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酒足飯飽！
趙執心滿意足的伸了個懶腰, 直接躺在榻上。
霓瓔雖不至於像他這般無狀，可飽腹加上混酒後勁兒的雙重夾擊，也是困意上頭不想動彈。
兩人不約而同的發起了飯後懶。
不過霓瓔到底保留了一分清醒, 沒有任由自己睡過去，窗戶敞開著，時而吹進一陣微弱的暖風，她盯著窗外的天，腦子難得放空。
餘光裏的人動了一下，霓瓔轉眼看去, 直直的對上他的目光。
趙執的眼神十分平靜，更像是在放空。
霓瓔別開眼, 隨他看。
不知過了多久, 趙執忽然開口道：“我以為你會問問我臘八施粥的細節。”
霓瓔正犯困, 結果被這句話鬧清醒了。
她閉了閉眼, 又睜開：“那麽大的動靜，還需要我特地打聽嗎？”
趙執嘆了口氣，轉而望向屋頂, 像是在喃喃自語：“差一點, 真就差一點。”
霓瓔沒聽懂：“什麽差一點？”
趙執倏的坐起來, 沈聲道：“那群狗東西差一點就得逞了！還好……”
他伸手比了個大小：“這麽長的箭，直接將他們射翻在地！你知不知道，這些箭若沒射在他們身上，就該射在我身上了……”
霓瓔回過味來，笑道：“你這是在後怕？”
趙執閉了閉眼, 懷著無限感嘆點頭。
何止是那一箭。
“殷倪, ”趙執睜眼，原本空洞的眼神開始湧起些情緒：“那日在青梅巷口, 你是在借包娘子暗示我，對吧？”
霓瓔：“是又如何，不是又如何？”
趙執坐的更直了，神情認真道：“若不是，那自然是我自作多情想多了，若是——”
霓瓔眼神微動，抱膝交握的雙手不自覺的捏了捏。
“你下回能不能直接明著用嘴說？”
霓瓔：……
趙執已經不是徐徐打開話匣子了，他直接摔爛了話匣子，開始劫後餘生的抱怨和慶幸。
“我非常感謝你在關鍵時刻出手相救，可你這個救法實在過於隱晦，若非我機智靈敏及時作出判斷，怕是就要朝著錯誤的決策策馬狂奔了，說起來，此番能翻盤決勝，還得謝謝那遙居皇都的新皇帝！”
他並未說出什麽情意綿綿的膩人之言，也沒有繼續制造暧昧，而是話頭一拐，直奔十萬八千裏外。
只見趙執在殘羹冷炙中找到了最後一點酒添入盞中，然後略顯迷糊的左轉右轉辨別方位。
霓瓔擡手幫他指了一下北面，趙執沖她點頭執意，便端著酒盞面朝北邊，遙遙致謝：“多虧陛下在這個時候決定廣開後宮，這才令各家女郎成了此次扳倒徐新的決勝之力，恭祝吾皇朝朝得子夜夜開枝，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
這浮誇的表演和祝酒詞，令霓瓔忍俊不禁，噗嗤笑出了聲。
趙執眼眸微動，這一眼裏全無醉意，清醒之中含著淺淺的笑意。
他就是個小混混，平日裏多和商賈打交道，在領會到霓瓔的暗示時，他第一時間想到的是拉太平縣其他商戶進場。
雖然這些商戶都仰仗羅齊中這個縣官的照拂經營謀生，不敢輕易交惡，可若徐新真的下狠手將他們集體激怒，他們未必不會聯合起來給羅齊中施壓。
可商戶的身份本就不占強勢，保不齊會被如何以利益利害鎮壓被迫和解，選擇他們多少有幾分賭性。
偏偏這麽巧，趙執之前為龍彪他們打點，沒少往港口跑，跑船送貨人面廣消息多，他意外得知了新帝將開後宮臻選秀女的消息。
毫不誇張的說，趙執當時靈臺一閃，後知後覺的想起霓瓔當日暗示時是看著包金銀的，而包金銀是縣丞之女，是官眷，須知冒犯官眷的後果，可比冒犯普通人要嚴重。
策略方向確定後，趙執立馬開始打聽和皇帝選妃有關的消息，多虧王氏為了坐穩後位，不遺餘力的為自己宣揚美名，及時給趙執提供了新思路。
試問既能為自己增添美名加大進宮把握，同時又暗戳戳的逢迎皇後為日後宮中日子鋪墊一下的機會，誰會不想要？即便有人矜持擔憂不願做這種事，但只要看到有人行動，慢慢也會坐不住。
趙執當然沒法接觸到那些名門貴女，可他卻能與各府的管事家奴打上交道，須知這些三步不出閨閣的貴女們想要知道外面的事情，少不得從奴才口中探得，更有甚者，那些深信心腹的娘子們，三兩句勸便能動心。
