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交鋒

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交鋒

監律司直聽天子號令。

設正職長官大卿一人, 副職長官少卿兩人。

季檀如今任少卿之職,正四品,對於二十五歲的年紀, 可謂身居高位。再者,能面聽天子訓誡, 更是天子重臣——所以, 這幾年季檀在京中炙手可熱。

但他不喜交際, 家中亦無親眷, 除了官差外,基本獨來獨往,是個不折不扣的孤臣。

加之作風冷硬, 不懼得罪人。滿朝文武生怕被他抓住小辮子,對季庭芝這個人可謂又敬又怕。

曾有人將他和前朝十大酷吏相提並論。

宣榕卻沒什麽感覺, 笑將開來:“庭芝, 好久不見了。我回京了呀, 自然到處閑逛。你忙你的,不用管我。不過, 可能要趁你的人查辦|證據時,借機找個東西。”

季檀會意, 又略上前一步, 隔開周圍人探聽的可能。

剛準備開口, 目光落到一直立於宣榕身側,似是百無聊賴、靠壁不語的耶律堯身上。遲疑道:“這位是……?”

宣榕道:“他是家中……”

一句“客人”還未出, 耶律堯搶先接道:“聘的侍衛, 跟著郡主自西北回京。”

宣榕:“……”

許是見耶律堯身上壓迫感甚重, 季檀暫時接受了這個說法,壓低聲問她:“您想要尋何物?”

宣榕本就信任季檀, 想了想,隱去是謝旻所求,掐頭去尾,簡短地將天機部之事說了。又道:“還請庭芝註意下說辭,不要太明目張膽,保密為上。”

季檀自然應是,又問:“此處人多雜鬧,恐不安全,可要先送您離開?”

宣榕搖搖頭:“你忙,走該走的流程。這位……隨侍武藝極高,你不必分心在我身上。”

季檀似是覺得不妥,劍眉微蹙,卻又因此處人多眼雜,不便久立於此。

便頷首走開,又喚來兩名監律司青衣衛,交代幾句什麽,方才忙差事去了。

耶律堯垂著眼,看那兩人態度警惕地圍繞附近,輕笑一聲:“若真有人要殺你,這倆杵在這給人當下酒菜?”

“耶律。”宣榕無奈道,“他們好歹也是從百戶做起,精挑細選上來的,你別這麽說。”

耶律堯眉梢一揚:“可那位季大人怎麽瞧著不像武官?”

宣榕點點頭:“他本就不算武官。”耶律堯似是來了興致:“那怎麽能直調監律司?”

反正季檀這些往事不算秘辛,宣榕便解釋道:“庭芝早年連中兩元,在殿試前夕,父親被人算計失職,貶去姑蘇吳縣,他沒繼續考,也跟著去了。所以,他一直是貢士身份,入不了太學。再加上於律法有研究,舅舅後來讓他去了監律司。”

耶律堯笑了笑,本就俊美的容貌更生危險,道:“他在江南是做了什麽漂亮事,讓帝王都有所耳聞,生了惜才之心不成?”

宣榕遙看監律司少卿那冷靜自若的背影,緩緩道:“乾泰九年,夏日水患,設法保了千戶性命。之後也幫邱明大師做了不少事。”

但天底下,為生民立命之事何其多。被奏天聽的,也成百上千。

禮部時不時還會制出“忠義”牌匾,頒於天下。

季庭芝能在父親瘟疫病死後,再歸京城,是因她家書一封,說朝中需要剛直清流。

你看,有時候上位者一言,既能令人死。

也能令人生。

宣榕垂眸遮過眼中淡淡的厭倦,側過頭,剛想帶著耶律堯繞到其他地方走走,卻猝不及防對上他的眸光。

微微一怔。

和他方才來時,慵懶散漫的姿態截然不同。

青年漆黑的眸子深不見底,神色沈凝覆雜。唇角笑意藏刀,不是個愉快閑適的表情。似是看破不點破,沒甚誠意敷衍了句:“哦真不錯,厲害,怪不得破格提用。”

宣榕:“…………”

她察覺出了微妙的陰陽怪氣,又聽到他像是覺得索然無味,話鋒一轉:“那屍首膚色偏黑,眉目偏深,發色偏淡,不大像中原的人?”

