第 2 章
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第 2 章
夜色昏昧，燈籠搖曳。
淡淡的光暈照著少年倚向梨木的身影，蕭條而孤傲。
他垂下眸，眼底漫過思量。
第一次見到沈氏，他喚了“沈姨娘”，從那之後，便好像已經絕了那條後路，父親為他選的路。
於他而言，即便沈氏再可憐，再無依無靠，父親再憐惜她，時彧也無感。
當時，是為了補償將死之人的最後心願，時彧強行逆著心意，哽咽著點了頭，應許道：“父親放心。”
沈棲鳶沒有依靠，時彧可以給她安置一個依靠。
沈棲鳶沒有前程，時彧可以給她安排一個前程。
但娶她這件事，就超出了他的範圍。
時家人丁雕敝，他如今上無父母，婚姻大事，他想自己做主。
反正沈氏也不會知道，當初父親在彌留之際提了什麽要求，而他應許了什麽。
等先父落葬為安以後，他將要回長安述職，到時再將沈氏送走。
這一段時間在家中守靈，也曾聽張氏說起，沈氏的性子古怪，不喜生人，不愛言語，但任性妄為。
時彧曾有疑惑，皺眉反問：“不愛言語，如何任性妄為？”
張絳英編排道：“她雖寡言少語，但在這家裏，她好像早已以女主人自居了，別人對她說什麽，她一概不理，一切由著自己性子來。真不知，她是太狂妄，還是聽不懂人話。”
時彧陷入了沈默，他想，如果沈棲鳶不滿足於他的安排，這也沒辦法。
她沒過門，住進時家於理不合，時彧更加不會踐諾娶她。將她送走，是唯一的辦法，她聽也好，不聽也罷，就算是任性妄為，也只能接受安排。
沈棲鳶跪在蒲團上，試圖起身，但確實跪得太久，身體血液久不流動，她起身得異常艱難，姿勢行動都透出一種古怪。
時彧終是沒能忍住，伸出了援助之手，不，劍。
少年將腰間日常所佩的家傳寶劍解下，握住劍鞘一端，另一端遞給沈棲鳶。
她楞了楞，似是沒想到他會幫助自己，慷慨解劍。
短暫怔忡之後，她感激地點了下頭，垂眸，小心翼翼地抓住了劍鞘。
“多謝。”
時彧那頭根本看不出任何發力的痕跡，不過輕輕一帶，沈棲鳶踉蹌著，跌到了他的身旁。
幸有一面檀木髹漆梅花高腳案幾橫在身前，沈棲鳶將身靠在案幾上，緩緩地平覆自己的呼吸。
纖細且長、白嫩如霜的手指，一根根松開，劍鞘落回時彧掌中。
他不著急掛劍回腰間。
今夜本沒打算遇到沈棲鳶，但既然遇到了，想到每次見面都陡生尷尬，不如趁此挑明。
“明日，就是父親落葬之日了。”
沈棲鳶想到時震，美眸浮現出空茫神色，日日與棺槨相伴，她已經忘了時日。
“是啊。”
時彧道：“之後你有何打算？”
打算？
沈棲鳶那雙秀麗的，帶著一點軟弱、一點嬌怯的美眸，微微發圓，清透的眸子裏滲出些許茫然，仿佛在告訴他，她難道不應留在這裏嗎？
她是時震從樂營裏搭救出來的官妓，在樂營裏，她被迫要學彈琴、唱曲，處處要挨毒打。
跌入谷底之時，時震就是出現在她生命之中，撥開那片濃厚陰霾，撕扯出罅隙天光，予她救贖的恩人。
對她而言，自己早就是時震的附屬。
他也承諾過納她為妾，言之鑿鑿。
後來北戎犯境，時震披甲上陣，烽火連三月，他在送來的家書之中說，只等戰事一了，他立馬回來成親。
沈棲鳶聽之信之，她在兩年的忐忑裏，一路地等著、盼著。
盼他大勝，盼他凱旋，盼他如信中履約。
