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第 9 章

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第 9 章

那時周其清穿著秦府小廝的衣服,可腳下的鞋子卻是官靴。不同職能級別的官員在官服官靴上有著或材質、或顏色、或花紋等差異,周其清所著官靴便是最普通的胥吏制式。

昨夜程長風那記橫踢切切實實地打在了周其清身上,他腹部的淤青沒那麽快消退。

憑借以上兩點,以及周其清的外形特點,倒也能搜出人,就是麻煩點。但是,也沒有其它辦法了。

程長風帶人返回大理寺,打算部署一下,便開始行動。經過一上午的發酵,秦三爺的死在城中引起軒然大波,路上處處都是討論聲。“紙鳶現,閻王見”的說法,甚囂塵上。

紛雜的聲音中,程長風聽到一道呼喚,他停下進入大理寺的腳步,看向聲源處。

是路鳶。

她穿著一身鵝黃色的褙子,配了淺綠色的百疊裙,明明是清新的裝扮,卻難掩疲憊。

程長風示意手下離開,又轉身看著那雙暈染著烏色的眼睛:“路姑娘昨晚沒能安寢?”

路鳶點頭:“事情太多,我有些睡不著。”

程長風仿佛想說些什麽,還未張口,便聽見路鳶又道:“我今日前來,是想起一件事。父親被判罪時,有人通過馬車扔進了一張紙條。當時我滿心擔憂,所以未能多想,昨晚無意間再見這張紙條,覺得字跡有些熟悉,便去對比了下舊物。”

路鳶拿出疊好的紙條遞給程長風:“發現是周大哥……周其清的字跡。我也不知道有沒有用,想著先拿給你們看看。”

路鳶的心情很覆雜,一方面周其清和雲娘當時對她很好,如果兇手真是周大哥,她這麽做會不會是對不起他們?另一方面,她又覺得人性很覆雜,三年的時間,或許周大哥已經變成了一個殺人惡魔,那麽他便必須被逮捕歸案,否則還會有人受到傷害。當然,最好的是兇手並不是周其清。路鳶糾結了很久,最後做出了交出紙條的選擇。

程長風接過紙條:“大概是什麽時候收到紙條的?”

路鳶:“離開京兆尹衙門不到一刻鐘的樣子。”

程長風:“這是普通的白麻紙。”

路鳶:“那看來是沒用了。”

程長風笑:“有用。我這邊已經判定周其清為官府之人,正打算搜查。可惜範圍很大,挨個搜查要廢些功夫。有了這張紙,範圍就縮小了。”

本不該多問的,可路鳶沒忍住好奇,還是問了一句。

程長風解釋道:“我朝戶部設有顏料司,儲藏著各地進獻的紙張。譬如三省六部等中央衙門的公文用紙都是從戶部統一支取,而普通的白麻紙已經不在進獻之列。他給你紙條的時間很快,算上路程時間,大概率是從身邊取紙。”

路鳶順著思路,猜測:“所以,他不是中央衙門的人,並且很有可能就在京兆尹衙門當差?”

程長風:“路姑娘聰慧。”

與程長風分別,路鳶又去了一趟如意藝館,給小翠送去了藥膏。

京兆尹衙門,阮猴帶人守著前後門,程長風和崔子安進入正門。

收到通報的京兆尹擦著汗,急行而來:“哎喲,小公爺,程少卿,你們這是為何啊!”

崔子安向其說明了緣由,京兆尹倒也不攔著,吩咐道:“把人都集合起來。”

核查一番後,阮猴搖了搖頭:“大人,沒有。”

程長風看向京兆尹:“都到齊了嗎,可有遺漏?”

京兆尹看向身邊的一人,那人行禮回答道:“回稟大人,除了請假五人,其餘均已到齊。”

程長風:“五人之中可有身高七尺有餘,二十三歲左右,身材偏瘦但力氣不小的人?”

“有!小楊。”

“他是什麽時候開始在衙門當差的?”

“兩三年前,是上任捕頭老楊頭的徒弟。”

“住在何處?”

“牛頭巷。那裏本是老楊頭的宅子,老楊頭去世後,小楊便一直住在那裏。”

京兆尹衙門的人帶路,程長風一行很快來到了一處宅子。

進入宅子後,小小的房間裏空無一人。

程長風摸了摸桌上的茶壺,餘溫尚在,看來剛走不久,於是下令:“留下幾個人隱藏在周圍,一有人進入宅子,立馬捉拿。”

剛出房門,一個大理寺衙役跑了過來:“少卿大人,徐侍郎府也出現了紅紙鳶。”

再等程長風趕到,侍郎府已經掛起了白布。

阮猴與裴直面面相覷,無聲地交流:“這也太快了吧?”