這一點，依然來自她的點撥，想明白這一點，趙執對她的感情莫名的覆雜起來。
他頹然倒回座中，長長嘆了口氣。
霓瓔見他這副爛泥樣，含笑勸道：“還是精神精神吧，八字一撇都沒畫完，離你的遠大計劃還差一大截。”
誰說不是呢。
費勁巴拉搞完臘八，不過堪堪壓制了一個徐新，而他要對付的，是比徐新難搞一百倍的羅齊中。
趙執又是一聲嘆，怎麽倒下去又怎麽坐起來，看了眼桌上吃的幹幹凈凈全無浪費的碗盞，擡眼問道：“吃好了？”
霓瓔聽出散場之意：“吃好了。”
“那就走吧。”
兩人下樓去結賬，霓瓔跟在後面，忽見酒肆櫃臺後除了陳列酒壇，還專門辟了一處擺放各類果脯佐料，想來店內本就提供各類喝法，但趙執那些調酒之物顯然是去外面買回，並非店裏購得。
趙執付完錢，見霓瓔盯著櫃臺處，出來時偏頭與她低語：“這裏的輔酒料賣的比外面貴一倍呢，我們被宰過一回，後面就學到了，從外面悄悄揣懷裏帶進來，味道是一絲都不差的。”
他倒是毫無遮掩這點省錢的手腳，還笑著自誇：“是不是很會過日子？”
霓瓔彎唇淺笑，真誠評價：“嗯，會過。”
那你和我過唄。
趙執在心裏回了這麽一句。
放在從前，他大約爽爽快快就說了，只是幾番交涉下來，他不難看出這位殷娘子並不排斥與他相處，可一旦他流露出直白的暧昧追求之意，她便會快刀斬亂麻斷了他的念想。
之前那框柿子，已經讓他認清現實。
所以就這樣吧。
偶爾見一面說說話，至少與她在一起，他總是輕松又歡喜的。
趙執送霓瓔回府，期間終於想起問她關於貨船的事。
當日殷家設宴款待羅齊中後，衙門的流程果然走的很快，趕在臘八之前就已經全t部落地，殷家這邊也馬不停蹄提好了船，如今已經可以如常開張經營。
“肖老大為人豪爽，也有商人的本性，以你們的條件，必然是他願意結交的那一類，若是日後經營有麻煩，可以隨時來找我。”
霓瓔也不拂他好意，和聲道：“那我先謝過你。”
趙執深深地看她一眼，強調道：“你我是朋友，不必客氣。”
霓瓔聽完，也只是簡單的應了一聲：“好。”
兩人剛走出一段路，意外的與匆匆而來的衛璞正面遇上。
一問之下，原來是他老師今日收獲頗豐，他從早上起便來回往釣場跑了兩趟，在那邊將魚處理好再往回送。
趙執心想，難怪早間去衛家院門緊閉，原來是那老頭又作妖了。
衛璞還趕著去接老師回家，便沒有與二人多說，簡單告辭往城東去了。
霓瓔看著衛璞離開的背影，隨口道：“一次釣這麽多魚，吃得完嗎？”
趙執耐心解釋，這魚都是拿來作熏魚的，好處是可以封存很久，想吃了便取一條，可蒸可烤，烹制隨心，下酒佳品。
說著，他忽然想起什麽，偏頭與霓瓔說道：“槐先生一生唯好書酒，鉆研到極致，下酒菜也成了學問。說出來你可能不信，今日咱們去過的縣學裏的夫子，還有酒肆裏的掌櫃，都得稱他一聲老師。”
言者無心，聽者有意。
霓瓔心頭一動，將趙執的話在心中反覆琢磨，似乎想到了什麽。
“槐先生……”
趙執聽到她喃喃自語，“怎麽了？”
霓瓔迅速收起心思，笑道：“聽你所言，這位槐先生應當是位才華橫溢精神矍鑠的老先生，算起來我也去過衛家小院兩回，倒是從未見過他。”
趙執心說這可太正常了，這老頭年紀也不小了，卻十分能折騰，若非衛璞日日侍奉在旁，怕是也見不到這位老師。
“老先生精神好閑不住，這點倒是與我家老頭十分相似，卻又比我家老頭能折騰，上山下河，喝酒下棋，無所不能。”
“上山？”霓瓔面露驚訝：“老先生還能這般折騰？”
“別人我不知道，不過聽衛璞說先生早年隱居山中，後來才隨他搬來這裏，大約從前在山中走動得多，所以筋骨也比一般老人強健，這才格外能折騰。”
趙執眼神在霓瓔驟然緊握的雙手上一掃而過，開口依然是輕快隨意的語氣：“怎麽，想拜會他老人家？”
這話恰好點在霓瓔心頭，她卻並未順勢應下，而是松開了緊拽著的手，平聲道：“的確有些好奇，不過來日方長，有緣自會碰上，何必刻意打擾老人家的清閑？”
