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照顧

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西南的雨燥熱綿密。

宣榕給他斟了壺茶, 一推杯盞:“坐下說。楊思一家怎麽死的?意外是怎麽回事?”

耶律堯落座飲茶。他極喜玄色,渾身衣飾除了束發銀冠,其餘皆黑, 邊把玩一枚墨玉扳指,邊道:“楊思有三子兩女, 八年前長子十六七歲, 差不多是可以開始試考童生的時候, 他便盯上了裘安, 想讓他替考,折騰一圈,把人逼得死去活來。”

耶律堯頓了頓:“然後遭到報應了, 兩個小兒子死於縣衙官兵縱馬的意外,大兒子發熱驚厥, 跌入河中淹死。”

宣榕眉心緩緩蹙起:“……三子死得確實倉促蹊蹺。”

耶律堯露出個意味深長的笑:“還有更蹊蹺的呢。楊思夫婦, 和剩下的兩個女兒, 在大兒子死後不久,也死了。他們都是被流寇入室搶劫, 殺死在家裏。據說當時血流了滿院,楊家那坐落城西的莊子, 直到現在都是一處鬼宅, 無人敢買敢住呢。”

宣榕敏銳地問道:“楊家仆從呢?可也被滅門了?”

耶律堯搖頭:“留了一個佐證是流寇入侵。我知道你想問什麽, 我也覺得不是賊寇,是仇殺。喏, 你看。”

說著, 他一彈指尖, 那枚墨玉扳指扣落桌上,解釋道:“楊宅裏看到的。主屋根本就沒被搜刮幹凈, 值錢之物不少。若是圖財劫匪,不會如此粗心大意。”

除非一開始就是奔著人命而去。

宣榕按了按眉心:“裘安身無長物,應該請不動江湖殺手之流吧?”

耶律堯笑笑:“你說呢?”

宣榕又自言自語道:“他一介書生,估計也不認識什麽亡命之徒吧?”

耶律堯眉梢一揚,沒說話。

但兩人交換了個眼神,都知道事態不妙。

安定處在國線附近,東北朝上便會進入中原腹地,而西邊廣闊草地和沼澤之後,便是西涼。

在此會有流寇,但更會有探聽消息、秘密入境的西涼細作。

這也是為何十年之前,西涼那位儲君衛修,能和昔詠碰上面——樹木蔥蘢的泥濘沼澤綿延不絕,偷潛很難,但不是絕無可能。連綿的細雨滴得人心煩,屋舍內的地磚上,都起了一層水汽,濕滑光亮。午後的太陽被烏雲遮住,像是快要入夜的黃昏。

半晌,宣榕嘆了口氣:“楊思一家是積怨多少,得罪了多少人,楞是沒人懷疑到裘安頭上嗎?”

就連昔詠用人,也沒聽到相熟的人透露風聲。

她轉向容松:“阿松,都聽到了吧。原封不動轉告昔大人,讓她扣住裘安,仔細審訊。”

*

昔詠走入地牢,已是後半夜。

身後兩名副官噤若寒蟬,亦步亦趨跟著她,其中一人小心翼翼道:“昔帥,息怒啊,或許是有誤會呢……”

昔詠在牢門前站定,雨水順著她的銀甲滴落,僅僅站立片刻,腳下那方土泥地面便已斑駁,變深變黑。

她冷冷道:“這不是都沒上刑麽?我大半夜親自跑一趟,為的不也是給他辯解機會嗎?”

副官們閉緊了嘴巴。

倒是牢房裏的裘安遲遲未語。他粗布麻衣,蜷在角落,按住喉嚨。來之前吞咽下的東西,多少還是劃傷了他的喉管。

喉嚨刺痛難耐。

他不怎麽想開口說話。

直到昔詠粗暴地踹了一腳鐵門,道:“掌燈,開門!”

