剛情緒大動，眼下還在平覆，霧爻便替他開了口。
時隔多年，耿馳父親的屍骨早已不存在，加上當日情況混亂，如今立在這裏的不過是個衣冠冢。耿馳希望將那人的殘屍假骨埋在墳前，他不僅要那人身首異處死無全屍，更要他永生永世為自己犯下的罪過在此懺悔。
霓瓔點點頭，說都是小事，剛說完，耿馳忽然直直朝著她跪下，雙膝磕在堅硬冰冷的面上，聲響沈沈，聽的人忍不住替他疼。
趙執挑了挑眉，仿佛看到一個早就預料到的結果。
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