青蓮之禍
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青蓮之禍
崔知府身側跟了個小廝，小廝上前輕輕敲了下房門。
屋內，沈晏均平聲道：“進來。”
崔知府笑容滿面，體貼關懷了一番張緹的傷勢。
沈晏均的眉頭卻蹙起來，這個崔知府一看就是圓滑世故之徒，青蓮鎮的事情很可能和他也有關。
崔知府道：“郭鏘那廝已經被本官下大獄了！他放下此等大錯，本官絕不會姑息，一定將此事稟報京城，還青蓮鎮百姓一個公道。”
沈晏均突然道：“崔大人也不必如此著急，畢竟事情還需要繼續調查。”
“還有什麽好查的？就是那郭鏘在為非作歹。”他反駁。
沈晏均一道審視的目光掃去，靜靜盯著他看了許久。
崔知府反應過來，他尷尬笑笑，彎腰行禮，奉承道：“一切都聽大人安排，下官都聽大人的。 ”
“這件事本官早已經修書京城，相信調查的官員不日就會到達蕪州府，屆時崔大人配合調查就行了。”
“至於那郭鏘。”他看著崔知府冷冷道：“你也不必那麽急著給他定罪，上面的人自會查清楚一切。”
“是，是。”崔知府頭也不敢擡。
他本以為這個大理寺卿年輕，這幾日在這住下之後也沒有什麽動作，每日就在這房間裏打轉，應當是個好說話的主。沒想到今日乍見，對方竟然一下就看穿了他的心思，還思慮周全，教他毫無可乘之機。
崔知府無法，只得順著沈晏均來。至於過幾日京城來的調查官員，他也只得兵來將擋水來土掩。
“你，快把本官孝敬沈大人的禮品拿來。”他吩咐身後小廝道。
小廝一溜煙沖出去，拿帶來的禮品。
沈晏均擡手阻止，“送禮就不需要了，本官從不收那些。”
崔知府笑著解釋道：“沈大人言重了，不過是一些補氣血的藥材，都是為這位兄弟準備的。”他看向坐在病榻上的張緹。
張緹和沈晏均互相看一眼，張緹微微搖頭。
崔知府補充道：“這位兄弟是因為青蓮鎮的事情受傷，又是沈大人的朋友，那本官當然有義務為這位兄弟治療。還請沈大人收下，不過都是些療傷必須的藥材。”
言罷，小廝也正好提著兩個禮盒進來。
盒子裏正擺放著一顆人參和一株靈芝。
沈晏均遠遠瞥一眼，最後道：“那就放下吧。”
“哎，您能收下就是下官的榮幸。”崔知府笑著行禮道。“既然如此，下官就不打擾二位休息了，下官告退。”
他恭恭敬敬退出房間。
張緹問：“怎麽還是收下了？”
“留下還是有些用處的，畢竟你傷還沒痊愈。你的傷我還沒找他們算賬呢，自然要收些利息。”沈晏均答。
張緹忍不住笑了下，“我這傷也用不到人參靈芝那麽名貴的藥材啊，你收了這藥材反而是承了他的情，到時候面子上不好說。”
“怕什麽，好好為你治病不是他應該做的嗎？”沈晏均不以為然。
崔知府到底是個什麽東西，等調查的人來了一查便知，屆時就知道這知府究竟是人是鬼了。
“對了，我們什麽時候去看看那些草莽兄弟。”張緹問。
“他們暫時被關在獄中，你想看的話我們一起去。”
“那就現在吧。”張緹道。
“現在？”沈晏均皺眉，“你身子還沒好，這才剛醒。”他是真心關心張緹的身體，但張緹本人似乎不以為然。
張緹笑笑，“我自己的身子自己清楚，養傷的事不急於一時，但那些草莽兄弟還在獄中，他們的申冤之心如此迫切，我不能只顧自己。”
沈晏均還是覺得不妥，他道：“那我去，現在就去。你躺下好好休息。”
“不必了。”
趁著沈晏均說話的空隙，張緹已經站起身，沈晏均連忙去扶。
腹部刀口依舊有些疼，但可以忍受。
張緹清了清嗓子，對著他笑說：“我現在要洗漱更衣。”她眉眼帶笑看著沈晏均。
沈晏均楞了一下，隨後突然反應過什麽。他語氣不自然地解釋道：“憚於你的身份，這幾日你的起居我不敢假手他人。但，但你傷在腹部，我，我...”