她越過獄兵走入,沒有把手無寸鐵的文人放在眼裏,只是匪夷所思,蹲下來揪住裘安的前襟,左右打量,都覺得這是個老實巴交的青澀門客,實在無法把他和“勾結西涼”聯系在一起。

於是,昔詠口氣生硬道:“楊思一家是怎麽死的?解釋清楚,若你真的無罪,我頂著郡主那邊壓力立刻放你。”

裘安仍舊好半天沒說話。

昔詠本身急性子,不耐煩道:“快說啊!磨磨唧唧的幹什麽呢?”

裘安緩緩道:“他一家人壞事做絕,魚肉鄉裏,遭到報應了,都死於非命,有什麽好奇怪的。”

他的手勁甚至比不過昔詠,掰不開鐵鉗一樣的手,只好任憑她拿捏:“昔帥不怪罪這種人,反而先向我發難,沒有這種道理吧?”

昔詠慢慢放開了手。她沈吟片刻,起身道:“裘安,你沒有否認。”

裘安攏袖,徐徐鞠了一禮:“昔將軍,西涼儲君殿下托我問你安好。他很遺憾當年沒有殺死你。不過,你如今福大命大,想必他會更遺憾。”

昔詠臉色一變再變,腦海裏閃過衛修那雌雄莫辨的樣貌,還有那雙陰毒的桃花眼。

三年前,兩國商判,西涼到底還是把衛修“贖”了回去。雖然不知在女子為尊的西涼,衛修暴露性別,要如何自處。

但他確實八風不動,依舊站穩了腳跟。

他的母皇說他有功,重新立他做了儲君。

而裘安這番話,很明顯,是替衛修轉達的。

昔詠壓制住快要溢出的殺意,從牙縫裏擠出一字一句:“通敵是大罪,足夠你株連九族了。”

裘安跌坐擡頭,一雙眼裏無波無瀾:“草民已經沒有九族了。”

昔詠猛然色變:“你不是還有你娘……”

她意識到了什麽,低喝一聲:“去他家裏看看。”

屬下應聲離去,昔詠面色變幻莫測,她壓低聲道:“你之前接觸韓玉溪,是想救他?誰給你遞的命令?”

裘安閉上眼,慘白的臉上無欲無求,不再說話。

昔詠是來好聲好氣同他說話的,但裘安拒不配合,她此刻也按耐不住殺意,道:“做事不可能了無痕跡,非得我派人去查嗎?!”

良久死寂。唯有裘安破風箱一樣的喘氣嘶嘶聲。

不知過了多久,他終於道:“我想見昭平郡主,親自和她說。”

昔詠見他承認,怒目而視。那雙鳳眸裏,滿是遭遇背叛的憤怒:“你想得美!”

裘安卻一臉視死如歸:“那你可以試試,是我嘴硬,還是我骨頭硬。”

而此刻,去裘家探看的輕騎也趕了回來,附耳和昔詠說了幾句,昔詠深吸了口氣:“你……毒死了你娘?”

裘安彈了彈袖角,語氣仍舊謙遜:“家母身子骨一年不如一年了,臥病在床,半身癱瘓,要了她所有的精氣神。昔帥,你能跑會跳,自然不懂連翻身都不能之人的痛苦,死亡對她來說是解脫。”

昔詠無話可說,撂下一句“用刑”,便拂袖而去。

安定的駐軍身經百戰,若說用刑,確實無人能及,可不損人性命而使人苦痛。但兩天兩夜過去,裘安楞是丁點事情都沒有交代。

昔詠再次忙完公務來視察,對著奄奄一息的裘安,也不得不承認,他確實是個硬骨頭,“嘖”了一句:“韓玉溪那廝可比你圓滑多了,見勢不對,就交代些雲遮霧罩的線索,讓我們自辨真假。你可倒好,一字未說。”

裘安閉眼不吭聲。

昔詠攥緊腰側劍柄,神情漠然,許久之後,冷冷道:“也罷,我去和郡主稟報。”

昔詠的消息傳到時,宣榕正好收了畫卷最後一筆。

她聞言微微一怔,輕嘆了口氣,把畫卷好封存,還是選擇跟昔詠去了地牢。

天像是漏了一樣,還在下雨。

沿著臺階向下,潮濕泥濘,混雜血腥黴味。

甬道火把照亮了裘安,他被扣在刑架上,垂著頭,披發散服,血跡順著他足尖滴落。

宣榕長睫一顫,強忍著沒有挪開視線,道:“我……並不反對先生報仇雪恨。可您……唉。叛國是死罪啊。”

裘安很輕地說了句什麽,宣榕聽不清,只好湊近些許。

這次聽清了,他在說:“我做了什麽傷天害理的事情嗎?”