趙執又掃了眼她的手，笑道：“也是，來日方長。”
……
抵達殷府門口，趙執開始不正經話別。
“今日沒喝成花酒，有沒有點遺憾？”
霓瓔：“你若願意做東，下回再去也成。”
“當然願意，不過寧縣就別想了，那邊就不是玩樂的地方，太平縣倒有很多，且夜裏才最熱鬧，我怕你不方便。”
越說越不正經，霓瓔眼神淡淡的睨他，這一眼帶了些欲語還休的深意，不等趙執深究，她忽然道：“照你這麽說，倒是可惜了。”
趙執不解：“可惜什麽？”
“可惜寧縣沒有這樣的消遣去處，否則多大的縣學都能建。”
趙執楞了楞，尚未想明白這話，霓瓔已轉身回府，背影很快沒入門內。
他在原地站了會兒，一陣涼風吹來，腦瓜子嗡嗡的。
罷了，喝完酒不宜想事情，趙執一邊散著酒氣一邊往家裏走，才剛到巷口，就看到了等在那裏的包金銀。
包金銀也看到了趙執，她本要露笑，可想到什麽，又沈下臉站在那兒，等著他先過去。
趙執嘆了口氣，拖著沈步走了過去。
雖然散了一路酒氣，可趙執一走近，包金銀還是聞到了：“你喝酒了？”
趙執點頭，沒有朝自家巷子走，而是去到一旁：“包娘子找我有事？”
包金銀左右看看：“能不能找個方便的地方說話？”
趙執：“行，你選地方，只要不選我家。”
包金銀不解：“為何？”
趙執面無表情道：“我怕你前腳剛進去，後腳左鄰右舍就得祝我早生貴子。”
包金銀臉色驟變，一陣紅一陣白：“你……你放浪！”
趙執意識到自己的話的確有些輕佻過分，便直接轉了話茬：“所以包娘子到底有什麽事？”
包金銀不懂為何他長得體面周正，就不能匹配與之相應的言行舉止，正羞憤不解時，聽到他的話，又多了幾分淺淺的期待。
“你跟我過來。”她轉身走進一旁隱蔽的小巷。
趙執看了看左右，見無人註意這頭，這才跟了進去，但也保持著禮貌的距離。
“徐新的事情我已經聽說了，你老實告訴我，你接近羅齊中……是不是另有目的？”
“趙執，”包金銀在他回答之前強調道：“我見到了師縣尉去找康縣令，也聽到了我父親與師縣尉對話，我不會無緣無故來找你，我希望你和我說實話。”
趙執：“那包娘子何必來問我呢，去問師縣尉和包縣丞啊。”
包金銀一聽這話，頓時心生懊惱。他們要是肯告訴她，她又何必自己跑來求證。
趙執失笑：“他們不告訴你，我能有什麽事可以告訴你？”
他純屬隨口回應，沒想到包金銀一聽這話，竟然默默的紅了眼眶。
趙執人都站直了，“哎哎哎，好好說話不許哭啊！”
越說越哭，包金銀轉身靠墻蹲下來，抱膝抽泣。
趙執默默看了她一陣，暗想劉文這小子，也不知在這招上栽了多少回，可惜他現在不在場，不然當哥哥也能給他打個樣。
正想著，他忽然動了動鼻子，然後順著味道朝旁走去，沒多久就回來了。
包金銀原本在傷心，傷著傷著，就被一陣獨屬於冬日的香氣勾的擡起頭。
趙執就在她旁邊靠墻站著，一個紅薯掰成兩半，左一口右一口。
“趙執！”
趙執垂眼，“嗯？”
包金銀就沒見過比他更不解風情的男人，她憋了半天，最終還是伸出手來。
我也要吃。
趙執靜靜看她一眼，把右手的紅薯並到左手，掏了幾個銅板丟她手裏。
包金銀瞪大眼睛，不可思議。
“你讓我自己買？”
趙執重新拿過紅薯，繼續左一口右一口：“愛吃不吃。”
包金銀謔地起身，直接將幾個銅板砸回他身上：“你自己慢慢吃吧！”
說完，她狠狠瞪了趙執一眼，轉身就走。
結果沒走兩步，又被另一件事迫停了腳步，轉身走回來。
“我有件事要問你。”
趙執咬著紅薯，含糊道：“您說。”
包金銀皺起眉頭，眼淚也收了：“你和那個殷家的女管事是什麽關系？”
趙執拿下嘴裏咬著的紅薯：“怎麽想起問這個了。”
自然是因為她從趙執那些兄弟口中得知，大哥近來與那位殷娘子走得很近，幾乎到了日日見面的地步。
趙執性子和善又健談，以往沒少與男男女女打交道，甚至連勾欄瓦舍都有紅顏知己。
可女子總有一種特別的直覺，包金銀總覺得趙執和那個女人在一起的樣子與平時很不一樣。