時震已故，如若時家容不下她，她還有何處可去。
“少、少將軍，”沈棲鳶顯得有些局促，嗓音不穩，磕巴了一下，“你說的‘打算’，是，是何意？”
時彧認定她在裝傻，他沈下臉色，長眉皺起，“我先前稱呼你‘沈姨娘’，是我不對。你並未嫁入我時家，如此稱呼，於未出閣的女郎並不合適。你與先父曾有羈絆，為他守靈多日，已盡心意，恩情兩銷。亡父下葬以後，我就要回長安述職，沈氏，你該另有出路。”
“你……”
沈棲鳶費力地張了張嘴，也只能重覆幾個字。
“回長安。”
“正是，”時彧點頭，“也許只是述職，也許是調令封賞，如果是後者，我以後大約不會再回潞州。這座老宅，是時家的祖產，與你應當算不上有瓜葛，收留你不便。”
沈棲鳶怎會料到今日，她好不容易，再浮世灘塗裏得遇貴人，以為良枝可棲，不曾想造化終究弄人，良枝殂落，現在的她，又該往何處去棲身？
哪裏又有她的立錐之地？
沈棲鳶不想放棄這最後的一線希望，既然如今時家當家做主的是時彧，她就只有渴求他，求他能予自己一方避雨之所。
夜色愈來愈濃釅，靈堂前，燭火葳蕤。
沈棲鳶緩擡下頜，清麗剔透的肌膚，猶如色澤上佳的羊脂玉般冰瑩，漫延出一抹雪光。
這種美麗，是沒有任何攻擊性的，讓人心生親近的柔和端莊之美。
“我無處可去，少將軍，我知道，我這樣說，很冒昧，但，伯爺當初答應我……”
時彧倏然想起自己答應過父親的事，心頭那股尷尬不適之感更濃，被沈棲鳶看了一眼，他略有些狼狽地錯開視線，輕咳一聲，微慍地打斷了她的話：“沈氏。”
她沒再說下去。
過了片刻，時彧轉回眸，向沈棲鳶看了幾眼，低聲道：“那是伯爺答應你的事，他答應納你為妾，可他，已經為國犧牲了。你還要嫁給他麽，不過是配冥婚罷了。”
誰知沈棲鳶接著就聲音顫巍巍回：“我願意。”
時彧怔然，沒想到是給自己挖了個坑，但想到父親將沈氏托付給了自己，若讓父親泉下有知，自己不願踐諾，讓沈氏再與他冥婚……
少將軍幾乎跳腳而起，口吻堅決：“無此可能！”
他說完，蹙緊軒眉，厲聲掐斷了沈棲鳶最後的幻想：“這裏沒有你留的地方，明日你為伯爺送葬之後，就離開老宅。”
眼看沈棲鳶倉惶的臉頰瞬間褪盡血色，變得慘白無比，時彧到底是心弦一動，沒有忍心刺激她，道：“你可以放心，我動身前，會為你安排好去處。”
沈棲鳶沒有說話，她近乎麻木地抱著案幾，秀靨垂落了下去，連清亮透潤的眼眸，也一並失魂落魄黯了下去。
像靈柩前，那一寸寸坍落的木香。
餘燼的香味氤氳中，她臉色蒼白地起身，向他行了一禮，便不作聲，低頭邁出了槅扇。
應該是認了命吧。
時彧目送沈棲鳶的背影消失於光照不見的燈火闌珊處，收回視線。
風漂冷了煙灰。
明日，就是下葬的日子。
時彧望著靈堂中沈寂的棺木，心情格外沈重。
*
廣平伯時震為國捐軀，他出身於潞州，當他出殯之日，潞州城萬人空巷。
百姓紛紛身著素服，自發地為廣平伯送行。
楠木棺槨於城中近乎寸步難進。
這一日彤雲密布，陰風盤旋，城中充斥著壓抑的哭泣聲。
廣平伯在世之時，為大業鞠躬盡瘁，死而後已，他一生不慕榮華，事主從無二心，最後為了家國殞命戰場，如此人物，其生平事跡早已家喻戶曉，更是家鄉父老心目中的英雄。
時彧身著孝衣，手裏拄著哭喪棒，在滿城白幡與紙錢中，扶棺而前。
沈棲鳶作為女眷跟在棺槨最後，乘轎出行。