他有些說不下去了，畢竟面對的是一個姑娘家，不真的是個男人。不知不覺中，耳廓漸漸紅起來，他嘴唇抿成一條線。
張緹低頭悶笑，“無事，我知道了。你先出去吧。”
聽到她的笑，沈晏均愈加窘迫。
“那你自己動作小心啊。”他不忘叮囑，隨後便快步出了房門。
——
牢房內
建在底下的牢房陰暗逼仄，綿密的寒意裹挾著濕氣久久彌漫在地下牢房內。墻壁上青苔蔓延，終年不見陽光。
被抓住的草莽幾十人這三日來就被安排在這裏。
其中某間牢房內，洛九河端坐在一堆雜草上，他已經這樣坐了許久，一言不發閉目養神。
洛九河就是當時在客棧裏挾持郭鏘的那個草莽，也是著幾十人的首領。可以說，青蓮鎮眾人的這場騷亂就是由他一手組織的。
一旁，周長傾躺在雜草堆上，看著頭頂一個碗大小的窗子裏透過的微光，眼神略顯荒涼。
周長傾深深嘆一口氣，“唉。洛大哥，你說我們能出去嗎？”
沈默良久的洛九河終於開口：“不知道。”他緩緩睜開眼睛。
“我猜啊，行。”周長傾道。
“我和那個大理寺卿一路走來，他為人還算正直，在京城也素有公正的賢名，咱青蓮鎮的事落他手裏是好事。”
洛九河擰緊眉頭，問：“你怎麽會和他扯上關系，你們一路同行？”
周長傾點點頭，他慘笑：“洛大哥，我辜負了你們的希望，我沒考上。但是天無絕人之路，我在一家客棧裏偶然遇見了他們。”
“京城中，人人都知大理寺卿斷案如神，那日一個偶然，我路過公堂，剛好看見沈大人在升堂斷案，於是就記住了他的容貌。在那客棧中，我費盡心思邀他們一路同行，就是為了乘機將青蓮鎮的事情告訴他們，隨後就在昌隆客棧遇見了你們。”
“原來是這樣。”洛九河朗聲大笑，“天無絕人之路啊。”
“我洛九河一生坦蕩！唯一的夙願就是能找到失蹤的妹妹和被捉去的阿弟。長傾，你不必自責，你這幾年苦讀，就是為了能考取功名，為青蓮鎮鏟除那些臭蟲，你做的很好。”
“我呸！”
左側的牢房內，傳來一聲咒罵，郭鏘搖搖晃晃走近，他扒著獄墻，將一張胖臉湊到兩個欄桿之間，面目猙獰，“就憑你們也想扳倒本官，簡直可笑！”
郭鏘奸笑，就算自己也暫時被下了大獄，但那也是一時之計，他相信過不了多久自己就能被放出來。
他挑釁道：“你們知道本官的幹爹是誰嗎？就憑你們幾條狗，和那個京城來的什麽官，就想扳倒本官，告訴你們，別說青蓮鎮歸本官管，整個蕪州府都是本官的地盤。強龍還怕地頭蛇呢，你們別天真了。”
“你！”洛九河氣急，“你說什麽。你個狗官休要囂張！”他站起身，也湊到欄桿前，怒視郭鏘。
就在此時，外面走道裏傳來一串腳步聲，獄卒叱罵的聲音傳來，“都嚷嚷什麽呢？都給老子安靜點，上官來問話。”
獄卒打開洛九河和周長傾的牢房門，隨後便退下。
沈晏均攙扶著張緹，二人走進牢房，阿笛跟在後面。
周長傾一下子從雜草堆上彈起來，他大呼，“張兄沈兄，你們終於來了啊。”經不住抹了下眼淚。
張緹道：“周兄弟，你也是青蓮鎮的人？關於青蓮鎮可否詳說？”
“可以，我知無不言。”
沈晏均喚道：“阿笛你來記錄。”
“是，大人。”阿笛得令，拿出筆墨，將小冊子捧在手心，仔細記錄周長傾的話。
周長傾回憶道：“一切，還要從很久很久以前說起...”