宣榕同樣很輕地回他:“安定、淮漆、江泗的地形十二張,軍中將帥具體的數目、官銜和兵力布置,排陣情況。先生聰慧,能不動聲色地殺了楊思一家,自然也知道,這些訊息對於帥才而言,有多重要,能左右多少戰局。這麽多年,西涼不斷向外拓張,早就死盯安定許久,若是真的被攻破城池……會有很多兵下冤魂的。”

裘安孱弱的身軀突然爆發出一聲喝鳴:“那誰替我伸冤了呢?!”

他緩緩擡頭,充斥著血絲的眼盯著宣榕:“我求了多少人,求爺爺告奶奶,給官兵磕頭,試圖攔著巡撫車駕,可是,都不管用!衙門不接我的訴狀,不管我這樁事。安定窮鄉僻壤,民情無法上達天聽,我認!可我不認就這麽遭人欺負無法還手!

“楊思親自動手殺人了嗎?沒有——那我也沒有親自動手殺人!”

他劇烈咳嗽起來,邊咳邊道:“還有,郡主,你自幼金枝玉葉,目下無塵,看不到民生疾苦,你覺得我是叛國嗎?那我請問!在我備受欺淩走投無路的時候,我的國對我做了什麽?是西涼的人幫的我……”

宣榕溫和而悲憫地問他:“那西涼為什麽要幫你?他們是天生的仁人義士,行俠仗義嗎?他們只是想要一枚棋子,一個內應。不是你也會是其他人的。京城裏有人做局,甲乙合謀,甲去傷害丙,讓乙來施救,借此換得丙人信任。”

她頓了頓,輕輕拍了拍裘安的背,讓他咳嗽得不至於太撕心裂肺,繼而道:“當然,我不是為楊思開脫,他確實該死。可是,西涼人若出現得萬分及時,毫不索求地對先生施以援手,先生就該留個心眼,想一想,你爹慘死你娘中風,是否有西涼人在中推波助瀾?”

裘安:“你!”

“抱歉。”宣榕知道不宜對受刑之人說此重話,“我……”

可是裘安憤恨地道:“但你沒有罪嗎?你享食民稅,卻一副理所當然地姿態……”

“我沒有理所當然,我盡己所能。”宣榕正色道,“可是先生,七年前,昔詠不在此處,我也不在此處。國土萬裏,我若能看到此事我自然會管,但我非神非佛,無通天之能,沒能看到你當時苦楚,也成了我的錯了嗎?先生對我發什麽火呢?”裘安咬牙——是真的咬牙。

一聲極其細微的嘎吱聲響起,他像是吞咽下了什麽東西,然後臉上浮現無法抑制的痛苦,仔細一聽,似乎還有氣泡不斷破裂爆炸的響動,來自裘安的胃腹。

昔詠緊跟在宣榕身側,見此情形,不由皺起眉頭,直覺先身體一步,上步轉身,將宣榕護在懷裏。

而下一瞬,爆炸聲轟隆而鳴。

宣榕一懵,耳鳴陣陣,後背重重地撞在牢欄之上。昔詠身上的鎧甲幾乎要嵌進她身體,細嫩的臂上肌膚滲出鮮血,而另一人的血肉則炸了開來,在她看不到的地方,和在她餘光看得到的墻上足下。

刑架坍塌,橫木碎裂成渣。

宣榕剛要擡頭,就被昔詠死死按住。她手臂也在顫抖,估計是痛的,但好歹還有盔甲阻擋,丟不了性命,估計養上十天半月就能活蹦亂跳,但小郡主比不上她皮糙肉厚,焦急問道:“郡主莫看。您還好嗎?”