包金銀遲疑又直接的問：“你們……是什麽關系？”
是未遂的關系。
趙執在心裏默默給出答案，嘴上卻是不能這麽說的。
“你到底想問什麽？”
包金銀別開眼：“我就是提醒你，能自立門戶的女子就沒有手段簡單的，你別見人家長得美就色迷心竅，到頭來做些糊塗丟臉的事！”
趙執笑笑：“嗯，多謝提醒。”
他明明順應了，卻怎麽聽怎麽敷衍，令人不爽。
包金銀瞇起眼：“嘴上答應的痛快，待見到人，還是得看兩眼是吧？”
“那人家長得好看，還不許我看了嗎？”
包金銀斥道：“膚淺！”
趙執糾正道：“你要這麽說，那男人都挺膚淺的！”
“你！”
包金銀在此刻想到了閨中密友對趙執的評價——爛泥扶不上墻，白瞎一副好皮囊。
每一次她聽到這些話，都要為趙執辯駁兩句，可這種維護的心態，又會在每次親眼見到他放浪不上進時一點點被消磨，進而轉為對友人的讚同。
趙執的風趣健談高大英俊的確讓青春正茂的包金銀動心，可這些在談婚論嫁面前，根本上不了桌。
出身背景、理想抱負、才能本領，這些才是衡量方向。
對於趙執和師正的關系，包金銀只有些捕風捉影的猜測t，直到這次臘八事件，她隱隱覺得自己的猜測有了驗證的機會。
趙執出身一般，又沒個正經行當，肯定不是合適的夫婿人選，但若他真的是師縣尉的暗線，能幫著他們鬥倒羅齊中，令寧縣迎來生機，說不定未來也能像徐新那樣被破格錄用。
若他能成為有正式官階的流內官，哪怕只是最下等的九品，那也是個體面的起步。
她懷著希望而來，結果又是失望而歸。
“你愛怎麽看怎麽看。”包金銀冷冷丟下這句，這回是真走了。
趙執看了看手裏的紅薯，忽然想起那日清晨的山道。
山門初開，虔誠的信徒一路向上，只有她自山階逆流而下，在那條與大多數人背道而馳的路上，被一層無形的孤冷包圍，也一步一步走近他。
“我就看，就看！”趙執一口咬掉大半個烤甜薯，撒開步子往青梅巷走去。
……
另一邊，霓瓔回到府內後，立刻叫來霧爻：“將這個槐先生的底細查清楚，若他不是我們要找的人，就繼續將兩縣所有五十歲以上的男子都篩查一遍。”
霧爻聽明白前因後果，疑惑道：“一個不慕名利受人崇敬的隱士，當真會出山入凡俗嗎？”
霓瓔：“人總會變，幾十年前是隱士，誰知道幾十年後成什麽樣了？”
霧爻合理質疑：“那他要是完全變了，還是你要找的人嗎？”
霓瓔聞言，目光陡然冷下來，“他若是變了，這個世上就不會再有郝自通這個人。會有另一個郝自通，取代他的作用。”
霧爻屏息抿唇，輕輕點了點頭。
這邊剛談完，那頭陶薇寧就找來了。
二十日之約，到明日就結束了。
“你又喝酒了？”陶薇寧剛坐下便嗅到了一陣酒氣，“與誰喝的？”
霓瓔直接無視她的問題，“明日才滿二十日，你是對自己太有信心，還是純粹耐不住性子？”
陶薇寧斜倚憑幾，坦白的說：“都有吧。”
霓瓔剛要開口，陶薇寧搶先一步打斷她：“我猜你大概又要說什麽，規定好的事情就不要隨意打亂，說了明日就是明日，然後讓我安心滾回去睡覺。”
“但若你提的要求真在我能力之外，我也不可能一個晚上就找補回來。你不如給我個痛快，看看我這二十日的努力有沒有用，有明確結果，我才能睡個好覺。”
霓瓔：“怎麽會沒用呢，至少這張嘴比二十日前利索了。”
陶薇寧本想說什麽，卻見霓瓔起身走向畫缸，抽出一卷羊皮圖放在書案上，解開系帶，熟練鋪開。
陶薇寧起身跟過去，只見一副詳盡細密的河流圖呈現前言。
一根細白的手指輕輕點在宣州之下太平縣中的青水河，然後一路往上指引，入大江，至揚州，進運河，往洛陽方向，再進河北，入運河，最後，霓瓔的指尖落在了滄州。
“我給你一支船隊，一個月的時間，你把船上的東西，送到這裏。”
當看到崔霓瓔為她規劃路線的時候，陶薇寧隱約猜到她的考驗是什麽，心裏默默將路線過了一遍，還覺得不是什麽難事。
可當她聽到一個月的時限，眼珠子險些瞪出來？
“崔霓瓔，你怎麽不讓我馱著貨直接飛過去呢？”