“還是我來說吧。”洛九河突然開口。
周長傾深深嘆口氣，“那還是洛大哥來說，他知道的比我更詳細。”
洛九河看了眼周長傾，和他互相點點頭。
隨即他對著沈晏均一鞠禮，“想必這位就是長傾所說的大理寺卿沈大人了吧。”
沈晏均還一禮，“還請壯士將案情詳細說來，沈某定不會坐視不管。”
洛九河神情動容，健碩的身軀也漸漸頹頓下來，這三天在逼仄的牢房裏，他第一次顯得狼狽。
他痛心道：“我名洛九河，我們三十二個弟兄都是青蓮鎮人士。八年前郭鏘任青蓮鎮縣令，就是噩夢的開始。”
左邊牢房的郭鏘聽得真切，他從欄桿縫隙間大喊：“你個雜碎！”
“閉嘴！”
沈晏均冷冷道，一個銳利的眼風掃過去。
郭鏘頓時怔住，心裏生出一陣寒意，這個大理寺卿難道真的有兩把刷子？
沈晏均：“請洛兄弟繼續。”
洛九河繼續道：“一開始，郭鏘調高賦稅，許多人家交不起高昂稅金，只得去借貸或是抵押，但就到此，大家的日子其實還不至於過不下去。直到五年前，青蓮鎮中經常發生女子無故失蹤的事情，上報官府卻無人在意，一張張狀紙送進去，都是石沈大海。”
“後來，稅金再次提高，郭鏘便順勢提出了可以用徭役稅金的辦法，引導青壯男子去服徭役。但可怕的是，無人知道服徭役的地點，也沒有服役結束的男子重新回家。再後來，便是直接上門搶人，凡是十三歲以上男子都被捉去。”
“我和大多數兄弟們都是因在外求學，或是在外行商才沒有被抓去。”
“所以你們是知道青蓮鎮有難，這才團結起來，要將郭鏘繩之以法。”張緹道。
“是，這位兄弟說的是。”洛九河深深點頭。
沈晏均也心中了然，這件事其實很簡單，本質上就是官員作惡。想要懲治郭鏘容易，難的卻是找到這郭鏘背後的倚仗。
郭鏘不過一個小小縣令就敢如此殘暴，背後肯定有所依托。
此時，阿笛脆聲道：“大人，都記下了。”
“好，你們的情況本官都已經悉知，京城遣來的禦史不日就會到達，本官向你們保證，此次調查定不會淺嘗輒止，草草了事，一定會將青蓮鎮失蹤的百姓都找回來。”沈晏均鄭重道。
洛九河和周長傾深深鞠躬，“多謝大人！”
濕冷的牢房裏終於讓人看見了一點希望，洛九河的心許久沒有那麽沸騰了。
四周牢房裏關押的都是青蓮鎮的兄弟，他們聽到了沈晏均的承諾，也紛紛行禮，眾人喊道：“多謝大人明察！”
沈晏均神情凝重，也對著周圍的眾人行禮。
突然，傳來了聲不合時宜的突兀的冷笑聲，隔壁牢房的郭鏘譏諷笑道：“一群蠢貨。”
沈晏均驀然轉頭看著郭鏘，他步步向郭鏘逼近，眼裏寒氣逼人。
盡管隔著一道欄桿，郭鏘依舊有些發怵，他不自覺後退兩步，隨後卻又昂起頭顱，站定看著沈晏均。
沈晏均抱臂，語氣不緊不慢卻帶著威壓，“郭縣令要是不出聲，本官都快忘了你還在這了。正好，本官也有件事要問你。”
“你，你問啊。”郭鏘強裝鎮定，說話卻不自覺結巴。
“剛剛過來時，聽郭縣令在說什麽幹爹。那麽請問，郭縣令的幹爹究竟是什麽不同尋常之輩啊？”
聽到此，郭鏘面上像是松了一口氣，他得意道：“告訴你們也無妨。我幹爹是誰不重要，重要的是，我幹爹是當今晉王的義子。受晉王庇佑，你們根本惹不起。”
他眼裏不乏羨慕，“現在整個大虞誰不知晉王勢大，若是有一天我能得晉王賞識...”