喪儀到了落葬之後，便已算基本結束。
沈棲鳶立在山坡前，坡前淺草叢生，刮擦著羅襪，隔了一重經緯依然卷起陣陣癢麻的觸感。
遠處，山頭銜著落日，一點點浸入寒漪，暮色四合，人們陸續地收拾行囊，各自歸家。
時彧在亡父墓前，上了時震從前最喜歡的食物與美酒，挨著墓碑，靜靜地靠著。
少年的長指搭著冰冷的碑石，撫過上面深切入骨的刻痕，俊臉貼著碑文，停留、傾訴，仿佛做著最後的告別。
他雖也從此無父無母，可他尚有來處，知歸處，而她呢。沈棲鳶低頭看了眼潦倒的自己。
她什麽也沒有。
突然間感到一陣諷刺，沈棲鳶勾起嘴角，溫然笑了。
在時家伺候了沈棲鳶許久的紅螺，頭回見到沈娘子的笑容，竟感覺不到一絲歡喜，只有股說不出的怪異感，身上發涼。
紅螺輕聲地道：“沈娘子，時辰不早了，您該走了。”
沈棲鳶輕輕地點頭：“好。我去收拾行李，這就離開老宅。”
紅螺總感到異樣，但又說不出所以來。
她只好點點頭，與沈棲鳶乘轎返回時宅。
時彧回到老宅，已是深夜，這一日，他早已精疲力盡，無心再理會別的事，便也不曾關照過沈棲鳶去留。
回房中睡了一覺，直到翌日醒來，聽到窗外雞鳴報曉，巷子裏傳來叫賣鮮花的歌聲，時彧方才思緒回籠，想起了沈棲鳶。
他穿上衣袍，扣好鞶帶，提上佩劍，來到沈棲鳶暫住的院中。
灑掃的女侍們見了他來，一個個支支吾吾，遮遮掩掩起來，姿態極其反常。
時彧一眼洞悉了事情的不對勁。
“沈氏何在？”
他提起沈嗓，環顧四周，向人問道。
紅螺是這一些人中離沈棲鳶最近的人，因此她被眾望所歸地推了出來。來到少將軍面前，紅螺被嚇得不輕，兩只手揣在袖子裏，瑟瑟發抖。
時彧再問：“沈氏呢？”
這一次，口吻已難掩怒意。
紅螺不敢說，但必須說，兩行眼淚奪眶而出，她哆嗦道：“她早就走了，還說，讓我們不要找她。”
“走了？”
時彧一怔。
他不是向沈氏保證過，還安頓她的後半生麽。
沈氏是沒聽見麽，竟一個人走了。
父親交代過，要好生照料她，不讓她今後無依無靠，時彧雖不願如父親所言娶她，但既是父親看重的人，又是臨終交代，時彧更不想讓她感到被薄待了。
時彧追問紅螺，也不理會她哭得涕泗橫流的：“有沒有說去哪？”
紅螺鵪鶉似的縮著腦袋，不敢看少將軍一眼，“沒。”
“那她說了些什麽？”
時彧已經怒意難遏。
紅螺噗通一聲跪了下來，哭天抹淚地道：“沈……沈氏說，她現在沒處可去，也無牽無掛了，差不離是六根清凈了罷。”
時彧聽著，心頭一震。
難道，沈氏是覺得時家薄情寡義，她如今還了恩情，沒處可去，便出家去做比丘尼了？
“沈氏什麽也沒帶走，只向我要了一根手杖，昨夜裏還打雷呢，她就那麽走了，別的就什麽話也沒留下……”
紅螺在耳邊絮絮叨叨說了一堆，時彧忽想到，潞州城外最近的尼姑庵，確實在山上，山路難行更有野獸出沒，須持手杖方能登攀。
她居然真是要出家。
時彧可能這輩子都無法理解女人，兩句話不對付，她就要去落發為尼。
張氏編排沈棲鳶，說她任性妄為之時，時彧還難以相信，沈棲鳶那樣一個看起來嬌柔無害、弱不勝衣的女人，與張絳英嘴裏的女人，當真是同一個人？
現在看來真是說得分毫不差，她這個人，就是能不作聲不吐氣，表面上逆來順受，實際主意比天大，又犟又擰，不聽任何人勸告，不給任何人機會。