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趙執心滿意足的伸了個懶腰, 直接躺在榻上。
霓瓔雖不至於像他這般無狀，可飽腹加上混酒後勁兒的雙重夾擊，也是困意上頭不想動彈。
兩人不約而同的發起了飯後懶。
不過霓瓔到底保留了一分清醒, 沒有任由自己睡過去，窗戶敞開著，時而吹進一陣微弱的暖風，她盯著窗外的天，腦子難得放空。
餘光裏的人動了一下，霓瓔轉眼看去, 直直的對上他的目光。
趙執的眼神十分平靜，更像是在放空。
霓瓔別開眼, 隨他看。
不知過了多久, 趙執忽然開口道：“我以為你會問問我臘八施粥的細節。”
霓瓔正犯困, 結果被這句話鬧清醒了。
她閉了閉眼, 又睜開：“那麽大的動靜，還需要我特地打聽嗎？”
趙執嘆了口氣，轉而望向屋頂, 像是在喃喃自語：“差一點, 真就差一點。”
霓瓔沒聽懂：“什麽差一點？”
趙執倏的坐起來, 沈聲道：“那群狗東西差一點就得逞了！還好……”
他伸手比了個大小：“這麽長的箭，直接將他們射翻在地！你知不知道，這些箭若沒射在他們身上，就該射在我身上了……”
霓瓔回過味來，笑道：“你這是在後怕？”
趙執閉了閉眼, 懷著無限感嘆點頭。
何止是那一箭。
“殷倪, ”趙執睜眼，原本空洞的眼神開始湧起些情緒：“那日在青梅巷口, 你是在借包娘子暗示我，對吧？”
霓瓔：“是又如何，不是又如何？”
趙執坐的更直了，神情認真道：“若不是，那自然是我自作多情想多了，若是——”
霓瓔眼神微動，抱膝交握的雙手不自覺的捏了捏。
“你下回能不能直接明著用嘴說？”
霓瓔：……
趙執已經不是徐徐打開話匣子了，他直接摔爛了話匣子，開始劫後餘生的抱怨和慶幸。
“我非常感謝你在關鍵時刻出手相救，可你這個救法實在過於隱晦，若非我機智靈敏及時作出判斷，怕是就要朝著錯誤的決策策馬狂奔了，說起來，此番能翻盤決勝，還得謝謝那遙居皇都的新皇帝！”
他並未說出什麽情意綿綿的膩人之言，也沒有繼續制造暧昧，而是話頭一拐，直奔十萬八千裏外。
只見趙執在殘羹冷炙中找到了最後一點酒添入盞中，然後略顯迷糊的左轉右轉辨別方位。
霓瓔擡手幫他指了一下北面，趙執沖她點頭執意，便端著酒盞面朝北邊，遙遙致謝：“多虧陛下在這個時候決定廣開後宮，這才令各家女郎成了此次扳倒徐新的決勝之力，恭祝吾皇朝朝得子夜夜開枝，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
這浮誇的表演和祝酒詞，令霓瓔忍俊不禁，噗嗤笑出了聲。
趙執眼眸微動，這一眼裏全無醉意，清醒之中含著淺淺的笑意。
他就是個小混混，平日裏多和商賈打交道，在領會到霓瓔的暗示時，他第一時間想到的是拉太平縣其他商戶進場。
雖然這些商戶都仰仗羅齊中這個縣官的照拂經營謀生，不敢輕易交惡，可若徐新真的下狠手將他們集體激怒，他們未必不會聯合起來給羅齊中施壓。
可商戶的身份本就不占強勢，保不齊會被如何以利益利害鎮壓被迫和解，選擇他們多少有幾分賭性。
偏偏這麽巧，趙執之前為龍彪他們打點，沒少往港口跑，跑船送貨人面廣消息多，他意外得知了新帝將開後宮臻選秀女的消息。
毫不誇張的說，趙執當時靈臺一閃，後知後覺的想起霓瓔當日暗示時是看著包金銀的，而包金銀是縣丞之女，是官眷，須知冒犯官眷的後果，可比冒犯普通人要嚴重。
策略方向確定後，趙執立馬開始打聽和皇帝選妃有關的消息，多虧王氏為了坐穩後位，不遺餘力的為自己宣揚美名，及時給趙執提供了新思路。
試問既能為自己增添美名加大進宮把握，同時又暗戳戳的逢迎皇後為日後宮中日子鋪墊一下的機會，誰會不想要？即便有人矜持擔憂不願做這種事，但只要看到有人行動，慢慢也會坐不住。
趙執當然沒法接觸到那些名門貴女，可他卻能與各府的管事家奴打上交道，須知這些三步不出閨閣的貴女們想要知道外面的事情，少不得從奴才口中探得，更有甚者，那些深信心腹的娘子們，三兩句勸便能動心。