宣榕沒能說出話來。

很疼,背上,身上。她沒怎麽受過外傷,陡然被猛烈一撞,神魂都有點被撞出身體。

耳朵也聽不太清。只聽見外面的衛兵似是被劇烈的震響驚動,他們從驚駭中回神,把她和昔詠擡了出去。

隱約的,人聲糟亂,都在說。

“快快快打把傘!”

“叫軍醫來——”

暴雨傾盆,雨水沾在眉眼上,宣榕再支撐不住,不堪承受地閉上眼。

對於將士而言,療傷就是療傷,治病就是治病。

但以宣榕的體質,外傷會引起發熱。

她躺在床上,燒得迷迷糊糊,心中劃過一個念頭:我果然不是為將帥的料。

太過仁慈了。

敵方細作身亡,她的最初反應居然不是痛快。而是悲涼。

有的人是為了權力地位、金錢美色才投敵,比如韓玉溪,不忠不仁,這沒什麽好說的。

但有的人追根溯源往上,確實被不得已的苦衷逼上梁山。

思緒紛亂,繼而轉到為何兩國定有紛爭,再轉到為何因為利益而爭執不休。

又轉到了各個山頭相互扯皮的朝堂。

而紅色的血肉幻化成潮水,沖上墻壁,待到潮水退下時,徒留下滿墻的猙獰。

忽然,一只微冷的手貼上她的額頭,試了試溫。

似是被她額頭的溫度燙到,那只手微微一頓,換了條冷巾,敷在她面上。

宣榕虛弱地張了張嘴。

是氣音。

那人便俯下身聽,聽完氣笑:“裘安恨不得你能死,你還在可憐他?”

他嘴上發完火不說,直接上手,捏住宣榕下顎,開始給她灌藥:“我不就沒在你身邊才半個下午嗎……”

宣榕沒伺候過人,但好歹照顧過孩童老人。

這位顯然更一竅不通,再怎麽小心,也有點被嗆到,她終於有點清醒,睜開眼,沒太清醒,於是習慣性地笑起來,喘著氣問道:“何以見得?”

耶律堯:“何以見得什麽?”

“他恨不得我死。”

耶律堯冷笑道:“他和西涼一夥,卻設計抓了韓玉溪,很明顯是要取信於昔詠,然後借著昔詠舉薦之機靠近你。然後呢?你還真以為他吞下炸藥球是狗急跳墻?分明是蓄謀已久——”

宣榕後腦勺被他大掌拖著,很乖巧地小口抿幹凈湯藥:“我知道。”

耶律堯道:“那你還去?”

“我沒有呀。”宣榕知道的是裘安圖謀不軌,卻猜不中他用命殺人,剛要解釋清楚,卻看到耶律堯含著慍怒的眸子,說不出來是發熱暈乎,還是別的原因,登時有點忘了要說什麽。

喝完藥,耶律堯收回手,讓她重新躺好,語氣仍舊不善:“昔詠可真出息,自己地盤上被人傷成那樣。”

宣榕暈乎乎的,便用薄毯被子捂住頭,悶悶出聲,都不知道自己在說什麽:“不關昔大人的事。這種密器,西涼窮盡國力估計也就能造出一兩枚。”

她分析地條理清晰。

但舉止顯然不是特別清醒時該有的樣子。

於是,耶律堯忽然問了個風馬牛不相及的問題:“你喝沒喝過酒?”

被子裏的腦袋搖了搖頭。

“那以後千萬別喝。”耶律堯語氣意味不明,嘆了口氣,“先睡吧,我去和昔詠聊幾句,待會……”

他的話戛然而止,垂眸看去,一截細長手指拽住了他的袍角。

宣榕並不說害怕,也不說滿腹心事。

只是輕而又輕地道:“能等我睡著再走麽?”

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