“真是任性妄為。”
時彧惱火，眉目深凝，牙關咬得微微發酸。
“那就讓她去吧！”
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於他而言，即便沈氏再可憐，再無依無靠，父親再憐惜她，時彧也無感。
當時，是為了補償將死之人的最後心願，時彧強行逆著心意，哽咽著點了頭，應許道：“父親放心。”
沈棲鳶沒有依靠，時彧可以給她安置一個依靠。
沈棲鳶沒有前程，時彧可以給她安排一個前程。
但娶她這件事，就超出了他的範圍。
時家人丁雕敝，他如今上無父母，婚姻大事，他想自己做主。
反正沈氏也不會知道，當初父親在彌留之際提了什麽要求，而他應許了什麽。
等先父落葬為安以後，他將要回長安述職，到時再將沈氏送走。
這一段時間在家中守靈，也曾聽張氏說起，沈氏的性子古怪，不喜生人，不愛言語，但任性妄為。
時彧曾有疑惑，皺眉反問：“不愛言語，如何任性妄為？”
張絳英編排道：“她雖寡言少語，但在這家裏，她好像早已以女主人自居了，別人對她說什麽，她一概不理，一切由著自己性子來。真不知，她是太狂妄，還是聽不懂人話。”
時彧陷入了沈默，他想，如果沈棲鳶不滿足於他的安排，這也沒辦法。
她沒過門，住進時家於理不合，時彧更加不會踐諾娶她。將她送走，是唯一的辦法，她聽也好，不聽也罷，就算是任性妄為，也只能接受安排。
沈棲鳶跪在蒲團上，試圖起身，但確實跪得太久，身體血液久不流動，她起身得異常艱難，姿勢行動都透出一種古怪。
時彧終是沒能忍住，伸出了援助之手，不，劍。
少年將腰間日常所佩的家傳寶劍解下，握住劍鞘一端，另一端遞給沈棲鳶。
她楞了楞，似是沒想到他會幫助自己，慷慨解劍。
短暫怔忡之後，她感激地點了下頭，垂眸，小心翼翼地抓住了劍鞘。
“多謝。”
時彧那頭根本看不出任何發力的痕跡，不過輕輕一帶，沈棲鳶踉蹌著，跌到了他的身旁。
幸有一面檀木髹漆梅花高腳案幾橫在身前，沈棲鳶將身靠在案幾上，緩緩地平覆自己的呼吸。
纖細且長、白嫩如霜的手指，一根根松開，劍鞘落回時彧掌中。
他不著急掛劍回腰間。
今夜本沒打算遇到沈棲鳶，但既然遇到了，想到每次見面都陡生尷尬，不如趁此挑明。
“明日，就是父親落葬之日了。”
沈棲鳶想到時震，美眸浮現出空茫神色，日日與棺槨相伴，她已經忘了時日。
“是啊。”
時彧道：“之後你有何打算？”
打算？
沈棲鳶那雙秀麗的，帶著一點軟弱、一點嬌怯的美眸，微微發圓，清透的眸子裏滲出些許茫然，仿佛在告訴他，她難道不應留在這裏嗎？
她是時震從樂營裏搭救出來的官妓，在樂營裏，她被迫要學彈琴、唱曲，處處要挨毒打。
跌入谷底之時，時震就是出現在她生命之中，撥開那片濃厚陰霾，撕扯出罅隙天光，予她救贖的恩人。
對她而言，自己早就是時震的附屬。
他也承諾過納她為妾，言之鑿鑿。
後來北戎犯境，時震披甲上陣，烽火連三月，他在送來的家書之中說，只等戰事一了，他立馬回來成親。
沈棲鳶聽之信之，她在兩年的忐忑裏，一路地等著、盼著。
盼他大勝，盼他凱旋，盼他如信中履約。
時震已故，如若時家容不下她，她還有何處可去。
“少、少將軍，”沈棲鳶顯得有些局促，嗓音不穩，磕巴了一下，“你說的‘打算’，是，是何意？”