這一點，依然來自她的點撥，想明白這一點，趙執對她的感情莫名的覆雜起來。
他頹然倒回座中，長長嘆了口氣。
霓瓔見他這副爛泥樣，含笑勸道：“還是精神精神吧，八字一撇都沒畫完，離你的遠大計劃還差一大截。”
誰說不是呢。
費勁巴拉搞完臘八，不過堪堪壓制了一個徐新，而他要對付的，是比徐新難搞一百倍的羅齊中。
趙執又是一聲嘆，怎麽倒下去又怎麽坐起來，看了眼桌上吃的幹幹凈凈全無浪費的碗盞，擡眼問道：“吃好了？”
霓瓔聽出散場之意：“吃好了。”
“那就走吧。”
兩人下樓去結賬，霓瓔跟在後面，忽見酒肆櫃臺後除了陳列酒壇，還專門辟了一處擺放各類果脯佐料，想來店內本就提供各類喝法，但趙執那些調酒之物顯然是去外面買回，並非店裏購得。
趙執付完錢，見霓瓔盯著櫃臺處，出來時偏頭與她低語：“這裏的輔酒料賣的比外面貴一倍呢，我們被宰過一回，後面就學到了，從外面悄悄揣懷裏帶進來，味道是一絲都不差的。”
他倒是毫無遮掩這點省錢的手腳，還笑著自誇：“是不是很會過日子？”
霓瓔彎唇淺笑，真誠評價：“嗯，會過。”
那你和我過唄。
趙執在心裏回了這麽一句。
放在從前，他大約爽爽快快就說了，只是幾番交涉下來，他不難看出這位殷娘子並不排斥與他相處，可一旦他流露出直白的暧昧追求之意，她便會快刀斬亂麻斷了他的念想。
之前那框柿子，已經讓他認清現實。
所以就這樣吧。
偶爾見一面說說話，至少與她在一起，他總是輕松又歡喜的。
趙執送霓瓔回府，期間終於想起問她關於貨船的事。
當日殷家設宴款待羅齊中後，衙門的流程果然走的很快，趕在臘八之前就已經全t部落地，殷家這邊也馬不停蹄提好了船，如今已經可以如常開張經營。
“肖老大為人豪爽，也有商人的本性，以你們的條件，必然是他願意結交的那一類，若是日後經營有麻煩，可以隨時來找我。”
霓瓔也不拂他好意，和聲道：“那我先謝過你。”
趙執深深地看她一眼，強調道：“你我是朋友，不必客氣。”
霓瓔聽完，也只是簡單的應了一聲：“好。”
兩人剛走出一段路，意外的與匆匆而來的衛璞正面遇上。
一問之下，原來是他老師今日收獲頗豐，他從早上起便來回往釣場跑了兩趟，在那邊將魚處理好再往回送。
趙執心想，難怪早間去衛家院門緊閉，原來是那老頭又作妖了。
衛璞還趕著去接老師回家，便沒有與二人多說，簡單告辭往城東去了。
霓瓔看著衛璞離開的背影，隨口道：“一次釣這麽多魚，吃得完嗎？”
趙執耐心解釋，這魚都是拿來作熏魚的，好處是可以封存很久，想吃了便取一條，可蒸可烤，烹制隨心，下酒佳品。
說著，他忽然想起什麽，偏頭與霓瓔說道：“槐先生一生唯好書酒，鉆研到極致，下酒菜也成了學問。說出來你可能不信，今日咱們去過的縣學裏的夫子，還有酒肆裏的掌櫃，都得稱他一聲老師。”
言者無心，聽者有意。
霓瓔心頭一動，將趙執的話在心中反覆琢磨，似乎想到了什麽。
“槐先生……”
趙執聽到她喃喃自語，“怎麽了？”
霓瓔迅速收起心思，笑道：“聽你所言，這位槐先生應當是位才華橫溢精神矍鑠的老先生，算起來我也去過衛家小院兩回，倒是從未見過他。”
趙執心說這可太正常了，這老頭年紀也不小了，卻十分能折騰，若非衛璞日日侍奉在旁，怕是也見不到這位老師。
“老先生精神好閑不住，這點倒是與我家老頭十分相似，卻又比我家老頭能折騰，上山下河，喝酒下棋，無所不能。”
“上山？”霓瓔面露驚訝：“老先生還能這般折騰？”
“別人我不知道，不過聽衛璞說先生早年隱居山中，後來才隨他搬來這裏，大約從前在山中走動得多，所以筋骨也比一般老人強健，這才格外能折騰。”
趙執眼神在霓瓔驟然緊握的雙手上一掃而過，開口依然是輕快隨意的語氣：“怎麽，想拜會他老人家？”
這話恰好點在霓瓔心頭，她卻並未順勢應下，而是松開了緊拽著的手，平聲道：“的確有些好奇，不過來日方長，有緣自會碰上，何必刻意打擾老人家的清閑？”
趙執又掃了眼她的手，笑道：“也是，來日方長。”
