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第 56 章

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第 56 章

放在太平縣的羅縣令面前, 這種安排是在正常不過的流程,甚至若無此項,還會被歸為不懂事, 但當霓瓔提出移步入席時,康珈臉上卻露出幾分為難之色。

“這,恐有不便。”

師正立刻上前代為解釋:“殷娘子有所不知,康縣令今日一早就去了清水河視察,稍後還要見幾位裏長。築壩乃是大事,康縣令是想將各地的具體情況弄清楚再拍板決策。”

霓瓔是殷家的管事, 師正這般解釋,無非是怕霓瓔誤以為康縣令在故意拿喬不給她面子。殷氏為民不假, 但築壩本也不是他們的分內之事, 人家肯幫這個大忙, 他們沒道理冷眼相對。

而這番解釋也體現出康縣令並非拍腦袋行事之人, 他做的決定都關乎民生切實到位。

霓瓔點點頭:“大人心系百姓身無暇時,是民女不懂事了,既然大人不得空, 那我們在這裏聊也一樣。”

師正一時竟聽不出這女子說的是真心話還是已存了不悅, 故意譏諷, 他忽然有些後悔沒有帶上趙執,這小子圓滑會來事,不說叫對方十成十的滿意,但至少更懂得察言觀色。

相交師正的無措,康珈的態度則鎮定許多:“師縣尉已告訴過本官, 貴府有意在築壩之時募捐錢財以助寧縣, 本官為此深表感謝。”

霓瓔微微一笑:“身為寧縣百姓,力所能及之事, 理應當仁不讓,縣令何須言謝。只是築壩並非一朝一夕,所耗人力物力也非同小可。家主乃生意人,做生意就是要趨利避害,所以在落定之前,我們還是想對個中細則有一個詳盡的了解,若能發現些可以規避的風險,對大家都好。”

這話多少讓康珈有些意外。

他本以為,殷家願意出錢相助,多少有什麽私人目的,但今日所見,對方似乎並沒有急於謀求什麽,反倒是一門心思放在築壩之事上。

康縣令不做他想,先將自己所了解到的情況簡述了一遍。

無非是河岸地勢水流、各季漲水與歷年發災的記錄,此外,他還打算將位於河岸邊的各個村鎮都走訪一便,稍後接見裏長,也是為了詢問農事,兼顧考慮。

霓瓔對康縣令的思路表示讚同,這時才提出第一個建議。

她希望之後縣衙在籌備築壩之事時,能許殷府派遣一人全程參與,也方便家主隨時了解進。

霓瓔的話說的十分客氣,但剖開來看,這不就是派個監工來看看衙門有沒有好好辦事嗎。

民不可犯官,更遑論監督甚至幹涉衙門辦事,萬一因他們自恃出錢功高,胡亂插手壞了事,那又算是誰的。

最最重要的是,但凡地方衙門營造建設,就少不了中飽私囊,但凡康珈有個什麽小動作,這麽多雙眼睛盯著,一不留神就得被抓個小辮子。

然而,霓瓔的要求似乎並沒有給康珈造成太多困擾,他略略思索,表示此事不成問題,但需附加一要求,那就是殷家參與歸參與,若非遇到不可調節的矛盾,便不能隨意插手幹涉衙門辦事。

霓瓔也很爽快:“當然。”

事情比想象中更順利,因為霓瓔提的要求被應下,所以之後康珈接見幾位裏長時,霓瓔也在場,考慮到她是女子,康珈讓師正在廳後設一屏風,請霓瓔坐在後面旁聽,霓瓔欣然接受。

康珈和幾位裏長見面,談的都是各地的農事詳情,師正怕霓瓔無聊,時不時為她奉上茶點,等到外面的人越聊越投入,開始說起新品試種時,霓瓔終於起身,悄悄從後面退出了廳堂。

從廳堂後面出來就是縣衙的後院。

沒多久,師正跟了出來:“康縣令一向如此,裏面一時半會兒不會結束,已近午時,縣衙後院有備午膳,殷娘子若不嫌棄,可移步用膳。”