時彧認定她在裝傻，他沈下臉色，長眉皺起，“我先前稱呼你‘沈姨娘’，是我不對。你並未嫁入我時家，如此稱呼，於未出閣的女郎並不合適。你與先父曾有羈絆，為他守靈多日，已盡心意，恩情兩銷。亡父下葬以後，我就要回長安述職，沈氏，你該另有出路。”
“你……”
沈棲鳶費力地張了張嘴，也只能重覆幾個字。
“回長安。”
“正是，”時彧點頭，“也許只是述職，也許是調令封賞，如果是後者，我以後大約不會再回潞州。這座老宅，是時家的祖產，與你應當算不上有瓜葛，收留你不便。”
沈棲鳶怎會料到今日，她好不容易，再浮世灘塗裏得遇貴人，以為良枝可棲，不曾想造化終究弄人，良枝殂落，現在的她，又該往何處去棲身？
哪裏又有她的立錐之地？
沈棲鳶不想放棄這最後的一線希望，既然如今時家當家做主的是時彧，她就只有渴求他，求他能予自己一方避雨之所。
夜色愈來愈濃釅，靈堂前，燭火葳蕤。
沈棲鳶緩擡下頜，清麗剔透的肌膚，猶如色澤上佳的羊脂玉般冰瑩，漫延出一抹雪光。
這種美麗，是沒有任何攻擊性的，讓人心生親近的柔和端莊之美。
“我無處可去，少將軍，我知道，我這樣說，很冒昧，但，伯爺當初答應我……”
時彧倏然想起自己答應過父親的事，心頭那股尷尬不適之感更濃，被沈棲鳶看了一眼，他略有些狼狽地錯開視線，輕咳一聲，微慍地打斷了她的話：“沈氏。”
她沒再說下去。
過了片刻，時彧轉回眸，向沈棲鳶看了幾眼，低聲道：“那是伯爺答應你的事，他答應納你為妾，可他，已經為國犧牲了。你還要嫁給他麽，不過是配冥婚罷了。”
誰知沈棲鳶接著就聲音顫巍巍回：“我願意。”
時彧怔然，沒想到是給自己挖了個坑，但想到父親將沈氏托付給了自己，若讓父親泉下有知，自己不願踐諾，讓沈氏再與他冥婚……
少將軍幾乎跳腳而起，口吻堅決：“無此可能！”
他說完，蹙緊軒眉，厲聲掐斷了沈棲鳶最後的幻想：“這裏沒有你留的地方，明日你為伯爺送葬之後，就離開老宅。”
眼看沈棲鳶倉惶的臉頰瞬間褪盡血色，變得慘白無比，時彧到底是心弦一動，沒有忍心刺激她，道：“你可以放心，我動身前，會為你安排好去處。”
沈棲鳶沒有說話，她近乎麻木地抱著案幾，秀靨垂落了下去，連清亮透潤的眼眸，也一並失魂落魄黯了下去。
像靈柩前，那一寸寸坍落的木香。
餘燼的香味氤氳中，她臉色蒼白地起身，向他行了一禮，便不作聲，低頭邁出了槅扇。
應該是認了命吧。
時彧目送沈棲鳶的背影消失於光照不見的燈火闌珊處，收回視線。
風漂冷了煙灰。
明日，就是下葬的日子。
時彧望著靈堂中沈寂的棺木，心情格外沈重。
*
廣平伯時震為國捐軀，他出身於潞州，當他出殯之日，潞州城萬人空巷。
百姓紛紛身著素服，自發地為廣平伯送行。
楠木棺槨於城中近乎寸步難進。
這一日彤雲密布，陰風盤旋，城中充斥著壓抑的哭泣聲。
廣平伯在世之時，為大業鞠躬盡瘁，死而後已，他一生不慕榮華，事主從無二心，最後為了家國殞命戰場，如此人物，其生平事跡早已家喻戶曉，更是家鄉父老心目中的英雄。
時彧身著孝衣，手裏拄著哭喪棒，在滿城白幡與紙錢中，扶棺而前。
沈棲鳶作為女眷跟在棺槨最後，乘轎出行。
喪儀到了落葬之後，便已算基本結束。
沈棲鳶立在山坡前，坡前淺草叢生，刮擦著羅襪，隔了一重經緯依然卷起陣陣癢麻的觸感。