沈晏均思緒萬千，他本以為問出郭鏘背後的勢力還需要廢些功夫，沒想到他自己就說了，看來抱上了晉王這棵大樹，真叫他有恃無恐。
他回頭看向張緹，正好也看見了張緹投來的眼神，二人心中了然，於晉王有關，青蓮鎮這個案子恐怕不僅僅只是人口失蹤，賦稅繁重那麽簡單。
——
回去的路上
沈晏均攙扶著張緹，二人走得不快。
她側首問沈晏均，“這個案子你真的有把握嗎？”
“怎麽，阿緹覺得這個案子有難處？”沈晏均道。
張緹蹙眉，“我聽洛兄弟講時就隱隱覺得這個案子不對勁，後來一聽郭鏘提到了晉王，就更加佐證了我的猜測。”
“覺得如何？”
“若說樂安坊拐賣女子和青蓮鎮女子失蹤是為求財，那青蓮鎮男丁的失蹤肯定不單單是徭役那麽簡單。失蹤的男丁有兩種可能，一種是死了，一種是不能回家。”
“那因何不能回家呢？”沈晏均接著她的話說。他道：“因為他們服徭役的工作非同尋常，不能回家，是不能洩密。”
張緹：“和我想的一樣。”
沈晏均微微一笑，“放心，這些我都會註意的。這次來調查的人都是我在大理寺的心腹，大理寺少卿親自帶隊，還有陛下的暗中支持，一定能查個水落石出。”
“嗯。”張緹點頭。
日光融融，二人在樹影下穿行，斑駁光影時不時打在身上。張緹越走越不安，她心中有話想說，卻不知如何開口。
最終猶豫許久，她皺眉道：“還有一事...”
沈晏均停下，低頭看她，“阿緹但說無妨。”
張緹心下一橫，“我可能需要馬上走，去定源鎮，時間來不及了。”
“是去定源鎮的定山，找那定巖寺中的了塵大師吧。”
張緹懵然，“你怎知？”
沈晏均笑笑，“以後和你說。我陪你一起去。”
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崔知府身側跟了個小廝，小廝上前輕輕敲了下房門。
屋內，沈晏均平聲道：“進來。”
崔知府笑容滿面，體貼關懷了一番張緹的傷勢。
沈晏均的眉頭卻蹙起來，這個崔知府一看就是圓滑世故之徒，青蓮鎮的事情很可能和他也有關。
崔知府道：“郭鏘那廝已經被本官下大獄了！他放下此等大錯，本官絕不會姑息，一定將此事稟報京城，還青蓮鎮百姓一個公道。”
沈晏均突然道：“崔大人也不必如此著急，畢竟事情還需要繼續調查。”
“還有什麽好查的？就是那郭鏘在為非作歹。”他反駁。
沈晏均一道審視的目光掃去，靜靜盯著他看了許久。
崔知府反應過來，他尷尬笑笑，彎腰行禮，奉承道：“一切都聽大人安排，下官都聽大人的。 ”
“這件事本官早已經修書京城，相信調查的官員不日就會到達蕪州府，屆時崔大人配合調查就行了。”
“至於那郭鏘。”他看著崔知府冷冷道：“你也不必那麽急著給他定罪，上面的人自會查清楚一切。”
“是，是。”崔知府頭也不敢擡。
他本以為這個大理寺卿年輕，這幾日在這住下之後也沒有什麽動作，每日就在這房間裏打轉，應當是個好說話的主。沒想到今日乍見，對方竟然一下就看穿了他的心思，還思慮周全，教他毫無可乘之機。
崔知府無法，只得順著沈晏均來。至於過幾日京城來的調查官員，他也只得兵來將擋水來土掩。
“你，快把本官孝敬沈大人的禮品拿來。”他吩咐身後小廝道。
小廝一溜煙沖出去，拿帶來的禮品。
沈晏均擡手阻止，“送禮就不需要了，本官從不收那些。”
崔知府笑著解釋道：“沈大人言重了，不過是一些補氣血的藥材，都是為這位兄弟準備的。”他看向坐在病榻上的張緹。