……
抵達殷府門口，趙執開始不正經話別。
“今日沒喝成花酒，有沒有點遺憾？”
霓瓔：“你若願意做東，下回再去也成。”
“當然願意，不過寧縣就別想了，那邊就不是玩樂的地方，太平縣倒有很多，且夜裏才最熱鬧，我怕你不方便。”
越說越不正經，霓瓔眼神淡淡的睨他，這一眼帶了些欲語還休的深意，不等趙執深究，她忽然道：“照你這麽說，倒是可惜了。”
趙執不解：“可惜什麽？”
“可惜寧縣沒有這樣的消遣去處，否則多大的縣學都能建。”
趙執楞了楞，尚未想明白這話，霓瓔已轉身回府，背影很快沒入門內。
他在原地站了會兒，一陣涼風吹來，腦瓜子嗡嗡的。
罷了，喝完酒不宜想事情，趙執一邊散著酒氣一邊往家裏走，才剛到巷口，就看到了等在那裏的包金銀。
包金銀也看到了趙執，她本要露笑，可想到什麽，又沈下臉站在那兒，等著他先過去。
趙執嘆了口氣，拖著沈步走了過去。
雖然散了一路酒氣，可趙執一走近，包金銀還是聞到了：“你喝酒了？”
趙執點頭，沒有朝自家巷子走，而是去到一旁：“包娘子找我有事？”
包金銀左右看看：“能不能找個方便的地方說話？”
趙執：“行，你選地方，只要不選我家。”
包金銀不解：“為何？”
趙執面無表情道：“我怕你前腳剛進去，後腳左鄰右舍就得祝我早生貴子。”
包金銀臉色驟變，一陣紅一陣白：“你……你放浪！”
趙執意識到自己的話的確有些輕佻過分，便直接轉了話茬：“所以包娘子到底有什麽事？”
包金銀不懂為何他長得體面周正，就不能匹配與之相應的言行舉止，正羞憤不解時，聽到他的話，又多了幾分淺淺的期待。
“你跟我過來。”她轉身走進一旁隱蔽的小巷。
趙執看了看左右，見無人註意這頭，這才跟了進去，但也保持著禮貌的距離。
“徐新的事情我已經聽說了，你老實告訴我，你接近羅齊中……是不是另有目的？”
“趙執，”包金銀在他回答之前強調道：“我見到了師縣尉去找康縣令，也聽到了我父親與師縣尉對話，我不會無緣無故來找你，我希望你和我說實話。”
趙執：“那包娘子何必來問我呢，去問師縣尉和包縣丞啊。”
包金銀一聽這話，頓時心生懊惱。他們要是肯告訴她，她又何必自己跑來求證。
趙執失笑：“他們不告訴你，我能有什麽事可以告訴你？”
他純屬隨口回應，沒想到包金銀一聽這話，竟然默默的紅了眼眶。
趙執人都站直了，“哎哎哎，好好說話不許哭啊！”
越說越哭，包金銀轉身靠墻蹲下來，抱膝抽泣。
趙執默默看了她一陣，暗想劉文這小子，也不知在這招上栽了多少回，可惜他現在不在場，不然當哥哥也能給他打個樣。
正想著，他忽然動了動鼻子，然後順著味道朝旁走去，沒多久就回來了。
包金銀原本在傷心，傷著傷著，就被一陣獨屬於冬日的香氣勾的擡起頭。
趙執就在她旁邊靠墻站著，一個紅薯掰成兩半，左一口右一口。
“趙執！”
趙執垂眼，“嗯？”
包金銀就沒見過比他更不解風情的男人，她憋了半天，最終還是伸出手來。
我也要吃。
趙執靜靜看她一眼，把右手的紅薯並到左手，掏了幾個銅板丟她手裏。
包金銀瞪大眼睛，不可思議。
“你讓我自己買？”
趙執重新拿過紅薯，繼續左一口右一口：“愛吃不吃。”
包金銀謔地起身，直接將幾個銅板砸回他身上：“你自己慢慢吃吧！”
說完，她狠狠瞪了趙執一眼，轉身就走。
結果沒走兩步，又被另一件事迫停了腳步，轉身走回來。
“我有件事要問你。”
趙執咬著紅薯，含糊道：“您說。”
包金銀皺起眉頭，眼淚也收了：“你和那個殷家的女管事是什麽關系？”
趙執拿下嘴裏咬著的紅薯：“怎麽想起問這個了。”
自然是因為她從趙執那些兄弟口中得知，大哥近來與那位殷娘子走得很近，幾乎到了日日見面的地步。
趙執性子和善又健談，以往沒少與男男女女打交道，甚至連勾欄瓦舍都有紅顏知己。
可女子總有一種特別的直覺，包金銀總覺得趙執和那個女人在一起的樣子與平時很不一樣。
包金銀遲疑又直接的問：“你們……是什麽關系？”
是未遂的關系。