侍郎府沒有長輩,此時主事的還是管家:“大人,我家夫人傷心得暈過去了,她囑咐老奴一定要配合調查,追拿真兇。”

程長風:“節哀。徐侍郎屍身現在何處?”

管家:“請隨我來。”

徐府書房,徐侍郎被平放在榻上。

管家:“上午發現密道後,我便派人通知了老爺,老爺趕緊告假回了府中,然後親自命人填了密道。午飯後,府中人發現院子裏飛著一張紅紙鳶,於是便立刻封鎖了府門,派人通知了大理寺。可誰曾想,不過半個時辰,老爺就突然去了。”

仵作已經驗完屍,確定是中毒而亡,應與明雅所中之毒為一種。

程長風:“徐侍郎毒發之前,可有用什麽東西?”

管家:“那時用過午飯不久,除了這房內的茶水並未再食。”

程長風檢查了下,茶水無毒。

一旁的袁直道:“那只能是在午飯中下的毒了。”

管家:“可午飯老爺是與夫人一起用的,夫人並未出事。”

程長風:“午飯還在嗎?”

管家:“今日還未到處理潲水的時辰,應當尚在廚房。”

徐府,廚房。

管家領著程長風來到廚房間,環顧一周後,皺眉道:“老趙呢,又在哪裏喝酒了?”

廚房一個機靈的小廝回答:“師傅他忙完午膳有些累了,現下剛剛在旁邊休息。”

管家擺擺手:“快去把他喊來,主家發生這樣大的事,他還有心情休息。”

小廝答應著,跑了出去,不久突然聽見旁邊傳來一陣尖叫聲。

程長風趕緊過去,只見廚房旁邊的耳房,一個成年男子倒在榻上,榻上的炕桌擺著四個菜,酒壺與酒杯此時東倒西歪。

程長風聞了聞酒壺,是上好的秋露白,價值不菲:“這酒菜是徐侍郎午膳所剩?”

管家看了下點頭。

一一驗過,菜無毒,毒在酒裏。

程長風轉身離開:“既然已經及時封了府,那就開始搜查,每個角落都不要放過,凡是符合周其清特征的挨個驗證。”

“是!”

袁直、阮猴對視一眼,分別帶人向不同方向離開。

一時之間,徐府處處都是腳步聲、房門櫃子打開聲。兩刻鐘後,袁直和阮猴接連回稟,沒有搜到可疑人。

程長風:“每個地方都搜了嗎?”

袁直:“這……淩霄院中侍郎夫人的房間尚未搜查。”

程長風起身,徑直往淩霄院的方向走去。

淩霄院主屋門前,一個侍女守在門外。

管家疑惑:“綠珠,你怎麽在門外,屋內只有夫人一人嗎?”

綠珠道:“夫人醒了,說想靜靜,便讓我們都出來了。”

程長風示意管家,讓其喊話。

管家敲了敲房門:“夫人,您醒了嗎?程大人有些事想問您。”

房內傳來輕柔的回答:“醒了,只是儀容不整,不便見人,程大人有什麽事請說。”

程長風:“還望夫人讓侍女進去整理下,兇手可能躲在您的房間,接下來我們要搜查下。”

程長風轉身回避,讓綠珠進去服侍。

綠珠思考了下,推開了房門,卻見幾步之外,一柄細劍架在夫人脖子之上。

程長風聽見綠珠的驚呼之聲,回頭。大理寺之人,也適時拔刀出鞘,於是安靜的空氣裏乍起一陣清脆的金屬相撞之聲。

此時的周其清是他本身的樣子,只不過比路鳶描繪的要粗糙很多。

周其清:“給我準備一匹馬,放我離開,要不我不介意再殺一人。”

程長風平靜地道:“準備馬匹。”

阮猴領命離開。

周其清挾持著侍郎夫人來到府門前,馬匹已經準備好。周其清看了看周遭環境,街道已經被清場,此時空無一人。

周其清讓程長風退入府內,然後敲暈侍郎夫人,翻身上馬。

程長風看著揚鞭而去的人,並沒有追。

周其清騎馬向前,忽而一支箭從旁邊射來,正中胸膛,卻特意避開了致命之處。

受傷的周其清摔馬而下,兩邊埋伏的大理寺衙役圍了上來,將其逮捕。

阮猴得意洋洋地跑來邀功:“大人,周其清已被逮捕。”

程長風尚未說什麽,一旁的袁直哼了一聲道:“得意什麽,我也能,不過是你小子說話快,搶先了而已。”

阮猴更得意了:“說話快也是本事,誰讓你慢呢。”

程長風上馬離開:“給他找個大夫看看,別還沒審,就死了。”

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