霓瓔正要開口,忽見一衙役領著一人走進來,說是求見縣令。

好巧不巧,霓瓔曾見過此人——在縣學的大樹上。

對方是縣學教書的夫子。

師正熱情迎上,得知夫子要求見康縣令,臉上飛快劃過一絲憂慮,但很快又壓了下去,只道康縣令正忙於公務,時下又正是午時,想招待他用些飯食。

來人不敢受用,直道自己在外等候便是。

師正也不勉強,差人安排了夫子落座,又看茶點,一轉頭,霓瓔還在。

不等師正開口,霓瓔率先道:“今已叨擾多時,就不打擾了,今後築壩之事再有進展,還得勞煩師縣尉及時告知。”

師正:“當然。”

霓瓔離開縣衙時,看了眼夫子離去的方向,待出了縣衙後並未直接離開,而是在馬車裏等候。

沒多久,暗衛前來匯報情況。

夫子今日是來請辭的,他對著師正肯定不能說實話,只道自己近來身體不適,恐無法勝任縣學夫子之t職,但觀其本人面貌與師正的反應,大約是有了更好的去處,所以不想在這兒幹了。

霓瓔蹙起眉頭,沒有說話。

寧縣縣學從當初建立就經歷了重重波折,好不容易建起來,學子寥寥,如今夫子都要請辭。造成這個結果的原因,霓瓔多少能猜到一些。

自從魏璠下令廣招人才之後,上至皇親國戚,下旨州官縣令,都開始一一舉薦人才,只不過這個舉薦並非最後的定數,而是需要層層上報一一篩選,選出最合適的人,再由皇帝所信任的重臣舉薦,方能順利入仕,但在到達這一步之前,這些人才們必定經歷一番廝殺角逐。

才學能力不過是基本門檻,真正能定乾坤的,還是出身背景。

這個結果,註定平民百姓永無機會利用這扇門進入朝堂。

在縣學讀書的,多半都是不知落魄了多少代的寒門子弟,抱著光覆門楣的決心背水一戰,但總有那麽一部分真正貧苦出身之人,只因好學有抱負,所以想要通過讀書這條路來施展拳腳。

前者尚且艱難,這些貧苦出身全無門路的學子,就更是機會渺茫。每當這時候,便是最令人打擊受挫的時候,縣學學子自覺無望,夫子又豈能按著他們的腦袋繼續讀書?

再滾燙的熱血也會變涼,連學生都無心讀書了,夫子便沒了價值,若有更好的去處,他當然要做出選擇。

霓瓔獨自在馬車中坐了一會兒才離開,剛回到府中,霧爻蹦蹦跳跳送來一封信。

信是從宣州城寄的,快馬加鞭不出一日功夫就能送到,霓瓔在看到書信時先是楞了楞,緊接著神情一松,堆積了一路的陰霾竟一點點散了,甚至露出一抹無奈的笑。

她輕嘆一聲,讓霧爻準備好廂房。

霧爻好奇道:“誰要來嗎?”

霓瓔想了想,定義道:“不速之客。”

……

自從羅齊中發話後,趙執一連幾日都跟著他入局應酬。

毫無疑問,趙執前些日子在酒局裏碰了多少壁,這會兒都因羅齊中的鎮場悉數找了回來。

趙執自己也沒想到,有朝一日,他會被羅齊中庇護,看著酒桌上那些曾為難冷待過他,今朝則一個個如坐針氈的商戶,趙執並沒有選擇落井下石,酒盞一舉,三言兩語將此前的事當做誤會帶過,其餘人一聽,一個個如蒙大赦,席間氛圍很快變得輕松熱鬧。

