當年烽火
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當年烽火
張緹被問的莫名其妙：“我與他多年未見，早已是陌生人了。”
她回答得坦然。
荊叔看她神情不似作偽，心中松了一口氣。
郎君如今隱姓埋名，不宜與舊人多牽扯。
但張緹的下一句話，卻又讓他懸起了心。
“荊叔，我答應與他結盟了。”
荊叔錯愕，他有些激動：“你向他坦白了？”
“沒有沒有。”張緹連忙搖頭，她怎麽可能一下子就將自己全賣了，自然是幾分真，幾分假。
荊叔語重心長：“青緹，凡是小心為上。”
張緹笑笑：“荊叔，你說我這樣對嗎？我應該相信他嗎？”
荊叔坦言道：“郎君跟著心走就行，我也不知道。但郎君做什麽，我都會幫助郎君的。”
這個兩鬢斑白的中年人，在張緹父母去世，逃亡邵國之後，就是她唯一的親人。
他教她機關術，將畢生所學傾囊相授。
她也曾問過荊叔，為何要對她那麽好。
這是一段六年前在荊叔的草廬中發生的對話，至今張緹也難以忘記。
——
當時荊叔顯得非常無所謂，豁達一笑，“丫頭，你覺得除了你，這天地間還有人知道我老荊嗎？”
“那麽多年，軍營裏的兄弟死的死，傷的傷，你難道沒有發現，我早已經是孤家寡人。我老荊沒有父母，妻女早逝，我便把你當做我女兒一般。”
“況且，我不能對不起世柏兄的臨終囑托。丫頭，你可能不能理解救命之恩是怎樣的一種恩情，我們互相都救過對方的命。你父親含冤而死，將你托付給我，他就在我面前...咽了氣，死後都不肯閉上眼睛，你父親死不瞑目啊。”
荊叔講到這，已經眼眶濕潤，他看著眼前這個瘦弱的女娃，似乎一眼就能看見她的結局----如果沒有他，她無依無靠，根本不可能好好活下去。
但是...
他撇開頭，不敢去看她的眼睛。
因為他知道，剛才的一番話，可能會改變這個女娃的一生。
張緹也很快就抓到了重點，“你是說，我父親是被冤枉的。他沒有叛國！那他打敗仗...”
她站了起來，死死盯著荊叔，迫切需要知道一個答案。
荊叔依舊不敢去看她，因為他有私心，他實在不忍心許世柏就這樣背負罵名，被後人唾棄，甚至連自己的親生女兒都不知道真相。
“荊叔，我心中的父親，絕對不會是一個賣國賊，但是，他現在卻成了千夫所指的叛徒。我經常在心裏反駁，卻又被現實說服，全天下都說我父親賣國，沒有人相信他。”
“你現在卻告訴我，父親是被冤枉的。”張緹激動地握住荊叔的胳膊。
邵國冬日嚴寒，那日正值大雪，鵝毛般的雪花漫天飛舞，草廬所在的曠野頓時蒙上了白，天地間再沒有其他，只有北風肆意裹挾著大雪狂舞。
草廬裏四面透風，狂風呼嘯，陶碗裏的水也結成了冰，但是張緹卻感覺天地一片寂靜，只有自己的一顆心在狂熱地跳動，她快要流出淚來。
荊叔長嘆一口氣，拍了拍她的肩膀：“是荊叔錯了，沒想到不告訴你這些，你也會如此辛苦。但是丫頭，你要想清楚，你父親的死絕沒有那麽簡單，其中利益牽扯，不是你我這種無名小人可以撼動的。我知你一向倔強，若是知道真相，定不會善罷甘休。”
他眉頭下壓，正色道：“丫頭，你可想好了。”
張緹幾乎不假思索，“請荊叔告訴我一個真相，我要為父親沈冤，為母親，為我許家上下死去的一十七口人正名！”
“好！”荊叔已經熱淚盈眶，“我拼上這把老骨頭，也會助小姐達成所願。”
於是，荊叔講了一個故事。
故事的一開始很美好，一個不受重視的老兵跟著一個勇猛的新兵一路過關斬將，最後成為了神機營鼎鼎有名的教官。
本以為一切都會這樣的繼續美好下去，但禍事卻起於青萍之末，於人心陰暗處潛滋暗長，最後葬送了一整支十萬大軍，葬送了所有人的將來。
荊叔繼續緩緩回憶，他說：“沒有人想到，那場戰爭會失敗。”
“冬日糧草供應不上，我軍前往邊境軍力薄弱的葉城守城。
葉城城主卻遲遲不肯開城門。
軍隊百般周轉，本想入城整頓，邵國軍隊卻在此時突襲。