遠處，山頭銜著落日，一點點浸入寒漪，暮色四合，人們陸續地收拾行囊，各自歸家。
時彧在亡父墓前，上了時震從前最喜歡的食物與美酒，挨著墓碑，靜靜地靠著。
少年的長指搭著冰冷的碑石，撫過上面深切入骨的刻痕，俊臉貼著碑文，停留、傾訴，仿佛做著最後的告別。
他雖也從此無父無母，可他尚有來處，知歸處，而她呢。沈棲鳶低頭看了眼潦倒的自己。
她什麽也沒有。
突然間感到一陣諷刺，沈棲鳶勾起嘴角，溫然笑了。
在時家伺候了沈棲鳶許久的紅螺，頭回見到沈娘子的笑容，竟感覺不到一絲歡喜，只有股說不出的怪異感，身上發涼。
紅螺輕聲地道：“沈娘子，時辰不早了，您該走了。”
沈棲鳶輕輕地點頭：“好。我去收拾行李，這就離開老宅。”
紅螺總感到異樣，但又說不出所以來。
她只好點點頭，與沈棲鳶乘轎返回時宅。
時彧回到老宅，已是深夜，這一日，他早已精疲力盡，無心再理會別的事，便也不曾關照過沈棲鳶去留。
回房中睡了一覺，直到翌日醒來，聽到窗外雞鳴報曉，巷子裏傳來叫賣鮮花的歌聲，時彧方才思緒回籠，想起了沈棲鳶。
他穿上衣袍，扣好鞶帶，提上佩劍，來到沈棲鳶暫住的院中。
灑掃的女侍們見了他來，一個個支支吾吾，遮遮掩掩起來，姿態極其反常。
時彧一眼洞悉了事情的不對勁。
“沈氏何在？”
他提起沈嗓，環顧四周，向人問道。
紅螺是這一些人中離沈棲鳶最近的人，因此她被眾望所歸地推了出來。來到少將軍面前，紅螺被嚇得不輕，兩只手揣在袖子裏，瑟瑟發抖。
時彧再問：“沈氏呢？”
這一次，口吻已難掩怒意。
紅螺不敢說，但必須說，兩行眼淚奪眶而出，她哆嗦道：“她早就走了，還說，讓我們不要找她。”
“走了？”
時彧一怔。
他不是向沈氏保證過，還安頓她的後半生麽。
沈氏是沒聽見麽，竟一個人走了。
父親交代過，要好生照料她，不讓她今後無依無靠，時彧雖不願如父親所言娶她，但既是父親看重的人，又是臨終交代，時彧更不想讓她感到被薄待了。
時彧追問紅螺，也不理會她哭得涕泗橫流的：“有沒有說去哪？”
紅螺鵪鶉似的縮著腦袋，不敢看少將軍一眼，“沒。”
“那她說了些什麽？”
時彧已經怒意難遏。
紅螺噗通一聲跪了下來，哭天抹淚地道：“沈……沈氏說，她現在沒處可去，也無牽無掛了，差不離是六根清凈了罷。”
時彧聽著，心頭一震。
難道，沈氏是覺得時家薄情寡義，她如今還了恩情，沒處可去，便出家去做比丘尼了？
“沈氏什麽也沒帶走，只向我要了一根手杖，昨夜裏還打雷呢，她就那麽走了，別的就什麽話也沒留下……”
紅螺在耳邊絮絮叨叨說了一堆，時彧忽想到，潞州城外最近的尼姑庵，確實在山上，山路難行更有野獸出沒，須持手杖方能登攀。
她居然真是要出家。
時彧可能這輩子都無法理解女人，兩句話不對付，她就要去落發為尼。
張氏編排沈棲鳶，說她任性妄為之時，時彧還難以相信，沈棲鳶那樣一個看起來嬌柔無害、弱不勝衣的女人，與張絳英嘴裏的女人，當真是同一個人？
現在看來真是說得分毫不差，她這個人，就是能不作聲不吐氣，表面上逆來順受，實際主意比天大，又犟又擰，不聽任何人勸告，不給任何人機會。
“真是任性妄為。”
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