趙執在心裏默默給出答案，嘴上卻是不能這麽說的。
“你到底想問什麽？”
包金銀別開眼：“我就是提醒你，能自立門戶的女子就沒有手段簡單的，你別見人家長得美就色迷心竅，到頭來做些糊塗丟臉的事！”
趙執笑笑：“嗯，多謝提醒。”
他明明順應了，卻怎麽聽怎麽敷衍，令人不爽。
包金銀瞇起眼：“嘴上答應的痛快，待見到人，還是得看兩眼是吧？”
“那人家長得好看，還不許我看了嗎？”
包金銀斥道：“膚淺！”
趙執糾正道：“你要這麽說，那男人都挺膚淺的！”
“你！”
包金銀在此刻想到了閨中密友對趙執的評價——爛泥扶不上墻，白瞎一副好皮囊。
每一次她聽到這些話，都要為趙執辯駁兩句，可這種維護的心態，又會在每次親眼見到他放浪不上進時一點點被消磨，進而轉為對友人的讚同。
趙執的風趣健談高大英俊的確讓青春正茂的包金銀動心，可這些在談婚論嫁面前，根本上不了桌。
出身背景、理想抱負、才能本領，這些才是衡量方向。
對於趙執和師正的關系，包金銀只有些捕風捉影的猜測t，直到這次臘八事件，她隱隱覺得自己的猜測有了驗證的機會。
趙執出身一般，又沒個正經行當，肯定不是合適的夫婿人選，但若他真的是師縣尉的暗線，能幫著他們鬥倒羅齊中，令寧縣迎來生機，說不定未來也能像徐新那樣被破格錄用。
若他能成為有正式官階的流內官，哪怕只是最下等的九品，那也是個體面的起步。
她懷著希望而來，結果又是失望而歸。
“你愛怎麽看怎麽看。”包金銀冷冷丟下這句，這回是真走了。
趙執看了看手裏的紅薯，忽然想起那日清晨的山道。
山門初開，虔誠的信徒一路向上，只有她自山階逆流而下，在那條與大多數人背道而馳的路上，被一層無形的孤冷包圍，也一步一步走近他。
“我就看，就看！”趙執一口咬掉大半個烤甜薯，撒開步子往青梅巷走去。
……
另一邊，霓瓔回到府內後，立刻叫來霧爻：“將這個槐先生的底細查清楚，若他不是我們要找的人，就繼續將兩縣所有五十歲以上的男子都篩查一遍。”
霧爻聽明白前因後果，疑惑道：“一個不慕名利受人崇敬的隱士，當真會出山入凡俗嗎？”
霓瓔：“人總會變，幾十年前是隱士，誰知道幾十年後成什麽樣了？”
霧爻合理質疑：“那他要是完全變了，還是你要找的人嗎？”
霓瓔聞言，目光陡然冷下來，“他若是變了，這個世上就不會再有郝自通這個人。會有另一個郝自通，取代他的作用。”
霧爻屏息抿唇，輕輕點了點頭。
這邊剛談完，那頭陶薇寧就找來了。
二十日之約，到明日就結束了。
“你又喝酒了？”陶薇寧剛坐下便嗅到了一陣酒氣，“與誰喝的？”
霓瓔直接無視她的問題，“明日才滿二十日，你是對自己太有信心，還是純粹耐不住性子？”
陶薇寧斜倚憑幾，坦白的說：“都有吧。”
霓瓔剛要開口，陶薇寧搶先一步打斷她：“我猜你大概又要說什麽，規定好的事情就不要隨意打亂，說了明日就是明日，然後讓我安心滾回去睡覺。”
“但若你提的要求真在我能力之外，我也不可能一個晚上就找補回來。你不如給我個痛快，看看我這二十日的努力有沒有用，有明確結果，我才能睡個好覺。”
霓瓔：“怎麽會沒用呢，至少這張嘴比二十日前利索了。”
陶薇寧本想說什麽，卻見霓瓔起身走向畫缸，抽出一卷羊皮圖放在書案上，解開系帶，熟練鋪開。
陶薇寧起身跟過去，只見一副詳盡細密的河流圖呈現前言。
一根細白的手指輕輕點在宣州之下太平縣中的青水河，然後一路往上指引，入大江，至揚州，進運河，往洛陽方向，再進河北，入運河，最後，霓瓔的指尖落在了滄州。
“我給你一支船隊，一個月的時間，你把船上的東西，送到這裏。”
當看到崔霓瓔為她規劃路線的時候，陶薇寧隱約猜到她的考驗是什麽，心裏默默將路線過了一遍，還覺得不是什麽難事。
可當她聽到一個月的時限，眼珠子險些瞪出來？
“崔霓瓔，你怎麽不讓我馱著貨直接飛過去呢？”
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