張緹和沈晏均互相看一眼，張緹微微搖頭。
崔知府補充道：“這位兄弟是因為青蓮鎮的事情受傷，又是沈大人的朋友，那本官當然有義務為這位兄弟治療。還請沈大人收下，不過都是些療傷必須的藥材。”
言罷，小廝也正好提著兩個禮盒進來。
盒子裏正擺放著一顆人參和一株靈芝。
沈晏均遠遠瞥一眼，最後道：“那就放下吧。”
“哎，您能收下就是下官的榮幸。”崔知府笑著行禮道。“既然如此，下官就不打擾二位休息了，下官告退。”
他恭恭敬敬退出房間。
張緹問：“怎麽還是收下了？”
“留下還是有些用處的，畢竟你傷還沒痊愈。你的傷我還沒找他們算賬呢，自然要收些利息。”沈晏均答。
張緹忍不住笑了下，“我這傷也用不到人參靈芝那麽名貴的藥材啊，你收了這藥材反而是承了他的情，到時候面子上不好說。”
“怕什麽，好好為你治病不是他應該做的嗎？”沈晏均不以為然。
崔知府到底是個什麽東西，等調查的人來了一查便知，屆時就知道這知府究竟是人是鬼了。
“對了，我們什麽時候去看看那些草莽兄弟。”張緹問。
“他們暫時被關在獄中，你想看的話我們一起去。”
“那就現在吧。”張緹道。
“現在？”沈晏均皺眉，“你身子還沒好，這才剛醒。”他是真心關心張緹的身體，但張緹本人似乎不以為然。
張緹笑笑，“我自己的身子自己清楚，養傷的事不急於一時，但那些草莽兄弟還在獄中，他們的申冤之心如此迫切，我不能只顧自己。”
沈晏均還是覺得不妥，他道：“那我去，現在就去。你躺下好好休息。”
“不必了。”
趁著沈晏均說話的空隙，張緹已經站起身，沈晏均連忙去扶。
腹部刀口依舊有些疼，但可以忍受。
張緹清了清嗓子，對著他笑說：“我現在要洗漱更衣。”她眉眼帶笑看著沈晏均。
沈晏均楞了一下，隨後突然反應過什麽。他語氣不自然地解釋道：“憚於你的身份，這幾日你的起居我不敢假手他人。但，但你傷在腹部，我，我...”
他有些說不下去了，畢竟面對的是一個姑娘家，不真的是個男人。不知不覺中，耳廓漸漸紅起來，他嘴唇抿成一條線。
張緹低頭悶笑，“無事，我知道了。你先出去吧。”
聽到她的笑，沈晏均愈加窘迫。
“那你自己動作小心啊。”他不忘叮囑，隨後便快步出了房門。
——
牢房內
建在底下的牢房陰暗逼仄，綿密的寒意裹挾著濕氣久久彌漫在地下牢房內。墻壁上青苔蔓延，終年不見陽光。
被抓住的草莽幾十人這三日來就被安排在這裏。
其中某間牢房內，洛九河端坐在一堆雜草上，他已經這樣坐了許久，一言不發閉目養神。
洛九河就是當時在客棧裏挾持郭鏘的那個草莽，也是著幾十人的首領。可以說，青蓮鎮眾人的這場騷亂就是由他一手組織的。
一旁，周長傾躺在雜草堆上，看著頭頂一個碗大小的窗子裏透過的微光，眼神略顯荒涼。
周長傾深深嘆一口氣，“唉。洛大哥，你說我們能出去嗎？”
沈默良久的洛九河終於開口：“不知道。”他緩緩睜開眼睛。
“我猜啊，行。”周長傾道。
“我和那個大理寺卿一路走來，他為人還算正直，在京城也素有公正的賢名，咱青蓮鎮的事落他手裏是好事。”
洛九河擰緊眉頭，問：“你怎麽會和他扯上關系，你們一路同行？”
周長傾點點頭，他慘笑：“洛大哥，我辜負了你們的希望，我沒考上。但是天無絕人之路，我在一家客棧裏偶然遇見了他們。”