我軍在敵軍突襲下節節敗退，你父親孤註一擲想率領精銳部隊從側方突襲，卻被逼入深山，險些喪命。”
張緹聽出來了，這場戰爭有貓膩，“軍中出現了奸細？”她問。
荊叔點頭，“沒錯，經過一月苦戰，我軍不敵，朝中也沒有援軍消息。邵軍占領葉城。你父親從敵人包圍中僥幸逃出，回朝謝罪。”
“他肯回來，就是抱著必死的決心。”
“我們戰士，就算是死，也因該是死在戰場上，馬革裹屍還也是一種榮耀。”
“戰士絕不能是死在那些權謀算計裏，是那些爛泥裏的爬蟲害了他！”
時至今日，荊叔的陳情依舊回蕩在張緹耳畔。
她難以忘記荊叔講述那場慘烈戰爭時的神情。戰士的鮮血仿佛潑灑到了她的臉上，黏膩的血液滑落，肆意的北風叫囂，戰場硝煙四起。敵人呈包圍之勢步步緊逼，如黑雲鋪天蓋地，叫人看不見絲毫希望。
很難想象，父親當年就是帶著這樣一顆沒有希望的心回到京城的。
也許，當年他死去的那一刻，才是真正的解脫。
張緹從荊叔的房間出去。
紅日收斂了最後一點餘暉，天色已晚。
---
皇宮內。
禦書房中，天子已經和幾個大臣聊了兩個時辰。
眼看天色已晚，他按理也不好再留這些大臣太久，但他們今天商量的事情還沒有一個結果。天子不願意放他們走。
這位少年天子正值盛年，精力旺盛，七年前年僅十歲的他繼任皇位，年號宣德。
底下的幾個老臣顯然已經體力不支了。
天子煩躁揉了揉太陽穴，旁邊的小太監識相地把茶水加滿。
今日他叫來禦書房的都是朝中願促成邦交的和平派，且都是德高望重的老臣。
但是這些老臣個個都是人精，一遇到需要他們辦的事，就百般推諉。他這個天子都輕易使喚不得。
一個吩咐下去，這些個人就能四書五經自顧自說半個時辰，他對此也十分頭疼。
朝中無可用之人，他又如何與晉王爭權呢？
他清了清嗓子，道：“如今天色也不晚了，諸位愛卿就給朕一個說法，此次和親到底該如何進行，誰去操辦？”
他已經隱隱有些不耐煩了。
底下一群白胡子老頭面面相覷。你看看我，我看看你，誰敢去主動沾染和親的事啊？這不就是直接在和晉王唱反調？一大家子還指望著他吃飯呢。
“還是沒有人願意嗎？”天子語氣中壓抑著怒火。
就在他快要發作時，丞相趙循向前一步，拱手道：“老臣思來想去，找到一合適人選，向陛下舉薦。”
“丞相請說。”
“臣推薦大理寺卿，沈晏均。”
他補充道：“此子兩年前任大理寺卿，在京城中口碑一直不錯，並且，在之前的晉王宴會上曾幫助使團解圍。臣以為，沈大人非常合適。”
他推薦沈晏均還有一個很重要的原因，當然就是因為他是朝中中立派，這一點他不能挑明，但他和天子都心知肚明。
天子也像是突然想到了什麽，他找丞相，禮部，鴻臚寺出主意，確實都不如一個中立的沈晏均。他幾乎立即拍板定奪，“朕就封沈晏均為迎親使，操辦和親的一切事宜，並賜他金牌一枚，見金牌如見天顏，叫他辦事方便。”
“你們都退下吧。”他大手一揮。
幾個白胡子老頭行完禮後一個接一個迅速出了禦書房，紛紛松了口氣，可算是答完了，他們一把老骨頭都要散架了。
一個老頭用胳膊肘懟了懟趙循，沒好氣道：“你有辦法你怎麽不早說？害我一把老骨頭站那麽久。”
趙循嫌棄瞥他一眼，“我不最後說，陛下會答應那麽痛快？定是百般斟酌，最後還是你我遭殃。”
“哼。”那老頭不滿哼了一聲，轉身走了。
另一邊，禦書房門口，皇後柳姝輕輕敲響了禦書房的門。
房間裏傳來天子沒好氣的一聲：“何事？”
皇後溫柔道：“是我，來給你送些晚膳。”
門內立刻響起急促的腳步聲，天子推門而出。
他一把將皇後拉進屋裏，侍從守在門外，門砰一聲關上。
“姝兒，朕不知道是你。”
柳姝溫柔笑笑，“皇上穩重些。”她打開食盒，“嘗嘗我親手做的。”
“姝兒的手藝自然是好。”他不假思索，拿出了食盒裏的飯菜，自顧自吃了起來。
他邊吃邊和柳姝說話，“姝兒你是不知道。我們朝中那些老骨頭，個個都很會耍滑頭。平日裏高談闊論一大堆，真要用的時候沒一個願意的。”
柳姝若有所思：“如今使團的處境確實尷尬...”