宣榕只能跟著他的思路轉,頷首道:“不錯。可能是西涼來齊的。近年來,各國來齊,特別是定居京城之人,越來越多了。其餘六部不好說,但天機部,不涉及機密的司儀,確實有異邦任職。”

“謝旻之前在朝這塊排查?”

“對。但人太多了。天機部六司十八儀,包括工匠在內近四千人。他就重點監視是否有人與使節、異邦人有聯系。”

耶律堯若有所思:“異域官員死了,屍體會運哪?運回母國安葬,還是在齊燒了?”

宣榕道:“看各地風俗。比如燕國臨海,不怎麽講究入土為安,骨灰隨便怎麽撒都成;成國信仰天葬,便需要將屍首原封不動運回。至於西涼,和我們這邊風俗差不多,講究落葉歸根。”

耶律堯便道:“提個醒,但我不確定。捏著圖紙的手,手指很長,食中二指尤其,屬於巧匠的手。這位死者的手,略像。”

宣榕聞言,微微抿唇,下意識地撫過腕上佛珠。

擡眸掃過長梯。幾個青衣衛已提刀上巡。

術業有專攻,她很有耐心地等著。

而季檀做事確實雷厲風行,已圈了隔間,就地盤審,想先從幾百人裏找到來龍去脈。

不過一炷香功夫後,他過來稟告:“各樓都已搜尋,在場眾人也都搜身,可以確定此處沒有您說的圖紙——當然,不排除已銷毀。另外,據數十人交代,這位付東大人,與另一位餘鵬大人發生沖突,兩人在爭執之間,付大人手上機關失了控,不甚刺傷了腹部,從二樓跌落。”

制司三儀這處辦事堂,建得宏偉大氣。二層相當於別人五層,這個高度,正常人跌落不死也得殘,何況本就腹部中刀的付東。

宣榕聽這描述:“意外,過失?”

“但不好辦。”季檀道,“餘鵬素有妙手之稱,圍觀者又多是他的學徒,要是他暗做手腳殺人,也並非不可能。還得再審再查再問。可別到時候弄出‘我齊包庇自己人’的醜聞。”

宣榕猶豫片刻,提了個在她看來,近乎無禮的要求:“等仵作來時,能剖付東的脾胃嗎?”

季檀一凜,官居此位,本就都是反應敏捷,立刻道:“好。另外,您還有何要問,有何交代,不如到靜室與臣等說?卷宗也記了不少,比臣說得詳盡,您也可去看一看。”

宣榕應了聲好,她心裏想著事,率先走去。

沒註意到身後耶律堯慢了步子,忽而啟唇道:“季大人,我想請教一個問題。”

季檀也是腳步一頓,客氣問道:“請說。”

耶律堯道:“季大人也看出來了,我不是大齊之人,不懂大齊律法。我曾丟了幾樣東西,不知在齊,盜竊罪該以何論處?”

季檀不假思索道:“與所竊之物的貴重程度有關。從杖刑、勞役,到黥刑、流役,甚至到絞刑,都有可能。不知閣下被偷了什麽東西?”

耶律堯緩緩道:“倒也不是真的‘東西’。”

季檀被他搞迷糊了:“那是什麽?身份功名、名聲地位,像蕭閣老之子那種情況嗎?這與就與偷竊罪無關了,可以從‘瀆職’‘誹謗’之類入手。”

耶律堯道:“也不是。”

季檀眉峰微蹙:“閣下不方便說,我也不好給出建議。若是能找到行竊者,找他拿回東西,也不妨為一計。”

笑話,事件建立起的情誼信任,本就一環扣一環。逐步積累,談何找回。

耶律堯腳步頓住,露出個笑,笑意殺氣森森,語氣卻彬彬有禮:“可是,這位盜賊,從始至終都不知道他偷了東西呢。他很無辜,但我還是想殺了他,請問可以嗎?”

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