“京城中，人人都知大理寺卿斷案如神，那日一個偶然，我路過公堂，剛好看見沈大人在升堂斷案，於是就記住了他的容貌。在那客棧中，我費盡心思邀他們一路同行，就是為了乘機將青蓮鎮的事情告訴他們，隨後就在昌隆客棧遇見了你們。”
“原來是這樣。”洛九河朗聲大笑，“天無絕人之路啊。”
“我洛九河一生坦蕩！唯一的夙願就是能找到失蹤的妹妹和被捉去的阿弟。長傾，你不必自責，你這幾年苦讀，就是為了能考取功名，為青蓮鎮鏟除那些臭蟲，你做的很好。”
“我呸！”
左側的牢房內，傳來一聲咒罵，郭鏘搖搖晃晃走近，他扒著獄墻，將一張胖臉湊到兩個欄桿之間，面目猙獰，“就憑你們也想扳倒本官，簡直可笑！”
郭鏘奸笑，就算自己也暫時被下了大獄，但那也是一時之計，他相信過不了多久自己就能被放出來。
他挑釁道：“你們知道本官的幹爹是誰嗎？就憑你們幾條狗，和那個京城來的什麽官，就想扳倒本官，告訴你們，別說青蓮鎮歸本官管，整個蕪州府都是本官的地盤。強龍還怕地頭蛇呢，你們別天真了。”
“你！”洛九河氣急，“你說什麽。你個狗官休要囂張！”他站起身，也湊到欄桿前，怒視郭鏘。
就在此時，外面走道裏傳來一串腳步聲，獄卒叱罵的聲音傳來，“都嚷嚷什麽呢？都給老子安靜點，上官來問話。”
獄卒打開洛九河和周長傾的牢房門，隨後便退下。
沈晏均攙扶著張緹，二人走進牢房，阿笛跟在後面。
周長傾一下子從雜草堆上彈起來，他大呼，“張兄沈兄，你們終於來了啊。”經不住抹了下眼淚。
張緹道：“周兄弟，你也是青蓮鎮的人？關於青蓮鎮可否詳說？”
“可以，我知無不言。”
沈晏均喚道：“阿笛你來記錄。”
“是，大人。”阿笛得令，拿出筆墨，將小冊子捧在手心，仔細記錄周長傾的話。
周長傾回憶道：“一切，還要從很久很久以前說起...”
“還是我來說吧。”洛九河突然開口。
周長傾深深嘆口氣，“那還是洛大哥來說，他知道的比我更詳細。”
洛九河看了眼周長傾，和他互相點點頭。
隨即他對著沈晏均一鞠禮，“想必這位就是長傾所說的大理寺卿沈大人了吧。”
沈晏均還一禮，“還請壯士將案情詳細說來，沈某定不會坐視不管。”
洛九河神情動容，健碩的身軀也漸漸頹頓下來，這三天在逼仄的牢房裏，他第一次顯得狼狽。
他痛心道：“我名洛九河，我們三十二個弟兄都是青蓮鎮人士。八年前郭鏘任青蓮鎮縣令，就是噩夢的開始。”
左邊牢房的郭鏘聽得真切，他從欄桿縫隙間大喊：“你個雜碎！”
“閉嘴！”
沈晏均冷冷道，一個銳利的眼風掃過去。
郭鏘頓時怔住，心裏生出一陣寒意，這個大理寺卿難道真的有兩把刷子？
沈晏均：“請洛兄弟繼續。”
洛九河繼續道：“一開始，郭鏘調高賦稅，許多人家交不起高昂稅金，只得去借貸或是抵押，但就到此，大家的日子其實還不至於過不下去。直到五年前，青蓮鎮中經常發生女子無故失蹤的事情，上報官府卻無人在意，一張張狀紙送進去，都是石沈大海。”
“後來，稅金再次提高，郭鏘便順勢提出了可以用徭役稅金的辦法，引導青壯男子去服徭役。但可怕的是，無人知道服徭役的地點，也沒有服役結束的男子重新回家。再後來，便是直接上門搶人，凡是十三歲以上男子都被捉去。”
“我和大多數兄弟們都是因在外求學，或是在外行商才沒有被抓去。”
“所以你們是知道青蓮鎮有難，這才團結起來，要將郭鏘繩之以法。”張緹道。
“是，這位兄弟說的是。”洛九河深深點頭。