她握住皇帝的一只手，道：“皇上有什麽需要我幫忙的嗎？”
皇帝低頭扒拉了兩口飯，“姝兒這麽一說，還真有件事是你能做的。”
他道：“我們必然要和使團處好關系，姝兒你可以宴請使團，或者把昭月公主接到宮裏來住幾天。”
“至於其他的，我都交給沈晏均來做。”
柳姝點點頭，“好，我明日就給四方館下帖子，把公主先接到宮中來。”
皇帝狼吞虎咽吃完了飯菜，用柳姝的手絹擦了擦嘴，“我明日也要見一見那個沈晏均。但聽說他這幾日都在寺廟裏齋戒祈福，已經三四天沒來上朝了，不知明日他祈福完了沒。”
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荊叔看她神情不似作偽，心中松了一口氣。
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但張緹的下一句話，卻又讓他懸起了心。
“荊叔，我答應與他結盟了。”
荊叔錯愕，他有些激動：“你向他坦白了？”
“沒有沒有。”張緹連忙搖頭，她怎麽可能一下子就將自己全賣了，自然是幾分真，幾分假。
荊叔語重心長：“青緹，凡是小心為上。”
張緹笑笑：“荊叔，你說我這樣對嗎？我應該相信他嗎？”
荊叔坦言道：“郎君跟著心走就行，我也不知道。但郎君做什麽，我都會幫助郎君的。”
這個兩鬢斑白的中年人，在張緹父母去世，逃亡邵國之後，就是她唯一的親人。
他教她機關術，將畢生所學傾囊相授。
她也曾問過荊叔，為何要對她那麽好。
這是一段六年前在荊叔的草廬中發生的對話，至今張緹也難以忘記。
——
當時荊叔顯得非常無所謂，豁達一笑，“丫頭，你覺得除了你，這天地間還有人知道我老荊嗎？”
“那麽多年，軍營裏的兄弟死的死，傷的傷，你難道沒有發現，我早已經是孤家寡人。我老荊沒有父母，妻女早逝，我便把你當做我女兒一般。”
“況且，我不能對不起世柏兄的臨終囑托。丫頭，你可能不能理解救命之恩是怎樣的一種恩情，我們互相都救過對方的命。你父親含冤而死，將你托付給我，他就在我面前...咽了氣，死後都不肯閉上眼睛，你父親死不瞑目啊。”
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因為他知道，剛才的一番話，可能會改變這個女娃的一生。
張緹也很快就抓到了重點，“你是說，我父親是被冤枉的。他沒有叛國！那他打敗仗...”
她站了起來，死死盯著荊叔，迫切需要知道一個答案。
荊叔依舊不敢去看她，因為他有私心，他實在不忍心許世柏就這樣背負罵名，被後人唾棄，甚至連自己的親生女兒都不知道真相。
“荊叔，我心中的父親，絕對不會是一個賣國賊，但是，他現在卻成了千夫所指的叛徒。我經常在心裏反駁，卻又被現實說服，全天下都說我父親賣國，沒有人相信他。”
“你現在卻告訴我，父親是被冤枉的。”張緹激動地握住荊叔的胳膊。
邵國冬日嚴寒，那日正值大雪，鵝毛般的雪花漫天飛舞，草廬所在的曠野頓時蒙上了白，天地間再沒有其他，只有北風肆意裹挾著大雪狂舞。
草廬裏四面透風，狂風呼嘯，陶碗裏的水也結成了冰，但是張緹卻感覺天地一片寂靜，只有自己的一顆心在狂熱地跳動，她快要流出淚來。
荊叔長嘆一口氣，拍了拍她的肩膀：“是荊叔錯了，沒想到不告訴你這些，你也會如此辛苦。但是丫頭，你要想清楚，你父親的死絕沒有那麽簡單，其中利益牽扯，不是你我這種無名小人可以撼動的。我知你一向倔強，若是知道真相，定不會善罷甘休。”
他眉頭下壓，正色道：“丫頭，你可想好了。”
張緹幾乎不假思索，“請荊叔告訴我一個真相，我要為父親沈冤，為母親，為我許家上下死去的一十七口人正名！”
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荊叔繼續緩緩回憶，他說：“沒有人想到，那場戰爭會失敗。”
“冬日糧草供應不上，我軍前往邊境軍力薄弱的葉城守城。
葉城城主卻遲遲不肯開城門。
軍隊百般周轉，本想入城整頓，邵國軍隊卻在此時突襲。
我軍在敵軍突襲下節節敗退，你父親孤註一擲想率領精銳部隊從側方突襲，卻被逼入深山，險些喪命。”
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“我們戰士，就算是死，也因該是死在戰場上，馬革裹屍還也是一種榮耀。”