趙執雖如魚得水,但並未忘記今日的大事,一番熱鬧勸酒後,畢恭畢敬將羅明府奉上主壇,請他老人家發話。

拋開其他不說,羅齊中還當真欣賞這個年輕人機靈會來事兒的樣子,他笑了笑,當人不讓的舉起酒盞,幾句客套話後,便說起了兩縣將合力修建堤壩之事。

在座的都是人精,一聽這話就懂了,還是沖著錢唄。

羅齊中任期間沒少斂財,但這一次又與往常不同,羅齊中表示,這一次由他領頭修建堤壩,之後將整理出一份捐贈名單上報州中,力求為大善人們掙得一個嘉獎。

說著說著,羅齊中話裏話外透露道,朝中如今正在大力招攬人才,人人都有機遇。說不定這些上報嘉獎的名單就會被哪個貴人聽了去,回頭授個一官半職也說不準。

席間眾人神色微妙,趙執則是咯噔一下,腦子裏直接想到兩個字——賣官。

趙執也是讀過些書的,賣官這種事,不止是貪官汙吏才會做的,若遇國庫空虛又急需用錢時,連皇帝都能親自操作賣官鬻爵。

從先帝登基開始,大縉內外戰亂就沒斷過,也就近兩年才稍微好了些,國庫肯定不夠充盈的。且一朝天子一朝臣,新帝登基之後想對原先的朝堂班底進行洗牌改換也是常理。

羅齊中背靠皇親國戚,敢做這種事,背後必定有人配合。

總不可能是皇帝吧。

羅齊中不可能傻到與他透露這種隱私,就算無意間說出來了,他也不能懂。

趙執在心裏快速過一遍便將思緒壓下去,當羅齊中瞥眼看過來時,就只見到青年端著酒盞與旁座笑呵呵說話的樣子。

酒足飯飽起娛興,羅齊中沖手下使了眼色,只聽幾聲拍掌,一個個妙齡美姬便魚貫而入,有人抱琴入座,有人掐著蓮花手形作起舞姿態,剩下那部分則笑著迎向貴客,將嬌軟的身子貼上來。

趙執見狀,當即要起身,肩膀卻被人按了一下。

羅齊中笑著說:“你也坐下。”

趙執惶恐道:“這不合適。”說到底,他只是幫羅齊中辦事的手下,今日坐在這張桌上,本就是仗了羅齊中的人勢,他得記得自己的身份。若他毫無顧忌的和這群官商老爺們坐在一起飲酒狎妓,那未免太把自己當盤菜了。

果不其然,趙執的態度令羅齊中非常滿意,甚至覺得這個年輕人進退有度知道好歹,那便不妨多給他一份顏面,也叫這些人看清楚他趙執現在是給誰做事。

“沒什麽不合適的。”羅齊中大手一揮替他做了決定,今日盡興即可,莫要拘束。

說話間,一美姬坐在了趙執身邊,趙執回頭時不由一怔,沒再說什麽。

舞樂驟起,席間很快進入到一片新的氛圍之中,這些陪酒美姬都是經過訓練的,對席間勸酒助興最為擅長,不多時,什麽銜杯渡酒,葡萄傳情的把戲一一上演,連羅齊中都深陷其中,玩的不亦樂乎,淫靡漸濃。

相較之下,趙執這頭竟顯冷清。

一直塗著蔻丹的素手遞上一杯酒水,女人柔軟的聲線在耳旁響起,吐氣如蘭:“二哥再這樣枯坐不動,蘿綺被姐妹們笑話無所謂,就怕會拂了縣令的好意。”

趙執眼神微動,朝羅齊中那邊看了一眼。

羅齊中正在與懷中美人互相用嘴餵葡萄,貼在美姬身上的手也不甚老實,他本人自是沒空搭理趙執,但他身後還有隨行之人,這些人可清醒得很,都是羅齊中的眼睛。

趙執笑了一聲,動作自然的攬過蘿綺,手落在瑩瑩纖腰上,蘿綺氣息一滯,臉蛋很快紅了起來,柔弱無骨的附向趙執,伸手端起一盞酒,正要張口飲,執盞的手被他輕輕一按。

蘿綺眼神一緊,擡眼看向面前的男人,眸光無辜而靈動。

趙執淡淡一笑:“今日得勞你幫忙,但這個就不用了。”