沈晏均也心中了然，這件事其實很簡單，本質上就是官員作惡。想要懲治郭鏘容易，難的卻是找到這郭鏘背後的倚仗。
郭鏘不過一個小小縣令就敢如此殘暴，背後肯定有所依托。
此時，阿笛脆聲道：“大人，都記下了。”
“好，你們的情況本官都已經悉知，京城遣來的禦史不日就會到達，本官向你們保證，此次調查定不會淺嘗輒止，草草了事，一定會將青蓮鎮失蹤的百姓都找回來。”沈晏均鄭重道。
洛九河和周長傾深深鞠躬，“多謝大人！”
濕冷的牢房裏終於讓人看見了一點希望，洛九河的心許久沒有那麽沸騰了。
四周牢房裏關押的都是青蓮鎮的兄弟，他們聽到了沈晏均的承諾，也紛紛行禮，眾人喊道：“多謝大人明察！”
沈晏均神情凝重，也對著周圍的眾人行禮。
突然，傳來了聲不合時宜的突兀的冷笑聲，隔壁牢房的郭鏘譏諷笑道：“一群蠢貨。”
沈晏均驀然轉頭看著郭鏘，他步步向郭鏘逼近，眼裏寒氣逼人。
盡管隔著一道欄桿，郭鏘依舊有些發怵，他不自覺後退兩步，隨後卻又昂起頭顱，站定看著沈晏均。
沈晏均抱臂，語氣不緊不慢卻帶著威壓，“郭縣令要是不出聲，本官都快忘了你還在這了。正好，本官也有件事要問你。”
“你，你問啊。”郭鏘強裝鎮定，說話卻不自覺結巴。
“剛剛過來時，聽郭縣令在說什麽幹爹。那麽請問，郭縣令的幹爹究竟是什麽不同尋常之輩啊？”
聽到此，郭鏘面上像是松了一口氣，他得意道：“告訴你們也無妨。我幹爹是誰不重要，重要的是，我幹爹是當今晉王的義子。受晉王庇佑，你們根本惹不起。”
他眼裏不乏羨慕，“現在整個大虞誰不知晉王勢大，若是有一天我能得晉王賞識...”
沈晏均思緒萬千，他本以為問出郭鏘背後的勢力還需要廢些功夫，沒想到他自己就說了，看來抱上了晉王這棵大樹，真叫他有恃無恐。
他回頭看向張緹，正好也看見了張緹投來的眼神，二人心中了然，於晉王有關，青蓮鎮這個案子恐怕不僅僅只是人口失蹤，賦稅繁重那麽簡單。
——
回去的路上
沈晏均攙扶著張緹，二人走得不快。
她側首問沈晏均，“這個案子你真的有把握嗎？”
“怎麽，阿緹覺得這個案子有難處？”沈晏均道。
張緹蹙眉，“我聽洛兄弟講時就隱隱覺得這個案子不對勁，後來一聽郭鏘提到了晉王，就更加佐證了我的猜測。”
“覺得如何？”
“若說樂安坊拐賣女子和青蓮鎮女子失蹤是為求財，那青蓮鎮男丁的失蹤肯定不單單是徭役那麽簡單。失蹤的男丁有兩種可能，一種是死了，一種是不能回家。”
“那因何不能回家呢？”沈晏均接著她的話說。他道：“因為他們服徭役的工作非同尋常，不能回家，是不能洩密。”
張緹：“和我想的一樣。”
沈晏均微微一笑，“放心，這些我都會註意的。這次來調查的人都是我在大理寺的心腹，大理寺少卿親自帶隊，還有陛下的暗中支持，一定能查個水落石出。”
“嗯。”張緹點頭。
日光融融，二人在樹影下穿行，斑駁光影時不時打在身上。張緹越走越不安，她心中有話想說，卻不知如何開口。
最終猶豫許久，她皺眉道：“還有一事...”
沈晏均停下，低頭看她，“阿緹但說無妨。”
張緹心下一橫，“我可能需要馬上走，去定源鎮，時間來不及了。”
“是去定源鎮的定山，找那定巖寺中的了塵大師吧。”
張緹懵然，“你怎知？”
沈晏均笑笑，“以後和你說。我陪你一起去。”
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