“戰士絕不能是死在那些權謀算計裏，是那些爛泥裏的爬蟲害了他！”
時至今日，荊叔的陳情依舊回蕩在張緹耳畔。
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很難想象，父親當年就是帶著這樣一顆沒有希望的心回到京城的。
也許，當年他死去的那一刻，才是真正的解脫。
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---
皇宮內。
禦書房中，天子已經和幾個大臣聊了兩個時辰。
眼看天色已晚，他按理也不好再留這些大臣太久，但他們今天商量的事情還沒有一個結果。天子不願意放他們走。
這位少年天子正值盛年，精力旺盛，七年前年僅十歲的他繼任皇位，年號宣德。
底下的幾個老臣顯然已經體力不支了。
天子煩躁揉了揉太陽穴，旁邊的小太監識相地把茶水加滿。
今日他叫來禦書房的都是朝中願促成邦交的和平派，且都是德高望重的老臣。
但是這些老臣個個都是人精，一遇到需要他們辦的事，就百般推諉。他這個天子都輕易使喚不得。
一個吩咐下去，這些個人就能四書五經自顧自說半個時辰，他對此也十分頭疼。
朝中無可用之人，他又如何與晉王爭權呢？
他清了清嗓子，道：“如今天色也不晚了，諸位愛卿就給朕一個說法，此次和親到底該如何進行，誰去操辦？”
他已經隱隱有些不耐煩了。
底下一群白胡子老頭面面相覷。你看看我，我看看你，誰敢去主動沾染和親的事啊？這不就是直接在和晉王唱反調？一大家子還指望著他吃飯呢。
“還是沒有人願意嗎？”天子語氣中壓抑著怒火。
就在他快要發作時，丞相趙循向前一步，拱手道：“老臣思來想去，找到一合適人選，向陛下舉薦。”
“丞相請說。”
“臣推薦大理寺卿，沈晏均。”
他補充道：“此子兩年前任大理寺卿，在京城中口碑一直不錯，並且，在之前的晉王宴會上曾幫助使團解圍。臣以為，沈大人非常合適。”
他推薦沈晏均還有一個很重要的原因，當然就是因為他是朝中中立派，這一點他不能挑明，但他和天子都心知肚明。
天子也像是突然想到了什麽，他找丞相，禮部，鴻臚寺出主意，確實都不如一個中立的沈晏均。他幾乎立即拍板定奪，“朕就封沈晏均為迎親使，操辦和親的一切事宜，並賜他金牌一枚，見金牌如見天顏，叫他辦事方便。”
“你們都退下吧。”他大手一揮。
幾個白胡子老頭行完禮後一個接一個迅速出了禦書房，紛紛松了口氣，可算是答完了，他們一把老骨頭都要散架了。
一個老頭用胳膊肘懟了懟趙循，沒好氣道：“你有辦法你怎麽不早說？害我一把老骨頭站那麽久。”
趙循嫌棄瞥他一眼，“我不最後說，陛下會答應那麽痛快？定是百般斟酌，最後還是你我遭殃。”
“哼。”那老頭不滿哼了一聲，轉身走了。
另一邊，禦書房門口，皇後柳姝輕輕敲響了禦書房的門。
房間裏傳來天子沒好氣的一聲：“何事？”
皇後溫柔道：“是我，來給你送些晚膳。”
門內立刻響起急促的腳步聲，天子推門而出。
他一把將皇後拉進屋裏，侍從守在門外，門砰一聲關上。
“姝兒，朕不知道是你。”
柳姝溫柔笑笑，“皇上穩重些。”她打開食盒，“嘗嘗我親手做的。”
“姝兒的手藝自然是好。”他不假思索，拿出了食盒裏的飯菜，自顧自吃了起來。
他邊吃邊和柳姝說話，“姝兒你是不知道。我們朝中那些老骨頭，個個都很會耍滑頭。平日裏高談闊論一大堆，真要用的時候沒一個願意的。”
柳姝若有所思：“如今使團的處境確實尷尬...”
她握住皇帝的一只手，道：“皇上有什麽需要我幫忙的嗎？”
皇帝低頭扒拉了兩口飯，“姝兒這麽一說，還真有件事是你能做的。”
他道：“我們必然要和使團處好關系，姝兒你可以宴請使團，或者把昭月公主接到宮裏來住幾天。”
“至於其他的，我都交給沈晏均來做。”
柳姝點點頭，“好，我明日就給四方館下帖子，把公主先接到宮中來。”
皇帝狼吞虎咽吃完了飯菜，用柳姝的手絹擦了擦嘴，“我明日也要見一見那個沈晏均。但聽說他這幾日都在寺廟裏齋戒祈福，已經三四天沒來上朝了，不知明日他祈福完了沒。”
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