蘿綺眼中閃過失望之色,只是逢場作戲一番作樂,他竟也不願意。

下一刻,蘿綺避開趙執的手,仍是將那盞酒喝了下去,卻只飲了一半,然後將杯盞一轉,遞給趙執,眼波示意,不用口渡,這樣總可以了吧。

趙執皺了皺眉,忽覺有人在往自己這邊看,他直接拿過杯盞,不動聲色把蘿綺喝過的那頭轉開,一飲而盡。

蘿綺眸色一暗,卻也沒說什麽,繼續斟酒,端起,她半副身子趴在趙執身上,作勸酒之態,胸前柔軟一下一下擠在趙執身上,氣息時急時緩,臉色漸漸泛紅,仿佛沈浸在極近的樂事之中。

趙執背脊微僵,腦子裏猛地劃過些不堪的畫面,竟不由自主泛起一股惡心。

就在趙執忍不住要將人推開之時,一旁座中有人說話。

“要說這歌姬,還得是長安的平康坊最為出名,我聽說那身段最好的舞姬,一副身子隨意撥弄,只有你想不到的姿勢,沒有她擺不出的樣子……”

這種話只要起了個頭,便只有你想不出的不堪入耳,沒有他們不敢說的話,這時又有人插了一嘴:“說起來,不止是當官兒要經層層選拔入朝,這做妓的要拔得頭籌,也是一番精挑細選,你以為平康坊裏那絕妙的歌姬舞姬是滿大街隨意就能找到的?你們聽說過璇音娘子嗎?”

這話順利的勾起一眾人的好奇,紛紛從陪酒美姬身上轉出註意力,趙執也順勢松開了蘿綺,作出認真聽講的樣子。

“聽說璇音娘子就是長安平康坊裏最會跳舞的,人稱長安第一美人,蟬聯花魁之名數年,無數達官權貴王孫公子都是她石榴裙下客,她也因此聲名大噪,賺了個盆滿缽滿,不僅為自己贖了身,還買下了一座樓,自己做東家。”

“一開始,是些與她交好的姐妹投奔,漸漸地,這璇音娘子每年都會親自去各地選苗子帶會長安培養,最終無一不是名動長安,年年曲江設宴,都是璇音娘子一家獨大,人人都點名要她。這璇音娘子,可算是把舞姬這樣做到了頂頭。”

這番說辭果然引t得眾人對那璇音娘子遐想連連,恨不得現在就能一睹風采,以至於各人身邊的美嬌娘都亦真亦假的嬌嗔起來,一群男人興致正好,便也順從的哄逗起來。

在座不乏有人知道羅齊中背景過硬之事,趁機吹捧:“咱們這些做小生意的,去長安的機會不多,倒是羅明府,日後步步高升,在京城做了京官,隨時都能去平康坊一睹璇音娘子的風采,這舞姬看的多了,也就不是什麽稀奇事了。”

這話提醒了最初引起話題的人,他道:“何必舍近求遠,我之所以想到這個,就是聽說那璇音娘子不久前剛去了揚州,好多知道她名聲的都跑去看呢!”

揚州?那的確是比長安近了許多。得知聞名長安的璇音娘子就在不遠處的揚州,眾人都有了些蠢蠢欲動,話題也慢慢扯到揚州的商市。

散席時,包括羅齊中在內的幾個商戶東家都醉的東倒西歪,趙執也喝了不少酒,但他始終站的穩穩當當,還幫著幾個手下把羅齊中一起攙扶上了馬車。

羅齊中今日很高興,嘴裏不斷誇讚的趙執,又叨叨著下回去哪兒還帶他,趙執忍著腦子的昏脹,笑著連聲附和,結果在馬車駛動時,他反映慢了半拍,被掛了一下,終於失了平衡朝旁一歪。

蘿綺早就等著這個時機,一把扶住趙執,轉頭叫人,讓他們把趙執擡上馬車。

“二哥,你醉了,上我的馬車裏歇會兒吧。”

趙執只覺得胃中翻湧快吐出來了,下意識把身邊的人一推,轉身沖到巷口一角,哇的一生大吐特吐起來。

就在蘿綺不死心要再度上前時,一個人來到她跟前擋住了去路。

“這麽早就散席了?”

蘿綺見到來人,稍稍往後退了一步:“桑姐姐。”

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